1829, La Invasin Espaola otra de las Grandes Mentiras de Nuestra Historia de Francisco Bulnes

1904 Las Grandes Mentiras de Nuestra Historia de Francisco Bulnes

Captulo I (1829, La Invasin Espaola)

La tradicin, penetrando en el espritu de muchos nios consagrados al analfabetismo, les ensea que el ao de 1829 lleg a las costas de la Repblica un general espaol al frente de un ejrcito de reconquista, y que la nacin entonces vivamente indignada, psose en solemne actitud guerrera las rdenes de un joven Escipin veracruzano, que como un len se lanz con sus huestes entusiastas sobre el temerario ejrcito espaol, lo derrot completamente y lo oblig rendirse. La historia reduce las proporciones de la tradicin, como sucede siempre, y en la actualidad la historia educativa, la que debe ser siempre pura verdad, ensea: que el brigadier Barradas con cuatro mil hombres invadi la Repblica, y "que' por su parte, Santa Anna, en combinacin con Tern, dio un asalto d Tampico el 10 de Septiembre de 1829, que dur doce horas y que hizo que al siguiente da capitularan los espaoles..." Yo juzgo del adelanto moral intelectual por el de nuestra historia, especialmente de la dedicada beneficiar el espritu de la niez. Se ensean leyendas, fbulas y apologas de secta? Me desalienta y preocupa esta historia, forma y fondo del siglo XIII. Se comienza ensear la verdad? Convengo entonces en que cierta y afortunadamente vamos entrando en un digno y sereno perodo de civilizacin. El Sr. Prez Verda, en lo relativo la expedicin espaola contra Mxico mandada por el brigadier Barradas, copia casi textualmente lo que respecto de ella dice el Sr. Guillermo Prieto en sus Lecciones de Historia Patria, y como se ha visto, afirma que los generales Santa Anna y Tern dieron un asalto la plaza de Tampico que dur doce horas y oblig Barradas capitular al da siguiente. Teniendo Mxico oficiales instruidos, deberan stos revisar nuestra historia para corregirla de sus dislates militares. Un asalto de doce horas una plaza fuerte? Se comprende que un tiroteo pueda durar doce horas, doce das, doce meses y hasta doce aos; pero un asalto? En los tiempos modernos el asalto ms terrible y duradero ha sido el de la clebre torre de Malakoff, en la campaa de Crimea, y ha durado desde las doce del da hasta catorce minutos antes de las cinco de la tarde; es decir, poco menos de cinco horas. Un asalto de doce horas es sospechoso, casi como una carrera de caballo vientre tierra de sesenta leguas. Desde luego cosquillea esta historia de un asalto de doce horas; hay ms patriotismo que verdad, y los nios, como todos los mexicanos, no se les debe ensear tener patriotismo con la historia; sino lo que es ms noble, moral y conveniente: se les debe ensear hacer la historia con el patriotismo. Deben procurar ser patriotas, si quieren una luminosa historia, en vez de apelar deshonrarse con mentiras para al fin y al cabo aparecer siempre malos patriotas. Conforme al texto histrico educativo de que me ocupo, al asalto que dur doce horas se agrega que Barradas al da siguiente capitul: luego el asalto lo rechaz Barradas; porque el asalto de una plaza que tiene xito, hace imposible la capitulacin. Cuando el asaltante tiene por mira tomar la plaza, y lo consigue, no puede tener lugar una capitulacin; menos que el asalto no sea dispuesto contra determinado punto, que siendo dispuesto contra la plaza slo se obtenga tomar parte de ella; pero en ese caso hay triunfo y fracaso parcial. Dudando del libro educativo me propuse estudiar la cuestin profundizndola, y encontr como verdad que no es cierto que Santa Anna en combinacin con Tern hubiera asaltado Tampico el 10 de Septiembre de 1829; en consecuencia, todo lo relativo dicho asalto es falso. Yendo hasta la verdad completa, no es cierto que Santa Anna ni Tern, ni jefe alguno mexicano hubiese derrotado Barradas; por el contrario, en cuanto encuentro tuvo Barradas con nuestras fuerzas, en todos sali vencedor. Como lo veremos, Barradas fue vencido, pero nunca derrotado. El objeto de este libro no es servir un partido, ni excitar sentimientos nobles innobles, ni empaar pulir glorias nacionales, ni buscar popularidad censura; su objeto es ms elevado, y no es otro que llegar la verdad. Las personas que por sus enfermedades, debili-

dades, ilusiones voluptuosas, no gusten de emocionarse notablemente con la verdad como corresponde todo individuo que aspire civilizado, no debe leerlo, y debe prohibirlo sus hijos educandos como muy pernicioso para las mentiras deliciosas de poticas tradiciones y para formar esavos de todo aquel que quiera engaarlos. Los sucesos de la expedicin de Barradas son poco conocidos. Don Modesto La Fuente la atribuye uno de tantos desaciertos del Rey Fernando VII. Pero qu motiv ese desacierto? porque un rey tonto lo mismo que un inteligente, obra por la potencia de sucesos exteriores. El notable escritor no lo dice y se muestra excesivamente avaro de palabras, pues no concede la historia de esta expedicin ms de quince lneas. La expedicin de Barradas fu la continuacin de la conspiracin del padre Arenas? Alamn califica tal conspiracin de demencia, y en ello tiene razn; pero la expedicin de Barradas con el objeto no de reconquistar sino de recibir el arrepentimiento de los mexicanos y su adhesin entusiasta al trono del rey de Espaa como fieles vasallos, es otra demencia, y sin embargo, la expedicin de Barradas fu un hecho y lo mismo pudo ser la conspiracin del Padre Arenas. Arrangoiz agrega que si la expedicin en vez de contar 3000 hombres escasos, hubiera sido de 20000 mandados por un prncipe borbn espaol, y cuyo plan hubiera sido mantener Mjico independiente bajo el rgimen monrquico establecido por el expresado prncipe, el xito hubiera sido