Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
EN LA UNIÓN EUROPEA
INCIDENCIA, TRAYECTORIA
Y MEJORES PRÁCTICAS(*)
Este artículo pretende, en primer lugar, contribuir a la clarificación del concepto de cluster, y
contrastar la intensidad con que se ha recurrido en la Unión europea al cluster como herra-
mienta de política industrial o regional orientada a la mejora de los niveles de competitivi-
dad del sector de automoción (mapa de clusters). Pero además queremos identificar aquellas
mejores prácticas que son valoradas por las propias mica disponible sobre los clusters (Vid. bibliografía), y
organizaciones como las más eficaces en su trayec- que sobre este particular se han llevado a cabo
toria reciente. Desde un punto de vista dinámico, varios proyectos europeos de investigación, entre los
prestamos también atención al desplazamiento de que destacamos:
unas tareas a otras en la actividad preferente lleva-
da a cabo, con el paso del tiempo, por los clusters Proyectos acogidos al Sexto Programa-Marco, como
europeos de automoción. el BelCar (engloba entidades de 6 regiones de Ale-
mania, R. Unido. Italia, Hungría, España y Grecia) o el
En todo caso, este artículo consiste en una primera Transnational Clustering in the Automotive Sector (TCAS),
explotación de los datos recabados en un trabajo de ambos proyectos INNOVA. Al margen de éstos se
investigación desarrollado con vocación censal han llevado a cabo otros proyectos como Entre-
durante los primeros meses de 2010. En este sentido preneurial Innovation in the New Member Countries
se han identificado todos los clusters de automoción (2005-2006), que constituyen estudios de caso de
que operan en la UE-27 (de acuerdo con nuestro evaluación de clusters de automoción (el de Eslo-
concepto teórico), y se ha intentado recabar la opi- vaquia, por ejemplo) para la Dirección General de
nión de todos ellos mediante cuestionarios remitidos Industria de la Comisión.
por correo electrónico, con preguntas tanto cuanti-
tativas como cualitativas. Proyectos Interreg IIIC, como el Automotive Regions;
una red de regiones automovilísticas europeas for-
En cuanto al estado de la cuestión, es cierto que se mada, para el periodo 2005-2007, por 14 socios de
ha incrementado notablemente la literatura econó- 13 regiones.
376 >Ei 97
R. ALÁEZ ALLER / J.C. LONGÁS GARCÍA /M. ULLIBARRI ARCER / J. BILBAO UBILLOS/ V. CAMINO BELDARRAIN/ G. INTXAURBURU CLEMENTE
Proyectos Interreg IIIA, como el Euregio Meuse-Rhine 2|La política o iniciativa de cluster, impulsada nor-
—
AutomotiveNET.eu, una red formada por agencias de malmente por las administraciones públicas, que
desarrollo local y clusters de Bélgica y Holanda. favorece la interacción y cooperación entre dichas
empresas, y entre las empresas y otros actores, como
Proyectos financiados por el Fondo Social Europeo administraciones, centros de investigación o univer-
(art. 6), como el I-CAR-O (Innovation CAR Opportu- sidades. Esta política supone el establecimiento de
nity, que integra a 14 entidades regionales de España, prioridades en el marco de una estrategia, y la asig-
Italia y Portugal. nación de financiación, y suele sustanciarse en una
organización más o menos formalizada (cluster orga-
Proyectos financiados por los Fondos Estructurales, nization).
como el Network of European Automotive Compe-
tence (NEAC), que reúne a clusters e instituciones de Repasamos brevemente el fundamento doctrinal de
7 países miembros y de Rusia, para el intervalo 2005- ambas acepciones, sobre todo de la primera, que ha
2007. resultado más controvertida, al confundirse frecuente-
mente el cluster con los distritos industriales, los siste-
Proyectos Interreg IVC, como el European Automotive
mas de producción, los sistemas regionales de inno-
Strategy Network (EASN), que agrupa a las entidades
vación o los networking (OCDE, 2007, p. 26-27).
