Universidad San Sebastin de Puerto Montt Carrera de Pedagoga en Historia y Geografa 1 Semestre de 2013

Introduccin a la Geografa
Unidad 1: Introduccin a la Teora y Mtodos
de la Ciencia Geogrfica

Docente: Mauricio Soler Escobar

Objetivos Especficos

Conocer el devenir del pensamiento Geogrfico desde el siglo XIX hasta la actualidad Identificar las ideas, exponentes e influencias de las principales escuelas y tendencias Comprender el aporte del saber geogrfico al conocimiento cientfico y a la comprensin del mundo contemporneo

UNIDAD 1: Introduccin a la Teora y Mtodos de la Ciencia Geogrfica

1.1. El Objeto de Estudio de la Geografa y las ciencias auxiliares

La Geografa nos ayuda a conocer nuestro mundo actual desde el punto de vista de la explicacin de la estructura y procesos de los fenmenos fsicos y humanos interrelacionados, en el espacio de la superficie terrestre

La localizacin industrial, los recursos hdricos, los problemas econmicos y de medio ambiente, la dinmica de las poblaciones, etc., tienen su explicacin geogrfica, porque son procesos que tienen una manifestacin espacial y son susceptibles de ser estudiados desde esta perspectiva en trminos de sus caractersticas y procesos
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En el mundo globalizado de hoy, es donde la Geografa ha demostrado ser una disciplina con gran capacidad de adaptacin y evolucin, donde los avances tecnolgicos han contribuido a facilitar su desarrollo ya que la Geografa ha demostrado tener una base terica, conceptual y mtodos de anlisis que van mas all de la simple descripcin, permitiendo posesionarse en forma notable en diferentes campos de la actividad humana + Ciencia integradora

Qu es la Geografa?
Def. 1:

Ciencia que estudia los fenmenos fsicos y humanos y sus correspondientes interrelaciones en la superficie de la tierra

Def. 2:

Es la ciencia que estudia la distribucin sobre la superficie del planeta, de los fenmenos fsicos, biolgicos y humanos, adems de los econmicos. Y todo ello expresado en mapas o mediante alguna forma de expresin espacial Por lo tanto, cul es el objeto de estudio de la Geografa?
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El Objeto de Estudio de la Geografa

Dado lo visto anteriormente: El objeto de estudio de la Geografa es el ESPACIO

ya que esta estudia los modos de organizacin del espacio terrestre, la distribucin de los elementos que componen el paisaje, sus formas, sus componentes, poblaciones y distribuciones ESPACIO GEOGRFICO adems establece una dialctica entre la explicacin y la descripcin del paisaje. para ello, estos elementos (componentes de un sistema geogrfico) han de ser elegidos, seleccionados, ordenados, analizados y presentados.

El anlisis lleva al gegrafo a comprender los modos de organizacin en el espacio.

Ciencias Auxiliares de la Geografa y sus ramas

1.2. Los Hechos y los Fenmenos Geogrficos

Para clasificar la superficie terrestre, los fenmenos observables se dividen en hechos geogrficos y en fenmenos geogrficos. Un hecho geogrfico es aquel que ocurre en la superficie terrestre, y que se caracteriza por su permanencia, estabilidad y porque su formacin es un proceso ms o menos largo. Por ejemplo, la orognesis de una cordillera, la formacin de los ros, la evolucin del clima, etc.

El fenmeno geogrfico se produce cuando es posible observar un cambio en la superficie terrestre. Estos alteran el ambiente, normalmente no se pueden predecir, y duran relativamente poco tiempo. Por ejemplo, un terremoto, la erupcin de un volcn, las lluvias torrenciales, tsunamis, huracanes, etc.
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Emmanuel de Martonne, padre de la geografa moderna, consideraba que los hechos y fenmenos geogrficos tenan una conexin. Se inicia con el hecho geogrfico, y a este le ocurre un cambio. El cambio se conoce como fenmeno geogrfico. Una vez registrado el cambio vuelve a ser considerado un hecho geogrfico. Un ejemplo de esto es la presencia de un tornado. Se inicia con un paisaje estable (hecho geogrfico), luego ocurre el tornado y el paisaje es modificado (fenmeno geogrfico) y posteriormente el paisaje modificado pasa a ser de nuevo un hecho geogrfico.

