Licenciatura en

Enfermería
Unidad 3
Los cuidados
ante la muerte
Acompañamiento de enfermería en el
proceso de muerte del ser humano
Autoras:
Beatriz Bernal López
Cristina Margarita López Ruiz
Sara Esther Téllez Ortiz

Coautoras (julio de 2022):

Ingrid Soto Mendoza
Verónica Valdez Hernández

Licenciatura en Enfermería (IAPP)

5 o semestre
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Introducción

Existen tres hechos que no pueden negarse en la vida cotidiana de los hospitales. El primero,
la presencia frecuente de la muerte, ya que, dentro de dichas instituciones, a pesar de que se
trabaja para mantener y recobrar la salud, inevitablemente, como un suceso natural, las personas
mueren sin que este hecho pueda evitarse con todos los adelantos de la ciencia.

El segundo es cuando las personas fallecen. Este evento siempre es considerado como un hecho
traumático, en mayor o menor medida para el paciente, la familia y el propio equipo de salud,
de tal manera que en muchos de los casos el personal de salud no alcanza a identificar que en
ocasiones existe una gran indiferencia de su parte, por no querer enfrentarse al sufrimiento o a
pensar en su propia muerte o en la de sus seres queridos. En algunos otros casos, este evento
logra trastocar sus sentimientos, por el hecho de haber experimentado una pérdida previa. Esto
sugiere que, a veces, el profesional de enfermería no se siente lo suficientemente capacitado
o con las herramientas necesarias para manejar esas situaciones emocionales tan delicadas y
complicadas, tanto para él como para el enfermo y la familia.

En tercer lugar, es un hecho contundente que la calidad de la atención al final de la vida aún no
ha sido considerado un tema relevante en las escuelas e instituciones de salud, como sucede en
otros países desarrollados, a excepción de la ENEO, que ofrece la asignatura Acompañamiento
de enfermería durante el proceso de muerte del ser humano, para dotar a los futuros licenciados
en enfermería de la información y herramientas necesarias para que, más adelante, puedan
profundizar en el estudio de este tema.

Por lo tanto, en esta unidad revisaremos qué es el desapego, la toma de conciencia, el escribir
la identificación de finitud y la importancia de expresar los sentimientos en un proceso de
duelo o muerte. Se revisarán técnicas importantes que pueden ayudar significativamente a los
pacientes y familiares a aceptar la pérdida y la muerte próxima, así como la relación de ayuda
a través de la comunicación terapéutica.

También se reflexionará sobre la importancia de darse cuenta de la pérdida, para reconstruir

su significado, lo que conlleva a estudiar algunos ejercicios básicos para lograrlo, como los
ejercicios dialogales y los vivenciales.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Finalmente, para concretar los conocimientos adquiridos en la asignatura, se revisará, de forma

integral, el diagnóstico de necesidades, reales y potenciales de la persona y de la familia; la
planeación y ejecución del cuidado independiente e interdependiente, y, por consiguiente, la
evaluación de los cuidados que pueden ser ofrecidos a los pacientes en proceso de muerte.

¡Estás en la recta final, sigue adelante!

Objetivo

Utilizar las técnicas de acompañamiento de enfermería durante el proceso de muerte, tanto en

situaciones reales como potenciales, con la finalidad de reducir los niveles de tensión, miedo y
angustia de los pacientes, a través de la aplicación de un adecuado plan de intervención.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Temas

3. Los cuidados ante la muerte

3.1. Desapego: tomar conciencia, escribir la identificación de finitud, expresar

los sentimientos
3. 1. 1 Apego y desapego
3. 1. 2 La conciencia de la muerte
3. 1. 3 Reconocimiento y expresión de las emociones

3.2. Sensibilización y desensibilización

3.2.1 Concepto de sensibilización y desensibilización
3.2.2 Empleo de la técnica de desensibilización
3.2.3 La desensibilización sistemática

3.3. Relación de ayuda: comunicación terapéutica

3.3.1 Habilidades de comunicación del personal de enfermería
3.3.2 Comunicación con el paciente y su familia
3.3.3 El papel de la enfermería en la tanatología
3.3.4 Importancia de la atención de enfermería en pacientes terminarles

3.4 . Darse cuenta de la pérdida y reconstruir el significado

3.3.1 Ejercicios dialogales, retroalimentación y cierre: la valoración integral de la persona
ante la pérdida
3.3.2 La valoración integral de la persona ante la pérdida
3.3.3 La entrevista de historia clínica
3.3.4 El Test de duelo Polo Scott
3.3.5 El duelo complicado
3.3.6 Inventario de Duelo Complicado (IDC)
3.3.7 Ejercicios dialogales, retroalimentación y cierre
3.3.8 Técnicas que ayudan al paciente, la familia y al personal de salud

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Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.3.9 Ejercicios vivenciales escritos: el testamento en vida, dar permiso, pedir permiso

3.5 El diagnóstico de necesidades reales y potenciales de la persona y de la

familia
3.3.1 Cambios en la dinámica familiar
3.3.2 Dificultades que enfrentan los familiares del paciente en fase terminal
3.3.3 Dificultades que enfrentan los pacientes en fase terminal
3.3.4 La conspiración de silencio

3.6 La planeación y ejecución del cuidado independiente e interdependiente

3.7 La evaluación de los cuidados
3.8 La valoración e intervención de enfermería ante el paciente moribundo

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Acompañamiento de enfermería
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3. Los cuidados ante la muerte

Como profesional de enfermería, es indispensable contar con las herramientas básicas para
enfrentar la muerte de los pacientes, una atención profesional y humana brinda un acompañamiento
favorable, con la finalidad de que el paciente y su familia transiten esa etapa de manera digna
y amorosa. Para tal propósito es indispensable revisar algunos conceptos básicos que nos
permitirán adentrarnos en el tema, tales como desapego, apego, pérdidas y las prácticas para
abordar su acompañamiento.

3.1. Desapego: tomar conciencia, escribir la identificación de finitud,

expresar los sentimientos

Al reflexionar acerca del tema del desapego, es importante recordar las primeras etapas de nuestra
vida, ya que a través de ellas aprendemos cómo vincularnos con cada una de las personas, lo
cual nos lleva a tener diferentes tipos de vínculos y de apegos, primero con nuestros padres y
familia, y posteriormente con los amigos, compañeros e, incluso, con nuestras pertenencias.

Asimismo, en la vida también tenemos pérdidas y, por lo tanto, necesitamos elaborar nuestros
duelos que, en términos satisfactorios, nos llevarían a la aceptación de la pérdida y al desapego
del ser querido fallecido, de tal manera que la persona llegue a resignificar cada una de sus
pérdidas, tanto materiales como personales, las cuales pueden llevar implícitas emociones tan
intensas como la ira, soledad, ansiedad, desesperación y tristeza. La buena noticia es que esta
experiencia también trae consigo nuevos aprendizajes, que nos pueden enseñar a vivir sin las
personas que han sido significativas para nosotros.

Para entender los conceptos de apego y desapego es necesario mencionar algunos aspectos
sobre cómo se desarrolla el proceso de duelo en la vida.

3.1.1. Apego y desapego

Las personas, desde la niñez, aprenden a expresar su estado afectivo con quien está cerca,
generalmente es la madre, el padre o ambos, con quienes se construyen los vínculos afectivos

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durante el proceso de muerte del ser humano

y se mantienen las relaciones humanas, que le proporcionan, entre otras cosas, seguridad y
bienestar al niño, por lo que no quiere separarse de ellos.

Este hecho es muy significativo para la persona durante toda su vida, porque del tipo de vínculo y
de relaciones que establece con las primeras personas de su entorno, depende el tipo de apegos
que establezca en la vida, de manera que las relaciones que desarrolle le permitirán adquirir
seguridad y pertenencia en sus vínculos afectivos y también desplegar el nivel de frustración
que necesitará ante las adversidades con las que se encuentre en esas relaciones.

El apego es la forma de concebir la propensión que muestran los seres

humanos al establecer vínculos afectivos sólidos.

Un vínculo afectivo es la atracción que un individuo siente por otro; el rasgo principal del apego
es la proximidad mutua entre dos individuos.

Ahora, bien, para entender el concepto de desapego, es importante verlo como un proceso, el
cual incluye tres fases:

Figura 1. Fases del desapego

Protesta Desesperación Desapego

Adaptado de Bowlby, J. (1986). Vínculos afectivos: Formación, desarrollo y pérdida. Morata (p. 57).

Para que quede más claro el concepto, estas tres fases las puedes observar con claridad en el
siguiente ejemplo:

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Ejemplo
“La primera fase es cuando el niño llora y se pone furioso, pero regresa
la madre, esta fase de protesta persiste durante varios días porque está
preocupado por la ausencia de la madre, pero sus esperanzas se han
marchitado y se encuentra ahora en la fase de desesperación y en la
tercera, el niño parece olvidar a su madre, se muestra desinteresado y
puede aparentar que no la reconoce y aparta afectivamente a sus padres,
donde ellos no recuperan el cariño” (Bowlby, 1986, p. 69).

Otro concepto clave para entender el desapego es la pérdida, la cual se define de la siguiente
manera:

Figura 2. Esquema de desapego: tomar conciencia, identificación de finitud, expresar los sentimientos

• Emociones
Vida • Vínculos Experiencia
• Pérdida Desapego • Reflexiones
• Apegos • Duelo • Finitud

Tomado de Bernal, López y Téllez. (2012). Acompañamiento de enfermería durante el proceso de muerte del
ser humano, p. 7.

El desapego se inicia en la vida de la persona desde el momento en que se corta el cordón

umbilical de la madre con el hijo, para que el niño pueda independizarse, teniendo sus propias
funciones corporales como la respiración y la alimentación; luego, otro tipo de desapego del
niño de la madre se da cuando surge el destete; después, cuando iniciamos la escuela, cuando
cambiamos de escuela, cuando perdemos amigos, parejas, familiares y mascotas experimentamos
otras formas de desapego.

En general, estos eventos tenemos que considerarlos como pérdidas, las cuales pasamos
todos los seres humanos —sin distinción— a lo largo de toda la vida. El ser conscientes de ellas
es primordial para entender el proceso de muerte y, particularmente, para acompañar a los
pacientes en su etapa terminal, brindando una intervención profesional y humana.

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Bessi. (2016). Niño diente de león [imagen]. Tomada de https://pixabay.com/es/photos/niño-dien-

te-de-león-niños-primavera-1347385/

3.1.2. La conciencia de la muerte

En la vida de los seres humanos, lo inevitable es la separación o la pérdida, ya que vamos por la
vida entrando y saliendo de etapas de espacios socializadores que nos traen nuevos aprendizajes,
siempre vamos dejando cosas. La vivencia de separación tiene relación con la cercanía que se
tuvo con lo perdido y el tipo de relación que se haya tenido.

Existen diferentes tipos de pérdidas, algunas son materiales, otras emocionales y también están
las físicas. Cada una de ellas tiene un valor único y un significado personal que tiene implícitas
experiencias, emociones, vivencias y aprendizajes significativos (Neimeyer, 2002). Al perder
algo o a alguien, la persona puede experimentar privación o disminución de sus actividades,
asimismo se experimentan emociones como ansiedad, ira, desesperación, soledad o tristeza.
A continuación, podrás observar algunos de los casos en los que se pueden presentar:

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Figura 3. Ejemplos de pérdidas

Adaptado de Neimeyer, R. (2002). Aprender de la pérdida. Paidós.

Como viste en la unidad anterior, el duelo es el proceso de transición por el que pasamos todos
los seres humanos ante alguna pérdida, lo cual puede generar ansiedad y el dolor emocional,
sin embargo, si no podemos o no sabemos expresar nuestros sentimientos, o si intentamos
evitar o detenerlos, es una decisión que retrasa la resolución del duelo.

Es importante considerar que la personalidad, el género, la cultura y la formación educativa

son factores que también influyen en el individuo para poder experimentar el dolor, la soledad,
la frustración y el llanto. Las personas necesitan aprender que se pueden sentir acompañadas,
abrazando el dolor que experimentan y así llegar a aceptar la pérdida de la persona amada.
Para ello es necesario traer a la conciencia las emociones y experimentarlas con el propósito
de elaborar un duelo con sentido; para llegar al aprendizaje que requiere la madurez.

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Ejercicio
Realiza la siguiente actividad de introspección, la cual te ayudará a aterrizar
los conceptos con tu propia experiencia.
1. Escribe en la siguiente tabla cuatro pérdidas que hayas tenido en la vida
con el aprendizaje que cada una te ha dejado, incluso, escribe si se te ha
complicado desapegarte y sigues trabajando en ello.

Pérdida Aprendizaje
1

3.1.3. Reconocimiento y expresión de las emociones

Como sabemos, el duelo es el proceso de transición por el que pasamos todos los seres
humanos ante alguna pérdida. Por ello, la expresión de sentimientos es básica para superar
un duelo, sin embargo, dicha expresión puede ser más difícil para unas personas que para
otras. Definitivamente podemos considerarlo como un reto para la persona que ha sufrido una
pérdida y que atraviesa por un duelo tras haber perdido una relación significativa, este proceso
involucra los siguientes puntos.

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Tabla 1. Etapas de la expresión de emociones

Etapa Descripción Ejemplo

Esta etapa permite a la persona Se puede identificar el rol que jugaba

Reconocer la reconocer la ausencia del ser amado, la persona fallecida en la propia vida
realidad de la esto es muy doloroso, ya que trae y en la familia, esto es parte de tomar
pérdida diversas emociones con diferente conciencia de la pérdida.
intensidad y soledad.
Esta etapa involucra sentir el dolor, Darse tiempo para sentir las
convivir con él, aprender la lección emociones, para llorar es
Abrirse al dolor
de vida. Sentir las emociones e ir indispensable para sanar..
asimilando la realidad.
La muerte transforma las relaciones en Estar en contacto con fotografías y
Reconstruir la lugar de ponerles fin, transforma los pertenencias puede reducir el dolor
roles que se juegan con la persona que porque se puede sentir acompañado.
relación con lo
ha muerto, pero esto no quiere decir También se puede aprovechar esto
que se ha perdido que se deba olvidar o no recordar, al para terminar de elaborar el duelo.
contrario.

Adaptado de Landeros, M. y Campos, E. (2006). La comunicación terapéutica durante instalación de

venoclisis: uso de la simulación filmada.

Asimismo, es importante darte la oportunidad de reflexionar acerca de la muerte, de las

pérdidas significativas, pues es necesario recordar nuestra propia finitud. Las pérdidas pueden
llevarnos al fracaso personal y sumirnos en la depresión, pero también son oportunidades para
aprender a manejar con mayor sabiduría estas etapas. Por lo anterior, te sugerimos hacer una
autoevaluación; si tienes la oportunidad, puedes escribir tus respuestas para que este ejercicio
sea aún más significativo.

Reflexiona:
¿Qué es lo que estoy haciendo con mi tiempo y con las relaciones personales
de mis seres queridos?
¿Mis relaciones interpersonales son superficiales o profundas?
¿Cómo comparto mi tiempo con ellos?

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Por otro lado, es importante revisar tu mundo de significados, ya que las pérdidas pueden
ser una llamada de atención, o quizá sirvan para revisar tu propia vida, ordenar situaciones,
priorizar relaciones, verificar si estás dedicando tiempo a los seres queridos, esto es darle una
resignificación a lo que vivimos. Recuerda que es muy importante considerar que el proceso
de duelo lleva como resultado a la persona doliente a aceptar que puede vivir sin la persona
que ha muerto, dando una resignificación a su pérdida (Neimeyer, 2002).

A continuación, revisaremos algunas técnicas importantes que pueden ayudar significativamente

a los pacientes y familiares a aceptar la pérdida o muerte próxima.

3.2. Sensibilización y desensibilización

Como sabemos, el miedo a la muerte está presente en todos los niveles, edades, sexo o condición
humana, pero tiene un significado distinto para cada uno. Todas las personas somos susceptibles
de fallecer en cualquier momento y debemos ver la muerte como parte de la vida; sin embargo,
los profesionales de la salud tenemos la responsabilidad básica de prepararnos en este terreno.

En tanto procuramos cuidados para ayudar a los individuos a recuperar su salud, de la misma
manera debemos hacerlo para ayudarlos a recibir la muerte con serenidad, paz y aceptación.
Las técnicas de sensibilización y desensibilización son una buena herramienta el profesional
de enfermería debe conocer para lograr este objetivo.

3.2.1. Concepto de sensibilización y desensibilización

Durante la Segunda Guerra Mundial, Joseph Wolpe, psiquiatra sudafricano, trató a soldados que
padecían ansiedad por estrés postraumático. Él pensó que si la conducta podría aprenderse
también se podría desaprender mediante cierto entrenamiento, por lo cual propuso un método
para ello, de tal suerte que desarrolló la técnica llamada desensibilización sistemática.

