LOS AYUNTAMIENTOS DURANTE EL PRIMER PERIODO ABSOLUTISTA DE FERNANDO VII

Miguel Ortuo Palao

En esta poca que va desde 1814 a 1820, estudiaremos ocho corporaciones municipales. Excepto la primera que, aun siendo constitucional, supone unos meses de transicin. Los otros siete ayuntamientos, mandados todos por el mismo alcalde mayor, de nombramiento real, es una vuelta al periodo absolutista, quiz con tintes ms duros y anacrnicos que antes de la guerra de la independencia. La involucin se manifiesta hasta en la composicin de consistorio, que queda constituido por ocho regidores (cuatro del estado noble y cuatro del general), dos diputados, un sndico personero y dos alcaldes de la Santa Hermandad, a ms del secretario. No olvidemos que la primera disposicin real que promulg Fernando VII, el decreto de 4 de mayo del 14, anulaba la moderada Constitucin de Cdiz y restauraba la estructura absolutista del poder, que las Cortes gaditanas haban empezado a transformar y a adaptar a los principios de un cierto sistema parlamentario. Este periodo de posguerra fue, para Espaa, ciertamente sombro, y no slo por las desastrosas consecuencias de la contienda contra los franceses. En Yecla, se mitig este carcter nefasto, porque entre los regidores del estado llano hay un relativo remozamiento en sus componentes y, fundamentalmente, porque el alcalde Alcal, aunque parezca paradjico, se suele enfrentar a las familias hidalgas que haban gobernado desde antao y, adems, se preocupa por el avance econmico de la villa, ms que nada en materia de riegos. El es como un recuerdo de los ilustrados del XVIII y no albergaba deseos rencorosos. Un gesto que le enaltece es que, durante sus contiguas y obligadas ausencias al estar al frente de la terminacin de la laguna de San Benito, entre Almansa y Alpera, deja como sustituto en la jurisdiccin ordinaria al abogado Pedro Jos Lorenzo Cerezo, de clara ideologa liberal.

Del 3 de enero al 8 de agosto de 1814. Alcalde primero: Simn Martnez Lpez-Atalaya (17801834; abogado) Alcalde segundo: Martn Ibez Val. Regidores: Gins Rodrguez Aguirre (-1830) Jos Palao de Espejo Santa (1741-1817) Jos Puche-Torres Lozano (1745-1821) Francisco Carpena Polo Fernando Lpez del Castillo y Soriano-Alarcos (17551820) Martn Lpez del Castillo y Nez-Corts (17751826) Miguel Ortega Carpena (procurador) Joaqun Qulez Ortega (1765-1855; maestrante de Ronda) Procuradores sndicos: Rafael Soriano Prez de los Cobos (1784-1840) Pascual Soriano Palao (abastecedor de carnes) Alcaldes de la Santa Hermandad: Miguel Mara Puche-Torres Abelln (1790-1854; subteniente) Jos Juan Ortega (1790-1838) Secretario: Pascual Ibez Castillo (1780-1834; escribano) Este ltimo ayuntamiento constitucional vacila en espera de la llegada del rey, que cruza la frontera y pasa por Gerona el 24 de marzo para entrar en Madrid el 10 de mayo, seis das despus de que, en Valencia, derogara la Constitucin. El alcalde est interesado en depurar las cuentas pendientes de las anteriores corporaciones y, para ello, 9

