L0S NUM3R0S: 1 P0C0 D3 H1ST0R1A

C. Arenas
Departament dEstad stica Universitat de Barcelona

Ninguna investigacin puede considero arse verdadera ciencia si no pasa por la demostracin matemtica. o a Leonardo da Vinci

Los nmeros siempre han formado parte u de la vida del hombre para contar cabezas de ganado, el paso de los d etc. Con seas guridad fueron los diez dedos de la mano los que dieron lugar al sistema decimal actualmente por todos utilizado, pero otros nmeros no tan conocidos son imporu tantes en la naturaleza y merecen un poco de atencin. Vamos a hablar pues del o nmero cero, del nmero pi, del nmero u u u de oro y del menos conocido nmero de u plstico. a

EL CERO

El nmero cero es relativamente moderno. No lo conoc ni babilonios, ni u an chinos, ni egipcios, ni griegos ni romanos. El cero es una nada que puede hacer cambiar los nmeros de valor. As en nuestro sistema de numeracin, que u o es posicional, un 8 representa 8 objetos, pero con un simple 0 se convierte en un 80. Se sabe que los mayas conoc el cero, pero no lo usaban para realizar an clculos (como har los hindes y los pueblos que acuar su sistema), a an u n an sino como s mbolo en sus ritos religiosos. Fue en el ao 650 cuando en India n naci el cero que conocemos. No esta claro quien fue su inventor pero grandes o matemticos hindes, como Aryabhata, Brahmagupta o Mahariva pusieron los a u cimientos de la aritmtica moderna entre los siglos VI y IX. En el siglo VI, e el astrnomo hind Aryabhata ide un sistema numrico decimal de nueve o u o e cifras, incluyendo la denominada kha (posicin). A nales del mismo siglo o Brahmagupta posiblemente ide el s o mbolo del cero. Tanto l como Mahariva e (siglo IX) lo utilizaban para hacer clculos. a

Figure 1: Retrato de Leonardo de Pisa, tambin llamado Fibonacci e (http://www.mathekiste.de/bonacci/inhalt.htm). La primera aparicin documentada del cero, data del ao 876 y fue deso n cubierta en una inscripcin en una piedra (encontrada al sur de Delhi) en la o que se describe las dimensiones de un jard como 187 por 270 hastas (antigua n medida hind, equivalente a unos 45 cm) y su produccin, en 50 unidades por u o

d Lo ms curioso es que 270 y 50 aparecen escritos casi como los conocemos a. a en la actualidad. Desde India, los diez d gitos incluido el cero, pasaron a la cultura rabe y de ah probablemente lleg a Italia, extendindose por Europa. a o e En 1202, Leonardo de Pisa, tambin llamado Fibonacci lo describi en su obra e o Liber Abaci, alabando su gran utilidad frente al sistema de numeracin romano. o

EL NUMERO PI

Probablemente es el nmero ms famoso de la historia y representa la relacin u a o existente entre la longitud de una circunferencia y su dimetro. a

Figure 2: Relacin existente entre la longitud de una circunferencia, su dimetro o a y el nmero Pi (http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Circle Area.svg). u Aunque para la mayor de la gente pi ser siempre tres-catorce-diecisis, su a a e valor es 3.14159265358979323846. . . y as hasta el innito sin que su secuencia de cifras se repita jams. a Aparece en las gotas de lluvia, las estrellas, los planetas, las burbujas de agua, las ondas de un estanque. . . Del Libro de los Reyes (s.VI a.C.) se deduce que el valor atribuido en Oriente Prximo a la circunferencia era el 3. Los antiguos o egipcios y babilonios sab que su valor era algo mayor. Y es conocido como an el nmero pi aparece en la construccin de las pirmides. u o a El cient co griego Arqu medes de Siracusa, en su obra Sobre la medida del c rculo se aproxim al clculo de la longitud de una circunferencia a travs de o a e un sistema basado en inscribir una circunferencia en un pol gono de 96 lados, armando que el valor de pi deb de estar entre 3 10/71 y 3 1/7, expresndolo a a como fraccin ya que los griegos no conoc los decimales. El astrnomo y o an o gegrafo griego Ptolomeo (150 d.C.) equipar pi a 3.1416. En el siglo V, el o o

Figure 3: Pster representando el s o mbolo del nmero pi, as como gran cantidad u de sus decimales (http://unihedron.com/projects/pi/).

