¿Qué son los combustibles fósiles?
Los combustibles fósiles constituyen la columna vertebral de nuestra matriz
energética mundial. Estos recursos naturales no renovables se han convertido en
sinónimo de energía accesible y potente. A pesar de ser fuentes de una riqueza
energética inigualable, su extracción y uso desmedido plantean serios interrogantes
sobre la sostenibilidad y el impacto ambiental, impulsando así la búsqueda de
alternativas más limpias.
¿Cómo se forman?
Los combustibles fósiles se forman a partir de la descomposición de materia
orgánica de plantas, animales y microorganismos que quedaron sepultados bajo capas
de roca y sedimentos. Este proceso de transformación tarda millones de años y se
produce por la acción de microorganismos, bajo condiciones de presión y temperatura.
¿Cuáles son los tres tipos de combustibles fósiles?
Petróleo:
También conocido como "oro negro", es la fuente de múltiples derivados
energéticos y químicos. Su extracción, aunque tecnológicamente avanzada, implica
retos ambientales significativos.
Carbón:
Este antiguo compañero de la revolución industrial sigue siendo un gigante en la
generación de electricidad, a pesar de sus notorios efectos contaminantes.
Gas Natural:
Presentado como la alternativa más limpia entre los fósiles, su rol es crucial en la
transición energética.
Hay que señalar que la mayoria de los combustibles se encuentran en el fondo
del mar, o muy profundo en la tierra. El trabajo de extracción de los pozos petroleros
en el mar es uno de los más riesgosos del mundo, por lo que en argentina es muy bien
pagado y la genta se jubila a los 25 años de servicio.
¿Hay fuentes de combustible en argentina?
Vaca Muerta es el yacimiento de hidrocarburos no convencionales con mayor
potencial de desarrollo en el mundo. Es una formación geológica de 30.000 km2
(12.000 km2 concesionados a YPF) ubicada principalmente en la provincia de Neuquén
que contiene gas y petróleo a más de 2.500 metros de profundidad, muy lejos de las
napas de agua que, en esta región, se encuentran entre los 300 y 400 metros. La
relevancia de Vaca Muerta es tan significativa que con el desarrollo de una pequeña
parte de esta formación podría cubrirse el déficit energético del país.Los combustibles
fósiles son la fuente de energía primaria más utilizada por las sociedades modernas.
Actualmente, el petróleo y el gas cubren casi el 90% de la demanda energética
argentina.
Se han comenzado a explotar los llamados recursos no convencionales, como el
petróleo y el gas, que se alojan en formaciones de baja permeabilidad y porosidad, los
cuales requieren de tecnologías específicas y mayores costos para su extracción
(perforación de pozos horizontales con múltiples etapas de fractura hidráulica).
Conocidos como shale gas y shale oil, estos nuevos desarrollos ya aportan el 40% del
gas y el 25% del petróleo producido en nuestro país. La Argentina posee una gran
cantidad de recursos hidrocarburíferos no convencionales, lo cual le permitirá
asegurarse el autoabastecimiento de manera sostenida.
El petróleo
En enero de 2023, Argentina alcanzó un récord de producción de petróleo con
626,6 millones de barriles diarios, un aumento de 9,9% con respecto al mismo mes de
2022.
Desarrollo
Se llama combustibles fósiles a los hidrocarburos (petróleo y gas) y al carbón
(hidrocarburo solido). Estos recursos se formaron a partir de materia orgánica
proveniente de plantas, microorganismos, bacterias y algas que mediante la
fotosíntesis transformaron la energía electromagnética del sol en energía química.
Combustibles Fósiles en la historia
Madera
Uno de los primeros combustibles usados por los humanos para calentarse y
cocinar.
Si bien, la madera no es combustible fosil, fue el primer combustible por lo que
no se puede empezar la evolución de otra manera.
Carbón
A partir de la Edad Media, el carbón se utilizó para la industria y la producción de
energía.
Fue el primer combustible fósil en ser utilizado en la industria y fue fundamental
para la Revolución Industrial. El carbón mineral empezó a utilizarse como combustible
en China, hace unos 2000 años. También se dice que los ingleses conocieron su uso por
aquella época y que de ellos aprendieron los romanos. El antiguo mundo no conoció, o
no utilizó, el carbón mineral.
