EL RELE
¿QUE ES UN RELE?
El relé es un interruptor que controla el paso de la corriente eléctrica, permitiendo así que los diferentes
accesorios del automóvil funcionen sólo cuando es necesario. De ese modo, se prevé un exceso de consumo
y también averías.
Actualmente, los coches demandan mucha energía eléctrica, pues están repletos de sistemas que la
necesitan para funcionar. No es sólo el caso del motor, sino de las luces, el electroventilador, la
climatización, el sistema de infoentretenimiento y muchos otros elementos presentes en nuestros coches.
Pero, mientras algunos de estos elementos requieren poca intensidad eléctrica, otros demandan mucha, por
lo que mantener en funcionamiento constante todos ellos plantearían varios problemas y, en última
instancia, averías.
El relé cumple la función de abrir y cerrar la corriente del sistema que controla
Así pues, para evitar un exceso de consumo eléctrico que agote la batería y también sobrecalentamiento
que genere averías, se introduce el relé para controlar el paso de la corriente en función de las
necesidades.
Es el caso, por ejemplo, de las luces, las cuales encendemos con un mando situado en el interior de nuestro
vehículo. O el del electroventilador del motor, que sólo se acciona cuando es necesario reducir la
temperatura del mismo.
En el sistema eléctrico contamos con varios elementos importantes, como son la batería, el alternador y
los fusibles, pero los relés son igualmente imprescindibles para que todo funcione correctamente
podemos determinar que el uso de los relés se justifica por las siguientes razones:
Para sincronizar un circuito de alta corriente con un circuito de baja corriente
Ahorro de costes
Para activar más de un circuito desde una sola entrada
Para realizar determinadas funciones inteligentes
¿DÓNDE ESTÁ EL RELÉ DEL COCHE Y CUÁNTOS TIENE?
Cada elemento que precise de un motor eléctrico tendrá su propio relé, por lo que muchos de ellos lo
incorporan directamente, como puede ser el caso del motor de arranque. Para otros casos se suele colocar
una caja de relés cerca de la batería o incluso en el interior del habitáculo, bajo el volante y cerca o junto a
los fusibles.
Tipos de relé
Según su utilización o fisonomía, podemos clasificar los relés de automoción de la siguiente manera:
Simple
Simple con un borne de entrada
Simple con dos bornes de salida
Con resistencia o diodo en paralelo
Múltiple
De conmutación
¿CÓMO SABER SI UN RELÉ ESTÁ FALLANDO?
No es habitual que un relé falle, por lo que no se trata de una pieza que necesite mantenimiento periódico.
Pero, si en algún momento llega a fallar, lo normal es que nos demos cuenta porque determinada función
del coche no funciona en ninguna circunstancia o, al contrario, lo hace de manera permanente.
Las luces de nuestros coches incorporan relés
Esto se debe a que, como hemos comentado anteriormente, el relé cumple la función de abrir y cerrar la
corriente del sistema que controla. Tomando como ejemplo las luces del coche, si el relé se estropea
puede impedir que estas se enciendan o, al contrario, que puedan apagarse.
PARTES DE UN RELE
Un relé se compone de tres partes principales: la bobina, el contacto y el resorte.
La bobina genera el campo magnético cuando se le aplica corriente.
El contacto, que puede estar normalmente abierto o normalmente cerrado, se mueve para cerrar o abrir el circuito
en respuesta al campo magnético.
El resorte devuelve el contacto a su posición original cuando se corta la corriente a la bobina.
Piensa en estas tres partes como los jugadores en un equipo de baloncesto.
La bobina es como el base, que controla el juego y decide cuándo pasar la pelota (la corriente).
El contacto es como el alero, que recibe la pelota y anota los puntos (cierra el circuito).
El resorte es como el defensor, que recupera la pelota cuando el equipo contrario intenta anotar (abre el circuito).
Un relé puede tener uno o más contactos, dependiendo de su diseño. Los relés de un solo contacto son los más
comunes, pero también existen relés de doble contacto que pueden controlar dos circuitos independientes.
Considera a los contactos de un relé como los botones en un control remoto. Cada botón controla una función
diferente en tu televisor. De la misma manera, cada contacto en un relé controla un circuito diferente.
DIAGRAMAS DEL RELE
CLASIFICACIÓN DE LOS RELÉS
Existen multitud de tipos distintos de relés, dependiendo del número de contactos, de su intensidad admisible, del
tipo de corriente de accionamiento, del tiempo de activación y desactivación, entre otros. Cuando controlan
grandes potencias se llaman contactores en lugar de relés.
Relés electromecánicos
Relés de tipo armadura: pese a ser los más antiguos, siguen siendo los más utilizados en multitud de aplicaciones.
