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Derechos de autor
Contenido
También de Jazmín Mas
Advertencia
Prefacio
Hacia las estrellas
Resumen de lectura obligada: libros de historia de Aran 1-3 (spoilers)
Y así empezó
1. Visitas de vampiros
El ajuste de cuentas
2. infierno
3. El principio del fin
4. Encuentro con el destino
Assassin Division: El período de ruptura
5. Bienvenido a la tortura
6. Ahogándose en el infierno
7. Una clase de pecado
8. Sufrimiento
9. "Corre", dijo el diablo
10. ¿Un monstruo o un hombre?
11. El toque del diablo
12. tormento
13. Los viejos enemigos regresan
14. Llamas y agua
15. La clase de los pecadores
16. Bailando con el diablo
17. Una voz como el pecado
18. Lucha como el diablo
19. Descanso para los malvados
Entrenamiento de campo de asesinos: guerra
20. Los impíos
21. Dios ha muerto
22. Las secuelas
23. Un alma sangrante
24. Luchando con el diablo
25. Su beso
26. Cena con el diablo
27. Pecados carnales
28. Profetas de la muerte
29. Un diablo en la lengua
30. Presagios
31. Amistad en la oscuridad
32. Los celos matan
33. Burlándose del destino
34. Abrazando la muerte
35. Sangre en la lengua
36. El diablo delira
37. Cumpliendo con tu destino
38. La sangre es más fina que el agua
39. Los demonios están aquí
Epílogo
Sobre el Autor
Gracias
Academia Psico
LA SERIE CRUEL SHIFTERVERSE: LA HISTORIA DE ARAN LIBRO 1
JAZMÍN MAS
Copyright © 2022 por Jazmín Mas

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 Contenido
También de Jazmín Mas
Advertencia
Prefacio
Hacia las estrellas
Resumen de lectura obligada: libros de historia de Aran 1-3 (spoilers)
Y así empezó
1. Visitas de vampiros
El ajuste de cuentas
2. infierno
3. El principio del fin
4. Encuentro con el destino
Assassin Division: El período de ruptura
5. Bienvenido a la tortura
6. Ahogándose en el infierno
7. Una clase de pecado
8. Sufrimiento
9. "Corre", dijo el diablo
10. ¿Un monstruo o un hombre?
11. El toque del diablo
12. tormento
13. Los viejos enemigos regresan
14. Llamas y agua
15. La clase de los pecadores
16. Bailando con el diablo
17. Una voz como el pecado
18. Lucha como el diablo
19. Descanso para los malvados
Entrenamiento de campo de asesinos: guerra
20. Los impíos
21. Dios ha muerto
22. Las secuelas
23. Un alma sangrante
24. Luchando con el diablo
25. Su beso
26. Cena con el diablo
27. Pecados carnales
28. Profetas de la muerte
29. Un diablo en la lengua
30. Presagios
31. Amistad en la oscuridad
32. Los celos matan
33. Burlándose del destino
34. Abrazando la muerte
35. Sangre en la lengua
36. El diablo delira
37. Cumpliendo con tu destino
38. La sangre es más fina que el agua
39. Los demonios están aquí
Epílogo
Sobre el Autor
Gracias
 También de Jazmín Mas
El Cruel Shifterverso

Cambiantes psicópatas

Psicofae

Psicobestias

Psycho Academy: La historia de Aran Libro 1

Psycho Devils: Aran's Story Book 2 (reservar ahora)

 Advertencia
Son verdaderos enemigos. Esto es la guerra. Es excesivamente violento. Este es un harén
inverso. Todo el mundo es un villano. Este es un romance lento. No entrar en pánico.
"El infierno está vacío y todos los demonios están aquí."
—Shakespeare, La tempestad
 Hacia las estrellas
Todos los mitos tienen sus raíces en alguna verdad.
Esta serie trata sobre diferentes planetas conectados por agujeros negros.
Es decir, reinos unidos por portales con habitantes de los que has oído hablar en los mitos y
que has descartado como cuentos de hadas.
Hay política, engaños y secretos a escala macro. Y varían de un reino a otro.
En el reino humano, los habitantes aprenden que viven en un sistema anárquico, que no
existe una autoridad suprema sobre los diferentes países.
Están equivocados.
El Tribunal Supremo reina en secreto y soberano sobre todos los mundos. “Paz en todo el
reino” es su lema.
Los monstruos imponen esta paz. Una tarea casi imposible porque la riqueza corrompe, pero
el poder destruye.
Y entre los cientos de planetas con vida inteligente, unos pocos individuos especiales poseen
energía a nivel nuclear: más energía en sus células que una bomba atómica.
La verdad: la mayoría de las personas pasan toda su vida sin conocer ni preocuparse por los
otros reinos o las criaturas dentro de ellos. Viven en la dicha.
En esta serie, la ignorancia no es una opción para nuestros personajes principales.
Por derecho de nacimiento o por circunstancias, son jugadores en el juego de nivel macro.
Ahora todo lo que deben hacer es sobrevivir.
 Resumen de lectura obligada: libros de historia de Aran 1-3
(spoilers)
Nací Arabella Alis Egan, Princesa del Reino Fae. Hija de la reina feérica loca que gobernaba en el
asiento de la muerte.
Realeza en uno de los reinos más grandes y crueles del universo. Miles de millones de
personas.
Las hadas manifestaron habilidades a una edad temprana sobre el fuego, la tierra, el agua o
el aire.
Pero no manifesté nada.
A los dieciséis años, todos los jóvenes de élite tomaron las pruebas estandarizadas de hadas.
Probé el promedio en todas las secciones excepto una.
Obtuve el primer puesto entre treinta y tres millones en estrategias de batalla.
No fue algo bueno.
Sin habilidades feéricas y con una reina loca como mi madre, yo era un excelente ejemplar
reproductor. Tenía virginidad, obediencia, propensión a la estrategia, piedad hacia el dios sol y,
sobre todo, realeza. Al menos eso fue lo que mamá les dijo a los compradores.
Pero ella me encendía cada noche.
Mi madre esperaba despertar una pizca de poder en mis huesos, pero nunca llegó nada. Ella
quemó mi cuerpo con su poder que nunca dejó marcas.
No era sólo para fortalecerme, ella tenía una rabia impía, especialmente cuando se trataba
de controlar a la gente.
Siempre había aspirado a correr, cazar y aprender. Nunca para reproducirse. Pero sin poderes
y con una puntuación honorable en los exámenes, mi madre hizo arreglos.
Y ella me castigó por mi insolencia.
Unas semanas después de las pruebas, me disfrazé de niño con un anillo encantado y huí del
reino soleado a través de un portal oculto hacia el reino gélido de los cambiaformas.
En el nuevo reino, un hombre con una capa y ojos de un azul brillante me hizo hacer una
prueba y me proclamó un cambiaformas beta.
No sabía por qué mintió.
O quién era él.
En una fortaleza en el reino de los cambiaformas, haciéndome pasar por un macho beta,
luché contra los monstruos arácnidos que se infiltraron en el reino de los cambiaformas a través
de un portal. Me perdí en el entrenamiento de combate y la guerra.
Nunca había sido tan feliz.
A los veinticuatro años, después de ganarme la vida en una tierra desolada e invernal, conocí
a mi mejor amiga, Sadie. Una hembra alfa escuálida que estaba cubierta de cicatrices, con una
aterradora forma de tigre.
Nos unimos a través de nuestras experiencias mutuas con humor autocrítico, guerra y dolor.
Principalmente dolor.
Sadie chocó con sus tres compañeros de cuarto guerreros alfa: Ascher, Jax y Cobra. Pero
leímos historias y salimos. Ella fue mi primera amiga verdadera.
Mi primer mejor amigo.
 Los buenos tiempos terminaron.
En una celebración del año nuevo, un gatito que encontré resultó ser un cambiaformas
omega: Xerxes, la mano derecha asesina de mi madre. Trabajando junto a Ascher, otro espía,
secuestró a Sadie, Jax y Cobra en el reino de las hadas.
No fueron solos.
Ascher me sacó de la fiesta porque reconoció el azul brillante de mis ojos y mi pelo corto.
Muy similar al color de la reina loca.
Mi madre no estaba feliz de verme.
Me arrancaron el anillo encantado del dedo y Arabella, la bella princesa, regresó.
Madre me puso un collar de cristal alrededor del cuello, por razones aún no claras. Y la reina
tejió una historia de que fui secuestrado y que fue una bendición que me regresaran al reino de
las hadas.
Cada noche, ella me prende fuego mientras su rostro se llena de ira.
Sadie, junto con Jax, Cobra y Ascher, se vio obligada a competir en los juegos de gladiadores.
Obligado a montar un espectáculo para un millón de hadas sedientas de sangre.
Mi madre me torturó en privado.
Sonreí en público.
El reino estaba agradecido de tener de vuelta a su bella princesa. El alivio fue tangible y las
ofertas de reproducción llegaron a raudales.
Pero cuando estaba a solas con Sadie, una profunda voz masculina se apoderó del cuerpo de
su médico y nos leyó un poema sediento de sangre en un idioma antiguo que solo se enseña a
las hadas de la realeza. Sonaba como una profecía.
Uno desagradable.
Lo ignoramos lo mejor que pudimos. Como uno tiene tendencia a ver con lo inexplicable.
Entonces, una noche, Sadie y yo decidimos perder la virginidad en una clínica sexual feérica.
Fue una rebelión.
Uno fallido.
Los tres medio guerreros, Demetre, Noah y Shane, eran algunos de los hombres más fuertes
del reino. Desde muy joven me obligaron a asistir a los juegos de gladiadores y me hice amigo de
ellos. Los ayudé a sanar y le rogué a mi madre que no les hiciera daño.
Pero sus castigos se volvieron insoportables y dejé de hablar.
La amistad de los medio guerreros se convirtió en odio.
No ayudó que con el paso de los años me hubiera parecido a mi madre. El mismo cabello
turquesa único y ojos de un azul brillante.
Para los medio guerreros, yo era simplemente otro hada real mimada que vivía para torturar
a los que estaban debajo de ellos.
Barro bajo sus botas.
Su odio no disminuyó en los ocho años que estuve en el reino de los cambiaformas.
Creció.
Como resultado, esa noche en la clínica sexual, tres medio guerreros me siguieron y me
llevaron con mi madre antes de que pudiera perder mi virginidad.
Me sirvió a la reina.
Se rió en la cara de mi madre y se burló de ella diciéndole que su piadosa hija era una puta
común y corriente. ¿Qué hada de élite querría reproducirse con semejante escoria?
 Esa noche, mamá no sólo me prendió fuego.
Ella me golpeó.
Luego sacó un cuchillo encantado.
Inspirada por las horribles cicatrices en la carne de Sadie, había encargado una espada que
nunca crearía una cicatriz, solo dejaría una herida abierta y purulenta.
Una herida que ardía cada vez que una persona se excitaba lo más mínimo, que picaba
insoportablemente en todo momento. Tortura.
La madre era creativa.
Ella grabó "PUTA" en mi espalda.
Y una vez más, Arabella Alis Egan se sintió impotente ante la inexistente misericordia de su
madre.
Incapaz de escapar de mi destino, incapaz de ser otra cosa que un peón en un reino cruel y
soleado.
No se lo dije a nadie.
Unos días más tarde, bajo los soles duales del reino, Madre hizo un trato con el vampiro más
antiguo de todo el reino: Lothaire. Se rumoreaba que gobernaba Elite Academy, una de las
escuelas más aterradoras y prestigiosas del universo.
Fue un complot.
Lothaire probaría la sangre de los gladiadores y decidiría si eran dignos, pero la reina le había
pagado para que matara a Sadie y sus tres alfas. Sabía por los medio guerreros que Sadie había
ido conmigo a la clínica sexual.
Mi madre no toleraba la disidencia.
Después de todo, ella había gobernado desde el trono de la muerte durante siglos.
Ella no era débil.
Pero en las arenas del ring de gladiadores, Sadie cayó de rodillas y arrojó su sangre a cientos
de metros hacia mi madre.
La infectó con poder puro y se apoderó de su voluntad, atravesando sus defensas, hasta que
la reina quedó paralizada y débil.
Sadie era un hada de sangre y una mestiza.
Pero la historia decía que sólo los machos podían ser mestizos, nunca una hembra.
No solo eso, sino que Sadie pertenecía a una raza de hadas perdida hace mucho tiempo que
se había extinguido y se rumoreaba que eran parientes lejanos de los vampiros. Con su nuevo
poder, Sadie ordenó a la reina que me soltara el collar alrededor del cuello.
Lo que pasó después fue el destino.
Profecía cruel, retorcida y deliciosa.
Abracé mi destino.
La agitada oscuridad en mi alma cegó mi visión y el insulto ardía en mi espalda. Dagas de
hielo, más afiladas que cualquier hoja del universo, surgieron de mis dedos. Ataqué.
Clavé mis dagas en el pecho de mi madre.
Le rompió el esternón, le arrancó el corazón que palpitaba y lo consumió. Mientras la voz de
un desconocido me elogiaba.
Era la única forma de matar a un monarca feérico.
La única manera de llegar al asiento de la muerte.
Come un corazón real que late.
 Pero fue una retribución, un acto nacido de pura rabia sin previsión. No quería ser reina, no
tenía aspiraciones de gobernar una tierra y un pueblo que odiaba.
El otro problema: ningún hada había manifestado jamás garras de hielo. Había aprendido
nuestras historias tres veces.
Arabella Alis Egan era ahora la reina legítima.
De un reino terrible.
No lo quería. Encontré mi viejo anillo en la habitación de mi madre muerta.
Me disfrazé de nuevo como un niño.
Glamurado para aparecer como un hombre con cabello corto y pecho ancho. Sólo podía
funcionar con lo que estaba presente, así que lo único que el encantamiento no podía embellecer
era mi vagina, pero eso se ocultaba fácilmente.
Y huí.
Todos corrimos.
Así fue como me encontré en el reino de las bestias, con sus relucientes rascacielos y su
aterradora mafia. En un reino donde los cambiaformas vivían en manadas. Una tierra gobernada
por armas encantadas que estaban prohibidas en el reino de las hadas porque mataban tanto a
los cambiaformas como a las hadas.
Habíamos escapado.
Se reveló que Cobra era el hijo del don que gobernaba la ciudad. Cobra era un príncipe.
Todos vivíamos en la mansión de Xerxes mientras Sadie y los hombres competían en los
juicios de la mafia. Me quedé en casa disfrazado de niño con su hermana y las tres hermanas de
Jax. Cuatro chicas adolescentes, todas con distintos grados de molestas pero aún así
entretenidas.