participantes en cinco proyectos europeos anterio-
res, o el nuevo proyecto AutomotiveNET.eu, en el que
La tendencia a la aglomeración de la actividad
toman parte clusters automovilísticos y agencias de
en el espacio es una cuestión que ha ocupado a los
desarrollo de varias regiones de Alemania, Bélgica y
economistas desde hace mucho tiempo. Es de des-
Holanda, y que supone una renovación del anterior
tacar la contribución pionera de Marshall (1920) al
proyecto Interreg IIIA del mismo nombre.
identificar las ventajas que ofrece la localización de
industrias en ámbitos espaciales reducidos, entre las
Adicionalmente, se han creado en el ámbito de la
que cabe citar, en primer lugar, el crecimiento de
UE el Observatorio Europeo de Cluster, lanzado bajo
industrias subsidiarias, que pueden rentabilizar sus
la Iniciativa INNOVA de la Comisión, y que se basa
inversiones con mayor facilidad gracias a la aglome-
en el trabajo previo de la Alianza Europea de Cluster
ración de clientes; éstos disponen, a su vez, de apro-
y el Grupo de Política Europea de Cluster, creado
visionamientos a un coste inferior y en mayor canti-
mediante Decisión de la Comisión de 22 de octubre
dad y variedad; en segundo lugar, la existencia de un
de 2008, para facilitar el mutuo conocimiento en
aras de posibles iniciativas de cooperación y para el mercado de trabajo amplio, tanto en número de tra-
intercambio de mejores prácticas. bajadores como en diversidad de cualificaciones; y,
finalmente, la difusión tecnológica mediante la circu-
El artículo se subdivide en otras cuatro partes: en la si- lación de información y conocimientos.
guiente sección, y a modo de marco teórico, se desa-
rrolla el concepto y la tipología de clusters; a continua- Estas ventajas contribuyen a la permanencia de las
ció se visualiza el mapa europeo de clusters y se des- empresas en una localización determinada y a la
criben las características principales de las organizacio- generación de inversión nueva. En consecuencia,
nes de clusters de automoción; en el siguiente aparta- cabe esperar procesos de crecimiento prolongados
do se estudia la eficacia relativa de las medidas lleva- en el tiempo. Además, Marshall pone de manifiesto
das a cabo por los clusters en su trayectoria reciente. el carácter complejo, interactivo y acumulativo de
En la sección final se extraen algunas conclusiones. los procesos de innovación tecnológica y el carác-
ter social del aprendizaje humano.
98 376 >Ei
LOS CLUSTERS DE AUTOMOCIÓN EN LA UNIÓN EUROPEA…
tecnológicos y de conocimientos, así como las inter- centrarse éstas en la minimización de costes, mien-
acciones en que se basa la innovación y el apren- tras las ventajas del cluster radican en la informa-
dizaje. De ahí que la aglomeración espacial (spatial ción, costes de transacción, complementariedades
clustering) se convierta en objeto clave de análisis e incentivos que, sin embargo, ya aparecían apun-
(Malmberg y Maskell, 2002). El interés suscitado por tadas en Marshall.
algunos procesos de aglomeración espacial, como
ciertos distritos industriales (Becattini, 1990) o Silicon La mayor parte de la información empírica sobre
Valley (Saxenian, 1994), contribuyó poderosamente clusters procede de estudios de casos y el primer
a la proliferación de estudios de casos y a la identi- problema es la definición de sus límites y composi-
ficación de fenómenos de aglomeración que van ción. Una estrategia habitual es tomar como refe-
recibiendo distintas denominaciones: distritos, siste- rencia unidades geográficas grandes (países, regio-
mas locales de producción, milieux innovadores, nes: de hecho, cuando Porter introduce el término
áreas de especialización flexible, etcétera, aunque está refiriéndose a la ventajas competitiva de las
todos insistiendo en las importancia de las interac- naciones) e identificar clusters a partir del peso del
ciones entre sus participantes. Todos ellos aparecen empleo total en cada sector. De esta forma se corre
también muy relacionados con el concepto de sis- el riesgo de confundir una agrupación espacial de
tema regional de innovación (Howells, 1999). empresas interrelacionadas, que constituiría el ele-
mento definitorio de un cluster, con la mera yuxta-
Estos términos confluyen en el de cluster, que ha posición de empresas de sectores próximos con
tenido gran fortuna desde que fuera popularizado escasas relaciones entre ellas.