Un electro imán provoca la basculación de una armadura al ser activado, cerrando o abriendo los contactos
dependiendo de si es N. A. (normalmente abierto) o N. C. (normalmente cerrado).
Relés de núcleo móvil: a diferencia del anterior modelo estos están formados por un émbolo en lugar de una
armadura. Debido a su mayor fuerza de atracción, se utiliza un solenoide para cerrar sus contactos. Es muy utilizado
cuando hay que controlar altas corrientes
Relé tipo reed o de lengüeta: están constituidos por una ampolla de vidrio, con contactos en su interior, montados
sobre delgadas láminas de metal. Estos contactos conmutan por la activación de una bobina, que se encuentra
alrededor de la mencionada ampolla.
Relés polarizados o biestables: se componen de una pequeña armadura, solidaria a un imán permanente. El
extremo inferior gira dentro de los polos de un electroimán, mientras que el otro lleva una cabeza de contacto. Al
excitar el electro imán, se mueve la armadura y provoca el cierre de los contactos. Si se polariza al revés, el giro
será en sentido contrario, abriendo los contactos o cerrando otro circuito.
Relés tripolares: Usados para cualquier tipo de fase (monofásico, bifásico y trifásico).
Relé de estado sólido
Se llama relé de estado sólido a un circuito híbrido, normalmente compuesto por un optoacoplador que aísla la
entrada, un circuito de disparo, que detecta el paso por cero de la corriente de línea y un triac o dispositivo similar
que actúa de interruptor de potencia. Su nombre se debe a la similitud que presenta con un relé electromecánico;
este dispositivo es usado generalmente para aplicaciones donde se presenta un uso continuo de los contactos del
relé que en comparación con un relé convencional generaría un serio desgaste mecánico, además de poder
conmutar altos amperajes que en el caso del relé electromecánico destruirían en poco tiempo los contactos. Estos
relés permiten una velocidad de conmutación muy superior a la de los relés electromecánicos.
Relé de corriente alterna
Cuando se excita la bobina de un relé con corriente alterna, el flujo magnético en el circuito magnético, también es
alterno, produciendo una fuerza pulsante, con frecuencia doble, sobre los contactos. Es decir, los contactos de un
relé conectado a la red, en algunos lugares, como varios países de Europa y América Latina oscilarán a 2 x 50 Hz y
en otros, como en Estados Unidos lo harán a 2 x 60 Hz. Este hecho se aprovecha en algunos timbres y zumbadores,
como un activador a distancia. En un relé de corriente alterna se modifica la resonancia de los contactos para que
no oscilen.
Relé de láminas
Este tipo de relé se utilizaba para discriminar distintas frecuencias. Consiste en un electroimán excitado con la
corriente alterna de entrada que atrae varias varillas sintonizadas para resonar a sendas frecuencias de interés. La
varilla que resuena acciona su contacto, las demás no. Los relés de láminas se utilizaron en aeromodelismo y otros
sistemas de telecontrol.
Relés de acción retardada
Son relés que ya sea por particularidad de diseño o bien por el sistema de alimentación de la bobina, permiten
disponer de retardos en su conexión y/o desconexión.
Relés con retardo a la conexión
Relé con resistor previo y capacitor en paralelo con la bobina
Relé de dos devanados con corriente en oposición
Relés con retardo a la desconexión
Relé con capacitor en paralelo
Relé con devanado adicional en cortocircuito
Relé con devanado adicional controlado por contacto auxiliar
Relés con retención de posición
En este caso los relés poseen un diseño en el cual tienen remaches de elevada remanencia colocados dentro de
orificios practicados en el núcleo y la armadura de los mismos, y en exacta coincidencia. Por estar perfectamente
rectificadas las caras polares en contacto al cerrar el circuito magnético del relé quedará en esa posición −por
remanencia magnética− aunque la bobina se desconecte, retornando a la posición de reposo inicial solo cuando una
corriente de sentido contrario vuelva a abrirlo.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS RELES
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS RELÉS ELECTROMECÁNICOS
Ventajas Desventajas
Son capaces de ser integrados en tablas Poseen contactos y piezas móviles las culés
semiconductoras se desgastan.
Permite controlar altos valores de tensión Tiempos de conmutación largos en
(salida del sistema) con tensiones bajas en comparación al relé de estator solido
la entrada
La conmutación de la señal crea rebotes,
Menor costo de producción además de necesitar electrónica de
gobierno (drivers)
Baja tensión de contactos
No necesita disipador de calor
Puede poseer múltiples contactos de
conmutación
VENTAJAS Y DESVENTAJAS RELÉS
ESTADO SÓLIDO
Ventajas
Desventajas
Son capaces de ser integrados en tablas
Altos costos de producción
semiconductoras
Necesita un disipador de calor
Menor tamaño que los relés
electromecánicos No pueden manejar grandes tensiones
No posee partes móviles ni contactos que se
desgasten
No necesitan de electrónica de gobierno u si
conmutación
no genera rebotes de la señal.
