UNIDAD Nº5 LA ANTIGUA GRECIA (± 3000 a. C- s. IV a. C.
)
1. LA GEOGRAFÍA DE LA ANTIGUA GRECIA
En la Antigüedad, Grecia no existía como el país que es
hoy. Se trataba de un conjunto de pueblos que, a pesar de
no tener todo el mismo gobierno, tenían entre ellos lazos
culturales: el idioma, la escritura, la religión, el arte, etc.
La historia de Grecia se desarrolló en íntima relación con su
paisaje. Su territorio puede dividirse en 2 regiones:
Grecia continental: atravesada por montañas y
valles que se comunican entre sí.
Grecia insular: es un conjunto de más de 2000
Antigua Grecia islas. La mayor es Creta.
El territorio griego está rodeado por los mares Egeo,
Jónico y Mediterráneo. En este último los griegos llevaron
adelante un intenso comercio e intercambio cultural. Y
como el relieve montañoso del continente dificultaba las
comunicaciones, los griegos hicieron del mar su principal
vía de comunicación, llegando a ser expertos navegantes.
Así lograron contactarse con los griegos de las diferentes
regiones y también con otros pueblos de los que aprendieron
muchas cosas.
A pesar que el territorio era rocoso y no muy fértil lograron
cultivar vides, olivos, frutales, criar cabras, ovejas, caballos.
Principales ciudades-Estado griegas Además, eran grandes pescadores y comerciantes.
2. ORIGEN Y DESARROLLO DE LA CIVILIZACIÓN GRIEGA
Para estudiarla mejor, los historiadores han dividido la historia de Grecia en períodos o etapas:
ETAPAS HISTÓRICAS DE GRECIA
3000 a. C. 1150 a. C. 800 a. C. 450 a. C. 334 a. C. 20 a. C.
CULTURAS ÉPOCA ÉPOCA ÉPOCA ÉPOCA
PREHELÉNICAS OSCURA ARCAICA CLÁSICA HELENÍSTICA
·Cultura cretense ·La Colonización ·Imperio de Alejandro Magno
·Cultuta micénica ·Evolución gobierno Polis ·Monarquías helenísticas
·Roma conquista Grecia
·Formación de las Polis ·Guerras Médicas / ·Esplendor de Atenas y Esparta
·Migraciones a las costas ·Guerra del Peloponeso
de Asia Menor ·Filipo II de Macedonia conquista toda la Hélide
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LAS CULTURAS PREHELÉNICAS: Civilización Cretense o Minoica
(+-3000 a.C. – 1500 a.C.)
Esta civilización se inició entre 3000 y 2500 a.C. en la isla de Creta y luego
se extendió por las islas vecinas y parte de Grecia continental. La Civilización
Cretense es también llamada Minoica en recuerdo del legendario rey Minos.
Se caracterizó por sus grandes palacios y templos desde donde se controlaba
la economía, la política, la religión. Estaban gobernados por un rey.
La sociedad cretense fue pacífica, por eso no se encontraron murallas
alrededor de las ciudades. En cambio, las paredes de los palacios aparecen
decoradas con motivos vegetales, marinos y deportivos.
Eran sobre todo grandes comerciantes: comerciaban vino, aceite de oliva,
bronce, joyas, cerámicas decoradas con motivos marinos.
Desarrollaron un sistema de escritura, el Lineal A, que fue utilizado para el
comercio.
Alrededor del 1500 a.C. la civilización minoica desapareció por un maremoto.
Entre las leyendas que se conservaron de aquella época, está la del Minotauro,
monstruo mitad hombre, mitad toro, que habitaba el palacio del rey Minos y
fue vencido por el héroe Teseo.
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Tauromaquia. Fresco monoico del palacio de Cnossos (1600 a.C)
LAS CULTURAS PREHELÉNICAS: Micenas
(+-2000 a.C. – 1150 a.C.)
Alrededor del 2000 a. C. pueblos indoeuropeos llegados del centro de Europa
invadieron Grecia continental. Eran los aqueos, jonios y eolios. Dominaron por
la fuerza a los pueblos locales ya que poseían armas de bronce y utilizaban
carros de guerra tirados por caballos.
