Boletn Oncolgico

Ayudar en el duelo
Autor Monsterrat Garca Sanz y Mercedes Castellote Mengod

“Para siempre?

Para siempre

Se supera?

Se supera… pero no se olvida”.

Jorge Bucay, “El camino de las lgrimas”.

Todos, en algn momento de nuestra vida hemos sufrido la prdida de un ser querido, un padre, una madre, un abuelo, un hermano, un hijo..., por ello nos parece un proceso natural y no fcil de la vida, que de hecho lo es. Pero eso, no quiere decir que dispongamos de las estrategias adecuadas para afrontarlo eficazmente.

En este caso, como en muchos otros, conocer y entender lo que nos ocurre nos puede ayudar a superarlo.

QU ES EL DUELO?

El duelo es la reaccin normal que tiene lugar como respuesta a una prdida emocionalmente importante, como es la muerte de un ser querido, aunque tambin puede aparecer ante cualquier tipo de prdida, como por ejemplo, ante la extirpacin de un pecho o la prdida de un trabajo. La experiencia del duelo en cada uno de nosotros es algo nico, algo personal y que tiene que ver con nuestras actitudes ante la vida, ante nosotros mismos y ante los dems. En este artculo nos centraremos en la prdida de un ser querido.

Vamos a entender el duelo como un proceso a lo largo del cual la persona que ha perdido a alguien tiene que ir cubriendo unas necesidades y cumpliendo diversas tareas para llegar a la aceptacin de la nueva realidad.

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“No existen respuestas, todo es oscuro hasta que, a travs de una mano amiga o de nuestra propia reflexin, intuimos que es posible salir”. Eduardo Clav. Mdico

Las tareas que se deben cumplir para la elaboracin de un duelo normal o no patolgico son:

1.- Aceptar la realidad de la prdida.

2.- Expresar al dolor y los sentimientos.

3.- Adaptarse a un medio donde el difunto ya no est.

4.- Recolocar emocionalmente al ser querido que se ha perdido.

En esta prdida, duele el pasado, duele el presente y especialmente duele el futuro, por ello el trabajo con personas en duelo no slo incluye la prdida de la persona muerta, sino tambin todas las ilusiones, fantasas y expectativas no realizadas que se tenan para esa persona y su relacin con ella.

Las prdidas son la sombra de todas las posesiones, materiales e inmateriales.

Carlos Sluzki. Terapeuta familiar.

CMO RECONOCER QUE UN DUELO NO ES NORMAL?

Un duelo normal, adecuadamente elaborado, se reconoce por la capacidad de la persona de recordar y hablar del fallecido sin dolor y por la capacidad de establecer nuevas relaciones y aceptar los retos de la vida. Pero cuando esta persona que ha perdido a alguien se queda anclada en el proceso de elaboracin del duelo a causa de respuestas de evitacin, como, por ejemplo, la falta de expresin de sentimientos o el rol familiar, a esta reaccin no normal la entendemos como duelo complicado.

Existen varios criterios que nos ayudan a diferenciar un proceso de duelo normal de uno complicado.

Criterio A: Estrs por la separacin afectiva.

Presentar cada da 3 de los 4 sntomas:

1.- Pensamientos intrusivos (repetitivos) acerca del fallecido.

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2.- Excesiva aoranza.

3.- Bsqueda del fallecido an sabiendo que est muerto.

4.- Sentimientos de soledad.

Criterio B: Estrs por trauma psquico.

Presentar cada da 4 de los 8 sntomas:

1.- Falta de metas y sensacin de inutilidad ante el futuro.

2.- Ausencia de respuesta emocional (estar demasiado fro).

3.- Dificultad para aceptar la realidad.

4.- Sentir que su vida no tiene sentido.

5.- Sentir que se ha muerto una parte de s mismo.

6.- Asumir conductas perjudiciales del fallecido.

7.- Manera alterada de interpretar el mundo (perder la sensacin de control, de confianza en los dem

Criterio C: Deterioro. Importante deterioro en la vida social, laboral, familiar, etc., de la persona en duelo.

FACTORES PREDICTORES DEL DUELO COMPLICADO

“El duelo complicado es el de las heridas que nunca cicatrizan”. psicoterapeuta.

Diversas variables nos pueden ayudar a predecir la posibilidad de que tenga lugar un duelo complicado, algunas son:

1.- En relacin con la persona en proceso de duelo:

La edad: Muy joven o muy anciano.<!--[endif]-->

Mecanismos de afrontamiento previos de tipo pasivo o con connotaciones depresivas.

Enfermedad fsica o psquica anterior.

