qumica METALURGIA DEL ORO Y USO ADECUADO DEL CIANURO FACTORES TAMAO DE PARTICULA CONCENTRACIN DE CIANURO CONCENTRACIN DE OXGENO LA TEMPERATURA LA ALCALINIDAD - PH 1.PRINCIPALES FACTORES QUE AFECTAN LA DISOLUCIN DEL ORO: Cuando en minerales se encuentra oro libre grueso, la prctica usual es separarla por medios gravimtricos, antes de la cianuracin, de lo contrario, las partculas gruesas no podrn ser disueltas completamente en el tiempo disponible para llevar a cabo el proceso de cianuracin. Otra prctica para reducir el tamao de las partculas de oro, es la molienda y clasificacin de los minerales de oro en circuito cerrado, donde las partculas de oro grueso son reducidos de espesor y quebrantadas, logran rebosar del clasificador. 1a. Tamao de partcula: 1b. Concentracin de cianuro: Hay variaciones muy grandes en la fuerza de la solucin que provoca la mximo velocidad de disolucin del oro, probablemente debido a la variedad de las tcnicas empleadas.
Usualmente el factor restrictivo que gobierna la velocidad de disolucin del oro es la concentracin de oxgeno en la solucin en contacto con el oro.
NaCN en solucin %
Au disuelto en 1 hora mg/cm 2
0.500 0.250 0.100 0.050 0.025 0.010
2.943 3.007 2.986 3.251 2.513 0.338
Tabla N 1: CANTIDAD DE ORO DISUELTO EN UNA HORA En la prctica la mayora de las plantas de cianuracin que tratan minerales de oro, usan soluciones conteniendo menos de 0.05% de NaCN. El promedio general esta probablemente cerca de 0.02 a 0.03% de NaCN, dependiendo del resultado de las pruebas metalrgicas.
El uso del oxgeno es indispensable para la disolucin del oro, bajo condiciones normales de cianuracin.
Los agentes oxidantes, tales como el perxido de Sodio, dixido de Manganeso, Cloro, entre otros, han sido utilizados con mayor o menor xito en el pasado, debido al costo de estos reactivos y las complicaciones inherentes en el manejo de ellos, han dejado de ser usados.
1c. Concentracin de oxgeno: Tabla N 2 EFECTO DEL OXIGENO SOBRE LA VELOCIDAD DE DISOLUCIN DEL ORO
Oxgeno %
Disolucin del Oro mg/cm 2 / hora 0.0 9.0 20.9 60.1 99.5 0.04 1.03 2.36 7.62 12.62 El suministro de calor a la solucin de cianuro en contacto con oro metlico, produce fenmenos opuestos que afectan la velocidad de disolucin. El incremento de la temperatura aumenta la actividad de la solucin, incrementndose por consiguiente la velocidad de disolucin del oro, al mismo tiempo, la cantidad de oxgeno en la solucin disminuye porque la solubilidad de los gases decrece con el aumento de la temperatura. En la prctica el uso de soluciones calientes para la extraccin del oro, resulta desventajosa por el elevado costo, por lo que usualmente, se lixivia a temperatura ambiente. 1d. Temperatura El uso de la cal (en solucin) para mantener un PH de 10.5 a 11 (alcalinidad protectora) cumple las funciones de: 1e.La Alcalinidad de la Solucin- pH: Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis:(NaCN + H 2 O = HCN + NaOH), haciendo que la reaccin sea favorecida hacia la izquierda. Prevenir o evitar las prdidas de cianuro por accin de dixido de carbono del aire: 2NaCN + CO 2 + H 2 O= 2 HCN + Na 2 CO 3.
2.RECUPERACIN DE ORO Y PLATA DE SOLUCIONES CIANURADAS De la solucin cosecha, el Au y Ag pueden ser recuperados usando uno o ms de los siguientes procesos: 1) Cementacin con polvo de zinc (Proceso Merril-Crowe) 2) Absorcin con carbn activado. 3) Intercambio inico 4) Electrodeposicin
2.a. Adsorcin con carbn Activado: El carbn activado debido a su gran rea superficial 500-1500 m 2 /gr y por su gran porosidad. Tiene una alta capacidad adsorvente, lo que hace posible su aplicacin en la Industria Metalrgica. La concentracin de metales es una alternativa muy eficiente y aplicativa en la metalurgia del oro, esta se basa en la sustitucin del zinc por el oro disuelto en las soluciones de cianuro, formando un precipitado o cemento que luego ser tratado por mtodos pirometalrgicos a fin de obtener el dor. La reaccin qumica total para la concentracin de oro por zinc es: 2.b.PROCESO DE MERRIL CROWE Zn + Au(CN)2- + H2O + 2CN- Au +Zn (CN)2-4 + OH- + H2