No lo suficiente como para hacerme olvidar.
Que yo era un fugitivo.
Que no tenía futuro.
Que mi espalda ardía sin piedad.
Que le había hecho lo impensable a mi madre.
Con tecnología brillante, adquirí una pipa larga llena de medicamentos anestésicos que
estaba encantada para no agotarse nunca. Las drogas eran lo único que me mantenía cuerdo.
Ascher también me consiguió una pipa de droga hasta el meñique. Fumaba siempre que podía.
Me hundí más.
Entonces, un día, me quité el anillo encantado que había usado desde que nací. Un regalo de
mi madre.
Mis orejas de hada desaparecieron y mi pelo azul liso se convirtió en una masa de rizos
salvajes.
Ella me había disfrazado a propósito.
Pero todavía tenía el color de mi madre y compartía sus rasgos delicados. Si yo no era un
hada, ¿cómo era entonces la reina de las hadas mi madre?
El insulto en mi espalda ardía sin piedad y se lo mostré a Sadie.
Luego se enviaron volantes al reino de las bestias desde el Tribunal Superior.
Un grupo secreto que gobernaba todos los reinos.
 Los periódicos decían que alguien había secuestrado a la legítima reina de las hadas y que
matarían a cualquiera asociado con mi captura. También describía a Sadie como una mujer
mestiza con cicatrices. Ella era sospechosa de mi desaparición.
El reino de las hadas no pudo avanzar con la sucesión porque estaban en estasis hasta que
me encontraron.
Vivo o muerto.
El dibujo del volante era de una mujer hermosa, pero yo estaba disfrazado de niño.
Otro poema se leyó solo para Sadie y para mí.
Lo ignoramos.
Sadie se fue para completar su tercer juicio contra la mafia.
Los cambiantes que buscaban influencia contra Sadie y sus hombres rociaron la casa con
ametralladoras, disparándonos a Walter (el mayordomo) y a mí más de cien veces con letales
balas encantadas.
Todo para poder robar a las chicas.
Esos hombres murieron.
Las niñas regresaron sanas y salvas.
Walter yacía muerto en el vestíbulo.
Viví.
Contra todo pronóstico.
Cubierto de heridas de bala, pero de alguna manera todavía vivo, asistí al Equinox Ball con
Sadie.
Pero el reino de las bestias era un lugar cruel.
Dos cambiaformas cortaron el dedo de Sadie que llevaba el anillo encantado que le había
regalado y que cubría sus cicatrices. Llamaron al Tribunal Superior, esperando ser
recompensados por entregar a la niña mestiza con cicatrices.
Un hombre con alas y el hombre encapuchado con ojos azules brillantes que me había
ayudado a escapar del reino de las hadas a los dieciséis años llegaron en un destello de humo. El
hombre alado habló con Sadie y le entregó un pequeño círculo. Ella nunca dijo de qué hablaban.
Luego se fueron.
Los cambiaformas que le habían quitado el dedo todavía estaban vivos.
Me invadió una ira arremolinada, la misma oscuridad que me impulsó a actuar sin pensar.
Para eliminar.
Les lancé dos dagas de hielo y los cambiaformas se rompieron en mil millones de pedazos y
se evaporaron.
Como si nunca hubieran existido.
Pero no fue una tragedia.
Los hombres de Sadie proclamaron su lealtad y le pidieron que fuera su compañera de
manada. Se unieron en una exhibición pública, la proclamaron suya y, sin saberlo, pasaron su
tercera prueba. Había sido la prueba todo el tiempo: una prueba de lealtad.
El don inició a los cinco. Sadie consiguió sus hombres y la seguridad de un trabajo prestigioso,
y las niñas fueron a la escuela.
Un feliz para siempre para todos.
Excepto uno.
Unas semanas más tarde, sonó el timbre a medianoche y abrí.
Una vez más todo cambió.
Y no para mejor.
 Y así empezó
"Ocuparé el lugar de mi padre en la batalla".
— La balada de Mulán
Capítulo 1
 Visitas de vampiros
"¡Lo tengo!" Grité, no queriendo molestar a Sadie y sus hombres. El timbre resonó.
Mi mejor amigo merecía un poco de paz, especialmente después de todo. El dedo anular que
le faltaba era un recordatorio constante de que esos cabrones la habían lastimado.
La oscuridad de mi alma resonó contra su jaula.
Haciendo una pausa con la frente pegada a la pared, respiré el humo de mi pipa encantada.
Tú los mataste. Se fueron.
Me obligué a permanecer indiferente y calmar al monstruo que vivía dentro de mí.
Bajando la gran escalera de caoba, inhalando humo a cada paso, me toqué el bolsillo de la
sudadera.
Acaricié la pipa más pequeña, del largo de un dedo, que Ascher me había conseguido.
De nuevo sonó el timbre.
¿Qué cabrón grosero estaba llamando a medianoche?
Apreté los dientes cuando mi monstruo gruñó más fuerte, golpeando contra su jaula de
acero. Otra pausa, otra calada larga y profunda.
Cualquier estímulo amenazaba el estado cuidadosamente insensibilizado que tanto me había
esforzado en crear.
El espacio entre mis omóplatos me picaba.
Inhale humo durante cinco segundos. Mantenga cinco segundos. Exhale durante cinco
segundos. Pausa de cinco segundos.
Repetir.
Afuera aullaba una tormenta y la lluvia golpeaba la estructura de ladrillo.
Estalló un trueno.
Con una sensación de hastío falsamente construida, abrí la puerta y la tormenta nocturna
resonó en todo el oscuro vestíbulo.
"¿Qué deseas?" Pregunté con calma.
Recortada en la oscuridad había una figura enorme. Más alto que la puerta con capas de
músculos que solo podían usarse para una cosa: la guerra.
Aspirando humo, cerré la puerta de golpe.
Primer paso para ser frío e insensible: no te involucras en impulsos básicos como el miedo.
No reaccionas ante nada.
Supervivencia de los insensibles.
Grieta.
cosa enorme golpeó la puerta con una mano y pasó a mi lado para entrar en la mansión.
"¿Eres Aran?" —gruñó una voz de barítono mientras abría la puerta de par en par.
Los zapatos mojados chirriaban sobre el mármol pulido. La lluvia torrencial viajó con un viento
helado y nos golpeó a los dos.
Me concentré en mi jaula.
Barras de acero fortificadas, hasta que el más mínimo ruido de emoción era silenciado por
una prisión. En una nebulosa inhalación de humo, evalué que si la criatura preguntaba por mí, no
era una amenaza para los demás.
Relajé mis hombros. "¿Quién pregunta?"
Un relámpago brilló.
 Iluminó a un hombre imponente con una brutal cicatriz en el ojo.
El pelo largo recogido en una trenza mojada contra el suelo de mármol y un traje hecho a
medida extendido sobre una figura increíblemente musculosa.
Colmillos gemelos de ópalo sobresalían de los labios rojos.
"Te lo estoy preguntando", gruñó Lothaire, con la voz llena de ira.
No estaba acostumbrado a que lo interrogaran.
“Ah, Lothaire el vampiro. He oído hablar de ti”. Asentí y aspiré humo, presentando una figura
perezosa e indiferente.
Todo era una fachada.
Porque había hecho más que oír hablar de él. Desde que era pequeña, él era un visitante
habitual del palacio. Siempre de pie junto a Madre y dejándola tocarlo con sus garras mientras él
chispeaba con poder.
Él era la única persona, además de Madre, a la que las hadas de élite tenían miedo.
Su madre incluso lo había honrado con el título de príncipe consorte, y él era el único hombre
en sus siglos de vida que ostentaba ese título.
Nos habíamos visto constantemente, pero nunca habíamos hablado. Nunca se había
molestado en hablar conmigo porque probablemente pensaba que yo estaba por debajo de él.
Tal como lo hizo mamá.
Sabía quién era: el cabrón que se metió en la cama con un monstruo.
Y luego Lothaire se inclinó ante mi madre bajo los soles duales del reino de las hadas, atacó a
Sadie en la arena caliente de un estadio de gladiadores, proclamó a Sadie indigna mientras
intentaba drenar su sangre.
Él había sido testigo de mis atrocidades.
Lothaire no había dicho nada, solo observó, mientras yo arrancaba el corazón palpitante de
mi madre y lo consumía. De alguna manera, sabía que podría haberme detenido si realmente
hubiera querido.
Pero por alguna razón no lo hizo.
Ahora mi jaula mental vibró.
Con la espalda ardiendo, tuve que hacer todo mi control para no rascarme la “PUTA” tallada
en mi columna. Fue una penitencia encantada por un mal que ni siquiera había llegado a cometer.
El cabrón frente a mí no sólo se había inclinado ante la reina loca sino que había pasado años
a su lado, sonriéndole y tocándola mientras cometía atrocidades.
Respiré durante cinco segundos. Sostener. Exhalar. Descansar. Repetir.
Ahora Lothaire estaba a centímetros de mí en el gran vestíbulo, irradiando poder y odio.
Había invadido el espacio familiar que era la mansión.
El monstruo de mi pasado estaba en mi casa.
El ojo singular de Lothaire brilló como la tormenta que se desató contra nosotros, y habló
como si leyera mi mente: "Se detectó una anomalía de energía en este reino en el equinoccio, y
los rumores dicen que un hombre llamado Aran fue el responsable".
El antiguo vampiro dio otro amenazador paso adelante. “¿Eres Aran? No volveré a
preguntar”. Su voz estaba llena de advertencia.
La lluvia golpeó la mansión.
El trueno retumbó.
El vestíbulo tembló.
 Di una larga calada a mi pipa y me concentré en no sentir nada ni expresar nada. Siendo nada.
Mi lenguaje corporal era un lienzo en blanco ya que me negaba a reaccionar.
Después de todo, Lothaire había planeado esta visita con ese mismo propósito: ponerme
nervioso.
Pero la única clase en la que tuve éxito por encima de todas las demás, más allá de lo que
debería, fue el análisis de batalla.
Lothaire había llegado a medianoche, en plena tormenta. Entró sin invitación. Entré en mi
espacio personal. No dijo nada de por qué estaba aquí, sólo crípticamente exigió mi nombre.
Exigió que le respondiera.
Suspiré pesadamente.
De alguna manera, todo era guerra: pequeñas escaramuzas, aliados, enemigos, todos con
lealtades cambiantes, y cada jugador poseía una agenda exclusivamente propia.
Teoría de juegos en su máxima expresión.
¿Pero cómo podría responder y superarlo cuando no conocía su motivo?
Los hechos que conocía: me llamó Aran, se refirió a mí sólo como un hombre, hacía referencia
al evento de hace tres semanas cuando maté a los atacantes de Sadie, y vino por la noche con el
propósito de perturbarme.
Deducción plausible: él no estaba aquí por la reina de las hadas, y quería algo de mí que yo
no quisiera darle.
Me encogí de hombros. “No soy la persona que buscas. No sé nada sobre una anomalía de
energía. ¿Por qué estás aquí?"
Primera regla de la teoría de juegos: no se regala información. La única regla de la teoría de
juegos: no se regala información.
Un estruendo amenazador llenó el vestíbulo.
Él avanzó.
Mierda.
Había calculado mal porque la teoría de juegos suponía que todos los actores eran racionales.
Lothaire me clavó los colmillos en el cuello.
El cabrón me mordió.
La herida encantada en mi espalda ardía como si me hubieran prendido fuego, pero no sentí
dolor donde me había mordido.
Lo cual fue extraño.
Todo el mundo sabía que la mordedura de un vampiro era extremadamente dolorosa.
Por eso eran tan temidos a pesar de que técnicamente podían reproducirse con otras
especies. A los vampiros no les gustaba procrear de esta manera porque sólo dos vampiros de
sangre pura podían crear un vampiro.
Se rumoreaba que hace siglos, un rey feérico había obligado a un vampiro a tener
descendencia. Sin embargo, cuando crecieron, los niños sólo poseían parte del poder feérico del
rey y no habían recibido ninguna habilidad de su madre.
Como resultado, eran mitad hadas y débiles.
Se rumoreaba que el rey los masacró por no ser lo suficientemente fuertes para llevar su
legado.
Desde entonces, era tabú en el reino de las hadas procrear con un vampiro. El castigo por tal
transgresión fue la muerte... de cada madre, padre e hijo involucrado.
 Sus colmillos atravesaron mi carne, pero apenas lo sentí.
Lothaire se alejó tambaleándose de mí, limpiándose la sangre de la boca y su voz era ronca
por la sorpresa. "¿Quién eres? ¿Qué vas a? ¿Por qué eres tan poderoso?
Mierda. Estoy a unos cuantos movimientos en falso de él al descubrir que ni siquiera soy Aran,
que soy Arabella.
Estiré mis hombros lentamente, como si me estuviera estirando, y fingí que no estaba a
segundos de sufrir un colapso mental.
Sin expresión, dije con calma: “Fae del agua. Soy primo de la monarquía. Aran Egan”.
En una batalla, las mejores mentiras son las más cercanas a la verdad.
Un relámpago estalló y resaltó los duros rasgos de Lothaire, y sus labios se dibujaron en una
sonrisa, la cicatriz fruncida a lo largo de su ojo faltante.
Lothaire me miró con una quietud antinatural mientras ocupaba mi espacio personal. “¿Estás
seguro de que eres un hada, Aran Egan? Tienes bastante poder en tu sangre”.
Mi cara era una máscara en blanco, los ojos muertos y los músculos permanentemente
relajados por el aburrimiento.
Con altiva arrogancia masculina, puse los ojos en blanco. “Obviamente sé quién soy. Soy Aran,
prima de la familia real y hada del agua”.
Mi lenguaje corporal gritaba que su pregunta era absurda.
Lothaire sonrió como si hubiera ganado la guerra.
"Perfecto. Felicitaciones, Aran Egan, hada del agua, has sido inscrito oficialmente en Elite
Academy”.
Se me cayó la máscara. "¿Disculpe?"
"Esta es una institución muy codiciada y se espera que usted se desempeñe con rigor".
Lothaire no se molestó en ocultar su desprecio.
El trueno retumbó.
"Las clases comienzan mañana".
Antes de que pudiera protestar, volver a analizar la situación y decidir el mejor camino a
seguir, Lothaire me agarró del brazo. "Nos vamos ahora".
Las llamas explotaron.
Desaparecimos.
En el cegador fuego rojo, el mundo cambió.
Pasé de estar parado en un vestíbulo en el reino de las bestias a arrodillarme en una enorme
isla de rocas negras.
