MEDICION DE TEMPERATURA

Medición de Temperatura-Generalidades
Unidades.-
Existen en Temperatura, escalas relativas y escalas absolutas.

Las escalas de temperatura relativas más comunes son:

Escala Celsius (también llamada Centígrada) y la Escala Fahrenheit.

La escala Celsius toma como cero grados a la temperatura de equilibrio cuando se tiene agua en
contacto con hielo a presión atmosférica normal (equivalente a decir: punto de congelamiento del
agua líquida o punto de fusión del hielo).
El otro punto que define la escala como 100 grados Celsius, es el punto de ebullición del agua a
presión atmosférica normal (equivalente a decir: punto de condensación del vapor de agua).
Por lo tanto entre el punto de fusión del hielo y el punto de ebullición del agua hay 100 divisiones
enteras.
Para la escala Fahrenheit se toma el punto de fusión del hielo como 32 grados Fahrenheit y el de
ebullición del agua como 212. Esto hace que entre los dos puntos haya 180 grados Fahrenheit.
Evidentemente un grado Fahrenheit es menor que un grado centígrado siendo: 1 °F = 5/9 °C

Existe una escala menos conocida y de poco uso que es la escala Reamur. En esta Escala el cero
es el punto de fusión del hielo pero al punto de ebullición del agua se le da el valor ochenta grados.

En cuanto a las escalas absolutas, se determinó que existe una temperatura por debajo de la cual
no se puede descender. Esta temperatura es de -273,15 °C . Corresponde al 0 absoluto.

Existen dos escalas de temperatura absolutas más usuales:

La escala Kelvin donde el cero es el "cero absoluto" y usa el mismo tamaño de divisiones que las
que utiliza la escala Celsius.
Por lo tanto: Temp (en °K) = temp (en °C) +273,15

De la misma forma está la escala que utiliza las divisiones de la escala Fahrenheit:
Se llama escala Rankine
Alli Temp (en °R) = temp en °F + 459,67

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 Es una de las mediciones más difíciles de efectuar correctamente; su exactitud depende de la
adecuada elección e instalación del termómetro. Los métodos de medición de temperatura se basan en
diversas propiedades físicas y se pueden clasificar en la siguiente forma:

a) Dilatación térmica.
b) Resistencia eléctrica.
c) Termoelectricidad.
d) Radiación.

Dilatación térmica

Aprovechan la propiedad de los cuerpos (gases, sólidos ó líquidos) de modificar su volumen

con la variación de temperatura a que están sometidos.
El termómetro de dilatación de gases es utilizado principalmente para la fijación de la escala
termodinámica de temperatura. Existen dos tipos, uno a volumen constante, que es el más empleado,
y otro a presión constante. El gas utilizado debe encontrarse seco y aproximarse lo más posible al
estado perfecto para poder aplicar la ley de los gases perfectos. Según ésta, si el volumen del gas
encerrado en el termómetro, se mantiene constante, la presión es proporcional a la temperatura
absoluta:
T
P  GR
V

En la industria, el termómetro es del tipo metálico con tubo Bourdon, como se verá más
adelante.

Los de dilatación de sólidos utilizan una tira bimetálica arrollada en forma helicoidal, con un
extremo fijo y otro libre, al aplicarse calor, el extremo libre rotará y este movimiento se transmite a
un eje con una aguja, la que en una escala adecuada indica el valor de medición. El rango de estos
termómetros es de aproximadamente –30°C a +550°C.

Los termómetros de dilatación de líquidos son los más usuales dentro de este grupo.
Consisten de un fino tubo capilar en vidrio, cerrado en la parte superior y unido en su extremo
inferior a un bulbo lleno de un líquido, que al ser calentado experimenta un aumento de volumen que
se manifiesta en una apreciable variación de la columna líquida en el capilar; la escala generalmente
se la encuentra marcada en el mismo vidrio y la temperatura se lee en coincidencia con el nivel
líquido. En el gráfico de lámina E3 se indican los líquidos normalmente usados y sus respectivos
alcances. El más común es el mercurio, cuyo punto de ebullición a presión normal es de 356,7°C;
pero dado que este aumenta con la presión, para ampliar el alcance de estos termómetros, se llena el
espacio sobre el mercurio con nitrógeno comprimido. Normalmente los termómetros de dilatación
líquida son calibrados para usar con inmersión completa en el fluido cuya temperatura se quiere
medir; si así no ocurre, hay que hacer una corrección por columna emergente como se indica en
lámina E9. Como medida de protección, a veces se colocan estos termómetros dentro de vainas; en
esos casos hay que tener ciertos cuidados en la instalación, como se indica en lámina E9.

