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Opinin

www.elsalvador.com Viernes 30 de septiembre de 2011 El Diario de Hoy

BREVE ANLISIS En realidad, el costo ms alto de la corrupcin son las distorsiones que introduce en el comportamiento del Gobierno y, a travs de ste, en la economa y la sociedad en general

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La sociedad de la escasez y la cleptocracia

Por Manuel Hinds*

ay mucha gente que piensa que el mal que la corrupcin hace a la sociedad se mide por la cantidad de dinero que los corruptos desvan de los cofres del Estado, y por las cantidades que ellos cobran por hacer cosas que est en su poder hacer: las famosas mordidas. En realidad, el costo ms alto de la corrupcin son las distorsiones que introduce en el comportamiento del Gobierno y, a travs de ste, en la economa y la sociedad en general. La distorsin fundamental es que, al permitirla, una sociedad permite que se cambie el papel del Gobierno, de un sirviente de la ciudadana para proveer bienes y servicios que el sector privado no puede proporcionar, a un mecanismo para que personas que no pueden obtener riquezas producindolas en el sector privado se hagan ricos sacndoselas a los que las producen. En ese proceso, el Gobierno se convierte en una presa para personas que no tienen el ms mnimo inters en el servicio pblico sino en el jugoso flujo de dinero, influencias y poder que se le pueden extraer al Estado. Esto crea las condiciones para que se formen lo que podemos llamar grupos predatorios, grupos organizados para extraer recursos sistemticamente del Gobierno y sus empresas autnomas. Cuando estos grupos controlan el Gobierno, la sociedad se convierte en una cleptocracia. Para poder gozar de los recursos de esta presa, los grupos predatorios necesitan escalar el poder y aferrarse a l. En un pasado no muy lejano, esto se lograba con el control de las fuerzas armadas y con la creacin de redes clientelistas, redes de personas que viven de que les den acceso a puestos pblicos para conseguir all los ingresos que no pueden conseguir en el sector privado. Esto ha cambiado. Las redes clientelistas siempre son necesarias. Pero, ahora, lo crucial es controlar los mediosdecomunicacinydepublicidadparadistorsionar la informacin y manipular las opiniones. Los grupos que logran el control de los medios entran en una secuencia que para

ellos es un crculo virtuoso. El control de los medios los lleva al poder, que les proporciona los recursos para pagar los medios de publicidad, que los mantiene en el podery as. Es decir, la misma presa proporciona los recursos que se necesitan para capturarla. Uno de los resultados de caer en manos de grupos predatorios es que inmediatamente tratan de aumentar los gastos del Gobierno, no para hacer obras para la ciudadana, sino para darse empleo a ellos mismos (para mantenerse como redes efectivas de clientelismo), y para pagar sus crecientes gastos de publicidad. Suben impuestos y le quitan recursos a la inversin pblica y a los servicios pblicos, con lo que estos decaen. Mientras ms decaen, ms recursos exige el Gobierno, ms dinero fluye a las campaas publicitarias, y ms grandes las redes de clientes empleados en el Gobierno,ymspequeoelsectorprivado,yms bajo el crecimiento de la economa. Pero la escasez ayuda a los predatorios. Empleo, seguridad o suntuosidades, que son

Empleo, seguridad o suntuosidades, que son tpicas ddivas para mantener una red clientelista, son mucho ms apreciados cuando hay desempleo, cuando no hay seguridad ciudadana y cuando el pueblo entero est pasando humillaciones sin nombre
tpicas ddivas para mantener una red clientelista, son mucho ms apreciados cuando hay desempleo, cuando no hay seguridad ciudadana y cuando el pueblo entero est pasando humillaciones sin nombre, cuando el beneficiado salta de transportarse en desvencijados buses a hacerlo en caravanas de lujossimas y frescas limosinas 4 X 4. As, los grupos predatorios usan la escasez para exprimir cada vez ms al pueblo, mientras ellos mismos se vuelven ms ricos. Esto es loquemarcaladiferenciaentrelosgrupospredatorios y los grupos de negocios privados. Estos ltimos hacen dinero al proveer bienes y servicios al pueblo. Los grupos predatorios lo hacen quitndoselos. Es por eso que la corrupcin no es slo un costo monetario para la sociedad sino una fuente de decaimiento y destruccin.

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*Mster en Economa, Northwestern University. Columnista de El Diario de Hoy.