Las ocho Cruzadas La historiografa tradicional contabiliza ocho cruzadas, aunque en realidad el nmero de expediciones fue mayor.

Las tres primeras se centraron en Palestina, para luego volver la vista al Norte de frica o servir a otros intereses, como la IV Cruzada. La I cruzada (1095-1099) dirigida por Godofredo de Bouillon, Raimundo IV de Tolosa y Bohemundo I de Tarento culmin con la conquista de Jerusaln (1099), tras la toma de Nicea (1097) y Antioquia (1098), y la formacin de los estados latinos en Tierra Santa: el reino de jerusaln (1099), el principado de Antioquia (1098) y los condados de Edesa (1098) y Trpoli (1199). La II Cruzada> (1147-1149) predicada por San Bernardo de Clairvaux tras la toma de Edesa por los turcos, y dirigida por Luis VII de Francia y el emperador Conrado III, termin con el fracasado asalto a Damasco (1148). La III Cruzada (1189-1192) fue una consecuencia directa de la toma de Jerusaln (1187) por Saladino. Dirigida por Ricardo Corazn de Len, Felipe II Augusto de Francia y Federico III de Alemania, no alcanz sus objetivos, aunque Ricardo tomara Chipre (1191) para cederla luego al Rey de Jerusaln, y junto a Felipe Augusto, Acre (1191). La IV Cruzada (1202-1204), inspirada por Inocencio III ya contra Egipto, termin desvindose hacia el Imperio Bizantino por la intervencin de los venecianos, que la utilizaron en su propio beneficio. Tras la toma y saqueo de Constantinopla (1204) se constituy sobre el viejo Bizancio el Imperio Latino de Occidente, organizado feudalmente y con una autoridad muy dbil. Desapareci en 1291 ante la reaccin bizantina que constituyeron el llamado Imperio de Nicea, al tiempo que Gnova sustitua a Venecia en el control del comercio bizantino. La V (1217-1221) y la VII (1248-1254) Cruzadas, dirigidas por Andrs II de Hungra y Juan de Brienne, y Luis IX de Francia, respectivamente, tuvieron como objetivo el sultanato de Egipto y ambas terminaron en rotundos fracasos. Ricardo Corazn de Len sitiada. La VI Cruzada (1228-1229) fue la ms extraa de todas, dirigida por un soberano excomulgado, Federico II de Alemania, alcanz unos objetivos sorprendentes para la poca: el condominio confesional de Jerusaln, Beln y Nazareth (1299), status que sin embargo durara pocos aos. Espaa no tuvo mucho que ver en estas Cruzadas, varios miles de espaoles se alistaron para combatir al "infiel". En el ao 1180 el papa Alejandro III emiti una bula reconociendo la Orden de los Caballeros de Nuestra Seora de Montjoie, fundada por un espaol, el conde Rodrigo, siete aos ms tarde muchos hermanos se pasaron a las otras rdenes Militares nacionales y otros se retiraron a Aragn, la conocida Orden de Trufac. La Orden del Temple los absorbi. Estas rdenes Militares extranjeras la Hospitalaria de San Juan o de los Caballeros de Malta, el Temple y los Caballeros Teutnicos s fueron las que actuaron ayudando a las espaolas, pues, como dijo Fernando II de Castilla "No faltan moros en mi propio pas". Esta Cruzada no es ni ms ni menos que la Reconquista, iniciada, segn muchos, por Pelayo en el ao 722 en la famosa Batalla de Covadonga. Dur 770 aos, hasta 1492, la cada de Granada en manos cristianas. El siguiente gran paso hacia la reconquista fue la toma de Toledo en el ao 1085. al-Andalus se haba convertido en un lugar donde los musulmanes nacan y moran. Consecuencias Importantes pero infructuosas Las Cruzadas influyeron en mltiples aspectos de la vida medieval, aunque, en general, no cumplieron los objetivos esperados. La VIII cruzada (1271) tambin fue iniciativa de Luis IX. Dirigida contra Tnez concluy con la muerte de San Luis ante la ciudad

Casi todas las expediciones militares sufrieron importantes derrotas. Jerusaln se perdera en 1187 y lo que qued de las posiciones cristianas tras la III Cruzada hasta su definitiva prdida en el siglo XIII (San Juan de Acre -1291) se limitaba a una estrecha franja litoral cuya prdida era cuestin de tiempo. Adems, los seores de Occidente llevaron sus diferencias tanto a las propias Cruzadas (Luis VII de Francia y Conrado III en la II Cruzada; Ricardo Corazn de Len y Felipe II Augusto en la III) como a los estados cristianos fundados en Tierra Santa, donde los intereses de los diferentes grupos dieron lugar a numerosos conflictos. En el intento de reensamblar las cristiandades latina y griega, no slo fallaron las Cruzadas, sino que se acentu el odio y la diferencia entre ellas, convirtindose en causa ltima de la ruptura definitiva entre Roma y Bizancio. Cierto es que Bizancio pidi ayuda a Occidente, pero al modo tradicional, pequeos grupos de soldados que le ayudasen a recobrar las provincias perdidas, no con grandes ejrcitos poco dispuestos a someterse a la disciplina de los mandos bizantinos, o que se convirtieran en poderes independientes en las tierras que ocupasen o en la propia Constantinopla, como ocurri en la IV Cruzada.

Los seores de Occidente Historiadores como Ana Comneno o Guillermo de Tiro nos han dejado testimonios del impacto del paso de los cruzados por las tierras bizantinas y el choque entre la brutalidad de costumbres de los occidentales y el refinamiento cultural bizantino. Por ltimo, y a pesar de los rditos polticos que las Cruzadas tuvieron para el Papado como director de la poltica exterior europea, pronto se encontr Roma con voces que criticaban su uso como instrumento al servicio de los intereses papales, sobre todo desde que no se limitaron a los musulmanes, y se dirigieron tambin contra los disidentes religiosos o los enemigos polticos