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durante el proceso de muerte del ser humano

La desensibilización sistemática es una técnica de modificación conductual,

desarrollada en 1958. Ésta es una estrategia aplicada en el tratamiento
contra las fobias, se puede considerar como un procedimiento de extinción
de alguna conducta.

Con esta técnica se espera que disminuya la respuesta de ansiedad de un paciente al ser expuesto
a un estímulo fóbico presente o imaginario.

Sugerencia Académica
A continuación, te recomendamos ver el video Desensibilización sistemática,
el cual te permitirá profundizar en esta técnica.

3.2.2. Empleo de la técnica de desensibilización

Para identificar la manera y el momento más adecuados para emplear la técnica de desensibilización,
debemos tomar en cuenta que la enfermedad —sobre todo cuando es terminal y en muchos
casos la hospitalización— son situaciones que a muchos pacientes (si no es que a todos) les
perturba mucho emocionalmente, por consiguiente, son desencadenantes de gran cantidad
de emociones, sentimientos y sensaciones, que en muchos casos son difíciles de manejar por
los mismos pacientes y/o sus familiares que tienen vínculos afectivos muy fuertes.

Un aspecto muy importante es conocer que para el inconsciente el imaginar que se acerca el
final de la vida es inconcebible, y ese final generalmente se asocia a un mal que proviene de
fuera, esto es, en el inconsciente nuestra vida sólo puede acabar si alguien termina con ella,
no es concebible morir por una causa natural, por lo tanto, la muerte se ve asociada a un acto
de maldad, a un acontecimiento que aterra, algo que exige pena y castigo (Kübler-Ross, 2010).

Esto sucede porque, de acuerdo con Bastian y Stanley (2010), los seres humanos asumimos

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que cuando se nos aproxima la muerte, por sí misma reduce notablemente la calidad de vida
de la gente.

Ejemplo
Con las enfermedades terminales y para protegernos o tal vez como un
mecanismo de defensa, pasamos de largo por la vida evitando ese tema,
ya que preferimos evadirlo, negarlo o simplemente ignorarlo

Ejercicio
Describe brevemente las frases que se utilizan comúnmente para no hablar
de la muerte:_________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________
____________________________________________________________

Gómez-Restrepo (2008) establece que las situaciones antes mencionadas se pueden identificar
como respuestas con un predominio de negación a la enfermedad. Estas respuestas pueden
ser desde de ansiedad, agresión, depresión, dependencia, rompimientos de tipo psicótico, etc.,
que requieren diversos manejos y el empleo de algunas técnicas terapéuticas con las cuales se
espera que el paciente recobre el equilibrio y pueda manejar de mejor forma sus dificultades.

Si se logra que una respuesta antagónica a la del miedo se produzca junto a estímulos que
provocan ansiedad, disminuirá la relación entre estos estímulos y su reacción de miedo. La
intensidad de la respuesta de miedo a dicho estímulo va haciéndose cada vez menor, hasta
llegar a desaparecer por completo. Es decir, se realiza una planeación paso a paso para que la
persona vaya modificando su respuesta ante la pérdida.

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Tabla 2. Etapas de la desensibilización sistemática

Pasos del Recomendaciones

proceso
Pararse frente a la habitación y realizar algunas
1 respiraciones profundas a fin de disminuir su ansiedad
de salir corriendo de ese lugar y lograr la relajación.
Lo siguiente es que se pare un momento enfrente de la
2 puerta, respire profundo evocando pensamientos de
paz, tranquilidad y serenidad e intente abrir la puerta..
El último paso será intentar entrar con el preámbulo de
los pasos anteriores evocando a la persona muerta de la
3 forma más bella posible, de esta manera se instalará una
respuesta antagónica al miedo

Nota: Para todos los pasos no hay un número determinado de intentos, hasta
lograr pasar al siguiente paso con serenidad.

Adaptado de Gómez-Restrepo, C. (2008). Técnicas de psicoterapia breve en psiquiatría de enlace, p. 103.

Es muy importante que el profesional de enfermería tenga claro que para cada paciente o
familiar que requiera este tipo de técnica, su proceso será específico a su situación particular,
es decir, el profesional realizará un programa de desensibilización para cada caso, ya que cada
ser humano vive y enfrenta de diferente manera el duelo.

Para que puedas realizar lo anterior, revisaremos los pasos específicos de la desensibilización
sistemática.

3.2.3. La desensibilización sistemática

La desensibilización sistemática tiene su origen en ayudar a pacientes con ansiedad grave, sin
embargo, esta terapia cognitivo-conductual ha tenido éxito en pacientes que se encuentran en

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proceso de duelo, cuando ha sido aplicada por tanatólogos preparados que conocen y saben
manejar la terapia.

Ibáñez (1984) estableció como hipótesis que el elemento esencial para lograr el éxito terapéutico
con la desensibilización sistemática es el nivel de expectativa de ganancia por parte del sujeto.
Es decir, la eficacia terapéutica de la técnica depende de lo que el sujeto espera lograr con ella
y de la confianza que tenga en ésta.

En la siguiente imagen se muestran los pasos a seguir de la desensibilización sistemática. Todos

se realizan por sesión. Esta técnica lleva tiempo, es decir, habrá que seguir aplicándola hasta
que disminuyan emociones negativas.

Figura 4. Pasos de la desensibilización sistemática

Adaptado de Izquierdo, A. (1998).

Empleo de métodos y técnicas en terapia de conducta, p. 14.

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Ejercicio
Este ejercicio te servirá para trabajar la desensibilización sistemática y puedas
identificar el proceso.
Instrucciones:
1. Identifica una situación o evento que te haya generado estrés y que no
hayas logrado superar fácilmente.
2. Describe de qué manera lo abordarías, considerando las fases anteriores.
3. Responde lo anterior en los siguientes espacios:
Problema que me generó estrés: ________________________________

Fase de la sensibilización sistemática

Númoero Descripción de cada fase para tu caso particular

de fase
1

Ahora bien, siguiendo con el tema de la desensibilización sistemática, recordarás que en la

primera unidad estudiamos lo que significa introspección, pues en este momento verificaremos
su importancia, ya que la introspección es de gran ayuda para que los pacientes puedan
comprender las causas que se encuentran detrás de sus síntomas emocionales.

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¿Sabías que?
La introspección como herramienta para la desensibilización…

Cuando una persona analiza lo que ha sido su vida, puede darse cuenta de cómo han pasado
sus temores del pasado al presente, esto es, cómo ha venido arrastrando los sentimientos,
sensaciones y miedos del pasado a su vida actual. Cuando logra darse cuenta de cuál es el
origen del problema, su ser se fortalece, ya que puede llegar a dar explicación del porqué
presenta ciertos comportamientos ante ciertas situaciones.

Esta introspección puede ayudar al paciente o familiar a enfrentar desafíos con mayor seguridad,
por lo tanto, este ejercicio de retrospección puede apoyar significativamente a la desensibilización,
que es una técnica de comportamiento que brinda apoyo para que el paciente pueda enfrentar
un temor específico y superarlo. Es particularmente útil cuando la ansiedad hace que la persona
no cumpla con tareas importantes o responsabilidades, así que te invitamos a emplearla y
ayudar a practicarla a las personas que estás acompañando en este proceso de duelo.

A continuación, revisa la siguiente página en la que podrás explorar un poco más sobre la
introspección, no sólo teóricamente, sino con un ejercicio que te permitirá conocerte un poco
más y que podrás adquirirlo como herramienta para compartirlo con tus pacientes.

3.3. Relación de ayuda: comunicación terapéutica

La comunicación terapéutica es el proceso mediante el cual el profesional

de enfermería establece una relación con el paciente y/o su familia, con el
propósito de hacer comprensible para la persona que se encuentra en el
proceso de muerte la necesidad de adaptación a sus pérdidas. :

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Tanto los pacientes como la familia deben conocer que la adaptación es indispensable para
sobrellevar una pérdida, que puede ser la pérdida de la independencia, de la salud, de cosas
materiales y de personas que han sido significativas en su vida, a fin de poder desprenderse y
tener una muerte tranquila, con la menor angustia y dolor posibles.

En el trabajo que se realiza con la familia específicamente, se trata de ayudarla a caminar por el
sendero del desapego, de la desvinculación del ser amado para aprender a vivir sin la persona
amada. Para realizar este trabajo, el profesional de enfermería necesita emplear un lenguaje
en el que los significados de aquello que expresa tengan el mismo significado para ambos, es
decir, tanto para el profesional de enfermería como para el paciente que lo escucha.

El profesional de enfermería debe aprender a trabajar con el sufrimiento, el dolor y su impacto.

Las palabras y el tono que se manejan son de gran importancia, si consideramos que la persona
se encuentra en un estado de vulnerabilidad, por la crisis que está atravesando, es necesario
tomar conciencia de las herramientas de las que debe disponer la persona para poder ayudarla
a enfrentar el proceso de su pérdida, pues ésta necesita sentirse comprendida y respetada.

Si consideramos que el concepto de cuidado da significado a la profesión de enfermería,

reconoceremos que la necesidad más importante de los cuidadores profesionales es establecer
una correcta relación terapéutica con el paciente, la cual se define como:

Aquella relación en que dos personas extrañas, forman un “apego” especial, que contribuye a
una disminución en el tiempo de recuperación, porque la calidad de comunicación enfermera-
persona disminuye la ansiedad, el temor, el estrés, la inseguridad y la soledad.

3.3.1. Habilidades de comunicación del personal de enfermería

Para la implementación de una adecuada comunicación terapéutica de los profesionales de

enfermería, es importante considerar varias habilidades que deben desarrollar. A continuación,
revisaremos varias técnicas que son indispensables para el acompañamiento tanto del paciente
como de los familiares durante el proceso de muerte.

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3.3.2. Comunicación con el paciente y su familia

Las palabras que emplea el profesional de enfermería son de gran importancia para la persona,
por lo que es preciso que tome conciencia de las herramientas de las que dispone el paciente,
para poder ayudarlo a transitar por un proceso de duelo, afrontando su pérdida de tal forma
que le permita resolverla con el menor dolor emocional, en el menor tiempo posible. Para ello
es preciso que la persona afectada se sienta y sea escuchada, y se escuche a sí misma, a fin de
sentirse comprendida. La comunicación efectiva permitirá establecer una relación terapéutica
con las personas, donde es importante tener claro el objetivo de ayudar al individuo o familia,
a prevenir o actuar frente a la enfermedad o la muerte (Vidal Blan et ál., 2006).

Landeros y Campos (2006) proponen algunas técnicas de comunicación terapéutica para que
los profesionales de la salud puedan mejorar su acercamiento a los familiares y pacientes en
estado terminal. Puedes observar estas estrategias en la siguiente tabla.

Tabla 3. Técnicas de comunicación

Invitar al paciente a ex- A partir de la creación de un ambiente de confianza, se

presar los pensamien- sugiere al profesional de salud permanecer en silencio,
tos. escuchar reflexivamente, verbalizar aceptación e interés,
repetir comentarios hechos por la persona, devolver
preguntas, verbalizar dudas y estimular la verbalización
de sentimientos.
Clarificar la comunica- Solicitar que aclare términos poco comunes, así como
ción verbal. describir los eventos en secuencia lógica.
Validar la comunicación Validar permite la existencia de un significado, pidiendo
verbal. a la persona que repita lo que dijo y resumir.

Adaptado de Gómez-Restrepo, C. (2008). Técnicas de psicoterapia breve en psiquiatría de enlace, p. 104.

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Ejercicio
A continuación, se presenta un caso hipotético donde tendrás que emplear
las técnicas de comunicación. Léelo detenidamente y escribe qué técnica
implementarías.

Rubén ingresa al hospital con una enfermedad terminal, le fue diagnosticada

una semana antes, por lo cual la familia y el paciente se encuentran muy
sorprendidos y están en una etapa de negación.

Ante ello, ¿cómo implementarías las técnicas de comunicación en esta familia?

_____________________________________________________________
_____________________________________________________________
_____________________________________________________________

Para satisfacer la necesidad de que la persona se sienta escuchada y comprendida, el profesional

de enfermería debe escuchar con tranquilidad, interés, atención, respeto, sin interrupciones y
sin juzgarlo, dirigiéndose continuamente a la persona de manera empática y con respeto. Se
debe cuidar la comunicación verbal y aspectos no verbales como la escucha activa, la actitud
empática, la aceptación incondicional, además de que es importante no hacer juicios de valor
de lo que se escuche.

Reflexiona:
¿Cuento con estas herramientas en mi vida diaria?
¿Como profesional de la salud considero que he estado cerca de mis
pacientes para que puedan compartirme sus emociones?
¿Me doy el tiempo de escuchar en silencio y detenidamente a mis pacientes
y sus familiares?
¿Estas herramientas son parte de mi vida diaria?

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En síntesis, es importante que como profesional de la salud hagas un ejercicio de introspección

constante, ya que la relación con los pacientes y sus familiares es de todos los días y puede
tener un impacto fundamental en su vivencia ante la pérdida.

3.3.3. El papel de la enfermería en la tanatología

La disciplina de la tanatología ha hecho que se tenga mayor interés y respeto por la muerte.
Su práctica se centra en la calidad de vida del enfermo y su familia, desde que se declara la
enfermedad incurable hasta el último minuto de su vida, trabajando con el paciente, sus conflictos
y duelos, su proceso de transición a la muerte, sus sentimientos (angustia, rabia, dolor, miedo,
desesperanza, etc.) y sus deseos.

La tanatología está orientada a establecer entre el paciente terminal, su

familia y el personal médico, un vínculo de confianza y esperanza, con la
finalidad de que el enfermo tenga una muerte adecuada, digna y tranquila.

En la actualidad, hay muchos factores por los cuales la muerte no se espera o afronta con
tranquilidad, ya que, en muchos casos, el proceso de morir está acompañado de situaciones
que lo impiden.

Ejemplo
La gente muere sola o acompañada de completos extraños con quienes
no tiene ningún vínculo afectivo, en un ambiente poco cálido.

Por lo tanto, morir se convierte en algo solitario e impersonal, porque a menudo el paciente es
arrebatado de su ambiente familiar y llevado a una fría y escandalosa sala de hospital, con el
riesgo de perder de vista la parte humana de la persona.

23
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

La tanatología ofrece al paciente un acompañamiento compasivo, comprendiendo que este

sujeto necesita desprenderse de sus culpas, miedos, conflictos y de su sociedad, la cual, a decir
verdad, no nos prepara para vivir desde lo espiritual sino desde lo corpóreo o lo material.

Sugerencia Académica

A continuación, te invitamos a que revises la página del Instituto Mexicano

de Tanatología, con la finalidad de que tengas más herramientas para
tener un acompañamiento más eficaz con tus pacientes.

En este sentido, los profesionales de enfermería pueden ayudar al paciente a ser capaz de
resignificar su sufrimiento y rearmar su biografía a partir de ese quiebre físico, emocional y
psíquico que implica saberse como “sujeto terminal”, que no quiere renunciar al cuerpo ni la
búsqueda impulsiva de lo que ya tiene y que siente la falta de lo que no podrá ya ser ni realizar,
todo ello a través de la sensibilización, esto es, de identificar plenamente esos sentimientos y
sensaciones.

Esta forma de terapia es muy relevante para este tipo de paciente, porque en gran medida le
ayuda a desprenderse de la explicación del “¿por qué le toca la muerte?”, para dar lugar al “¿para
qué le toca la muerte?” (Palencia, 2006).

Ejercicio
Caso
Daniel de 30 años fue llevado al hospital en la fase final de cáncer, él ha
venido preparándose y aceptando la enfermedad, así como que su muerte
está cercana, él sabe que su familia está muy abatida a pesar de su actitud,
por lo cual les pide a los profesionales de enfermería que ayuden a sus padres
y hermanos a aceptar la muerte de su hijo.
Después de leer el caso anterior con detenimiento, date unos minutos para
hacer las siguientes reflexiones:
¿Tú qué harías como profesional de la salud?
¿Qué opinas de la actitud de Daniel?
¿Puedes identificar alguna situación parecida en tu práctica profesional?

24
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

La autora Kübler-Ross (2010) afirma que la sociedad demanda al ser ganarle a la muerte, sin
embargo, con la enfermedad incurable, su yo se enfrenta y confronta cara a cara con su propia
inexistencia, sin más opción que introyectarla en su psiquismo. Es quizás en ese momento
cuando acepta su vida verdadera (sensibilización), sin máscaras, sin defensas ni resistencias:
ya no hay dualidades, por lo tanto, desaparece el conflicto; vida y muerte son lo mismo al igual
que amor y odio.