Los invasores construyeron aldeas rodeadas de murallas de piedra y cada
una de ellas se transformó con el tiempo en reinos diferente: Tebas, Argos,
Pylos, Esparta, Atenas y Micenas. Este último reino fue el más rico y poderoso
de todos. Todos los reinos conformaron la cultura micénica. Fue una cultura
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de guerreros y esto se puede ver en su arte con escenas de
guerra, caza y lucha.
Cada reino estaba gobernado por un grupo de guerreros
encabezados por un rey o basileus, que habitaba en un
palacio.
Las familias más importantes tenían grandes fincas que abarcaban
sus tierras, ganado, cultivos, esclavos y aldeas de campesinos.
Eran también, grandes comerciantes.
Algunos reinos micénicos invadieron Creta y aprendieron algunos
aspectos de la cultura cretense.
Máscara funeraria Cerca del 1150 a. C. los micénicos fueron invadidos por otro pueblo
del rey Agamenón (s. XVI a.C.) indoeuropeo: los dorios, quienes poseían armas superiores, de
hierro. Los invasores destruyeron los reinos micénicos.
ÉPOCA OSCURA
(XII a.C. – VIII a.C.)
Cuando los palacios micénicos desaparecieron, las aldeas se independizaron.
La población disminuyó y muchos asentamientos fueron abandonados. La
población se empobreció.
Debido a este caos generado por las invasiones, desapareció la escritura, por
lo cual a historiadores y arqueólogos les resultó muy difícil saber qué ocurrió
en esta época. Por este motivo, el período es conocido como Época Oscura.
Hacia el 800 a. C. reaparecieron los registros escritos y a partir de allí se
realizarían los primeros poemas épicos en legua griega, La Ilíada y La
Odisea, cuyo tema central son las guerras entre los griegos y los habitantes de
Troya. Además de su valor artístico, permiten identificar algunas características
de la sociedad griega de ese momento. Aunque gran parte
del contenido de estos poemas son mitos, ellos sirven como
fuente de información para conocer como era Grecia hacia el
siglo VIII a.C. Hoy se cree que estos poemas fueron creados
por el poeta ciego Homero, aunque algunos estudiosos dudan
que haya existido.
¿Qué se puede conocer a través de estos dos poemas?
Esos relatos muestran una Grecia integrada por pequeñas
comunidades, cada una de las cuales desarrollaba su propia
organización social y económica. A través de ellos sabemos
La Ilíada
de la vida de los reyes o basileus y de las grandes familias
griegas. El basileus era elegido por los jefes de familia de
la ciudad, llamados aristoi (“los mejores”), que eran ricos
propietarios de grandes extensiones de tierra. Entonces, el
propio rey o basileus era una aristoi más.
La vida de estas sociedades se organizaba en torno al oikos, es
decir una gran propiedad con sus edificios, campos, establos,
animales, herramientas, esclavos y la familia. Cada uno de los
jefes de familia o aristoi estaba al frente de un oikos
La Odisea
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ÉPOCA ARCAICA
([Link] a.C. – VI a.C.)
Después de las invasiones de los dorios, los pobladores que habían permanecido
en la península griega subsistiendo en caseríos dispersos se agruparon en
aldeas o poblados rurales alrededor de montañas y colinas, con el fin de evitar
nuevos ataques. Con el tiempo estos poblados se fueron uniendo bajo la
protección de un dios o un héroe común y formaron las ciudades griegas del
siglo VIII a.C. A medida que crecían se hicieron independientes unas de otras,
debido al relieve montañoso de la región. Cada ciudad se ubicó generalmente
sobre rocas escarpadas y protegidas por murallas. Los griegos denominaron
polis a sus ciudades. Se trataba de ciudades-estado, es decir que, además de
ser independientes, poseían sus propias leyes, gobernantes y un ejército que
las protegía. La polis comprendía la ciudad y los campos a su alrededor.
