De Gusmo Couto, Alberto.

Etologa: Un estudio del comportamiento de bfalas, con el objetivo de aumentar la produccin de leche Tecnologa en Marcha, Vol. 24, N. 5, Revista Especial 2011, P. 60-70

Etologa: Un estudio del comportamiento de bfalas, con el objetivo de aumentar la produccin de leche
Alberto de Gusmo Couto1

Consideraciones iniciales
Cuando inici la cra de bfalos, en 1984, me sent inclinado por estudiar el comportamiento de estos animales. Con el tiempo y con el contacto diario con ellos, he adquirido conocimientos, a muchas veces en forma espontnea, otras veces programadas en un cuestionario sobre el comportamiento en el cual trabajaba para responderlo. Tuve como colaboradores, aparte de mis amigos, a los propios empleados de la finca que reciban bonificaciones de acuerdo con la informacin suministrada. En esta presentacin se describe el estudio realizado en la Hacienda Castaa Grande, situada en el municipio de San Luis del Quitunde (Alagoas- el Brasil), sobre el comportamiento de las bfalas lecheras. A pesar de ser un trabajo continuo, ya se ha compilado informacin interesante, por lo se decidi ponerla a disposicin de los estimados bufalinocultores.

una palabra derivada del griego (Ethos= comportamiento, conducta, y logos= estudio, evolucin.) La diversidad de conceptos sobre el comportamiento animal ha sido discutida durante varios siglos. Scrates (470-399 a.C.) crea que no haba grandes diferencias entre la capacidad mental de los animales y el hombre. Tambin hubo interpretaciones desafortunadas del filsofo francs del siglo XVII, Ren Descartes, quien crea que los animales eran como mquinas, y por lo tanto insensibled al dolor. La etologa comenz a ser estudiada como ciencia en los aos treinta en Europa. En los EE.UU. en los aos cincuenta y en Brasil probablemente en los aos ochenta. Entre los animales domsticos, el bfalo es uno de los ms inteligentes. Por esta razn, tiene la capacidad de adaptarse a diferentes situaciones, desde los pantanos hasta las tierras con bajas precipitaciones. Se observ, en la regin Nordeste de Brasil, bfalos con excelente estado corporal viviendo en las fincas con precipitaciones por debajo de 200 mm/ao. Para ello, basta con que se les proporcione forraje y en las horas ms calurosas del da

Introduccin
La etologa es la ciencia que estudia el comportamiento y el bienestar animal. Es
1.

Productor, Hacienda Castanha Grande. So Luiz do Quitunde-Alagoas, Brasil. Correo electrnico: couto.a@uol.com.br Telfonos: 55 82 3254 1115 / 3231 2005 / 9976 3800

60

Vol. 24, N. 5 2011

sombra o un estanque para refrescarse. Los bfalos tienen un nmero menor de glndulas sudorparas en relacin con el ganado, por lo que si estn expuestos excesivamente a los rayos solares, podrn tener sus pieles resecas, lo que les causa malestar. El bfalo es un animal rstico, con un sistema digestivo muy eficiente que consigue extraer ms nutrientes de los forrajes de baja calidad que el ganado vacuno. A menudo se dice que, en condiciones similares de escasez de alimentos, el ganado y los bfalos resisten de forma diferente: cuando vean morir de inanicin al ltimo vacuno, comenzar a morir el primer bfalo. A diferencia de lo que la mayora de la gente piensa, el bfalo es ms selectivo en el vacuno, consume los alimentos disponibles por orden de palatabilidad. Sin embargo, a falta de una mejor alimentacin para sobrevivir ingiere la corteza de los rboles, de ah se cree que no es selectivo. En cuanto a los sentimientos, las bfalas presentan manifestaciones semejantes a los humanos tales como: cario, amor, clera o rabia, celos, discriminacin, entre otros. Las bfalas son conservadores de la misma manera que los humanos ms viejos quienes no les gusta el cambio en sus costumbres o hbitos. Las bfalas lecheras, una vez adaptadas a las rutinas, se sienten incmodas con los cambios, lo que pueden causar una baja en la produccin de leche. Responden muy bien al cario y de esa forma, ven en el hombre a un amigo inofensivo. As, a la hora del ordeo, se relaja, lo que facilita el descenso de la leche. Las bfalas son muy amorosas con sus hijos e incluso despus de aos de separados de ellas, vuelven a andar juntos en familia en caso que el manejo de la finca lo permita. Esto se observ en la finca: dos bfalas lactantes andaban siempre juntas,

