Naturaleza y Propagacin de la

Luz
1. Naturaleza de la Luz
2. Reflexin y Refraccin
3. Reflexin Interna Total
4. Dispersin
5. Polarizacin
6. Dispersin Luminosa
7. Principio de Huygens
En esta unidad iniciamos el estudio de la ptica,
es decir, el estudio de la luz y los fenmenos
luminosos en general. De todos nuestros sentidos,
el de la visin es el que ms colabora a que
conozcamos el mundo que nos rodea, y
probablemente por ello, la ciencia ptica es muy
antigua. Estudiaremos a continuacin algunos
fenmenos pticos y el comportamiento de la luz
en esos fenmenos, as como algunas de sus
aplicaciones.
1. Naturaleza de la luz
Primeras Teoras

En la poca de Isaac Newton (1624-
1727), la mayora de los cientficos
pensaba que la luz consista en corrientes
de partculas (llamadas corpsculos)
emitidas por fuentes de luz.

Alrededor de 1665 comenzaron a
descubrirse indicios de las propagaciones
ondulatorias de la luz.

En 1873, James Clerk Maxwell predijo la
preexistencia de ondas
electromagnticas y calcul su rapidez
de propagacin.
Newton observando la propagacin
de un rayo de luz que entra por la
rendija de una ventana
Maxwell (1831-1879)
En el Siglo XIX la teora
corpuscular qued desacreditada
por:

1. Descubrimiento de los fenmenos
de interferencia y difraccin
(Young y Fresnel).

2. Desarrollo de la teora
electromagntica y la posibilidad
de la existencia de ondas
electromagnticas.
Louis Fizeau (1819-1896)
Albert Michelson (1852-1931)
La luz presenta doble naturaleza:

1. Cuando se propaga por el espacio se comporta
como una onda.
2. Cuando interacciona con la materia se comporta
como una partcula
a) Haz de partcula b) Onda
Fuente Fuente
Primeras demostraciones de la luz:


1. En 1676 el astrnomo dans Ol Roemer hizo
su demostracin con base en observaciones del
movimiento de uno de los satlites de Jpiter.

2. En 1849 el cientfico Francs Armand Fizeau hizo la primera
medicin terrestre satisfactoria de la rapidez de la luz usando un haz
de luz reflejado interrumpido por un disco rotatorio con muescas.

3. Foucault (en Francia) y Albert A. Michelson
(en EE. UU.) llevaron a la prctica versiones
ms refinadas del experimento para medir la
velocidad de la luz.

Ol Roemer (1644-1710)
Foucault (1819-1868)
La velocidad de la luz:

Cuidadosos experimentos realizados durante los siglos XVIII y
XIX vinieron a demostrar que la velocidad de propagacin de
la luz es muy grande mas no infinita.

Con base en mediciones actuales, el valor de la velocidad de
la luz en el vaco puede considerarse como:



De acuerdo con la teora de la relatividad de Einstein, este
valor representa un lmite superior para la velocidad de los
cuerpos; es decir, ningn objeto material puede alcanzar una
velocidad igual o superior a la velocidad de la luz.
s m c
8
10 00 . 3 =
Ondas, frentes de onda y rayos

Frente de onda:
El lugar geomtrico de todos
los puntos adyacentes en los
cuales la fase de vibracin de una
magnitud fsica, asociada con la
onda, es la misa. Es decir, en
cualquier instante, todos los
puntos de un frente de onda
estn en la misma parte de un
ciclo de variacin.
Los frentes de onda esfricos se
propagan de modo uniforme
en todas direcciones a partir
de una fuente puntual en un
medio inmvil, como el aire
quieto, que tiene las mismas
propiedades en todas las
regiones y en todas
direcciones.
Las ondas electromagnticas
en un vaco tambin se
propagan como aqu se
muestra.
Frentes de onda (azules) y rayos
(morados).










(a)
Frentes de onda (azules) y rayos
(morados).