por Porter en su libro sobre la ventaja competitiva de
las naciones (1990). Inicialmente parece ser un tér- Por tanto, la delimitación adecuada del concepto y
mino meramente descriptivo para subrayar, una vez su aplicación en el diseño de políticas requiere esta-
más, la influencia de las interacciones entre activi- blecer en qué medida la aglomeración en clusters
dades relacionadas en la competitividad de los paí- (spatial clustering) es común en sectores y países;
ses. En ese primer trabajo Porter alude a empresas cómo interactúan las empresas del cluster; y, final-
que interactúan en un país, sin que la proximidad mente, si las empresas del cluster son o no más
geográfica sea relevante. De hecho, en el libro no competitivas.
queda bien definido el término, que va adquiriendo
«capacidad movilizadora» (Lagendijk y Cornford, El cluster como política o iniciativa que cristaliza fre-
2000) con su uso a lo largo del tiempo. cuentemente en una organización, más o menos for-
malizada, ha de ser contemplada como una herra-
De acuerdo con la definición de Porter (1998a, p. mienta al servicio de las políticas regionales (dirigidas
78), un cluster es «una concentración geográfica de a fomentar el atractivo económico regional y local) y
empresas e instituciones interconectadas en un la promoción de potencial económico endógeno, o
campo particular» (muy similar es la que aparece industriales, orientadas a la mejora de la competitivi-
en Porter, 2000). En Porter (1998b, p. 10) se define dad del tejido productivo y al fomento de la innova-
como «una masa crítica de empresas en un campo ción empresarial. La política de cluster ha sido defini-
particular y en una localización concreta, ya sea un da como los esfuerzos organizados para incrementar
país, un estado o región o, incluso, una ciudad». La el crecimiento y la competitividad de un cluster den-
definición es ambigua y, quizá deliberadamente, tro de una región, implicando a las empresas del
confusa, sin que la enumeración de los componen- cluster, a las administraciones y/o a la comunidad
tes de un cluster aclare demasiado: «la mayoría investigadora (Sölvell, Lindqvist y Ketels, 2003).
incluye un grupo de empresas, proveedores de
inputs especializados, componentes, maquinaria y Como parte de este esfuerzo, la organización del
servicios, y empresas e industrias relacionadas» cluster desempeña a menudo un importante papel
(Porter, 1998b, p. 10), además de elementos como como proveedor de servicios de apoyo a las em-
empresas de actividades situadas aguas abajo de presas. Esta organización, cuya forma jurídica habi-
la cadena productiva, productores de bienes com- tual suele ser la de fundación o asociación sin ánimo
plementarios o de infraestructuras especializadas, de lucro, recibe frecuentemente financiación públi-
instituciones especializadas en training, educación, ca, aunque a medida que se desarrollan y mejoran
información, investigación y apoyo técnico… No sus prestaciones y costes operativos suelen cobrar
hay ningún tipo de agente o institución que escape unas tasas fijas o unos precios por servicio a las
del cluster, lo que resta capacidad explicativa a la empresas asociadas que se benefician de sus acti-
definición y operatividad al concepto, por la dificul- vidades.
tad de establecer con precisión sus límites. Incluso
Porter trata de diferenciar el concepto de cluster del La aproximación que representa el cluster regional ha
de las economías de localización tradicionales por perseguido la mejora del desempeño empresarial a
376 >Ei 99
R. ALÁEZ ALLER / J.C. LONGÁS GARCÍA /M. ULLIBARRI ARCER / J. BILBAO UBILLOS/ V. CAMINO BELDARRAIN/ G. INTXAURBURU CLEMENTE
través del trabajo en red y el fomento de la actitud dustria, Turismo y Comercio en la Orden ITC/1843/
colaborativa entre las empresas y las instituciones pri- 2009 de 3 de julio, que define una AEI como «la com-
vadas o públicas de apoyo que comparten el terri- binación, en un espacio geográfico o sector pro-
torio. En este sentido de política de cluster (cluster ductivo concreto, de empresas, centros de forma-
policy), puede decirse que el cluster ha constituido ción, unidades de investigación públicos o privados,
fundamentalmente un medio de promoción econó- y otros agentes públicos o privados, integrados en
mica de regiones o sectores, dado el atractivo del procesos de cooperación que les permita obtener
término, su énfasis en la competitividad, y la facili- ventajas o beneficios derivados de la ejecución de
dad y bajo coste de su implementación. Su aplica- proyectos conjuntos de carácter innovador y alcan-
ción ha sido más frecuente en las regiones de anti- zar una masa crítica tal, que permitan asegurar su
gua industrialización (Sadler, 2004). competitividad y visibilidad internacionales».