completo. No lo creo, el invasor hubiera derrocado al gobierno como cualquier pronunciado, pero hubiera durado menos que cualesquiera de nuestros gobiernos. El gran elemento que hizo durar al archiduque Maximiliano tres aos como emperador, fueron los millones del tesoro francs y los proporcionados por los emprstitos; y lo que ms aceler su cada, fu la falta de recursos. Espaa en 1829, se hallaba en la indigencia, y era imposible que as realizara la obra en que Francia fracas. Alamn, Gutirrez Estrada, Arrangoiz, Hidalgo, Aguilar y Marocho, y todos los leaders del plan de Iguala, desde la Independencia hasta 1867, no han comprendido que el problema poltico en Mxico fu siempre un problema lgubre econmico de hambre intensa en las clases pensadoras, instruidas, vanidosas, con grandes aspiraciones y miserables energas, combatidas por condiciones del medio, muy desfavorables. Pas sin agua y sin carbn; no poda ser rico ni tener porvenir, precisamente en la poca en que el carbn mineral caus el advenimiento de la gran industria en el mundo, que hace la fuerza moral, poltica, material y militar de las naciones que la poseen. Fu el hambre de las clases medias desvalidas del rgimen industrial y del agrcola, lo que principalmente las lanz contra el gobierno colonial, en busca del presupuesto, nica presa posible para vivir fuera de los austros. Fraile, clrigo, empleado, pordiosero ladrn, eran los nicos medios de existencia para una clase que no era hija de la industria, sino de los abusos burocrticos de la conquista. Consumada la Independencia la situacin econmica se agrav en vez de mejorar. La insurreccin destruy capitales, y terminada la insurreccin, los espaoles continuaron dueos de la mayor parte de la riqueza social. En el mundo slo una clase rica puede gobernar, llmese clero, nobleza, aristocracia, plutocracia; por consiguiente, si despus de la Independencia el dinero lo posean los espaoles residentes en Mxico, tenan que ser nuestros gobernantes naturales, no en virtud de leyes falsas de gabinetes delirios patolgicos, sino de leyes sociolgicas tan firmes como las siderales. Se poda derrocar los espaoles de su gobierno natural sobre nosotros por la confiscacin de sus bienes por su expulsin. Las leyes de expulsin significaban un gran crimen econmico y un acto necesario, poltico, para la emancipacin. De nada de poco deba servir la Independencia si haba de continuar gobernando la raza conquistadora. La clase conquistada emancipada consigui por su detestable educacin puramente religiosa y literaria, sofocar el desarrollo de los pocos elementos reales de riqueza que tenamos; hizo la miseria fuerza de imitar las reglas que haban empobrecido Espaa, y en vez de distribuirse el presupuesto ntegro del gobierno colonial, se encontr con restos que no podan calmar su hambre.

As, pues, ni monarqua, ni democracia, ni aristocracia eran posibles. El presupuesto tena que asegurar la guerra, como presa ese vlida disputada por toda la fauna decente carnicera. Todo ensayo de gobierno tena que fracasar desde el momento en que todo gobierno le impona el famelismo de levita muy numeroso el derecho la sopa, con la firmeza con que los socialistas trabajan actualmente por imponer los gobiernos el derecho al trabajo. La empresa de Barradas, completamente reaccionaria hasta poner las cosas como estaban el ao de 1640, era una manifestacin de bsica demencia espaola. En poltica, las demencias encuentran frecuentemente carta de naturalizacin. No se puede, pues, negar la realidad de la conspiracin del Padre Arenas, cuyo programa era idntico al de Barradas, por su demencia. Se trata de saber si la expedicin de Barradas fu la continuacin del complot del Padre Arenas. Zavala cree en la conspiracin; pero cree que la sentencia de muerte que recay sobre los culpables, y especialmente sobre el general Arana, fu defectuosa y di lugar sospechar un asesinato jurdico. Surez Navarro afirma la realidad de la conspiracin y su conexin con la expedicin de Barradas.' Como he revisado, dice, con particular diligencia, los extractos de la mayor parte de esos procesos, y como creo tener el conocimiento bastante para calificar ms menos perfecta la instruccin de un proceso militar; no vacilar en decir: que los hechos sobre que se versaron las causas, fueron verdaderos, y fundados todos los procedimientos. El espritu de partido y aun si se quiere el inters individual, pretendieron ofuscar lo cierto y aun contrariaron la accin de la justicia nacional. A esto debemos atribuir las especies vertidas contra Gmez Pedraza y de las que hicimos mencin en la pgina 81. Hubo un inters en extraviar la opinin pblica, negando la existencia de la conspiracin de la misma manera que se neg la realidad de la invasin espaola al mando de Barradas." Surez Navarro dice ms adelante: "El gobierno mexicano tuvo oportunas noticias de haber llegado los Estados Unidos en los primeros das del ao de 1829, el duque de Montenelo, con direccin Mxico, para reorganizar la conspiracin que se frustr por la prisin del Padre Arenas. El advenimiento al poder del general Guerrero, ech por tierra los proyectos del duque y de un tal Garca de Medina, que figuraba como principal agente en estas tramas. Montenelo pas Colombia y en Mxico continuaron los espaoles entendindose con sus amigos y corresponsales, excitndolos constantemente traernos la guerra, porque les pareca muy fcil recuperar el dominio de la Nueva Espaa." Surez Navarro publica tambin gran nmero de fragmentos de cartas interceptadas los conspiradores, procedentes de la Habana, y decisivas para probar el acuerdo entre ellos y el gobierno espaol. Publica tambin las comunicaciones cambiadas entre el Ministro de Gobernacin y el Gobernador del Distrito Federal, relativas