Una fortaleza oscura, amplia y robusta con cuatro imponentes torretas, se asentaba sobre
rocas negras.
Un océano oscuro rodeaba la isla.
Las olas rompían contra las rocas con un chillido interminable. Hasta donde alcanzaba la vista,
el agua se agitaba y golpeaba.
El viento azotaba y la sal me quemaba los ojos mientras las rocas frías se clavaban en mis pies
descalzos. Un olor salado, acre y sulfuroso abrumaba mis sentidos mientras respiraba
profundamente.
Sobre nosotros, en la noche oscura, un anillo rojo brillante rodeaba una esfera sombría, y era
un contorno siniestro.
 Un eclipse lunar ampliado. Impresionante y horrible porque el fenómeno solar ocupó una
cuarta parte del cielo.
La luna era tan grande que me picaba la nuca.
Instintos desconocidos me gritaban que huyera y me alejara de este reino porque una colisión
seguramente era inminente. La luna estaba tan cerca del planeta que desafiaba la física.
El cielo ardía.
La fortaleza crujió.
El océano gritó.
"Sígueme", ordenó Lothaire y avanzó por las empinadas escaleras que estaban talladas en las
rocas.
Desorientado y ansioso por alejarme del cielo, seguí al vampiro mortal hasta la fortaleza.
El interior estaba vacío de gente y era tan impactante como los fenómenos solares.
Me quedé boquiabierto mientras seguía a Lothaire.
Me esperaba oscuridad y tristeza, pero fue todo lo contrario.
Entré en una estructura arquitectónica como la que sólo aparecía pintada en los cuadros de
los antiguos libros del Renacimiento.
Relucientes adornos dorados se alineaban en las paredes de color negro como la tinta. Los
interminables pisos de mármol negro hacían frío bajo mis pies.
El oro brillante viajó por el techo y las paredes como una red de ramas de árboles o rayos.
Cada grieta en el techo, la pared y el piso negros estaba llena de oro.
Y como si eso no fuera lo suficientemente hermoso, cada par de metros, el negro y el dorado
eran interrumpidos por impresionantes vidrieras.
Miles de motas de vidrio de colores cálidos se unieron en mosaicos que eran más artísticos
que funcionales.
Era casi imposible avanzar porque las vidrieras merecían ser contempladas. Luché contra el
impulso de tumbarme en el suelo y mirar cada ventana.
Los mosaicos de tonos cálidos arrojaban motas de luz de colores contra grandes candelabros
de cristal.
La luz bailaba sobre el oro y el negro.
Mientras avanzaba, brillaba en mi piel y era como atravesar la mente de un artista.
Cada vidriera representaba una escena diferente, pero todas estaban realizadas en el mismo
estilo renacentista de líneas suaves y colores vibrantes.
Hombres y mujeres con alas cayendo del cielo.
Bebés gritando en brazos de sus madres.
Miles de hombres enredados en batalla.
Mujeres desnudas arrodilladas en un jardín paradisíaco.
Bestias con extraños cuernos bailando.
Reyes ascendiendo a sus tronos.
Eruditos que escriben en lenguas antiguas.
No había nada sencillo en los huesos de la fortaleza; Fue elaborado con una minuciosa
artesanía que fue impresionante e impresionante.
SILBIDO. CREPITAR.
Parpadeé para alejar los puntos blancos y traté de procesar que un rayo blanco acababa de
atravesar las paredes.
 Hubo una tormenta dentro de los pasillos.
Tropecé hacia atrás.
Sadie había dicho que la habitación de Xerxes en la mansión estaba encantada para proyectar
un clima diferente, pero lo había descrito como un espejismo.
Se escuchó otro fuerte crujido y extendí la mano. Mis dedos recorrieron la piedra afilada.
Un relámpago brilló, pero esta vez hubo un chisporroteo y me dolieron los dientes mientras
el mundo temblaba. Mis terminaciones nerviosas gritaron.
Salté hacia atrás y miré en silencio las puntas de mis dedos ennegrecidas por marcas de
quemaduras.
Lothaire no dijo nada, solo caminó hacia adelante, mientras sonaba otro crujido y un rayo
caía sobre las paredes.
Era real.
Hubo relámpagos en los pasillos.
Con las piernas temblorosas, me apresuré a seguir el ritmo de la larga trenza de la consorte
de mi madre. La bestia de mi pasado no tenía idea de que el niño al que condujo por pasillos de
otro mundo era la princesa a la que había despreciado.
Lothaire había dicho que estaba inscrito en Elite Academy y aquí estaba. Este aterrador reino
era el hogar de una brillante escuela, una academia, conocida en todo el reino por su crueldad.
Todo el mundo sabía que Elite Academy reclutaba a los individuos más poderosos de todos
los reinos entre las edades de diecinueve y veintiocho años. Sus duros métodos sólo tenían rival
con su prestigiosa reputación.
Era imposible ser elegido.
Se rumoreaba que había cientos de reinos con vida sensible y billones de personas.
Los elegidos para la academia eran más divinos que humanos.
La escuela era un control para los más poderosos. Una forma de atrapar monstruos y hacer
que obedezcan al Tribunal Superior antes de que lleven el genocidio y la guerra a todos los reinos.
También era una forma de acumular poder.
Y que los más fuertes se encuentren y formen amistades, asociaciones e incluso matrimonios.
Construir alianzas más fuertes que los ejércitos de múltiples reinos.
Elite Academy era la historia susurrada de un hombre del saco.
Un sueño para los poderosos y depravados.
Una advertencia para todos los demás: un recordatorio de que los reinos estaban llenos de
monstruos y su poder acabaría por aplastarte.
Lothaire no se molestó en explicarme nada de esto mientras recorría el paraíso
arquitectónico.
Incluso si la academia era más un mito que una realidad, todavía era de conocimiento común.
No necesitaba dar explicaciones.
Ambos sabíamos lo impotente que era.
Lothaire se dio vuelta abruptamente. “Dormirás aquí. La academia comienza mañana por la
mañana. El trueno señalará el despertar”.
Me empujó dentro de la habitación y luego se alejó por el pasillo. Arrastre de trenza larga.
Estallido.
Una pesada puerta se cerró de golpe detrás de mí.
 La habitación era pequeña con las mismas paredes negras y adornos dorados, sin ventanas.
Una chimenea dorada crepitaba cálidamente y proyectaba sombras bailando sobre la cama con
dosel. Un pequeño cuarto de baño de mármol estaba provisto de artículos de tocador.
Había un mono deportivo negro colgado en el armario.
Después de pasar mis manos por las suaves sábanas color esmeralda, me recosté en la lujosa
cama.
Jadeé.
En el alto techo, miles de estrellas brillaban en constelaciones que no reconocía.
Pero no fue bonito.
En medio del techo, un vórtice negro giraba, tragándose las estrellas y destruyéndolas en
chispas de un rojo furioso.
Se consumió.
El vórtice ardía de color naranja en su centro como una fragua que renovaba el mundo
mientras succionaba perezosamente el cosmos hacia el olvido.
Hace unos años, me habría sorprendido estar en Elite Academy.
Que era un lugar real.
Me habría mareado de energía, estudiando las paredes de mosaico, tratando de descubrir de
dónde venía el rayo y si realmente había un agujero negro en el techo.
Me habría maravillado con las estrellas, ya que nombrar constelaciones había sido una de mis
actividades favoritas cuando era niña.
Otro hobby que había perdido con el tiempo.
Me quedé con los oscuros.
Por ejemplo, siempre me había enamorado de estar limpio. Fregándome, ordenando mi
habitación y disfrutando de la euforia de una vida pulida y organizada.
Ahora la inmundicia permanente vivía en una jaula mugrienta que manchaba mi alma.
La necesidad de lavarme todavía estaba presente.
Pero no hubo ningún resultado de euforia, ningún momento en el que disfrutara de algo que
se pareciera remotamente a la felicidad.
Sin respiro.
La consorte de tu madre acaba de secuestrarte y llevarte a un reino extranjero. Es posible que
nunca vuelvas a ver a tu mejor amigo ni a las chicas.
Arrastrándome hacia la pequeña ducha de la habitación, abrí el agua fría y me desplomé en
el suelo.
Fumé mi pipa y traté de olvidar quién era, dónde estaba y todo lo que eso implicaba.
La academia comienza mañana .
Siempre había un rumor sobre Elite Academy: era altamente competitiva y cualquiera que
asistiera tenía que darlo todo si quería sobrevivir.
No tenía nada más para dar y la escuela ni siquiera había comenzado.
Inhale. Mantenga. Liberar. Descansar. Repetir.
No funcionó y mi monstruo gritó para ser liberado de su jaula.
La jaula en mi mente era un recordatorio constante de que, aunque yo era el gobernante
técnico del reino de las hadas, mi madre me había mentido sobre mi derecho de nacimiento.
Ahora sabía por qué mamá nunca había hablado de mi papá.
 Cuando era niño, asumí que era porque mi madre lo había matado en uno de sus ataques de
ira. Pero eso no fue todo.
Madre debe haber mantenido en secreto la identidad de mi padre porque él no era un hada;
no fue posible.
Porque tenía poder, pero no era un hada.
Aún así, con brillantes ojos color turquesa y cabello azul impactante, yo era la viva imagen de
mi madre. Por mucho que deseara que no fuera así, la perra me había parido.
Sólo mi madre podía someter a un niño a una existencia tan tortuosa.
Mi monstruo gritó más fuerte en mi cabeza, enfatizando que tenía veinticuatro años y todavía
no sabía qué carajo era.
La desesperación me aplastó.
¿Cómo se atreve el vampiro que se ensució con mi madre a intentar dictar mi vida?
Mi visión se volvió negra de rabia.
Acecharía a Lothaire por el pasillo, le cortaría el cuello con dagas de hielo y le arrancaría la
cabeza.
Sería satisfactorio matarlo y disfrutar del rocío de su sangre cálida.
Una presa digna.
Mis uñas se rompieron mientras gateaba, desesperada por regresar al pasillo donde mi
víctima me había ordenado que lo siguiera.
Golpeé mi cara contra el azulejo tan fuerte como pude.
Mientras todo se desvanecía en la oscuridad, mi bestia gritó y traqueteó contra su jaula de
acero. Otra cacería frustrada.
Lo había atrapado.
Por ahora.
 El ajuste de cuentas
En Elite Academy encontramos a los fuertes,
Aquellos llenos de poder y deseo cruel,
Y sobre la corteza derramamos su sangre,
Para revelar a los pocos con el alma en llamas.
—El árbol sagrado
Capítulo 2
 Infierno
El trueno estalló con tal ferocidad que la cálida cama vibró debajo de mí.
Las luces rojas destellaron en la pequeña habitación y un encantamiento hizo que sonara
como si un hombre me estuviera gritando desde todos los rincones de la habitación.
La voz retumbó: “Tienes cinco minutos para dirigirte al gran salón para el ajuste de cuentas.
Cinco minutos hasta el ajuste de cuentas. No se tolerarán retrasos”.
Mirando fijamente el agujero negro que se arremolinaba en el techo, fantaseé con volver a
golpearme la cara contra la cabecera hasta perder el conocimiento.
Cualquier cosa llamada ajuste de cuentas no era algo de lo que quisiera ser parte.
Especialmente un ajuste de cuentas en una academia mítica y sobrenatural conocida por su
violencia.
Hizo que mis impulsos homicidas estallaran. Desde pequeña el miedo siempre me hizo querer
matar cosas.
Nunca pretendí ser normal.
En lugar de soltar a mi monstruo, que golpeaba mi jaula mental y gritaba sangriento
asesinato, me concentré en la paz de mi rutina matutina diaria.
Entré a trompicones al baño, me salpiqué agua en la cara, me abofeteé, me lavé los dientes,
pasé un largo minuto fumando en pipa con los ojos cerrados, luego me puse el chándal negro y
me pasé los dedos por el pelo corto y rizado.
Todavía me sorprendía el borde áspero de mi mandíbula y la dureza en mi rostro.
Mis rasgos naturales eran asquerosamente femeninos, pero mi disfraz encantado era rudo.
Cuando era niña, nací para procrear.
Como hombre, era frío y duro. Mis rasgos reflejaban cómo me sentía por dentro: enojado,
deprimido, muerto. Lo más importante, vacío.
Con algunas bofetadas más, canalicé la masculinidad tóxica. La clave para actuar como si
tuvieras un idiota era ser un idiota.
Yo no hice las reglas.
La voz encantada gritó: “Dos minutos hasta el ajuste de cuentas. Dirígete al gran salón
AHORA”.
Maldiciendo en voz baja, me di cuenta de que no había zapatos en el armario.
El mármol oscuro estaba frío contra las almohadillas de mis pies descalzos mientras salía
apresuradamente de mi habitación hacia el bullicioso pasillo. Una multitud de personas se
apresuró hacia adelante en una carrera silenciosa y frenética a través del negro y el oro.
Las vidrieras y los candelabros refractaban la luz a través de la gente colorida de una manera
que lo hacía parecer un sueño.
Grieta.
Los relámpagos destellaron y golpearon las paredes en una explosión de fuego que hizo que
se me erizaran los pelos de los brazos.
La sala apestaba a ozono y a pergamino viejo, y recordaba a una biblioteca en llamas.
Durante un largo momento, me quedé quieto e inhalé los aromas cáusticos, dejando que se
hundieran en mis huesos.
Un alma perdida en el brillante tumulto.
Eso era, si es que tuviera un alma que perder.
 Los cuerpos se apresuraron a mi alrededor y nadie miró dos veces al relámpago. Las dos
docenas de hombres y mujeres corrían hacia dos puertas arqueadas doradas al final del largo
pasillo.
Todos vestían sudaderas negras a juego.
Todos estaban descalzos.
Hora uno, y ya nos habían despojado de nuestra individualidad.
Maravilloso .
Con otra calada profunda de mi pipa, seguí la estampida, pero me negué a correr como un
imbécil.
Después de veinticuatro años de sobrevivir a lo que parecía un Armagedón, lo último que
quería hacer era volver a la escuela.
Eso fue simplemente vergonzoso.
Al crecer, tuve los mejores tutores hadas del reino y tuve éxito en las pruebas estandarizadas
a los dieciséis años.
Obtuve el primer puntaje en estrategia de batalla, un logro que me había hecho más valioso
para la élite feérica que quería criarme.
Mi madre podría haber sido la reina, pero los hombres dirigían el ejército y me habían dicho
que mi papel era dar a luz al próximo gran general masculino .
Podría haber sido miembro de la realeza, pero, sobre todo, era un recipiente de parto.