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 Cuando se quieren efectuar mediciones muy precisas de variaciones
pequeñas de temperatura, se usa el termómetro diferencial de Beckmann
(lámina E3), que tiene un alcance de aproximadamente 6°C sobre una
escala de gran longitud con divisiones en 1/100 °C; se puede usar para
distintos rangos de temperatura modificando la cantidad de mercurio
almacenada en el depósito ubicado en la parte superior del termómetro.

Cabe mencionar, dentro de este grupo, a los termómetros metálicos,

compuestos de un tubo capilar metálico unido por un extremo a un bulbo y
por el otro a un tubo Bourdon (lámina E3); este conjunto está sellado y
lleno de líquido o gas, que al ser calentado a volumen constante, tiende a
aumentar su presión, deformando el Bourdon. Estos termómetros pueden
ser indicadores ó registradores. El líquido más comúnmente utilizado es el
mercurio y los gases más empleados: helio, hidrógeno y nitrógeno.
Únicamente el bulbo se introduce en el lugar de medición, por lo tanto,
estando el capilar y el Bourdon a la temperatura ambiente, se comete un
error en la medición, que puede reducirse haciendo sus volúmenes muy
pequeños con respecto a la del bulbo.
También se los puede llenar con líquido y su
vapor al estado de saturación; la medición de
la presión da una medida de la temperatura,
puesto que esta es función de aquella; la cantidad de líquido debe ser
tal que este contenido siempre en el bulbo; los líquidos más usuales
son: tolueno, alcohol isopropílico, alcohol etílico, éter anhidro, dióxido
de azufre y cloruro de metilo; dado que no hay proporcionalidad entre
presión y temperatura de saturación, la escala del termómetro no resulta
lineal.

Resistencia eléctrica

Se basan en la propiedad de metales que incrementan su resistencia eléctrica al aumentar su

temperatura. Los metales utilizados y su rango de aplicación están indicados en el gráfico de lámina
E3. El termómetro está constituido por un alambre enrollado en un tubo de vidrio o cuarzo dentro de
una vaina de protección la cual se instala en el lugar de medición. Para medir su resistencia se utiliza
un puente de Wheatstone ó un galvanómetro de bobinas cruzadas (lámina E3).

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 El puente de Wheatstone está equilibrado cuando no hay diferencia de potencial entre los
bornes del galvanómetro G, entonces se cumple que: r3 / r 4 = r1 / r2.
Haciendo r3 y r4 del mismo valor, r1 y r2 serán iguales. La resistencia del termómetro es r 1; al
variar su valor debido al cambio de temperatura, el puente se desequilibra, circulando una corriente a
través del galvanómetro. La resistencia r 2 es variable, de manera que se puede ajustar ese valor hasta
hacerlo igual al r1 llevando a cero la lectura del galvanómetro; r 2 tiene un cursor que sobre una escala
da el valor de r1 ó directamente la temperatura correspondiente. Para compensar la resistencia de los
alambres de conexión entre el puente y la resistencia del termómetro, AB y CD deben ser del mismo
material, longitud y diámetro y estar a la misma temperatura.
En el galvanómetro de bobinas cruzadas, la desviación de la
aguja depende de la relación de las corrientes que pasan por ambas
bobinas. Una de ellas se intercala en un circuito con una resistencia
r2 fija y que no se altera con la temperatura. La otra se encuentra en
el circuito de la resistencia del termómetro, de tal manera que al
variar ésta con la temperatura, se modifica la posición de las
bobinas y con ello la posición de la aguja, que en una escala
apropiada da el valor de medición. La compensación de los
alambres de conexión se efectúa en la misma forma que en el caso
anterior.
Con este método de medición de temperatura se pueden
construir termómetro de mucha exactitud y poca inercia. La
resistencia de platino permite una precisión de hasta ± 0,01°C. En
instalaciones industriales se garantiza ± 0,5°C.

