Primero que todo que es una edad? ..

Una edad es una periodizacin que permite dividir a la historia en distintas etapas. La Edad Media es una edad histrica que sucede a la Edad Antigua y precede a la Edad Moderna.

SU COMIENZO Y FINAL ..
La Edad Media, tambin conocida como Medioevo, comienza con la cada del Imperio Romano de Occidente (en el ao 476) y que llega, dependiendo del historiador, hasta el descubrimiento de Amrica (1492) o la cada del Imperio Bizantino y la invencin de la imprenta (1453).

ALTA EDAD MEDIA (EL PERIODO QUE ABARCA LOS PRIMEROS SIGLOS) Desde el siglo III durante el Imperio Romano, de una manera lenta, Europa Occidental se haba ruralizado. La gente abandona las ciudades y se estableca en el campo. Adems circulaba poca moneda, por lo que el comercio casi haba desaparecido. Las personas ms ricas se haban ido a vivir a villas dentro de grandes latifundios. Todo este proceso de ruralizacin se acentu con las invasiones de los brbaros y la aparicin de los reinos germnicos durante los siglos V al VIII.

Es a partir del siglo VIII cuando a estos grandes latifundios, que dependan de un noble, la iglesia o del rey, cuando se les comienza a llamar feudos. Es alrededor de estos grandes latifundios o feudos donde se va a desarrollar toda la economa y sociedad de la Alta Edad Media. Es por ello que a este sistema econmico y social se le llama FEUDALISMO. Se basaba sobretodo en la posesin y el trabajo de la tierra (agricultura y ganadera) ya que las otras actividades econmicas como comercio e industria apenas estaban desarrolladas.

Todo ello sin olvidar que en este periodo citado se produjo un importante hecho: la expansin del Islam, que trajo consigo que Espaa se viera especialmente afectada por dicho fenmeno, naciendo as Al-ndalus, que cont con rincones y momentos de gran esplendor como el conseguido por el Califato de crdoba durante el cual se cre su sorprendente Mezquita.

La Baja Edad Media, por su parte, es el periodo comprendido entre los siglo XI y XV. Un tiempo aquel donde tomaron protagonismo hechos o acontecimientos tales como la expansin del sistema feudal, las cruzadas, el nacimiento de la burguesa, la creacin y expansin de la Universidad, el parlamentarismo, reformas monsticas de diversa ndole o todo un conjunto de innovaciones religiosas en materia dogmtica y devocional.

Las Cruzadas Se designan con este nombre las expediciones que, bajo el patrocinio de la Iglesia emprendieron los cristianos contra el Islam con el fin de rescatar el Santo Sepulcro y para defender luego el reino cristiano de Jerusaln.

La palabra "Cruzada" fue la "guerra a los infieles o herejes, hecha con asentimiento o en defensa de la Iglesia". Aunque durante la Edad Media las guerras de esta naturaleza fueron frecuentes y numerosas, slo han conservado la denominacin de "Cruzada" las que se emprendieron desde 1095 a 1270.

Cuatro a Palestina, dos a Egipto, una a Constantinopla y otra a frica del Norte. Las causas de las Cruzadas deben buscarse, no slo en el fervor religioso de la poca, sino tambin en la hostilidad creciente del Islamismo, en el deseo de los pontfices de extender la supremaca de la Iglesia catlica sobre los dominios del Imperio Bizantino, en las vejaciones que sufran los peregrinos que iban a Tierra Santa para visitar los Santos Lugares, y en el espritu aventurero de la sociedad feudal.

Las ocho Cruzadas La historiografa tradicional contabiliza ocho cruzadas, aunque en realidad el nmero de expediciones fue mayor. Las tres primeras se centraron en Palestina, para luego volver la vista al Norte de frica o servir a otros intereses, como la IV Cruzada.

La I cruzada (1095-1099) dirigida por Godofredo de Bouillon, Raimundo IV de Tolosa y Bohemundo I de Tarento culmin con la conquista de Jerusaln (1099), tras la toma de Nicea (1097) y Antioquia (1098), y la formacin de los estados latinos en Tierra Santa: el reino de Jerusaln (1099), el principado de Antioquia (1098)y los condados de Edesa (1098) y Trpoli (1199). La II Cruzada (1147-1149) predicada por San Bernardo de Clairvaux tras la toma de Edesa por los turcos, y dirigida por Luis VII de Francia y el emperador Conrado III, termin con el fracasado asalto a Damasco (1148).

La III Cruzada (1189-1192) fue una consecuencia directa de la toma de Jerusaln (1187) por Saladino. Dirigida por Ricardo Corazn de Lon, Felipe II Augusto de Francia y Federico III de Alemania, no alcanz sus objetivos, aunque Ricardo tomara Chipre (1191) para cederla luego al Rey de Jerusaln, y junto a Felipe Augusto, Acre (1191) La IV Cruzada (1202-1204), inspirada por Inocencio III ya contra Egipto, termin desvindose hacia el Imperio Bizantino por la intervencin de los venecianos, que la utilizaron en su propio beneficio Tras la toma y saqueo de Constantinopla (1204) se constituy sobre el viejo Bizancio el Imperio Latino de Occidente, organizado feudalmente y con una autoridad muy dbil. Desapareci en 1291 ante la reaccin bizantina que constituyeron el llamado Imperio de Nicea, al tiempo que Gnova sustitua a Venecia en el control del comercio bizantino.

La V (1217-1221) y la VII (1248-1254) Cruzadas, dirigidas por Andrs II de Hungra y Juan de Brienne, y Luis IX de Francia, respectivamente, tuvieron como objetivo el sultanato de Egipto y ambas terminaron en rotundos fracasos. La VIII cruzada (1271) tambin fue iniciativa de Luis IX. Dirigida contra Tnez concluy con la muerte de San Luis ante la ciudad sitiada. La VI Cruzada (1228-1229) fue la ms extraa de todas, dirigida por un soberano excomulgado, Federico II de Alemania, alcanz unos objetivos sorprendentes para la poca: el condominio confesional de Jerusaln, Beln y Nazareth (1299), status que sin embargo durara pocos aos.

FIN