Mientras el duelo es un proceso necesario y natural para sanar nuestra mente y se utiliza siempre
que perdemos algo o alguien querido, es necesario que comprendamos lo que éste significa y
aceptemos nuestros sentimientos con respecto a la muerte, que incorporemos la creencia de
que es un proceso natural en una vida y que su significado tiene que ver más con renovación e
inicio que con final o castigo. Este pensamiento proporcionará seguridad y mantendrá alejado
el miedo, de esa misteriosa experiencia.

Existen algunos modelos de relación terapéutica que se pueden tomar como referencia en la
relación que se adopte frente a los pacientes y sus familiares. Revisa con atención cada uno
de ellos.

Tabla 4. Modelos de relación terapéutica

Modelos Descripción

Es aquella en la cual puede aparecer un síncope prolongado, o

Modelo el paciente puede estar en coma profundo, sin conocimiento
autoritario ni respiración, con sus actividades cardiacas y circulatorias
débiles y difíciles de notar.
Hay suspensión completa y prolongada de la circulación; el
Modelo
paciente está muerto prácticamente y se puede enterrar.
democrático
Es cuando la alteración de algunos órganos vitales es tal
Modelo que se hace imposible restaurar las funciones vitales;
paternalista progresivamente se llega a la muerte total en la que el
cadáver comienza el proceso de putrefacción.
Es el ideal a seguir porque se dirige a la persona, se adopta
Modelo
una actitud facilitadora y se ayuda al otro, insistiendo en que
empático se tiene confianza en su capacidad para resolverlo.

Adaptado de Vidal Blan, R. et ál., (2006). Relación terapéutica: El pilar de la profesión enfermera.
Enfermería Global, p. 5.

25
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Cada mirada, cada gesto comunica algo, y si utilizamos esto correctamente, se podrá demostrar
empatía e interés. Es importante no confundir la relación de ayuda con amistad, empatía con
simpatía, de no proyectar las propias preocupaciones en la otra persona.

3.3.4. Importancia de la atención de enfermería en pacientes terminarles

Para lograr una comunicación efectiva es importante establecer una relación terapéutica utilizando
una terminología clara y comprensible, tratando de satisfacer las necesidades de la persona
en forma asertiva y oportuna, brindando disposición al diálogo, a la escucha y aceptando al
paciente tal y como es.

Generar en él confianza y serenidad, brindarle seguridad y apoyo (Vidal Blan, 2006) para que pueda
expresar sus emociones, ya que son una expresión necesaria en el ser humano. El profesional
de enfermería necesita sentarse a su lado, hablar lo menos posible, dejar que la persona llore si
lo necesita, aceptar sus emociones, no minimizarlas, no intentar cambiarlas; invitarle a hablar
de lo que siente y de sus preocupaciones, mostrando interés. Si la persona llora, es preciso no
interrumpir su llanto con preguntas; se le escucha en silencio.

Reflexiona:
¿Cómo estoy tratando a las personas que están bajo mi cuidado?
¿Estaré tratando la totalidad de las necesidades de mi paciente?
¿Mi paciente se sentirá escuchado?
¿Me doy el tiempo para hablar con mi paciente?
¿Soy empático en mi ambiente profesional?

El profesional de enfermería necesita aprender a trabajar con el sufrimiento de las personas

que cuida y su impacto. La ansiedad y el miedo son los compañeros de viaje de las personas
que se enfrentan a alguna pérdida (las emociones en la comunicación terapéutica).

La comunicación que la enfermera profesional proporciona a las personas es parte del cuidado.
Según Naranjo Bermúdez y Ricaurte García (2006), la comunicación terapéutica es el proceso
mediante el cual el profesional de enfermería establece una relación con el paciente.

26
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Como ya se mencionó, esto incluye tanto el lenguaje y el tono que se maneje, como la
comunicación paraverbal, es decir, los movimientos corporales, las sonrisas, los gestos y los
silencios incluidos en ésta. Es importante considerar la edad, el sexo, el nivel de escolaridad,
el nivel socioeconómico y la religión, así podemos definir como acercarnos a la persona con el
propósito de tener una comunicación adecuada para lograr su confianza y confort.

Recordemos que la persona que requiere de cuidados es un ser humano valioso que necesita
atención de calidad a través de la interacción que se establezca. Comunicarse es hacerse entender,
hablar con él en un lenguaje que para ambos tenga significado. Es ayudar a las personas a
enfrentar vivencias como la pérdida de la salud o el acercamiento a la muerte, es ayudarles a
enfrentar la experiencia del sufrimiento.

A lo largo de esta asignatura, hemos analizado lo que significa el proceso de duelo y las propuestas
que hacen diferentes autores respecto a sus etapas o evolución. Al respecto, podemos resumir
que, en efecto, es un proceso porque es un conjunto de fases sucesivas en torno a un fenómeno,
en este caso natural, es decir, ciertos eventos que suceden bajo ciertas circunstancias, como
la muerte.

Así podemos identificar que, de acuerdo con distintos autores, el duelo tiene un comienzo, un
proceso y un final. Durante este proceso, las personas se pueden preguntar “¿cuánto duran estas
etapas?”, sin embargo, la respuesta que se pueda dar a esta interrogante es relativa, ya que cada
ser humano es diferente y, por lo tanto, su proceso de duelo es personal y éste durará según las
circunstancias, recursos personales y apegos de quien lo esté experimentando.

Para que un proceso de duelo pueda ser cursado de la forma más natural posible, las personas
que atraviesan por una pérdida significativa (por ejemplo, la pérdida irremediable de su salud,
su muerte cercana, o en los familiares la muerte de un ser querido) deben recibir ayuda del
profesional para darse cuenta de la pérdida y reconstruir su significado; por lo tanto, en este
tema revisaremos los aspectos más relevantes que permiten a los individuos darse cuenta de su
pérdida, reconstruir su significado y ofrecer algunos ejercicios de ayuda que pueden contribuir
a que esto suceda en forma natural y fluida, tales como los ejercicios dialogales y vivenciales,
para que el profesional de enfermería, cuente con un mayor conocimiento y pueda identificar
las situaciones de sus pacientes y orientarlos, acompañarlos o referirlos con el experto en el
tema (tanatólogo o psicólogo), cuando el caso lo amerite.

27
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.4. Darse cuenta de la pérdida y reconstruir el significado

Nadie nos prepara para la muerte, ni para la propia, ni para la de los que amamos, así que se
convierte en una vivencia confusa, dolorosa y con todas las características de una crisis.

Cuando han pasado algunas semanas y meses después una pérdida, es normal observar que
algunos dolientes expresen con llanto y profunda melancolía sus emociones, otros son poco
expresivos y podrán hacerlo en silencio, pero siempre es importante animarlos a expresar su
pena, ya que la supresión de los sentimientos los puede llevar a manifestar problemas físicos
y emocionales posteriormente.

En la actualidad, la mayoría de las personas desconocen cómo es un proceso de duelo, si éste

tiene etapas o, por ejemplo, si el pasar de un estado a otro es algo patológico; por ello, llegan
a preguntarse si eso que sienten es normal y cuánto tiempo durará o si alguna vez volverán a
sentir alegría por la vida nuevamente, ya que el dolor que experimentan les impide pensar que
en algún momento dejarán de sentirlo.

El profesional de enfermería debe hacer conciencia y, cuando esté a su alcance, hacer consciente
al paciente mismo sobre los diversos tipos de duelo que los pacientes terminales y sus familiares
se encuentran cursando o cursarán, en tanto que se trata de un proceso difícil y doloroso, en
el cual se presentarán un conjunto de situaciones emocionales y psicológicas de gran fuerza
y complejidad, ya que están pasando por muchas pérdidas y deben hacer conciencia sobre
éstas y conocer las etapas o fases que implican. Se trata de un periodo de grandes decisiones
y también de un nuevo aprendizaje, tal vez el más importante hasta ese momento, sobre todo
para el paciente con enfermedad terminal, ya que se ve obligado a revaluar y reaprender algo
importante: cómo vivir y cómo morir, pues se acaba una vida y está por llegar la muerte, la cual
debe ser vista no como el final de las oportunidades, sino como un momento de trascendencia.

Es en este periodo en el cual puede llegar a reconstruir el significado de sus pérdidas y de su

propio proceso de muerte. Por otro lado, es preciso hacer del conocimiento de los dolientes
que, en efecto, después de la gran pérdida, con el tiempo volverán a la vida normal, pero por
supuesto esto no sucederá al día siguiente de la muerte de su ser querido, por lo que el proceso
es largo y deberán vivirlo de la mejor manera posible, porque mientras más cercana y compleja
haya sido la relación con la persona que murió, más doloroso, complicado y prolongado será
el proceso de duelo.
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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

En este sentido, es preciso proponer al paciente y a los dolientes que es necesario conocer lo
que es el duelo y lo que éste implica, para facilitarles un proceso de transformaciones saludables
en el conjunto de pensamientos, emociones y comportamientos asociados a la pérdida.
Ello nos permitirá, por un lado, acompañarlos con un cuidado de calidad humanizando la
atención de las personas que sufren y, por otro, favorecer su aceptación a través de una nueva
reconstrucción del significado de su pérdida, lo que les permitirá a lo largo del tiempo una
aceptación finalmente serena.

Lo anterior hace referencia a lo que se conoce como la nueva concepción del duelo, que se
ha venido manejando en los últimos años y se relaciona con una línea de pensamiento que
sostiene que la realidad se construye y que no es algo que está dado.

3.4.1. Ejercicios dialogales, retroalimentación y cierre: la valoración integral de la

persona ante la pérdida

En las situaciones de duelo, como las que a diario se viven, muchas personas necesitan una
intervención urgente que les ofrezca unos “primeros auxilios psicológicos”. En este sentido, los
profesionales de la salud necesitan emplear distintas estrategias para ofrecer la mejor ayuda
posible a los dolientes y a otras personas afectadas. La prestación de una intervención exitosa
exige, entre otras cosas, que el personal que labora en las instituciones de salud sea un buen
conocedor de la fase inicial del duelo, es decir, que conozca el perfil de la persona y que cuente
con los elementos necesarios para una atención especializada desde su rol.

3.4.2. La valoración integral de la persona ante la pérdida

La terapia de duelo propiamente dicha está indicada en los casos de duelo complicado y se
realiza por profesionales de la salud mental, con un encuadre semejante al de otras terapias
psicológicas. Por lo tanto, es importante que los profesionales de enfermería detecten los casos
de duelo normal y duelo complicado para derivarlos al escalón correspondiente.

29
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Por otra parte, cuando se analizan las personas que se encuentran en el proceso de duelo,
éstas pueden reflejar distintas reacciones, pues existen diferencias de persona a persona.
Para algunos la experiencia puede ser devastadora, mientras que para otros pareciera que no
les afecta mucho. En algunas personas, el proceso de duelo inicia en el momento en que se
conoce la pérdida y en otras, después; para algunas, la duración del proceso de duelo es corta,
en tanto que para otras dura mucho tiempo. Es por ello que es necesario conocer cuáles son
los determinantes más importantes dentro de un duelo por muerte.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Figura 5. Categorías de los determinantes más importantes dentro de un duelo por muerte

Quién era la persona

Forma en que muere la
(si era el abuelo, el Tipo de relación que persona: de manera
hermanito, alguno de existía y lo significativa natural, accidental,
los padres, el hijo, la que era. suicidio, homicidio.
pareja o tal vez el
amigo).

Variables de
Forma de percibir la Antecedentes históricos personalidad (edad,
muerte (que tan (conocer si la persona género, temperamento,
atemorizante o no es la ha tenido pérdidas carácter, rasgos,
muerte). anteriores y como ha aptitud, actitud,
elaborado sus duelos). etcétera).

Variables sociales (rol y Experiencias previas

Variables económicas
estatus social). con la muerte (idea
(posición económica).
fundante de muerte).

Tácticas de la persona
para superar crisis
(recursos con que
cuenta, la persona,
tornados de
experiencias previas y
que en el momento de
la crisis necesita para
salir adelante).

Fuente: Elaboración propia.

31
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.4.3. La entrevista de historia clínica

Para iniciar cualquier proceso de terapia tanatológica y de duelo, es indispensable conocer al

paciente; el primer paso para lograrlo es por medio de su valoración, para lo cual requerimos
del empleo de ciertos instrumentos, como la entrevista de historia clínica.

Su propósito básico es acercarnos a la persona e interrogarla, bajo un amplio contexto y trasfondo

en el cual pueda colocarse al paciente y al problema. Cubre la infancia, la adolescencia y la
adultez, dependiendo de la edad del entrevistado, e incluye aspectos educativos, sexuales,
médicos, paternos, ambientales, religiosos y patológicos.

Figura 6. La entrevista de historia clínica

Fuente: Elaboración propia

Contamos con diversas herramientas que nos permiten cuidar al paciente de manera integral;
en el siguiente apartado, revisarás algunas pruebas para poder detectar qué tipo de duelo

32
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

presenta la persona, así como sus síntomas, de modo que te irás adentrando en la elaboración
de diagnósticos e intervenciones de enfermería.

Como sabes, las personas al momento de vivir un duelo pueden pasar por diferentes etapas,
también pueden presentar diferentes síntomas y es muy importante que aprendas a identificar
cuáles son parte de un duelo normal o de un duelo complicado, para ello existen diferentes
pruebas. A continuación, podrás revisar el Test de duelo Polo Scott.

3.4.4. El Test de duelo Polo Scott

Este test nos permite conocer el aquí y el ahora a partir de una pérdida
significativa, tomando en cuenta las cuatro áreas más importantes del
desarrollo humano.

Descripción.

Para su realización, Polo Scott elaboró un cuestionario base de 131 preguntas clasificadas en
ítems:

• 60 preguntas de tipo psicológico.

• 23 preguntas de tipo social.

• 15 preguntas de tipo físico.

• 33 preguntas de tipo espiritual.

Algunas de ellas fueron eliminadas y otras modificadas, en virtud de que en el momento de

ser calificado el cuestionario no resultaron significativas para ser consideradas, dado que la
puntuación obtenida fue baja, por lo tanto, el resultado final fue de 40 preguntas, las cuales
quedan divididas de la siguiente manera:

33
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

• Área psicológica consta de 12 preguntas.

• Área social consta de 12 preguntas.

• Área física consta de 8 preguntas.

• Área espiritual consta de 8 preguntas.

TEST PSICOLÓGICO

4 Evito recordar ciertas cosas.

8 Me siento triste.

11 Constantemente lloro.

16 Todo me da sentimiento.

17 Siento miedo.

20 Pienso que todo está en mi contra.

24 Tengo miedo a morir.

Consumo alcohol, drogas o pastillas para sentirme

27 mejor.

33 He pensado o tratado de suicidarme.

36 Recuerdo en cada momento lo sucedido.

38 Sólo pienso en tragedias.

39 Siento un gran vacío.

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Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

TEST SOCIAL

1 Todos dependen de mí.

2 Estar solo es mejor.

5 Necesito la aprobación de mis seres queridos.

6 Me siento solo.

12 Evito ir a reuniones sociales.

15 No sé colocar límites con los demás.

19 Me molesta lo que digan los demás.

23 Necesito que los demás me quieran.

26 Dependo de los demás.

29 Tengo la sensación de ser rechazado.

34 Siento que todos se aprovechan de mí.

37 Nadie me quiere.

TEST FÍSICO

7 Despierto durante la noche.

10 Ahora como más que antes.

13 Estoy más cansado de lo normal.

18 Últimamente me cuesta trabajo levantarme de la cama.

22 Mi deseo sexual ha disminuido.

Siento palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación

25 de la frecuencia cardiaca.

30 Siento un vacío o malestar en el estómago.

32 Siento que me ahogo o me falta el aliento.

35
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

TEST ESPIRITUAL

3 Dios no existe.

9 Ahora siento que creo en cosas diferentes.

14 Deje de creer en lo que me enseñaron mis padres.

21 A partir de lo que viví, mis creencias cambiaron.

28 Ya no sé en quién creer.

31 Después de esta vida no existe nada.

35 Si Dios existiera, no pasarían cosas malas.

40 Estoy enojado con Dios.

Evaluación del test

Se califica a partir de una escala de Likert y está dividido en tres partes.

Sección de afirmaciones que el paciente responde en función de una escala de Likert que
considera las siguientes opciones de respuesta y puntajes:

a. Totalmente de acuerdo (5)

b. Ligeramente de acuerdo (4)

c. Ni sí ni no (3)

d. Ligeramente en desacuerdo (2)

e. Totalmente en desacuerdo (1)

Hoja de calificaciones en la cual se descargan las puntuaciones obtenidas de acuerdo con el

área específica (física, psicológica, social y espiritual).