(b)
(a) Cuando los frentes de onda son esfricos, los rayos irradian desde el centro de las
esferas. (b) Cuando los frentes de onda son planos, los rayos son paralelos.
ptica Geomtrica ptica Fsica
Rama de la ptica en la
cual la descripcin de rayos
resulta adecuada.
Rama de la ptica que se
ocupa especficamente del
comportamiento
ondulatorio.
Para describir las direcciones de propagacin de la luz, es
conveniente representar una onda de luz mediante rayos en vez
de frentes de onda.

Desde el punto de vista ondulatorio un rayo es:
Una lnea imaginaria a lo largo
de la direccin de propagacin
de la luz
2. Reflexin y Refraccin
Cuando una onda luminosa incide en una interfaz lisa que
separa dos materiales transparentes (como aire y vidrio o agua y
vidrio), parte de la onda se refleja y parte se refracta (transmite) en
el segundo material.

La reflexin se define como:



La refraccin se define como:
Proceso en el cual la radiacin que encuentra la frontera
entre dos medios rebota para seguir en el primer medio.
Proceso en el cual la radiacin incidente en la frontera entre
dos medios pasa al segundo medio
Reflexin y Refraccin
(a) Una onda plana se refleja en parte, y
en parte se refracta, en la frontera entre
dos medios (aire y vidrio). La luz que
alcanza el interior del restaurante se
refracta dos veces: una al entrar en el
vidrio y otra ms al salir de este.
(b) Las ondas en el aire del exterior y en el
vidrio de (a) se presentan por medio de
rayos.
(c) Para simplificar, se dibuja solo un
ejemplo de un rayo incidente, un rayo
reflejado y un rayo refractado.
Reflexin Especular Reflexin Difusa
La reflexin en un ngulo
definido desde una superficie
muy lisa.
Reflexin dispersa desde una
superficie spera.
Tipos de Reflexin
ndice de refraccin:

Tambin conocido como ndice de refrigerancia, se
denota como n, es la razn de la rapidez de la luz c en el
vaco respecto a su rapidez v dentro del material




La luz se propaga ms lentamente dentro de un
material que en el vaco, por lo que el valor de n en
cualquier medio que no sea el vaco siempre es mayor
que la unidad.
v
c
medio el en luz la de velocidad
vaco el en luz la de velocidad
n = =


Leyes de Reflexin y Refraccin:

Ley de Reflexin Ley de Refraccin
El ngulo de reflexin es igual al
ngulo de incidencia para todas las
longitudes de onda y para
cualquier par de materiales.
La razn de los senos de los
ngulos desde la normal a la
superficie es igual a la razn
inversa de los ndices de
refraccin
a r
u u =
Los rayos incidente, reflejado y refractado, as como la normal a
la superficie, yacen todos en el mismo plano.
b b a a
a
b
b
a
sen n sen n
n
n
sen
sen
u u
u
u
= =
Rayo Reflejado Rayo Incidente
Rayo Refractado
Normal
a
u
r
u
b
u
a b
Reflexin y refraccin donde el material b tiene un
ndice de refraccin ms pequeo que el material a.
El ngulo de refraccin es mayor que el ngulo de
incidencia
Caractersticas ondulatorias la de luz:

1. La frecuencia de la onda no cambia al pasar de un material
a otro. Esto equivale a afirmar que la superficie limtrofe no
crea ni destruye ondas.

2. La longitud de onda es diferente en los distintos materiales.

frmulas



sustituyendo
f v
v c
f
v
c
n

= = = =
n n c
v
c
v
f
v
0
1

= = = = =
n
0

=
Longitud de onda de la luz en un material
Ejercicio 1
Reflexin y Refraccin
En la figura, el material a es agua y el material b es vidrio
con un ndice de refraccin de 1.52. si el rayo incidente forma
un ngulo de 60 respecto a la normal, halle la direccin delos
rayos reflejado y refractado
Solucin
La figura muestra los rayos y
ngulos correspondientes a esta
situacin. Las variables que se
buscan son el ngulo de
reflexin r y el ngulo de
refraccin b. Dado que nb es
mayor que na, el ngulo de
refraccin debe ser menor que el
ngulo de incidencia a.
El ngulo que forma el rayo reflejado con la normal es el mismo que el
correspondiente al rayo incidente; por lo tanto, r = a = 60

Para hallar la direccin del rayo refractado, se aplica la ley de Snell con
na = 1.33, nb = 1.52 y a = 60. El resultado es











El ndice de refraccin del segundo material es mayor que el del
primero.