y cuando se revisaron los registros, se encontr que se trataba de madre e hija. Las bfalas, por tener una buena memoria, podrn reconocer un agresor muchos aos despus del incidente. Dependiendo de su temperamento, pueden tomar venganza o apartarse del enemigo. El celo de los bfalos puede ser demostrado en dos situaciones: la bfala con su cra y el macho que no permite que las hembras de su lote salgan de su territorio y ataca con violencia a las que insistieran en salir de su dominio. Este procedimiento, a pesar de demostrar la masculinidad y el liderazgo, debe ser considerado como indeseable para la seleccin, ya que puede causar accidentes e incluso el aborto en bfalas preadas. Las bfalas discriminan a individuos de otros lotes que pueden competir por el alimento, y los atacan con violencia. Tambin agreden a los animales flacos y enfermos, ya que pueden poner en peligro la salud de la manada y, en consecuencia, la preservacin de la especie. Comunicacin entre el bfalo La comunicacin no es solo privilegio de los seres humanos, los animales tambin se comunican. Hasta los mismos vegetales a travs del olor que desprenden. En el bfalo no podra ser diferente, si prestamos atencin en las variaciones de su bramar, ruido o mugido, veremos que existe una correlacin entre el sonido que emiten y los resultados de estos sonidos: 1. Cuando la bfala pierde contacto con su hijo pequeo: el mugido es largo, alto y nervioso. 2. Cuando la bfala est buscando a su hijo entre los otros bucerros; cuando lo encuentra se queda lamindolo, anunciando que la madre est ah para protegerlo: el mugido es corto, bajo y suave. 3. Cuando las bfalas oyen un mugido largo y nervioso de un bucerro en problemas, se quedan con las orejas y la cabeza levantadas en direccin

Revista Especial 2011

61

al bucerro, independientemente de si es o no su hijo, ellas emiten mugidos altos, nerviosos, cortos y sucesivos. 4. Cuando las bfalas estn en celo y busca el macho para su copular emiten un bramido largo y profundo como el de un cuerno. 5. Los bfalos pastorean mucho de noche. Con la intuicin de proteger la manada contra los depredadores, se mueven en grupos compactos, haciendo una trayectoria circular. Cuando esta rea es pequea, se acercan al permetro de las cercas. Para que no se distancien unos de otros, emiten sonidos breves, bajos y espaciados. Si consiguen derribar una cerca, emiten sonidos con ms frecuencia y en poco tiempo toda la manada est fuera del potrero. 6. Los bfalos, cuando estn siendo sacrificados, emiten un mugido caracterstico de dolor: triste y profundo, disminuyendo de intensidad hasta el trmino de sus fuerzas.

a la gentica como el factor principal de produccin, dejando en segundo plano el manejo nutricional. Tercera etapa En esta etapa, el productor verifica que la gentica sin un buen manejo zootcnico no trae buenos resultados. El manejo alimenticio (una de los ms importantes), por ejemplo, representa ms de la mitad de la produccin de leche de una bfala. Las raciones balanceadas comerciales son caras, pero su costo es rentable cuando se les da con racionalidad. El mejoramiento gentico del hato de cra solo podr mostrar sus beneficios si se basa en un buen manejo. Cuarta etapa El productor que entiende el comportamiento y el bienestar del animal se puede considerar en la cima de la pirmide evolutiva en la cual tendr ms oportunidad de reconocer sus errores y aciertos.

Evolucin natural del productor brasileo (pirmide evolutiva)

Primera etapa Al iniciar la actividad lechea, el productor tiene en mente la explotacin de la extraccin de leche. Segunda etapa Con el pasar del tiempo, el productor reconoce que para aumentar su produccin debe alimentar mejor a sus animales y considera que la manera ms econmica es mantener el bfalo en pastoreo. Para quien tiene bfalas de baja produccin ese punto de vista funciona, sin embargo, si las bfalos son de alta produccin de leche, ellas no consiguen extraer de los alimentos ingeridos, los nutrientes suficientes para demostrar su potencial lechero. En esta etapa, el productor da prioridad tambin

El comportamiento de la leche bfala entre el parto y el ordeo

Mientras que los humanos tienen que aprender a lo largo de su existencia, Dios compens a los animales con un instinto ms agudo que el nuestro, de ah que, ellos sobrevivan en diversas circunstancias. Por ejemplo, se puede citar el instinto de supervivencia que tiene el bucerrito, que al nacer busca inmediatamente el pezn de su madre para alimentarse. Se cree que esa sabidura de la naturaleza animal proviene de la memoria gentica, heredada de sus padres.