Petróleo
A mediados del siglo XX, el petróleo sustituyó al carbón como principal
combustible para generar electricidad. Esto se debió a su bajo costo.
Uso del petróleo en la historia:
Babilonia: Se dice que el asfalto se usó para pegar los ladrillos de la torre de Babel.
También se usaba como argamasa en la construcción y para impermeabilizar los botes.
Egipto: Se usaba para preparar momias y preservar los cadáveres.
América precolombina: Se usaba como impermeabilizante para embarcaciones.
Imperio Persa: Se usaba con fines medicinales y para iluminación en las clases altas.
Baghdad: En el siglo IX, las primeras calles estaban pavimentadas con derivados de
petróleo como el chapopote.
Bakú: Se cuenta con registros del uso de productos de petróleo en el campo.
La era del petróleo se considera que comenzó en la década de 1800, cuando se
avanzó en las técnicas de perforación y en el procesamiento de los productos para
motores de combustión interna.
El primer pozo de petróleo “moderno” fue perforado en 1859 por Edwin Drake
en Pensilvania, Estados Unidos.
Ventajas y desventajas del combustible fósil
Ventajas
1. Son fáciles de extraer.
2. Su gran disponibilidad.
3. Su gran continuidad.
4. Son baratas, en comparación con otras fuentes de energía.
Alta dencidad enegetica: Proporcionan una cantidad significativa de energía en
comparación con su volumen, facilitando su almacenamiento y transporte.
5. Infraestructura establecida: El desarrollo industrial se ha construido en torno a
la extracción, procesamiento y distribución de estos recursos.
Desventajas
1. Su uso produce la emisión de gases que contaminan la atmósfera y resultan
tóxicos para la vida.
2. Se produce un agotamiento de las reservas a corto o medio plazo
Al ser utilizados contaminan más que otros productos que podrían haberse
utilizado en su lugar.
3. Recursos limitados: La naturaleza no renovable de estos recursos plantea un
dilema sobre su viabilidad a largo plazo.
4. Dependencia energética: La concentración geográfica de estos recursos
conlleva a desequilibrios geopolíticos y dependencia entre naciones.
Curiosidades
Los combustibles fósiles se forman a partir de la descomposición de organismos
enterrados basados en carbono que murieron hace millones de años.
Crean depósitos ricos en carbono, que se extraen, y se queman para generar
energía. No son renovables, y actualmente suministran alrededor del 80% de la
energía mundial.
Existe evidencia que muestra que desde 1806, existieron motores que
utilizaban carbón como sistema de propulsión.
Edwin Drake excavó el primer pozo de petróleo crudo en Pensilvania, en 1859, y
destilo el petróleo para producir queroseno para iluminación. Aunque en el
proceso de destilación también se producían otros productos derivados del
petróleo, incluida la gasolina, Drake no tenía ningún propósito de uso para la
gasolina y otros productos, por lo que los desechaba.
La AIE (Agencia Internacional de la Energía) predice que la proporción de
combustibles fósiles en el suministro mundial de energía, estancada durante
décadas en alrededor del 80%, disminuirá al 73% para 2030.
El gas naturalmente es inoloro (es decir, no tiene olor), pero para uso
domestico, se le agregan componentes para que tenga un olor feo y
distinguible, ya que su inhalación es mortal.
Popularmente se le atribuye el título al petróleo como el combustible fósil más
contaminante, cuando lo es en realidad el carbón. La mayoría del Co2 se
produjo durante la revolución industrial donde el carbón era el combustible
fósil del momento.
El gas natural es la opción más limpia y menos contaminante, en Argentina
tenemos grandes lugares con gas, como vaca muerta, así también como de
petróleo en las provincias de Neuquén, Chubut, Mendoza, y Santa Cruz) .
Formas de producción y su aprovechamiento
Los combustibles fosiles son energias no renovables, esto no quiere decir que no
se produzcan naturalmente y constantemente, sino que se usan mas rápido de lo que
se producen, por un proceso natural, y si bien se puede crear en un laboratorio, su
proceso es muy lento por lo que la unica forma de conseguirlo es mediante una
extracción de un yacimiento natural
En el caso del carbon mineral, se puede recrear un simil con madera, el carbon
vegetal, pero este no sirve para remplazar todo, por ejemplo en herreria se tiene que
utilizar el carbon mineral si o si por que el carbon vegetal se apaga o no alcanza la
temperatura buscada, este mineral es el mas contaminante y el que menos
protagonismo tiene ahora por su ineficacia frente a los otros dos, pero en los siglos
pasados fue muy relevante
El gas es el mas limpio y una promesa para el futuro ya que sirve para las
maquinas de calor termodinámicas, como los motores, sirve para quemar, y entre otras
cosas.