3 . 49
758 . 0
60
52 . 1
33 . 1
=
=
=
=
=
b
a
b
a
b
b b a a
sen
sen
n
n
sen
sen n sen n
u
u u
u u




Ejercicio 2
ndice de Refraccin en el ojo
La longitud de onda de la luz roja de un lser de helio-nen
es de 633 nm en el aire, y de 474 nm en el humor acuoso del
interior del ojo humano. Calcule el ndice de refraccin del
humor acuosos y la rapidez y frecuencia de la luz en esta
sustancia.
Solucin
Las ideas claves en este caso son la definicin del ndice de refraccin; n = c/v,
la relacin entre el ndice de refraccin y la longitud de onda, y la relacin
v = f entre la rapidez de onda, la longitud de onda y la frecuencia.

El ndice de refraccin del aire es muy cercano a la unidad; por tanto,
suponemos que las longitudes de onda en el aire y en el vaco son iguales.
La longitud de onda en el material con 0 = 633 nm es:



Este ndice de refraccin es aproximadamente igual al del agua. Por
tanto, n = c/v da lo siguiente:



Por ltimo, puesto que v = f



Esto muestra que cuando la onda luminosa pasa de un material a otro,
la frecuencia de la onda no cambia.
34 . 1
474
633
0 0
= = = =
nm
nm
n
n

entonces
s m
s m
n
c
v
8
8
10 25 . 2
34 . 1
10 3
=

= =
Hz
nm
s m v
f
14
8
10 74 . 4
474
10 25 . 2
=

= =

ngulo Crtico:
ngulo de Incidencia con que emerge el
rayo refractado tangente a la superficie y
se denota con crt.

Si el ngulo de incidencia es mayor que
el ngulo crtico, el seno del ngulo de
refraccin tendr que ser mayor que la
unidad, lo cual es imposible.
3. Reflexin Interna Total
Reflexin total interna:
a
b
crt
n
n
sen
n
n
sen
sen
n
n
sen
sen n sen n
=
=
=
=
u
u
u
u u



1
2
1
1
2
1
2 2 1 1
90

Cuando el rayo no puede pasar del

ngulo crtico al material superior y
queda atrapado en el material inferior y
se refleja totalmente en la superficie
limtrofe.

a
b
crt
n
n
sen = u
ngulo crtico para reflexin interna total


Normal

Simplificando


Sustituyendo
Fibra ptica
Finas fibras transparentes
para transmitir la luz.



Aplicaciones:

1. Endoscopios. Insertados directamente en los bronquios, la vejiga, el colon,
puede llevar a cabo exmenes visuales directos.
2. Estudio de tejidos y los vasos sanguneos a una gran profundidad por debajo
de la piel.
3. Sistemas de comunicacin. Transmisin de un rayo lser modulado.
4. Se pueden hacer ms delgadas que el alambre de cobre convencional
permitiendo empaquetar ms fibras a un cable de un dimetro
determinado.
5. Desempean un papel importante en la comunicacin a larga distancia por
telfono, televisin e internet.
Ejercicio 3
Periscopio con fugas
El periscopio de un submarino utiliza dos prismas totalmente
reflejantes de 45 - 45 - 90 con reflexin interna en los lados
adyacentes a los ngulos de 45. Se presenta una fuga, y el
prisma inferior queda cubierto de agua. Explique por qu el
periscopio ya no funciona.
Solucin
El ngulo crtico correspondiente al agua (nb = 1.33) sobre vidrio (na = 1.52)
es:


El ngulo de incidencia de 45 correspondiente a un prisma totalmente
reflejante es menor que el ngulo crtico; por tanto, no hay reflexin total
interna en la frontera entre el vidrio y el agua. La mayor parte de la luz se
transmite al agua, y muy poca se refleja de regreso hacia el prisma.

61
52 . 1
33 . 1
= = arcsen
crt
u
La luz blanca ordinaria es una
superposicin de ondas con
longitudes de onda que abarcan
todo el espectro visible. El ndice de
refraccin de un material de pende
de la longitud de onda.

