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APOLOGIA DE SCRATES
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pero no los que la ciudad cree, sino otros, y es esto lo que me inculpas, que
otros, o bien afirmas que yo mismo no creo en absoluto en los dioses y
enseo esto a los dems.
-Digo eso, que no crees en los dioses en absoluto.
-Oh sorprendente Meleto, para qu dices esas cosas? Luego tampoco
creo, como los dems hombres, que el sol y la luna son dioses?
-No, por Zeus, jueces, puesto que afirma que el sol es una piedra y la
luna, tierra.
-Crees que ests acusando a Anaxgoras, querido Meleto? Y desprecias
a stos y consideras que son desconocedores de las letras hasta el punto de
no saber que los libros de Anaxgoras de Clazmenas estn llenos de estos
temas? Y, adems, aprenden de m los jvenes lo que de vez en cuando
pueden adquirir en la orquestra, por un dracma como mucho, y rerse de
Scrates si pretende que son suyas estas ideas, especialmente al ser tan
extraas? Pero, oh Meleto, te parece a ti que soy as, que no creo que
exista ningn dios?
-Ciertamente que no, por Zeus, de ningn modo. -No eres digno de
crdito, Meleto, incluso, segn creo, para ti mismo. Me parece que este
hombre, atenienses, es descarado e intemperante y que, sin ms, ha
presentado esta acusacin con cierta insolencia, intemperancia y temeridad
juvenil. Parece que trama una especie de enigma para tantear. Se dar
cuenta ese sabio de Scrates de que estoy bromeando y contradicindome, o
le engaar a l y a los dems oyentes? Y digo esto porque es claro que
ste se contradice en la acusacin; es como si dijera: Scrates delinque no
creyendo en los dioses, pero creyendo en los dioses. Esto es propio de una
persona que juega.
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-Lo afirmo.
-Luego si creo en las divinidades, segn t afirmas, y si las divinidades
son en algn modo dioses, esto seria lo que yo digo que presentas como
enigma y en lo que bromeas, al afirmar que yo no creo en los dioses y que,
por otra parte, creo en los dioses, puesto que creo en las divinidades. Si, a
su vez, las divinidades son hijos de los dioses, bastardos nacidos de ninfas o
de otras mujeres, segn se suele decir, qu hombre creera que hay hijos de
dioses y que no hay dioses? Sera, en efecto, tan absurdo como si alguien
creyera que hay hijos de caballos y burros, los mulos, pero no creyera que
hay caballos y burros. No es posible, Meleto, que hayas presentado esta
acusacin sin el propsito de ponernos a prueba, o bien por carecer de una
imputacin real de la que acusarme. No hay ninguna posibilidad de que t
persuadas a alguien, aunque sea de poca inteligencia, de que una misma
persona crea que hay cosas relativas a las divinidades y a los dioses y, por
otra parte, que esa persona no crea en divinidades, dioses ni hroes.
Pues bien, atenienses, me parece que no requiere mucha defensa
demostrar que yo no soy culpable respecto a la acusacin de Meleto, y que
ya es suficiente lo que ha dicho.
Lo que yo deca antes, a saber, que se ha producido gran enemistad hacia
m por parte de muchos, sabed bien que es verdad. Y es esto lo que me va a
condenar, si me condena, no Meleto ni nito sino la calumnia y la envidia
de muchos. Es lo que ya ha condenado a otros muchos hombres buenos y
los seguir condenando. No hay que esperar que se detenga en m.
Quiz alguien diga: No te da vergenza, Scrates, haberte dedicado a
una ocupacin tal por la que ahora corres peligro de morir? A ste yo, a mi
vez, le dira unas palabras justas: No tienes razn, amigo, si crees que un
hombre que sea de algn provecho ha de tener en cuenta el riesgo de vivir o
morir, sino el examinar solamente, al obrar, si hace cosas justas o injustas y
actos propios de un hombre bueno o de un hombre malo. De poco valor
seran; segn tu idea, cuantos semidioses murieron en Troya y,
especialmente, el hijo de Tetis, el cual, ante la idea de aceptar algo
deshonroso, despreci el peligro hasta el punto de que, cuando, ansioso de
matar a Hctor, su madre, que era diosa, le dijo, segn creo, algo as
como: Hijo, si vengas la muerte de tu compaero Patroclo y matas a
Hctor; t mismo morirs, pues el destino est dispuesto para ti inmediatamente despus de Hctor; l, tras orlo, desde la muerte y el
peligro, temiendo mucho ms vivir siendo cobarde sin vengar a los
amigos, y dijo Que muera yo en seguida despus de haber hecho justicia
al culpable, a fin de que no quede yo aqu -junto a las cncavas naves,
siendo objeto de risa, intil peso de la tierra. Crees que pens en la
muerte y en el peligro?
