FE Y RAZON

"Omne verum, a quocumque dicatur, a Spiritu Sancto est" Toda verdad, dgala quien la diga, viene del Espritu Santo (Santo Toms de Aquino)

Los papiros del Nuevo Testamento

Daniel Iglesias Grzes Se conocen ms de 5.300 manuscritos griegos antiguos que contienen el texto (completo o incompleto) del Nuevo Testamento (NT). Adems han sobrevivido hasta hoy unos 10.000 manuscritos antiguos con copias del NT en latn y otros 9.300 con versiones en siraco, copto, armenio, gtico y etope, totalizando ms de 24.000 manuscritos antiguos del NT, una cantidad mucho mayor que la correspondiente a cualquier otra obra literaria de la Antigedad, exceptuando el Antiguo Testamento. Las variaciones del texto encontradas en estos manuscritos son muy pequeas y en lo sustancial no afectan a las doctrinas cristianas principales. Adems se conocen ms de 32.000 citas del NT incluidas en las obras de los Padres de la Iglesia y otros escritores eclesisticos anteriores al Concilio de Nicea (ao 325). El NT entero, con excepcin de 11 versculos, podra ser reconstruido a partir de esta sola fuente. En cuanto al canon del NT, Tertuliano afirma que hacia el ao 150 la Iglesia de Roma haba compilado una lista de libros del NT, la cual es idntica a la actual. Se conserva un fragmento casi completo de esta lista en el Canon Muratoriano del ao 170. Las Biblias completas ms antiguas son el Cdice Vaticano (circa ao 300) y el Cdice Sinatico (circa ao 350), conservados en el Museo Vaticano y el Museo Britnico (en Londres), respectivamente. Los manuscritos de los tres primeros siglos contienen slo fragmentos del NT (desde unos pocos versculos hasta algunos libros completos). Los manuscritos ms antiguos del NT son papiros. stos han sido numerados desde P1 hasta P96. Los 96 papiros numerados contienen partes de cada libro del NT excepto 1 y 2 Timoteo. El primer papiro del NT (hoy conocido como P11) fue descubierto por Constantin von Tischendorf en 1868. En 1897-1898 la nueva ciencia de la papirologa se vio sacudida por el descubrimiento de los ms de dos mil papiros de Oxyrhynchus en Egipto, 28 de los cuales corresponden al NT. Veinte de ellos eran ms antiguos que los manuscritos ms antiguos del NT conocidos hasta ese entonces. Adems los papiros de Oxyrhynchus representan 15 de los 27 libros del NT.

En 1930-1931 Sir Frederic Kenyon public los papiros Chester Beatty (P45, P46 y P47), los cuales fueron datados como del perodo 200-250. Estudios ms recientes demuestran que P45 es del ao 150 y P46 del ao 85, aproximadamente. Adems estos papiros eran mucho ms extensos que los papiros conocidos hasta entonces: Contienen docenas de captulos de los Evangelios, los Hechos, las cartas de Pablo y el Apocalipsis. En los aos cincuenta fueron descubiertos los papiros Bodmer (P66, P72, P73, P74 y P75). El ms importante de ellos es P66, que contiene los primeros 14 captulos del Evangelio de Juan. Originalmente fue datado como del ao 200, pero estudios ms recientes prueban que es del ao 125 o anterior. Hacia 1960 se consideraba a P52 (el "Papiro Rylands") como el papiro del NT ms antiguo. Originalmente datado como del ao 125, hoy se considera ms exacta una fecha cercana al ao 100. Contiene cinco versculos del captulo 18 de Juan. La papirologa es una ciencia que ha avanzado mucho en los ltimos cincuenta aos debido a la disponibilidad de equipamiento moderno y de miles de papiros utilizables como medios de comparacin. La mayor parte de las redataciones recientes han dado como resultado fechas ms tempranas que las asignadas originalmente. Trabajos recientes de Carsten Peter Thiede y Philip Comfort han demostrado que los papiros P64 y P67 son dos fragmentos del mismo manuscrito original. P64 es llamado "Papiro Magdalen", debido a que es conservado en el Magdalen College de Oxford (Inglaterra). P67 es conservado en Barcelona (Espaa). Ambos papiros contienen partes del Evangelio de Mateo. P64 fue datado en 1901 por el Rev. Charles Huleatt como del siglo III. En 1953 C.H. Roberts (el mismo autor que public el Papiro Rylands) le reasign la fecha de 200 DC, la cual fue generalmente considerada correcta hasta 1995. Ese ao, usando tcnicas modernas y evidencias de los rollos del Mar Muerto (de los que luego hablaremos), Thiede asign la fecha del ao 60 DC a P64/P67. Este descubrimiento es sumamente importante porque segn la gran mayora de los exgetas actuales el Evangelio de Mateo habra sido escrito hacia el ao 80. Como adems una mayora todava ms contundente de los expertos atribuye la mayor antigedad al Evangelio de Marcos, resulta que tanto la redaccin de Mateo como la de Marcos habran tenido lugar al menos veinte o treinta aos ms cerca del "acontecimiento Jess" que lo que era generalmente admitido en medios acadmicos. Este descubrimiento tiene consecuencias muy importantes, que apenas han comenzado a ser evaluadas, en la cuestin de la historicidad de los Evangelios. Es un duro golpe a las teoras sobre el supuesto origen mitolgico del cristianismo, porque la formacin de un mito requiere, entre otras cosas, bastante tiempo, un tiempo que no puede haber existido si, como sostiene la tradicin catlica desde Papas, los Evangelios sinpticos fueron compuestos mientras an vivan San Pedro y los dems apstoles, testigos oculares de los acontecimientos de la vida de Jess.