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Origen de los Hechos y Fenmenos Geogrficos

Origen fsico: los hechos y fenmenos geogrficos que tienen un origen fsico son aquellos que ocurren sin la intervencin de ningn ser vivo y corresponden nicamente a la naturaleza.

Origen biolgico: estos son ocasionados por la accin de todos los seres vivos, excepto el hombre. Ejemplos de estos son todos los componentes del paisaje verde, que es ocasionado por la presencia de plantas y seres vivos que hacen uso de ellas y forman un ecosistema, tales como la formacin de arrecife de coral, etc.
Origen humano: estos son ocasionados por la mano del hombre. Alteran el paisaje para hacerlo cmodo y habitable por la especie humana. Ejemplos de estos los podemos ver en la urbanizacin: casas, carreteras, edificios, etc.
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1.3. El Espacio Geogrfico

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El espacio geogrfico es el espacio accesible a la sociedad, es cualquier punto de la superficie terrestre que se vea afectado o que afecte de alguna manera a la humanidad. Visto as, el espacio no abarca solamente las reas habitadas del planeta: los ocanos y las zonas polares son tambin un espacio geogrfico que pueden verse afectadas por la actividad humana sobre el planeta.

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El espacio geogrfico es el producto de las transformaciones que hace el ser humano en el medio fsico a lo largo del tiempo con el objeto de satisfacer sus necesidades.
Por lo tanto, el espacio geogrfico es el lugar donde se organiza y vive la sociedad. Es el lugar donde se desenvuelven los grupos humanos en interaccin con el medio que los rodea (espacio construido)

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El espacio geogrfico se desarrolla en la superficie de la Tierra Dicho espacio posee dos dimensiones fundamentales: 1. La de localidad, que define el sistema (geogrfico) y su ubicacin espacial

2. La ecolgica, que define el sistema ecolgico (fsico-ambiental), en interaccin con el ser humano
Estas logran definir dos grandes sistemas que interactan entre s y que conforman el espacio geogrfico

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1.4. Tiempo Histrico y Tiempo Geogrfico

La historia y la geografa no pueden establecerse como disciplinas aisladas. Cada una de ellas, si bien tienen sus propias particularidades, no se pueden separar una de la otra; por mtodo es necesaria su recurrencia e interdisciplinariedad

Los humanos somos seres histricos, y tambin somos seres que ocupamos un espacio determinado, y nuestras acciones y evolucin estn determinadas por dicho espacio, al igual que los hechos histricos han ocurrido y desenvuelto en un entorno geogrfico (M. Soler, 2013)
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Aproximarnos a nuestro pasado (histrico), forzosamente implica acercarnos al espacio (geogrfico), y explicarnos las circunstancia geogrficas en que ocurrieron los hechos histricos ello implica tener en cuenta necesariamente no slo el concepto de espacio sino tambin el de Tiempo Para comprender el concepto de tiempo y su importancia para la Historia, debemos conocer una definicin de Historia:
Def.: La historia es la ciencia que tiene como objeto de estudio el pasado de la humanidad y como mtodo el propio de las ciencias sociales. Se denomina tambin historia al periodo histrico que transcurre desde la aparicin de la escritura (hace aprox. 4.000 aos a. C., en la edad del bronce) hasta la actualidad. 20

Por lo tanto, el concepto de tiempo en la ciencia de la Historia, se refiere a los hechos humanos relevantes en el tiempo, es decir, a escala humana:
Uno de los ejes fundamentales en la importancia de la historia, es poder analizar el pasado, para comprender el presente. Para los historiadores, mirando el pasado, se puede comprender el por qu de nuestro presente. De ah la importancia de la historia, ya que al saber lo que ocurri en el pasado, podemos aprender cmo mejorar el futuro.