dicha correspondencia, y que no dejan duda de su autenticidad. Hay, pues, suficientes datos hasta ahora, para presumir, casi hasta asegurar, que la expedicin de Barradas fu la continuacin de la conspiracin del Padre Arenas, que tuvo por objeto devolver Mxico Fernando VII, transformado en Nueva Espaa. Un gobierno afecto descubrimientos histricos debera preocuparse de resolver, desuna manera evidente, si la expedicin de Barradas fu la continuacin de la conspiracin del Padre Arenas, obra de ilusos ciertamente; pero qu espaol no es iluso? Esta investieacirn rleeiriiraesta otra: fu un acto de barbarie incalificable, fu un acto de justicia, severo pero necesario, la expulsin de los espaoles? La verdadera causa de la expedicin de Barradas tiene algo misterioso setenta y tres aos despus de haber tenido lugar; lo que prueba que nuestros adelantos en historia son nulos imperceptibles. Nuestros nuevos textos histricos, son copias serviles de lo dicho por otros, que desconocan eran impotentes para la crtica. Conforme informes del Cnsul mexicano en Londres, de dos capitanes de barcos mercantes que haban tocado en la Habana, uno norteamericano y otro francs, de cartas recibidas por las casas Pasquel y Muoz de Veracruz, y por correspondencia interceptada por el gobierno, ste saba de un modo positivo desde fines de Mayo, que deba salir pronto para Mjico la expedicin espaola. "Para hacer aun ms crtica su situacin (la del gobierno de Guerrero) se tuvieron noticias a fines de Mayo durante el mes de Junio de que en la Habana se dispona una expedicin para invadir la Repblica."' Este dato es muy importante para valorizar el mrito del gobierno del general Guerrero.

Lo primero que en semejante caso debe hacer un gobierno es concentrar su ejrcito efectivo y aun proceder aumentarlo en relacin con las noticias que se tengan de la fuerza enemiga. En qu lugar deba verificarse la concentracin del ejrcito mexicano en vista de una invasin procedente de la Habana? El desembarco no poda tener lugar en puertos cerca de ellos como el de Matamoros Coatzacoalcos; colocados gran distancia de los centros de poblacin y si se cometa semejante torpeza, el gobierno tendra tiempo sobrado para mover sus fuerzas y colocarlas en lugar oportuno estratgico. El desembarco para surtir inmediatos y tiles efectos, no poda verificarse conforme elementales principios de estrategia ms que cerca de los puertos de Veracruz y Tampico, en el puerto de Tampico. La fortaleza de Ula impeda un desembarco en el puerto de Veracruz. La estructura montaosa de nuestro pas no permita la concentracin en un solo cuerpo de ejrcito, puesto que haba que cuidar dos zonas: la de Tampico y la de Veracruz, de difcil comunicacin militar por tierra. Era preciso formar con todo el ejrcito dos cuerpos, y situar uno en Tula de Tamaulipas y otro en Jalapa. Haba en 1829, sobre las armas: Tropa permanente Milicia activa como auxiliar del ejrcito Se estimaba la fuerza armada de los Estados en 22.788 10.583 14.500 47.871 Tomando 16 000 hombres de la tropa permanente y cuatro de las milicias activas, y dejando por de pronto en su lugar las fuerzas de los Estados, el gobierno del general Guerrero poda sin facultades extraordinarias, no poner el ejrcito en pie de guerra hasta 60 000 hombres que era lo decretado; pero s concentrar dos cuerpos de ejrcito de diez mil hombres cada uno. Para esta concentracin era ms que suficiente, dada la facultad notable de movilizacin de nuestro ejrcito sobre malas vas de comunicacin, cincuenta das contados desde el 28 de Mayo en que tuvo noticia positiva de la expedicin, hasta el 17 de Julio inmediato. Un batalln mejicano puede andar cmodamente en 50 das, 400 leguas; luego la concentracin era fcil. Una vez concentrados y en posicin de observacin, el gobierno deba esperar conocer la fuerza de la expedicin en el punto en que desembarcara, y si sta era capaz de hacer dudoso el triunfo del ejrcito mejicano, debera mantenerlo la defensiva, si era posible, fuera de toda operacin activa hasta reforzarlo. Para estas operaciones el presidente Guerrero no tuvo necesidad de facultades extraordinarias como ya lo dije, y para hacerla concentracin, bastaba con los recursos naturales del presupuesto de guerra y marina. Por la Constitucin de 1874el presidente de la Repblica tena la facultad de movilizar libremente al ejrcito dentro del territorio de la Repblica. Qu hubiera sucedido si el presidente Guerrero obra como deba hacerlo? El brigadier Barradas se embarc en la Habana con destino Cabo Rojo, con un ejrcito de tres mil infantes, y habiendo ocurrido una tempestad durante la travesa que arroj a las costas de Luisiana una embarcacin en que venan 300 hombres, Barradas desembarc el 27 de Julio de 1829, con 2700 hombres. Si nuestro cuerpo de ejrcito hubiera estado desde el 17 de Julio de 1829 en Tula de Tamaulipas ms abajo, no hubiera dejado Barradas ocupar Tampico, y lo hubiera batido inmediatamente. Es una gran vergenza para una nacin que posea siete millones de habitantes, que saba punto fijo con anticipacin de setenta das, que iba ser atacada, que dispona de 17000 hombres sobre las armas; dejarse invadir por 2700 hombres, que se apoderaron sin resistencia del segundo puerto de la Repblica, con toda su gruesa artillera, y que permanecieron en actitud triunfal cuarenta y seis das en nuestro territorio, debido lo que se llama una pura casualidad, pues si la flota espaola hubiera hecho su deber, el general Santa Anna no hubiera podido llenar el suyo y el ultraje habra durado mucho tiempo. Espectculo tan lamentable deba llenar de angustia nuestras almas y de luto nuestra historia, en vez de enorgullecernos y de hacernos creer que poseamos gran potencia militar y pueblo admirablemente patriota.