Figure 4: El nmero Pi era utilizado en la construccin de las pirmides egipcias u o a (http://villemin.gerard.free.fr/Wwwgvmm/Esoteris/Image595.gif).

matemtico y astrnomo Tsu Chung Chi j el valor de pi en 355/113, que es a o o exacto hasta la sexta cifra decimal. En 1430 el iran Jamshid al-Kash escribi o en El tratado de la circunferencia 14 decimales de pi, una exactitud que en Europa tardar siglo y medio en superarse. Hacia 1600 el alemn Ludolph a a van Ceulen calcul, utilizando pol o gonos de 32000 millones de lados, el valor de pi con 35 decimales. Como homenaje se grabaron las 36 cifras de pi en su tumba, en Leiden. En su honor el nmero pi tambin se llama nmero u e u ludolno. En 1706 el matemtico ingls William Jones propuso el nombre de a e . Parece ser que eligi esta letra griega por ser el equivalente de nuestra p o de per metro. Pero fue en 1748 cuando el suizo Leonhard Euler jo el empleo de este trmino en su obra Introduccin al clculo innitesimal. A nales e o a del siglo XIX el matemtico ingls William Shanks calcul a mano, tardando a e o 20 aos, 707 decimales de pi. En 1945 se detect un error en su desarrollo y n o slo las 527 primeras cifras eran correctas. Los informticos Yasumasa Kanada o a y Daisuke Takahashi consiguieron superar los 6000 millones de decimales. Dos aos mas tarde consiguieron los 51000 millones. n

EL NUMERO DE ORO

Su valor numrico es 0.6180339887498948482. . . . . . . y representa una proe porcin. Supongamos que dividimos una barra de un metro en dos trozos deo siguales, de forma que la proporcin entre la barra entera y el trozo mayor sea o la misma que entre ste y el menor. Justamente esa proporcin es el nmero de e o u oro. Este nmero aparece en la naturaleza, desde la imbricacin de las semillas u o en ciertas ores hasta la organizacin de las escamas en las pias y otros frutos, o n o la distribucin de las hojas de un tallo. El nmero ureo es antiqu o u a simo. Su clculo aparece en las obras de Euclides, matemtico griego a caballo entre los a a siglos IV y III a. C. Pero probablemente, ya en el siglo VI a. C., el lsofo o griego Pitgoras, fundador de una secta m a stico-religiosa dedicada al estudio de las matemticas, lo investig. En el arte, la Grecia clsica empez a considerar a o a o la proporcin urea como la mxima calidad esttica de un diseo. El Partenn o a a e n o levantado en la Atenas de Pericles, es una de las primeras manifestaciones de la aplicacin del nmero ureo en la arquitectura. o u a

Figure 5: Partenn, primera muestra de utilizacin del nmerode oro en arquio o u tectura (http://archigroup79.persianblog.com/). Por ejemplo la distancia existente entre las columnas de su fachada es armnica. o En el Renacimiento se rescatan las teor geomtricas de Grecia aplicadas a la as e arquitectura y escultura. La relacin entre artistas y matemticos era muy o a

estrecha. Un ejemplo se encuentra en las guras de Leonardo da Vinci y el matemtico Luca Pacioli, autor de La Divina proporcin. a o

Figure 6: Relacin entre el nmero de oro y las proporo u ciones del cuerpo humano descritas por Leonardo da Vinci (http://commons.wikimedia.org/wiki/Image:Vitruvian.jpg). Pacioli propone un hombre perfecto en el que las relaciones entre las partes de su cuerpo sean proporciones ureas. Leonardo plasm estas ideas en un dibujo a o en el que la relacin entre la altura del hombre y la distancia desde el ombligo o hasta la mano es el nmero de oro. El nmero de oro fue objeto de estudio u u durante muchos siglos. En la Edad Media el matemtico italiano Fibonacci se a encontr con l por sorpresa al resolver el siguiente problema: A partir del o e mes de edad, una pareja de conejos tiene dos cr cada mes, un macho y una as hembra. Al mes de nacidas, estas cr pueden concebir otros dos gazapos, y as as sucesivamente. Cuntas parejas de conejos habr al cabo de un ao?. Lo a a n que parec un divertimento di lugar a la sucesin de Fibonacci, que guarda a o o escondido el nmero de oro. u