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1.5. Evolucin del Pensamiento Geogrfico desde el siglo XIX hasta Nuestros Das: Principales Tendencias
No hay disciplina cientfica cuyo concepto haya variado tanto a travs de los tiempos como la Geografa , a pesar de tener siempre un mismo campo de estudio: la superficie de la Tierra.

La Geografa fue:
Simple catlogo enumerativo de los lugares de la antigedad Trazado de itinerarios de las tierras conquistadas en tiempos de los romanos Espejo mgico del mundo en la era de los grandes descubrimientos Hoy da la Geografa se ha tornado en una ciencia compleja, la ms enciclopdica y universalista de las ciencias.
Josu de Castro, mdico, socilogo y ensayista brasileo

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En toda la historia de esta disciplina, se ha ido desarrollando a lo largo del tiempo y el espacio, pasando por determinados contextos en donde el enfoque de estudio de la Geografa ha ido evolucionando, desde la simple descripcin del espacio, hasta el estudio, anlisis y organizacin del mismo, denominado en la actualidad bajo el nombre de ESPACIO GEOGRFICO. Es por ello que se establece que la Geografa, en su desarrollo histrico, presenta 4 concepciones o visiones desde su nacimiento.
Estos son: 1. Concepcin Etimolgica 2. Concepcin Ecolgica. 3. Concepcin Regional. 4. Concepcin Espacial: la Geografa Contempornea
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1. Concepcin Etimolgica
Los estudios se limitaban a la descripcin de la Tierra

Se dio en las civilizaciones antiguas, para alcanzar mayor desarrollo y expansionismo, tuvieron que conocer su territorio, limitndose a describirlos Bajo esta concepcin, la Geografa se limitaba a ser un catlogo de datos descriptivos del espacio, un diccionario de terminologas o topnimos de lugares
Trmino Geografa habra sido utilizado por primera vez por el filsofo, matemtico y astrnomo griego Eratstenes (275-194 a.C.) en sus obras Memorias Geogrficas y Medida de la Tierra.

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El filsofo y gegrafo griego Estrabn (19 a.C.-24 d.C.) fue el primero en tener una visn holstica de la Geografa en su obra Geografa de 17 vol., donde se describe el mundo conocido Hecateo de Mileto (550-476 a.C.) realiz obra Los Viajes, donde realiz descripcin del mundo conocido, adems de perfeccionar el mapa de la Tierra elaborado por Anaximandro (610-546 a.C.)

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Por lo tanto, durante mucho tiempo la Geografa se limit al estudio de las localizaciones, inventariando las caractersticas del paisaje fsico y cultural/humano Esta concepcin etimolgica perdura desde la antigua civilizacin griega, hasta el ltimo tercio del siglo XIX

Durante el siglo XV, y como consecuencia de la toma de Constantinopla por parte de los musulmanes, comienza la era de los grandes descubrimientos por parte de los europeos, mantenindose la descripcin esttica de los nuevos territorios
El siglo XVII es el momento de partida de la ciencia moderna, lo que sumado al desarrollo tecnolgico asociado a la navegacin martima, ms el desarrollo de la cartografa y geografa matemtica, impulsa una nueva concepcin del mundo
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A mediados del siglo XVII, con el auge de las descripciones geogrficas, se publica la Geographia Generalis del alemn Bernhard Varenio (16221650). La obra de Varenio no slo describe la Tierra y las culturas humanas, sino tambin de las acciones e interacciones de los elementos que convergen en dicha interaccin, y de los procesos de causa y efecto involucrados Para Varenio la Geografa General es esencialmente una geografa fsica y astronmica, que se ocupa de la Tierra en su conjunto, explicando sus partes y sus caractersticas generales. Las interrelaciones humanas aparecen en la parte regional o espacial. Su obra fue reconocida por Newton, quien la reedit y la us como texto en sus cursos de la Universidad de Cambridge
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2. Concepcin Ecolgica. Esta concepcin indica el inicio de la Geografa moderna o cientfica, y surge a fines del siglo XIX. Ya no slo es descriptiva, caracterizando el espacio con sus elementos componentes, sino que ahora se busca la explicacin y la causalidad de ocurrencia de hechos y fenmenos que ocurren en el espacio, y cmo ello involucra las acciones del ser humano.