"Era tan fuerte la oposicin que se haca al gobierno de Guerrero por algunas autoridades, no obstante los graves y vitales negocios que entonces se trataban, que el Consejo de gobierno reprob la propuesta del Ejecutivo, para la reunin de las Cmaras sesiones extraordinarias; se quera abandonar la administracin sus propias fuerzas para atender al cmulo inmenso de las necesidades y peligros que le amenazaban. La negativa del Consejo fu el 22 de Julio y la expedicin espaola haba zarpado de la Habana con direccin nuestras costas el da 15 del mismo."' "Dos escritores de libelos infamatorios llamados Bustamante (D. Carlos Mara) el uno y de otro Ibar, negaban que los espaoles hubiesen invadido el pas; aun cuando haban ya llegado los partes oficiales de su desembarque en Cabo Rojo..." El segundo llamaba gritos la sedicin al ejrcito, diciendo: "que debla primero destruir el gobierno nacional y pasar despus batir al enemigo ". "Todos los das se lanzaba una muchas calumnias para quitar la fuerza moral del gobierno y destruir enteramente el crdito de la administracin.Las medidas del ministerio encontraban, no una censura racional ni la juiciosa crtica, ni la acusacin siquiera verosmil, ni la stira, ni el sarcasmo que dan lugar los abusos de un gobierno extraviado; sino las calumnias ms groseras, las ms impudentes imposturas, las injurias ms indecentes que pueden producir la rabia, el encono, el despecho mismo reunido la insolencia, la bajeza y la falta de toda caridad." Desde la Independencia hasta 1903, no hay ejemplo de una oposicin ms encarnizada y feroz que la sufrida por el presidente Guerrero. Acaso era un facineroso y el peor de los gobernantes que ha tenido la nacin? No; por el contrario, Guerrero fu siempre un hombre probo, afable, moderado, enrgico para los grandes deberes patriticos, pero tuvo el candor de creer que el pueblo poda gobernarse s mismo, an cuando el pueblo est ausente de la poltica y que por su falta de cultura y riqueza no es posible que se halle presente. El general Guerrero fu un jacobino honrado, leal con sus ilusiones, amante de sus principios, incorruptible en todos sentidos. Cuando un pueblo no tiene una clase rica tradicionalista industrial que lo gobierne, tiene que oseilar entre la dictadura y la demagogia. No hay trmino medio para los gobernantes; tienen que lanzarse con ms o menos xito la dictadura, que ser tratados como imbciles. La imbecilidad excita hasta el carnero darse nfulas de pantera. No hay cosa peor que el gobierno inspire desprecio, todos le gritan, hasta los mudos; todos le ponen los puos en la nariz, todos se creen libertadores y necesarios. Para dar vuelo la dema Una vez entregado el pas al mando de la demagogia, la prdida de la nacin su envilecimiento son irremediables. La gran mayora de la nacin, tmida, ignorante, sencilla, se entrega cariosamente los demagogos, que la educan para seducirla, al mismo tiempo que la engaan para explotarla y arruinarla. La prensa es la gran fuerza de la demagogia en los pases que quieren ser libres sin ser civilizados, prensa de escndalo, de chantaje, de aventura, de difamacin inaudita, de lenguaje tabernario, de actitud de hravL El vulgo casi analfabeta, cree que la prueba de una verdad es la indecencia del lenguaje y la fetidez del insulto. La nacin no se llega tampoco calentar hasta el rojocerezo con la prensa; se conmueve hasta hablar en voz mediana, hasta tener la intencin de 11n principio de deseo... y nada ms. Pero la misma demagogia finge la nacin, la improvisa, la viste y la reviste, le inyecta sangre de vbora, ardores, espasmos, cleras, explosiones. El grupo que hace siempre el papel de nacin es el muy grande famlico que busea empleos. El hambre implacable exige sus periodistas que destruyan inmediatamente al gobierno que no ha satisfecho el derecho la sopa de la clase media; la que quisiera que cada palabra obseena de la oposicin produjera la peste bubnica en los ministros, el efecto de un rayo para el presidente. La prensa reservada, fra, elevada, es para esta clase ardiente con la fiebre de la inanicin una burla para sus necesidades; slo el libelo sabe esperanzas, y slo la injuria puede ser frase de la venganza. Zavala cree que la prensa libelista estaba pagada por los espaoles residentes en Mjico, que haban trado la invasin. "Si hemos de juzgar por las apariencias, debe creerse que el gobierno espaol tena espas repartidos en la repblica; eseritores asalariados; instigadores para introducir la diseordia y agentes de diferentes ases que provocasen el desorden y la guerra civil, mientras sus tropas atacaban por las costas.' La opinin de Zavala no es aventu-