clusters
aquellas organizaciones de cluster mínimamente
Tipologías de formalizadas como asociaciones de empresas típi-
cas del sector; es decir, específica o preponderan-
En cuanto a la tipología de organizaciones y atendien- temente dedicadas a la industria del automóvil en
do al punto de interconexión de las empresas parti- un sentido amplio: producción de turismos, autoca-
cipantes, suelen diferenciarse los siguientes clusters res o vehículos industriales con otros agentes, de
(Held, 1996): cara al desarrollo de acciones de cooperación en
interés mutuo, y cuyo ámbito de actuación perte-
El clásico de cadena de valor verticalmente inte- nezca a la actual Unión Europea (UE-27).
grado, al que se ajustan la mayoría de los clusters
de automoción. Hemos tomado como referente inicial el Directorio de
clusters de automoción (Observatorio Europeo de
Como grupo de industrias horizontales con una Clusters, 2009) pero hemos decidido someterlo a
base de recurso común. nuestro criterio teórico, y el resultado ha sido la elimi-
nación de algunas entidades, porque no se ceñían
Los emergentes, con un vínculo o recurso común a la industria de automoción, y la inclusión de otras
potencial pero aún no fijado restrictivamente. que no figuraban en dicha relación por diversos moti-
vos. En total, hemos identificado 51 asociaciones de
Otros autores completan esta clasificación añadien- cluster de automoción en 16 países distintos de la ac-
do aquellos clusters más específicos cuyo ámbito es tual UE, todas ellas representadas en el Mapa 1.
un mercado o producto.
La inmensa mayoría de ellas tienen un carácter regio-
Desde el punto de vista del ciclo de vida de los clus- nal, acorde con la teorización habitual de esta inicia-
ters, Menzel y Fornahl (2009) distinguen los emergen- tiva. En el cuadro 1 se agrupan por países estos clus-
tes (emerging cluster), en crecimiento (growing clus- ters, siendo llamativo el hecho de que el recurso a
ters), los estacionarios (sustaining clusters), y en decli- esta herramienta es muy desigual en los distintos esta-
ve (declining clusters). dos miembros, al margen de su mayor o menor espe-
cialización productiva en la fabricación de automóvi-
Desde la perspectiva de la iniciativa fundacional, es les. Así, por ejemplo, mientras que en Alemania, Es-
reveladora la distinción entre los clusters que surgen paña y Francia su constitución ha sido habitual en las
espontáneamente (de abajo arriba) o los que son regiones productoras de este bien, en Italia no se ha
más bien inducidos desde alguna administración utilizado apenas este recurso, y en el Reino Unido ha
pública (de arriba abajo) en el marco de sus políti- sido un fenómeno muy localizado.
cas.
De las 51 organizaciones detectadas y contactadas,
Más recientemente han adquirido relevancia los clus- que operan en un total de 16 países en los que esta
ter innovadores que en el caso español tienden a industria es relevante, 21 de ellas -ubicadas en 11 paí-
denominarse Agrupaciones de empresas innovado- ses distintos- han respondido al cuestionario, lo que
ras (AEI), expresión adoptada por el Ministerio de In- representa un 41,2% del censo total de clusters de
MAPA 1
LOCALIZACIÓN
DE LOS
CLUSTERS DE
AUTOMOCIÓN
EN LA UNIÓN
EUROPEA
FUENTE:
Elaboración propia.