El desarrollo del instinto materno

Cuando la cra nace, la bfala adquiere amor por ella, reconocindola por el olor que emana. Al comer la placenta que envuelve a su cra y al lamerla activa su

62

Vol. 24, N. 5 2011

circulacin, la bfala registra en su cerebro el olor caracterstico de su cra. En ese momento, el instinto materno se fija en ese animal a travs de ese olor. El instinto maternal de la bfala es hereditario. Sin embargo, en el caso de que la bfala sufra en su infancia, un cambio impuesto por el hombre como es el destete precoz, ella, por haber recibido amor materno, podr cambiar su comportamiento para con sus hijos, tratndolos con indiferencia al nacer. Con los aos, este procedimiento acompaado de una seleccin para la produccin de leche facilitar el sistema de ordeo sin becerro al pie, como ocurri con el ganado de leche, condicionado y seleccionado hace ms de 300 aos para este propsito. El trabajo de seleccin debe hacerse con mucha cautela, de lo contrario, puede disminuir la produccin de leche e incluso cortar la lactancia de las bfalas.

todo cuando la bfala pierde a la cra en el parto. Consiste en establecer ese animal en un mismo compartimiento con otra bfala, cuya cra sea de la misma edad del suyo. Con la ayuda del hombre, el becerro de la otra bfala deber mamar de la bfala con la prdida. Inicialmente, habr un rechazo por parte de ella. Dependiendo de la habilidad del encargado en poco tiempo, la bfala adoptar esa nueva cra, dando continuidad a su lactancia. Entonces quedar un becerro con dos madres, que solo traer beneficios para ambas bfalas. b. Inducir a la bfala al apoyo mediante el olor de un pedazo de piel de su hijo Este procedimiento puede ser aplicado en cualquier circunstancia, sobretodo cuando ocurre la muerte de la cra de la bfala. Las bfalas, no reconocen a sus hijos por el aspecto fsico, sino por el olor. Con base en esta informacin, se puede evitar el corte de la lactancia. Se debe cortar un pedazo de piel del becerro muerto, lavar la parte interna, retirar toda la sangre y secar al sol. A la hora del ordeo, se presenta ese pedazo de cuero a la bfala con prdida. El olor de ese cuero har que ella entienda que su cra est viva. Los ejemplos anteriores han funcionado muy bien en la Hacienda desde hace varios aos. La persistencia y la habilidad del vaquero tienen primordial importancia en el xito de este manejo.

Comportamiento de la bfala cuando su cra cuando nace muerta

Las vacas europeas de linaje lechero fueron a lo largo de muchas dcadas condicionadas y seleccionadas para que apoyaran sin la presencia de sus cras. La explotacin lechera comercial con bfalas lecheras en Brasil tiene apenas unas dcadas y la mayora de las bfalas ordeadas siempre estn con el bucerro al pie a la hora del ordeo. La naturaleza animal de la bfala entiende que, con la desaparicin de la cra, no hay ninguna razn para producir leche y las clulas secretoras de leche de sus glndulas mamarias gradualmente van cesando la produccin. Para evitarlo, el productor puede utilizar artificios, los cuales se presentan a continuacin: a. Inducir a la bfala a adoptar una cra Esta es una manera prctica de evitar el cese de la lactancia. Este es un procedimiento que se recomienda sobre

Cundo y por qu las bfalas rechazan a las cras?

Por estar con una condicin corporal muy baja Las bfalas muy delgadas, en caso de enfermedad o falta de alimento, acostumbran rechazar a las cras. Esta es una forma natural de sobrevivir. La probabilidad de supervivencia es mayor que para los dos y la naturaleza escoge a la madre.

