Domingo 13 de enero de 2008 Noticias | Buscador | Nota Sociedad

Argentinos en el exterior: emigrar despus de la crisis

Pese a la recuperacin econmica de los ltimos aos, la cifra de argentinos que decidieron dejar el pas para buscar mejores oportunidades en otros mercados laborales sigue en franco crecimiento: segn las estimaciones oficiales, el total de expatriados habra pasado de unos 960.000 en 2002 a cerca de 1.350.000 en la actualidad, al tiempo que aumentan tambin los envos de dinero a sus familiares en el pas

Las largusimas colas que en lo peor de la crisis se formaban a diario frente a los consulados extranjeros pueden ser cosa del pasado, pero la recuperacin econmica de los ltimos aos no parece ser suficiente para evitar que miles de argentinos sigan buscando su proyecto de vida fuera del pas. De hecho, estimaciones de la Cancillera que el Gobierno an no ha hecho oficiales ubican en torno a 1.350.000 el nmero de argentinos que en la actualidad residen en el exterior, cuando en 2002 esta cifra ascenda a unos 960.000. Es decir, los clculos muestran que contina sin pausa el crecimiento de la dispora argentina, un fenmeno que despierta un inters cada vez mayor en ciertas instituciones del Estado, embarcadas algunas de ellas en el desafo de obtener este ao cifras ms precisas de la cantidad de argentinos en el exterior, dato que hoy no se conoce con exactitud. La Direccin Nacional de Migraciones (DNM) registra las salidas y entradas

de personas por el aeropuerto internacional de Ezeiza. El saldo constituye el indicador que se usa hoy por hoy para analizar el flujo migratorio. As, el saldo del ao 1999 muestra que 1313 argentinos se fueron del pas ese ao. La ltima crisis catapult esa cifra a 74.810 en 2000 y 87.212 en 2002. Esos dos aos marcaron el pico de nuestro primer xodo masivo en democracia. En los aos 2003 y 2004 estas cantidades disminuyeron a 20.586 y 29.821 personas respectivamente, lo que sugiri que tocaba a su fin aquella ola emigratoria. Hoy sabemos que se trat de una desaceleracin y no de un freno definitivo. De hecho, en 2005 se produjo un nuevo rcord cuando el saldo negativo escal hasta un nuevo pico de 159.695 emigrados, cifra muy superior a la de 2002. Cul es la explicacin? "Hay muchas razones por las cuales la decisin de emigrar puede concretarse con demora", seala Enrique Oteiza, profesor titular de la Facultad de Ciencias Sociales de la universidad de Buenos Aires (UBA) e investigador del Instituto Gino Germani. Y aade: "En el caso de una migracin legal que requiera visa o permiso como inmigrante, la obtencin del documento correspondiente puede llevar un tiempo, y este factor explica el alto nmero de emigraciones diferidas dos o tres aos despus de una crisis". As, el ao rcord en la historia de los registros de la DNM se produce ya no bajo una dictadura ni en plena crisis econmica, sino en un ao de fuerte crecimiento de los indicadores macroeconmicos. Un ao despus, en 2006, si bien cae fuertemente el flujo de emigrantes a 13.227 personas, no deja de ser un dato significativo que este nmero supere en diez veces el registro, previo a la crisis, de 1313 emigrados en 1999. 2005, ao rcord El llamativo crecimiento de las salidas sin regreso va Ezeiza encuentra correlacin directa en otro dato ligado al fenmeno de la emigracin: el dinero que los expatriados envan al pas. El Banco Interamericano de desarrollo (BID) realiza anualmente un informe donde analiza el flujo de remesas de individuos -no de empresas- hacia Amrica latina. El

crecimiento es resultado de la mayor cantidad de residentes que logran ahorrar y envan dinero a sus familiares y amigos. En 2001 llegaron por esta va 100 millones de dlares al pas, al ao siguiente esa cifra trep a 184 y a 225 en 2003. Tambin hubo un crecimiento en 2004, cuando los envos alcanzaron a 270 millones de dlares. Pero si en 2002 se haba producido el salto ms pronunciado hasta la fecha, nuevamente ese rcord es batido ampliamente en 2005, cuando llegaron al pas 780 millones de dlares. Es decir que en el mismo ao en que se da el saldo ms abultado de emigrantes segn los datos surgidos de las salidas y entradas va Ezeiza se produce tambin el mayor crecimiento en los envos de remesas. En 2006 se retorna a la senda del crecimiento suave de las remesas, que llegaron a 850 millones dlares, un aporte nada despreciable para la economa local. Ms an, se estima que la cifra real es mayor, ya que muchos expatriados traen dinero cuando vienen al pas y, adems, sacan extensiones de sus tarjetas bancarias, para que sus familiares retiren aqu por cajeros automticos y evitar as el porcentaje que cobran las empresas de envo de dinero. Segn las estimaciones oficiales sobre el nmero de argentinos residentes en el exterior, en Estados Unidos y Espaa habitan las colectividades argentinas ms grandes, con unas 347.800 y 267.500 personas respectivamente. Italia y Brasil siguen en la lista, y relegan a Israel al lugar de quinto pas receptor. Israel fue uno de los pases que abri sus puertas a miles de argentinos durante la crisis y es, junto con Venezuela y Francia, uno de los pocos pases donde ha disminuido la colectividad de expatriados durante los ltimos cuatro aos. La reciente aprobacin por parte del gobierno espaol de una ley que habilita a los nietos de espaoles a obtener la ciudadana, sumada a la decisin del consulado italiano de abrir nuevamente sus puertas en Buenos Aires para recibir solicitudes de ciudadana, confirman que la Unin Europea -pese a haber sellado sus fronteras a los inmigrantes no calificados- seguir permeable para una nueva generacin de argentinos descendientes de inmigrantes del viejo mundo. Cabe destacar que la emigracin no obedece slo al deseo de buscar otros horizontes: tambin influye la creciente bsqueda de talentos que realizan