Termorresistencias.-

Principio de Medición.
El principio de medición de las termorresistencias es la variación de resistencia eléctrica con el
cambio de la temperatura en los metales. En general los metales puros experimentan un cambio de
resistencia que es directamente proporcional a la temperatura.
Por ejemplo, en el platino el coeficiente de variación de la resistencia con la temperatura es
prácticamente constante y en un amplio rango, por lo tanto la curva de variación es aproximadamente
lineal. Ver Fig.
La expresión aproximada con la cual varía la resistencia en una termorresistencia es:
R = 100  +  * t
Donde R es la resistencia que tiene la termorresistencia, 100 Ohm es la resistencia a 0 ºC,  es el
coeficiente de variación de la resistencia en función de la temperatura. (Para el platino: 0,38 Ohm /
ºC) y "t" es la temperatura en ºC.
El rango de medición de una termorresistencia de Platino es de -100 ºC y +600 ºC. aunque hay
algunos fabricantes que amplían los rangos desde -150 hasta 800ºC.
La termorresistencia más popular es la Pt100 . Se llama así porque el material es Platino
(símbolo químico Pt) y tiene una resistencia de 100 Ohm a 0 ºC
Existen también termorresistencias de Níquel, llamadas NÍQUEL 100, que también tienen una
resistencia de 100 Ohm a 0 ºC.
Existen otras como Cobre 10, Niquel 200, PT 500, etc.
En general se usan en cada planta un solo tipo de termorresistencia, la Pt 100, y solo para
algunas aplicaciones especificas otro tipo, porque el pequeño ahorro que origina usar una más

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 económica no justifica el hecho de tener varios estándares conviviendo en una misma instalación.

Existen normas que indican las distintas características de las termorresistencias.

Por ejemplo la norma DIN EN 60751 define claramente a la curva de variación de la
resistencia en función de la temperatura. .Hay otras normas normas como la IEC 60751 que es igual a
la DIN, y antiguamente se usaba la DIN 43760.
También se encuentran algunos instrumentos en el mercado regidos bajo otras normas de
menos uso, como la norma SAMA (de origen norteamericano), que indica otros valores de exactitud
que las anteriores. Por lo que vale la pena siempre pedir datos precisos a los proveedores.

Aspectos Constructivos de las termorresistencias PT-100.

Una termorresistencia es, esencialmente, un alambre de platino dispuesto dentro de un

pequeño encapsulado. Se fabrican según tres grandes tecnologías:
-a. La termorresistencias encapsuladas en cerámica (clásica).
-b. La termorresistencia plana.
-c. La termorresistencia con encapsulado de vidrio.

a.- Termorresistencias encapsuladas en cerámica (clásica).

Consta de un pequeño tubo cerámico que tiene 2,8 mm de diámetro por una longitud de 30
mm que encierra en su interior un bobinado de alambre de platino. Los terminales son dos pequeños
alambres de plata terminados con una gota de pintura cerámica para darle rigidez al conjunto. Es una
construcción clásica, la más popular y conveniente. Es insensible a exposiciones cortas de
temperatura por encima de la temperatura máxima, está libre de histéresis y tiene un diámetro exterior
de gran precisión ( 0,1 mm) que evita problemas de montaje.

b.- Termorresistencia plana

Este tipo de construcción es más moderno pero menos efectivo. Consiste básicamente en una
fina lámina de cerámica de unos 2 a 3 mm de ancho y alrededor de 8 a 10 mm de longitud, con un
espesor de entre 0,5 a 0,7 mm en la cual, por vaporización al vacío, se le puso un film de platino con
forma de resistencia que está sólidamente anclado al sustrato cerámico. Los conductores de conexión
están fijados a la cerámica con una capa de cristal, o sea se tiene una trayectoria de platino
extremadamente delgada de varios metros de longitud que va conectada a dos terminales de salida
(dos alambrecitos de plata de entre 0,15 a 0,2 mm de diámetro.

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 Las termorresistencias planas, aunque son las más modernas y económicas, son
extremadamente frágiles. No apareció todavía una construcción de este tipo que tenga la misma
robustez que las de cerámica. Sus terminales son muy débiles debido a sus muy pequeñas
dimensiones. Se recomienda que, para todo uso industrial convencional, se use termorresistencias
cerámicas y para ciertas aplicaciones de muy bajos requisitos de vibración se puede utilizar la
termorresistencia plana.
Una aplicación clásica de las termorresistencias planas son los sensores para aire
acondicionado, donde no hay prácticamente vibraciones.

c.- Termorresistencia con encapsulado de vidrio.

Este tercer método consiste en hacer los encapsulados de vidrio. Básicamente es un alambre
de platino bobinado sobre una base de vidrio, este conjunto es encapsulado dentro de una cobertura
de vidrio que luego es fundida hasta formar un solo cuerpo con su interior por medio de calor. Hay
muchos otros tipos de termorresistencias, como por ejemplo las de laboratorio, que no son
comúnmente usadas y son de muy alta exactitud (se las usa como patrones). Son muy resistentes pero
mucho más costosas que las de cerámica y, como el vidrio es peor conductor del calor que la
cerámica, tiene una respuesta (velocidad de detección de un cambio de la temperatura) mucho más
lenta que la cerámica.