designa una comisin de quince vecinos, entre los que figuran los presbteros Carlos de Mergelina Selva y Marcos Lpez del Castillo Nez-Corts, el escribano Pascual Martnez-Corbaln Palao de Espejo, el mdico Gins Lpez del Castillo Andrs, el estanquero Alonso Martnez-Quintanilla Ruiz y los hidalgos Antonio Palao de Espejo Daz, Juan Miguel Ortuo-Amaya Ortuo y Gabriel Ortuo-Lorenzo Amat. Entre los nombramientos estn el de comandante de la Partida de Honrados Escopeteros a favor de Jos Ramn Ortuo Ortuo (sustituye a Pascual Ximnez de Notal Spuche, enfermo y achacoso), y el de directortesorero del santuario del Castillo al mdico Gins Lpez del Castillo, que inventariar "los fondos, propiedades y alhajas" y al que obedecern los cuatro ermitaos que all moran. Ordena que las medidas de aguardiente, mistela y dems licores se ajusten a las que rigen en vila, es decir, que los cuartillos sean como los del vino, sin que tengan sisa como antes. Se hace un recuento de vecinos; hay "dos mil cuatrocientos, casi todos propietarios". Se autorizan las diversiones de mscaras en carnaval, "desde las doce del da hasta las siete y de ningn modo de noche, guardando el mejor orden y compostura". Y se acuerda mantener el cementerio junto a la parroquia, pues "no se sigue perjuicio alguno a la salud, no tanto por el lugar donde se halla, como por la forma que est prevenida se ejecute en los enterramientos". En los dos ltimos meses de esta corporacin eran muchos los regidores que faltaban a las sesiones, en algunas slo asisten tres capitulares, y son pocas las sesiones que se celebran. El 7 de agosto llega la fatal, aunque esperada, noticia: la Real Cdula de 30 de julio, por la que se extingue la Constitucin y todo, incluso los cargos, se repone a la situacin existente en 1808. Del 9 de agosto al 31 de diciembre de 1814. Alcalde mayor: Isidro Antonio de Alcal (abogado)

Diputados: Juan Miguel Ortuo-Amaya Ortuo (1744-1816) Francisco Hidalgo de Quintana Ortega (1775-1845; procurador) Alcaldes de la Santa Hermandad: Jos Palao Azorn (1775-; subteniente) Francisco Soriano Garca Sndico personero: Francisco Valentn Soriano-Ortega Ibez (17421824) Secretarios: Pascual Ibez Castillo (1780-1834; escribano) Pedro Antonio Garca Palao (-1831; escribano) Excepto el primer regidor y los dos alcaldes de la Santa Hermandad, son los mismos de 1808. Hasta el 22 de diciembre acta de alcalde interino Felipe Santiago Muoz; desde esa fecha y durante toda la etapa que historiamos es alcalde mayor Alcal; ni a ste ni a los dos secretarios los mencionaremos en las nminas siguientes, al ser los mismos. Como ocurra antiguamente, el alcalde no slo ostentaba el mando poltico, sino que tambin ejerca, como juez, en pleitos y causas tanto civiles como criminales. Se encarga del Castillo el sacerdote Francisco Ortega Palao (que cuarenta aos despus ser el prroco arcipreste), aunque pronto le sucede Lucio Mara Ortuo Ortuo. Se manda hacer un inventario del archivo municipal, que se encuentra en desorden y abandono por las turbulencias habidas. A causa de la guerra se nota falta de "jornaleros y artistas", por ello, para la reventa en puestos del mercado, se preferir a invlidos y a sexagenarios. Se cumpliment la Real Orden de que los religiosos vivieran en sus conventos, puesto que en Yecla haba un escolapio y varios carmelitas y franciscanos que haban abandonado la vida de comunidad. 1815.

Regidores nobles: Felipe Santiago Muoz Azorn (1755-1835) Jos Lorenzo Soriano (1765-) Jos Ramn Ortuo Ortuo (1782-1836; comandante) Jos Soriano-Carrasco Snchez-Amaya (1750-1827; militar) Regidores generales: Pedro Antonio Prez-Herrero Ortuo (1752-1820; agrimensor) Jos Ortega Martnez Fulgencio Polo Ibez (1760-1834) Fernando Soriano Snchez (1745-) 10

Regidores nobles: Luis Fernando Spuche Soriano (1739-1818) Jos Ortega Pina (1760-1823; maestrante de Ronda) Miguel Daz Gil (1785-1845; administrador Rentas Estancadas) Antonio Palao de Espejo Moreno (1762-1840) Regidores generales: Pascual Ortuo Amaya (1766-1836) Juan Rubio Daz (1770-1834) Dionisio Martnez Garca Antonio Palao Juan