los pases desarrollados. Por ejemplo, Australia, Canad y Nueva Zelanda buscan en economas en desarrollo profesionales que necesitan en su pas. La Argentina es una de sus canteras. Adems, en los ltimos aos pases limtrofes como Brasil y Chile, e incluso otros ms alejados, como Mxico, se sumaron como destinos atractivos para muchos argentinos. Es, uno entre miles, el caso de Gabriel Catalano, ingeniero industrial de 38 aos, quien tres meses atrs decidi apostar a un futuro fuera del pas y se instal con su mujer y sus cuatro hijos en Ciudad de Mxico. "Trabajo en una compaa multinacional desde hace 4 aos y me hicieron una muy buena propuesta de crecimiento profesional. Y si bien me cost tomar la decisin, no vea en el corto plazo en la Argentina una posibilidad similar", relat a LA NACION. Aadi que si bien es cierto que la Argentina crece y ofrece ms oportunidades que algunos aos atrs, tambin la inflacin entr en sus clculos: "Nos estaba comiendo", dijo. Ahora bien, fue la emigracin rcord de 2005 un fenmeno silencioso? Sin dudas esa nueva ola emigratoria fue menos visible que las anteriores. Las colas frente a las embajadas para iniciar los trmites en busca de la documentacin necesaria para viajar fue la punta del iceberg del primer xodo masivo en democracia, que comenz en 2001. La continuacin administrativa del trmite es menos visible que el comienzo de aquel proceso. Pero sorprende el hecho de que el crecimiento econmico del pas no haya logrado frenar la emigracin. En este sentido, un estudio realizado entre 2004 y 2007 por la Universidad Catlica Argentina (UCA) muestra que esta correlacin entre recuperacin y percepcin de bienestar no es directa. Segn el realizado en 2500 hogares por el Observatorio de Deuda Social de la UCA, cinco de cada diez argentinos sienten que an no pueden tener proyectos ni sentir que controlan el entorno ni superar el estrs que todo esto les produce. Partida planificada "Este aumento de la emigracin en 2005 representa a un grupo que ya no huye de la crisis, como el anterior, sino que ha venido planificando su partida, y finalmente lo logra", observa Susana Novick, directora del

equipo de migraciones del Instituto Gino Germani, de la UBA. Para esta experta en migraciones, "el sentido comn indica que, cuando la economa mejora, la emigracin se detiene, pero este fenmeno es mucho mas complejo que eso. La conducta ya est instalada. Y no se erradica tan fcilmente". Aadi que tambin en otros pases latinoamericanos se observa que el flujo de emigrados no disminuye a pesar de que las condiciones econmicas del pas mejoran. Si bien los datos disponibles son los que se utilizan habitualmente para medir las tendencias migratorias, no hay an instrumentos en nuestro pas diseados especficamente para seguir este fenmeno con precisin metodolgica, lo que puede dar lugar a diversas interpretaciones. "A nuestro entender, no hay emigracin neta en este momento", seal el embajador Flix Crdova Moyano, director general de Asuntos Consulares de la Cancillera. "Estamos trabajando para poder hacer mediciones serias en tres reas: la propensin a emigrar, el flujo anual y la cantidad de expatriados. Y tambin trabajaremos en polticas de retorno". -La cifra de 1.350.000 argentinos en el exterior en 2007, que ustedes dan, no es exacta?- pregunt LA NACION. -Es una estimacin que se utiliza para trabajar. El objetivo de la Cancillera es hacer una gestin ms eficiente en la atencin en el exterior y, en funcin de eso, necesitamos algn dato aproximado para asignar recursos humanos y materiales en los lugares donde se ubica la mayor cantidad de argentinos. Pero no son cifras exactas y definitivas. Para solucionarlo, estamos trabajando en un plan integral-, explic el funcionario. Desde esta perspectiva, no resulta raro ver los primeros indicios que sealan que el Estado argentino va a ocuparse cada vez ms de este tema, y que uno de los desafos principales en esta materia es transformar en datos precisos las actuales estimaciones. Adems del plan de tres reas que disea Crdova Moyano, el Indec incluir en el Censo de Hogares 2010, por primera vez, preguntas sobre familiares que viven en el exterior. Tambin se intentar comprender el fenmeno y acercarse a sus

protagonistas: el Ministerio del Interior organizar hacia finales de este ao -probablemente en noviembre- el primer Congreso Nacional de Argentinos en el Exterior, en el marco de su programa Provincia 25. Fabio Larocca vive desde hace once aos en Nueva York y particip en la reunin preparatoria para el encuentro que se realizar este ao. "La expectativa es inmensa, ya que se van a discutir temas que pueden beneficiar al pas -dijo Larocca a LA NACION-. Imaginen qu pasara si slo el 10 por ciento de los que estamos afuera comprramos propiedades en la Argentina Cunto dinero invertiramos? Quiero invertir, donar, que mi hija sea ciudadana automticamente, que pueda votar", aadi entusiasmado. Y lanz, desde Queens, un comentario con destino de polmica: "No quiero ser un ciudadano de segunda". Precisamente, la idea del Gobierno es invitar a los expatriados a que participen ms en la vida nacional, por ejemplo, mediante el ejercicio del voto. Como hoy sucede en otros pases, quizs en el futuro sea necesario esperar los votos del exterior a la hora de definir una eleccin reida. Lo cierto es que el crecimiento de la dispora argentina incluye desafos tan importantes como la capacidad potencial de este grupo de influir en el pas. Por Diego Melamed
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