Características generales.
La respuesta dinámica de las termorresistencias a variaciones de temperaturas en escalón es
relativamente lenta. Una constante típica de tiempo para una termorresistencia está en el orden de los
0,5 a 1 seg., y pueden llegar hasta varias decenas de segundo según las características constructivas,
por lo tanto las termorresistencias no son aptas para aplicaciones de muy alta velocidad de respuesta,
que de todas maneras no es un requerimiento normal en aplicaciones industriales y sí para
laboratorios.
Una gran ventaja de las termorresistencias es que al estar encapsuladas, el platino no se
contamina y por lo tanto es muy difícil que tengan variaciones en su escala en función del tiempo.
Son muy estables.

Termoelectricidad

Probablemente la termoelectricidad es el método de medición de temperatura más

extensamente utilizado, por la variedad de formas que se puede dar al elemento termosensible que es
la termocupla ó termopar, constituida por dos alambres de distintos material soldados en sus
extremos. Si una de las uniones se calienta y la otra se mantiene fría, se origina una fuerza
electromotriz que depende del par de metales usados y de la diferencia de temperatura entre las dos
uniones. Esta f.e.m. es el resultado de dos efectos convenientemente aprovechados: el efecto Peltier,
que es la f.e.m. producida por la diferencia de potencial entre los dos alambres y el efecto Thompson,
que es la f.e.m. producida por la diferencia de potencial que existe entre dos puntos de un conductor
cuyas temperaturas no son iguales (lámina E4).
El método consiste entonces en la medición
de la f.e.m. resultante de la adición de ambos efectos
y esto se puede llevar a cabo mediante un
milivoltímetro ó un potenciómetro intercalado en el
circuito de la termocupla.
En el gráfico de lámina E3 se han indicado
los pares termoeléctricos más usuales y sus
respectivos alcances.

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 Si una de las uniones de la termocupla se coloca en el lugar de medición y la otra se mantiene
a 0°C, la indicación del aparato será función de la unión caliente. Para reducir la longitud de los
alambres de la termocupla, se usan conductores de otro metal que no alteran la f.e.m. cuando los
puntos de conexión a la termocupla están a la misma temperatura (lámina E4). En el montaje usual en
la práctica, no se tiene la unión fría a 0°C sino a una temperatura mayor (en general la temperatura
ambiente), por lo tanto a la temperatura que se obtiene con el aparato hay que agregarle le
temperatura de referencia (lámina E4). En la misma lámina se observan además algunos detalles
constructivos y montajes de termocuplas y
en la lámina E9 se dan recomendaciones
para su correcta disposición.
En el gráfico de lámina E5 hay
curvas de la relación entre f.e.m. y
temperatura para distintos pares
termoeléctricos, válidos para 0°C de la
unión fría y en la misma hoja, se indica la
corrección a efectuar cuando la temperatura de referencia es de 20°C.
La resistencia de la termocupla y de los conductores produce una caída de tensión que puede ser
considerable cuando las distancias son grandes, de manera que al medir la f.e.m. con un
milivoltímetro se comete un error por defecto, que se puede corregir de la siguiente forma:

Rt  Rmv
mVcorr  mVi , donde:
Rmv
mVi: son los milivoltios indicados por el aparato;
Rt: es la resistencia de la termocupla y los conductores;
Rmv: es la resistencia del milivoltímetro.
En instalaciones fijas la escala del milivoltímetro da directamente temperaturas.

La f.e.m. puede ser medida también

mediante un potenciómetro; en este caso se
opone a la f.e.m. generada por la termocupla, una
caída de potencial de igual magnitud producida
por otra fuente; por lo tanto no habrá circulación
de corriente y no será necesario efectuar la
corrección por resistencia. En lámina E4 se
observa un potenciómetro simple y otro con un
circuito adicional con una pila patrón para
corregir la tensión de la fuente de alimentación.
Al potenciómetro se le puede agregar un
compensador manual de junta fría (por no tener
la junta fría a 0°C) o compensadores automáticos
para el mismo fin (lámina E4).

Termocuplas.-
La norma más popular para las termocuplas es de origen norteamericano: ANSI/MC 96.1, en ella se
encuentran normalizados los distintos tipos de termocuplas estándar que se las denominan con una
letra.
Las más comunes o populares son las: J, K, T, R y S.
-La J está constituida por un metal y una aleación: Hierro y Constantán (aleación de Cu-Ni ).