Diputados: Francisco Lorenzo-Mellinas Daz (1767-1834) Francisco Soriano Garca Sndico: Pascual Lorenzo-Cobos Gaytn (1786-) Alcaldes Santa Hermandad: Cristbal Joaqun Soriano Herrero (1752-1818) Miguel Muoz Zaplana (1760-1831) El paso de regimientos, con el problema que supone de alojamientos, da a la Corporacin preocupaciones y disgustos, ya que son muchos los nobles que se consideran exentos de esa servidumbre. Otra desgracia es que en algunos parajes se ha extendido 'la fiebre del taladro en los olivos". Hay necesidad de recoger las armas que poseen los particulares, y de vigilar las malversaciones de gnero, "dando badanas por cordobanes, y mala suela por buena" y a las fbricas de yeso para que cada carga tenga catorce celemines. Se nombra a Joaquina Molina, de Blanca, "maestra de nias de tierna edad". En las elecciones de regidores por el estado noble para el prximo ao se presentan dos candidaturas. En medio de muchas discusiones y protestas triunfa la que est inspirada por los Spuche, frente a la que amparan los Mergelina. 1816. Regidores nobles: Juan Jos Serrano-Spuche Ortuo (1762-1823) Francisco Ortuo Castan (1780-1845) Francisco Antonio Ortuo Ortuo (1784-) Martn Lpez del Castillo Nez-Corts (1775-1826) Regidores generales: Pedro Ortega Puche Francisco Gmez Martnez Antonio Soriano Sevillano (1790-) Rafael Azorn Vicente Diputados: Jos Pablo Azorn (1775-; subteniente) Pedro Puche-Torres Lozano (1745-1821) Sndico: Cristbal Mara Muoz Azorn (1759-1836) Alcaldes de la Santa Hermandad: Joaqun Gregorio Trraga Lpez del Castillo (1790-; abogado) Fernando Soriano Snchez (1745-) El primer acuerdo que adoptan es bajar, en roga11

tiva, al Cristo del Sepulcro por la escasez de agua. Con alegra se recibe un Real Decreto, de 19 de mayo, que autoriza a la empresa de San Isidro la iluminacin de aguas. Por la entrada de gentes forasteras se producen muchos robos; para evitarlos se nombran cuatro alcaldes de barrio, "a ejemplo de las capitales del Reino". Se solicita a los franciscanos que abran "escuelas caritativas de primera educacin para hijos de pobres"; aceptan, y el 19 de febrero empiezan las clases en el claustro bajo del convento, suprimiendo la que tenan en San Roque, por carecer de ventilacin. Estarn dirigidas por fray Francisco Bonete; a los nios que aprueben se les dar una medalla y diez reales, costeados por los propios regidores. Se cuidar "toda moderacin y compostura"; saldrn de clase en fila y cantando el Trisagio u otra oracin; irn los domingos a misa doctrina, y en la cuaresma tendrn sermones y, los viernes, via crucis. El obispo quiere convertir en parroquia la ermita del Nio; el Ayuntamiento se opone, porque al ser tan pequea no soluciona nada y es preferible centrar los esfuerzos en acabar la Iglesia Nueva, ms cuando se ha llegado a un arreglo feliz en el largo pleito del aceite. Como en tantas ocasiones del siglo anterior, la procesin del Corpus implica problemas. El palio lo han llevado personas mal vestidas. En lo sucesivo se encargar el regidor decano de invitar slo a "sujetos de distincin y honradez, que tengan en su traje y porte la decencia que se requiere". En octubre se enva a la superioridad un interesante informe con datos de inters. Se dice que Yecla tiene 10.000 habitantes y que es de mucho trnsito de tropas y viajeros, al ser camino que enlaza Madrid con Alicante, y Valencia con Andaluca. El consumo anual de los vecinos es de 300 cerdos, 1.000 cabritos, 20 vacas y 1.340 corderos. El aceite es lo que ms ha subido de precio y, con ello, el jabn. 1817. Regidores nobles: Juan Cayetano Ibez Ortega (1760-1837; maestrante de Ronda). Lo sustituye Antonio Palao de Espejo Daz (17501832) Pedro Jos Lorenzo Cerezo (1770-1848; abogado) Francisco Hidalgo de Quintana Ortega (1775-1845; procurador) Ramn Muoz Portillo (1780-) Regidores generales: Francisco Azorn Martnez-Quintanilla (1791-; teniente)