36
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Cuadro de evaluación, que consiste en un cuadro dividido en cuatro partes, cada una de
ellas representa un área específica (física, psicológica, social y espiritual) a evaluar, lo que nos
permite determinar qué área o áreas se encuentran afectadas por la pérdida significativa que
está viviendo el paciente y establecer las posibles estrategias terapéuticas, considerando el
trabajo con base en la necesidad principal que presenta en el aquí y ahora.

A continuación, presentamos el Test de duelo Polo Scott que puedes aplicar con tus pacientes:

TEST DE DUELO

Nombre: ________________________________________________________

Fecha: ______________________________ Edad: ______________________

Si ha tenido un duelo o una pérdida significativa en el transcurso de su vida, conteste las siguientes
preguntas, de acuerdo con cómo se siente en este momento con respecto al duelo que desee
trabajar.

Cuál fue el duelo o pérdida significativa: _______________________________ ________________

_______________________________________________

INSTRUCCIONES:

Por favor, lea con atención cada una de las oraciones y conteste todas las preguntas, marcando
con una cruz la letra que considere describe mejor su forma de pensar o sentir. No hay respuestas
correctas o incorrectas.

La información que usted nos proporcione será manejada en todo momento como confidencial.

a) Totalmente de acuerdo

d) Ligeramente en desacuerdo

b) Ligeramente de acuerdo

e) Totalmente en desacuerdo

c) Ni sí ni no

37
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durante el proceso de muerte del ser humano

Afirmaciones

1 Todos dependen de mí. a b c d e

2 Estar solo es mejor. a b c d e

3 Dios no existe. a b c d e

4 Evito recordar ciertas cosas. a b c d e

5 Necesito la aprobación de mis seres queridos. a b c d e

6 Me siento solo. a b c d e

7 Despierto durante la noche. a b c d e

8 Me siento triste. a b c d e

9 Ahora siento que creo en cosas diferentes. a b c d e

10 Ahora como más que antes. a b c d e

11 Constantemente lloro. a b c d e

12 Evito ir a reuniones sociales. a b c d e

13 Estoy más cansado de lo normal. a b c d e

14 Dejé de creer en lo que me enseñaron mis padres. a b c d e

15 No sé colocar límites con los demás. a b c d e

16 Todo me da sentimiento. a b c d e

17 Siento miedo. a b c d e

18 Últimamente me cuesta trabajo levantarme de la cama. a b c d e

19 Me molesta lo que dicen los demás. a b c d e

20 Pienso que todo está en mi contra. a b c d e

21 A partir de lo que viví, mis creencias cambiaron. a b c d e

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
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durante el proceso de muerte del ser humano

Afirmaciones

22 Mi deseo sexual ha disminuido o ha aumentado. a b c d e

23 Necesito que los demás me quieran. a b c d e

24 Tengo miedo a morir. a b c d e

Siento palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la a b c d e

25 frecuencia cardiaca.

26 Dependo de los demás. a b c d e

27 Consumo alcohol, drogas o pastillas para sentirme mejor. a b c d e

28 Ya no sé en quién creer. a b c d e

29 Tengo la sensación de ser rechazado. a b c d e

30 Siento un vacío o malestar en el cuerpo. a b c d e

31 Después de esta vida no existe nada. a b c d e

32 Siento que me ahogo o me falta el aliento. a b c d e

33 He pensado o tratado de suicidarme. a b c d e

34 Siento que todos se aprovechan de mí. a b c d e

35 Si Dios existiera, no pasarían cosas malas. a b c d e

36 Recuerdo en cada momento lo sucedido. a b c d e

37 Nadie me quiere. a b c d e

38 Sólo pienso en tragedias. a b c d e

39 Siento un grave vacío. a b c d e

40 Estoy enojado con Dios. a b c d e

Después de contestar estas preguntas, debes vaciar los datos obtenidos en la hoja de calificaciones
en la cual se descargan las puntuaciones obtenidas de acuerdo con el área específica (físico,

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
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durante el proceso de muerte del ser humano

psicológico, social y espiritual). Las puntuaciones se encuentran sombreadas para que puedas
identificar fácilmente a qué área pertenece cada una de ellas. Al finalizar el vaciado de los datos,
debes hacer la sumatoria, las instrucciones se presentan al final de la hoja de calificaciones.

TEST DE CALIFICACIONES

40
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Con la intención de valorar las cuatro áreas con los mismos porcentajes, se estableció un
coeficiente en el área psicológica y el área social

Área social: ____________________ x .66 = ______

Área psicológica: _______________ x .66 = ______

Área física: _____________________

Área espiritual: __________________

Cuadro de evaluación puntajes:

8-16 Sin síntomas de duelo.

17-24 Rasgos de duelo.

25-32 Duelo moderado.

33-40 Duelo profundo.

Al obtener los resultados podrás saber si tu paciente presenta síntomas de duelo, rasgos de
duelo, duelo moderado o duelo profundo. En caso de que resulte alguno de los tres primeros,
más adelante encontrarás algunas técnicas y terapias alternativas para poder desarrollar con
el paciente. Si el resultado es duelo profundo, deberás canalizarlo con un especialista en salud
mental o tanatólogo.

41
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Ejercicio
Con los siguientes datos determina el resultado del paciente.
Suma:
Área social: _8____ x .66 = __5.28____
Área psicológica: __49_ x .66 = _32.34_
Área física: _25__
Área espiritual: __35__

Cuadro de evaluación puntajes:

8-16 Sin síntomas de duelo.
17-24 Rasgos de duelo.
25-32 Duelo moderado.
33-40 Duelo profundo.

Ya has revisado el concepto de duelo y algunos tipos de duelo, ahora con el Test de duelo Polo
Scott te puedes dar cuenta de que existen cuatro áreas que involucran a la persona (física, social,
espiritual y psicológica), estas áreas son importantes para el ser humano, ya que al tener un
equilibrio en ellas puede tener una calidad de vida.

Para que puedas identificar cuando un duelo no es normal, a continuación, revisaremos el duelo
complicado; es importante que lo identifiques para poder canalizar al paciente en caso de que
lo requiera, así como para poder establecer un proceso de atención de enfermería apoyándote
en NIC NOC NANDA.

3.4.5. El duelo complicado

En el DSM-V (Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales), en la sección III, dedicada

a los diagnósticos que requieren mayor investigación, se propone la posibilidad de crear una
categoría diagnóstica denominada “Trastornos por duelo complejo persistente”.

42
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Si el proceso de duelo interfiere en la habilidad para dar sentido y crear

planes a futuro podemos hablar de un duelo patológico (Diego, 2014).

En el duelo se viven experiencias únicas, es por ello que la diferencia entre duelo normal y duelo
patológico no radica en la intensidad, sino en la duración de éstas que vive la persona.

Una de las formas en las que se presenta el duelo complicado es cuando el doliente se ancla a
un síntoma como la rabia, la ira o la tristeza; en estos casos puede ser que se prive de emociones
positivas debido a la culpa. Muchas personas no quieren volver a disfrutar de la vida, pues
sienten culpa porque sus seres queridos ya no pueden disfrutar de la vida.

Ejemplo
Una madre que perdió a su hija víctima de feminicidio, a partir de la pérdida
viste de negro todo el tiempo, usa lentes oscuros, procura no salir de casa
y cuando lo hace, no habla con nadie, su andar es rápido y parece que
se esconde entre los carros y los árboles para pasar desapercibida. Si
alguna persona le recuerda el acontecimiento o menciona a su hija, ella
se enoja y pierde el control de sus emociones, llora y busca aislarse. Han
pasado 5 años de la muerte de su hija, pero cuando uno la ve, parece que
el acontecimiento fue ayer.

Es frecuente que a estas personas las invadan pensamientos repetitivos acerca de lo que
pudieron hacer diferente con su ser querido para cambiar las circunstancias. Algunas de las
características que permiten identificar el duelo complicado o patológico son:

43
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Tabla 5. Características para identificar el duelo complicado

El doliente no puede hablar de la pérdida sin que un dolor intenso y reciente lo invada.
El acontecimiento más insignificante provoca en el doliente una intensa reacción
emocional.
El doliente habla de pérdidas pasadas.
La persona no puede o no quiere retirar o desprenderse de las posesiones del difunto
(ver, tocar, oler u oír cosas que les recuerden a la persona fallecida).
Aparecen síntomas físicos similares a los que experimentó el fallecido.
Evitación de grupos sociales y actividades relacionadas con el ser querido y cambios
radicales en el estilo de vida.
Identificación excesiva con el fallecido e imitación de éste.
Experimentar o actuar de forma opuesta a lo que uno suele ser.
Aparición de impulsos destructivos, tanto de uno mismo como de los demás.
Tristeza que aparece cada año en una misma época y de origen inexplicable.
Desarrollo de fobia ante la enfermedad o muerte que sufrió el ser querido.
Circunstancias que rodearon la muerte y cómo lo vivió el doliente.
La familia y los amigos del doliente están interesados y ansiosos porque éste reciba
ayuda.

Adaptado de Diego, N. (2007). El duelo: diagnóstico y abordaje del duelo normal y complicado. https://
repositorio.unican.es/xmlui/bitstream/handle/10902/8298/DIEGO%20FALAGAN%2C%20NURIA.
pdf?sequence=1&isAllowed=y

Ten presente estas características en todo momento, identifícalas en tus pacientes, ya que
esto te puede ayudar a orientar y canalizar con un especialista. Con ello, se puede evitar que la
persona tenga sufrimiento emocional o depresión por no resolver su duelo.

Cuando las reacciones emocionales son muy intensas e impiden el funcionamiento en la vida
diaria, la duración de la reacción es más larga y aparecen síntomas como alucinaciones, referidas
a visiones o voces del fallecido, ideas delirantes o pensamientos suicidas recurrentes, se puede
hablar de duelo patológico.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

(s. a.) (s. f.). Resumen, máscara, reloj de arena [fotografía].

Tomada de https://www.piqsels.com/es/public-domain-photo-fvypw/download

La pena intensifica el duelo hasta un punto en que la persona niega la pérdida, se siente
desbordada, recurre a conductas desadaptativas o permanece inacabablemente en este estado,
sin mostrar avances en el proceso de resolución del duelo.

A continuación, se presenta una tabla que muestra algunos factores de riesgo que hacen a las
personas vulnerables al duelo complicado.

Tabla 6. Factores de riesgo para el duelo complicado

Categoría Circunstancias
Naturaleza de la muerte z Muerte a edad no natural (niños o jóvenes).

z Muerte súbita (muerte inesperada).

z Muerte traumática.

z Muerte estigmatizada (suicidio).

z Evolución traumática de la enfermedad: mal

control de síntomas, sobre todo dolor o disnea,
malas relaciones con el personal sanitario, etc.

45
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Categoría Circunstancias
Factores personales del z Muy joven o muy anciano.
doliente
z Antecedentes de trastorno psiquiátrico.

z Trastornos de personalidad: baja autoestima,

ansiedad, alcoholismo.

z Pérdidas acumuladas: fallecimientos repetidos

más o menos recientes de familiares muy cercanos.

z Duelos previos no resueltos.

Naturaleza de la relación con z Intensa dependencia económica o social.
el fallecido
z Ambivalente: por infidelidades, alcoholismo,
malos tratos, etc.

Factores familiares y sociales z Disfunciones familiares: mala cohesión, relaciones

conflictivas, mala comunicación.

z Aislamiento social.

z Falta de recursos económicos.

z Ausencia de un entramado social o familiar de

soporte adecuado.

Adaptado de Chacón, J. I., Martínez, M. R. y González, J. (2007). Factores de riesgo que hacen a las personas
vulnerables al duelo complicado. https://seom.org/seomcms/images/stories/recursos/sociosyprofs/
documentacion/manuales/duelo/duelo18.pdf

Como pudiste ver en la tabla anterior, hay factores de riesgo que hacen a las personas vulnerables
al duelo complicado en diferentes categorías. La primera alude a la edad de la persona fallecida
y al tipo de muerte que tuvo; la segunda nos habla de la edad, antecedentes de salud y duelos
del doliente; la tercera muestra si existe una dependencia económica o social y hace referencia
a los sentimientos que se tengan por la persona fallecida; finalmente, se mencionan las
consecuencias del fallecimiento en la familia.

46
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Reflexiona:
¿Has pensado cómo vive su proceso de duelo un padre que pierde a su hijo
menor de edad por una enfermedad? O la pérdida de un hijo en un evento
violento, como un accidente automovilístico o un asalto. ¿Crees que existe
diferencia entre el duelo que se vive por la muerte de la abuelita de edad
avanzada que se encontraba enferma o la muerte del hijo de 23 años que
acababa de terminar su carrera universitaria? ¿Consideras que si antes
de fallecer la persona hubiera peleado con un ser querido a éste le costará
más trabajo asimilar la pérdida?

A continuación, se muestran algunos criterios diagnósticos del duelo complicado, los cuales te
ayudará a identificar el duelo complicado en tus pacientes y poder referirlo con un profesional
de la salud mental o un tanatólogo.

Cuando un ser querido fallece, los dolientes pueden llegar a presentar diferentes síntomas
de duelo complicado, a veces el doliente se convierte en un muerto en vida que ya no puede
seguir con sus actividades porque el pensamiento de la muerte de su ser querido le invade todo
el tiempo, en algunas ocasiones esta preocupación va más allá y podemos hablar de duelo
complicado.

Para Gil-Juliá et ál. (2008), algunos síntomas del duelo complicado, patológico, anormal o
traumático son:

Tabla 7. Síntomas del duelo complicado, patológico, anormal o traumático

La culpa por las cosas, más que por las acciones, recibidas o no recibidas por el
superviviente en el momento de morir la persona querida.
Pensamientos de muerte más que voluntad de vivir, con el sentimiento de que el
superviviente debería haber muerto con la persona fallecida.
Preocupación mórbida con sentimiento de inutilidad.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Enlentecimiento psicomotor acusado.

Deterioro funcional acusado y prolongado.

Experiencias alucinatorias distintas de las de escuchar la voz o ver la imagen fugaz de
la persona fallecida.

Adaptado de Gil-Juliá, B. et ál. (2008). Duelo: “Evaluación, diagnóstico y tratamiento”, Psicooncología, p. 6.

https://revistas.ucm.es/index.php/PSIC/article/download/PSIC0808130103A/15522/

Cuando el doliente no puede desenvolverse de forma ágil en las actividades de la vida cotidiana,
siente culpa excesiva y no puede dejar de pensar en ello. Cuando las alucinaciones agraven o
sean distintas a las habituales en el duelo, se debe referir con un especialista.

Ejercicio
1. Revisa el video Corto animado. “La muerte en familia” , para ello requerirás
15 minutos.

2. Responde las preguntas que se presentan a continuación:

a. En el segundo 36 se presenta la historia de Joaquín, ¿en qué momento
se puede apreciar la culpa?
b. ¿Por qué crees que se considera que el hermano de Joaquín se quedó
sin su hermano y sin sus padres?
c. En el minuto 1:56 se presenta la historia de María, ¿consideras que la
pareja de María transita por un duelo normal o complicado? ¿Por qué?
d. En el minuto 3:08 se presenta la historia de Benjamín, ¿cómo consideras
que vivieron el duelo los hijos de Benjamín? ¿Por qué?

Contar con herramientas que permitan identificar el duelo complicado es importante, ya que
diferenciar el duelo del duelo patológico puede ser una tarea complicada, muchos autores
han hablado al respecto, a continuación, se presentan algunos criterios para poder realizar el
diagnóstico, lo cual te ayudará al realizar tu plan de atención de enfermería. Puedes ir tomando
nota y comparar con NIC NOC NANDA.

Después de una pérdida, las personas pueden reaccionar de diversas formas. Algunos pensamientos

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

que se llegan a tener en el duelo complicado son culpa, pensamiento de que el doliente es
quien debió haber muerto, pensar que no podrán rehacer su vida, sentimientos de inutilidad,
experiencias alucinatorias como ver o escuchar a la persona fallecida de manera recurrente, etc.

Para poder identificar de manera efectiva estos datos y determinar si se trata de duelo complicado,
existen algunos criterios de diagnóstico del duelo complicado elaborados por Lacasta y Soler
(citados en Chacón, Martínez y González, 2007):

Criterio A: estrés por la separación afectiva que implica la muerte

Presentar, cada día o de forma acusada, 3 de los 4 síntomas siguientes:

1. Pensamientos intrusivos (que entran en la mente sin control) acerca del fallecido.

2. Añoranza del fallecimiento (recuerdo de su ausencia con enorme y profunda

tristeza).

3. Conductas de búsqueda del fallecido, aun sabiendo que está muerto.

4. Sentimientos de soledad como consecuencia del fallecimiento.

Esto se puede ver cuando una persona piensa todo el día en la persona fallecida, lo recuerda
con profunda tristeza, llora incansablemente a diario la mayor parte del tiempo. Aún lo busca en
su recámara, pone su lugar en la mesa y refiere sentirse muy solo o sola desde que la persona
falleció.