Extracción de los combustibles fósiles:
El desarrollo de los recursos de petróleo y gas requiere de varias etapas que, si
bien están relacionadas, cuentan con procesos y equipamiento diferentes. Estas etapas
se agrupan generalmente en dos grandes áreas que se denominan upstream
(exploración y producción) y downstream (transporte de materias primas, refinación
del petróleo crudo y tratamiento del gas, distribución y comercialización de los
productos).
Petróleo:
Perforación: El primer paso en la extracción de petróleo es la perforación de un
pozo. Esto se hace utilizando una plataforma de perforación, que puede ser terrestre o
marina. Una vez que se ha identificado un lugar prometedor para la extracción de
petróleo, se perfora un agujero en la tierra o en el fondo del océano.
Instalación de revestimiento: Después de la perforación, se instala un
revestimiento de acero en el pozo para evitar que se derrumbe y para mantener la
integridad estructural.
Terminación del pozo: Una vez instalado el revestimiento, se procede a la
terminación del pozo. Esto implica la instalación de una serie de tuberías y válvulas,
que permitirán la extracción del petróleo.
Estimulación: En algunos casos, es necesario estimular el pozo para aumentar la
producción de petróleo. Esto se logra mediante el uso de técnicas como la fracturación
hidráulica, que implica inyectar agua a presión en el pozo para romper las rocas y
liberar el petróleo.
Extracción primaria: Una vez que el pozo está listo, se puede proceder a la
extracción primaria de petróleo. Esto implica la extracción del petróleo que fluye
naturalmente debido a la presión del yacimiento.
Extracción secundaria: Cuando la extracción primaria ya no es suficiente para
mantener la producción de petróleo, se pueden utilizar métodos de extracción
secundaria. Estos métodos incluyen la inyección de agua, gas o vapor en el yacimiento
para mejorar la recuperación de petróleo.
Gas
El gas natural puede encontrarse en estado "libre" o "asociado". En el primer
caso, se extrae de forma independiente, mientras que en el segundo está mezclado
con otros gases o hidrocarburos
El gas libre no requiere de de separacion si no que va directamente al traslado
para el tratamiento
La extracción del gas natural se obtiene utilizando una técnica de perforación por
rotación directa.
Durante este procedimiento, la materia perforada se traslada a la superficie a
través del interior de un brazo perforador. El siguiente paso es la extracción, que
puede ser por barco (GNL) o a través de gasoductos. Para facilitar su traslado se enfria
el gas unos -167 grados centígrados, lo que reduce masomenos unas 600 veces su
volumen
Maquina petrolera extractora individual
Conocida como “la puerta del infierno” es un yacimiento de gas que arde hace 45
años en el desierto de karakum(turkemistan) si bien el gas no se extrae, es una
atracción turística
Carbón
El carbón se extrae de dos formas: en minas subterráneas, que son
extremadamente peligrosas, y a cielo abierto, un método que es muy contaminante
También llamadas minas atajo, las minas a cielo abierto son aquellas
explotaciones mineras que tienen lugar en la superficie, a diferencia de las minas
subterráneas. Esto es posible cuando el yacimiento brota en superficie o a muy
pequeña profundidad. Empezó a realizarse a mediados del siglo XVI y se utiliza en todo
el mundo.
Para que una mina a cielo abierto pueda ser llevada a cabo, es precisa la
excavación (mediante maquinaria o explosivos) de los terrenos que rodean al
yacimiento. Aquel material que no sea aprovechable en la explotación es denominado
estéril y se deposita en escombreras situadas fuera del recinto de la mina, que se
utilizará en el futuro para restaurarla una vez se agote
Una mina de carbón subterránea es una explotación minera que se realiza para
extraer carbón que se encuentra a más de 200 pies bajo la superficie de la tierra. Este
tipo de minería también se conoce como minería profunda.