Pues la verdad es lq que voy a decir, atenienses. En el puesto en el que
uno se coloca porque considera que es el mejor, o en el que es colocado
por un superior, all debe, segn creo, permanecer y arriesgarse sin tener
en cuenta ni la muerte ni cosa alguna, - ms que la deshonra. En efecto,
atenienses, obrara yo indignamente, si, al asignarme un puesto los jefes
que vosotros elegisteis para mandarme en Potidea, en Anfpolis y en
Delion, decid permanecer como otro cualquiera all donde ellos me
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alguien afirma que yo digo otras cosas, no dice verdad. A esto yo aadira
Atenienses, haced caso o no a Anito, dejadme o no en libertad, en la idea de que
no voy a hacer otra cosa, aunque hubiera de morir muchas veces.
No protestis, atenienses, sino manteneos en aquello que os supliqu, que no
protestis por lo que digo, sino que escuchis. Pues, incluso, vais a sacar provecho
escuchando, segn creo. Ciertamente, os voy a decir algunas otras cosas por las
que quiz gritaris. Pero no hagis eso de ningn modo. Sabed bien que si me condenis a muerte, siendo yo cual digo que soy, no me daaris a m ms que a
vosotros mismos. En efecto, a m no me causaran ningn dao ni Meleto ni nito;
cierto que tampoco podran, porque no creo que naturalmente est permitido que
un hombre bueno reciba dao de otro malo. Ciertamente, podra quiz matarlo o
desterrarlo o quitarle los derechos ciudadanos. ste y algn otro creen, quiz, que
estas cosas son grandes males; en cambio yo no lo creo as, pero s creo que es un
mal mucho mayor hacer lo que ste hace ahora: intentar condenar a muerte a un
hombre injustamente.
Ahora, atenienses, no trato de hacer la defensa en mi favor, como alguien podra
creer, sino en el vuestro, no sea que al condenarme cometis un error respecto a la
ddiva del dios para vosotros. En efecto, si me condenis a muerte, no encontraris
fcilmente, aunque sea un tanto ridculo decirlo, a otro semejante colocado en la
ciudad por el dios del mismo modo que, junto a un caballo grande y noble pero un
poco lento por su tamao, y que necesita ser aguijoneado por una especie de
tbano, segn creo, el dios me ha colocado junto a la ciudad para una funcin
semejante, y como tal, despertndoos, persuadindoos y reprochndoos uno a uno,
no cesar durante todo el da de posarme en todas partes. No llegaris a tener
fcilmente otro semejante, atenienses, y si me hacis caso, me dejaris vivir. Pero,
quiz, irritados, como los que son despertados cuando cabecean somnolientos,
dando un manotazo me condenaris a muerte a la ligera, haciendo caso a
.finito. Despus, pasarais el resto de la vida durmiendo, a no ser que el
dios, cuidndose de vosotros, os enviara otro. Comprenderis, por lo que
sigue, que yo soy precisamente el hombre adecuado para ser ofrecido por
el dios a la ciudad. En efecto, no parece humano que yo tenga descuidados
todos mis asuntos y que, durante tantos aos, soporte que mis bienes
familiares estn en abandono, y, en cambio, est siempre ocupndome de
lo vuestro, acercndome a cada uno privadamente, como un padre o un
hermano mayor, intentando convencerle de que se preocupe por la virtud.
Y si de esto obtuviera provecho o cobrara un salario al haceros estas
recomendaciones, tendra alguna justificacin. Pero la verdad es que,
incluso vosotros mismos lo veis, aunque los acusadores han hecho otras
acusaciones tan desvergonzadamente, no han sido capaces, presentando un
testigo, de llevar su desvergenza a afirmar que yo alguna vez cobr o
ped a alguien una remuneracin. Ciertamente yo presento, me parece, un
testigo suficiente de que digo la verdad: mi pobreza.