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Fundadores: Humboldt y Ritter Alexander Von Humboldt (1769-1859), naturalista alemn, introdujo conceptos nuevos en Climatologa, Geomorfologa, Oceanografa, Biogeografa, Geografa Poltica, Geologa, etc. En 1779 emprende un viaje de 5 aos a Amrica, recorriendo Venezuela, Colombia, Ecuador, Mxico, Cuba y Per. Entre otras investigaciones, su viaje le permiti sentar las bases de la Fitogeografa.

Durante 23 aos elabor las conclusiones de sus estudios traducidos en 35 volmenes de su obra Viaje a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente, pero destac por su obra ms importante: Cosmos o La Idea General de Una Descripcin Fsica del Universo, publicada despus de morir
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Karl Von Ritter (1779-1859), Gegrafo alemn, fund la Sociedad de Geografa de Berln, y su impulso, junto con el de Humboldt, fue fundamental para el desarrollo de la Geografa General Comparada Una de sus obras ms famosas es Ciencias Comparadas de la Tierra, donde trata la relacin de la Geografa con la naturaleza y la historia del hombre, intentando establecer la evolucin de la sociedad en el curso de la historia, en el contexto de un lugar terrestre Dentro de esta concepcin, a fines del siglo XIX e inicios del XX, surgen en Alemania y Francia, 2 paradigmas de gran importancia: el Determinismo (que tiene como base el evolucionismo de C. Darwin, en su obra El Origen de las Especies de 1855) y el Posibilismo (que tiene como base el positivismo de A. Comte) En ambas se explican las interrelaciones del hombre con su medio
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EL DETERMINISMO GEOGRFICO

Surge en la 2 mitad del siglo XIX y perdura hasta los aos 20 del siglo XX. Explica que los factores fsicos y naturales condicionan directamente la ubicacin, actividades, la distribucin y hasta en cierto modo el comportamiento del ser humano
Principal representante: alemn Federico Ratzel (1844-1904), autor de Antropogeografa

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EL POSIBILISMO GEOGRFICO Surge en la 1 mitad del siglo XX en Francia y tiene como base filosfica el idealismo y el historicismo

En este postulado el medio natural ofrece posibilidades de desarrollo que las sociedades aprovechan o no, en funcin de su nivel de desarrollo tecnolgico y grado de organizacin social
Desde este punto de vista, este paradigma es contestatario al Determinismo, ya que el desarrollo tecnolgico permite al ser humano superar las restricciones que le impone la naturaleza, provocando el hombre cambios en esta En Francia su representante principal fue Paul Vidal de La Blanche, en Alemania fue Alfred Hettner y en EE.UU. Fue Carl Sauer.
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3. Concepcin Regional.
No es hasta comienzos del siglo XX cuando la Geografa Regional, tras la crtica al determinismo ambiental, va a experimentar su impulso definitivo, principalmente en Francia y Alemania. El punto clave de esta transformacin es el paso desde una Geografa centrada en la bsqueda de leyes que expliquen la evolucin de las sociedades en relacin con las influencias del medio fsico, a una Geografa centrada en los complejos geogrficos particulares, atendiendo a sus caractersticas especficas, a su personalidad y a su evolucin