Revista Especial 2011

63

Por el estrs Las bfalas estn estresadas a la hora del parto por diversas razones, tales como: perros, zopilotes queriendo comer la placenta e incluso a la cra, as como personas inescrupulosas asustando a las bfalas. Por lo tanto, a veces las bfalas se alejan de la cra poco despus del parto, sin comer la placenta y sin olerla, de esta forma hay una gran probabilidad de rechazo. Las primparas son ms susceptibles a este tipo de rechazo. Por qu paren a sus cras en corrales con mucho barro y estircol? A menudo los productores, por no tener cercas eficientes para contener a los animales, prefieren mantener sus hatos en corrales con barro, lo que ocurre durante la temporada de lluvias. Si las bfalas paren en estas condiciones y sus hijos quedan demasiado sucios, hay gran riesgo de que las bfalas no coman la placenta y no huelen a la cra. Sin la ayuda del hombre, aumenta el riesgo de rechazo de sus cras. En este caso, se debe lavar a los recin nacidos y colocarlos con sus madres en un pequeo corral seco. El comportamiento de las bfalas y el amamantamiento colectivo (lactancia materna por asignacin) La mayora de las bfalas, al parir, solo permiten que sus cras amamanten en sus tetas. Con el pasar los das, permiten que otros bucerros se amamanten. Para demostrar esta afirmacin, se hizo en la Hacienda Castanha Grande el siguiente experimento: teniendo un lote de bfalas con bucerro al pie, se separaron esas bfalas en dos lotes, de forma que en ambos lotes quedaran bfalas con su bucerro y otras con sus hijos en otro lote. Al da siguiente, se verific que tanto un lote como en el otra, la mayora de las bfalas estaban con sus becerros mamando y dejaban que otros bucerros mamaran. Mientras que las bfalas cuyos hijos estaban

en otro lote, no permitieron que los bucerros se amamantaran de sus ubres. El comportamiento inteligente de estos animales revela que las bfalas dan primero prioridad a sus cras y despus al instinto comunitario, contribuyendo a la preservacin de la especie. El comportamiento que tiene la bfala para esconder sus cras despus del parto Quien convive con bfalas sabe muy bien el trabajo que estos animales dan para esconder a sus cras. Muchas veces al buscarlos, pasamos bien cerca de ellos, donde permanecen inmviles debajo del pasto, en el mismo lugar donde los dejaron sus madres. Las bfalas son tan inteligentes que ni ojean los lugares donde se encuentran sus hijos, porque, de esa forma, sera ms fcil encontrarlos. Sin embargo esto es un problema porque como el vaquero tiene la necesidad de encontrar esos bucerros para saber si ingirieron el calostro y curar su ombligo; adems, debe anotar la identificacin de la madre. Una posible solucin es que el vaquero salga al potrero como lo hace normalmente todos los das a partir de entonces y escondido, observar los movimientos de esas bfalas. Probablemente, si ellas perciben que no hay ms peligro de extraos, encontrarpan a sus cras y se acercarn a ellos. Cules son las ventajas de escurrir la ubre de las bfalas antes que entren al lote de ordeo? El escurrimiento de las ubres de las bfalas es una de las prcticas de manejo ms importantes para aumentar la produccin y el equilibrio nutricional de los bucerros. Al da siguiente del parto, las bfalas deben ser llevadas al corral, donde los vaqueros colocarn a los bucerros para que amamanten de sus propias madres. Una vez satisfechos, se debe colocar otros bucerros para que se amamanten de esas bfalas hasta escurrir totalmente sus glndulas

64

Vol. 24, N. 5 2011

mamarias. El orden de acceso a la ubre vara de acuerdo con las necesidades de los bucerros. En primer lugar, los hijos de la bfala que est siendo escurrida, despus los ms dbiles y si sobra leche, los bucerros ms grandes, de manera que las ubres de estas bfalas recin paridas queden totalmente secas. De esta manera, la naturaleza entiende que deber producir ms leche. Todos los rganos de los cuales depende la glndula mamaria trabajarn en un verdadero sinergismo para abastecer a la bfala de leche, las clulas secretoras de las ubres de estas bfalas entrarn en produccin y el productor podr explotar todo el potencial de estos animales cuando entran al ordeo. El comportamiento rotativo de las nodrizas Existen otros sistemas de nodrizas, como el sistema rotativo de nodrizas, desarrollado en la hacienda. Fue el que tuvo mejor resultado en trminos de costo y beneficio. Las bfalas se adaptan bien a este sistema porque tienen grandes habilidades maternas y un fuerte instinto de comunidad social. El sistema de nodrizas rotativo consta de los siguientes pasos: la bfala en el segundo da de parida deber alimentar a su cra y a otros bucerros (en el caso de la hacienda, dos ms). Esta proporcin vara de acuerdo con la productividad media de las nodrizas. Como base para el clculo, se puede considerar cuatro kg de leche por becerro. Las bfalas, por estar en constante amamantacin producen ms leche por da. Algunas bfalas no se adaptan al sistema porque no permiten que otros becerros mamen. Este comportamiento podra ser resuelto. Estas bfalas en el momento de ser escurridas deben estar prensadas en un brete y amarradas de una pata. De esta forma, se aprovecha para ponerle los bucerros ms dbiles, los cuales debido a