Quiz pueda parecer extrao que yo privadamente, yendo de una a otra
parte, d estos consejos y me meta en muchas cosas, y no me atreva en
pblico a subir a la tribuna del pueblo y dar consejos a la ciudad. La causa
de esto es lo que vosotros me habis odo decir muchas veces, en muchos
lugares, a saber, que hay junto a m algo divino y demnico; esto tambin
lo incluye en la acusacin Meleto burlndose. Est conmigo desde nio,
toma forma de voz y, cuando se manifiesta, siempre me disuade de lo que
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han resultado lo bastante pesados y molestos como para que ahora intentis
libraros de ellos, y que acaso otros los soportarn fcilmente? Est muy
lejos de ser as, atenienses. Sera, en efecto, una hermosa vida para un
hombre de mi edad salir de mi ciudad y vivir yendo expulsado de una ciudad a otra! S con certeza que, donde vaya, los jvenes escucharn mis
palabras, como aqu. Si los rechazo, ellos me expulsarn convenciendo a
los mayores. Si no los rechazo, me expulsarn sus padres y familiares por
causa de ellos.
Quiz diga alguno: Pero no sers capaz de vivir alejado de nosotros en
silencio y llevando una vida tranquila? Persuadir de esto a algunos de
vosotros es lo ms difcil. En efecto, si digo que eso es desobedecer al
dios y que, por ello, es imposible llevar una vida tranquila, no me creeris
pensando que hablo irnicamente. Si, por otra parte, digo que el mayor
bien para un hombre es precisamente ste, tener conversaciones cada da
acerca de la virtud y de los otros temas de los que vosotros me habis odo
dialogar cuando me examinaba a m mismo y a otros, y si digo que una
vida sin examen no tiene objeto vivirla para el hombre, me creeris an
menos. Sin embargo, la verdad es as, como yo digo, atenienses, pero no
es fcil convenceros. Adems, no estoy acostumbrado a considerarme
merecedor de ningn castigo. Ciertamente, si tuviera dinero, propondra la
cantidad que estuviera en condiciones de pagar; el dinero no sera ningn
dao. Pero la verdad es que no lo tengo, a no ser que quisierais aceptar lo
que yo podra pagar. Quiz podra pagaros una mina de plata. Propongo,
por tanto, esa cantidad. Ah Platn, atenienses, Critn, Critobulo y
Apolodoro me piden que proponga treinta minas y que ellos salen
fiadores. As pues, propongo esa cantidad. stos sern para vosotros
fiadores dignos de crdito.
Por no esperar un tiempo no largo, atenienses, vais a tener la fama y la
culpa, por parte de los que quieren difamar a la ciudad, de haber matado a
Scrates, un sabio. Pues afirmarn que soy sabio, aunque no lo soy, los
que quieren injuriaros. En efecto, si hubierais esperado un poco de tiempo,
esto habra sucedido por s mismo. Veis, sin duda, que mi edad est ya
muy avanzada en el curso de la vida y prxima a la muerte. No digo estas
palabras a todos vosotros, sino a los que me han condenado a muerte. Pero
tambin les digo a ellos lo siguiente. Quiz creis, atenienses, que yo he
sido condenado por faltarme las palabras adecuadas para haberos
convencido, si yo hubiera credo que era preciso hacer y decir todo, con
tal de evitar la condena. Est muy lejos de ser as. Pues bien, he sido
condenado por falta no ciertamente de palabras, sino de osada y
desvergenza, y por no querer deciros lo que os habra sido ms agradable
or: lamentarme, llorar o hacer y decir otras muchas cosas - indignas de m,
como digo, y que vosotros tenis costumbre de or a otros. Pero ni antes
cre que era necesario hacer nada innoble por causa del peligro, ni ahora
me arrepiento de haberme defendido as, sino que prefiero con mucho
morir habindome defendido de este modo, a vivir habindolo hecho de
ese otro modo. En efecto, ni ante la justicia ni en la guerra, ni yo ni ningn
otro deben maquinar cmo evitar la muerte a cualquier precio. Pues
tambin en los combates muchas veces es evidente que se evitara la
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