Pero los nacimientos de hadas eran extremadamente raros, por lo que una vez que tenían
edad suficiente para ovular, se esperaba que las mujeres trabajaran duro para volverse fértiles.
Se inyectaban peligrosos encantamientos en los úteros, hordas de médicos estudiaban los ciclos,
mientras los hombres trabajaban constantemente en un intento de lograr lo imposible.
Habría sido un experimento de fertilidad durante toda mi vida inmortal.
Así que tomé la única decisión racional que pude. Yo huiría.
Desearía poder huir ahora porque esta academia no tenía nada que ofrecerme.
La educación nunca me había enseñado a no ser un monstruo. Nunca había aprendido a no
dejar que la ira me abrumara. Cómo evitar hacer lo impensable.
No me había enseñado nada útil.
No necesitaba la escuela. Necesitaba formación y respuestas; Necesitaba algo que nadie
podía darme.
Caminando por el resplandeciente salón de la Academia, bien podría haber estado
caminando hacia atrás.
Arrancado de mi familia elegida.
Solo y miserable.
Atrapado.
Un hombre chocó contra mí e hice una mueca cuando la herida encantada en mi espalda
ardió.
Últimamente me dolía la espalda con más frecuencia. No sólo ardía cuando me excitaba, que
era como mi madre había dicho que funcionaría. Me dolía cada segundo de cada día.
¿Quizás la había jodido?
Después de todo, era un nuevo encantamiento.
Otro regalo de tortura psicológica de mi querida madre. Las letras grabadas en mi piel eran
un recordatorio constante de que todo un reino de hadas sádicas me estaba buscando.
 Estaban desesperados por arrancarme el corazón y tomar mi trono.
No tuve tiempo de jugar a ser estudiante.
Una voz retumbante resonó por el pasillo: "Un minuto hasta el ajuste de cuentas".
La gente echó a correr y yo puse los ojos en blanco, pero me negué a darme prisa. No me
rebajaría escabulléndome como una rata atada al capricho de una voz encantada.
La masa de miembros agitados me empujó a través de la entrada dorada.
“Todos los recién llegados, esperen en la fila”, resonó más fuerte cuando la voz encantada
resonó en el alto techo arqueado.
Los empujones cesaron cuando formamos una fila corta. Las puertas se cerraron de golpe
detrás de nosotros.
Una vez más, me quedé boquiabierto.
El espacio era grandioso. Una enorme sala de ladrillo negro con techos altos y abovedados;
detalles en oro; candelabros enormes y centelleantes; y largas vidrieras.
Al igual que en el pasillo, cada ventana era un mosaico ornamentado; sin embargo, había seis
ventanas y cada una representaba a una persona. Tres hombres de un lado, tres mujeres del otro.
Los tres hombres tenían cada uno un sol detrás de su cabeza y las tres mujeres tenían cada
una una luna. A lo largo de todo el cristal, lo que parecía ser una cinta negra brillaba y se
entrelazaba alrededor de todos.
Las sombras de color rojo oscuro del eclipse arrojan una luz inquietante a través de la enorme
habitación.
No hubo ningún cambio en el brillo del cielo para delimitar el día y la noche. En cambio, el
eclipse lunar fue oscuro e insidioso, devorando el cosmos con su brillante presencia.
Un enorme reloj de pie en la pared marcaba las 5:00 a.m.
Sin embargo, aún más inquietante que la primera vez fue el enorme árbol que sobresalía del
suelo de mármol como un crecimiento insidioso. Ramas blancas retorcidas se extendieron hacia
los estudiantes con un diseño malvado.
La pieza central del salón, el árbol enrollado hasta el techo alto de cuatro pisos de altura.
No había nada bonito en ello.
Dividido en el centro con una marca chamuscada negra, el árbol parecía como si lo hubiera
caído un rayo y no tenía hojas. Parecía muerto.
Dos largas mesas de mármol que se extendían a lo largo de la habitación flanqueaban el árbol
central a ambos lados. Una mesa tenía sillas y decoración de color morado, mientras que la otra
era verde.
Calculé que había unas cien personas sentadas entre las dos mesas.
Algo los dividió.
Con trajes negros a juego, era difícil distinguir las diferencias, pero se podía sentir una
separación. Tal vez fue la forma en que se miraron el uno al otro a través de las mesas, o tal vez
fue algo más.
Las personas en los asientos morados se sentaban más erguidas, con la cabeza más alta y
posturas rígidas.
Las personas en los asientos verdes se sentaban más malvadas, encorvadas y con rostros
endurecidos.
Dos lados se partieron como el árbol chamuscado entre ellos.
Pero no fueron la única división.
 En el extremo derecho, había un pequeño estrado que tenía una mesa mucho más pequeña.
Las sillas eran más intrincadas y brillaban doradas bajo el oscuro eclipse.
Sólo estaban sentados siete hombres.
Muy por encima de todos los demás, miraban con desprecio en sus rostros como señores
supremos.
Incluso a cien metros de distancia, podía oler la masculinidad tóxica que emanaba de ellos.
Apestaban.
Si la gente de púrpura era remilgada y la gente de verde era endurecida, entonces los
hombres en los altos asientos dorados eran crueles.
Eran diferentes.
Siete hombres enormes. La anchura antinatural de sus hombros y músculos tensaba
indecentemente sus sudaderas.
Mi propia ropa colgaba holgada y suelta sobre mi cuerpo.
Aunque mi disfraz hacía que mis hombros parecieran más anchos y mi pecho más grande,
todavía tenía la constitución delgada y delgada de mi madre.
Puede que no haya manifestado ningún elemento feérico, pero compartí su sangre en mi
constitución inconfundible y mi color único.
Ágil y gentil.
Real.
No importaba que fingiera lo contrario, me parecía a ella. Ella también era una perra loca, y
yo era lo suficientemente consciente de mí mismo como para saber que yo también estaba jodida
de la cabeza.
Ella me había criado a su imagen.
Una figura suave y femenina que era perfecta para lucirse en el brazo de un hada de élite.
Débil y delgado, no demasiado fuerte para que mi futuro esposo no se sintiera castrado cuando
intentara criarme violentamente varias veces al día.
Él estaría a cargo.
Un familiar cosquilleo de calor subió por mi cuello y me concentré en contar mis
respiraciones.
Uno. Dos. Tres.
Ya no estaba en el reino de las hadas. Estaba a salvo.
Un poco.
Claro, yo era la reina reinante, pero estaba disfrazada y nadie sabía quién era.
Todo estará bien , me mentí a mí mismo.
El sudor me corría por las palmas de las manos y las limpié con mis pantalones deportivos. El
sudor me recordó a la sangre. Me recordó la otra vez que me limpié las palmas de las manos por
un vestido roto, hasta que quedó cubierto de rayas rojas y sangre.
El corazón de madre en mi boca.
El acero vibró dentro de mi mente y mi monstruo gritó. Siempre se despertaba cuando
pensaba en ese horrible acto, como si fuera su orgullo y alegría. Lo mejor que había hecho jamás.
Cinco. Cuatro. Tres . Exhalar.
Dios sol, era un desastre.
Rostros hostiles llenaron el salón y me miraron fijamente.
 Arrastrando mis manos temblorosas por mi cabello corto y rizado, le devolví la mirada con
indiferencia.
Obligó a mis mejillas a relajarse y a mis ojos a lucir fríos.
Había hombres y mujeres de todos los tamaños y razas con colores únicos, pero ninguno tenía
el pelo azul. Por la forma en que algunas personas me inspeccionaron con algo cercano a la
curiosidad frívola en sus rostros, mis vibrantes rizos color turquesa me hacían destacar.
Los estudiantes burlones parecían francamente malvados con el telón de fondo de la luna y
con los ojos parpadeando mientras se evaluaban unos a otros.
Todo brillaba con una neblina mordaz y el silencio en la sala era sofocante.
No hubo ningún murmullo de conversación.
Sin emoción.
Sólo una enorme sala gótica en un reino extranjero con unas cien personas mirándose unas
a otras.
El suelo de mármol estaba frío bajo mis pies descalzos.
Inspeccioné a los estudiantes. La atención de la mayoría de la gente se centró en los siete
hombres en el estrado.
Más específicamente, al hombre que estaba sentado en el centro.
Era más grande que todos los demás y tenía un tatuaje de una daga envuelto alrededor de la
piel bronceada de su cuello. Era un diseño complejo que nunca había visto antes.
Pero no fue eso lo que hizo que la gente se quedara mirando.
Sus rasgos eran severos.
Áspero y afilado, con un toque aristocrático tan perfecto que parecía como si hubiera sido
tallado en un elemento pesado.
No mármol; eso es demasiado suave.
Entrecerré los ojos mientras intentaba descubrir a qué me recordaba.
Llamas rojas bailaron sobre sus dedos de bronce y él brillaba con calor. Literalmente. El fuego
recorrió su piel bronceada en un baile jodido.
Está tallado en lava .
Parecía como si hubiera nacido de un volcán, con llamas y fuego tallados en un mortal flujo
piroclástico que formó un macho cruelmente hermoso.
Herrajes dorados curvados sobre la parte superior de sus puntiagudas orejas de hada; Era un
adorno en las orejas que nunca había visto antes.
Aunque era un hada, no era del reino de las hadas; eso era seguro.
Cualquiera que se pareciera a él habría sido una celebridad. Después de todo, las hadas
codiciaban las cosas hermosas y, aunque su belleza era increíblemente dura, seguía siendo
encantadora.
Elegante.
Como una ametralladora incandescente.
Antes de que las balas atravesaran la piel, los músculos y destrozaran los huesos. Una
experiencia que conocía íntimamente.
Había oído que había hadas que vivían en otros reinos, dignatarios y colonizadores de siglos
pasados que se habían aventurado a través de portales en busca de nuevos reinos antes de que
la monarquía prohibiera los viajes.
Debe ser descendiente de uno de esos antiguos viajeros feérico.
 Me quedé sin aliento.
Llamas rojas danzaban sobre su cabello oscuro y rizado como una corona.
De repente, las llamas no eran rojas sino de un azul brillante, los rasgos masculinos eran
femeninos y la piel oscura y bronceada era de un blanco cremoso.
Una voz suave tintineó en mi cabeza. Los dedos chasquearon cuando me prendieron fuego.
Madre se rió.
Mi monstruo chilló.
Luché contra la abrumadora necesidad de golpearme el cráneo contra la pared de ladrillos.
Golpeé mis puños en mi cara hasta que los ruidos dejaron de resonar alrededor de mi cabeza y
gorgoteé suavemente en la oscuridad.
Ella esta muerta.
Si la muerte era la ausencia de vida, entonces una persona no estaba realmente muerta si
perseguía cada momento de tu vigilia.
Y mi madre me acosó. Cada día. Cada segundo. Cada momento.
No hubo paz.
Diez. Nueve. Ocho.
Mordí con más fuerza mi mejilla interior y traté de convencerme de que podía mirar las llamas
sin desmoronarme. Intenté fingir que no estaba más cerca de cruzar la delicada línea que
separaba a los cuerdos de los locos.
Siete. Seis. Cinco.
Como de costumbre, me mentí a mí mismo.
Cuatro. Tres. Dos.
El problema era que sólo se podía contar hasta cierto punto.
Sólo hasta cierto punto respirar y fingir.
Debería haber apartado la mirada de las impresionantes llamas del hombre fae, pero algo en
la forma en que inclinó su rostro hacia adelante y susurró al oído de los dos hombres a su lado
me hipnotizó.
Era un depredador entre depredadores.
Sin embargo, cuando habló con los otros dos hombres hadas con tatuajes en el cuello, que
también tenían adornos dorados decorando sus orejas puntiagudas, parecía casi suave. Como si
tuviera alma. ¿O tal vez solo estaba proyectando?
Les sonrió.
Los tres duendes parecían cercanos, como hermanos.
El hada a su derecha era más delgado, con piel pálida, cabello corto y oscuro y un enorme ojo
tatuado en un costado de su cuello.
A su izquierda, las hadas parecían más suaves, con una estructura ósea más delicada, piel
dorada y cabello rubio blanco ondulado. Sus rasgos eran más femeninos. Era casi bonito.
El enorme tatuaje de flor en su cuello era menos insidioso que la daga y el ojo en el cuello de
sus hermanos, pero aún así le daba una ventaja endurecida.
Su tinta era casi tan genial como el tatuaje de “Lealtad” que Sadie se había hecho en la
espalda. Mis uñas se clavaron en mis palmas y traté de no desmayarme al pensar en mi mejor
amigo.
Sadie era mi apoyo.
La extrañé jodidamente.
 Todo solo.
Tres. Dos. Uno.
Estaba bien.
Yo era normal.
Yo era competente.
Las mentiras rasparon mi mente como garras que se clavaban en mi psique, y cada una de
ellas me empujó un paso más hacia la locura.
Estás siendo dramático .
No era como si todo el salón estuviera dando vibraciones cálidas, acogedoras y amorosas, y
yo no era la única persona que estaba sola.
Los otros cuatro hombres en el estrado miraban constantemente a los tres hadas como si
estuvieran buscando su aprobación. Desesperado por ello.
Pero los duendes no reconocieron a nadie más porque estaban envueltos el uno en el otro.
De hecho, cuanto más estudiaba la habitación, más me daba cuenta de que estos tres eran el
epicentro.
Las mujeres los miraban con un anhelo apenas disimulado, y los hombres los miraban con
diferentes matices de envidia y asombro.
Los tres duendes dirigían el espectáculo.
De repente, llamas rojas parpadearon más alto cuando el hombre más grande giró la cabeza,
tirando de la daga mientras giraba el cuello.
Los pómulos duros brillaron cuando escudriñó el pasillo y luego me miró directamente.
Los ojos plateados brillaron.
Mis mejillas ardieron cuando me apuñaló con su mirada.
Era una táctica de intimidación clásica. Mantuvo contacto visual para afirmar su dominio
sobre mí porque, por alguna razón, había decidido que yo era un oponente.
Los acontecimientos pasados pasaron a mi alrededor como granadas explosivas.
Fuego.
Dolor implacable.
Aparté la cabeza y agarré mi pequeña pipa.
Discretamente, aspiré humo y exhalé calma, las drogas fluyeron a través de mí y
amortiguaron los gritos en mi cabeza, el dolor en mi espalda, la pesadez en mi pecho.
Mi intuición me gritó que huyera de este lugar.
Escapar.
El cielo se derrumbaba cuando el sol se tragaba una luna increíblemente grande. La
habitación estaba llena de depredadores que harían cualquier cosa por el poder. Me habían
separado de las únicas personas en las que había confiado y estaba completamente sola.