la competencia, no se amamantan cuando estn sueltos. La capacidad de los bucerros es tan eficaz al succionar la leche que, incluso bajo estrs, har que las bfalas se dejen mamar. El sistema de nodrizas rotativo promueve el acondicionamiento de la bfala para ordenaarla sin apoyo del bucerro. El hecho de que las bfalas compartan su leche con su cra y otros bucerros (como es el caso de las nodrizas), reduce la dependencia individual de su cra para el apoyo o estmulo. Esto contribuye a que en el momento de la separacin, se proceder el ordeo sin ternero al pie.

Comportamiento de leche de bfala durante la lactancia

Los procedimientos que se deben tomar para evitar el estrs de las bfalas al comienzo del ordeo bfalos La introduccin de la suerte en el ordeo de bfalos La bfala, cuando se introduce en un nuevo grupo es discriminada. La razn principal de esto es la competencia por el alimento en el comedero y el pasto. En un lote de bfalas en lactancia no sera diferente, las bfalas dominantes estarn encima de las recin llegadas, golpendolas sin piedad con la intencin separarlas del lote. Al saber este comportamiento, el productor solo deber incluir una nueva bfala en el grupo de ordeo, cuando el grupo est en el potrero o saliendo del corral hacia el potrero. Con esto, la nueva bfala que est entrando al grupo tendr ms espacio para defenderse y evitar accidentes.

Comportamiento de los bfalos en el primer da de ordeo

En el primer da en que la bfalos entrada al ordeo, todo es extrao para la bfala, especialmente si es primpara.

Revista Especial 2011

65

Se debe observar su comportamiento, para proporcionarle el mximo confort. El estrs a la hora del ordeo es el mayor enemigo de la produccin de una bfala. En este estado, su sistema endocrino libera a la corriente sangunea adrenalina que produce una vasoconstriccin e impide el pasaje de la hormona oxitocina. Esta es la responsable de extraer la leche de las glndulas mamarias. Adems, como todo es novedoso es importante un buen ordeador quien debe estar tranquilo, paciente para ganarse la simpata de las bfalas; lo cual ser beneficioso para obtener una buena produccin de leche. Estos procedimientos evitan que la bfala corte gradualmente su produccin, secando la leche en pocos das.

de reconocimiento. En lo relativo a la nutricin de los terneros, se cre el sistema rotativo de nodrizas antes mencionado. Para sustituir el uso de oxitocina en la produccin de leche, sin becerro al pie, en los primeros das despus de la separacin y en la hora del ordeo la cra se presentara a su madre para estimular la bajada de leche. Posteriormente, cuando la bfala ya esta produciendo la leche sin presencia del becerro, se mantendra a la cra en un corral durante el ordeo. A ese corral fue nombrado el corral reconocimiento. Consiste en un espacio, en el cual las bfalas, al pasar a un lado despus del ordeo, tienen acceso a las cras sin que alcancen las ubres. Con el pasar de los das, las bfalas comienzan a perder su afecto por las cras y aproximadamente en dos semanas, pasan directo por el corral de reconocimiento, incluso con indiferencia. Este sistema implementado en la Hacienda hizo que la bfala estuviera sin estrs; lo cual es la principal causa de las interrupciones en las lactancias. El sistema est funcionando muy bien desde hace ms de cinco aos en Hacienda Castanha Grande. Qu hacer con bfalas que no quieren producir leche? A continuacin se mencionan las tres fases en las que las bfalas rechazan ser ordeadas: a. Cuando la bfala entra al lote de ordeo Las bfalas en el primer da de ordeo, estn estresadas, inquietas y tienen dificultad para la produccin de leche. En este estado, la presencia de la cra les da tranquilidad y producen la leche. No debe haber recelo de poner el becerro para estimular la bajada de la leche durante los primeros das de ordeo porque el sistema utilizado no establece una dependencia definitiva del becerro para el estmulo de la madre.