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-La K está formada por dos aleaciones distintas: Cromel y Alumel, (son aleaciones de Cr-Ni en
distintas proporciones).
-La T está formada por Cobre y Constantán.
-La R es de Platino con 13 % de Rodio y Platino.
-La S está formada por Platino con 10 % de Rodio y Platino.

Este grupo de cinco termocuplas representa el 99 % de las usadas. Hay muchas otras ( B, E, etc.) que
raramente se utilizan.
Cuando se dice que una termocupla es de por ej. Fe-Constantán (la J), hay que entender que el
alambre positivo será el primero (el de Fe) y el negativo el segundo (el de Constantán).
Los cables compensados están todos estandarizados.

Leyes de las Termocuplas: Veamos ahora algunas leyes que se infieren del funcionamiento de las
Termocuplas:

1.- Ley del circuito homogéneo

Si hay un único metal homogéneo, no se puede establecer corriente por aplicación de calor.
La Fem que se genera por la rama superior es igual a la que se genera por la rama inferior. No
importa cual sea T3 y T4 ya que las Fem en las termocuplas solo dependen de las temperaturas de las
juntas caliente y fría. Por lo que no se produce ninguna circulación de corriente ni tampoco se puede
detectar Fem poniendo un medidor en la junta fría.

2.- Ley de las temperaturas homogéneas

Si en un circuito la temperatura en alguna parte es homogénea, esa parte no aporta Fem (Es como si
sus extremos estuvieran unidos)

Esto significa que si tengo en el gráfico, desde A hasta B la misma temperatura, es equivalente a decir
que la termocupla da la misma Fem que otra (del mismo material) que tiene los puntos A y B unidos.
Esta situación vale cualquiera sea el material que esté entre A y B y por lo tanto es la situación que da
la posibilidad de incluir, por ejemplo, un elemento de medición sin que se vea afectado el resultado
(el elemento de medición al estar a la temperatura ambiente, (una única temperatura) no produce
ningún efecto termoeléctrico).
3.- Ley de las temperaturas intermedias
Si una Termocupla genera una Fem entre T1 y T3, esta Fem es la misma que generará una TC de los
mismos materiales entre T1 y T2 más otra TC de los mismos materiales entre T2 y T3.

Fem (T1, T3) = Fem (T1, T2) + Fem (T2, T3)

La ley de las temperaturas intermedias nos permite utilizar tablas de medición que normalmente
tienen de referencia la junta fría a 0 °C.

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Si mido T1 de un horno con una TC y un milivoltímetro y el instrumento está a 20 °C , tomo los
mvolt que me indica entre T1 y 20 °C , le sumo los mvolts que a ese par le corresponde entre 20 °C y
0 °C (lo saco de tablas) y con los milivolts de resultado puedo entrar en la tabla y obtener con
exactitud la temperatura que estoy midiendo (T1 contra 0°C) .

4.- Ley del metal de Referencia

Si se tienen 3 materiales A, B y C La fem del par AB entre T1 y T2 es igual a la resta entre las Fem
de AC menos BC

Fem AB= Fem AC - Fem BC

Esta ley permite dibujar todos las FEM que producen distintos metales y aleaciones a distintas
temperaturas frente a un material de referencia (como ser platino) y determinar así qué potenciales
generan los distintos pares a distintas temperaturas simplemente entrando a esos valores y observando
la diferencia de milivolts generados para cada caso entre los distintos pares. (ver figura anterior).
Si bien los pares ya están estandarizados por distintas normas, este gráfico da una idea visual de
cuales serán los milivolts generados por cada par.

Datos para Termocuplas y Termorresistencias

Existen tablas y curvas que permiten obtener datos de variaciones de Resistencia y FEM para
termocuplas y termorresistencias:
En:http://www.instrumentation.com/OnlineCatalog/Temperature/Sensors/Thermocouples/Thermocou
ples_Literature/Thermocouples_RTD_Tables.htm
o en : http://www.conar.com/espan.htm se pueden ver algunas de esas tablas
Las termocuplas pueden ser de distinto diámetro, que dependerán del servicio (para altas
temperaturas se recomienda más gruesas)
Los cables en general se pueden definir además del material por el diámetro o la sección a través del
sistema AWG: American Wire Gauge (calibres de alambres americanos) Se identifican por un
número y a mayor valor del número menor es el diámetro del cable.
Los cables más usados en temperatura suelen ir de 14 a 22 AWG pero es conveniente analizar la
aplicación y/o ver el manual del instrumento receptor en cada caso.