Trayectoria: Evolución de las tareas organizadas Organización de servicios comunes para las
12
empresas asociadas
Iniciativas para la mejora de la gestión empresarial 9
Desde un punto de vista dinámico, el cuadro 3 mues-
Actividades de I+D e innovación 15
tra que, aún conservando su importancia relativa un
Acuerdos para mejorar las condiciones de las
núcleo de acciones típicas de las organizaciones de compras
8
cluster, como la cooperación para la presentación
Internacionalización comercial y productiva 13
de ofertas a los fabricantes, la colaboración en mate-
Cooperación en la presentación de ofertas a los
ria comercial o las tareas conjuntas de formación, 2
fabricantes
se ha registrado un desplazamiento progresivo de la Mejora del nivel de información y difusión de buenas
2
actividad hacia el facilitamiento de la cooperación prácticas
en materia de I+D, la organización de servicios Otras: visitas a empresas, mejoras logísticas o
comunes para las empresas asociadas, y, en menor medio-ambientales, representación de los intereses 4
del cluster, dotación de infraestructuras.
medida, hacia el logro de acuerdos para mejorar
FUENTE: Investigación llevada a cabo por los propios autores.
las condiciones de las compras.
Actividades de I+D e
1 2 11
En cuanto a las mejores prácticas, la información la innovación
hemos recopilado en el cuadro 5. A juicio de las pro- Acuerdos para mejorar las
pias organizaciones de cluster la dinámica de coope- condiciones de las 5 0 6
compras
ración en actividades de I+D e innovación, destaca-
Cooperación en materia
da por el 42,8% de las entidades, el mutuo conoci-
de marketing y presencia 7 4 4
miento (engaging), intercambio de información y bue- conjunta en ferias
nas prácticas, señalado por un tercio de ellas, y la Cooperación en la
organización de tareas conjuntas de formación, con presentación de ofertas a 9 0 1
una frecuencia de 28,6%, serían las actividades mejor los fabricantes
valoradas. Les seguirían los acuerdos para mejorar las FUENTE: Investigación llevada a cabo por los propios autores.
condiciones de las compras, y la cooperación en
materia comercial; ambas acciones son menciona-
das por un 23,8% de las entidades. racterizar las 51 organizaciones de cluster de auto-
moción que operan en la actual Unión europea. A
partir de las respuestas recabadas de las propias
CONCLUSIÓN organizaciones hemos reflejado las principales acti-
vidades que llevan a cabo, constatando que ha
Una vez establecidos el concepto de cluster adop- habido cierto desplazamiento progresivo de su ope-
tado como referente en este estudio y su racionali- rativa hacia el facilitamiento de la cooperación en
dad económica en el marco de las políticas regio- materia de I+D y la organización de servicios comu-
nal e industrial, hemos procedido a identificar y ca- nes para las empresas asociadas.
OCDE (2007): Competitive regional clusters. National The Oxford Handbook of Economic Geography. Oxford
Policy approaches. OCDE. París. University Press. Nueva York.
PORTER, M.E. (1990): The Competitive Advantage of SAXENIAN, A.L. (1994): Regional Advantage. Culture
Nations. The Free Press. Nueva York. and Competition in Silicon Valley and Route 128. Harvard
PORTER, M.E. (1998a): “Cluster and the new Economics of University Press. Cambridge, Mass.
Competition” Harvard Business Review, vol. 76 (6), p. 77-90. SADLER, D. (2004): «Cluster evolution, the transformation
PORTER, M.E. (1998b): «The Adam Smith address: of old industrial regions and the Steel Industry Supply chain
Location, clusters and the “new” microeconomics of com- in North East England». Regional Studies, vol. 38 (1), p. 55-
petition». Business Economics, vol. 33 (1), p. 7-13. 66.
PORTER, M.E. (2000): «Locations, clusters and company SÖLVELL, Ö., LINDQVIST, G. y KETELS, C. (2003): The Clus-
strategy». En G.L. Clark, M.P. Feldman y M.S. Gertler (eds.): ter Initiative Greenbook. (1ª ed.). Ivory Tower. Estocolmo.