Estaba en peligro.
Pero mi intuición no me controló.
Mi monstruo lo hizo.
La jaula de acero vibró cuando el monstruo gritó pidiendo sangre. Nunca apartó la mirada
primero. Nunca se escapó.
La gente huyó de nosotros.
Los mataríamos a todos.
No. Cállate la puta boca.
 Conté hacia arriba en números al cuadrado: dos, cuatro, dieciséis, 256, 65.536 .
Chocar.
Salté cuando las puertas de entrada se abrieron de golpe, rompiendo el inquietante silencio
de la habitación con un fuerte golpe.
Lothaire caminó por el camino entre las dos mesas, con una larga trenza arrastrándose por el
suelo mientras su singular ojo vagaba.
El consorte de su madre vestía un traje de negocios perfectamente confeccionado que se
extendía sobre sus abultados músculos.
Lothaire se detuvo frente al árbol y se hizo crujir el cuello, como si se estuviera preparando
para la batalla.
Todos se sentaron más erguidos. Los hombros se echaron hacia atrás mientras los rostros
adoptaban pétreas máscaras de obediencia.
El silencio se hizo más espeso con la anticipación.
El antiguo vampiro sonrió mientras miraba alrededor de la habitación, colmillos de ópalo
brillando contra los labios rojo sangre mientras literalmente chispeaba con poder dorado.
"Bienvenidos al ajuste de cuentas".
Capítulo 3
 El principio del fin
El ajuste de cuentas: día 1, hora 0
Lothaire se dirigió a la habitación y su voz era fuerte y áspera. "Elite Academy es el lugar al
que acuden los más fuertes del universo para convertirse en algo más grande".
Extendió los brazos mientras hablaba.
“Aquí todos tienen poder corriendo por sus venas. Esta academia fue creada con un propósito
singular: encontrar a los más fuertes, brillantes y poderosos en todos los reinos y llevarlos a
nuevas alturas. Ayúdalos a aceptar su grandeza. Aprovecha sus destinos”.
Lothaire hizo una pausa y su voz resonó a través de las vigas.
Se me puso la piel de gallina.
“Entre los veinte y los treinta años, todos sois lo suficientemente mayores para comprender
las consecuencias, pero lo suficientemente jóvenes para aprender a controlarlas. Muchos de
ustedes comprenden el honor que se les ha otorgado. La oportunidad de mejorar y servir al
Tribunal Superior. Los gobernantes de los reinos”.
Toro. Mierda.
Era una retórica política clásica.
Estaba torciendo la situación para que fuera algo diferente de lo que era. Cada vez que alguien
predicaba sobre servir a algo más grande, siempre hablaba sin parar.
No había gloria en morir por una corona.
No hay orgullo en romper con un monarca.
No es ningún honor sufrir por un reino.
No hay nada que ganar pero todo se puede perder.
Después de veinticuatro años de gritar en los suelos de palacio y luchar contra monstruos en
guerras desconocidas, me negué a ser el peón de otra persona.
Lothaire hizo una pausa y arqueó una ceja, una expresión inquietantemente similar a la que
me encantaba hacer y que enloquecía a Sadie.
Miró la fila de nuevos estudiantes con el asesinato en su singular ojo.
Éramos la carne fresca.
El rostro de Lothaire se arrugó mientras escupía: “Pero algunos de ustedes han sido
secuestrados en contra de su voluntad. Algunos de ustedes son desafiantes. Crees que no
perteneces aquí. Que esta academia es una tarea en la que no deseas participar”.
Su mirada se detuvo en mí.
Mis uñas pellizcaron mis palmas mientras apretaba el puño, y me dolía la cabeza por el
esfuerzo de no poner los ojos en blanco y darle la vuelta.
Los rasgos de Lothaire se endurecieron, sus colmillos brillaron mientras su voz goteaba
malicia. “Pero me importa un carajo lo que pienses de ti mismo. Lo que crees. Si eres lo
suficientemente poderoso como para estar aquí, eres un lastre que el Tribunal Superior preferiría
exterminar antes que lidiar”.
Él sonrió y hizo una pausa, dejando que lo asimilara.
Exterminar.
“Pero es por eso que me envían a todos los rincones de los reinos para encontrarte. Esta
academia se basa en tres principios”.
 Hizo una pausa como si estuviera a punto de impartir una gran sabiduría, pero cuando habló,
su voz destilaba un toque de sarcasmo. “Primero, te rompemos.
“En segundo lugar, te rompemos.
"En tercer lugar, te rompemos".
Lothaire sonrió y la horrible cicatriz irregular se tensó sobre el ojo que le faltaba. Esta era la
bestia que le había sonreído a Madre. Se fue voluntariamente a su cama. La vi torturar y matar
sin inmutarse ni una sola vez.
Me estremecí mientras él continuaba hablando.
“Pero no te preocupes. Sólo aquellos que están rotos pueden reconstruirse. Sólo aquellos
que están destrozados pueden alcanzar nuevas alturas. Hasta ahora, habéis vivido vidas
cómodas, más poderosas que las de quienes os rodean. Vidas sin control en las que has cometido
atrocidades inimaginables porque nadie podía detenerte”. Él se rió entre dientes.
El silencio se prolongó.
Nadie en la habitación se movía y nadie respiraba.
Lo extraño fue que no se equivocó; Claro, había vivido horrores, pero la verdadera tragedia
de mi vida fue lo que hice .
Había cometido peores acciones que las que me hicieron a mí. Una realidad que se suponía
que no debía admitir ante mí mismo.
Pero yo sabía lo que era.
Con la pipa en los labios, inhalé discretamente la droga encantada y mantuve el humo
ardiente dentro de mis pulmones.
La expresión de Lothaire se oscureció mientras hablaba. “Ahora estás aquí para aprender a
controlar. Pero no te preocupes, una vez que haya decidido que has descubierto la profundidad
de tus habilidades y has aprendido a aprovecharlas, podrás marcharte. Todo lo que has aprendido
en esta academia te guiará”.
Extendió las manos y gritó. “Se le darán puestos de liderazgo en el Tribunal Superior. Dados
puestos exclusivos que solo se ofrecen a los graduados de esta academia”.
La voz de Lothaire se hizo más profunda con convicción. “Reharás los reinos y estarás en la
primera línea para mantener la paz. Hay amenazas inimaginables que sólo las personas en este
salón son lo suficientemente fuertes para enfrentar. Me aseguraré de que estés preparado no
sólo para enfrentarlos, sino también para conquistarlos”.
Lothaire levantó el puño y todos en las mesas imitaron el movimiento.
Nudillos apretados en lo alto de la tenue neblina roja de la luna.
Nadie habló.
Mis uñas se clavaron con más fuerza en la palma de mi costado mientras la sangre cálida
corría por mis dedos y goteaba sobre el suelo de pizarra.
No quería romper.
No quería reconstruir.
No quería liderar a nadie.
La herida en mi espalda me picaba, un recordatorio constante de que no necesitaba que nadie
me rompiera, porque ya estaba rota.
Ya había caído tan bajo como puede caer una persona y había jodido mi vida tan
completamente que no había ningún futuro esperándome.
Todo lo que haría falta era que una persona me reconociera y mi vida terminaría.
 Mi destino ya estaba sellado.
Todo este drama y pompa era sólo eso, una fachada que no significaba nada en el gran
esquema de las cosas.
Lothaire bajó el puño y gritó, con la voz haciendo temblar las vigas: “¡La tradición de la
academia exige que comencemos cada año escolar con un ajuste de cuentas!”
"¡Hurra!" Todos pisotearon en sincronía.
El suelo tembló bajo mis pies descalzos.
Lothaire se volvió hacia nosotros con una enorme sonrisa, y no era una expresión agradable.
“Todos ustedes están aquí porque su sangre está llena de poder. Pero cada pocos años, llega un
estudiante con un potencial inimaginable en las venas”.
Los colmillos de ópalo brillaron.
Lothaire dijo con reverencia: "Relámpago en carne".
Hizo un gesto hacia donde estábamos en la fila.
“Cada uno de ustedes será puesto a prueba, y si se revela como uno de estos pocos únicos,
yo personalmente lo entrenará. El mayor honor del universo”.
Lothaire giró la cabeza y señaló a los siete hombres enormes que estaban sentados aparte en
el alto estrado. “Te unirás a los reclutas y entrenarás en nuestra división de asesinos. Sufrirás en
el programa más prestigioso de todos los ámbitos”.
Un sudor frío me cubrió la frente.
De vuelta en el reino de las hadas, los asesinos de Madre siempre fueron los hombres más
depravados. Los sin moral que cometieron males impensables.
Me estremecí, me concentré en análisis fríos y dejé que los hechos me calmaran.
Cada hombre en ese estrado era increíblemente grande y fuerte en comparación con todos
los demás en el salón. Tenían un promedio de dos metros de altura y hombros anchos que
ocupaban el espacio de dos hombres.
No había mujeres.
Debajo de mi encanto, todavía era una mujer y, aunque tenía una altura decente de un metro
sesenta y cinco (seis pies en zapatos, muchas gracias), mis músculos no eran nada comparados
con los de ellos. Yo estaba construido esbelto y ágil, no ancho y brutal.
No sería elegido.
No había necesidad de preocuparse.
"Lyla", dijo Lothaire mientras señalaba hacia una pequeña mesa que no había notado que
estaba escondida en el rincón más alejado de la habitación.
De repente, una hermosa mujer con un vestido largo negro y cabello verde lima se adelantó.
Pentagramas y runas estaban tatuados con tinta blanca en cada centímetro de su piel oscura.
Santo dios del sol.
Inmediatamente supe quién era ella. Si no era la oscuridad en sus ojos, entonces el poder
puro que brillaba a su alrededor en un aura brillante lo delataba.
Se deslizaba suavemente, como si la gravedad no pudiera tocarla, y todo en ella era etéreo.
El pentagrama en su frente brilló. Los rayos rojo oscuro del eclipse lunar chocaron con su
cabello verde.
Cuando se acercó a Lothaire, él se inclinó profundamente y su imponente figura se inclinó
con respeto ante ella.
 Sólo había una criatura ante la cual un antiguo vampiro se inclinaría. Sólo una raza era tan
poderosa que incluso un monstruo la respetaría.
Lyla era una bruja.
Ella no dijo nada, sólo miró fijamente a Lothaire con sus impresionantes rasgos
completamente desprovistos de toda emoción.
Después de un largo momento, Lothaire se estiró en toda su altura y se paró junto a ella junto
al árbol. Hizo un gesto hacia el tronco chamuscado, hacia el pequeño objeto que no había notado.
Una daga sobresalía de la base del árbol.
Empuñadura enterrada en la corteza.
Borde afilado apuntando hacia afuera.
Lothaire nos sonrió.
“Cada uno de ustedes presionará su mano contra el árbol sagrado. Ha sido bendecido por el
mismísimo dios del sol y puede detectar la más mínima esencia de poder en tu sangre”.
Mi rostro permaneció impasible, pero sabía lo que iba a decir.
"Te empalarás con la daga".
La gente en la fila se movió y jadeó de horror. Hombres y mujeres retrocedieron y mi hombro
fue empujado, el contacto me estrelló contra la pared.
La herida en mi espalda ardía.
Mi monstruo gritó con agresividad y luché contra el impulso de morderle al idiota que me
había golpeado. Luchó contra el impulso de no golpearle la cara hasta convertirlo en un desastre
sangriento.
En lugar de eso, di una larga calada a mi pipa.
La droga encantada me calmó.
Desearía poder decir que estaba sorprendida y horrorizada como la gente que me rodeaba.
Pero ya esperaba sangre.
Dolor sin fin.
El temor existencial hizo eso. ¿O fue locura? Dejé de notar la diferencia hace mucho tiempo.
“Lyla te curará después. Adelante”, ordenó Lothaire con voz férrea que no dejaba lugar a
discusión.
De repente, me alegré mucho de estar al final de la fila.
El primer hombre de la fila avanzó vacilantemente y se acercó hasta pararse delante del árbol.
Era un hombre grande cubierto de músculos y probablemente tendría unos veintitantos años.
Hizo una reverencia ante Lothaire y luego se acercó al árbol.
No pude contener mi burla.
Ni siquiera había reconocido a la bruja. Ante eso debería haberse inclinado.
Joder ignorante.
Se quedó mirando la daga que sobresalía del árbol.
El tiempo pasó dolorosamente.
Mantuvo su palma temblorosa hacia adelante, pero se detuvo a centímetros de la hoja.
Pasaron cinco minutos.
Finalmente, Lothaire le gruñó con disgusto.
“Esta es la Academia Elite. Nadie lo hará por ti. Por eso se llama ajuste de cuentas. Nos
quedaremos aquí todo el día si es necesario. Esta es tu introducción a crecer y hacer lo que hay
que hacer”.
 El hombre hizo una mueca y su rostro decayó mientras miraba la daga.
Movió el brazo hacia adelante y hacia atrás como si estuviera ganando coraje.
De repente, un fuerte grito rompió el silencio.
Las lágrimas corrían por el rostro del hombre mientras presionaba la palma de su mano contra
la corteza del árbol. La sangre roja corría por el baúl blanco.
Rojo.
Sangre.
Corazón latiendo en mi boca.
Sangre corriendo por mi barbilla.
Drenando por mi garganta.
Costras en mi piel.
Di otra calada a mi pipa e inhalé profundamente.
Sostener. Exhalar. Pausa. Repetir.
Mi visión se volvió borrosa, pero me concentré en mi respiración, apenas consciente de que
el hombre retiraba su mano de la daga con un repugnante chapoteo. De cómo se volvió hacia la
bruja con ojos frenéticos y le acercó su mano ensangrentada.
Ella le levantó la nariz y miró hacia otro lado, negándose a curarlo.
Gimió como un perro.
Lothaire puso los ojos en blanco. “Le faltaste el respeto al no inclinarte. Siempre se debe
mostrar reverencia a una bruja, especialmente si quieres algo de ella. Esta es tu segunda lección
en la academia. Respeta a aquellos más poderosos que tú o sufre las consecuencias”.
Las lágrimas corrían por su rostro mientras apretaba su mano sangrante contra su pecho.
Si la sangre no me estuviera arrastrando de vuelta a mis recuerdos y amenazando con
ahogarme, podría haberme reído de lo patético que parecía.
¿Qué había pensado que pasaría? Le había dado la espalda a una bruja. Eran más dioses que
mujeres.
No en vano se les llamó los ojos del universo.