Para extraer el carbón, se excavan túneles, pozos, galerías y chimeneas, y se
emplean rampas que llegan hasta el manto. Una vez cortado el carbón, se traslada al
exterior mediante bandas.
La minería subterránea se utiliza cuando la extracción a cielo abierto no es
posible por motivos económicos, sociales o ambientales
Representación Grafica de minería subterránea
Mina de carbón cielo abierto
Aplicaciones
Los combustibles fósiles se utilizan en todos los sectores tanto para sistemas de
calefacción como para generar energía eléctrica y mecánica, hay que tener en cuenta
que se usan para todo lo que usa enregia ya que son los mayores proovedores de
energia, algunos ejemplos de uso son:
Usos del carbón
El carbón participa en procesos tan dispares como:
La generación de electricidad.
La producción de cemento, papel, aluminio y acero.
La fabricación de productos químicos y farmacéuticos.
La generación de combustibles líquidos.
La mejora de la calidad del suelo y como protector de las plantas ante
posibles bacterias y parásitos. Además, aumenta la oxigenación de las raíces de
los cultivos.
La creación de la pólvora negra que cuenta con un 13 % de carbón vegetal
entre sus ingredientes.
La construcción de elementos eléctricos por su alta conectividad y gran
ligereza.
Usos del petróleo
El petróleo o más bien los destilados medios del petróleo se usan ampliamente
en el sector del transporte de personas y mercancías aunque también se emplea
como:
o Combustible en plantas de energía eléctrica, en hornos y calderas a gas.
o Fuente de energía petroquímica.
o Combustible doméstico e industrial.
o Lubricante.
o Disolvente –en su forma de queroseno–.
o Materia prima para la generación de plásticos, cremas, anestésicos y
detergentes.
Usos del gas natural
El gas natural ofrece una serie de ventajas energéticamente estratégicas con
respecto al resto de combustibles fósiles. Cuenta con un alto poder calorífico, su
suministro es accesible y constante, es un combustible seguro y además es muy
versátil ya que puede usarse en:
Sistemas de calefacción, refrigeración, agua caliente sanitaria, en la cocina
tanto a nivel doméstico como empresarial.
Centrales de ciclo combinado para generar electricidad.
Sistemas de propulsión de buques y transporte marítimo, así como para
vehículos terrestres.
Procesos industriales y fabricación de abonos.
Procesos de fabricación de derivados como amoníaco, metanol, etileno,
butadieno y propileno.Frente a los grandes desafíos que plantea la transición
energética, el gas natural se muestra como unelemento clave justamente de
transición hacia un gas renovable o biometano como el biogás.
Conclusion:
Los combustibles fosiles fueron un impulso para la humanidad en toda forma,
permitieron el desarrollo de tecnología tanto de transporte como de novel
humanitario, como las medicinas. Los combustibles permiten la creacion en masa de
productos que elevan el nivel de vida y dan comodidades, sin ir muy lejos, los autos o
colectivos, que permiten el desplazarse de manera rapidisima, a veces uno no lo puede
imaginar, pero, por ejemplo, un viaje de Córdoba a Carlos Paz, en auto son 50 minutos,
tal vez una hora; en colectivo quizás una hora y cuarto, pero, caminando sin descanso,
tomaría unas 10 horas.
Es cierto que tambien tiene dos caras ya que fueron muy nocivos para el
ambiente, en especial, en la época del 1800 al 2000. Ahora se busca reemplazar esos
combustibles, pero sus avances fueron increíbles.
Es un mito pensar que el petroleo se podria acabar , asi como el carbon o el gas ,
queremos decir, si se van a acabar, pero eso pasaría dentro de muchísimo tiempo,
cientos de años, y más tal vez, pero también hay que considerar que es probable que
el ambiente no soporte tanta contaminación, y empiecen los estragos de los
combustibles. Nosotros pensamos que los combustibles son una espada de doble filo,
ya que son muy buenos proveedores de energía , pero por cada uso, se aporta un
granito mas de arena a un terrible futuro donde el planeta sea inhabitable por sus
temperaturas. Es algo utópico, ya que se esta empezando a encontrar combustibles
que los remplacen o directamente la forma de obtener energía asi como la enegia
eólica, solar, etc.
Bibliografia:
Pagina oficial de Ypf
Pagina de luzenergiaygas
Steam.guide
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Trabajos.ANSES
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Natonal geographic
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