Es decir, del planteamiento positivista se pasa al planteamiento historicista, donde esta ultima cuestiona la analoga entre organismo biolgico y colectividad humana, y el concepto positivista de unidad de las ciencias. Este nuevo planteamiento retoma la divisin de las ciencias propuesta por Kant, donde considera 2 grupos: 1) uno relacionado a la naturaleza, denominado ciencias sistemticas, y 2) otro relacionado a la cultura, denominado ciencias ideogrficas
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Sin embargo el surgimiento de la Geografa regional moderna no presenta un carcter uniforme y cohesionado. De hecho pueden diferenciarse al menos 3 orientaciones generales: 1. La orientacin francesa representada por Vidal de la Blanche. Es una orientacin de marcado carcter practico, ms centrada en el estudio emprico de las regiones y las comarcas francesas y de sus posesiones coloniales, que en la justificacin terica 2. Alfred Hettner reduce la Geografa a Geografa Regional y considera la Geografa General como un apoyo necesario para el estudio de las regiones. Para Hettner nicamente cuando concibamos los fenmenos como propiedades de los espacios terrestres, estaremos haciendo geografa 3. En Alemania se consolidar la concepcin de la geografa como Geografa Regional, pero entendiendo la regin como un paisaje, donde la regin es el rea de extensin de un paisaje. El paisaje se entenda sobre todo, no como el resultado de una serie de procesos naturales, sino como la expresin de una cultura
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Desde el punto de vista de la concepcin nica y particularidad de cada regin (visin historicista e ideogrfica), se elaboran las Monografas Regionales, completas descripciones del espacio, constituyndose en un aspecto de crtica al paradigma regional.

En su artculo Excepcionalismo en Geografa, Schaeffer predice, que este enfoque culminar en la aparicin de una nueva geografa centrada en el estudio de las formas espaciales (distribuciones de fenmenos).
ya que la visin historicista se enfoca en estudiar lo nico e irrepetible y no en concentrarse en la elaboracin de teoras y leyes generales.

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4. Concepcin Espacial: la Geografa Contempornea

LA REGION FUNCIONAL
Concepto de regin conocida como regin funcional, polarizada o urbana. Lo regional no proviene de una uniformidad fisonmica o paisajstica (regin-paisaje), sino de un sistema de relaciones funcionales que se establecen entre las diversas partes del conjunto Bsicamente, una regin es un espacio limitado, inscrito en un marco natural dado, que responde a 3 caractersticas esenciales: 1) los vnculos entre sus habitantes, 2) su organizacin en torno a un centro con cierta autonoma, y 3) su integracin funcional en una economa global

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Cmo interactan los ncleos urbanos y qu papel desempean las regiones funcionales en la organizacin del espacio?

Regiones funcionales y jerarqua urbana 37

LA REGION COMO SISTEMA

La regin se entiende como un sistema regulado por los flujos materiales e inmateriales de bienes, personas, informacinAdems la concepcin sistmica incorpora la visin dinmica del sistema. El sistema territorial evoluciona de acuerdo a los condicionamientos internos y externos. Se pasa entonces de una geografa regional de corte fisionmico y paisajstico, a una geografa regional que incorpora las relaciones sociales y los flujos circulatorios en la conceptualizacin de la regin. Las regiones no necesitan por lo tanto ser entes homogneos, sino que su unidad, generalmente heterognea, depende ms bien de relaciones funcionales (complementariedades)

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Actualmente se hace hincapi en la ciencia de la Geografa como el estudio de la organizacin espacial expresada

en patrones y procesos complejos

en trminos del conocimiento de los impactos que genera la infraestructura y las complejas transformaciones de las relaciones sociedad-naturaleza Por ejemplo, la Geografa Urbana, que adopta tcnicas de trabajo y enfoques conceptuales propios de las ciencias fsicas y naturales (Ecologa), tiene como objeto de estudio la organizacin socioespacial del espacio urbano