Las polis se ubicaban estratégicamente en las cercanías de montes o
elevaciones del terreno en donde podían construir una acrópolis (acro=altura;
polis=ciudad), una ciudadela o refugio amurallado, en donde los pobladores se
protegían en caso de una invasión. Otros espacios que se encontraban en las
polis eran el ágora o plaza pública, que servía como punto de encuentro de los
habitantes de la ciudad y también como mercado en donde los comerciantes
podían vender sus mercaderías. Los centros religiosos de los griegos eran
sus templos, que por lo general permanecían vacíos y solo se realizaban unas
celebraciones muy puntuales y con reducido número de personas. Para los
griegos los templos eran los lugares de los dioses, por lo tanto no debían
ser interrumpidos por los humanos. Las personas comunes realizaban sus
ceremonias en honor a los dioses en las casas y estaban a cargo de los padres
o de los ancianos de las familias.
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En los alrededores de las ciudades vivían agricultores que cultivaban las
tierras de las polis desde donde se producía buena parte de los alimentos
que se consumían en la ciudad; el resto de los bienes que no se producían
o se cultivaban en los alrededores de la polis eran llevados a ella a través del
comercio marítimo o usando caminos entre las montañas, por comerciantes
que luego los vendían en el ágora.
También se destacaron los teatros, ya que desde tiempos muy antiguos los
griegos realizaban representaciones en honor a sus dioses. Para ello construyeron
teatros y anfiteatros en donde los actores y miembros del coro podían desarrollar
su actuación frente a cientos
de espectadores.
Por último, las polis estaban
generalmente amuralladas
para proteger a los ciudadanos
y a la propia ciudad.
La más importante de todas
estas poleis (polis en plural) era
Atenas. Otras ciudades-estado
importantes fueron Esparta,
Olimpia, Troya y Tebas.
Durante este período de
Polis griega crecimiento de las polis, casi
todos los basileus fueron
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desplazados del gobierno que ahora estaba en manos de los aristoi, por lo cual
a este gobierno se lo denominó aristocracia (aristoi=mejor; cratos= poder o
gobierno), es decir “el gobierno de los mejores”.
La ley y la polis
Los griegos llegaron a considerar a la polis como el único lugar donde se
podía desarrollar una forma de vida que le permitía a cada ciudadano vivir
plenamente y a realizarse como individuos según lo que cada uno eligiera ser.
La libertad en Grecia era muy importante. Por eso, la mejor forma de cuidar
su modo de vida era por medio de la ley. Las leyes de las poleis eran muy
importantes, porque elaborarlas y obedecerlas aseguraban que la polis era en
hogar que todo ciudadano quería para su familia y para él. Eran los ciudadanos
los que dictaban las leyes de la polis y solo se las ponía en práctica si eran
aceptadas por todos.
La Filosofía
Paulatinamente, los griegos abandonaron la visión religiosa que relataban los
mitos y comenzaron a confiar en la razón para explicar el mundo físico,
así como la vida política y social. Esta corriente de pensamiento, la Filosofía
(filo=amor; sofía=sabiduría), nació en Jonia, en la Grecia asiática, y se trasladó
al resto de las polis. A los filósofos les interesaban sobre todo las cuestiones
morales, poder distinguir qué es lo bueno y lo malo del obrar humano. También
les interesaba la política. Entre los filósofos sobresalieron Tales, Anaxímedes,
Anaximadro, Sócrates, Platón y más tarde, Aristóteles, entre muchos otros.
Los problemas de la polis
Como la población aumentó, la gente no podía tener lo suficiente para sobrevivir
y la tierra fértil era escasa, cayeron en la pobreza. Las deudas de algunos los
llevaron a la esclavitud, mientras que otros no podían pagar sus impuestos.
Esta situación tan difícil los empujó a emigrar a otras tierras donde formaron
colonias, en las costas del Mediterráneo y el Mar Negro. Esa colonización
favoreció el comercio y la navegación en toda la zona. El progreso económico
logrado determinó la aparición de un rico sector, formado por comerciantes,
que pronto comenzaría a exigir participación en el gobierno de las ciudades.
Pero no todas fueron buenas noticias para las polis. Muchos campesinos
se vieron perjudicados al tener que competir con los productos (sobre todo
cereales) que proveían las nuevas colonias. Poco a poco se fueron endeudando,
perdiendo sus campos y algunos terminaron siendo esclavos por deudas.