"¿Cómo te llamas?" Exigió Lothaire con frialdad mientras miraba al hombre que lloriqueaba
con disgusto.
"Aerogopolis de Uclydes".
“¿Y cuál es tu puesto?”
Uclydes arrugó las cejas con confusión mientras miraba a Lothaire. “Soy una sirena de agua
del reino del Olimpo. Mi familia son comerciantes”.
Lothaire puso los ojos en blanco con un descaro que me recordó a Jinx, el niño de doce años
que vivió para atormentar a mi mejor amiga, Sadie.
Mi instinto me dijo que se llevaría bien con Lothaire.
Tenían la misma energía: muerte, fatalidad y tristeza. Prácticamente podía oírlos chismorrear
sobre lo ineptas que eran las personas.
Lothaire preguntó con impaciencia: “¿Plebeyo o realeza? La academia se divide según tu
posición y tu plan de estudios se adapta a las habilidades que necesitas aprender”.
"Plebeyo", dijo Uclydes con un estrangulamiento acuoso mientras apretaba su mano con más
fuerza y sollozaba.
Lothaire señaló la mesa verde y Uclydes se apresuró a acercarse.
Analicé las dos mesas con renovada curiosidad.
 Así que esa fue la distinción que sentí. La mesa violeta era la realeza y la verde era la plebeya.
Al instante, mi curiosidad se convirtió en clavos en mi estómago.
Lothaire sabía que yo era primo de la monarquía. ¿Eso significaba que me había puesto con
la realeza? No quería quedarme atrapado con un grupo de mocosos moralistas que pensaban
que eran mejores que todos.
El aire rojo en el pasillo brillaba con malicia y cosas de otro mundo que no pude identificar.
En pánico, apenas escuché los gritos de dolor cuando la gente se empaló en el árbol.
El árbol nunca cambió.
Lento pero seguro, todos fueron clasificados entre las tablas de plebeyos y realeza.
Durante la terrible experiencia, los siete hombres en el estrado se burlaron y se rieron entre
dientes mientras la gente gritaba. Cada vez que alguien lloraba de dolor, sus hombros temblaban
de risa.
Como si fuera divertido.
Pero nadie fue tan tonto como para no inclinarse ante la bruja primero, y Lyla les agarró las
manos, cantando en voz baja hasta que las heridas sanaron.
Antes de darme cuenta, Lothaire me hizo un gesto para que diera un paso adelante.
Habíamos llegado al último de la fila.
Era mi turno.
El peso de los ojos de todos ardía contra mí, y mi piel se erizó ante esa atención.
Demasiadas amenazas.
Las barras de acero vibraron cuando mi monstruo suplicó que lo soltaran para mostrarse a
los otros depredadores. Quería afirmar que era más grande y más aterrador que ellos.
Una neblina roja llenó los bordes de mi visión mientras mi monstruo luchaba por el control.
El sudor me corría por las sienes.
Me incliné profundamente ante la bruja, desviando la mirada como si fuera respetuoso con
alguien de su posición.
No mirabas al destino directamente a los ojos, no si querías vivir.
Mi monstruo gritó, golpeando mi conciencia mientras rogaba ser liberado. La rabia por mi
situación de impotencia lo había llevado a un frenesí.
Las barras de acero de la jaula se doblaron y mi monstruo gruñó más fuerte en mi cabeza.
No. Yo tengo el control.
Entonces hice lo único que podía hacer.
Golpeé la hoja con la palma de la mano tan fuerte como pude.
El cartílago se rompió. Se derramó sangre cálida.
Un sonido no escapó de mis labios, y mis ojos estaban completamente secos mientras me
ensartaba con la espada.
Había aprendido a sufrir dolor desde muy joven (aprendí a soportar la tortura sin emitir
ningún sonido, aprendí a no sentir nada) antes de aprender a preocuparme.
El dolor caliente inundó mis sentidos con adrenalina y me permitió concentrarme.
La neblina que se apoderaba de mi visión retrocedió cuando empujé a mi monstruo de nuevo
a su jaula.
Con la mano palpitante, agradecí la distracción. Clavé las uñas en la fría corteza y me
concentré en respirar lentamente.
Pieza a pieza, recreé mi fachada tranquila.
 Luego, con una última inhalación, quité la mano de la hoja.
Un dolor abrasador atravesó mis nervios, pero no emití ningún sonido.
Una parte retorcida de mí acogió con agrado la agonía. Reconocí la sensación familiar y la
abracé como a una vieja amiga.
Fue la única constante en mi vida.
Pero no miré hacia abajo.
Sabía que la sangre caliente desencadenaría mis recuerdos y me haría girar en espiral y
permitiría que la oscuridad se levantara y tomara el control.
Conté hasta diez.
Control reconstruido.
El control era una cosa tan pequeña, pero de alguna manera lo había perdido por completo.
Ahora la lucha por la disciplina se apoderó de todas las facetas de mi vida y me forzó a respirar
cada vez que respiraba.
Lyla cantó suavemente y tomó mi mano, su piel de bruja increíblemente fría contra la mía.
Un escalofrío antinatural recorrió mi cuerpo, como el beso de un fantasma, mientras mi piel se
retejía.
"Aran Egan", le anuncié a Lothaire antes de que pudiera preguntar.
Eres realeza. Necesitas aprender a liderar. Por si acaso.
Con un profundo y reconfortante aliento, abrí la boca para sellar mi destino. “ Roy…”
No terminé.
“¡División de asesinos!” Lothaire tronó mientras miraba el árbol. “Bienvenido, ahora eres un
recluta. Únete a los otros hombres en el alto estrado. Trabajarás conmigo directamente. Has sido
seleccionado para el más alto honor en todos los reinos. En los próximos meses, o aprovecharás
tu futuro o…”
Se detuvo.
Obligué a mi rostro a adoptar una máscara en blanco y adopté la expresión de una insípida
princesa hada.
Ojos muertos.
Mejillas relajadas.
¡Fóllame! Grité internamente.
Eran hombres y yo era una mujer disfrazada; Se suponía que esto no iba a pasar.
¿CÓMO MIERDA PASÓ ESTO?
Ni siquiera era un hada.
No había manera de que pudiera guardar tantos secretos, y si Lothaire descubría mi engaño,
me asesinaría. Violentamente.
Apenas pude evitar gritar como un niño porque mis probabilidades de sobrevivir acababan
de caer del 10 por ciento al 1 por ciento.
Los ojos de Lothaire recorrieron mi cuerpo de arriba abajo, y sus labios se inclinaron hacia
abajo, como si me hubiera inspeccionado y encontrado que me faltaba.
Me equivoqué; fue 0,005 por ciento.
Dándole la espalda a mi carcelero, caminé lentamente hacia la mesa principal.
Me obligué a mirar a los hombres crueles de la división de asesinos que observaban mi menor
estatura con expresiones de humor e incredulidad.
Se susurraron el uno al otro, con los hombros temblando de risa.
 Dejándome caer en una silla dorada, agaché la cabeza y conté el número de líneas en la mesa
de madera. Fingí que nadie me estaba mirando mientras mantenía la cabeza alejada del árbol.
No necesitaba el recordatorio de que el árbol estéril había estallado en plena floración.
Una flor se deslizó de mi hombro y cayó sobre la mesa.
Era negro.
Como mi alma.
Capítulo 4
 Encuentro con el destino
El ajuste de cuentas: día 1, hora 2
Dos horas más tarde, el fuerte murmullo de las conversaciones transformó la sala.
Aparentemente, toda la tristeza depresiva había sido para el ajuste de cuentas. Ahora todos
estaban optimistas.
No identificable.
Los estudiantes se saludaron y abrazaron como si estuvieran emocionados de aprender y
comenzar un nuevo año escolar mientras miraban los horarios de clases que habían aparecido
en las mesas.
Por primera vez, la gente parecía casi normal.
Casi fue la palabra clave.
El poder se arremolinaba alrededor de los estudiantes en nubes tangibles de peligro, y la sala
vibraba con energía, tensión y violencia.
Tanto los hombres como las mujeres eran anormalmente hermosos, con ojos únicos, cuernos
rizados e incluso algunas colas. Nunca antes había visto tantas especies diferentes en una
habitación.
Descendientes de dioses, duendes del agua, vampiros, cambiaformas y demonios eran sólo
algunas de las criaturas que podía distinguir solo por su apariencia.
Pero había una constante: todos tenían oscuridad en los ojos. Era una habitación llena de
depredadores.
Por ejemplo, Uclydes se había caído al suelo y gemía de dolor con un charco de sangre
rodeando su mano mutilada.
Pero la mayoría de los estudiantes en la mesa plebeya lo ignoraron.
De repente, la deslumbrante mujer a su lado se inclinó en su silla y arrastró sus dedos por el
charco de sangre que se extendía rápidamente debajo de él.
Se lamió los dedos en éxtasis mientras sus ojos de vampiro brillaban de color naranja
brillante.
Uclydes le pidió ayuda, pero ella lo ignoró y siguió bebiendo su sangre.
Aparté la mirada, igualmente disgustada por el salvajismo de la mujer y la debilidad del
hombre.
La sangre no fue un detonante tan grande como lo había sido inmediatamente después del
acto , pero todavía no disfrutaba mirándola. Verlo salir lentamente de una persona.
El mundo dio vueltas mientras mi respiración se quedaba atrapada en mi pecho. Estómago
apretado por náuseas.
En lugar de girar en espiral, volví mi atención a Lothaire, que permanecía inmóvil como una
estatua en medio de la habitación.
Sus ojos parpadearon como si estuviera constantemente buscando amenazas.
El cielo negro y el eclipse lunar se refractaban a través de las ventanas de mosaico que
enmarcaban el techo.
Pétalos negros cayeron lentamente del árbol.
“Hoy en día dejan entrar a cualquiera”, dijo una voz masculina en un tono de barítono que
hizo que se me erizaran los pelos de la nuca.
Volví mi atención al incómodo silencio en la mesa pequeña.
 Los asesinos no estaban hablando de trivialidades como el resto de la habitación. No, la
energía en nuestra mesa era hosca y agresiva.
El hada del fuego que había notado antes era el dueño de la voz increíblemente profunda.
Habló de nuevo. "El árbol debe haber cometido un error".
Sus pómulos altos se tensaron mientras se burlaba, y la expresión dura encajaba con su corte
de pelo y su cruel belleza.
De cerca, el tatuaje de la daga que envolvía su cuello era plateado con detalles tan intrincados
que la hoja parecía cortarle la garganta mientras hablaba.
Hacía juego con sus brillantes ojos plateados.
El apuesto hada de cabello oscuro que estaba sentado a su lado se burló, su piel pálida se
tensó por la ira cuando dijo: “Obviamente, Corvus. Incluso yo puedo ver eso.
Sus ojos de color blanco lechoso miraban a lo lejos. Estaba ciego.
Además, aparentemente el hada del fuego de bronce era Corvus. Lleva el nombre de la
constelación de un cuervo, del que se rumorea que se origina en el reino del Olimpo y representa
al dios sol Apolo.
Llamas rojas bailaban sobre su corto cabello oscuro como una corona.
Corvus le encajaba perfectamente.
El hada ciega miraba a lo lejos mientras seguía despotricando: “Ese viejo maldito árbol no ha
sido exacto en tres años. Por supuesto que cometió un maldito error”.
Genial, otro imbécil masculino. Innovador.
Su detallado tatuaje de un ojo se extendía por su nuez como una gargantilla y parecía mirarme
fijamente.
¿El tatuaje de su cuello simplemente hizo un guiño?
La cordura se me estaba escapando.
"En serio, Scorpius, ¿tienes que ser tan grosero?" susurró el tercer hada, que era casi bonito
en su masculinidad.
El cabello rubio blanco caía en suaves ondas alrededor de sus hombros y enmarcaba sus
suaves rasgos. Grandes ojos color chocolate estaban decorados con pestañas increíblemente
largas. Miró al hada ciega con tristeza.
De cerca, el tatuaje de flor en su cuello arrojaba pétalos que revoloteaban sobre su clavícula
y desaparecían debajo de su sudadera.
Era aproximadamente medio pie más bajo que los otros hombres y parecía más pequeño en
comparación con ellos. Pero todavía estaba cubierto de músculos magros que pondrían celoso a
cualquier guerrero.
Y ahora sabía que el hada ciega se llamaba Scorpius.
Un nombre único y duro que encajaba con su semblante agresivo. Por cómo se burló y frunció
el ceño, estaba claro que era un bastardo miserable.
Al igual que su hermano Corvus, Scorpius también recibió el nombre de una constelación: un
escorpión que picó al cazador Orión y lo ahuyentó del cielo.
Un nombre peligroso para un hombre peligroso.
"En serio, Orión, ¿tienes que ser un bebé así en todo momento?" La voz de Scorpius estaba
llena de disgusto.
Mi estómago dio un vuelco por la sorpresa.
 Escorpio y Orión eran dos constelaciones que nunca podían verse al mismo tiempo; Orión se
puso mientras Scorpius se elevaba.
Sus tocayos no parecían una coincidencia.
Corvus, Escorpio y Orión. Tres de las constelaciones más reconocidas e impresionantes.
Además, tres de los hombres hadas más intimidantes que jamás había visto, y había estado
expuesto a muchos soldados gracias a mi querida madre y su tortura.
Al otro lado de la mesa, Scorpius le hizo un gesto grosero a Orión.
Orión respondió poniendo los ojos en blanco hacia su compañero ciego, la piel dorada
brillando mientras sus exuberantes labios se fruncían con molestia. Su belleza realmente era
sorprendentemente bonita.
Los hermanos eran obras de arte.
El rostro de Scorpius se arrugó mientras se burlaba de él. "No seas un bebé".
Orión se inclinó hacia adelante para que su rostro estuviera más cerca del del pálido hada, y
su voz era apenas un susurro. "Se llama tener sentido del decoro".
“Algunos de nosotros preferimos decir las cosas como son. Crecer." Scorpius sacudió su
cabello negro peinado hacia atrás.
De repente, los ojos plateados de Corvus brillaron cuando las llamas saltaron a través de su
piel profundamente bronceada, envolvió sus largos dedos alrededor de la barbilla de Scorpius y
sacudió la cabeza de un lado a otro.
“Sí, sabemos que eres tan valiente y dañado. Centrémonos en superar el entrenamiento de
este año sin más contratiempos”, retumbó la voz de barítono de Corvus.
Scorpius simplemente gruñó como una bestia salvaje.
Orión se acercó a ambos hombres y susurró: “No lo sé; Los contratiempos de Scorpius son
bastante divertidos”.
