Resumen sobre Átomo.
Breve historia sobre el descubrimiento del átomo.
El primero en formular la idea de la existencia de los átomos fue el filósofo griego Demócrito
de Abdera, a partir de especulaciones puramente imaginarias (tal como se entendía la
ciencia en aquel entonces).
Sus estudios fueron tomados por filósofos posteriores como Leucipo y Epicuro, pero fue
obviado durante el medioevo, opacado por la explicación creacionista del mundo, que
atribuía todo a Dios.
Hubo que esperar hasta 1773 cuando el químico francés Antoine de Lavoisier postuló su
teoría sobre la no creación ni destrucción de la materia (sólo se transforma) o Ley de la
conservación de la masa, lo cual permitió a John Dalton formular en 1804 la primera teoría
atómica moderna.
Sucesivos estudiosos de la física y la química se inspiraron en su trabajo para proponer
mejores y más complejos sistemas de comprensión de las partículas fundamentales de la
materia. Posteriormente, se propusieron nuevos modelos atómicos hasta llegar a los más
utilizados actualmente.
La estructura aceptada contemporáneamente es la derivada de los experimentos de
Rutherford en 1911, junto a las formulaciones de Niels Bohr, Schrödinger y Heisenberg.
¿Qué es un átomo?
Se conoce como átomo a la unidad más pequeña que
constituye la materia.
Conceptos de: Protón, neutrón y electrón
Protón: Partícula con carga eléctrica positiva, ubicado en el núcleo del átomo.
Neutrón: Partícula sin carga eléctrica (carga neutra), ubicado en el núcleo del átomo junto
con los protones.
Electrón: Partícula elemental con carga eléctrica negativa, ubicado en la nube que rodea al
núcleo.
¿Qué es el número atómico?
Es el número total de protones que componen el núcleo atómico de un elemento químico
determinado. Suele denotarse con la letra Z, y colocarse como subíndice a la izquierda del
símbolo químico del elemento en cuestión, justo debajo del número másico A (cantidad de
nucleones en el núcleo, es decir, suma del número de protones y el número de neutrones).
Por ejemplo.
23
11Na (elemento: sodio, número atómico: 11, y número másico: 23).
¿Qué es el número másico? y ejemplo.
Es la suma de los protones y los neutrones. Se denota con la letra A, como superíndice a la
izquierda del símbolo químico. (Por ejemplo: 23Na).
¿Cómo se calcula el número másico?
Puede calcularse según la fórmula:
Número másico (A) = número atómico (Z) + número de neutrones (N).
No debe confundirse el número másico con la masa atómica. La masa atómica se mide en
unidades u.m.a (unidad de masa atómica) o Da (dalton). Esta unidad se calcula a partir del
átomo de carbono y cada u.m.a es una doceava parte de su masa. En la tabla periódica
figura la masa atómica del isótopo más estable.
¿Cómo se calcula el número de protones, electrones y neutrones de un elemento?
1. Utilizamos la tabla periódica que es un cuadro que organiza elementos por
estructura atómica.
2. Buscamos el elemento que deseamos en esa tabla periódica. Los elementos están
ordenados en la tabla periódica por número atómico y están separados en tres
grupos principales: metales, no metales y metaloides (semimetales). También
encontramos otros grupos de elementos como lo son los metales alcalinos, los
halógenos y los gases nobles. Para hacer más fácil la búsqueda, utilizamos los grupos
que están en columnas o los periodos que están en filas en la tabla. También
podemos buscar en la tabla por el símbolo del elemento si no sabemos cuáles son
sus propiedades.
3. Ubicamos el número atómico del elemento. El número atómico se encuentra encima
del símbolo del elemento, en la esquina superior izquierda del recuadro. El número
atómico te indicará cuántos protones conforman un solo átomo de un elemento.
Por ejemplo, el boro que se representa con la letra B mayúscula, tiene un número
atómico de 5, por lo tanto, tiene 5 protones. Los protones son partículas que están
en el núcleo de un átomo y tienen una carga positiva.
4. Determinamos también el número de electrones. Los electrones son partículas que
tienen una carga negativa. Por lo tanto, un elemento en su estado neutro tendrá el
mismo número de protones y electrones. Por ejemplo, el boro (B) tiene un número
atómico de 5, por lo tanto, tiene 5 protones y 5 electrones.
5. Buscamos la masa atómica del elemento. Para encontrar el número de neutrones,
primero tendrás que encontrar la masa atómica. La masa atómica de un elemento
(conocida también como peso atómico) es la masa promedio de átomos de un
elemento. La masa atómica la puedes encontrar debajo del símbolo del elemento.
Nos aseguramos de redondear la masa atómica al número entero más próximo. Por
ejemplo, la masa atómica del boro es 10,811; sin embargo, puedes simplemente
redondear la masa atómica a 11.
6. Restamos el número atómico a la masa atómica. Para encontrar el número de
neutrones tendrás que restar el número atómico a la masa atómica. Recuerda que
el número atómico es el mismo que el número de protones, el cual ya identificaste.
