FRUCTOSA

La fructosa, o levulosa, es una forma de azcar encontrada en las frutas y en la miel. Es un monosacrido con la misma frmula emprica que la glucosa pero con diferente estructura. Es una cetohexosa (6 tomos de carbono). Su poder energtico es de 4 kilocaloras por cada gramo. Su frmula qumica es C6H12O6. Todas las frutas naturales tienen cierta cantidad de fructosa (a menudo con glucosa), que puede ser extrada y concentrada para hacer un azcar alternativo. Junto con la glucosa forman un disacrido llamado sacarosa o azcar comn.

La fructosa ha sido utilizada tradicionalmente como edulcorante para los diabticos. Sin embargo, en los ltimos tiempos se ha convertido en objeto de polmica al ser asociada como causa primigenia de la obesidad. A diferencia de la glucosa, que se absorbe instantneamente produciendo una subida y una bajada rpida de energa, la fructosa, es metabolizada y guardada, en parte, por el hgado en forma de glucgeno como reserva para cuando necesitemos hacer un esfuerzo. Sin embargo puesto que la fructosa acaba transformndose en glucosa produciendo una elevacin glucmica en sangre, ya no se considera un edulcorante recomendable para las personas con diabetes. Antiguamente, se crea que la fructosa poda ser un sustituto saludable de la glucosa, ya que endulza ms que la glucosa pero tiene un menor poder calrico que sta, 400 kcal por cada 100 gramos, de tal modo que con menos cantidad era posible endulzar lo mismo. Sin embargo, desde la dcada de 1980 numerosos estudios han ido asociando las dietas ricas en fructosa a la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2, la obesidad, la gota y elevado colesterol y triglicridos. Las causas subyacentes parecen ser el hecho de que la fructosa debe ser metabolizada por el hgado, a diferencia de la glucosa. Segn la investigadora Meira Field, todas las clulas del cuerpo pueden metabolizar glucosa. Sin embargo, toda la fructosa debe ser metabolizada en el hgado. (...) En nuestra investigacin, el hgado de las ratas sometidas a una dieta rica en fructosa era semejante al hgado de alcohlicos, veteado de grasa y cirrtico.1 Segn William J. Whelan, cuando la fructosa llega al hgado, ste cesa su actividad habitual para dedicarse en exclusiva a la metabolizacin de la fructosa.2 Ello causa un cese en la actividad digestiva habitual del organismo, llevando a niveles ms elevados de ghrelina en sangre y reduciendo los niveles de insulina y leptina. Como la insulina y la leptina inhiben el apetito y la ghrelina lo incrementa, la ingesta de fructosa no sacia el apetito y el individuo se ve forzado a ingerir ms alimentos, en muchos casos conteniendo tambin fructosa. De esta forma, la fructosa se ha ligado a la obesidad.3 El proceso de metabolizacin de la fructosa incluye su fosforilacin por medio de la eliminacin de los grupos fosfato del adenosn trifosfato (ATP). El ATP valentina y anes transformado en adenosn monofosfato (AMP), posteriormente en inisotol monofosfato (IMP) y finalmente degrado a cido rico. Dicho agente es el responsable de la gota, enfermedad que tambin ha sido asociada a dietas ricas en fructosa. Los estudios comparativos entre el efecto de la fructosa y de la sacarosa han sido descartados, pues la sacarosa es un disacrido de la fructosa y la glucosa, de tal

modo que al descomponerse para su metabolizacin resulta en una parte de fructosa y de glucosa.4 El uso de la fructosa,como endulzante es relativamente reciente, extendindose a partir de la dcada de 1970. A partir de esa dcada ha ido sustituyendo progresivamente a la glucosa como principal edulcorante industrial. Un ejemplo comn es el Jarbe de Fcula de Maz o Fructosa de Maz (High Fructose Corn Syrup), que bsicamente es La fructosa o Jarabe extrado del Maz, que ha venido a ser el ingrediente endulzante en una gran cantidad de productos alimenticios pre-elaborados o enlatados, en pases de Amrica y Europa debido a que es mucho mas barato y econmico producirlo Muchas personas, sin saberlo, son ms o menos intolerantes a la fructosa y no pueden asimilar bien alimentos con alto contenido de este azcar. En tal caso, se dice que sufren intolerancia a la fructosa.

Cul vena siendo el uso de la fructosa?

Desde los aos 70, y hasta finales de los 80, la fructosa se utilizaba en productos alimentarios para diabticos ya que se deca que en dosis moderadas no precisaba insulina para ser metabolizada y que no provocaba subidas y bajadas de glucosa. Adems su poder endulzante es mucho mayor que el azcar por lo que con menos cantidad hay suficiente. As, pues, se utilizaba para endulzar mermeladas, galletas y otros alimentos.

Informacin nutricional de la fructosa (por 100 g.)

Kcal.: 400

Qu dicen, en cambio, los estudios ms recientes?

Una de las claves para que la fructosa no sea tan recomendable es el hecho de que se metabolice en el hgado. Eso favorecera, segn muchos estudios, la resistencia a la insulina, la obesidad y el aumento del colesterol y triglicridos. Otro aspecto es que parece ser que la fructosa aumenta nuestra sensacin de apetito ya que disminuye nuestros niveles de insulina y leptina (efecto saciante) y aumenta los de ghrelina. La persona se siente menos satisfecha y come ms, favoreciendo con ello la obesidad. Su consumo habitual tambin se ha relacionado con el aumento de triglicridos. El proceso de metabolizacin de la fructosa puede favorecer la produccin de cido rico, y con ello, la gota.

Alternativas a la fructosa
Hoy en da existen muchas alternativas a la fructosa. Los ms conocidos y utilizados son el maltitol, manitol, sorbitol, xilitol, aspartamo, sacarina, etc. Algunos nutricionistas recomiendan algunos ms naturales como la Stevia (una planta) o la Sucralosa (a partir del azcar de caa) Cada da aparecen nuevos edulcorantes y nuevos estudios sobre los ya existentes. Nuestro consejo es que cuando busquemos un endulzante pidamos consejo al mdico o especialista.

FORMULA DE LA FRUCTOSA