Tomás Garrido Cuéllar

Resistencia mecánica
Aislante térmico para lo poco que pesan
Flexibilidad
Aislante eléctrico
Transmiten calor muy Se usan en juguetes, y Para fabricar
Conducen mal la
electricidad. Por eso lentamente. Se usan en sectores industriales mangueras, botes
recubren cables y para mangos de como la aviación estrujables…
herramientas eléctricas sartenes, aislantes de (reforzados con fibras)
tuberías…

Fácil reciclado
Fáciles de moldear Resistencia a Económicos Algunos solo se
productos químicos
Con calor y presión se En comparación con calientan y se les da
ablandan sin llegar a Productos agresivos una nueva forma. Otros
otros materiales
fundirse. Así, pueden como ácidos, lejía, etc, por descomposición
como los metales. química o quemándose
fabricarse piezas se envasan en
complicadas recipientes de plástico para obtener energía.
Son materiales de origen orgánico que se pueden moldear fácilmente con calor y
presión.
Los plásticos están constituidos por polímeros, que son moléculas de gran tamaño
formadas a su vez por otras moléculas más pequeñas que se repiten constantemente
llamadas monómeros.

El proceso de unión de monómeros se llama

polimerización. Se realiza en un reactor donde se
mezclan los monómeros con otros productos:
disolventes, catalizadores, pigmentos. También otros
productos que mejoran el plástico (fibra de vidrio,
fibra de carbono, fibras textiles, etc.).
 Se elaboran a partir de compuestos
Se obtienen de materias primas naturales como: derivados del petróleo, el carbón o el
gas natural.
▪ Celulosa: procedente de la madera o del algodón.
Algunos plásticos derivados de la celulosa son la Los monómeros para la fabricación de
viscosa, el celuloide y algunas lacas. estos plásticos se obtienen de las
naftas.
▪ Caucho natural o látex: procedente de la corteza de
un árbol tropical. Las naftas se obtienen de un proceso
denominado destilación fraccionada
▪ Caseína: proteína presente en la leche de vaca. del petróleo.
 TERMOPLÁSTICOS

TERMOESTABLES
Fenoles (PF), Aminas (MF), Resinas de poliéster
(UP), Resinas epoxi (EP)

ELASTÓMEROS
Neopreno
(PCP)
Sus moléculas no están entrelazadas, por lo que al
aplicarles calor, se reblandecen y deforman. Por
ello, es fácil darles forma, que conservarán al
enfriarse.
Se pueden reciclar con facilidad al calentarlos de
nuevo.
o Muy resistente a los esfuerzos. o Poco resistente.
o Rígido. o Muy flexible.
o Resistente a la corrosión. o Ligero, flota.
o Resistente a bajas temperaturas. o Económico (barato).
o Ligero, flota en el agua. o Se ablanda a unos 85ºC
o Se ablanda sobre los 130ºC o Se utiliza en láminas, bolsas, botellas
estrujables, etc.
▪ Más duro pero menos flexible que el polietileno ▪ Gran resistencia química.
(PE). ▪ Impermeable.
▪ Flexible. Puede doblarse muchas veces sin ▪ Duro.
romperse (material bisagra).
▪ No flota en agua.
▪ Resistencia al calor → Se ablanda a 150ºC (por
eso no se pueden meter en el microondas). ▪ Muy resistente al fuego. No arde por sí solo se
apaga al retirar la llama.
▪ Flota en el agua.
▪ Tuberías, canalones, marcos de puertas y
▪ Recipientes, jeringuillas, cuerdas, tuberías, ventanas, revestimiento de cables eléctricos,
redes, precinto de cajas… cinta aislante, mangueras de riego, cortinas de
baño, telas impermeables, etc.
❖ Bastante rígido. ❖ Transparente.
❖ Algo frágil. ❖ Impermeable a componentes gaseosos como
❖ Se colorea con facilidad. el anhídrido carbónico de los refrescos.