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Radiación

Los pirómetros de radiación se utilizan para la medición de temperaturas muy elevadas y

particularmente en los casos en que resulte impracticable medir con los termómetros de contacto
descriptos anteriormente, por ejemplo, temperatura de hornos, de material en trenes de laminación, de
metales fundidos, etc.
Se estudiarán los tipos cuyos rangos de aplicación se encuentran en el gráfico de lámina E3.
Hay dos grupos:
1.- Pirómetros ópticos, que utilizan el brillo de un objeto caliente comparado con un standard
adecuado.
2.- Pirómetros de radiación, que miden la energía emitida.
El funcionamiento de estos instrumentos se basan en conocer que la ley de Stefan (1879) dice
que la cantidad de energía emitida por unidad de tiempo puede expresarse como:
W =   T4
Donde: W es la cantidad de energía radiante emitida, por un cuerpo (o superficie), por segundo y por
unidad de superficie.
 constante
T = temperatura absoluta de la superficie.
 = poder emisivo de la superficie, cuyo valor es entre 0 y 1, dependiendo de la naturaleza de la
superficie.
Es decir que la energía radiada es proporcional a la temperatura absoluta del cuerpo elevada a la
cuarta potencia.
Cuerpo Negro: Se dice que un buen receptor (de energía) es un buen emisor. Por lo tanto el mejor
emisor será el mejor receptor. Como ningún cuerpo (o superficie) puede absorber mas energía que la
que le llega. Una superficie que absorba toda le energía que le llaga será también la mejor superficie
emisora posible. Esta superficie no reflejará energía radiante y por consiguiente parecerá negra. Al
cuerpo que tiene esta superficie se le denomina cuerpo negro ideal, radiador ideal, o simplemente
cuerpo negro.

 Pirómetro de radiación total: según la ley de Stefan-Boltzmann, la energía de radiación

emitida por la superficie de un cuerpo es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura absoluta.
De manera que la medición de la intensidad de
la radiación permite conocer la temperatura
correspondiente. El pirómetro recoge la
radiación proveniente del objeto cuya
temperatura se desea medir y por medio de una
lente o espejo cóncavo, la enfoca sobre una
pequeña termocupla (o una cadena de
termocuplas) como se observa en lámina E10 y
E51. La radiación así concentrada calienta la
termocupla generándose una fuerza
electromotriz que se mide mediante un
milivoltímetro calibrado en grados. La energía
transmitida depende también de  , coeficiente de emisión total, que es la relación entre la radiación
del cuerpo considerado y la del cuerpo negro de igual superficie y temperatura, por lo tanto la
temperatura indicada por el instrumento debe ser corregida sobre la base de este coeficiente:
T
Treal  4 i


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  Pirómetro óptico monocromático: consiste en la medición de la radiación emitida por
una parte limitada del espectro visible, es decir de un color determinado. Esto se realiza observando
el cuerpo caliente a través de un filtro que no deja pasar más que las radiaciones correspondientes al
color del mismo. Se utiliza generalmente un filtro rojo (longitud de honda 0,65). La medición
consiste en comparar el brillo monocromático del cuerpo caliente con el brillo monocromático del
filamento de una lámpara patrón. Ambos tendrán el mismo brillo cuando, al ojo del observador,
examinados detrás de un filtro rojo, se tenga la sensación de igual luminosidad (lámina E10). El brillo
del filamento se regula variando la corriente
que circula a través de él mediante una
resistencia variable. En el miliamperímetro se
lee directamente el valor de la temperatura. En
otro tipo de pirómetro óptico, la corriente que
circula por la lámpara se mantiene constante.
La igualdad de brillo entre el filamento y el
fondo luminoso del cuerpo se obtiene
regulando el brillo de este fondo luminoso con
la ayuda de un disco de vidrio ahumado, de
espesor variable, intercalado en el trayecto de
los rayos emitidos por el cuerpo, pero que no
afecta para nada la luminosidad de la lámpara.
El disco está graduado en grados y el filamento
ha sido reemplazado por un punto.
La temperatura obtenida por el pirómetro óptico será menor que la real cuando el cuerpo no
reúna las condiciones del cuerpo negro. Se puede encontrar la temperatura real mediante la fórmula
de Wien:
1 1 . ln 
  ; donde
Treal Ti 14320
: es la longitud de onda del filtro del pirómetro;
: es el poder emisivo monocromático del cuerpo a medir.