El uso de oxitocina para estimular la produccin de leche

En el inicio de la explotacin de leche en la hacienda se trat de copiar los modelos de ordeo en bfalas ya existentes en otras regiones. Se adopta como ejemplo el ganado lechero europeo que ordean sin el ternero, Sin embargo, se encontr una gran resistencia ante este sistema por parte de ellas debido al instinto maternal. Era necesaria la presencia del bucerro para estimular la bajada de la leche. Ante de esta situacin, se decidi utilizar la oxitocina artificial como se usa en Italia. Aparentemente, iba a ser muy fcil, se crea que a partir del tercer da en adelante las bfalas produciran la leche naturalmente sin la presencia del bucerro. Esta hiptesis no se pudo comprobar, se gast mucho dinero y las bfalas quedaban cada vez ms agitadas con la presencia del aplicador de oxitocina. Teniendo en cuenta estas dificultades, se creo un conjunto de medidas que resolvi el problema. En cuanto al ordeo sin bucerro al pie, se cre el sistema corral

66

Vol. 24, N. 5 2011

b. Cuando la bfala est en una etapa intermedia de la lactancia En dos situaciones: cuando la bfala est estresada debido a factores ambientales o cuando la ubre est seca. Este ltimo caso sucede cuando el productor insiste en hacer dos ordeos diarios en bfalas de baja produccin. Con las ubres secas, las bfalas rechazan el ordeo, dando patadas en la mano del ordeador. Si no producen leche, el ordeador puede adoptar dos procedimientos: poner la bfala aparte y ordearla de ltimo, cuando la ubre est ms llena; o dejarla para el ordeo del prximo turno, caso que sea costumbre en hacienda, en el segundo ordeo. Cuando la bfala est al final de la lactancia Al final de la lactancia de las bfalas, la sntesis de la leche se procesa muy lentamente y veinticuatro horas no son suficientes para que la ubre se llene. Entonces, el ordeador debe hacer el ordeo cada dos das o suspenderla si la produccin es muy baja. En caso de rechazar el ordeo, cmo mantener las bfalas aspticas, colocando pezoneras o por medio del ordeo manual? En la hacienda donde la bfala rechaza el ordeo, desde hace muchos aos, se ha adoptado el amarrar una pata del lado del ordeador en una argolla fija en el suelo (este procedimiento solo debe hacerse si la bfala es colocada lateralmente). Al inicio, la bfala mueve sus patas, despus se queda en calma, dejando el ordeador completar su trabajo. Las bfalas, cuando rechazan el ordeo, dan patadas hacia delante con la intencin de quitar las manos del ordeador, sin la intencin de daarlo. Es comn observar al ordeador asegurando con una mano la pata de la bfala, mientras que la otra hace la limpieza de la ubre. O el ordeador no queriendo amarrar a la bfala, asegura una fuerte la pata, mientras que otro ordeador hace la limpieza y coloca las

pezoneras. Este procedimiento no se debe hacer con el ganado, porque dan patadas con la intencin de alcanzar al ordeador. Colocadas las pezoneras, las bfalas normalmente se acomodan. Las bfalas se adaptan bien al ordeo mecnico? Las bfalas, por ser inteligentes, se adaptan rpido a todo aquello que les d comodidad. El ordeo mecnico, trabaja con vaco y la pulsacin lo cual da un ambiente agradable en la sala ordeo, lo que alivia los malestares que las bfalas sienten cuando estn con sus ubres llenas. Por lo tanto, se puede decir que las bfalas se adaptan muy bien al ordeo mecnico. Bfalas adultas, lactantes o no, que maman a otras lactantes Se debe a dos causas: si el periodo comprendido entre separacin y siguiente lactancia de una bfala es corta y si la madre e hija permanecen juntas o separadas solo en el periodo seco de la madre hay posibilidad que la cra de la paricin anterior no se olvide el hbito de mamar. Lo que era un hbito necesario se convierte en un vicio daino para el productor, este animal en la ausencia de la madre, crece manando en todas las bfalas en produccin que conviven con ella. Cuando esto sucede, es comn ver a las bfalas paridas mamando de otras del mismo grupo. Existe en el mercado objetos que se colocan en el morro de estos animales y les imposibilita que mamen, sin embargo, la mejor solucin es descartarla. El auto amamantamiento Ciertas bfalas, generalmente enmarcadas en el caso anterior, cuando estn en produccin y no encuentran una ubre ms fcil para mamar, levanta una de sus patas traseras y maman su propia ubre. Afortunadamente estos casos son poco frecuentes. Al igual que en el caso anteriormente, la solucin es el descarte.