rada; la demagogia nunca ha tenido patria, ni decencia, ni altruismo, los eseritores de esa marca tan estimada de las ases analfabetas famlicas, reciben igualmente dinero de todas las manos y para todos los cultos. Debe entenderse que esa oposicin para que Guerrero no atendiera la guerra extranjera, tena por objeto entregar la nacin desarmada al enemigo. Es bochornoso para el Congreso infestado por la demagogia que atacaba al presidente Guerrero, haber dado ste facultades extraordinarias hasta el 12 de Agosto de 1829, es decir, quince das despus duque Barradas haba desembarcado en Cabo Rojo. Por supuesto que estos mismos hombres que manifiestan pasin porque su pas se arruine sea fcilmente conquistado con tal que el conquistador derribe al gobierno que odian, son los ms activos para llenar de improperios al que dude un momento del admirable patriotismo de los mejicanos, que en su mayora les rendan culto y sumisin mental. El presidente Guerrero, como he dicho, pudo, sin facultades extraordinarias, rechazar la invasin de 2700 espaoles al mando de Barradas. Es tambin ridculo que un pas de siete millones de habitantes, que tena la desgracia de sostener sobre las armas como ejrcito en pie de paz, 47000 hombres (33000 federales y el resto de los Estados), tenga necesidad de ejrcitos extraordinarios, de ponerse en alarma y de entregarse costosos sacrificios para defenderse de 2700 hombres medias destruidos por la fiebre amarilla y las enfermedades de tierras clidas mortferas. El gobierno espaol eseogiendo el mes de Julio para el desembarco de sus tropas, no aimatadas en Cuba, la costa de Tampico, parece haber tenido el propsito de castigarlas con pronto exterminio. La oposicin Guerrero era general. Todos los partidos, ms bien dicho, todas las facciones estaban contra l, por la sencilla razn de que no habla querido gobernar con ninguna sino con el pueblo; y como ste polticamente no exista, haba logrado aislarse en sus puros sueos democrticos. Los espaoles haban eseogido un buen momento para reconquistar su nueva presa. Los espaoles desembarcaron como he afirmado en Cabo Rojo el 27 de Julio de 1829, distante doce leguas de Pueblo Viejo. Segn Zamacois, "Al brillar la luz primera del da 29 de Julio y al toque animado de diana, la divisin espaola se form en tres secciones fijando su direccin hacia Tampico."" Segn Surez Navarro, "El primero de Agosto principi sus movimientos el enemigo."'" El dato de Zamacois es el oficial de Barradas, y no teniendo ste inters para mentir en este asunto, debe aceptarse. Despus de dos das de marcha, de 31 de Agosto" "el primer batalln haba pasado por enfrente de un sitio mucho ms frondoso que los dems, distante cien pasos de la playa, empezaba pasar la cabeza del segundo, cuando se escuch la terrible detonacin de varias piezas de artillera, acompaada de mortfera metralla, que tendi en el suelo once soldados. Aquella inesperada emboscada y la sorpresa causada con ella, introdujo algn desorden en las primeras filas del segundo batalln que sufri la descarga; pero la serenidad y sangre fra del comandante D. Juan Falomir, hizo que recobrasen su aplomo, y mand que inmediatamente salieran el Teniente D. Antonio Sanjurjo y el Subteniente D. Eduardo Agusty, con media compaa de cazadores , reconocer el sitio de donde haba salido la detonacin y la descarga de metralla. La orden fu puesta en ejecucin al momento, y penetrando los espaoles por distintas direcciones la espesura, sorprendieron su vez los que haban hecho fuego, asaltando una especie de reducto circular formado de ramaje, donde tenan colocados cuatro caones de doce. Los mejicanos se disponan hacer otra desearga, pues tenia uno de sus artilleros ya la mecha encima del odo de un can, cuando se vieron acometidos por los cazadores espaoles, uno de los cuales mat al que iba dispararle el caonazo sin darle tiempo que lo hiciera. La sorpresa que les caus los que defendan el reducto la presencia inesperada de la guerrilla expedicionaria, fu grande; y no pasando la fuerza que tenan de cincuenta hombres, se vieron precisados rendirse". El servicio de cuatro piezas de artillera requiere treinta y dos artilleros, y si slo haba cincuenta hombres en el reducto, quiere decir que se haba confiado la defensa de una batera mnima 18 soldados de infantera. Esto no puede haber sucedido, y el hecho slo se explica por la huda vergonzosa del jefe que con mayor nmero de hombres estaba encargado de defender el reducto para detener la columna expedicionaria. Quin fu ese hombre?