Ciclos de vida más largo que los relés
electromecánicos
La conmutación es más rápida que la
presentada por los relés electromecánicos
EL INTERRUPTOR
¿QUÉ ES UN INTERRUPTOR?
Un interruptor automotriz es un dispositivo electromecánico simple que se instala dentro de un circuito eléctrico y
controla si el circuito está "encendido" o "apagado".
¿CÓMO FUNCIONA EL SWITCH?
En un coche típico, hay cientos de switches configurados en diferentes configuraciones, basados en cuántos circuitos
separados son controlados por el Switch y cuántas posiciones se requieren. Por ejemplo, un interruptor de "una sola
encuesta/doble lanzamiento" significa que el Switch está controlando un circuito y hay dos posiciones disponibles,
generalmente activadas o apagadas. Algunos interruptores son particularmente complicados, como el que controla
la ignición del vehículo. Esto se puede configurar de varias maneras diferentes permitiendo la potencia al circuito
accesorio, permitiendo la potencia y permitiendo el circuito (para ejecutar la bomba de combustible, bobina, etc.), o
para permitir la potencia al arrancador, que luego activa el motor.
Los interruptores pueden ser dispositivos "encendido/apagado" muy simples o pueden estar conectados a
dispositivos electromecánicos más complicados llamados relés. Estos últimos dispositivos siempre se presentan
cuando se aplican diferentes voltajes, ya que un relé puede controlar la diferencia entre estas partes del circuito.
Algunos interruptores son activados por el controlador, mientras que otros son activados por componentes dentro de
circuitos más complejos.
¿CÓMO SE HACE UN INTERRUPTOR?
En su forma básica, un interruptor automático está hecho de dos partes conductoras que cuando se cierran
completan un circuito completo y cuando se abre rompe este circuito. Los materiales se eligen para ser fuertes,
resistentes a la abrasión o la corrosión, y relativamente bajo costo. Cuando el controlador activa el interruptor, el
mecanismo de activación está protegido por aislamiento para asegurarse de que no fluya electricidad al usuario.
¿Por qué fallan los interruptores?
Un pico eléctrico en el circuito puede hacer que el interruptor se queme.
Puede que le falta internamente.
Pasa su número máximo de operaciones recomendadas, pero esto es muy raro.
¿Cuáles son los síntomas del fracaso?
Un componente que no se enciende ni apaga y permanece en posición, independientemente de la activación.
¿Cuáles son las implicaciones del fracaso?
Cuando se trata de componentes de seguridad, se pueden enviar señales incorrectas a otros conductores (como en
el caso del interruptor de freno).
Un circuito interrumpido podría crear un drenaje parásito en la batería.
EL CONMUTADOR
El conmutador es un componente fundamental en un coche pues permite encender y apagar el motor. También
suele encargarse de otras funciones como encender las luces o activar las intermitentes. Este mecanismo, también
conocido como interruptor de ignición, es una pieza clave en la conducción de cualquier vehículo y su correcto
funcionamiento es esencial para garantizar la seguridad.
HISTORIA Y EVOLUCIÓN DEL CONMUTADOR
El interruptor de ignición ha existido en los vehículos desde la aparición de los primeros modelos de coches. En sus
primeras versiones, era un mecanismo sencillo que se activaba mediante una llave que se insertaba en un agujero
en el tablero de instrumentos. Con el tiempo, la tecnología ha ido evolucionando y han aparecido distintos tipos de
conmutadores. Actualmente, encontramos tanto conmutadores mecánicos como electrónicos, cada uno con sus
propias ventajas e inconvenientes.
VENTAJAS DEL CONMUTADOR
El conmutador es una pieza fundamental para el correcto funcionamiento del coche. Su principal ventaja es que
permite encender y apagar el motor del vehículo, lo que facilita su uso. Además, en sus versiones más modernas,
suele incluir funciones adicionales como activar las luces o las intermitentes. En definitiva, el conmutador es una
pieza esencial para la conducción segura de cualquier vehículo.
INCONVENIENTES DEL CONMUTADOR
A pesar de que el conmutador es una pieza fundamental del coche, también tiene sus propios inconvenientes. Uno
de los más habituales es que puede sufrir desgaste con el tiempo, especialmente si se utiliza de forma constante.
Cuando esto ocurre, pueden aparecer problemas como dificultades para encender el motor, fallos en las funciones
adicionales o un desgaste prematuro de la llave. Este tipo de problemas son muy habituales en coches antiguos o
que han rodado muchos kilómetros.