Corvus pasó afectuosamente su brazo sobre las sillas de sus hermanos. "No, tu también. Uno
de nosotros tiene que pretender no estar completamente trastornado”.
Se sonrieron el uno al otro, la calidez irradiaba a su alrededor con tal intensidad que me
entristeció.
Extrañaba a mi familia.
Los hermanos continuaron discutiendo y la mujer que había en mí se tomó su tiempo para
inspeccionarlos y categorizarlos.
Corvus era el líder aterrador, todo líneas y bordes duros, con un corte de pelo, ojos plateados,
tatuajes de dagas y llamas.
Corvus estaba endurecido.
Scorpius era frío y burlón, guapo y de rasgos refinados; cabello negro corto y perfectamente
peinado hacia atrás; piel pálida; ojos blancos que no ven; y un tatuaje de ojo realista en su cuello.
Escorpio fue cruel.
Orión estaba en silencio. Impresionante con rasgos suaves y femeninos, cabello rubio blanco,
piel dorada, ojos color chocolate y rosas tatuadas en el cuello.
Orión fue refinado.
Ninguno de ellos se parecía a ningún hada que hubiera conocido.
Joyas de oro únicas cubrían la parte superior de sus orejas puntiagudas, y no eran delgados y
ágiles como la mayoría de las hadas; Estaban llenos de músculos ondulantes y hombros
increíblemente anchos.
 Su belleza era dura y feroz, como las horribles llamas rojas que se arrastraban por los hombros
de Corvus y me hacían doler el estómago.
"¿Qué estás mirando?" Scorpius se burló con tal virulencia que su hermoso rostro perdió toda
civilidad.
Me tomó un segundo darme cuenta de que me estaba hablando a mí.
Los hermanos miraron hacia arriba.
Plata brillante, blanco lechoso y marrón chocolate me atravesaron.
Instintivamente, desvié la mirada.
“No estaba mirando”, murmuré mientras mi cara ardía y miré al otro lado del pasillo,
fingiendo estar interesada en los pétalos oscuros que decoraban el árbol.
Scorpius se burló, sus ojos blancos brillaron. "Toro. Maldito. Mierda. Apuesto a que un chico
lindo como tú no ha visto un día de duro trabajo en su vida. Te van a destruir”.
Me mordí el labio inferior y luché contra una sonrisa mientras ignoraba sus tonterías acerca
de que yo era un privilegiado. Dios sol, ayúdame; él piensa que soy bonita .
Aunque estaba disfrazado de niño, no estaba muerto y uno de los hombres más atractivos
que había visto en mi vida acababa de llamarme bonita.
"Él no estaba mirando", la voz profunda de Corvus retumbó suavemente mientras hacía una
pausa.
Lo miré confundido.
La daga saltó sobre su garganta y llamas rojas bailaron sobre sus hombros. Corvus sonrió.
"Porque no quiere morir dolorosamente".
Scorpius se burló y se rió entre dientes en acuerdo.
Orión entrecerró los ojos.
Un escalofrío recorrió mi columna mientras me miraban como si fuera tierra debajo de sus
botas.
Por un segundo, mis hombros se hundieron y me acurruqué sobre mí mismo, con los dedos
temblando alrededor del tubo que estaba metido en la cintura de mis pantalones.
La risa de Scorpius fue cruel. "Patético. Un chico bonito no va a durar ni un día.
La vergüenza ardía en mi pecho, pero el calor opresivo se convirtió en rabia y me recordó
quién carajo era yo.
Mi monstruo gritó.
Me había enfrentado a pomposos hombres de élite que charlaban en los bailes de palacio
sobre el precio de mi virginidad, bromeaban sobre la rigidez de mi coño y le preguntaban a mi
madre qué métodos usaba para controlarme.
Su vitriolo no significó nada para mí.
No tenían idea de los crímenes de guerra que había cometido contra mi propia madre ; No
tenían idea de mi capacidad de violencia.
Enderecé los hombros y me negué a acobardarme. Algún día lo verían.
Por el amor de Dios, tenía literalmente un monstruo dentro de mí y ni siquiera sabía de qué
especie era.
“PUTA” quedó marcada en mi carne por toda la eternidad.
Deberían tenerme miedo .
Además, aunque no quería gobernar, seguía siendo la jodida reina técnica del reino de las
hadas, y ellos eran hombres hadas.
 Mis subordinados.
Apenas estoy en condiciones de lamerme los pies.
Relajé la tensión de mi frente y dejé que mis ojos azules reflejaran la profundidad de mi
indiferencia.
“Miraré donde quiera mirar”. Las comisuras de mis labios se dibujaron en la tensa sonrisa que
mi madre había perfeccionado, la que había usado cuando me retorcía en el suelo y suplicaba
clemencia.
"¿Ah, de verdad?" Los ojos plateados de Corvus se afilaron hasta convertirse en acero y sus
llamas rojas ardían con tanta fuerza que podía sentir el calor en mi piel.
Se me revolvió el estómago y necesité toda mi fuerza de voluntad para no desviar la mirada.
Odiaba las llamas.
Scorpius se inclinó hacia adelante y el ojo realista tatuado en su carne pareció mirar a través
de mí. "Que lindo. El niño bonito y mimado cree que quiere luchar contra los perros grandes.
Positivamente inspirador”.
Mis uñas se clavaron en la mesa. Le mostraría mimado.
"No lo hagas", dijo Orión suavemente, dedos largos y delicados agarraron los hombros de
Scorpius, deteniendo al hombre ciego mientras se lanzaba sobre la mesa como si fuera a
lastimarme.
"No. Creo que debería hacerlo”. Corvus sonrió con malicia y sus dientes eran
sorprendentemente blancos contra su piel oscuramente bronceada.
Scorpius se burló. "Pero él lo desea tanto".
Puse los ojos en blanco y me puse mi máscara de indiferencia. “Gran punto. Realmente lo
creo”. Mis palabras estaban llenas de sarcasmo.
Con los brazos relajados, el rostro muerto de toda emoción, me recosté en mi silla como si
no me importara nada en el mundo mientras inspeccionaba lentamente a los otros hombres en
la mesa.
Sólo otro hijo de puta mimado con una polla.
Si no trataba a los tres hadas como si me asustaran, eventualmente dejarían de pensar que
era más débil que ellos.
Se trataba de un juego largo.
Sin embargo, inspeccionar el resto de la mesa no fue tranquilizador.
Si no estuviera fingiendo estar indiferente, podría haber fruncido el ceño ante las venas
negras que corrían por las mejillas de dos de los otros hombres a mi lado.
Podría haberse preguntado por qué el hombre a su lado tenía el pelo largo de color naranja
como Lothaire y una piel pálida que parecía traslúcida.
Podría haberle parecido extraño que el hombre en el medio de la mesa pareciera
completamente normal. Era de complexión grande, pero sus rasgos eran juveniles y no había
nada único en él.
En una mesa llena de monstruos sobrenaturales, ser completamente sencillo era de alguna
manera más extraño que tener una característica física interesante.
Pero no importaba qué criaturas fueran los hombres; su lenguaje corporal dejaba claro que
no era bienvenido entre ellos.
Los tres hadas no eran los únicos que irradiaban hostilidad.
Olas de vitriolo se dirigieron hacia mí.
 Bien por mi. Lo último que quería hacer era entrenar para ser un asesino. La verdad es que
ya no quería ser nada.
Aspiraba a nada.
Sólo quería dormir hasta sentirme bien.
Eso era lo curioso del trauma: no necesitaba tiempo para despojarte de tu personalidad y
sumergirte en la oscuridad.
Funcionó rápidamente.
Sin piedad.
No me importaba que hubieras pasado años cultivando tu sentido de identidad y actuando
de cierta manera y no te importaba un carajo quién eras o qué querías de la vida.
Te destrozó y no dejó nada.
Eran fragmentos irregulares de lo que alguna vez había sido un todo.
Mis uñas se arrastraron por el revestimiento de la mesa mientras evitaba las miradas asesinas
que Corvus y Scorpius todavía me enviaban.
Orión estaba susurrando en voz baja en sus oídos, y sonaba como si estuviera suplicando a
sus hermanos que no causaran una escena.
Scorpius se burló de algo sobre "mimado", y Corvus juró: "... repugnantemente jodidamente
bonita, es vergonzoso".
¿Por qué están tan obsesionados conmigo?
A Sadie le hubiera encantado el drama y ya le dio un puñetazo en la garganta a alguien.
Mierda. Recibiría un puñetazo en la garganta durante cinco segundos más con ella.
Mi terapeuta me advirtió que dependía demasiado de la amistad de Sadie. Ella había dicho
que no era saludable dormir en la cama de mi mejor amiga cada noche y estrangularla con mi
amor, porque ella no siempre estaría ahí para ahuyentar las pesadillas.
Bueno, mírame ahora. Estaba completamente solo.
A mi terapeuta le encantaría esta mierda y probablemente anotaría en su portapapeles:
"Aran está jodida", mientras se jactaba ante sus colegas de que había tenido razón.
Antes de que pudiera hundirme demasiado en mi fiesta de lástima, Lothaire se cernió sobre
la mesa con su ojo singular brillando mientras me miraba fijamente.
“Empezamos ahora. Sígueme."
Hermoso. Ni siquiera hay tiempo suficiente para entrar en pánico como es debido.
Los hombres se levantaron inmediatamente como si estuvieran ansiosos por complacer a su
amo. ¿Sabían que no era más que el puto de mi madre?
Me tomé mi tiempo para levantarme porque nunca había sido alguien que se inclinara ante
figuras de autoridad, es decir, tenía problemas con mi mamá. Pero era más divertido fingir que
tenía un espíritu rebelde.
Como si el universo se estuviera burlando de mi falsa bravuconería, mi estómago se desplomó
una vez más.
Porque el hombre más alto de la mesa, Corvus, medía unos dos metros de altura.
Era un monstruo.
Además, el resto de los hombres no eran mucho más bajos que él. Orión era, con diferencia,
el más pequeño, pero medía alrededor de seis pies y cuatro, así que eso no decía mucho.
Como apenas medía seis pies de altura, no estaba acostumbrado a estirar el cuello para mirar
a la gente.
 Ahora me dolía la columna por el esfuerzo de intentar mirar a los ojos a hombres con los que
apenas me llegaba la altura del pecho.
La cabeza zumbada y los rasgos cincelados de Corvus dominaban a todos los demás.
¿Qué comió para crecer tanto?
No fue natural.
Tragué saliva mientras empujaba mis hombros hacia atrás y discretamente me ponía de
puntillas mientras seguía a los hombres fuera de la habitación, hacia el pasillo.
Cada paso que se alejaba del gran salón parecía un paso que se alejaba de la esperanza.
Lothaire caminó rápidamente por los oscuros pasillos, y los siete hombres paseaban detrás
de él.
Deberían haber caminado pesadamente, pero cada hombre se movía con la suave gracia de
un guerrero y se deslizaba silenciosamente por los suelos de mármol negro.
Asesinos al acecho.
Uno de los hombres que tenía venas negras recorriendo su rostro se acercó a mí.
"Estarás muerto en una hora", dijo casualmente, como si estuviera tratando de entablar una
pequeña charla.
Di una calada a mi pipa. "Uno podría tener esperanza".
La risa brotó de su boca y mostró unos dientes negros puntiagudos mientras me miraba
fijamente. "¿Estás bromeando?"
"No." Exhalé calma.
"Respeto eso." Hizo una pausa como si estuviera pensando en algo intenso y, después de un
largo momento, asintió como si hubiera tomado una decisión. “Mi nombre es Vegar. Soy un
demonio."
Tropecé y apenas pude contenerme para no estrellarme contra la pared que se iluminaba con
un rayo.
Qué manera tan emocionante de hacerlo.
Eléctrico.
"Aran, hadas del agua". Le di un saludo burlón y traté de actuar como si él fuera un demonio
no fuera tan aterrador.
En ese momento no quería estar solo en un callejón con nadie del programa de asesinos.
Vegar sonrió y sus dientes puntiagudos brillaron en las sombras del pasillo.
Se rumoreaba que los demonios eran criaturas malvadas que se alimentaban del dolor y la
miseria de los demás. Básicamente, eran las hadas de élite con las que había crecido.
Vegar se adelantó, pero en lugar de estrecharme la mano, golpeó mi espalda con su palma
carnosa.
Tragué un grito mientras la herida en mi espalda ardía como si la hubieran rociado con
queroseno.
Él sonrió mientras yo le devolvía la mueca. ¿Había querido romperme la columna?
Hace unas horas, me habría preocupado que mi monstruo perdiera la calma ante la acción
agresiva de Vegar, pero se había vuelto cada vez más silencioso después de que empalé mi mano
con la daga.
Una pequeña bendición.
¿Quizás necesito empezar a apuñalarme para controlar a mi monstruo?
Comida para el pensamiento.
 De repente, el otro hombre que tenía venas negras debajo de los ojos se empujó para
interponerse entre nosotros.
Mientras que Vegar era de piel oscura y rasgos oscuros, este hombre tenía cabello rubio y
ojos azules. Si no fuera por las venas negras que le recorrían la cara, no habría sabido que eran
de la misma raza.
Pero yo lo sabía mejor.
Era otro demonio y me miraba como si quisiera verme muerto.
Ponerse en línea.
Assassin Division: El período de ruptura
En mares tormentosos y una sala de relámpagos,
Les rompo los miembros y los hago gatear,
Porque sólo los destrozados pueden enfrentar lo gris,
Mira fijamente al mal e inclínate para orar.
—Lotario
Capítulo 5
 Bienvenido a la tortura
El período de descanso: día 1, hora 3
“No hables con él. Estará muerto en una hora”, gruñó el nuevo demonio a Vegar.
Me habría preocupado otra amenaza más a mi salud corporal si aún me quedara algo de salud
por qué preocuparme.
"De ninguna manera. ¿De verdad lo crees?" Pregunté con fingida sorpresa.
"Está bien, Zenith". Vegar le dio una palmada en la espalda al otro demonio (eso debe haber
sido lo suyo), luego lo arrastró hacia adelante y lo besó en los labios. "Aran ya sabe que va a
morir".
Vaya, alerta de pareja poderosa.
Las venas negras se expandieron en el rostro de Zenith hasta que su piel parecía un mosaico
de tinta negra mientras se besaban vigorosamente.
Había mucha lengua involucrada.
¿Las venas se expandieron porque estaba caliente o porque estaba enojado?
Zenith se apartó de comerse la cara de Vegar para gritarle: “¿Ya sabes su nombre? ¿Le diste
el tuyo, maldito idiota? Hemos hablado de esto”.