La historia apenas sospecha su nombre, pues como lo veremos adelante, no puede ser otro que D. Felipe de la Garza, uno de los principales asesinos de Iturbide. Todos los historiadores mejicanos guardan silencio sobre esta cobarda que entreg Barradas fcilmente cuatro piezas de artillera de batalla; excepto el mejor informado de todos, por ser el defensor y panegirista del general Santa Anna, hroe de la campaa. Dice Surez Navarro: "Fcil les fu ( los espaoles) apoderarse de las piezas y municiones que hallaron en su trnsito, porque no exista guarnicin suficiente para su defensa en ninguno de los puntos de la misma ribera del ro.'' Pero cuando no se tiene guarnicin suficiente para defender artillera y municiones, no se le ponen en las narices al enemigo para que las tome. Las municiones se hubieran podido inutilizar arrojndolas al ro, lo mismo que las piezas; todava ms: bastaba no haber disparado las piezas para salvarlas. No puede haber sucedido ms que de jefe que haba dispuesto la resistencia en el reducto, huy con su gente, dejando encargado los artilleros que deseargasen las piezas y huyesen cuando el enemigo se les viniera encima. Respecto la resistencia en los "Corchos" la diseordancia es asombrosa entre los historiadores mejicanos entre s y con el informe oficial de Barradas. Habla Filisola:'' "Entre tanto tuvo lugar la accin llamada de los Corchos..., en la cual coronel D. Andrs Ruiz Esparza y el ayudante D. Juan Cortina con un corto nmero de soldados del batalln de Pueblo Viejo de Tampico, la compaa de cazadores de los mismos, otras de milicias cvicas de los pueblos inmediatos, detuvieron por ms de cuatro horas un cuerpo de 3500 espaoles, causndoles al mismo tiempo prdidas innumerables." Desde luego Filisola, asienta una falsedad: la expedicin al desembarcar tena 2700 hombres y en los Corchos poco menos por las bajas ocurridas, con motivo del despojo de las cuatro piezas y de las enfermedades. Habla Surez Navarro: "En los "Corchos" tuvo lugar el primer encuentro con los invasores. El coronel don Andrs Ruiz Esparza y don Juan Cortina, con un corto nmero de soldados del batalln de Pueblo Viejo de Tampico y algunos milicianos de los pueblos inmediatos, sostuvieron por ms de cuatro horas el citado punto, cediendo al fin al nmero centuplicado de los contrarios.'' Si la relacin era de cien espaoles por cada mexicano, y siendo los espaoles poco menos de 2700, deben haber sido los defensores de los "Corchos" 26 27 hombres, cifra que no puede constituir ni una compaa que consta de 100 hombres. Zavala dice: "...tena algunos heridos (Barradas) de resultas de la pequea accin ocurrida en su trnsito desde Cabo Rojo, entre su vanguardia y las partidas de patriotas que le salan al encuentro sobre los mdanos de arena". Si esta pequea accin no es la de los "Corchos" no existi para Zavala, pues no menciona otra, ni habla para nada de los "Corchos", lo que es muy notable, porque formaba parte del ministerio del general Guerrero cuando la invasin. Don Miguel Lerdo de Tejada dice que Barradas lleg Tampico "sin haber encontrado en su trnsito otro obstculo que la dbil resistencia que en el punto llamado los "Corchos", /es opuso un pequeo destacamento de milicianos cvicos mandado por don Andrs Ruiz Esparza y don Juan Cortina".'' Larenaudiere dice: "300 de ellos (los mexicanos) ocultos en una emboscada con dos piezas de artillera en las arboladas alturas de los "Corchos", intentaron detener los espaoles. Una descarga de fusilera puso la vanguardia en desorden por algunos momentos; pero el corto nmero de aquella tropa cedi prontamente la mayor fuerza".' Rivera, en su historia de Jalapa, dice exactamente lo que Lerdo de Tejada: la resistencia en los "Corchos" fu insignificante. La versin de Barradas difiere de las que he citado, y lo ms notable de la discordancia es que no coloca la accin de los "Corchos" en su trnsito de Cabo Rojo Tampico, pues Zamacois, que da la versin oficial espaola, dice: "no haba transcurrido una semana desde su llegada Tampico' cuando tuvo aviso de que las tropas regulares que cubran el Estado de Tamaulipas entre las cuales se contaba el batalln de Pueblo Viejo, as como las milicias, bajaban por los "Corchos" para provocarle un combate. Los principales jefes iban la cabeza de estas tropas, eran don Juan Cortina y don Andrs Ruiz Esparza. En el momento que Barradas recibi aviso de este movimiento, dispuso el 9 de Agosto la salida de cuatro com-

paas del primer batalln, cuatro del segundo y dos del tercero (en todo mil hombres) las rdenes del comandante don Juan Falomir cuya fuerza sali con direccin los "Corchos" por el rumbo conocido con el nombre de Camino viejo de Victoria". De manera que los historiadores mexicanos colocan los "Corchos" entre Cabo Rojo y Tampico y Barradas lo coloca entre Tampico y Victoria. Encontrados los mexicanos en los "Corchos" fueron batidos segn Barradas por los mil espaoles; habiendo tenido los primeros 97 muertos, 132 heridos y 180 prisioneros. Si la mayor parte eran cvicos, stos, cuando se portan muy bien, casi como hroes aguantan perder cinco por ciento de su efectivo: luego segn las bajas deba haber en los "Corchos" 4000 mexicanos; y si admitimos bajas de 1040, que ya corresponden buena tropa, el nmero de mexicanos deba haber sido. No cabe duda que la jactancia espaola hizo que Barradas diera su triunfo de los "Corchos" una importancia que no pudo haber tenido. Jams! entindase bien: jams un coronel se le ha confiado en Mxico el mando de 2000 hombres, menos el de 4000. En 1829 un coronel mandaba lo ms 400 hombres. Cuando en 1829, haba reunidos 2000 hombres haba su frente por lo menos dos generales de brigada. Basta que Barradas confiese que la fuerza mexicana estaba mandada por un simple coronel, probablemente de cvicos, para que deba considerarse imposible que sta en los "Corchos" pasase de 500 