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DIAGRAMA DE ASENTAMIENTOS URBANOS POR JERARQUA FUNCIONAL

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Complementariamente, se desarrolla la Geografa de la Percepcin o del Comportamiento, que analiza las contradicciones entre lo que se supone que debera ocurrir segn los modelos matemticos, que consideran al ser humano como un ente econmico, y las verdaderas motivaciones, intereses y reacciones, en las que tiene una gran importancia el fenmeno de la percepcin como hecho individual (mapas mentales y percepcin individual del espacio)

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Por otra parte, est la Geografa Radical (Lacoste, P. George), que cuestiona la aparente neutralidad poltica y social del ser humano (basada en el positivismo racionalista) e introduce nuevos objetos de estudio tales como la segregacin socio-espacial, la pobreza, las condiciones de vida y el concepto de bienestar.
Dentro de la GR introducen tambin un nuevo inters por las relaciones de dominio a nivel internacional (imperialismo-neocolonialismo), traducindose en un renacimiento de la Geopoltica La Geografa Humanstica destaca los aspectos humanos de la geografa y se corresponde con una visin ms subjetiva: frente al aspecto abstracto de la Geografa del Comportamiento o al espacio producto social de la Geografa Radical, esta Geografa se concentrar en el espacio vivido, como mbito afectivo de la experiencia humana (asociada a la Geografa de la Percepcin) 42

1.6. Aportes del Saber Geogrfico al Conocimiento Cientfico y a la Comprensin del Mundo Contemporneo
Desde sus inicios la geografa contribuy con la visin sistmica y de exploracin del territorio, desde la particular visin del concepto de espacio geogrfico La Geografa se plantea como una ciencia puente, que une las Ciencias Naturales y las Ciencias HUmanas es decir, su campo de estudio abarca temas tanto de las ciencias naturales como de las ciencias sociales; pero su originalidad radica en que "su objeto principal es la explicacin de la relacin entre las actividades del hombre con/en el espacio geogrfico"

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Aportes Terico-conceptuales (Principios) de la Geografa en el mbito de las Ciencias (Walter Alva: Geografa General (2006)):

1. LOCALIZACIN EXTENSIN

El autor de este principio fue Federico Ratzel. Localizar consiste en determinar el lugar exacto donde se ubica el paisaje y para ello tenemos que relacionar aspectos espaciales, tales como: Latitud, longitud, superficie, altitud, limites.
Con estos datos podremos delimitar el rea que comprende el paisaje, sealando su sitio (ubicacin) y situacin (se refiere a la ubicacin de un lugar relacionndolo con otros lugares). Sin localizacin no puede haber geografa. De aqu la necesidad que tenemos de recurrir al mapa como instrumento para localizar y conocer la distribucin de los hechos geogrficos.

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2. DESCRIPCIN Consiste en dar a conocer las caractersticas o rasgos distintivos de los diversos paisajes, con ello podremos conocer mejor a nuestro objeto de estudio. 3. COMPARACIN ANALOGA GENERALIZACIN Desarrollado por Karl Von Ritter y Vidal de la Blache. Comparar significa establecer semejanzas y diferencias entre los distintos paisajes. Por ello, Martonne manifiesta que el estudio geogrfico de un paisaje supone la preocupacin constante de los paisajes anlogos, que puedan determinarse/estudiarse en otros lugares del planeta. Este principio tiene por finalidad conocer la distribucin de los paisajes en el planeta, para as determinar su existencia a pesar de que estn ubicados en medios geogrficos distintos.

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4. CAUSALIDAD O EXPLICACIN Desarrollado por Alexander Von Humboldt, a travs de sus estudios de campo. El principio de causalidad nos permite determinar el porqu de la ocurrencia de determinado paisaje, conociendo as su extensin y distribucin en la superficie de nuestro planeta.

Con este principio la geografa adquiere el carcter de ciencia.