Para solucionar estos problemas aparecieron los legisladores, políticos que
llevaron a cabo algunas reformas. Entre ellos sobresalió Solón, quien intentó
prohibir la esclavitud por deudas y dividió a la sociedad según su fortuna. De
este modo, todos los ciudadanos libres podían participar en las asambleas,
discutiendo y votando las leyes y las autoridades, pero solo los más ricos
podían ser elegidos gobernantes.
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3. ÉPOCA CLÁSICA
(500 a. C -323 a. C.)
Al comenzar el período clásico, varias colonias griegas de las costas de Asia
Menor habían caído bajo el poder del Imperio persa. Esta importante potencia,
además, amenazaba al resto de las polis, así como las rutas comerciales de los
griegos. Por estas razones, a principios del siglo V a. C., ambas civilizaciones
se entraron en las Guerras Médicas que finalizarían con el triunfo de las polis
griegas.
Después la victoria de los griegos, una ciudad en particular sobresalió, debido,
justamente, a su rol protagónico desempeñado en las batallas. Esta polis era
Atenas, que, además de ser triunfadora, se había beneficiado económicamente
con el conflicto. En efecto, para defenderse de los persas, varias polis habían
organizado una confederación de ciudades, la llamada Liga de Delos, que
contribuían con dinero y con soldados a la Liga. El dinero de la Liga se guardaba
en Atenas, y los gobernantes lo utilizaron para reconstruir y embellecer la
ciudad, que había sido arrasada e incendiada por los persas. Al finalizar la
guerra, Esparta prefirió separarse de la Liga de Delos y formó su propia liga.
Atenas y la democracia
Hacia el siglo VI a. C., un político ateniense llamado Clístenes, realizó reformas
en el sistema político que dieron origen a la democracia (demos=pueblo;
kratos=gobierno o poder) palabra de origen griego que significa “gobierno
del pueblo”. ¿Por qué se decía que el poder lo tenía el pueblo? Este sistema
consideraba que todos los ciudadanos poseían los mismos derechos
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políticos (estos derechos son: ser elegidos para ejercer el gobierno, elegir a
quienes los gobiernan y discutir sobre sus leyes).
Para los atenienses hacer política era un derecho para los ciudadanos, pero
también un deber. La democracia les posibilitaba a los ciudadanos formar parte
de la Asamblea, que era la reunión de todos los ciudadanos libres en la plaza,
en donde se discutía acerca de los problemas de la polis. Allí ellos discutían las
leyes de la ciudad y se elegía quienes iban a gobernarlos. Estas discusiones
eran libres y todos tenían la obligación de participar.
La democracia como forma de gobierno aseguraba a todos los ciudadanos la
posibilidad de plantear problemas y resolverlos con la comunidad, así la libertad
y la prosperidad estaban aseguradas, debido a que todos podían desarrollarse
como personas amparados por las leyes que eran iguales para todos.
Clístenes buscaba conseguir la igualdad de los ciudadanos ante la ley y, al
mismo tiempo, ampliar la participación política. Para eso dividió a la población
en diez demos o “tribus”. En cada una había población del campo, población
del puerto y población de la ciudad. Así la sociedad ya no se organizaba por
clases sino por el lugar de residencia, es decir por el domicilio. ¿Para qué había
hecho esto? Porque de este modo, cada miembro del demos representaba
a su tribu, y no a una familia o a un grupo social. Así, todos los miembros
tenían el mismo derecho, independientemente de su fortuna o su nacimiento.
Además, cada demos podía elegía representantes para que integraran las
distintas instituciones de gobierno.
Todas estas reformas fueron profundizadas por Pericles, que gobernó Atenas
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a mediados del siglo V a. C., después de las Guerras Médicas. Pericles decidió
que todos los cargos necesitaban una compensación económica para que los
ciudadanos más pobres también pudieran participar del gobierno de la polis.
Bajo su dirección, Atenas vivió una época de mayor esplendor, tan notable que
a este período se lo denominó el “Siglo de Pericles” o “Siglo de Oro”.
¿Cómo funcionaba la democracia ateniense?