hombres. Sin meterse investigar la verdad completa sobre la importancia de los triunfos espaoles, s se puede decir, que desde que Barradas desembarc, hasta el da 9 de Agosto, todos los historiadores serios mexicanos estn de acuerdo, sin excepcin, en que no fu derrotado, y que por el contrario, obtuvo el triunfo en todos los encuentros los cuales dan poca importancia. "Entre tanto, el general Don Felipe de la Garza, con una divisin respetable, se dirigi hacia Pueblo Viejo, tratando de reducir la expedicin espaola un estrecho crculo, para lo cual haba ya situado diversas fuerzas en distintos puntos. El brigadier Don Isidro Barradas, al saber el movimiento emprendido por la Garza, y despus de oir el parecer del entendido jefe de Estado Mayor Don Fulgencio Salas, sali de Tampico con una columna de dos mil hombres, al encuentro del general mexicano, que, aunque llevaba una fuerza de cinco mil hombres, se compona una gran parte de ella de milicias, que, aunque de gente valiente, no poda tener la disciplina y la instruccin militar de las tropas de lnea. Cerca an del punto de salida y en el sitio llamado el Bejuco 6 Bejucal, orden Barradas que su fuerza se dividiese en dos secciones, una por la extrema derecha en direccin al ro Pnuco, y la otra por el sitio de las lomas, marchando por el centro, una compaa de cazadores, extendida en orden de guerrilla. Colocada de esta manera la fuerza expedicionaria, rompi al inmediato da el fuego la expresada guerrilla, cuyos extremos se hallaban fuera del alcance de vista de las dos secciones." "Esto hizo creer al general Don Felipe de la Garza, que la fuerza espaola no era ms que la que haba entrado en accin y sus tropas se lanzaron paso de carga, pero sin orden militar, pues como he dicho eran milicias en su mayor parte. La guerrilla, por movimiento estratgico, se repleg, haciendo fuego en retirada, hasta que bien calculado el tiempo, di lugar que la seccin de la izquierda les presentase la batalla, mientras la de la derecha se cerr ocupndoles su retaguardia; cuya operacin se verific en la calle real de Pueblo Viejo. Vindose las fuerzas de Garza atacadas por tres puntos diferentes, la voz de: ;Viva el Rey! se hallaron sin poder moverse, en medio de la expresada calle Real, entre los dos batallones expedicionarios que por uno y otro lado les impedan el paso. Intil hubiera sido todo esfuerzo para resistir en aquellas circunstancias en que se vean cogidos entre dos fuegos. El general Don Felipe de la Garza, que se hallaba la cabeza de sus soldados, deponiendo su actitud hostil, pidi hablar con el brigadier Barradas, dndose, lo mismo que su tropa, por prisioneros de guerra. El jefe espaol le recibi con agrado, y en la conferencia que tuvieron, al de ararse Garza prisionero, Barradas le contest que poda irse libre, bajo palabra de honor de no volver hostilizarle..." Nuestros historiadores educativos omiten hablar de este hecho de armas altamente vergonzoso para Garza y sus fuerzas. La versin de Zamacois que acabo de copiar es la versin oficial espaola; y si Barradas miente por qu no lo dicen y lo prueban? Porque ignoran lo que oficialmente comunic Barradas su gobierno? Esto fu publicado en la Habana tan lue-

go como lleg Barradas esa ciudad y comunicado Mxico, por la va de Nueva Orleans. Por qu nadie lo ha desmentido en el curso de setenta y tres aos? Zamacois imprimi su volumen x1, en que habla sobre la expedicin de Barradas el ao de 1879, y afirma que dicho jefe con dos mil hombres hizo prisionero al general Garza que tuvo 5000. Por qu nadie ha impugnado lo que dijo Zamacois hace veinticuatro aos en Mxico y pblicamente? La edicin que poseo de la Historia del Sr. Prez Verdja es de 1900; ha dispuesto este historiador de la niez, de nueve aos para conocer lo que dice Zamacois y combatirlo. Todo historiador est obligado informarse de lo que dicen sobre un hecho notable, como es la expedicin de Barradas, las dos partes contendientes. Para entender bien la guerra Franco Alemana y no ser sorprendido, engaado enseado medias; hay que leer los autores alemanes y franceses. Esto es ms necesario en Mxico, donde tristemente se especula con la vanidad pblica, ocultando verdades desagradables y sirviendo frecuentemente mentiras halagadoras. Yo no me atrevo afirmar que todo lo que oficialmente dice Barradas y sus historiadores es exacto; pero tampoco tengo pruebas ni razonamientos para asegurar que toda la versin espaola sobre la expedicin de 1829, es falsa. Todo lo contrario, dos historiadores que vivieron en 1829; Zavala y Surez Navarro, siendo el primero notable hombre pblico, formando parte del gabinete mexicano que dirigi la defensa contra Barradas; y el segundo, el panegirista del general Santa Anna; afirman que la conducta de Garza fu equvoca, y Zavala le califica con firmeza de cobarde. "El general Don Felipe de la Garza quien hemos visto en el tomo primero, levantarse contra Iturbide y luego pedir gracia: recibir a ste incauto caudillo en Soto de la Marina y conducirlo al suplicio; ese mismo Garza fu encargado por el general Tern de hacer un reconocimiento de las fuerzas del enemigo y sin resistencia con muy poca se puso l mismo en manos de los invasores en donde permaneci corto tiempo. Pas despus al campo del general Santa Anna y este jefe despojndole de toda autoridad, en lugar de sujetarlo un consejo de guerra como deba hacerlo, lo envi a Mxico con comisiones que ni uno ni otro convenan. Inform al general presidente contra Garza en su comunicacin oficial, y este asunto qued cubierto con el velo del misterio sin poder saber, si Garza fu un traidor, un cobarde y vil mexicano." Tocaba pues nuestros historiadores haber a arado ese misterio y decirnos lo que realmente hizo Garza, que debe haber sido muy grave, puesto que Zavala afirma que Santa Anna deba consignarlo un consejo de guerra y que lo despoj de toda