La dependencia de la rapidez
de onda y el ndice de refraccin
respecto a la longitud de onda
recibe el nombre de dispersin.

(imagen) Variacin del ndice de
refraccin n con la longitud de
onda en diferentes materiales
transparentes. El eje horizontal
muestra la longitud de onda 0 de
la luz en un vaco; la longitud de
onda en el material es igual a =
0 /n.
4. Dispersin imagen
Dispersin por un
prisma
Newton encontr que la luz
blanca estaba compuesta de
varios colores. Para ello hizo un
sencillo experimento en el que
hizo pasar la luz blanca a travs
de un prisma.

El ndice de refraccin de un
material depende de la longitud
de onda de la luz (). Para
muchos materiales n disminuye a
medida que aumenta .

La banda de colores que sale
de la dispersin del prima recibe
el nombre de espectro.
El Arco Iris
Una de las consecuencias ms
interesantes de la descomposicin de
la luz es la formacin del arco iris.
Este se forma cuando la luz del sol
incide en gotas de agua que se
encuentran suspendidas en la
atmsfera, durante la lluvia o
despus de llover.

Cuando un rayo de luz solar (luz
blanca) penetra en una gota, se
refracta y sufre descomposicin. El
haz multicolor se refleja en la
superficie interna de la gota y al salir
de ella, vuelve a refractarse, lo cual
produce una mayor separacin de los
colores.

Esta dispersin se produce en
todas las gotas que estn recibiendo
la luz del sol.
5. Polarizacin
La polarizacin es una
caracterstica de todas las ondas
transversales.

Cuando una onda tiene
desplazamiento en una sola direccin
del eje coordenado, decimos que est
linealmente polarizada o tiene
polarizacin lineal.

En las ondas mecnicas se puede
construir un filtro polarizador que
permite el paso de ondas con cierta
direccin de polarizacin.

La luz emitida por un polarizador
es una mezcla aleatoria de ondas
linealmente polarizadas en todas las
direcciones transversales posibles. La
luz de este tipo se describe como luz
no polarizada o luz natural.
Filtros Polarizadores
El filtro polarizador ms comn para
luz visible es un material conocido por su
nombre comercial de Polaroid, el cual se
utiliza extensamente en la fabricacin de
lentes de sol y filtros polarizadores para
lentes fotogrficos.

Inventado por el cientfico
estadounidense Edwin H. Land.

Este material contiene sustancias que
presentan dicrosmo, una absorcin
selectiva en la que uno de los
componentes polarizados se absorbe
mucho ms intensamente que el otro.

La intensidad de las ondas polarizadas
paralelamente a cierto eje del material es
conocida como eje de polarizacin.
La intensidad de la luz transmitida a travs de un
analizador es:


Donde Imx es la intensidad mxima de la luz transmitida en el
ngulo .

Esta relacin fue descubierta de forma experimental por
Etienne Louis Malus en 1809 y se conoce como Ley de Malus.

Est ley se aplica slo si la luz incidente que pasa a travs del
analizador ya est linealmente polarizada.
|
2
cos
mx
I I =
Polarizacin por reflexin

Cuando incide luz sobre una superficie reflectora en el ngulo de
polarizacin, la luz reflejada est linealmente polarizada
Plano de incidencia:
Plano que contiene los rayos incidente y reflejado y la normal a la
superficie.
ngulo de polarizacin:
ngulo de incidencia.
En 1812 en cientfico britnico Sir David Brewster descubri que, cuando
el ngulo de incidencia es igual al ngulo de polarizacin p, el rayo
reflejado y el rayo refractado son mutuamente perpendiculares. En este
caso el ngulo de refraccinb se convierte en el complemento de p.