La democracia fue posible porque el gobierno de Atenas contó con varias
instituciones en las que participaban los ciudadanos y estaban a cargo de
diferentes tareas:
La Bulé o Consejo de los Quinientos: integrada por representantes de cada
tribu tenía la misión de redactar las leyes y presentarlas a la Asamblea.
La Asamblea Popular o Ecclesia: formada por todos los ciudadanos. Allí se
votaban las leyes, se discutía, se decidía la política y se fijaban los impuestos,
etc. participaban todos los ciudadanos, que no eran tan numerosos y por eso
todos podían participar gobernando directamente la polis, sin intermediarios ni
representantes. Los ciudadanos más pobres, en principio, no podían concurrir
a la asamblea porque tenían que trabajar, hasta que la reforma de Pericles.
El Tribunal de los Heliastas o Tribunal Popular: compuesto por representantes
de cada tribu y encargado de administrar justicia.
El Arcontado: formado por un arconte (funcionario) por tribu, a cargo de
funciones religiosas y administrativas.
Los Estrategas: dirigían los ejércitos. Representaban a cada tribu.
El Areópago: formado por los arcontes que habían cesado en su mandato. Allí
se juzgaba los delitos en los que se cometían homicidios.
Una democracia que no era para todos
Aunque la democracia ateniense es la base de nuestra forma de gobierno, los
atenienses que participaban eran una minoría: los ciudadanos. ¿Y a quienes
se consideraba ciudadano? A los varones libres, hijos de padre y madre
atenienses. Constituían una minoría de la población (alrededor de 40.000
de un total de 350.000 habitantes) y eran también los únicos que podían poseer
tierras ya que solo se obtenían por herencia.
La mayoría de los habitantes —no los ciudadanos— conformaban dos grupos
sociales: los metecos y los esclavos.
Los metecos (extranjeros) eran hombres libres, nacidos en ciudades vecinas,
que vivían en Atenas. Se dedicaban al comercio y a las artesanías. Pagaban
impuestos y formaban parte del ejército, pero no podían poseer tierras ni, como
ya leíste, participar de la política.
Los esclavos eran prisioneros de guerra o hijos de esclavos y constituían el
grupo más numeroso de la población. Trabajaban en los campos o en las
minas, realizaban tareas domésticas o elaboraban artesanías.
¿Y las mujeres? Las mujeres libres y las esclavas carecían de derechos y
estaban bajo la tutela de un varón.
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La democracia ayer y hoy
Después de la decadencia de las ciudades griegas, y hasta fines del siglo XVIII,
no existieron gobiernos similares a la democracia ateniense. La idea de un
gobierno del pueblo dejó de contar con la opinión funcionarios y de la mayoría
de los intelectuales, que consideraron que la intromisión del pueblo en los
asuntos políticos podía amenazar el orden social existente.
Sin embargo, a fines del siglo XVIII, esto cambiaría drásticamente. En efecto,
a partir de dos procesos casi contemporáneos (la Independencia de Estados
Unidos, en 1776, y la Revolución Francesa, en 1789), la democracia como
forma de gobierno se fue extendiendo a muchos países del mundo. Desde ese
entonces, ha ido evolucionando hasta convertirse en la que todos conocemos
en la actualidad. Ahora bien, esta democracia, ¿es la misma que conocieron
los atenienses en la época de Clístenes y quienes lo sucedieron?
En la democracia ateniense, los ciudadanos participaban en el gobierno de la
polis: era una democracia directa. Esta participación en los asuntos públicos
era posible porque la condición de ciudadanos en Atenas era solo para unos
pocos: los varones libres, hijos de padre y madre atenienses (lo que dejaba
afuera a los esclavos, a las mujeres y a los extranjeros). Para que te des una
idea de cuántas personas realmente participaban, debés tener en cuenta que
solo el 8% de la población ateniense era considerada ciudadana.
En la actualidad, los millones de ciudadanos que habitan en la mayoría de
los países del mundo hacen imposible la participación directa. Por eso, las
democracias contemporáneas son representativas o indirectas. Esto
significa que el gobierno está en manos de representantes del pueblo, que son
renovados periódicamente por medio de elecciones. En ellas, tienen derecho
a elegir y ser elegidos todos los ciudadanos, no importa el sexo, ocupación,
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condición económica o conocimientos.