❖ Juguetes, carcasas, electrodomésticos, ❖ No flota en agua.

envases de yogur, et. ❖ Bastante resistente a la corrosión.
❖ Cuando se usa expandido se denomina ❖ Botellas de agua, refrescos, aceite y otros
porexpán o corcho blanco y se usa para productos.
envases de alimentos frescos, embalajes,
aislamientos, etc.
❑ Muy transparente. ❑ Duro.
❑ 200 veces más resistente que el vidrio. ❑ Rígido.
❑ No flota en agua. ❑ Transparente.
❑ Muy resistente a la corrosión. ❑ Más resistente a impactos que el vidrio.
❑ Fabricación de CDs, cascos, lentes ópticas, ❑ Se usa como sustituto del vidrio en faros de
láminas para techos, pilotos, visores de automóvil, letreros luminosos, vidrios de
cascos, etc. aviones y barcos, etc.
➢ Más conocido como Teflón.
➢ Antiadherente.
➢ Resistente a productos químicos agresivos.
➢ Impermeable (se usa en fontanería).
➢ Buen aislante térmico y eléctrico (cables flexibles).
➢ Bajo coeficiente de rozamiento (se usa en cojinetes que no pueden ser lubricados).
 Moléculas entrecruzadas y enlazadas entre ellas

Sólo se deforman una vez por calor, adquiriendo su forma definitiva. No

se deforman de nuevo aunque se aplique calor

Reciclaje difícil, caro y contaminante. Requiere de un proceso químico

El más conocido es la baquelita, por lo que nos • Buen aislante térmico.
centraremos en sus propiedades: • Resistente a los productos químicos.
• Buen aislante eléctrico y aguanta bien el calor. • La más conocida es la melamina (se usa en
• Resistente a la corrosión. recubrimiento de tableros).
• Dura pero frágil. • Se usan como adhesivos, en recubrimientos de
• Uso en mangos de utensilios de cocina, tableros, muebles y encimeras.
aparatos de teléfono, dispositivos eléctricos, • También se usa en cascos de barcos.
ceniceros, laminados de tableros, etc.
Es una resina líquida que se solidifica al añadirle o Muy buena adherencia.
un producto endurecedor. o Uso como adhesivo en construcción (une
o Duro y rígido, pero frágil. hormigón con acero), adhesivo doméstico, en
o Se refuerza con fibra de vidrio para aumentar la fabricación de pinturas para suelos de
su resistencia. garajes y naves industriales, como
revestimiento en latas de alimentos, etc.
o Uso en depósitos, piscinas, esquís, cañas de
pescar, etc.
Sus moléculas se ordenan en forma de
red con pocos enlaces, lo que permite
estiramientos y que vuelvan a la forma
original.

Son plásticos sintéticos con

propiedades similares a las del caucho
(flexibilidad), ya que pueden volver a su
forma original después de haber sido
deformados al estirarlos.
o Muy elástico. o Su nombre químico es policloropreno.
o Resistente al desgaste. o Muy resistente a variaciones de temperatura.
o Buen aislante térmico y eléctrico. o Muy resistente a productos químicos como el
o Resistente a los agentes químicos. aceite y el petróleo.

o Mejora sus propiedades con el proceso de o Uso en trajes de buceo, cables, mangueras,
vulcanizado. correas de transmisión, cimientos de edificios
y apoyo de vigas de puentes para protegerlos
o Uso en neumáticos, tubos flexibles, suelas de de los terremotos, etc.
zapatos, guantes, etc.
❖ Estables e inertes químicamente a altas temperaturas.
❖ Muy flexibles.
❖ Se utilizan como lubricante, adhesivo, sellador, moldes de hornear, prótesis médicas, etc.
 El primer paso es obtener el polímero a partir del monómero. Este proceso se lleva a cabo en un reactor

1. Se introducen los monómeros, un disolvente y un catalizador (activador de la reacción química) en el reactor.

1.1. De forma opcional, se pueden añadir colorantes u otros materiales (llamados cargas) durante el proceso, con el
objetivo de mejorar las propiedades del plástico resultante.

2. Estos elementos se someten a una presión y temperatura controladas, al mismo tiempo que se agitan.

3. La mezcla pasa a una secadora, donde el polímero ya formado se separa del disolvente y se seca.

4. El material seco pasa a una trituradora, donde tras ser triturado, se obtiene el polímero en forma de granos (granza) o
polvo.

3
4
Una vez obtenido el material plástico en forma de polvo, gránulos o resinas, se le da forma
por diversos procesos, dependiendo del tipo de plástico y de la forma que se quiera obtener.

Puedes observar información adicional y vídeos explicativos para entender mejor estos
procesos haciendo clic en el siguiente enlace.
Se aplica a termoplásticos. Consiste en hacer pasar una masa de
plástico fluido a través de un orificio. La forma de este orificio, la
boquilla, determina el aspecto del producto final. Se utiliza una
máquina llamada extrusora compuesta por una tolva (por donde
entra la materia prima), un tornillo sin fin (que presiona el plástico
contra la boquilla) y unos calentadores (que funden el plástico).
Seguidamente el material extruido se enfría lentamente mediante un
sistema de refrigeración. El sistema de arrastre recoge lo obtenido.
Se utiliza para fabricar tubos, varillas, mangueras, marcos de
ventanas, canaleras, aislantes de cables de cobre, perfiles de todo
tipo, etc.