Esta ltima relacin se conoce como ley de Brewster.
( )
a
b
p
a
b
p
p
p
a
b
p
p b p a
p b b p a
b b p a
n
n
n
n
sen
n
n
sen
n sen n
n p sen n sen n
sen n sen n
=
=
=
=
= =
=
u
u
u
u u
u u
u u u
u u
tan
cos
cos
cos
cos 90

Ley de refraccin

Identidad trigonomtrica

Simplificado


Producto pasa como cociente


Ambos son cocientes



Identidad trigonomtrica
Polarizacin circular y elptica
Polarizacin circular Polarizacin elptica
Superposicin particular de dos
ondas linealmente polarizadas.
Derecha: sentido de las manecillas del reloj
Izquierda: sentido inverso de las
manecillas del reloj.
Diferencia de fase entre dos
ondas componentes tienen
diferente amplitud que cada
punto de la cuerda describe una
elipse.
Polarizacin circular de una onda electromagntica que se desplaza paralelamente al eje de las x.
Ejercicio 4
Reflexin de la superficie de una alberca
Se refleja una luz solar en la superficie lisa de una alberca sin
nadadores. A qu ngulo de reflexin est la luz totalmente
polarizada?
Solucin
Se busca el ngulo de polarizacin de
luz que est primero en aire y despus en
agua; este ngulo se halla con base en la
ley de Brewster.

Dado que la luz pasa de aire a agua,
tenemos na = 1 (aire) y nb = 1.33 (agua)




Los ngulos se muestran en la figura.

1 . 53
00 . 1
33 . 1
arctan arctan = = =
a
b
p
n
n
u
6. Dispersin Luminosa
Concepto
Luz solar que ha sido absorbida y luego vuelta a
irradiar en diversas direcciones.
El observador que toma el sol en el oeste ve luz solar que ha sufrido una dispersin luminosa menos de
90. Esta luz dispersa est linealmente polarizada y contiene luz del extremo azul del espectro. Las luz
solar blanca pierde esta luz azul al atravesar la atmsfera y en la luz transmitida que ve el observador
en el este predomina la luz del extremo rojo de espectro.
7. Principio de Huygens
Concepto:
Todo punto de un frente de onda se puede
considerar como la fuente de onditas secundarias que
se extienden en todas direcciones con rapidez igual a
la de la propagacin de la onda.
Aplicacin del Principio de Huygens al frente de onda AA para construir un nuevo frente de onda BB
Caractersticas del Principio de Huygens

1. El frente de onda en un momento posterior se halla
constituyendo una superficie tangente a las ondas
secundarias y recibe el nombre de envolvente de las
ondas.

2. El efecto de la superficie reflectora consiste en cambiar
la direccin de propagacin de las ondas que inciden
en ella, de modo que parte de una onda que habra
penetrado la superficie se encuentra en realidad a la
izquierda de ella.

3. Se puede deducir la ley de Snell (leyes de reflexin y
refraccin) a partir de la teora ondulatoria.

4. Se dan los espejismos.
Espejismos (imagen
1274)
Los espejismos ofrecen un ejemplo
interesante del principio de Huygens en
accin.

Cuando el sol calienta intensamente la
superficie del pavimento o la arena del
desierto, se forma una capa de aire
caliente, menos densa y de n (ndice de
refraccin) menor, en el aire ms caliente
prximo a la superficie.

La rapidez de la luz es poco mayor en
el aire caliente cerca del suelo, las ondas de
Huygens tienen radios ligeramente ms
grandes, los frentes de onda se inclinan un
poco y los rayos que se dirigan hacia la
superficie se doblan.
(arriba) Se observa un espejismo porque las ondas prximas a la superficie
caliente tienen radios de magnitud ligeramente mayores; en consecuencia, los
frentes de onda se inclinan y los rayos se doblan de forma gradual.


El observador ve el objeto en su posicin natural, como
una imagen invertida delante de l, como si lo viera en una
superficie horizontal reflectiva.