Revista Especial 2011

67

Cambios en el comportamiento de las bfalas de acuerdo con la edad De modo general, como en los seres humanos, los animales tienen comportamientos modificados de acuerdo con la edad: en la infancia las travesuras, en la adolescencia inquietud, en la madurez el equilibrio y en la vejez todos sus hbitos acumulados. De acuerdo con el manejo de la explotacin, las bfalas con el transcurso del tiempo van adquiriendo conocimientos que pueden ser buenos o malos. Por lo tanto, las bfalas primparas son ms fciles de ser adiestradas para ordeo que las multparas. Preferencia de las bfalas por los lugares donde se ordean A la hora del ordeo, si las bfalas tienen la opcin de escoger, con el tiempo, irn a elegir los ordeadores ms tranquilos, lugares ms oscuros y con menos movimiento. Este comportamiento espontneo nos muestra cmo debe ser la sala de ordeo. La jerarqua en momento de la entrada de las bfalas para el ordeo Normalmente, la mayora de las bfalas ms productoras de leche estn con las ubres llenas a la hora del ordeo. Como estas ubres causan incomodidad y dolor, si se les da la opcin, pasan delante de otras para que sean ordeadas. Ya condicionadas, las bfalas saben que el ordeo les alivia el dolor. Con la excepcin de las bfalas tmidas, se puede decir que la jerarqua de la entrada de las bfalas en la sala de ordeo, est en funcin de la necesidad de escurrir sus ubres.

La interaccin entre el animal y el ordeador Bfalas que ven a sus hijos, incluso a diario, pero poco tiempo, van perdiendo gradualmente el afecto y esto facilita el ordeo sin ternero al pie

Medidas que deben adoptarse para acelerar el movimiento de las bfalas en el corral
Para trabajar con bfalas se deben escoger personas pacientes y cuidadosas. Las bfalas son muy sensibles a las acciones bruscas, como usar un ltigo o dar una fuerte palmada en su cuarto trasero. Estos procedimientos pueden causar reacciones de comportamiento negativos en la hora del ordeo, dificultando la produccin de la leche. Golpes leves y constantes con la mano en la grupa o incluso con un pequeo palo en el sacro, facilitan el desplazamiento de las bfalas sin que haya ningn tipo de reaccin por parte de ellas. Una pequea vara con un pedazo de tela amarrado en su extremo, ya es utilizado por personas que entienden el comportamiento de los animales. Otro procedimiento utilizado es dar pequeos y ligeros golpes en las patas, seguidas por un canto regional. En muchas de las propiedades, los vaqueros tienen la costumbre de torcer la cola de las bfalas, muchas veces quebrndoselas. Esta actitud es abominable, ya que el animal sentir el sufrimiento por mucho tiempo. El estrs causado por este acto afecta el apetito, provocando que el animal pierda peso, disminuya la produccin de leche y el aumento de la agresividad. En la hacienda es terminantemente prohibido realizar alguna labor con la cola de las bfalas. El funcionario que la doble, que golpee duro o que d latigazos a una bfala, ser inmediatamente despedido. Las actitudes bruscas con las bfalas de leche crean una cultura de violencia capaz de producir grandes prdidas en

Factores que facilitan el ordeo sin bucerro al pie

Docilidad Ubre llena Buena productora de leche Ambiente del ordeo

68

Vol. 24, N. 5 2011

la produccin de leche. El propietario conciente debe inducir un ambiente de paz, tratando a sus bfalas con cario. Lo anterior es para grabar en la mente de los funcionarios un conciencia de afecto para con las bfalas. Es importante poner en las paredes de la lechera carteles con las siguientes palabras: A las bfalas les gustan el cario, A las bfalas les gustan el silencio. Respeten a las bfalas, Las bfalas tambin tienen sentimientos.

excelentes resultados ya que la relajacin de estos animales tiene como consecuencia aumento de la produccin. Sntomas de estrs que presentan las bfalas en la hora del ordeo Es fcil identificar a una bfala estresada a la hora del ordeo. Los principales sntomas son: 1. Agitacin con los ojos saltones, orejas levantadas en direccin a lo que le est molestando; 2. Defeca y orina con frecuencia; 3. No rumian; 4. Abre la boca y pone la lengua afuera, en un estado extremo de esta.