Martn Bautista Muoz (1780-1834) Juan Lpez Garca Salvador Muoz Muoz (1780-1845; mdico) Diputados: Juan Jos Serrano-Spuche Ortuo (1762-1823) Antonio Torregrosa (1770-1821) Sndico: Bernardo Daz Gil y Maza (1780-1850; director Empresa S. Isidro) Alcaldes de la Santa Hermandad: los del ao anterior. Entre los principales problemas est la amenaza de peste, que ha empezado en las costas septentrionales de frica, lo que obliga a formar la Junta de Sanidad para que adopte medidas de prevencin. Sigue la escasez econmica del Ayuntamiento; varios oficiales del Ejrcito vienen a cobrar atrasos y manifiestan que si el pueblo est mal, peor estn ellos, pues hay das en que la tropa se queda sin rancho. No cesan las rivalidades entre familias hidalgas. A Pascual Spuche Lorenzo lo apercibe el alcalde por promover "recursos temerarios de sola etiqueta"; se niega a comparecer, porque ya sabe lo que le van a decir; al ser requerido nuevamente, contesta que tiene diarrea, y ante la tercera y ltima citacin, es su mujer, Ana Spuche, la que manifiesta que se ha ido al campo "para explayarse la cabeza". El intendente, Antonio de Elda, se indigna al ver lo que ocurre y seala que todo son "desavenencias..., desunin y parcialidades..., negocios que manifiestan ms bien personalidades que deseos de paz y equidad". Ante estas palabras, el Ayuntamiento se siente ofendido, porque cree que siempre ha sido imparcial. El suceso ms importante es la iluminacin de aguas por la Empresa de San Isidro. En el acta del ltimo da del ao se expresa la satisfaccin por "el memorable descubrimiento de aguas subterrneas que tantas ventajas ha de producir... con el establecimiento de regados" y se apunta que el "autor y protector" ha sido el alcalde Alcal. 1818. Regidores nobles: Felipe Santiago Muoz Azorn (1755-1835) Miguel Daz Gil (1785-1845; administrador Rentas Estancadas) Antonio Palao de Espejo Moreno (1762-1840) Juan Jess Ortuo Ortuo (1759-1825) Regidores generales: 12

Pascual Ortuo Amaya (1766-1836). Lo sustituye Miguel Rubio-Ibez Cervera (1760-1820; mdico) Carlos Marco Lpez Pascual JuanNavarroMartnez(1782-1856;albitar) Francisco Gmez Puche Diputados: Francisco Azorn Cerezo. Jos lbez de la Santa (1780-1820) Sndico: Manuel Carpena Muoz. Alcaldes de la Santa Hermandad: Rafael Palao de Espejo Daz (1772-1859) Fernando Soriano Snchez (1745-) Dos sucesos sobresalen en este ao. Uno es la Real Orden de 3 de julio, firmada por Garay, que elogia la labor acometida por varios labradores en el cerro de la Fuente para descubrir aguas; "sin arredrarles los malogrados esfuerzos intentados por otros en el espacio de un siglo, reunieron sus esfuerzos, redoblaron de da y de noche sus fatigas, sacrificaron capitales... y horadaron de alto a bajo el elevado cerro, minaron su pie por varias partes y lograron en menos de tres meses la dulce satisfaccin de ver correr por la superficie de sus campos, conducida por un cauce de ms de una legua, una cantidad de agua muy superior a la que de antiguo riega la huerta". Para evitar perjuicios y asegurar la integridad de las aguas a los propietarios del antiguo Heredamiento, se designa al ingeniero hidrulico Manuel de Velasco para que mida y asegure para siempre la cantidad de agua del Heredamiento y, realizado sto, el rey toma bajo su proteccin a la Empresa de San Isidro y le otorga la gracia de titularse Real. Todo ello se publicar en la "Gazeta", para estmulo de los espaoles. Para agradecer esto a Fernando VII va a Madrid una comisin de yeclanos ilustres, formada por Remigio de la Santa Ortega, obispo electo de Lrida (morira este ao, antes de tomar posesin); Francisco Palao Castao (1765-1836), cannigo de Cuenca y antes de San Isidro, de Madrid; Pascual Romn Gonzlez, intendente honorario provincial, y Juan Martnez-Quintanilla Bautista de Toda, abogado. El otro acontecimiento es la ereccin de la parroquia del Nio en diciembre; su primer prroco, Miguel Escmez Fernndez, de Bullas, era de ideas progresistas; muri tres aos despus. 1819. Regidores nobles: Jos Ortega Pia (1760-1823; maestrante de Ronda). Lo sustituye Sebastin Ximnez de Notal Spuche (1770-