Incluso cuando la turbulencia del aire caliente impide
que se forme una imagen invertida clara, la mente del
viajero sediento puede interpretar la superficie reflectora
aparente como una capa de agua.
La luz es una onda electromagntica. Cuando se emite o se absorbe, tambin
manifiesta propiedades de partcula. Es emitida por cargas elctricas aceleradas. La
rapidez de la luz es una constante fsica fundamental











Un frente de onda es una superficie de fase constante; los
frentes de onda se desplazan con una rapidez igual a la
rapidez de propagacin de la onda. Una rayo es una lnea
a lo largo de la direccin de propagacin perpendicular,
perpendicular a los frentes de onda. La presentacin de luz
por medio

Fuente
Fuente de onda
Rayos
Cuando se transmite luz de un material a otro, la frecuencia
de la luz no se altera, pero la longitud de onda y la rapidez de
onda puede cambiar. El ndice refraccin de un material es la
razn de la rapidez de la luz en un vaco respecto a su rapidez en
un material. Si 0 es la rapidez de onda en un vaco, la misma
onda tiene una longitud de onda ms corta en un medio con un
ndice de refraccin
v
v
c
n
0

=
=
En una interfaz lisa entre dos materiales
pticos, los rayos incidente, reflejado y
refractado, as como la normal a la interfaz,
yacen todos en un solo plano llamado plano de
incidencia. La ley de reflexin establece que los
ngulos de incidencia y de reflexin son iguales.
La ley de refraccin relaciona los ngulos de
incidencia y de refraccin con los ndices de
refraccin de los materiales. Los ngulos de
incidencia, reflexin y refraccin siempre se
miden a partir de la normal a la superficie.
Rayo Reflejado Rayo Incidente
Rayo Refractado
Normal
a
u
r
u
b
u
a b
b b a a
a r
sen n sen n u u
u u
=
=
Ley de reflexin
Ley de refraccin
Cuando un rayo se propaga en un material
de ndice de refraccin mayor hacia un
material de ndice ms pequeo, hay reflexin
total interna en la interfaz cuando el ngulo de
incidencia excede el ngulo crtico.
a
b
crt
n
n
sen = u

La variacin del ndice de refraccin con la longitud de onda
recibe el nombre de dispersin. Por lo regular el ndice de
dispersin disminuye al aumentar la longitud de onda.

La direccin de polarizacin de una onda
electromagntica linealmente polarizada coincide
con la direccin del campo elctrico. Un filtro
polarizador permite el paso de las ondas linealmente
polarizadas a lo largo de su eje de polarizacin, y
bloque las ondas polarizadas en direccin
perpendicular a ese eje. Cuando incide luz polarizada
de luz Imx en un filtro polarizador que se utiliza
como analizador, la intensidad de la luz transmitida
a travs del polarizador depende del ngulo entre la
direccin de polarizacin de la luz incidente y el eje
de polarizacin del analizador.
|
2
cos
mx
I I =
Ley de Malus

Cuando incide luz no polarizada en una
interfaz entre dos materiales, la ley de Brewster
establece que la luz reflejada se polariza
totalmente en direccin perpendicular al plano de
incidencia (paralela a la interfaz) si el ngulo de
incidencia es igual al ngulo de polarizacin

a
b
p
n
n
= u tan
Ley de Brewster
Cuando se superponen dos ondas linealmente
polarizadas con cierta diferencia de fase, el resultado es luz
circular o elpticamente polarizada. En este caso el vector
de campo elctrico no est confinado a un plano que
contiene la direccin de propagacin, sino que describe
crculos o elipses en planos perpendiculares a la direccin
de propagacin.


Las molculas de aire dispersan la luz. La luz dispersa
est parcialmente polarizada.


El principio de Huygens establece que si se conoce la
posicin de un frente de onda en cierto instante, se puede
construir la posicin del frente en el instante siguiente
imaginando el frente de onda como una fuente de ondas
secundarias. El principio de Huygens permite deducir las
leyes de reflexin y refraccin.
ngulo Crtico 20 ptica fsica 9
ngulo de polarizacin 29 ptica geomtrica 9
Dicrosmo 27 ptica 1
Dispersin 23 Plano de incidencia 29
Eje de Polarizacin 27 Polarizacin circular 31
Filtro polarizador 26 Polarizacin elptica 31
Frente de onda 7 Polarizacin lineal 26
ndice de refraccin 13 Principio de Huygens 34
Ley de Brewster 30 Rayo 9
Ley de Malus 28 Reflexin 10
Ley de Reflexin 14 Reflexin difusa 12
Ley de Refraccin 14 Reflexin espectacular 12
Luz no polarizada 26 Reflexin Total Interna 20
Refraccin 10