2.- En relacin con el fallecido:

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Juventud de la persona fallecida.

Nivel de apego y familiaridad: Cuanta mayor relacin se tenga con el fallecido mayor es el riesgo de duelo complicado.

Importancia del rol que desempea el fallecido.

Participacin en el cuidado del paciente: Este es un factor protector: a mayor participacin, menor riesgo.

Relacin de dependencia con el fallecido.

3.- En relacin con la enfermedad o la muerte:

Muerte repentina o imprevista: Las reacciones iniciales suelen ser muy intensas.

Duracin de la enfermedad: Suponen mayor riesgo si son excesivamente largas o muy cortas.

No visualizacin de la prdida: Los rituales de duelo, como los funerales, el ver el cuerpo del difunto u otros similares ejercen poder protector ante un duelo patolgico.

Una enfermedad de gran sufrimiento.

4.- Aspectos relacionales:

Falta de apoyo familiar o social.

Bajo nivel de comunicacin con familiares y/o amigos.

Incapacidad de expresar la pena: No contar con estrategias de desahogo emocional y/o no tener a nadie que le escuche.

Prdida inaceptable socialmente: Por ejemplo, una relacin secreta.

5.- Otros factores:

Duelos previos no resueltos.

Prdidas mltiples: Casos en que han fallecido varios seres queridos, o en los que adems de la perdida personal se han sufrido otras de otro tipo, como por ejemplo el empleo.

Crisis concurrentes: No necesariamente prdidas, cualquier problema que requiera gasto de energa por parte de la persona que est pasando el duelo, por ejemplo, problemas econmicos.

Obligaciones: Como, por ejemplo, la presencia de minusvlidos dependientes o nios pequeos.

QU HACER ANTE UN POSIBLE DUELO COMPLICADO?

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Cuando trabajamos y/o convivimos con personas que estn pasando por un proceso de duelo complicado hemos de tener en cuenta algunos aspectos, como son:

- Facilitar la comunicacin, entre la persona que est pasando por el duelo y los profesionales: Hablar de nuestra pena nos ayuda a calmarla.

- Ante una conducta extraa o rara, preguntar:

Qu significado tiene para l?

Qu consecuencias tiene?

Qu pasara si no emitiera dicha conducta?

- Escuchar, ser paciente.

- Validar su comportamiento. Por ejemplo, que sepa que al principio es normal que llore siempre que entre en el cementerio.

- Facilitar la bsqueda de alternativas ms adaptativas para todos. Por ejemplo, ante una conducta desadaptativa como es mantener la habitacin del fallecido como si fuera a volver (habitacin museo) tenemos que intentar que admita la prdida y la separacin fsica del ser querido y que reutilice ese espacio o que sea capaz de desprenderse de algn objeto perteneciente al fallecido.

- Contacto fsico adecuado. Debemos servirle de apoyo y, a menudo, es ms eficaz poner nuestra mano en su hombro que miles de palabras de consuelo, pero siempre teniendo en cuenta que nuestros gestos de cario no le hagan sentirse mal o invadido.

- Preguntar qu necesitas? Si queremos ayudarle, la mejor forma es saber qu es lo que quiere que hagamos por l. No debemos dar las cosas por hecho.

- No debemos dar por sentado que una conducta no habitual es patolgica, sino que debemos evaluar si le ayuda a pasar el proceso de duelo o si, por el contrario, es desadaptativa para la persona.

- Debemos evitar indicaciones de lo que est mal o bien.

- Es aconsejable no usar frases estereotipadas de consuelo, como &ldquo;el tiempo lo cura todo&rdquo;. Lo que podemos conseguir es que se sientan incomprendidos.

- Podemos aconsejar, nunca decir lo que debe hacer.

- Es importante programar las llamadas, no decir: &ldquo;si me necesitas, llmame&rdquo;, pues podramos generar dependencia.

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CMO PODEMOS PREVENIR UN DUELO COMPLICADO?

Antes de que se produzca el fallecimiento, hay varias indicaciones que podemos tener en cuenta como profesionales o simplemente como personas de apoyo a alguien que est pasando o va a pasar por la prdida de un ser querido. Algunas de ellas son:

Ayudar a traducir expresiones como &ldquo;deseo que muera ya&rdquo;. Explicarle que no debe sentirse mal por pensar eso, ya que lo que realmente quiere es que su ser querido deje de sufrir.

Promover que lleve a cabo otros roles distintos al de cuidador. Que dedique tiempo a ejercer de madre, o abuela, o que reserve un rato al da para ocuparse de su cuidado personal, etc.