El suministro de una racin balanceada a la hora del ordeo

Para facilitar la bajada de la leche no se debe ofrecer alimento en la hora del ordeo por las siguientes razones: En primer lugar, las bfalas quedan muy ansiosas por comer la racin a la hora del ordeo debido a la competencia con su vecina y el acondicionamiento de que se van salir sin haber terminado. Por lo tanto, puede haber una descarga de adrenalina, hormona antagnica de la oxitocina. Como consecuencia habr una interrupcin en la sntesis de leche. En segundo lugar, se ha comprobado la existencia de esporas termoresistentes al calor de Clostridium, sustancia encargada de la cubierta tarda de quesos curados en la leche, causada por la presencia de alimento balanceado en sala de ordeo. En tercer lugar habr desperdicio de la racin, por la falta de condiciones en los comederos, as como un aumento de mano de obra, para poner constantemente racin en los comederos. Adems, se debe contar con atractivos para entretener a las bfalas en el momento del ordeo. Una ducha fina en la cabeza de las bfalas, con un bebedero o un empleado rascndole la espalda de las bfalas en el momento del ordeo, puede parecer una locura, genera

Sntomas de relajamiento presentadas por las bfalas la hora del ordeo

A la hora del ordeo las bfalas relajadas presentan los siguientes sntomas: 1. 2. 3. 4. Paradas, en inercia total Cabeza y orejas cadas Ojos soolientos, a veces cerrados Rumiando

Cmo hacer para que las bfalas defequen y orinen menos a la hora del ordeo?
El hecho de que las bfalas defequen y orinen en la sala de ordeo trae grandes perjuicios a la calidad de la leche. Se observ que en el movimiento realizado por el hato antes del ordeo un gran nmero de bfalas defeca y orina. Mediante esta observacin, se crea una rutina en la que las bfalas, distribuidas en grupos, paran en corrales sucesivos antes del ordeo. Antes de entrar a la sala ordeo, toman un bao, cuya finalidad es estimular la defecacin y la miccin, eliminar las moscas de la paleta y promover la limpieza del cuerpo,

Revista Especial 2011

69

ms all del confort trmico y reduccin el estrs. Comportamiento de la bfala lechera seca La fase entre el final de la lactacin y la prxima paricin de las bfalas es, en la mayora de las haciendas, la que recibe menos atencin. Los puntos de vista del productor se orientan a la produccin de leche. Se olvida que, en la fase de las bfalas secas, ellas se estn restableciendo del desgaste ocurrido en la lactancia anterior. Para tener una buena produccin de leche en la prxima paricin de estas es imperativo que se les proporcione un buen forraje y minerales adecuados. En las haciendas con rotacin de apartos, sesenta das antes el parto se debe transferir esas bfalas a un buen potrero llamado maternidad. Es importante ese nombre del potrero porque llama la atencin de los vaqueros para que tengan mayores cuidados. Cuando la hacienda no tiene ningn control de apartos, la eleccin de las bfalas para la maternidad es efectuada mediante sus apariencias fsicas, tales como vientre cado, dolores de parto, la ubre y la vulva bien desarrolladas, flcidas y brillantes, a veces con secrecin mucosa. Estas son caractersticas que anteceden a la paricin. En este estado, las bfalas deben de llevarse a la maternidad. Algunas, al estar sufriendo, se sentirn ms cmodas en estanques o ros. Con este procedimiento, puede ocurrir la muerte por ahogamiento de sus cras. Para evitar esto, el potrero maternidad deber tener bebederos y no represas o ros. Despus de que el becerro se pone en pie y mama de su madre, casi difcilmente se ahogarn. Este hecho se observ aqu en la hacienda, cuando un becerro bufalino que poco despus de la nacimiento acompa a su madre, que era perturbados por la presencia de extraos y cruz una pequea presa, al otro lado, sano y salvo.

Conclusin
En este trabajo se ha tratado de mostrar a los bubalinocultores la importancia del comportamiento de los animales a fin de promover la produccin de leche. Se dividi en tres segmentos: uno entre parto y el inicio del ordeo, la segunda durante el ordeo y en tercer lugar, el periodo de la bfala seca. En cada segmento se especifican los problemas proponiendo soluciones. El trabajo es uno de los primeros de una serie sobre el comportamiento animal que se pretenden realizar. Estudiar este asunto emociona a quien se dedica a esta area, aparte de que emociona a quien se dedica a este campo, a parte de los resultados econmicos que brinda.

70

Vol. 24, N. 5 2011