 Pirómetro bicromático o pirómetro por color: la influencia del coeficiente de emisión

puede ser eliminada haciendo la relación de brillos de dos colores diferentes, por ejemplo el rojo y el
verde. En efecto, según la ley de Wein, el brillo está relacionado con la temperatura verdadera por la
fórmula:
C2 / r T )
br = r . C1 . r ( -5 - , es decir:
br = r . f (r T )
bv = v . f (v T ) , donde:
r y v : son las longitudes de onda respectivas del rojo y del verde;
r y v : son los poderes emisivos respectivos del cuerpo caliente en el rojo y en el verde;
C1 y C2 : son constantes.
Para la mayor parte de los cuerpos calientes reales, r y v no difieren prácticamente nada,
luego resulta:
br f (r , T )
  f (  r ,  v, T )
bv f (v, T )

Es decir que la temperatura medida por la relación br / bv es ahora prácticamente

independiente del hecho que el cuerpo radiante sea o no un cuerpo negro.

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 El pirómetro tiene una lámpara patrón alimentada con corriente constante y dos cuñas
absorbentes A y B, una destinada a regular el color y la otra para regular el brillo. El filamento
incandescente tiene la forma de una flecha visible en el centro del objetivo; la medición se efectúa
regulando la cuña absorbente de color hasta obtener igualdad de brillo. La regulación correcta de las
cuñas se obtiene cuando la punta de la flecha se
confunde con el objeto observado. Las dos cuñas
son de forma circular y están graduadas en
grados; la posición de la primera (filtro de color
verde) corresponde prácticamente a la
temperatura verdadera del cuerpo observado,
mientras que la posición de la segunda (filtro
rojo) corresponderá a una temperatura
equivalente a la de un pirómetro monocromático
(lámina E10).

Otros métodos de medición de temperatura

Lápices de colores:
Se utilizan para medir la temperatura de superficie de piezas calientes, entre los límites de 65 a
600 °C. Tienen la forma de barras de 80 mm. de largo y 7 mm. de diámetro. Presentan la propiedad
de cambiar de color a una determinada temperatura. Para realizar la medición se hace un trazo con el
lápiz en la pieza a controlar: si el cambio de color tiene lugar después de dos segundos, la temperatura
de la pieza corresponde a la temperatura marcada sobre el lápiz. Si el cambio de color es instantáneo
o no se produce, la temperatura de la pieza es superior o inferior a la marcada en el lápiz.

Pinturas pirométricas:
Se aplican sobre la superficie a investigar y cambian a un color distinto según la temperatura
que toman. Son útiles para determinar la distribución de temperatura en piezas sometidas a
calentamientos desiguales, por ejemplo, en motores de combustión interna.

Ensayo de termómetros

Para controlar las indicaciones de un termómetro hay que compararlas con un patrón. Los
patrones primarios son los puntos fijos establecidos internacionalmente tales como el punto de fusión
del agua, plata, oro, ebullición del agua, etc., a la presión normal. Estos puntos con sus respectivas
temperaturas están indicados en la parte superior del gráfico de lámina E3. Los patrones secundarios
son instrumentos de gran precisión, calibrados y certificados por laboratorios competentes. Pueden
ser termómetros de mercurio en vidrio, termómetros de resistencia de platino, termocuplas de platino-
platino rodio y pirómetros ópticos. Para el ensayo hay que asegurarse que el termómetro patrón y el
controlado estén a la misma temperatura. El calentamiento puede efectuarse en un baño ó en estufa
eléctrica. En lámina E10 se dan detalles sobre contraste de termómetros.

Ensayos a realizar en el laboratorio

Consistirán en: “Ensayo de un registrador de temperatura del tipo de tubo Bourdon, en un

baño de aceite” y “Ensayo de una termocupla de un horno eléctrico”, medición con termómetros de
resistencia y pirómetro óptico y de radiación.

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MEDICION DE TEMPERATURA CON TERMISTORES