A pesar de estas diferencias, la democracia actual conserva ciertas similitudes
con la democracia ateniense. En efecto, ambos sistemas afirman que el poder
político está en manos del pueblo y que cada miembro de una comunidad
tiene el derecho de participar en las decisiones que afectan a todos.
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LECTURA La mujer en la Atenas Clásica ¹
La condición de mujer no es la misma en Oriente que en Occidente, en Esparta
y en Atenas. Tampoco es la misma en el campo y en la ciudad, entre los ricos
y los pobres, entre las viejas familias que conservan las tradiciones, que entre
los nuevos ciudadanos. Sin embargo, en todos lados nos encontramos con la
misma evidencia: en estos Estados, a veces minúsculos donde los ciudadanos
gobernaban directamente, absolutamente todas las mujeres eran consideradas
eternas menores, sin ningún derecho, pero indispensables para asegurar la
reproducción.
Como se sabe, la polis de Atenas era una más entre tantas polis en la Grecia
antigua, pero allí el lugar que se daba a la mujer era mínimo. En ninguna otra
ciudad griega era dejada tan al margen de la vida ciudadana e incluso familiar.
Existía una desconfianza entre los atenienses hacia la mujer, una misoginia en
las leyes y en los juicios que no se veían en las otras polis. Ellas ni siquiera
podían ser llamadas atenienses aunque habían nacido y vivido hasta su muerte
en Atenas, y ni siquiera sus hijos podían llevar su nombre. No eran ciudadanas
o no ciudadanas, sino hijas de ciudadano o de no ciudadano. Mientras estaba
soltera, la mujer ateniense, era “la hija de un ciudadano”; después de casada
sería “la esposa de un ciudadano”, es decir no tenía una identidad propia.
Ante la ley la mujer era considerada como una menor, necesitaba un tutor
durante toda su vida: primero su padre, después su esposo y, si éste moría
antes que ella, su hijo, o pariente más cercano, en caso de que no tuviera hijos.
La idea de mujer soltera e independiente y administradora de sus propios
bienes era inconcebible.
El matrimonio era lo más importante para la mujer. El matrimonio era el acto
por el cual un hombre y una mujer se unen legítimamente, era una especie
de contrato realizado entre dos casas, con un compromiso oral por el cual
el padre o tutor entregaba a la joven a su futuro esposo. Los compromisos
matrimoniales podían hacerse cuando la mujer era una niña, y esperar para
celebrar el contrato cuando tuviera edad suficiente. Fue lo que le ocurrió a la
hermana de Demóstenes, a quien comprometieron a los cinco años. Si la mujer
era la única heredera de la fortuna de su padre, estaba obligada a casarse con
Preparación de la joven para la ceremonia matrimonial
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un pariente cercano para que esa fortuna no se perdiera para la familia.
La finalidad del matrimonio era la procreación de los hijos legítimos destinados
a heredar la fortuna de los padres.
Para que el matrimonio se concretara la joven debía proporcionar una dote
que podía estar compuesta por ropas, joyas, muebles, tierras, esclavos, etc.
Existía el divorcio, donde el marido era el que decidía romper el contrato.
Además existía el repudio a la mujer si ésta había cometido adulterio.
Las mujeres de buena familia tenían como principal papel mantener el oikos
o familia extensa. Eran confinadas en el gineceo, literalmente la «habitación
de las mujeres», rodeadas de sus sirvientes. No se arriesgaban a salir fuera
de la casa familiar más que para cumplir funciones religiosas. En cambio,
las mujeres del pueblo aportaban a la economía familiar un complemento
de recursos vendiendo su producción agrícola o artesanal: aceitunas, frutos,
hortalizas, hierbas.
Gracias al estudio de las fuentes hoy sabemos que, si bien las mujeres estaban
impedidas de participar en la vida política, sin embargo, estaban integradas
a la vida religiosa de la ciudad. Eran tan importantes en este sentido, que se
habla de “ciudadanas culturales” para referirse a ellas. Además, en el ámbito
de la casa, donde tenían cierta autonomía, administraban toda una parte de
la vida ritual, sobre todo aquellos ritos y ceremonias que tenían que ver con el
nacimiento y la muerte.