Criterio B: estrés por el trauma psíquico que supone la muerte

Presentar, cada día o de forma acusada, y como consecuencia del fallecimiento, 4 de

los 8 síntomas siguientes:

1. Falta de metas y/o tener la sensación de que todo es inútil respecto al futuro.

2. Sensación subjetiva de frialdad, indiferencia y/o ausencia de respuesta emocional.

3. Dificultad para aceptar la realidad de la muerte.

4. Sentir que la vida está vacía y/o que no tiene sentido.

5. Sentir que se ha muerto una parte de uno mismo.

6. Asumir síntomas y/o conductas perjudiciales del fallecimiento, o relacionadas

con él.

7. Excesiva irritabilidad, amargura y/o enfado en la relación con el fallecimiento.

8. Tener alterada la manera de ver o interpretar el mundo.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Muchas veces las personas que pierden a la pareja o a un hijo pueden llegar a sentir estos
síntomas. Con la persona se mueren proyectos, metas, sueños, etc., esto puede provocar en
los dolientes la sensación de vacío, pierden las ganas de participar en proyectos o cosas que
tenían con la persona que falleció, se pueden volver personas amargadas.

Criterio C: cronología

La duración de los síntomas mencionados debe ser de al menos 6 meses.:

Es muy importante poner atención en la duración de los síntomas, ya que por un tiempo esto
puede ser parte del duelo y se considera normal.

Criterio D: deterioro

El trastorno causa un importante deterioro de la vida social, laboral o de otras

actividades significativas de la vida de la persona en el duelo:

El deterioro que se puede presentar es evidente, y se debe prestar atención para salvaguardar
la salud de los pacientes. El personal de enfermería está capacitado para poder detectar,
diagnosticar e intervenir en estos casos, es decir, debe conocer las herramientas para realizar
las intervenciones pertinentes. Para ello, es necesario contar con instrumentos de evaluación
que permitan diferenciar las reacciones normales de las que no lo son, para poder intervenir y
facilitar el ajuste a la pérdida de los deudos.

Ahora, hablaremos sobre el Inventario de Duelo Complicado, que es un instrumento sencillo

que permitirá distinguir las reacciones normales de duelo de las complicadas, lo que facilitará,
en gran medida, la planificación de las intervenciones en los deudos en proceso de duelo.

3.4.6. Inventario de Duelo Complicado (IDC)

López de Ayala, Galea y Campos (2010) señalan que el Grupo de Tratamiento del Programa
Regional de Cuidados Paliativos de Extremadura (PRCPEx) del Servicio Extremeño de Salud
(SES), localizado en España, tiene como uno de sus objetivos identificar y remitir los casos de
duelo de alta complejidad, al psicólogo o al especialista de los Centros de Salud Mental de su
Área de Salud correspondiente, previa derivación a través de su Equipo de Atención Primaria.
Esto supone una valoración de la persona con algunos instrumentos, dentro de los que se
encuentra el Inventario de Duelo Complicado (IDC) adaptado al español por Limonero García,
50
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Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Lacasta Reverte, García García, Maté Méndez y Prigerson.

El IDC es un cuestionario autoadministrado. La persona debe señalar la opción que más se adapta
a su experiencia tras la muerte de su familiar. Para analizarlo, se suman los puntos de cada ítem.
La puntuación total posible es 0-76. Las puntuaciones más altas tienen más probabilidad de
padecer duelo complicado. Se considera duelo complicado a una puntuación total mayor de 25.

Inventario de Duelo Complicado (IDC)*

ÍTEM
1. Pienso tanto en la persona que ha fallecido que me resulta difícil 0 1 2 3 4
hacer las cosas como las hacía normalmente.
2. Los recuerdos de la persona que murió me trastornan. 0 1 2 3 4
3. Siento que no puedo aceptar la muerte de la persona fallecida. 0 1 2 3 4
4. Anhelo a la persona que murió. 0 1 2 3 4
5. Me siento atraído por los lugares y las cosas relacionadas con la 0 1 2 3 4
persona fallecida.
6. No puedo evitar sentirme enfadado con su muerte. 0 1 2 3 4
7. No me puedo creer que haya sucedido. 0 1 2 3 4
8. Me siento aturdido por lo sucedido. 0 1 2 3 4
9. Desde que él/ella murió, me resulta difícil confiar en la gente. 0 1 2 3 4
10. Desde que él/ella murió, me siento como si hubiera perdido la 0 1 2 3 4
capacidad de preocuparme por la gente o me siento distante de las
personas que me preocupaban.
11. Me siento solo/a la mayor parte del tiempo desde que él/ella 0 1 2 3 4
falleció.
12. Siento dolores en la misma zona del cuerpo o tengo alguno de los 0 1 2 3 4
síntomas que sufría la persona que murió.
13. Me tomo la molestia de desviarme de mi camino para evitar los 0 1 2 3 4
recuerdos de la persona que murió.

Adaptado de Limonero García, J. T., Lacasta Reverte, M., García García, J. A., Maté Méndez. (2009). Inventario
de duelo complicado https://www.researchgate.net/publication/234101905_Adaptacion_al_castellano_
del_inventario_de_duelo_complicado#:~:text=El%20IDC%20es%20un%20instrumento,deudos%20en%20
proceso%20de%20duelo

51
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Recuerda que la selección del instrumento que aplicarás dependerá del propósito que persigues
en tu valoración, pues a partir de los datos que recoges puedes identificar las necesidades y
los problemas reales y/o potenciales del paciente o de intervención, para elaborar, aplicar y
evaluar los planes de cuidados.

Ejemplo
Se presenta el caso de una paciente mujer de 61 años que acude a
consulta de enfermería en atención primaria. En los últimos dos años y
medio ha sufrido la pérdida de su marido y de dos hermanos, además de
haber vivido otros acontecimientos vitales estresantes que la han llevado
a una situación de duelo complicado.
Se realiza el plan de cuidados utilizando el marco de valoración por patrones
funcionales de salud de M. Se plantearon como objetivos principales la
mejora en el nivel de depresión y la mejora en la resolución de la aflicción.
Las intervenciones sugeridas fueron facilitar el duelo y la derivación a una
unidad de salud mental.
Se hizo un seguimiento de la paciente en consulta de enfermería de atención
primaria a intervalos semanales, al inicio, y mensuales, posteriormente.
La evaluación del plan de cuidados refleja una mejora en los criterios de
duelo complicado de Prigerson, un aumento en las actividades recreativas,
la retirada del luto que aún guardaba, así como una mejora en el control
de las cifras tensionales.
La atención de enfermería ante un caso de duelo complicado resulta
compleja. No obstante, la realización adecuada de ciertas intervenciones
orientadas a facilitar el duelo, con un seguimiento en consulta, muestra su
eficacia. La dificultad en el abordaje de los problemas psicosociales se ve
incrementada a la hora de precisar los diagnósticos enfermeros adecuados
para cada caso individual. El trabajo en grupo entre enfermeras mejora
el consenso.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

IDC resuelto con base en el ejemplo:

ÍTEM
1. Pienso tanto en la persona que ha fallecido que me resulta difícil 0 1 2 3 4
hacer las cosas como las hacía normalmente.
2. Los recuerdos de la persona que murió me trastornan. 0 1 2 3 4
3. Siento que no puedo aceptar la muerte de la persona fallecida. 0 1 2 3 4
4. Anhelo a la persona que murió. 0 1 2 3 4
5. Me siento atraído por los lugares y las cosas relacionadas con la 0 1 2 3 4
persona fallecida.
6. No puedo evitar sentirme enfadado con su muerte. 0 1 2 3 4
7. No me puedo creer que haya sucedido. 0 1 2 3 4
8. Me siento aturdido por lo sucedido. 0 1 2 3 4
9. Desde que él/ella murió, me resulta difícil confiar en la gente. 0 1 2 3 4
10. Desde que él/ella murió, me siento como si hubiera perdido la 0 1 2 3 4
capacidad de preocuparme por la gente o me siento distante de las
personas que me preocupaban.
11. Me siento solo/a la mayor parte del tiempo desde que él/ella 0 1 2 3 4
falleció.
12. Siento dolores en la misma zona del cuerpo o tengo alguno de los 0 1 2 3 4
síntomas que sufría la persona que murió.
13. Me tomo la molestia de desviarme de mi camino para evitar los 0 1 2 3 4
recuerdos de la persona que murió.

En este ejemplo, el resultado de la suma es 43, por lo que nos habla de una persona con duelo
complicado. En este caso la persona debe ser referida con un especialista en salud mental,
psicólogo o tanatólogo para su tratamiento.

Si en la suma de los ítems el paciente obtiene 24 o menos puntos, no es necesario canalizarlo

con el especialista, pero sí se debe vigilar y realizar una intervención de enfermería.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.4.7. Ejercicios dialogales, retroalimentación y cierre

La experiencia traumática es codificada en la memoria implícita (áreas cerebrales derechas) como

una experiencia sensorial; es almacenada implícitamente vía imágenes, sensaciones y estados
afectivos y conductuales; es decir, el evento es recordado por el cuerpo y el sistema nervioso
central, y a un nivel sensorial, “lo que vemos” y “lo que sentimos sensorialmente”. Las técnicas
de autoayuda para controlar el malestar emocional son las "estrategias de afrontamiento",
consideradas como cualquier esfuerzo saludable o nocivo, consciente o inconsciente, para
prevenir, eliminar o atenuar el estrés o para tolerar sus efectos de la manera menos dañina
posible (adaptación).

Antes de tener y trabajar con un diagnóstico, existen algunas técnicas que te pueden ayudar
a intervenir con el paciente, la familia e, incluso, el personal de salud, para evitar o disminuir
problemas de salud. A continuación, podrás revisar algunas de ellas.

3.4.8. Técnicas que ayudan al paciente, a la familia y al personal de salud

Existen técnicas que, al actuar sobre los estados psíquicos del sujeto, provocan modificaciones
del estado o del funcionamiento biológico y también están las que al incidir sobre el estado o
función fisiológica del organismo inducen a ciertos estados psíquicos.

Dentro de las técnicas psicofisiológicas tenemos las técnicas bioenergéticas, basadas en técnicas
respiratorias que activan la función fisiológica de algún sistema orgánico para elevar el nivel
energético del organismo y desarrollar la capacidad de control consciente de los estados de
ese sistema, proporcionando el control de la movilización de las energías biológicas para los
fines conscientes de la actividad.

Sus beneficios constituyen un antídoto para el estrés, contribuyen a una adecuada oxigenación
de la sangre, lo que a su vez permite mejorar los estados de ansiedad, depresión, fatigabilidad
e irritabilidad, contribuye a disminuir la tensión muscular.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Sugerencia Académica
Para que puedas observar algunas de las técnicas que ayudan al cuidado
de la salud mental, al paciente, a la familia y al profesional en la etapa
al final de la vida, revisa el video Técnicas de relajación, donde podrás
profundizar al respecto.

Ejercicio
Después de haber visto el video Técnicas de relajación, realiza los ejercicios
de respiración que ahí se presentan, toma el tiempo necesario para esta
actividad.

Con base en ello, responde lo siguiente:

1. ¿Alguna vez has realizado ejercicios de respiración para sentirte más

tranquila(o)? Explica cómo lo haces y cómo te sientes al finalizar el ejercicio.
2. Intenta realizar uno de los ejercicios de respiración diariamente y observa
si sientes algún cambio al pasar los días, puedes tomar notas diarias.
3. Finalmente piensa: ¿Qué actividad realizas de las que viste en el video,
escribe cómo lo haces y cómo te hace sentir?

Sugerencia Académica
Para que puedas observar algunas de las técnicas de relajación, revisa
el video Relajación para contactar con la parte sabia y el lugar seguro y
protegido, donde podrás profundizar al respecto.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Ejercicio
Para este ejercicio requieres estar cómodo y tranquilo. Tómate el tiempo para
realizarlo, pues te llevará aproximadamente 20 minutos.
Después de haber visto el video Relajación para contactar con la parte sabia y
el lugar seguro y protegido, realiza uno de los ejercicios que ahí se presentan.

Toma el tiempo necesario para esta actividad y responde lo siguiente:

1. ¿Te sentiste diferente después de haberlo realizado? Explica por qué.
2. ¿Por qué consideras importante poder relajarnos?

Este tipo de técnicas que acabas de ver pueden ayudar al paciente, a la familia e incluso al
personal de salud que se encuentra al cuidado de los pacientes terminales a sentirse relajados
y a brindar y/o recibir una atención integral.

Todas las preocupaciones, dudas e inquietudes que pueden presentar el paciente y la familia
con relación a la salud se deben atender, pero muchas veces el paciente se encuentra en una
postura en la que ya no puede decidir sobre su tratamiento. Por esta razón, es muy importante
hacer del conocimiento de las personas —incluso antes de presentar alguna enfermedad— las
opciones que existen para poder tomar la mejor decisión al final de la vida.

3.4.9. Ejercicios vivenciales escritos: el testamento en vida, dar permiso y pedir permiso

El testamento en vida

Aunque en el lenguaje común se usa el término testamento, es preferible llamarlo con el

nombre de planificación o directrices anticipadas, porque en sentido estricto no se trata de
un testamento.

En el caso de las directrices anticipadas de tratamiento, no se dispone de bienes, sino del

modo de tratar a la propia persona, por lo que es evidente que no se dispone para después de
la muerte sino aún en vida, y no necesariamente establece una última voluntad.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Podríamos definir las directrices anticipadas como “una declaración escrita,

firmada por una persona en plena posesión de las facultades mentales, en
la presencia de algún testigo y bajo la eventual intervención de un notario,
en la que se especifican las condiciones en las que esta persona deberá
ser tratada o no tratada, si alguna vez se encontrase en la imposibilidad de
decidir sobre su propia salud, por el sobrevenir de un estado de incapacidad
intelectual debido a enfermedad, accidente o vejez” (Agulles, 2010).

El nombre que recibió a partir del 2007 es voluntad anticipada. Ésta nos ayuda a tomar una
decisión sobre los procedimientos que recibirá el enfermo en etapa terminal, cuando un
padecimiento es mortal e irreversible; este formato se puede llenar incluso antes de tener
algún padecimiento, con el fin de que los familiares sepan cuál es el deseo de la persona si se
encuentra enferma y en ese momento ya no puede decidir.

Recordarás que ya revisaste un poco al respecto en la unidad 1, por lo que en este apartado
solamente se hace una pequeña mención, en virtud de que recuerdes el tema.

El formato de voluntad anticipada es considerado como una de las técnicas que ayudan al
cuidado de la salud mental. Estas técnicas pueden reducir los síntomas del estrés y ayudar a
disfrutar de una mejor calidad de vida, incluso si se padece alguna enfermedad, son fáciles de
realizar y las pueden hacer las personas por cuenta propia.

La voluntad anticipada puede ayudar al paciente a sentir menos estrés, ya que puede tomar
decisiones por adelantado sobre las intervenciones que desea en el momento en que se
encuentre en fase terminal. Vamos a retomar el tema de manera breve.

La voluntad anticipada es la decisión que toma una persona a no ser

sometida a medios, tratamientos o procedimientos médicos que pretendan
prolongar su vida cuando se encuentre en etapa terminal y, por razones
médicas, sea imposible mantenerla de forma natural, protegiendo en todo
momento la dignidad de la persona (Art. 1 de la Ley de Voluntad Anticipada
para el Distrito Federal).

57
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Como puedes ver, es muy importante que los pacientes se encuentren informados sobre
los cuidados que pueden recibir en el transcurso de su enfermedad; el formato de voluntad
anticipada le permite al paciente empoderarse sobre su enfermedad y tomar las decisiones
que desee, incluso por adelantado.

Los tratamientos que el paciente terminal puede recibir al final de la vida son muchos y es
importante que cuenten con la mayor información posible para que tomen la mejor decisión
sobre ello. No todas las personas eligen lo mismo, pues existen diversas opiniones, inquietudes
e incluso miedos, es por ello que es importante saber cuáles son las decisiones que eligen
comúnmente las personas y poder apoyar a los pacientes. A continuación, podrás revisar
algunas de ellas.

Decisiones al final de la vida en México

A lo largo del tiempo, el personal médico ha tenido la inquietud respecto a la toma de decisiones
adecuadas sobre los pacientes; los familiares de las personas en etapa terminal pueden sentirse
comprometidos porque deben tomar decisiones por sus familiares.

Un estudio realizado por Sarmiento (2012) mostró que son los familiares más cercanos como el
cónyuge o los hijos quienes toman las decisiones sobre el paciente en etapa terminal. Entonces,
ellos asumen de manera espontánea el papel de cuidadores primarios.