Los termistores son los elementos termosensibles, en los cuales la parte activa está constituida
por una mezcla de óxidos metálicos, aglomerados a altas temperaturas.
La resistividad y el coeficiente de temperatura deseados, determinan la composición de los
termistores. Así se tiene, por ejemplo, mezclas obtenidas a partir de: soluciones sólidas de Fe 2O4 con
Zr2TiO4 ó MgCr2O4 ; Fe2O3 con adición de pequeñas cantidades de TiO2 ; NiO ó CoO ó una
combinación de estos óxidos con pequeña adición de Li2O.
Los termistores se comportan como los semiconductores electrónicos. La corriente eléctrica
en ellos consiste en un movimiento de electrones, no presentan el fenómeno de polarización y pueden
ser atravesados indistintamente por una corriente continua o alterna, de alta frecuencia hasta de 10
cm. de longitud de onda.
A diferencia de los termómetros de resistencia clásicos, los termistores, cuyo campo de
utilización va de –80 a +700 °C aproximadamente, son de resistencia a coeficiente de temperatura
negativo, variando rápidamente con la temperatura.
La resistencia decrece sensiblemente (en forma exponencial) según la ley: R = a.e b/T
Siendo R el valor de la resistencia a la temperatura absoluta T; a y b los parámetros característicos
para un dado termistor.
Mientras las termoresistencias clásicas tienen un coeficiente de temperatura que varía de +0,3
a +0,4 % / °C, el de los termistores varía de –2 a –5 % / °C (a 25 °C). De ello resulta que para una
misma variación de temperatura, la variación de la corriente de un termistor será mucho más
importante que la variación de corriente a través de un termoresistencia clásica.
Otras cualidades son su robustez y su duración prácticamente ilimitada. Su coeficiente de
temperatura elevado permite obtener una gran precisión, con la utilización de aparatos de medida
menos sensible y por lo tanto menos frágiles, que los utilizados con las termoresistencias clásicas.
Entre sus aplicaciones se mencionarán las siguientes:
a.- La medición de amplias gamas de temperaturas (del orden de 200 °C) con una precisión
del orden de un grado. Sea un termistor de 1000  a+20 °C y 100  a +120 °C; si se dispone de una
tensión estabilizada 1V; será posible medir un grado mediante un miliamperímetro graduado de 0 a
10 mA.
b.- La medición de pequeñas gamas de temperatura (del orden de 25 °C) con una precisión del
orden de 0,1 °C y más. Sea un termistor de 10.000  a +20 °C y 10.300  a +19 °C; si se dispone un
puente que pueda medir 1  , será posible medir una variación del orden de 0,003 °C.
c.- La detección de variaciones rápidas de temperatura de amplitudes muy pequeñas.
d.- La regulación precisa de temperatura en sistemas de control.

J. Burton: “Pratique de la Mesure et du Controle dans l’ industrie”

Otros comentarios sobre Termistores:

Los termistores son resistencias que varían con la temperatura en forma no lineal pero con
coeficientes de variación elevados, su resistencia cambia muy rápidamente con la temperatura.
En general el coeficiente de variación es negativo: por eso también se los conoce como termistores
NTC (Negative Temperature Coeficient, coeficiente de temperatura negativo)
Existen algunos termistores que tienen coeficiente positivo con la temperatura. Se los conoce
como PTC (Positive Temperature Coeficient)
Tienen la desventaja que no son de variación lineal (el coeficiente varía con la temperatura), no es
fácil mantener una uniformidad constructiva (si se intercambian no siempre son iguales).

E52
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ARDONOX
PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO:

Para la medición de la temperatura con el ARDONOX, la energía radiante es recolectada por

un espejo parabólico y dirigida hacia una cadena formada por 19 termopares de Ni, Cr-Ko.
Puesto que el ARDONOX se calibra para la radiación de un cuerpo ópticamente negro, sólo
puede esperarse una medición exacta cuando el cuerpo en observación se comporta físicamente como
un cuerpo ópticamente negro (coeficiente de emisión  = 1).
Para descartar el efecto de temperatura de la caja sobre el resultado de la medición, se conecta
en paralelo con el receptor de radiación, una resistencia sensible a la temperatura (R5). Para rangos de
medida hasta 500 °C se emplea además un circuito de compensación de la temperatura de las uniones
frías de referencia, igual que en el caso de mediciones con termoelementos. El sistema de
compensación consiste en un circuito puente alimentado por corriente continua que posee una
resistencia sensible a la temperatura (R3).

MARGEN DE MEDIDA: 20°C a 100 °C.

TENSION DE SALIDA: 0,6 mV (0 mV a 20 °C)

DISTANCIA DEL CUERPO RADIANTE AL CANTO ANTERIOR DEL ARDONOX: > 100 mm.

DIAMETRO MINIMO DEL CUERPO RADIANTE: > 90mm.

ASPECTOS CONSTRUCTIVOS:

1.- Mango con tapa; 2.- Ocular; 3.- Haz de conductores; 4.- Cuerpo cerámico; 5.- Resistencia; 6.-
Soporte para los elementos de medida; 7.- Espejo cóncavo; 8.- Caja cilíndrica de metal liviano; 9.-
Cadena termoeléctrica; 10.- Resistencias R3 y R5; 11.- Bornes de empalme; 12.- Boquilla para cable
de empalme; 13.- Rosca para soporte articulado.

Distancia del Diámetro mínimo

Cuerpo radiante de la superficie
al canto anterior radiante
del ARDONOX
(mm) (mm)

100 90
300 110
500 130
700 160
1000 190
1500 250
2000 300
2500 350
3000 410
4000 520

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