La superconductividad es un fenómeno físico que ocurre en ciertos materiales a
temperaturas muy bajas, generalmente cercanas al cero absoluto (0 k o -273.15 °C). A
continuación, se detalla los aspectos mas importantes de la superconductividad.
1. DEFINICION
La superconductividad es la propiedad de algunos materiales de conducir la electricidad
sin resistencia. Esto significa que, una vez que la corriente eléctrica se establece en un
superconductor, puede fluir indefinidamente sin perdida de energía.
Cuando los materiales pierden resistencia eléctrica al enfriarse casi al cero absoluto,
ocurren varios fenómenos interesantes y notables.
➢ Superconductividad
• Resistencia cero: A temperaturas extremadamente bajas, algunos
materiales se convierten en superconductores, lo que significa que
pueden conducir electricidad sin resistencia. Esto permite que la corriente
eléctrica fluya indefinidamente sin perdida de energía.
• Condiciones críticas: Cada material tiene una temperatura critica, por
debajo de la cual se vuelve superconductor. Al alcanzar esta temperatura,
los electrones forman pares de Cooper, lo que facilita el movimiento sin
colisiones que causen resistencia.
➢ Efecto Meissner
El efecto Meissner es un fenómeno físico observado en los materiales superconductores.
Ocurre cuando un material superconductor, al enfriarse por debajo de su temperatura
crítica, expulsa completamente los campos magnéticos de su interior. Esto significa que
el material se convierte en un perfecto diamagnético.
• Expulsión del campo magnético:
Un superconductor no solo pierde resistencia , sino que también expulsa los
campos magnéticos de su interior. Esto se conoce como el efecto Meissner.
Como resultado de un imán puede levitar sobre un superconductor, un
fenómeno que se utiliza en trenes de levitación magnética.
Ejemplo
El tren de levitación magnética (maglev) flota sobre las vías gracias a la levitación
magnética, utilizando imanes para generar fuerzas de atracción y repulsión, sin contacto
directo con las vías. Existen dos tecnologías principales:
1. Levitación Electromagnética (EMS), que usa imanes en el tren para generar atracción
con las vías.
2. Levitación Electrodinámica (EDS), que utiliza imanes superconductores para crear
repulsión y hacer que el tren flote.
El tren se mueve gracias a campos magnéticos generados por bobinas en las vías,
alcanzando velocidades superiores a los 600 km/h. Entre sus ventajas destacan su
rapidez, eficiencia energética, bajo nivel de ruido y menor desgaste, lo que lo hace ideal
para zonas urbanas.
2. TIPOS DE SUPERCONDUCTORES
• Superconductores de tipo 1:
Son aquellos que muestran una transición completa a la superconductividad y
expulsan completamente los campos magnéticos en un rango de
temperaturas y campos magnéticos. Ejemplos incluyen al plomo y al
mercurio.
Ejemplo:
Plomo (Pb):
El plomo es un ejemplo clásico de un superconductor de tipo 1. Cuando se enfría por
debajo de su temperatura crítica (aproximadamente 7.2 K), se convierte en un
superconductor, expulsando completamente los campos magnéticos de su interior
debido al efecto Meissner. Sin embargo, si el campo magnético aplicado es demasiado
fuerte, el plomo deja de ser superconductor
• Los superconductores de tipo 2:
Estos permiten que algunos campos magnéticos penetren en su interior a
través de vórtices, manteniendo parte de su capacidad conductora. Son más
utilizados en aplicaciones practicas .
Ejemplo:
Niobio-Titanio (NbTi):
El niobio-titanio es uno de los superconductores de tipo 2 más comunes y se utiliza
ampliamente en aplicaciones prácticas, como en los imanes de resonancia magnética
(RMN) y en los sistemas de levitación magnética. A diferencia de los superconductores de
tipo 1, permite que algunos campos magnéticos penetren en su interior en forma de
vórtices, lo que le permite ser más tolerante a campos magnéticos fuertes y operar en un
rango más amplio de condiciones.
3. CAMBIO DE PROPIEDADES ELECTRICAS Y MAGNETICAS
• Conductividad perfecta:
La pérdida de resistencia significa que la corriente eléctrica puede fluir sin
disipación .
En un material superconductor como el niobio, al enfriarlo por debajo de su temperatura
crítica (~9 K), la resistencia eléctrica desaparece, permitiendo que la corriente eléctrica
fluya indefinidamente sin pérdida de energía.
• Propiedades cuánticas:
A temperaturas cercanas al cero absoluto, los efectos cuánticos se vuelven
prominentes.
En helio superfluido (por debajo de 2.17 K), los átomos se comportan como un único
estado cuántico colectivo, lo que permite que el líquido fluya sin viscosidad, incluso
trepando paredes del recipiente sin detenerse.
4. TEORIA DE LA SUPERCONDUCTIVIDAD:
La teoría más aceptada para explicar la superconductividad es la teoría BCS (
Barden-Cooper-Schrieffer), propuesta en 1957. Según esta teoría:
• Los electrones en un superconductor forman pares llamados “pares de
cooper”
Los pares de Cooper son dos electrones que, a temperaturas bajas, se emparejan debido
a una atracción indirecta causada por las vibraciones de la red cristalina del material.
Aunque los electrones se repelen normalmente, esta interacción les permite moverse
juntos sin resistencia, lo que hace posible la superconductividad. Gracias a los pares de
Cooper, la electricidad fluye sin pérdida de energía, ya que los electrones se mueven sin
chocar con los átomos del material.
• Estos pares se mueven a través de la red del material sin dispersarse, lo que
resulta en la ausencia de resistencia.