Por ejemplo, nos permite comprender las causas del fenmeno "El Nio". 5. ACTIVIDAD Tiene como autor a Jean Brunhes, quien considera que el paisaje est en permanente transformacin. Todo en nuestro medio est en permanente modificacin, teniendo como agentes al ser humano (hecho geogrfico) o la misma naturaleza (fenmeno geogrfico)

Ejemplo: lo que ocurre permanentemente en la evolucin de la geomorfologa litoral del litoral chileno, debido a los cambios climticos
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6. CONEXIN RELACIN Tambin fue anunciado por Jean Brunhes, donde se establece que los hechos o fenmenos geogrficos, guardan permanente relacin para su ocurrencia. Con este principio se puede establecer que los fenmenos geogrficos deben ser observados sistemticamente como un todo. Asimismo, Emmanuel De Martone seal que la geografa es una ciencia que busca la verdad de lo que sucede en el entorno natural geogrfico considerndola evolutiva y dinmica, para fundamentar su explicacin, dise los 4 principios fundamentales que debe incluir cualquier estudio de tipo geogrfico: 1. La causalidad. Nos indica las causas o el origen de los fenmenos y hechos geogrficos. 2. La localizacin. Nos seala la ubicacin exacta del punto de algn hecho sobre la superficie terrestre, en cuanto a su distribucin y extensin. 3. La interrelacin. Nos permite llevar a cabo la relacin del hecho o el fenmeno en estudio, ya sea fsico, biolgico y humano con otros de naturaleza similar sobre la superficie terrestre. 4. La evolucin llamada tambin sntesis. En ella se estudia la trayectoria o permanencia del hecho o fenmeno en estudio, de manera integral, ya sea en referencia a una zona local, 47 de magnitud nacional, continental o mundial.

Los principios anteriores distinguen entre la idea que tenan los griegos de una ciencia puramente descriptiva, respecto al alcance que tiene la geografa actual que nos

explica el porqu de los fenmenos y hechos geogrficos, as como su evolucin y consecuencias

Peroa quin le sirve que haya una ciencia llamada Geografa? La respuesta no es nica pero, en trminos generales, se puede decir que la sociedad se beneficia al disponer de estudios y conocimientos sobre diferentes hechos y fenmenos geogrficos en distintos lugares.

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Se puede indicar la utilidad de la Geografa a travs de un ejemplo: la recoleccin, ordenamiento, procesamiento, almacenamiento y presentacin de estadsticas nacionales, que en cualquier pas son primordiales para ejecutar acciones emanadas de un plan o programa de beneficio social o econmico. Estas bases de datos las crean y manipulan organismos gubernamentales (INE de Chile), encargados de levantar censos (de poblacin o econmicos) y divulgarlos, en un estadio posterior al tratamiento estadstico de los datos; tales esquemas de organizacin de la informacin tienen un fundamento geogrfico: los censos se alzan a partir de un nivel bsico de informacin, en este caso, una rea geoestadstica bsica, a la que le siguen los niveles referidos a municipios, estados y el pas en su conjunto.

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Otros ejemplos:
El conocimiento que se tiene sobre el planeta, como hogar comn de ms de 7 mil millones de personas, es mucho ms til, cuando se quieren realizar campaas preventivas de enfermedades epidmicas (por ejemplo, al saber dnde se encuentran ms personas con enfermedades relacionadas con el contagio del VIH) Advertir/prevenir sobre catstrofes naturales provocadas por fenmenos naturales y extraordinarios como ciclones o inundaciones, porque se sabe con precisin, dnde acontecen y se desarrollan tales hechos y fenmenos, qu caractersticas poseen y cmo evolucionan en el tiempo. Con ello se pueden prevenir, disminuyendo las prdidas en vidas, infraestructura, cultivos, etc.

As, la Geografa provee de importantes conocimientos para poder comprender cmo es en realidad el mundo contemporneo, el mundo en el que se vive, un mundo cada vez ms globalizado y que, precisamente por esto, demanda de sus habitantes un entendimiento total del mismo.
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