González (2015) menciona que en México se siente mayor preferencia por acudir al hospital
en la fase al final de vida. Las personas tenemos el derecho de decidir si queremos acudir a un
hospital o no, solicitar cuidados paliativos ya sea en el hospital o en casa. Cada muerte debe
ocurrir en las mejores condiciones posibles, con un trato humanizado y procurando la calidad
de vida y calidad de muerte del paciente.

En México aún falta difusión sobre las alternativas con las que los pacientes cuentan para
acompañar el tratamiento al final de la vida. Enseguida se presenta un gráfico que menciona
las decisiones al final de la vida, así como la muerte médicamente asistida en México.

58
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Figura 7. Decisiones al final de la vida

Tomado de González, E. (2015, diciembre). Decisiones al final de la vida en México. Entreciencias: diálogos en
la Sociedad del Conocimiento, 3(8), 267-278. https://www.redalyc.org/pdf/4576/457644946001.pdf

Como podemos ver, en México es ilegal practicar la eutanasia y el suicidio médicamente asistido.
Sin embargo, es importante que las personas conozcan los recursos con los que pueden contar
para tener una muerte digna, con el menor dolor y sufrimiento posibles.

Pedir permiso

Cuando una persona está muy próxima a la muerte, Rimpoché (1994) sugiere a los familiares
de la persona que se encuentra en fase terminal que:
soliciten al personal del hospital que no la molesten con tanta frecuencia, y que dejen de hacerle exámenes
y análisis.

Si le es posible, procure llegar a un acuerdo con el médico para que le advierta cuando ya no exista ninguna
posibilidad de que la persona se recupere, y llegado el momento haga que la trasladen a una habitación
particular, si ella lo desea, desconectada de los monitores.

Asegúrese de que el personal conoce y respeta los deseos del moribundo, sobre todo si no quiere que intenten
reanimarlo, y asegúrese también de que están enterados de que deben dejar el cuerpo sin ser molestado
durante el mayor tiempo posible, pues hemos de dar a los muertos toda la ayuda que podamos en forma
de silencio y paz para ayudarlos a iniciar su viaje más allá de la muerte.

59
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Procure también que cuando la persona se halle finalmente en las últimas etapas de la muerte, se suspendan
las inyecciones y todos los procedimientos médicos agresivos. Para que, la mente del moribundo esté lo
más serena posible en los momentos anteriores a la muerte.

Es importante hablarle con frecuencia y con ánimo positivo a un moribundo o una persona en coma. La
atención consciente, alerta y activamente amorosa hacia la persona en trance de morir debe mantenerse
hasta los últimos instantes de su vida, e incluso más allá.

Es muy importante que el equipo médico se tome muy en serio la necesidad de permitir que la persona
muera en silencio y serenidad. Quiero apelar a la buena voluntad de la profesión médica, y espero inspirarla
a encontrar maneras de conseguir que la difícil transición de la muerte resulte tan fácil, indolora y pacífica
como sea posible.

Una muerte pacífica es en efecto un derecho humano esencial, es un derecho del cual, como nos dicen todas
las tradiciones religiosas, dependen en gran medida el bienestar y el futuro espiritual del moribundo. No
existe mayor don de caridad que ayudar a una persona a morir bien (Rimpoché, 1994).

Dar permiso

En ocasiones, ante el sufrimiento de sus familiares, el moribundo no se concede permiso para irse.
Podemos ayudarle diciéndole que le queremos, que estaremos bien, que no debe preocuparse
por nosotros. Se ha observado que para que una persona en ese caso pueda soltarse y morir
en paz, necesita oír dos garantías verbales explícitas de sus seres queridos.

En primer lugar, éstos han de darle permiso para morir y, en segundo lugar, han de asegurarle
que saldrán adelante después de su muerte, que no debe preocuparse por ellos. Rimpoché

60
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
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(1994) explica que la mejor manera de darle a alguien permiso para morir es pidiéndole que
imagine que estando de pie junto a la cabecera de la persona amada le dicen con ternura que
están ahí con él o ella y que le quieren.

Existen palabras que pueden dar alivio a la persona en lecho de muerte. Rimpoché (1994) habla
acerca de hacerle ver a la persona que la muerte es algo natural que le pasa a todo el mundo,
decirle que le gustaría seguir con ella, pero que ya no quiere que sufra más: “Me gustaría que
pudieras seguir aquí conmigo, pero no quiero que sufras más”. Asimismo, valorar el tiempo que
han pasado juntos, que éste ha sido suficiente y que siempre lo tendrá como algo precioso.
Darle permiso para que no se aferre más a la vida y pueda morir.

Algunas familias se resisten a dejar partir a su ser querido, pensando que lo contrario sería una
traición y una muestra de que no lo aman lo suficiente.

Figura 8. Existencia pasajera

Libro tibetano de la vida y la muerte:

Esta existencia nuestra es tan pasajera como las nubes de

otoño.

Observar el nacimiento y la muerte de los seres es como

contemplar los movimientos de un baile. La vida entera es como
un relámpago en el cielo; se precipita a su fin como un torrente
por una empinada montaña.

Adaptado de Rimpoché, S. (1994). Duelo: El libro tibetano de la vida y la muerte. https://www.academia.

edu/34151679/El_libro_tibetano_de_la_vida_y_de_la_muerte_by_SOGYAL_RIMPOCH%C3%89

En el transcurso de la enfermedad, así como cuando el paciente fallece, la familia sufre diversos
cambios en el sistema, deben modificar la dinámica familiar y adaptarse a la nueva vida, es por
ello que deben estar conscientes de que, además de las necesidades del paciente, están las
necesidades de la familia; tendrán que encontrar estrategias que les permitan adaptarse a sus
nuevos roles y cuidar del paciente en sus últimos momentos de vida y adaptarse nuevamente
al momento de su fallecimiento. Es por estos cambios que sufre la dinámica familiar que es
muy importante conocer cómo podemos ayudarles.

61
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.5. El diagnóstico de necesidades reales y potenciales de la persona y

de la familia

Cuando una persona cursa por una enfermedad terminal, la familia tiene un papel importante
como cuidador, en compañía del personal de salud. Por ello, primero debemos conocer algunos
de los cambios que se generan en la dinámica familiar cuando transitan con un familiar en fase
terminal.

3.5.1. Cambios en la dinámica familiar

Cuando un miembro de la familia se encuentra en proceso de muerte se presentan cambios

en la dinámica familiar: en los roles, la distribución del tiempo, las actividades, el dinero y
todo lo que debe realizarse para acompañar al paciente durante este proceso.

Algunas veces llegar a estos acuerdos resulta complicado por la diferencia de opiniones, por
el tiempo y las actividades de cada uno de los involucrados, por la situación económica de
la familia, entre otras. Esto puede traer consigo conflictos entre los miembros y, por ende, el
entorpecimiento del cuidado del paciente.

Es importante que se brinde atención psicológica y tanatológica al paciente y a la familia para

que puedan tomar estas decisiones, acompañados por profesionales de la salud.

Figura 9. Atención psicológica y tanatológica en el paciente y la familia

Paciente Familia

Es importante centrarse en el Se enfoca en las emociones y

bienestar, además de los en la sobrecarga de trabajo.
síntomas psicopatológicos. Esto depende de la
adaptación a los nuevos roles.

Fuente: Elaboración propia.

62
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

El cuidador primario debe proteger también su salud, pues está sometido a mucha presión física
y emocional. Debemos tomar en cuenta la edad del cuidador, el rol que juega en la familia y las
tareas que debe realizar para poder cuidar del familiar enfermo, así como las tareas que deberá
delegar al resto de la familia para que la carga de trabajo disminuya y no enferme.

Ejercicio
Lee el siguiente caso y responde las preguntas que se encuentran al final.

Pedro, varón de 85 años, es ingresado en un hospital en coma terminal, tras

sufrir un ictus hemorrágico. Esta situación le lleva a ser dependiente tanto
para las actividades de la vida diaria como para su autocuidado. Los cuidados
que ha establecido el equipo de enfermería se centran en asegurar el confort
y bienestar del residente, pero en ningún momento abordan las necesidades
de su familia.
Su hija Paloma, cuidadora primaria, acude todos los días al centro, tanto por
la mañana como por la tarde para estar con su padre. Para ello ha solicitado
una excedencia laboral, lo que ha repercutido en su vida diaria, economía y
estructura familiar. Ella, a primera vista, parece que ha asumido que su padre
va a fallecer, y antepone los cuidados de su padre a su propio bienestar. En
una entrevista previa, Paloma señaló “quiero cuidar de mi padre tan bien
como él lo hizo con mi madre”.
Las enfermeras del centro residencial no tienen más información que ésta,
ya que la valoración que se realiza está enfocada en el paciente.

1. ¿Por qué consideras importante conocer las necesidades de Paloma?

2. ¿Qué tipo de apoyo podría necesitar Paloma?
3. ¿Consideras que el personal de enfermería podría apoyarle en algo?
¿Por qué?

Después de conocer las necesidades de los pacientes y la familia es importante abordar las
dificultades con las que se enfrentan al cursar por la enfermedad terminal.

La mayoría de las veces, las familias no son atendidas, no sienten apoyo o es insuficiente, tienen
dudas e inquietudes sobre la enfermedad, las consecuencias, el tiempo y el padecimiento en
general. Es indispensable para el personal de enfermería conocer estas dificultades para poder
ayudar al paciente y a la familia de manera integral y humana.
63
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.5.2. Dificultades que enfrentan los familiares del paciente en fase terminal

La buena comunicación dentro de la familia y con los profesionales de la salud es muy importante.
A continuación, se describen algunas de las áreas que pueden generar problemática en la familia.

Figura 10. Áreas que pueden generar problemática en la familia

Adaptado de López, E. (2003). Enfermería en cuidados paliativos.

Estas áreas deben ser consideradas en todo momento por la familia y por el equipo
multidisciplinario, debido a que frecuentemente las familias tardan en asimilar la situación o
tienen alguna dificultad para realizarlo, el equipo puede orientarlos para que logren asimilar
la situación lo mejor posible.

En la siguiente figura se describen algunas dificultades de acceso a los recursos con las que se
enfrentan las familias.

64
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Figura 11. Dificultades de acceso a los recursos con los que se enfrentan las familias

Recursos Servición de apyo

Económicos

Los gastos que la familia debe afrontar a causa Algunos hospitales tienen grupos de ayuda. Es
de la enfermedad, ya sea pagar un hospital o la importante que la comunicación con el personal de
comida y los viáticos. salud sea efectiva para que puedan recibir apoyo
de estos grupos.

Preocupaciónes relacionadas con

Información
el cuidado del paciente

Los familiares y el paciente deben estar enterados Ante la enfermedad, los familiares pueden estar
del curso de la enfermedad, el tratamiento, entre tan enfocados en el cuidado del enfermo que se
otros, el personal de salud debe explicarlo las olvidan de sí mismos o de otras personas que los
veces que se necesario y estar atento a las necesitan.
necesidades de la familia y el paciente.

Preocupaciónes de autocuidado Preocupaciónes

existenciales

La enfermedad terminal en el paciente puede Ante la enfermedad, los familiares pueden estar
generar reflexiones existenciales. Por ejemplo, el tan enfocados en el cuidado del enfermo que se
sentido de la vida y la muerte, que todos olvidan de sí mismos o de otras personas que los
podemos morir en cualquier momento. Aun con necesitan.
la carga de trabajo del personal de salud,
siempre debe haber una persona que pueda
atender los miedos, dudas, las necesidades de
comunicación, de apoyo y atención que se
generen en la familia y/o en el paciente.

Claudicación familiar

Ante la enfermedad terminal, algunos familiares se sienten incapaces de atender las demandas
emocionales y físicas del paciente, debido a que ellos mismos viven con una severa tensión emocional
y dejan todo en manos del personal de salud.

Adaptado de López, E. (2003). Enfermería en cuidados paliativos.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Ya revisaste el tipo de dificultades con las que se puede enfrentar la familia del paciente en fase
terminal; sin embargo, los pacientes también se enfrentan con diversas dificultades a lo largo
de la enfermedad terminal, este tipo de situaciones pueden generarle preocupaciones, estrés,
ansiedad o depresión, y diversas preocupaciones por su enfermedad. A continuación, podrás
revisar algunas de ellas.

3.5.3. Dificultades que enfrentan los pacientes en fase terminal

Debido al estrés que pueden presentar los pacientes al transitar por una enfermedad terminal,
pueden tener conflictos a lo largo de la misma, ya sea físicos o emocionales. En el siguiente
cuadro se muestran algunas de las dificultades con las que se pueden enfrentar los pacientes
con enfermedad terminal.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Tabla 8. Dificultades con las que se pueden enfrentar los pacientes con enfermedad terminal

DE
FÍSICOS EMOCIONALES ECONÓMICOS TRASCENDENTALES COMUNICATIVOS
AUTONOMÍA

Dolor Debilidad, Dependencia Sentir que Sentirse Sentir falta de

cansancio o funcional requiere más abandonado o control sobre
anergia servicios de los castigado por un sus cuidados o
que el sistema ente superior (Dios). “no entender
de salud le qué es lo que
puede brindar. desea”.

Pérdida Insomnio o Sentir que Sentir que su credo, Sentir no estar

de apetito, hipersomnia requiere más fe o culto religioso preparado o
úlceras o servicios de los no lo apoyó. temeroso por el
sequedad en que su familia o futuro.
cavidad oral. amigos le puede
brindar.

Incontinencia Ansiedad Sentir que

nerviosismo requiere más
o temor servicios de los
que su seguro
de salud puede
dar cobertura.

Náuseas, Tristeza,
vómitos, ánimo
estreñimiento depresivo,
o síntomas anhedonia,
intestinales. soledad,
desamparo

Disnea o tos Confusión,

agitación
psicomotriz

**¿De la lista cuál problema lo hace **¿De la lista cuál problema lo hace **¿Ha tenido problemas no citados
sufrir más? sufrir más en segundo lugar? en la lista?
*Cada ítem debe ser puntuado de 0-10 (0 = no hay impacto en calidad de vida, 10 = máximo impacto).
**Estas preguntas se hacen al final de la aplicación de la herramienta y se refieren a cualquier ítem de los
dominios.

Adaptado de Runzer-Colmenares, F., Perez-Agüero, C., Echegaray, K. y Samamé, J. C. (2019). Las personas con
enfermedad terminal y la necesidad de cuidados paliativos: una deuda pendiente de los servicios de salud.
Acta Med Peru, 36(2), 134-144. http://www.scielo.org.pe/pdf/amp/v36n2/a10v36n2.pdf

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

En la tabla anterior se presentan algunos síntomas que pueden generar molestia en el

paciente y se clasifican en físicos, emocionales, de autonomía, económicos, trascendentales y
comunicativos. En este pequeño test se le realizan al paciente las preguntas que se encuentran
abajo y dependiendo del puntaje y de sus respuestas se puede determinar qué síntomas tiene,
e indagar sobre sus necesidades.

Es importante que se presente atención a las necesidades del paciente; el personal de enfermería
es quien da apoyo al paciente y la familia, alivia el dolor y los síntomas del paciente, ayuda a
los miembros de la familia y a los seres queridos que se encuentran cerca del paciente.

Aunado a los síntomas, las dificultades y las inquietudes con las que se enfrenta el paciente
y su familia, existe un tema que se presenta muy frecuentemente, esto es la conspiración de
silencio. En diversas ocasiones, la familia decide no hablarle al paciente de su padecimiento, o
bien, ocultar el padecimiento a algún miembro de la familia. A continuación, podrás conocer
más acerca de este tema.

3.5.4. La conspiración de silencio

La comunicación con la familia generalmente se establece desde el momento del prediagnóstico

de la enfermedad; la comunicación entre el paciente, la familia y el personal de salud es de
suma importancia. Se debe indagar sobre los temores del paciente y la familia, aclarar sus dudas
siempre con respeto y con la verdad.

La conspiración del silencio o pacto de silencio es uno de los elementos que dificulta la atención
al enfermo en etapa terminal, es una barrera que impide saber la verdad.

La conspiración del silencio es una barrera en torno a la verdad, que se

puede definir como el acuerdo tanto implícito como explícito al que llega la
familia, el entorno o los profesionales de la salud, de cambiar la información
que se le brinda al paciente con enfermedad terminal (Espinoza-Suárez,
Zapata del Mar y Mejía, 2017).

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Uno de los aspectos más controversiales acerca de la comunicación de la enfermedad terminal

consiste en decir y ocultar la verdad, en este sentido se pueden mencionar diferentes modelos de
comportamiento familiar dependiendo del grado de información que tiene el paciente terminal.

Figura 12. Conspiración de silencio

El paciente es dueño de su
destino, el asume su muerte
y es compartida la situacion
con toda la familia.