1 834) ya ste, Rafael Soriano Prez de los Cobos (1784-1840) Antonio Palao de Espejo Martnez-Corbaln. Lo sustituye Juan Ignacio Ortuo Ortuo (1757-1826) Fernando Lpez del Castillo Soriano-Alarcos (17551820) Matas Snchez-Amaya Lorenzo (1750-1828) Regidores generales: Juan Martnez-Quintanilla Bautista de Toda (17901848; abogado). Lo sustituye Juan Muoz Ortega (17751841), y a ste, Pedro Gonzlez Amoraga (1780-1832) Jos Palao Santa. Francisco Muoz Azorn. Lo sustituye Juan Rubio Daz (1770-1834) Juan Martnez Garca. Diputados: Francisco Bautista de Toda Molina (1790-1857; notario) Pedro Azorn Soriano. Sndico: Simn Martnez Lpez-Atalaya (1780-1834; abogado) Alcaldes de la Santa Hermandad: Pascual Ximnez de Notal Spuche (1765-; comandante) Fulgencio Polo Ibez (1760-1834) Se suprime la libertad de mercado en carne, vinagre, aguardiente y aceite, que se consideran "abastos cerrados". No hay xito en el deseo de convertir el Castillo, donde residen tres o cuatro ermitaos, en Hospicio-Oratorio de franciscanos, para que pudieran oficiar el debido culto a las imgenes de los patronos. El Tribunal de la Inquisicin nombra familiar, quiz el ltimo, al diputado Bautista de Toda, y se incoa el tambin ltimo proceso inquisitorial contra el abogado Simn Muoz. Igualmente, se recibe el ltimo nombramiento de regidor decano perpetuo a favor de Joaqun Qulez Ortega, con grandes protestas de los regidores del estado llano, que ven que se rompe el equilibrio en su contra: cinco contra cuatro, por lo que elevan el asunto a la superioridad. El 25 de abril ocurri un "pasaje escandaloso". Era costumbre en tiempo pascual llevar en procesin la comunin a enfermos y encarcelados, bajo la presidencia del Ayuntamiento. Este ao, de modo ostentoso, se han colocado para presidir los cofrades de la Hermandad del Santsimo Sacramento, "que se compone exclusivamente de individuos de ciertas familias de la clase noble". El alcalde dice que sto explica "el espritu de discordia y secreta adversin con que se mira el orgullo de las familias que, al abrigo de su podero, han logrado en materia tan sagrada la odiosa distincin". Se encarga al sndico que lleve el asunto al Juzgado. 13

1 de enero a 20 de marzo de 1820. Regidores nobles: Francisco Ortuo Castan (1780-1845) Jos Palao Palao. Juan Ibez Ortega. Francisco Antonio Ortuo Ortuo (1784-) Regidores generales: Juan Martnez-Quintanilla Bautista de Toda (1790 1848;abogado) Fulgencio Lpez Santa Juan Garda Martnez Pedro Puche Juan (1794-) Diputados: Pedro Azorn Soriano Pedro Gimnez Palao (1792-) Sndico: Francisco Romn Gonzlez (1765-1825; mdico) Alcaldes de la Santa Hermandad: los dos anteriores. Es un ayuntamiento paralizado, a la espera de acontecimientos; esto explica la serie de renuncias que se produjo en el ao anterior. El 17 de marzo de recibe la orden del intendente de la provincia por la que manda la celebracin de elecciones para poder formar corporaciones constitucionales. Se piensa que hay que elegir a diecisiete electores que sean los que nombren al Ayuntamiento y, dada la distribucin del vecindario, doce pertenecern a la parroquia de la Asuncin y cinco a la del Nio, pero parece que esto no se ajusta a la letra de la Constitucin. Se acuerda hacer una demostracin pblica de alegra, con iluminaciones nocturnas y volteo de campanas de las dos parroquias y del convento. El 18 habr misa y Te Deum; el 19, el prroco exhortar a la feligresa a acatar la ley de leyes aprobada en Cdiz en 1812; y el 20, desde el plpito de la Iglesia Vieja, el sacerdote Lucio Mara Ortuo Ortuo leer los prrafos ms significativos de dicha Constitucin. No es preciso sealar que en el giro de nuestra historia nacional, y por ende local, empieza una etapa distinta. Maana se formar un nuevo Ayuntamiento. Es lo que veremos en el captulo siguiente.