EL NUMERO DE PLASTICO

El escultor y matemtico Alan St. George hace referencia a este nmero a u no tan famoso como el nmero de oro en un catlogo de una exposicin suya u a o de 1995-1996: El arquitecto Richard Padovan revelaba las glorias del nmero u de plstico.....El nmero de plstico tiene poca historia, lo que es extrao cona u a n siderando sus grandes virtudes como herramienta de diseo, pero su ascendencia n en matemticas es casi tan respetable como la de su primo de oro....No parece a que se d tanto en la naturaleza, pero tampoco lo ha buscado nadie. e

Figure 7: Dom Hans van der Laan, descubridor del nmero de plstico u a (http://www.classic.archined.nl/news/0111/dom hans vd laan.html). El nmero de plstico tiene un valor aproximado de 1.324718 y fue descuu a bierto por Dom Hans van der Laan (1904-91) en 1928 despus de abandonar sus e estudios de arquitectura y convertirse en monje. Este nmero diere de los sisu temas de proporciones arquitectnicas anteriormente utilizados. Su obtencin a o o partir de una ecuacin de tercer grado es una respuesta a la dimensionalidad de o nuestro mundo, teniendo gran aplicacin en arquitectura, donde la proporcin o o juega un papel crucial en la generacin de espacios. o

LA SUCESION DE FIBONACCI

Una de las sucesiones ms conocidas e importantes es la denominada sucesin a o de Fibonacci nmeros de Fibonacci. Obsrvese la gura 9, un sistema de o u e cuadrados dispuestos en espiral.

Figure 8: Sistema de cuadrados que originan los nmeros u de la sucesin o de Fibonacci (http://www.bestcodingpractices.com/bonacci and golden ratio in web design39.html).

El cuadrado inicial tiene lado 1, como su vecino inmediato. Luego se aade n un cuadrado de lado 2, para que encaje con los dos primeros, seguidos por cuadrados de lado 3, 5, 8, 13, 21, y as sucesivamente. Estos son los nmeros u de Fibonacci: cada nmero es la suma de los dos anteriores. La razn entre u o dos nmeros consecutivos de esta sucesin tiende al nmero de oro (0.618). Por u o u ejemplo 13/21= 0.61904, 21/34=0.6176 lo cual es consecuencia de la regla para generar nmeros de Fibonacci, en combinacin con la ecuacin . La espiral que u o o aparece es una buena aproximacin de la denominada espiral logar o tmica que tan a menudo se encuentra en la naturaleza como en la concha de un nautilus o en la cola de un camalen. o

Figure 9: Espiral logar tmica en un caparazn de nautilus o (http://facultysta.vwc.edu/ trfanney/golden-mean-WOWslides/gm11.html).

Figure 10: Cola de camalen. o La gura muestra como sigue el patrn de construccin de la sucesin de Fibonacci (http://taoso o o telecommunity.org/epow/EPOW-Archive/archive 2003/EPOW-031117.htm).

Los sucesivos giros de la espiral crecen a un ritmo aproximadamente igual al nmero de oro. A continuacin se incluyen los veinte primeros trminos de u o e la sucesin de Fibonacci y la regla algebraica de generacin: o o F (n + 1) = F (n) + F (n 1) donde F (0) = F (1) = 1. n 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 F (n) 1 1 2 3 5 8 13 21 34 55 89 144 199 343 542 885 1427 2312 3739 6051

LA SUCESION DE PADOVAN

Otra interesante succesin, ahora relacionada con el nmero de plstico, es o u a la sucesin de Padovan. Se parte de un diagrama muy similar al de la gura 9, o pero compuesto de tringulos equilteros. a a