Reforzar su sensacin de utilidad y papel activo en los cuidados del enfermo.

Repartir tareas entre los miembros de la familia para que todos se sientan tiles.

Favorecer la ruptura de la negacin desadaptativa. En ocasiones, negamos la realidad como modo de defensa ante un acontecimiento que vemos amenazante. Cuando esta negacin no nos permite enfrentarnos a esa realidad de modo adaptativo y eficaz se convierte en un problema. Es entonces cuando debemos intervenir.

Favorecer la ruptura de la conspiracin del silencio. As evitaremos el asilamiento del enfermo y la posibilidad de que queden temas pendientes, y el aadido malestar y culpabilidad que provocaran en el familiar.

Favorecer la ruptura de la incomunicacin emocional, promoviendo que entre el enfermo y sus familiares se cree un ambiente adecuado donde expresen sus emociones, miedos, sentimientos...

Facilitar la expresin de sentimientos de los familiares, para que cuenten con el apoyo social adecuado que les sirva de desahogo emocional.

Ayudar a entender a los familiares que el enfermo prefiera elegir a la persona que est a su lado en el momento de la muerte o cmo ser cuidado durante la enfermedad; es decir, que respeten su voluntad sin sentirse mal.

Explorar posibles miedos y prever que el familiar no est solo en el momento del fallecimiento.

Animar a resolver asuntos prcticos pendientes (temas de bancos, documentos,&hellip;) incluso ayudarles a que tengan preparado todo lo referente a la funeraria.

Ayudarles a resolver asuntos emocionales pendientes (resolucin de un enfado, una conversacin sin acabar&hellip;)

Antes de que ocurra el fallecimiento es importante tener en cuenta, por un lado, que los familiares pueden tener miedo a:

- que su ser querido sufra.

- no recibir la atencin adecuada.

- hablar con el enfermo (no saber qu decir).

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- estar slo con el enfermo en momento de la muerte.

- no estar presente en el momento de la muerte.

Tambin debemos tener en cuenta las necesidades que los familiares pueden sentir:

- de informacin clara, realista y concisa.

- de saber que se hace todo lo posible.

- de apoyo y comprensin.

- estar todo el tiempo con su ser querido.

- de intimidad y privacidad.

- de reparar la relacin, de perdonarse si es necesario.

- de compaa y apoyo emocional.

- de expresar emociones negativas.

- de conservar la esperanza.

- de apoyo espiritual.

Pero, sobre todo, lo ms importante que una persona que est pasando por un periodo de duelo va a necesitar de nosotros es: comprensin, apoyo y, en especial, que le escuchemos.

&ldquo;El duelo es un proceso doloroso, normalmente largo, con sus altos y sus bajos, sus pasos hacia delante y hacia atrs, sus momentos de soledad insoportable, inexplicable, ininteligible, pero tambin es un proceso que ofrece la posibilidad de un gran crecimiento personal&rdquo;.

Esperanza Agrafojo (Trabajadora social) y Beatriz Manrique (Psicloga). &ldquo;Aspectos Psicolgicos en Cuidados Paliativos. La comunicacin con el enfermo y la familia&rdquo;.(Cap.32)

BIBLIOGRAFA

P. Arranz, J. Barbero, P. Barreto y R. Bayes. Intervencin emocional en cuidados paliativos. Editorial Ariel Ciencias Mdicas.

R. A. Neimeyer. Aprender de la prdida. Una gua para afrontar el duelo. Editorial Paids, Barcelona 2002.

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M C. Soler Saiz, P. Barreto Martn. Intervencin psicolgica en el duelo. Revista de Psicologa &ldquo;Universitas Tarraconenses&rdquo; Volumen XXV. 2003

Gua de Cuidados Paliativos. Sociedad Espaola de Cuidados Paliativos (SECPAL). http.//www.secpal.com/guiacp/index.php

M. Die Trill, E. Lpez Imedio. Aspectos Psicolgicos en Cuidados Paliativos. La comunicacin con el enfermo y la familia. Ades ediciones. Madrid, 2000.

E. Clav. Ante el dolor. Reflexiones para afrontar la enfermedad y la muerte. Ediciones Temas de Hoy. Madrid. 2000

J. Bucay, El camino de las lgrimas. Ediciones Debolsillo. Barcelona, 2005

Autoras: Montserrat Garca Sanz (*), Mercedes Castellote Mengod (**). Asociacin Espaola Contra el Cncer. Junta Provincial de Teruel (*) Psicloga de la Unidad de Cuidados Paliativos (**) Psicloga y Coordinadora del rea de Psicologa.

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