Pero la revolucin de los papiros no se detiene aqu. La cueva 7 de Qumran, la biblioteca de la secta juda de los esenios destruida en el ao 68 DC y redescubierta accidentalmente por beduinos en 1947, contiene 19 fragmentos en lengua griega, 18 de ellos papiros en forma de rollos. Las dems cuevas de Qumran no contienen ningn texto griego. Dos de los textos de la cueva 7 (7Q1 y 7Q2) fueron identificados inmediatamente como pertenecientes a la Biblia de los LXX (la antigua versin griega del Antiguo Testamento). El resto de los papiros (cada uno de ellos muy fragmentario) permaneci no identificado durante mucho tiempo. En 1972 el papirlogo espaol Jos O'Callaghan descubri que el texto del fragmento 7Q5 encajaba perfectamente con Marcos 6,52-53. Posteriormente un anlisis computarizado revel que Marcos 6,52-53 era el nico texto griego antiguo conocido que concordaba con 7Q5. Los principales papirlogos del mundo han aceptado como indudable la identificacin de 7Q5 con Marcos 6,52-53. Usando microscopio electrnico, fotografa infrarroja y otras evidencias, Thiede dat 7Q5 como del ao 50. La mayora de los estudiosos que atacan las conclusiones de O'Callaghan y Thiede no son papirlogos sino exgetas que se rehsan a aceptar que el Evangelio de Marcos pudo haber sido escrito tan tempranamente, porque esto implicara que ellos tendran que reformular gran parte de su propia obra exegtica. An ms segura que la identificacin de 7Q5 con Marcos 6,52-53 es la identificacin de 7Q4 con 1 Timoteo 3,16-4,3, tambin propuesta por O'Callaghan y confirmada por estudios posteriores. La datacin exacta de 7Q4 es difcil, pero este papiro es obviamente anterior al ao 68, lo cual concuerda con la probable composicin de 1 Timoteo en el ao 55. Es importante notar que muchos exgetas actuales consideran que las cartas 1 Timoteo, 2 Timoteo y Tito no seran del mismo San Pablo, sino de un discpulo suyo que, utilizando el nombre de su maestro, las habra escrito despus del martirio de ste (ao 67), incluso despus del ao 100. En la formacin de esta hiptesis, que es la que prevalece en el campo protestante, ha influido el hecho de que en estas tres cartas se pueden detectar numerosos indicios (referencias a la jerarqua eclesistica, etc.) de lo que autores protestantes llaman "protocatolicismo". La identificacin de 7Q4 ha destruido esta hiptesis. En resumen, la identificacin y la datacin de P64, P67, 7Q4 y 7Q5 ha demostrado que gran parte de los libros del NT fueron escritos antes del ao 70 DC, ao de la destruccin de Jerusaln por parte del Emperador romano Tito.