Figure 11: Sucesin de tringulos que determinan la sucesin de Padovan ( o a o http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Padovan triangles.png). Los tringulos siguen una espiral en el sentido de las agujas de un reloj y de a nuevo se trata de una espiral aproximadamente logar tmica. Los tres primeros tringulos tienen lado 1. Los dos siguientes tienen lado 2, y luego los nmeros a u van como 4, 5, 7, 9, 12, 16, 21 y as sucesivamente. De nuevo hay una regla de formacin sencilla: cada nmero de la secuencia es la suma de los que le preceden o u dos y tres lugares antes. Por ejemplo, 12 = 7 + 5, 16 = 9 + 7. Esta sucesin o se llama sucesin de Padovan en honor a Richard Padovan. De forma similar o a lo que ocurre en la sucesin de Fibonacci, ahora las razones de dos nmeros o u consecutivos de la sucesin de Padovan tienden hacia el nmero de plstico. As o u a por ejemplo 200/151 = 1.3245. A continuacin se incluyen los veinte primeros o trminos de la sucesin de Padovan y la regla algebraica de generacin: e o o

P (n + 1) = P (n 1) + P (n 2) donde P (0) = P (1) = P (2) = 1.

n 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

P (n) 1 1 1 2 2 3 4 5 7 9 12 16 21 28 37 49 65 86 114 151 200

Obsrvese que los nmeros 3, 5 y 21 forman parte de la sucesin de Fibonacci e u o y de la de Padovan. Benjam de Weger demostr que stos son los unicos n o e nmeros que son a la vez de Fibonacci y de Padovan, junto con los triviales 0, u 1 y 2. Algunos nmeros de Padovan como 9, 16 y 49 son cuadrados perfectos y u sus ra ces 3, 4 y 7 tambin son de Padovan. La cuestin de saber cuntos hay e o a que cumplan esta norma, as como saber si es una coincidencia o una regla, es una cuestin que todav permanece abierta. Algunos edicios arquitectnicos o a o siguen en su construccin la sucesin de Padovan. o o

LA SUCESION DE PERRIN

Una sucesin con la misma regla de formacin que la de Padovan, pero o o que utiliza diferentes valores iniciales, fue estudiada por el matemtico francs a e Edouard Lucas en 1876.

Figure 12: Relacin entre diferentes sucesiones y el nmero de plstico o u a (http://www.archimedes-lab.org/nombredormachine.html).

En 1899 sus ideas fueron desarrolladas por R. Perrin y por ello la sucesin se o conoce como sucesin de Perrin. La diferencia estriba en los primeros trminos, o e que son ahora A(0) = 3, A(1) = 0 y A(2) = 2. Tambin incluimos una tabla e con los 20 primeros valores de la sucesin. o

A(n + 1) = A(n 1) + A(n 2) donde A(0) = 3, A(1) = 0, A(2) = 2.

n 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

A(n) 3 0 2 3 2 5 5 7 10 12 17 22 29 39 51 68 90 119 158 209 277

De nuevo la razn entre dos nmeros consecutivos tiende al nmero de o u u plstico, pero Perrin destac una curiosa propiedad. Dado un nmero primo a o u cualquiera p, este nmero divide exactamente a A(p). Por ejemplo 13 es primo, u A(13) = 39, y 39/13=3. Esta propiedad permite un curioso test para saber si un nmero es primo o no. u

SERIES

La doble hlice del ADN, el ciclo de las manchas solares y las seales asere n radas que la electrnica utiliza se reducen matemticamente en estos casos de o a curvas ondulantes a una serie.

Figure 13: La doble hlice del ADN (http://geologia.igeolcu.unam.mx/academia/ e Temas/RegistroFosil/evolucion.htm).

Pero series ms sencillas de nmeros han permitido por ejemplo obtener a u aproximaciones del famoso nmero . El matemtico Srinivasa Ramanujan u a (1887) produjo multitud de series innitas, amn de aproximaciones expl e citas, que son aproximaciones de . Algunas de ellas se dan en el unico art culo formal que Ramanujan dedic al o tema, Modular Equations and approximations to , publicado en 1914. Hay que resaltar que el mtodo bsico que subyace a los clculos ms recientes de e a a a lo ide Ramanujan, por mucho que su puesta en marcha tuviese que esperar o a la formulacin de los correspondientes algoritmos y al advenimiento de los o modernos superordenadores. Pero, cul es esta famosa serie?. a

Figure 14: Sellos editados en honor de Ramanujan (http://www.schulmodell.de/mathe/briefmarken/fdc/index4.htm).

Ramanujan (1914) 8 1 (4n)! [1, 103 + 26, 390n] = . 9, 801 n=0 (n)!43964n

Figure 15: El nmero Pi y la serie de Ramanujan (http://www.galerieu joellenbeck.de/2717/Mields.html).