Las mujeres no participaban de los sacrificios ofrecidos por la polis a los dioses,
sacrificio por que los ciudadanos renovaban un acuerdo con los dioses y entre
ellos mismos. No ir a la asamblea ni al ágora donde se trataban cuestiones
de hombres y dioses significaba para las mujeres estar excluidas de la vida
política.
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A pesar de esto, las mujeres no eran totalmente excluidas, porque la comunidad
de la polis para poder existir necesitaba celebrar las grandes fiestas en honor a
los dioses donde ellas sí participaban activamente. Las grandes manifestaciones
religiosas eran la ocasión para salir a la calle. El cortejo de las Panateneas, las
grandes fiestas de Dioniso, procesiones y otros ritos las muestran mezcladas
entre el gran público. En algunos rituales las mujeres eran más importantes
que los hombres y estaba a cargo de ellas la relación con los dioses.
Se da entonces una contradicción, ya que en los rituales cívicos o de la ciudad,
la mujer tiene un rol protagónico, pero estaban impedidas de participar en las
decisiones políticas de esa misma ciudad.
De la treintena de fiestas que se celebraban anualmente en Atenas -muchas de
las cuales ocupaban dos o tres días sucesivos- cerca de la mitad suponían la
participación activa de una parte de la población femenina de la ciudad. Distintos
grupos femeninos participaban en las diferentes celebraciones: las doncellas
y las jovencitas en las Arreforias, luego en las Plinterias y como canéforas
alrededor de Atenea; las mujeres casadas en las Haloa y las Tesmoforias de
Deméter; las mujeres en edad de estar casadas alrededor de la reina en las
Antesterias presididas por Dioniso. El punto culminante eran las Panateneas,
en las que se encontraban todas las edades y todas las condiciones sociales
en la gran celebración anual a la diosa Atenea.
¹ Versión libre y sintética de MOSSÉ, Claude La mujer en la Grecia clásica, Hondarribia, Editorial NEREA,
1995, pp. 45-89
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Legado cultural de la Antigua Grecia
Grecia alcanzó hace muchos siglos un grado de cultura brillante. Atenas la
polis más importante, no solo por su poderío político y militar, sino porque fue
la primera en muchos aspectos del conocimiento y de las artes, dándonos
aportes únicos a nuestra cultura occidental.
En el siglo V, Atenas nos dio la democracia, una forma de gobierno que
permitió a todos sus ciudadanos desarrollarse plenamente como personas
libres siendo responsables se sí mismos, de sus actos, de sus leyes y de sus
ciudad. Todos los ciudadanos participaban activamente de su vida democrática,
sabiendo que nadie podía cuidar mejor que ellos todo lo que poseían y habían
logrado como ciudadanos de una polis.
En Atenas nacieron casi todas las ciencias tales como la Geografía,
la Filosofía y la Historia, como resultado de la reflexión y del esfuerzo del
conocimiento humano, decidido a conocer el mundo, a los hombres, al
universo.
Los griegos también aportaron al conocimiento médico y científico
desarrollado por siglos, como las Matemáticas, Geometría y Astronomía,
ciencias que progresaron con la racionalidad griega. Estas ciencias fueron
elaboradas a partir de la observación, el experimento y la práctica continua.
Además nos legaron la literatura con todos los géneros: poesía, comedia,
tragedia. También brillaron en el arte que reproducía la belleza del cuerpo
humano y su esencia.
Pero para los griegos no solo era válido el desarrollo intelectual, sino
también corporal y fue por eso que organizaron torneos de los deportes más
completos para el fortalecimiento del cuerpo humano. Ellos bautizaron a estos
torneos como Olimpíadas, certámenes deportivos que aún celebramos e
imitamos cada cuatro años.
Pero lo más importante de todo es que los griegos fueron los primeros
que entendieron que el mundo, el universo y los seres humanos podían ser
conocidos sin la ayuda de los dioses, solo por medio de la razón, la observación
y la experiencia.
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