Adaptado de Espinoza-Suárez, N., Zapata del Mar, C. y Mejía, L. (2017). Conspiración de silencio: una barre-
ra en la comunicación médico, paciente y familia. http://www.scielo.org.pe/pdf/rnp/v80n2/a06v80n2.pdf

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durante el proceso de muerte del ser humano

La conspiración del silencio tiene consecuencias que afectan al sistema familiar, al paciente y
al equipo de salud. A continuación, presentamos algunas de ellas.

Figura 13. Conspiración de silencio




Sistema familiar Paciente Equipo de salud

• Bloqueo de comunicación entre • La pérdida de la autonomía en • Tendencia a emitir prejuicios y

la familia y el paciente. la toma de decisiones. valoraciones equivocadas.
• Altera el afrontamiento de la • Frustración ante un deterioro • Creación de etiquetas
muerte. evidente con desconocimiento moralizantes.
• El coste emocional familiar es de causa. • Síndrome de desgaste
enorme y agotadora. • Desconfianza con la familia y/o profesional: generado en la
• Alteración en la toma de cuidador principal. disyuntiva de no perjudicar ni a
decisiones. • Aislamiento social: sentirse la familia ni al paciente terminal.
incomprendido, solo,
engañado, abandonado.
• Falta de confianza al equipo
asistencial.
• Pierde la satisfacción de
necesidades espirituales.
• Aparición de preocupaciones
fuera de proporción, ansiedad,
miedo, depresión, confusión e
ira.

Adaptado Espinoza-Suárez, N., Zapata del Mar, C. y Mejía, L. (2017). Conspiración de silencio: una barrera
en la comunicación médico, paciente y familia. http://www.scielo.org.pe/pdf/rnp/v80n2/a06v80n2.pdf

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Ejercicio
M. L. V. R. Mujer de 45 años, casada y con hijos de 13 y 18 años. Presenta
cáncer de recto en estadio terminal con afectación metastásica y recidiva
locorregional. Después de varios ingresos hospitalarios en la Unidad de
Paliativos está siendo tratada por la Unidad de Hospitalización Domiciliaria.
Tiene los síntomas controlados, pero se encuentra bastante deprimida. No
tiene información sobre su pronóstico ni su diagnóstico, y durante todo el
proceso la familia no ha querido que se le diga la verdad al paciente, porque
creen que podría sumirla en un estado depresivo aún mayor y quieren disfrutar
de ella hasta el final. La que más insiste en todo esto es su hija mayor de 18
años, que dice conocerla muy bien. Cada nuevo síntoma se va justificando
dentro de un proceso de tipo agudo, pero con buen pronóstico. En una de
las visitas a domicilio, la señora M., aprovechando que su hija se va a recibir
a una visita, pregunta en voz baja a los profesionales: “¿Cuánto tiempo me
queda?”.

Responde lo siguiente:
¿Qué debe hacer el equipo? ¿Seguir las indicaciones de la familia?, ¿responder
con frases generales como “¡Eso no lo sabe nadie!”?, o ¿aprovechar la
oportunidad para decirle al paciente toda la verdad?

El acompañamiento de enfermería durante el proceso de muerte del ser humano debe estar
apoyado en el plan de cuidados de enfermería, el cual tiene la finalidad de proporcionar a los
seres humanos una muerte apropiada, esto es, ayudar al hombre en aquello a lo que tiene
derecho: morir con dignidad, plena aceptación y total paz, lo que también implica ayudar a los
familiares del enfermo terminal a que se preparen para la muerte del ser querido, y a quienes
ya experimentan el sufrimiento, a que elaboren su duelo en el menor tiempo posible.

En este tema podrás analizar la elaboración de los diagnósticos en pacientes que están
cercanos a la muerte, o bien, personas que padecen una enfermedad terminal; asimismo, se te
proporcionarán orientaciones para llevar a cabo la planeación y la evaluación de los cuidados
que requieren estos pacientes. Con estos temas se concluye la asignatura, por lo cual deberás
atender las indicaciones que se presentan para elaborar tus trabajos, tanto teóricos como
prácticos, con fines de acreditación, los cuales te solicitarán el diagnóstico, la planeación y
ejecución de un plan de cuidados y la evaluación de este.
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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.6. La planeación y ejecución del cuidado independiente e interdependiente

En los últimos años se ha investigado mucho sobre el tema referente a la muerte y el bien
morir, y se han tratado de encontrar formas más eficaces de asistir a los pacientes terminales.
Ésta es una de las causas por las cuales han surgido profesionales del área de la salud, que se
han interesado en ayudar y atender con un conocimiento más profundo y especializado a los
pacientes con enfermedad terminal, aquellos que se encuentran en duelo, a sus familiares y al
mismo equipo de salud que constantemente se enfrenta a la muerte.

Un equipo de cuidado terminal es un grupo de profesionales que concentran sus esfuerzos en

aliviar los síntomas del paciente en etapa terminal y en proveerle apoyo a su familia. Este equipo
incluye a médicos, enfermeras, trabajadores sociales, psicólogos, tanatólogos, paliativistas,
asistentes y voluntarios.

Para el caso de los profesionales de enfermería, el proceso de atención de enfermería es la

herramienta idónea para llevar a cabo una buena valoración que permita identificar los problemas
reales y potenciales, así como las complicaciones posibles, concretar prioridades, definir objetivos
asistenciales, establecer las metas de las intervenciones, ejecutar las acciones planificadas y
modificar planes y objetivos futuros atendiendo a los resultados obtenidos (Kozier, 2013).

Sin embargo, cuando se trata de los cuidados a pacientes terminales y a su familia, se debe tener
muy presente que esto representa una de las responsabilidades más complejas y desafiantes
de las enfermeras, ya que se ponen en juego todas las facultades y conocimientos necesarios
para brindar un cuidado holístico; es aquí en donde se resalta el conocimiento que debe tener
el personal de enfermería respecto a la tanatología.

El tener cuidado en las necesidades físicas, espirituales, psicológicas y sociales de los enfermos
debe ser el núcleo central de la profesión ante el dolor, enfermedad, agonía y muerte. Debemos
agudizar nuestros sentidos para detectar las necesidades del paciente a través de la vista, el
tacto y los oídos, pero esto no es lo único necesario, ya que para ser eficaces también ante este
tipo de pacientes debemos conocer y tener muy en cuenta nuestras propias actitudes para
con la pérdida, la muerte y la agonía, porque éstas afectan directamente nuestra capacidad de
cuidar (Kozier, 2013).

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

El sufrimiento que conlleva el proceso de muerte no debe ser considerado como un síntoma
ni un diagnóstico, sino como una experiencia humana tremendamente compleja, que
siempre necesitará de profesionales de enfermería bien capacitados, no sólo para el control
de los síntomas (administrando tratamiento médico), sino también para poder identificar las
múltiples preocupaciones, miedos, malestares y toda clase de sufrimiento que el paciente llega
a experimentar.

Ejemplo
Uno de los mayores problemas de los pacientes es que quienes los rodean
no los escuchan, ni comparten con ellos sus preocupaciones; entre ellos
están incluidos los profesionales de la salud, llámese médico o enfermera.
Por ello, es preciso identificar las necesidades del paciente desde un
punto de vista no sólo integral, sino considerando al paciente como un ser
humano único e irrepetible, es decir, individualizando su valoración y plan
de cuidados para proporcionarle el mayor bienestar y confort posible, y todo
esto requiere de una gran dosis de humanización, empatía y dedicación
por parte del personal de enfermería.

Según Kozier (2013), para que la enfermera pueda ayudar al paciente y a su familia a transitar por
un proceso de duelo adecuado, es necesario identificar tres tipos de conciencia: la conciencia
cerrada, en la que el paciente y la familia ignoran el desenlace de la enfermedad, de tal forma
que se mantienen en la creencia de que él logrará la recuperación; la conciencia que denomina
ficción mutua, en la que el paciente y la familia conocen el diagnóstico y pronóstico, pero nadie
se atreve a hablar de ello, por lo que lo mantienen en la intimidad, esta situación se constituye
en un gran peso para ellos, pero sobre todo para el paciente que no cuenta con quien descargar
sus temores y angustias; la conciencia abierta, en la que todos los involucrados saben que la
muerte es inminente y hablan de ello con tranquilidad, aunque para ellos sea algo difícil. Esta
actitud permite al paciente la oportunidad de lograr los objetivos que ya hemos mencionado.

Así, la enfermera debe valorar el estado de conciencia en el que se encuentran para poder
establecer un plan de acción.

73
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

3.7. La evaluación de los cuidados

Para poder realizar una buena valoración, el personal de enfermería debe desarrollar algunas
habilidades importantes, a saber:

• Identificar la etapa de duelo en la que se encuentran el paciente y la familia, a través

de la observación, el análisis de sus actitudes, comentarios y preguntas para tratar de
establecer el proceso que viven según los signos y síntomas que caracterizan a cada
etapa del duelo.

• Tratar de discernir lo que viven el paciente y su familia, y determinar la etapa de duelo en

la que transitan para comprender mejor lo que viven emocionalmente y así ayudarles en
la medida de lo posible a transitar a la siguiente etapa hasta lograr la aceptación.

• Reconocer y entender las emociones que se experimentan ante la muerte (sentimientos

de culpa, angustia, enojo, impotencia, frustración, tristeza, depresión, soledad, dolor del
alma, así como el estado de conciencia que presentan).

• Identificar los miedos que sufre el paciente. Esto es, el sentimiento de inquietud
experimentado por un peligro (miedo a la muerte, a lo desconocido, al dolor que les
ocasiona a sus seres queridos, no recibir una buena atención, dejar de vivir, a la soledad,
perder la libertad de ser y hacer, no poder perdonar, dejar deudas, perder la paz interna,
perder su cuerpo, etc.).

• Acompañar y respetar la dignidad de los enfermos y su familia.

• Comunicar a los deudos las malas noticias de manera considerada (Palencia, 2006).

Por otro lado, hay que tomar en cuenta que las principales necesidades sujetas de valoración
son:

• Necesidades físicas.

• Necesidades psicoemocionales.

74
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

• Necesidades sociales.

• Necesidades espirituales o trascendentes.

• Necesidades en torno a la muerte en la situación de últimos días.

• Necesidades en torno a la muerte en el duelo y las pérdidas.

• Aspectos éticos.

En suma, cuando se ha logrado desarrollar una buena valoración de enfermería es posible

determinar en forma precisa los diagnósticos reales, potenciales, e incluso los de bienestar
(NANDA, 2021).

3.8. La valoración e intervención de enfermería ante el paciente

moribundo

El objetivo de los cuidados de enfermería para con el paciente terminal es conseguir su mejor
calidad de vida y la máxima autonomía. Para lograrlo debemos recordar que la atención que
se procura atiende los aspectos emocionales y espirituales, junto con el alivio del dolor, dando
origen a la filosofía en la que se basan los cuidados paliativos, y que en numerosos casos son
imprescindibles.

Los instrumentos básicos para efectuar el cuidado parten de la disciplina de los cuidados
paliativos, los cuales son el control de los síntomas, el apoyo emocional y la comunicación.
El Dr. Cereceda (2007), en su artículo sobre la atención al paciente terminal, menciona que
cuando se han determinado algunos diagnósticos del paciente en proceso de muerte, se deben
considerar ciertos objetivos, entre los cuales se encuentran:

a. Manejar y mantener el control de sus síntomas.

b. Mantener la mejor calidad de vida posible, o en su defecto “la menos mala”. c)

Mantener la autonomía del paciente en la medida de lo posible, fundamentado en
el hecho de que cada persona, independientemente de sus condiciones, siempre

75
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

que se encuentre consciente, tiene el derecho de tomar sus decisiones como un ser
humano, con respecto a su propia vida, en la medida en que es capaz.

c. Si se ha logrado una relación empática y abierta con el paciente, y si éste está lúcido
y aún le queda algún tiempo, puede ser muy importante y significativo discutir con
él algunos aspectos como:

• Cuáles son sus objetivos principales (físicos y espirituales).

• Tratar de definir algunas metas realistas.

• Definir cómo desea ser tratado en el futuro y qué considera aceptable para recibir (p. ej.,
¿desea mantenerse en su casa?, ¿aceptaría una sonda gástrica?, etc.).

Una vez determinados los objetivos del cuidado (recuerda que forman parte de la etapa de
planeación del proceso de enfermería), se deben establecer las intervenciones de enfermería
con sus respectivas actividades.

Éste es el momento en el que se deben considerar todos los conocimientos, herramientas

y técnicas revisadas en la asignatura, las cuales deberán determinarse de acuerdo con las
condiciones del paciente o familia.

Finalmente es preciso hacer una evaluación del proceso de atención para comparar en forma
planificada y sistematizada si el estado de bienestar del paciente y los resultados esperados se
lograron.

En el seguimiento que se debe dar para evaluar si se cumplieron las metas se debe determinar
si se logró:

• Proporcionar el apoyo requerido por el paciente y la familia.

• Controlar la crisis o reducir los síntomas.

• Crear un enlace con otras fuentes de asistencia.

• Prestar atención especial a los casos crónicos.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Para realizar una buena conclusión de la efectividad del plan de intervención de enfermería, hay
que recordar que se debe evaluar el logro de objetivos, haciendo un juicio sobre la capacidad
del paciente para desarrollar el comportamiento especificado en el objetivo. Su propósito es
decir si el objetivo se logró, lo cual puede ocurrir de forma total, parcial o nula. Es necesario
revalorizar el plan, lo que nos puede llevar a suprimir aquellos diagnósticos que han quedado
resueltos, enunciar nuevos diagnósticos; priorizar, establecer nuevos objetivos y programar
intervenciones, modificar el tiempo establecido en los objetivos de resultados y mantener la
ejecución de las actividades.

Por último, en la evaluación es necesario verificar la satisfacción percibida del paciente o su

familia. Aunque la evaluación se ubica en la fase final del proceso enfermero, recordemos
que realmente es una parte integral de cada fase y algo que la enfermera realiza de manera
continua. Cuando la evaluación se realiza como última fase, la enfermera hace referencia a si
se consiguieron los objetivos trazados.

Para concluir, debemos considerar que el cuidado humanizado implica no ser demasiado
estrictos con las normas y los protocolos de la institución donde trabajemos a la hora de
aplicarlos, sino más bien adaptarlos a las necesidades de cada enfermo. Así evitaremos la
pérdida de autocontrol en el paciente y los consiguientes efectos estresantes, depresivos y de
indefensión. Agilizar, si el paciente y/o familia lo desean y resulta conveniente, el alta voluntaria
resulta una gran ayuda para aquellos pacientes que ya no requieren o desean mantenerse en una
institución hospitalaria, de esta manera el paciente puede morir en su hogar, en un ambiente
íntimo rodeado de sus familiares y amigos. Nunca utilizar esta medida para descargar el trabajo
en la planta hospitalaria. No extremar las medidas terapéuticas para alargar la vida a costa de
aumentar el sufrimiento del paciente o alejarlo del contacto humano. Quizás, así, en lugar de
alargar la vida se está alargando la muerte.

En enfermería se requiere de la valoración para establecer el Diagnostico enfermero para poder

establecer las intervenciones. En este caso nos apoyamos con la metodología que NANDA
propone, por lo que se ha actualizado varias veces y aquí te presentamos los diagnósticos
actuales de NANDA 2021-2023

77
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

DIAGNÓSTICO DIAGNÓSTICO DIAGNÓSTICO DE

REAL DE RIESGO BIENESTAR
Duelo Riesgo de sufrimiento espiritual Disposición para mejorar el
sufrimiento espiritual
Sufrimiento espiritual Riesgo de deterioro de la
religiosidad Disposición para mejorar la
Deterioro de la religiosi-
dad religiosidad
Riesgo de soledad
Sufrimiento moral Disposición para mejorar la
Riesgo de duelo complicado esperanza
Ansiedad ante la muerte Riesgo de suicidio
Disposición para mejorar el
Temor afrontamiento familiar
Desesperanza

Aflicción crónica

Trastorno de la imagen
corporal

Trastorno de la identidad
personal

Baja autoestima situacio-

nal

Negación ineficaz

Afrontamiento familiar in-

capacitante

Afrontamiento familiar
comprometido

Afrontamiento defensivo

Conflicto de decisiones
Sufrimiento moral

Dolor

Aislamiento social

Disconfort

Ejemplos de diagnósticos de enfermería en pacientes con muerte próxima

78
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

A continuación, se muestran algunos ejemplos de la elaboración de los principales diagnósticos

que se pueden identificar:

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Ansiedad ante la -Disforia. -Anticipación de las consecuen-
muerte cias adversas de la anestesia.
-Expresa preocupación por la fatiga del
Definición: Angustia cuidador. -Anticipación del impacto de la
muerte sobre los demás.
e inseguridad emo-
cional, generada por -Expresa preocupación por el impacto de
su muerte en la pareja. -Anticipación al dolor.
la anticipación de la
muerte y el proceso -Expresa profunda tristeza. -Anticipación al sufrimiento.
de morir de uno mis-
mo o de otras per- -Expresa temor a desarrollar una enfer- -Conciencia de muerte inminen-
sonas significativas, medad terminal. te.
que afecta negativa-
mente la calidad de -Expresa temor a la soledad. -Síntomas depresivos.
vida.
-Expresa temor a perder capacidades -Discusiones sobre el tema de la
mentales durante la agonía. muerte.