Cuando se quiere cambiar la forma transversal del perfil basta con

cambiar el troquel.
Se aplica principalmente a termoplásticos. En primer lugar, la materia prima se introduce en una tolva. Una
extrusora compacta el plástico y lo funde.
Posteriormente se introduce a presión en el interior de un molde metálico, se enfría para que se endurezca y se
extrae e producto acabado del molde. Es una técnica muy común, puesto que permite realizar formas complejas
con precisión. Por ejemplo, se fabrican mediante esta técnica platos y vasos de un uso, carcasas de teléfonos y
aparatos electrónicos en general, cubos y otros recipientes, engranajes de plástico, juguetes, etc.
Se aplica a termoplásticos. Mediante una extrusora pasa a un dosificador el plástico
fundido y finalmente se pasa a un molde. A continuación, se insufla aire a presión en su
interior hasta que se adapta a la forma de las paredes. Después se abre el molde y se
extrae el objeto. Se utiliza para fabricar todo tipo de envases y objetos huecos, como
botellas de agua y refrescos, botes de champú, detergente, balones, etc.
Se aplica fundamentalmente con plásticos termoestables. Se coloca
plástico en un molde de acero y se calienta para que se vuelva pastoso.
Con una prensa hidráulica se aplica presión para que el plástico tome la
forma del molde. Se utiliza para fabricar piezas que deban resistir a altas
temperaturas (mangos o asas de cacerolas o sartenes, ceniceros…) o
deban ser buenos aislantes eléctricos (portalámparas, cajas de fusibles,
accionadores o mangos para palancas de máquinas…), también en pomos
de puertas, pulseras, etc. También se puede llamar prensado.
Se aplica a termoplásticos. Se parte de una lámina de poco grosor que se sujeta
sobre un molde. Se calienta para ablandarla y, a continuación, se succiona el aire
situado entre la lámina y el molde para hacer el vacío, de forma que la lámina se
adhiere al molde y adopta su forma. Tras el enfriamiento, se extrae del molde. Se
fabrican así envases de huevos o de dulces, vasos de plástico, salpicaderos de
automóviles, letreros comerciales, etc.
Se aplica a termoplásticos. Se hace pasar el material en estado pastoso por
entre unos cilindros giratorios y calentados cada vez más juntos con el fin de
obtener láminas de pequeño espesor. La máquina que tiene estos cilindros se
llama calandra. Se aplica a la fabricación de tejidos recubiertos de plástico,
portafolios, láminas de encuadernar, etc.
Consiste en introducir aire en forma de burbujas en el interior del
plástico mediante agitación y añadiendo un producto espumante. Se
consigue así un material muy ligero. Después se le da forma con los
métodos vistos.
Consiste en hacer girar un molde que tiene plástico fundido en su interior para
que la fuerza centrífuga sitúe el plástico en las paredes del molde. Se suele
utilizar para fabricar objetos de gran tamaño, como depósitos, contenedores, etc.
En las sociedades industrializadas el abuso de materiales
plásticos desechables es elevado y está causando
importantes problemas medioambientales. El plástico es
un material poco biodegradable y sus residuos
permanecen en el medio ambiente, terrestre o marino,
durante mucho tiempo.

Una vez realizada la separación de los plásticos del resto

de residuos (orgánicos, metales, vidrio, papel...) se
procede a su clasificación por tipos. Aunque existen
muchísimos tipos de plásticos, sólo seis tipos (PET, HDPE,
PVC, LDPE, PP y PS) constituyen el 90% de los desechos,
por lo que la industria del reciclado se centra en ellos.

El reciclado propiamente dicho puede ser de tres tipos: mecánico, químico o energético
Tritura los plásticos para obtener de nuevo el
Separa mediante procesos químicos los
material original, el cual, mezclado con otros
plásticos, tras lavarlos, triturarlos y fundirlos y
materiales nuevos, se utiliza para la formación
después los mezcla con otros nuevos para
de nuevos objetos de plástico. formar nuevos objetos
Aprovecha el poder calorífico de los plásticos (puesto que llevan carbono) para
producir vapor de agua que mueve las turbinas de un generado que produce
electricidad.