autoridad. En efecto, Garza era comandante general de los Estados internos de Oriente cuando desembarc Barradas y fu removido sustituyndole el general Mier y Tern. Surez Navarro, que mereci el aprecio y confianza del genera] Santa Anna, dice respecto de Garza: "El comportamiento del general Garza est envuelto bajo el velo de mil conjeturas desfavorables. Desempeaba las funciones de comandante general de los Estados internos de Oriente, y con tal investidura pudo haber hecho mucho oportunamente: nada hizo. En un encuentro con ellos, al hacer un reconocimiento cay prisionero, entr en plticas con los enemigos y volvi su campo como si nada hubiera ocurrido. El general Santa Anna no poda tener en sus filas un jefe que as se portaba: le despoj del mando y le envi Mxico dando parte de lo ocurrido. La historia no sabe si este militar que condujo al cadalso Iturbide, era un cobarde un traidor.''" Lo que no dicen Zavala ni Surez Navarro, es si Garza cay se di por prisionero, solo con una corta fuerza con toda su fuerza. Zavala culpa Garza de haberse entregado prisionero sin resistencia con poca resistencia; lo que prueba que en su concepto debi Garza haber hecho gran resistencia. Pero si estaba solo no poda hacerla, ni la ley militar obliga un jefe que solo acompaado de una corta fuerza, hace un reconocimiento, hacer grande ni pequea resistencia. En suma, los historiadores Zavala y Surez Navarro afirman que hubo algo parecido lo que oficialmente dice Barradas respecto de Garza, no habiendo duda de que ste jefe fu prisionero de Barradas durante corto tiempo. A la accin en que, como queda referido, fu hecho prisionero el general Don Felipe de la Garza, se sigui la del punta llamado el Chocolate, dada por el jefe de Estado Mayor Don Fulgencio Salas, con novecientos ochenta soldados expedicionarios, al brigadier mexicano Rojas, que tena una divisin de dos mil hombres, inuso doseientos soldados de caballera del

noveno de lnea."2' "El resultado de esta accin fu la derrota del brigadier Rojas, que tuvo que retirarse al rancho llamado 'El Chocoy', dejando sobre el campo ochenta y dos muertos, veinte y dos heridos y ciento treinta y tres prisioneros, que como de costumbre fueron puestos en libertad por Barradas." 2, De esta derrota no habla ninguno de nuestros historiadores. La invent Barradas? Invent que exista un brigadier mexicano Rojas y un regimiento noveno de lnea? Y si existan ambos, por qu no protestar y desmentir cuando tuvieron noticia de que Barradas inventaba haberlos derrotado? "Con intermedio de muy pocos das, esto es, el /3 de Agosto se verific otro reido encuentro en el punto llamado Doa Cecilia, antes de que este hubiese sido fortificado por Tern. El jefe de las fuerzas expedicionarias que aseendan mil doseientos hombres, era el coronel Don Luis Vzquez; los mexicanos resistieron el ataque con notable denuedo; pero al fin cedieron el campo la ventaja de la diseiplina de sus contrarios, dejando sobre el campo veinte y nueve muertos, 340 prisioneros que fueron puestos en libertad, muchas armas, algunos bagajes y 57 heridos, muchos de gravedad, entre ellos tres oficiales. Tambin los espaoles tuvieron sensibles prdidas, entre ellas la del teniente de la cuarta compaa, Don Alejandro Cajigal, joven valiente que muri por su temerario arrojo; la del subteniente Don Manuel Blanco y cadete Don Rufino Robles, que salieron heridos, la del soldado distinguido Don Juan Sol y por ltimo, la de los sargentos segundos Tartajasla y Ramos, aunque no de gravedad." Esta nueva derrota nuestras fuerzas, es otra invencin de Barradas, no obstante los detalles que contiene el parte oficial?, detalles que como la muerte de un oficial da lugar concesin de pensiones su familia? Puede ser. Pero porqu entonces no probar que es mentira y anonadar al jefe espaol y los historiadores espaoles, ponindoles en ridculo, con la simple verdad evidente, comprobada, irrefutable? Por qu nuestros historiadores se conforman con omitir, lo que les hace sospechosos ante la crtica leal y penetrante? Mier y Tern lleg el 15 de Agosto al campo mexicano, no quiso aceptar el mando en jefe que Garza le ofreca, se puso las rdenes de ste y se dedic fortificar el camino entre Tampico y Altamira, que dista siete Juegas del puerto. Tern construy dos reductos distantes 6 kilmetros uno de otro. El 16 de Agosto Barradas sali de Tampico sobre Altamira. Tern defenda en Villeras los dos reductos de que acabo de hablar y Garza ocupaba Altamira. Segn la versin espaola, Barradas tom viva fuerza los dos reductos y tom Altamira sin encontrar ms que una ligera resistencia de parte de Garza. Segn la versin mexicana aceptada por nuestros historiadores que no han compendiado sus obras suprimiendo todo lo que nos es desfavorable; las cosas marcharon muy mal: "El general Don Manuel Mier y Tern defenda el primer punto (Villeras) y Don Felipe de la Garza el segundo (Altamira). El enemigo comenz avanzar sobre Villeras la noche del 16 de Agosto, y la maana del da siguiente, las nueve, rompi el fuego por el frente y los flancos de un reducto construido en una angostura del camino que circundaba un espeso bosque. Muy difcil era sostenerse en esa posicin, por la desventaja de que poco esfuerzo el general espaol poda voltearla; pero Tern, que era tan perito como experimentado, haba construido su retaguardia otro parapeto legua y media del primero, en un desfiladero que slo permita un ataque de frente: all se repleg y desde 61 continu batiendo al enemigo. Garza estaba en Altamira con quinientos hombres y tras de una fortificacin pasajera; se consider dbil y abandon el punto, mandando que hiciera lo mismo el general Tern las dos de la tarde del mismo da 17."" La columna de Barradas constaba de 1400 hombres y Tern y Garza reunidos tenan por lo menos mil y estaban fortificados. Poco honor causa esta defensa su autor autores.