-Expresa temor al dolor relacionado con -Deterioro de la religiosidad.

la agonía.
-Soledad.
-Expresa temor a una muerte prematura.
-Baja autoestima.
-Expresa temor a un proceso de agonía
prolongada. -Negación de la propia mortali-
dad.
-Expresa miedo a separarse de sus seres
queridos. -Sufrimiento espiritual.

-Expresa temor al sufrimiento relaciona- -Incertidumbre sobre el encuen-

do con la agonía. tro con un poder superior.

-Expresa miedo a lo desconocido. -Incertidumbre sobre el pronós-

tico.
-Expresa impotencia.
-Síntomas físicos desagradables.
-Verbaliza pensamientos negativos rela-
cionados con la muerte y la agonía.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Población en riesgo:

-Personas que experimentan

cuidados terminales de una
persona significativa.

-Personas que reciben cuidado

terminal.

-Personas con antecedentes

de experiencias adversas
con la muerte de personas
significativas.

-Personas con antecedentes

de experiencias cercanas a la
muerte.

-Adultos mayores.

-Mujeres.

-Adultos jóvenes.

Condiciones asociadas

-Depresión.

-Enfermedades estigmatizadas
con alto miedo a la muerte.

-Enfermedad terminal.

80
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Aflicción crónica -Expresa sentimientos que interfieren -Crisis en el manejo de la
con el bienestar. discapacidad.
Definición: Patrón
cíclico, recurrente y -Sentimientos negativos abrumadores. -Crisis en el manejo de la
potencialmente pro- enfermedad.
gresivo de tristeza -Tristeza.
generalizada expe- -Hitos perdidos.
rimentado (por un
familiar, cuidador, -Oportunidades perdidas.
persona con enfer-
medad crónica o Población en riesgo
discapacidad) en res-
puesta a una pérdida -Personas que atraviesan una
continua, en el curso crisis del desarrollo.
de una enfermedad o
discapacidad.
-Personas que experimentan
perdida de una persona
significativa.

-Personas desempeñando el rol

de cuidador por largos periodos
de tiempo.

-Condiciones asociadas.

-Discapacidad crónica.

-Enfermedad crónica.

81
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Disposición -Expresa deseos de mejorar el
para mejorar el conocimiento de las estrategias de
afrontamiento manejo del estrés.

Definición: Patrón -Expresa el deseo de mejorar el manejo

de valoración de los estresores.
válida de factores
estresantes con -Expresa el deseo de mejorar el apoyo
esfuerzos cognitivos social.
y/o conductuales,
para manejar -Expresa los deseos de mejorar el uso de
las demandas estrategias orientadas a las emociones.
relacionadas con
el bienestar, que se -Expresa deseos de mejorar el uso de
pueden fortalecerse. estrategias orientadas a la solución de
problemas.

-Expresa deseos de mejorar el uso de

recursos espirituales.

82
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Afrontamiento in- -Alteración de la respuesta afectiva. -Alto grado de amenaza.
eficaz
-Alteración de la atención. -Incapacidad para conservar las
Definición: Patrón energías adaptativas.
de valoración no vá- -Alteración en el patrón de comunica-
lida de factores estre- ción. -Apreciación inexacta de las
santes, con esfuer- amenazas.
zos cognitivos y/o -Conducta destructiva hacia otros.
de comportamiento, -Confianza inadecuada en la
que no logra manejar -Conducta destructiva hacia sí mismo. capacidad para afrontar la
las demandas rela- situación.
cionadas con el bien- -Dificultad para organizar la informa-
estar. ción. -Recursos inadecuados de salud.

-Fatiga. -Preparación inadecuada para el

factor estresante.
-Enfermedades frecuentes.
-Sensación de control
-Capacidad deteriorada para solicitar inadecuada.
ayuda.
-Apoyo social inadecuado.
-Capacidad deteriorada para prestar
atención a la información. -Estrategias ineficaces de
liberación de la tensión.
-Capacidad deteriorada para afrontar
una situación. -Población en riesgo.

-Capacidad deteriorada para satisfacer -Personas que atraviesan una

las necesidades básicas. crisis de madurez.

-Capacidad deteriorada para satisfacer -Personas que atraviesan una

las expectativas del rol. crisis situacional.

83
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

-Mantenimiento inadecuado de una con-

ducta dirigida al logro de un objetivo.

-Inadecuada resolución de los proble-

mas.

-Verbaliza ciclo de sueño-vigilia alterado.

-Verbaliza una sensación de control in-

adecuada.

-Conducta de riesgo.

-Abuso de sustancias.

84
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Ansiedad ante la -Disforia. -Anticipación de las consecuen-
muerte cias adversas de la anestesia.
-Expresa preocupación por la fatiga del
Definición: Angustia cuidador. -Anticipación del impacto de la
e inseguridad emo- muerte sobre los demás.
cional, generada por -Expresa preocupación por el impacto de
la anticipación de la su muerte en la pareja. -Anticipación al dolor.
muerte y el proceso
de morir de uno mis- -Expresa profunda tristeza. -Anticipación al sufrimiento.
mo o de otras per-
sonas significativas, -Expresa temor a desarrollar una enfer- -Conciencia de muerte inminen-
que afecta negativa- medad terminal. te.
mente la calidad de
vida. -Expresa temor a la soledad. -Síntomas depresivos.

-Expresa temor a perder capacidades -Discusiones sobre el tema de la

mentales durante la agonía. muerte.

-Expresa temor al dolor relacionado con -Deterioro de la religiosidad.

la agonía.
-Soledad.
-Expresa temor a una muerte prematura.
-Baja autoestima.
-Expresa temor a un proceso de agonía
prolongada. -Negación de la propia mortali-
dad.
-Expresa miedo a separarse de sus seres
queridos. -Sufrimiento espiritual.

-Expresa temor al sufrimiento relaciona- -Incertidumbre sobre el encuen-

do con la agonía. tro con un poder superior.

-Expresa miedo a lo desconocido. -Incertidumbre sobre el pronós-

tico.
-Expresa impotencia.
-Síntomas físicos desagradables.
-Verbaliza pensamientos negativos rela-
cionados con la muerte y la agonía.

85
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Aflicción crónica -Expresa sentimientos que interfieren -Crisis en el manejo de la
con el bienestar. discapacidad.
Definición: Patrón
cíclico, recurrente y -Sentimientos negativos abrumadores. -Crisis en el manejo de la
potencialmente pro- enfermedad.
gresivo de tristeza -Tristeza.
generalizada expe- -Hitos perdidos.
rimentado (por un
familiar, cuidador, -Oportunidades perdidas.
persona con enfer-
medad crónica o
discapacidad) en res-
puesta a una pérdida Población en riesgo
continua, en el curso
de una enfermedad o
-Personas que atraviesan una
discapacidad.
crisis del desarrollo.

-Personas que experimentan

perdida de una persona
significativa.

-Personas desempeñando el rol

de cuidador por largos periodos
de tiempo.

-Condiciones asociadas.

-Discapacidad crónica.

-Enfermedad crónica.

86
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Disposición para me- -Expresa deseos de mejorar el -Crisis en el manejo de la
jorar el afrontamien- conocimiento de las estrategias de discapacidad.
to manejo del estrés.
-Crisis en el manejo de la
Definición: Patrón de -Expresa el deseo de mejorar el manejo enfermedad.
valoración válida de de los estresores.
factores estresantes -Hitos perdidos.
con esfuerzos cogni- -Expresa el deseo de mejorar el apoyo
tivos y/o conductua- social. -Oportunidades perdidas.
les, para manejar las
demandas relaciona- -Expresa los deseos de mejorar el uso de
das con el bienestar, estrategias orientadas a las emociones.
que se pueden forta- Población en riesgo
lecerse. -Expresa deseos de mejorar el uso de
estrategias orientadas a la solución de -Personas que atraviesan una
problemas. crisis del desarrollo.

-Expresa deseos de mejorar el uso de -Personas que experimentan

recursos espirituales. perdida de una persona
significativa.

-Personas desempeñando el rol

de cuidador por largos periodos
de tiempo.

-Condiciones asociadas.

-Discapacidad crónica.

-Enfermedad crónica.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Afrontamiento inefi- -Alteración de la respuesta afectiva. -Alto grado de amenaza.
caz
-Alteración de la atención. -Incapacidad para conservar las
Definición: Patrón de energías adaptativas.
valoración no válida -Alteración en el patrón de comunica-
de factores estre- ción. -Apreciación inexacta de las
santes, con esfuer- amenazas.
zos cognitivos y/o -Conducta destructiva hacia otros.
de comportamiento, -Confianza inadecuada en la
que no logra manejar -Conducta destructiva hacia sí mismo. capacidad para afrontar la
las demandas rela- situación.
cionadas con el bien- -Dificultad para organizar la informa-
estar. ción. -Recursos inadecuados de salud.

-Fatiga. -Preparación inadecuada para el

factor estresante.
-Enfermedades frecuentes.
-Sensación de control
-Capacidad deteriorada para solicitar inadecuada.
ayuda.
-Apoyo social inadecuado.
-Capacidad deteriorada para prestar
atención a la información. -Estrategias ineficaces de
liberación de la tensión.
-Capacidad deteriorada para afrontar
una situación. -Población en riesgo.

-Capacidad deteriorada para satisfacer -Personas que atraviesan una

las necesidades básicas. crisis de madurez.

-Capacidad deteriorada para satisfacer -Personas que atraviesan una

las expectativas del rol. crisis situacional.

-Mantenimiento inadecuado de una con-

ducta dirigida al logro de un objetivo.

-Inadecuada resolución de los proble-

mas.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
-Habilidades inadecuadas para la solu-
ción de problemas.

-Verbaliza ciclo de sueño-vigilia alterado.

-Verbaliza una sensación de control in-

adecuada.

-Conducta de riesgo.

-Abuso de sustancias.

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 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Disposición para -Expresa el deseo de mejorar la acepta-
mejorar el bienestar ción.
espiritual
-Expresa el deseo de mejorar la capaci-
Definición: Patrón dad de autoconfort.
de integración del
significado y propó- -Expresa el deseo de mejorar la comodi-
sito de la vida me- dad en la propia fe.
diante la conexión
con el yo. Los otros -Expresa el deseo de mejorar la conexión
o un poder superior, con la naturaleza.
que puede fortale-
cerse. -Expresa el deseo de mejorar la conexión
con un poder superior.

-Expresa el deseo de mejorar el afronta-

miento.

-Expresa el deseo de mejorar la valentía.

-Expresa el deseo de mejorar la energía

creativa.

-Expresa el deseo de mejorar el perdón

de los demás.

-Expresa el deseo de mejorar la armonía

en el medio ambiente.

-Expresa el deseo de mejorar la esperan-

za.

-Expresa el deseo de mejorar la paz inte-

rior.

-Expresa el deseo de mejorar la interac-

ción con personas significativas.

90
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
-Expresa el deseo de mejorar la alegría.

-Expresa el deseo de mejorar el amor.

-Expresa el deseo de mejorar el amor por

otros.

-Expresa el deseo de mejorar la práctica

de la meditación.

-Expresa el deseo de mejorar las expe-

riencias místicas.

-Expresa el deseo de mejorar la unidad

con la naturaleza.

-Expresa el deseo de mejorar la unidad

con un poder superior.

-Expresa el deseo de mejorar la partici-

pación en prácticas religiosas.

-Expresa el deseo de mejorar la paz con

un poder superior.

-Expresa el deseo de mejorar la práctica

de la oración.

-Expresa deseos de mejorar la venera-

ción.

-Expresa deseos de mejorar la satisfac-

ción con la vida.

-Expresa el deseo de mejorar la autocon-

ciencia.

-Expresa el deseo de mejorar el perdón

a sí mismo.

91
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
-Expresa el deseo de mejorar la sensa-
ción de asombro.

-Expresa el deseo de mejorar el sentido

de armonía dentro de uno mismo.

-Expresa el deseo de mejorar el sentido

de identidad.

92
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
Duelo inadecuado -Ansiedad. -Dificultad para lidiar con crisis
concurrentes.
Definición: Trastor- -Disminución del desempeño de roles en
no que ocurre tras la la vida. -Alteración emocional excesiva.
muerte de una per-
sona significativa, en -Síntomas depresivos. -Gran ansiedad por el apego.
el que la experiencia
del sufrimiento que -Disminuye los niveles de intimidad. -Apoyo social inadecuado.
acompaña al duelo
no sigue las expecta- -Incredulidad. -Baja evitación de apego.
tivas socioculturales.
-Estrés excesivo.

-Experimenta síntomas que tuvo la per-

sona fallecida.
Población en riesgo
-Expresa enojo.
-Precariedad económica.
-Expresa sentirse abrumado.
-Personas que experimentan pér-
-Expresa angustia por la persona falleci- didas socialmente inaceptables.
da.
-Personas que experimentan la
-Expresa sentirse separado de los demás. muerte súbita de una persona
significativa.
-Expresa sensación de vacío.

-Expresa sentirse aturdido.

-Expresa conmoción.

-Fatiga.

-Síntomas gastrointestinales.

-Evitación del dolor.

-Incremento en la morbilidad.

-Añoranza por la persona fallecida.

93
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ETIQUETA CARACTERÍSTICAS FACTOR

DIAGNÓSTICA DEFINITORIAS RELACIONADO
-Desconfianza de los demás.

-Negación de la muerte.

-Persistencia de recuerdos dolorosos.

-Preocupación con pensamientos sobre

la persona fallecida.

-Reflexiones acerca de la persona

fallecida.

-Búsqueda de una persona fallecida.

-Autoculpabilización.

94
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

Cierre de la unidad

A lo largo de esta unidad hemos visto que tanto los vínculos emocionales como los apegos se
establecen desde una edad temprana, siendo los padres personas decisivas en la formación de
estos, la interrupción de estos vínculos se asociará con un sentido de pérdida para el individuo.

Se revisó una técnica de corte conductual llamada desensibilización, la cual tiene como objetivo
que una persona emita respuestas adaptativas a estímulos que anteriormente le provocaban
respuestas no deseadas, como la ansiedad. Las fases son establecer una jerarquía de situaciones
relativas a la ansiedad, miedo, dolor, etc., ordenadas sucesivamente de menor a mayor intensidad
hasta que el paciente ya no muestra ansiedad en ninguna situación que antes le causaba malestar.

Por otro lado, recuerda que la sensibilización es la técnica que permite a las personas resignificar
su sufrimiento, esto se logra cuando el individuo identifica plenamente sus sentimientos y
sensaciones. Esta estrategia ayuda al paciente terminal a darle un sentido a la muerte, como el
que se le da a la vida.

La comunicación terapéutica es parte del cuidado que el profesional de enfermería realiza con
la finalidad de disminuir la ansiedad en sus pacientes a través de diversas técnicas para lograr
la comunicación efectiva con la persona que vive en duelo por la pérdida de vínculos y el apego
de sus seres queridos.

El profesional de enfermería debe desarrollar algunas habilidades comunicativas como el

manejo de un lenguaje claro y sencillo, un tono de voz adecuado, así como una escucha atenta
y empática, sin la emisión de juicios sobre lo que el paciente le comparte.

Se propone una serie de instrumentos tanto para valorar al paciente en fase terminal, como
para evaluar las necesidades reales y potenciales de él y de su familia. También se vio una gran
variedad de ejercicios para el apoyo de los pacientes, con el propósito de ayudarlo a partir y
asegurar que su muerte sea tranquila; éstos incluyen tanto técnicas de respiración como de
relajación, ejercicios escritos, etcétera.

Cuando el paciente está cercano a su muerte, éste suele experimentar momentos en los que
parece pedir permiso para partir, y corresponde a sus familiares o a quien esté cerca de él dar

95
 Unidad 3. Los cuidados ante la muerte
Acompañamiento de enfermería
durante el proceso de muerte del ser humano

ese permiso y propiciar una muerte tranquila.

Finalmente, te presentamos la última actividad integradora llamada “Plan de cuidados de

enfermería”, donde aplicarás algunas técnicas de acompañamiento de enfermería con la
finalidad de reducir los niveles de angustia o temor del paciente, a través de un adecuado plan
de intervención.

¡Éxito!

96
 Referencias
Los cuidados ante la muerte

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