De repente, el demonio se giró hacia mí con los labios curvados hacia atrás como si fuera a
arrancarme la garganta con sus dientes puntiagudos.
Como mujer competente y con capacidad analítica, reconocí que mis posibilidades de
sobrevivir los siguientes cinco segundos eran inferiores al 10 por ciento.
Hazlo. Arrancame la garganta.
Claramente, no tenía control sobre mis pensamientos intrusivos.
"Espera, ¿no se llama John?" Entrecerré los ojos fingiendo confusión.
Antes de que Zenith pudiera romperme el fémur y golpearme con él, el hombre de aspecto
juvenil que era sencillo en comparación con todos los demás se giró abruptamente.
“¿Alguien dijo mi nombre?”
Puse los ojos en blanco y chupé mi pipa. “Te llamarías John”.
Vegar se atragantó con otra risa.
John entrecerró sus ojos oscuros con confusión mientras miraba a los dos demonios y decía:
"No quiero que pase más mierda del año pasado este año. Lo resolvimos en el campo de batalla
y espero que ustedes dos lo respeten. Si sufro una sola pesadilla, haré volar tu mierda. ¿Me
escuchas?"
Zenith puso sus ojos azules en blanco, las venas se retiraron por lo que su piel oliva volvió a
ser visible, mientras decía: “No rompo mis promesas como un humano. Lo resolvimos”.
John sonrió, su cabello castaño ondulado rebotando alrededor de sus orejas. "Es realmente
genial escuchar eso".
Elegí ignorar el comentario sobre un campo de batalla porque la ignorancia era una bendición
y me daba vueltas el hecho de que el tipo era un humano .
¿Cómo diablos era un humano en Elite Academy, y mucho menos un recluta en la división de
asesinos?
Todo el mundo sabía que los humanos eran la raza más jodida en su conjunto, pero
individualmente eran impotentes y débiles.
“¿Eres un humano?”
 Juan asintió. "¿Y qué eres tú? ¿Un pitufo? Señaló mi cabello azul brillante.
Me lo cortaron, pero mis rizos eran una masa rebelde.
"Soy un hada", resoplé, preguntándome si un pitufo era algo tan aterrador como un demonio.
Me enorgullecía de saber mucho sobre otras razas y mi pecho se contraía de preocupación.
¿Cómo era posible que un humano supiera sobre una raza que yo no?
“He leído sobre las hadas. Sexy, con alas, ¿verdad? John agitó los brazos como si fueran alas.
Vegar se rió de nuevo y Zenith tiró de él por el pasillo mientras murmuraba algo sobre
humanos incompetentes y hadas patéticas.
“No a ambos. Lamentablemente”, dije secamente. "Y déjame adivinar: ¿eres un humano débil
sin brújula moral y sin habilidades?"
John se perdió el sarcasmo en mi voz porque se puso a mi lado y me sonrió como si fuéramos
mejores amigos. "Suena bien. Pero en realidad tengo algunos poderes malvados”.
Por supuesto que tenía hoyuelos.
Hice una mueca ante su comportamiento alegre porque la gente feliz siempre me asustaba.
John sonrió como si nunca hubiera pasado por nada difícil en la vida, lo cual no era
identificable.
"Oh", dije y me alejé de él, tratando de crear distancia entre nosotros.
Prefería a mis amigos con sarcasmo seco y humor inapropiado, no cualquier carajo energía
positiva que irradiara John.
Nadie interactuaba con los humanos por alguna razón.
No tenían alma.
John me siguió por el pasillo como un cachorro. “Me alegra mucho que hayas sido iniciado
este año. Han pasado tres años desde que me uní y ha sido brutal ser el chico nuevo. Además,
todo el mundo ya tiene sus camarillas y es imposible entrar. Seremos grandes amigos, lo puedo
decir”.
Mi cerebro tartamudeó mientras asimilaba sus palabras. “¿Tres años? ¿Cuánto tiempo llevan
todos aquí?
John sonrió como si estuviera hablando de algo mundano, no de un campo de entrenamiento
de asesinos que sólo duró seis meses como esperaba.
Él respondió alegremente: "Los reyes son los que más tiempo han estado entrenando".
"¿OMS?"
Hizo un gesto a las tres hadas que deambulaban al frente del grupo como si fueran mejores
que los demás. "Corvus, Escorpio y Orión".
Arrugué la nariz con disgusto.
Juan negó con la cabeza. “No, en serio, son realmente reyes y aparentemente son algo muy
importante. Todas las mujeres y hombres de la academia quieren follárselos. Son leyendas”.
No podía explicarle a John que técnicamente yo era la Gran Reina del Reino Fae, por lo que
ellos no podían ser reyes, así que me tragué mis pensamientos y los observé.
Cada pocos pasos, Corvus pasaba su mano por el hombro de Scorpius para orientarlo, pero
aparte de eso, nunca sabrías por la forma en que Scorpius navegaba que estaba ciego.
Tenía sentido que se llamaran a sí mismos reyes.
Eran el peor tipo de personas en todos los reinos: hombres que sabían que eran atractivos.
“¿Estás seguro de que son reyes?” Pregunté con escepticismo.
 "Cien por ciento. He oído a Lothaire llamarlos reyes. Se rumorea que se les ha encomendado
trabajar con Lothaire en una misión importante. Al parecer, el destino de los reinos depende de
ello. Cosas súper intensas que no se las dan a nadie”.
Arrugué la nariz confundida. ¿Quizás había algún otro reino feérico que tenía su propia
realeza? Parecía descabellado, pero no había ninguna otra respuesta obvia.
"¿Cuál es la tarea?"
John se rió como si estuviera bromeando. “Si lo supiera, me matarían inmediatamente”.
"Por favor." Puse los ojos en blanco.
Su expresión se oscureció ligeramente al pensar en ello.
"Espera, ¿no estás bromeando?"
Juan se encogió de hombros. "No no soy. Todo lo que puedo decirte es que he oído que es
algo personal para Lothaire, y se rumorea que hay dioses involucrados.
Me quedé boquiabierta. "¿Dioses?"
¿En qué me he metido?
Mientras caminábamos por el pasillo, el vitral de una madre sosteniendo a un bebé brillaba
de color rojo, y me di cuenta de que no era por el eclipse como había pensado al principio.
El artista había retratado a ambos cubiertos de sangre.
Al pasar, los ojos tristes de la mujer parecieron seguirme como si me estuviera llamando para
mi mascarada. De alguna manera sentí como si la hubiera decepcionado al ocultar quién era
realmente.
"¿Estás bien?" John entrecerró sus ojos oscuros hacia mí y sacudí la cabeza para aclarar mis
pensamientos.
"Entonces, ¿cuánto tiempo llevan entrenando los reyes?" Pregunté apresuradamente para
no tener que explicar por qué había estado mirando con tristeza el retrato de una madre.
John hizo una mueca y su respuesta no fue la que esperaba.
“Es extraño porque tienen un talento increíble y Lothaire siempre habla de que son los
soldados perfectos, pero han estado entrenando durante diez años. Se rumorea que Lothaire
está buscando en los reinos, buscando a alguien, y mientras tanto están esperando aquí. Pero
nadie sabe por qué”.
Diez años.
Mi espalda empezó a picar sin piedad y el pánico apretó mi pecho.
Diez años era significativamente más que mi esperanza de vida.
John debió haber visto el terror en mi rostro, porque su sonrisa radiante regresó y me golpeó
en el bíceps.
Perdí sensibilidad en la extremidad.
John podría ser un humano con una personalidad atroz, pero todavía medía poco menos de
dos metros de altura y estaba cubierto de músculos.
Me masajeé el brazo y gemí.
John sonrió y fingió que no acababa de atacarme. "No te preocupes. De hecho, no he sido el
chico nuevo en todo este tiempo. Hemos tenido otras cuatro personas calificadas en los últimos
tres años”.
Entrecerré los ojos.
Continuó alegremente: “Todos murieron dentro de la primera semana, por lo que en realidad
no cuentan como chicos nuevos. Sabes."
 No, no lo sabía.
Dejé de caminar, con los labios congelados en una O. ¿Cómo se suponía que eso iba a hacer
que no me preocupara?
Los demonios no habían estado bromeando.
Tampoco Corvus y Scorpius.
Realmente pensaron que estaría muerto en una hora.
Comencé a contar números impares hacia atrás desde cien mientras me obligaba a caminar
por el pasillo.
Noventa y siete.
Dos horribles demonios me miraron por encima del hombro.
Noventa y cinco.
Tres supuestos reyes hadas (tal vez estaba siendo una reina engreída, pero no estaba
convencida de que fueran realmente reyes) avanzaban pavoneándose, puro poder y malicia
goteando de ellos.
Seguimos a Lothaire, un terrorífico vampiro de la tradición, por un largo pasillo lleno de
candelabros y que albergaba mosaicos de valor incalculable. Los relámpagos crepitaron y
brillaron.
Un humano caminaba a mi lado , la Reina de los Fae.
A este paso, no quería conocer al último hombre inquietantemente pálido del grupo del que
estaba 99 por ciento seguro por su color que era un vampiro.
Por la forma en que miraba a todos y caminaba solo, él tampoco quería conocerme.
Siete terroríficos machos entrenándose para ser asesinos.
Las personas más poderosas del universo , y caminé junto a ellas.
Una mujer disfrazada de hombre y un hada, con un monstruo en mi cabeza y una recompensa
en mi corazón.
No hubo ningún escenario en el que esto terminara bien para mí.
Noventa y tres.
Lothaire abrió de golpe las pesadas puertas de hierro de la fortaleza.
El aire en calma fue reemplazado por un viento helado que azotó mi cabello y convirtió el
oscuro océano en un rugido. Lothaire nos condujo por el empinado sendero de ónix que era más
rocas que escalones.
Fuera de la fortaleza, el eclipse lunar aplastó las estrellas y arrojó poco calor.
En otra vida, Sadie habría dicho que era hora de entrar en pánico, o alguna afirmación tonta
como esa, y habría hecho una broma inapropiada. Me habría reído con ella y lamentado el hecho
de que estuviéramos tan muertos.
Nadie se rió.
Siete hombres gruñían mientras caminaban.
"Crecer. ¿Es así como actúa una reina? Te mataría sólo para callarte y ni siquiera tomaría tu
trono”, susurró en mi mente la voz de Jinx, de doce años.
Su desprecio me consoló y detuvo mi ataque de pánico.
Por alguna razón, era imposible entrar en espiral cuando un niño degradaba tu carácter.
Después de lo que pareció una eternidad de descender por rocas irregulares, Lothaire se
detuvo frente a una pequeña estructura de acero en el borde del afloramiento rocoso en la base
de la fortaleza.
 Nos condujo al interior.
El lúgubre refugio estaba vacío a excepción de ocho catres que apenas sobresalían del suelo
rocoso. Sobre cada uno de ellos estaban doblados sudaderas negras a juego. Las paredes de
metal detuvieron el viento, pero el aire era frío y cortante en el interior.
Eso fue todo.
No había mantas ni almohadas. No hay artículos de tocador ni artículos de primera necesidad.
Ni un solo cojín ni un candelabro brillante para darle vida al espacio. Mi chakra femenino
tembló de horror.
Fue un crimen de guerra en el diseño de interiores.
Para empeorar las cosas, un inodoro de mala calidad se encontraba detrás de una pared de
la esquina, lo que inmediatamente presentó un problema porque mi encantamiento disfrazaba
mis rasgos y los hacía masculinos, pero no podía crear lo que no estaba allí.
No tenía polla.
Ir al baño iba a ser un problema y la privacidad no era el único problema.
La suciedad cubría todas las superficies y la falta de limpieza me hacía doler el estómago.
Mis dedos se curvaron con disgusto.
Siempre me habían gustado las cosas bonitas, me encantaban los colores brillantes y los
materiales ricos de la ropa finamente confeccionada y la ropa de cama limpia.
Nada de esto era bonito.
La desvencijada estructura tembló cuando el viento aulló contra ella y las olas rugieron al
estrellarse contra las rocas y llenar el aire de sal.
Seis hombres miraron solemnemente a Lothaire, con los músculos expandidos, las posturas
amplias y los rostros duros, como si se estuvieran preparando mentalmente.
En contraste, John sonrió, con las mejillas muy abiertas y sus hoyuelos a la vista.
Al menos ahora sabía que las historias eran ciertas... los humanos eran jodidamente tontos.
Lothaire señaló el espacio que sería demasiado generoso para describirlo como una cabaña
y luego se frotó las manos con emoción. El aire literalmente chispeó con poder a su alrededor.
“Bienvenidos de nuevo al cuartel de los asesinos. Tienes tres minutos para cagar y sentirte
como en casa. Luego comenzamos a entrenar”.
Lothaire chasqueó los dedos y, de repente, su traje desapareció de su cuerpo.
Dos cosas me sorprendieron.
Primero, ¿quién puede cagar cuando se le ordena?
En segundo lugar, no fue un encantamiento lo que cambió su apariencia. En cambio, el aire
negro brilló a su alrededor y se movió como una fuerza tangible mientras lo volvía a vestir.
Un chándal negro apareció encima de sus abultados músculos.
La pintura de guerra le cortó los pómulos altos y resaltó la blancura de su cicatriz.
La singular y larga trenza que caía por su espalda se separó. Tenía el pelo largo y ondulado
que no era diferente de la textura del mío. Sin embargo, el cabello se volvió a tejer en cientos de
pequeñas e intrincadas trenzas que se trenzaron formando una corona sobre su cabeza.
Chispas de poder brillaron a su alrededor.
Nunca había visto un encantamiento hacer algo así: Lothaire era increíblemente poderoso.
¿Cómo habíamos sobrevivido al estadio de gladiadores?
Lothaire siempre había sido imponente, pero antes había sido una bestia vestida con un traje
de negocios. Un hombre de poder restringido.
 Ahora se despojó del civismo como de una máscara.
Su singular ojo brillaba como si hubiera sido iluminado por las llamas del rumoreado reino del
infierno.
Se me erizaron los pelos de la nuca.
Una bestia estaba delante de mí.
Lothaire arqueó una ceja y separó sus labios rojo sangre. Los colmillos brillaron cuando dijo:
“Repito, el entrenamiento comienza ahora. ¿Tartamudeé, soldados?
"¡No señor! ¡Sí, señor!" Siete voces respondieron a coro mientras juntaban las manos detrás
de la espalda, separaban las piernas e inclinaban la cabeza.
Sus ojos brillaron mientras me miraba con disgusto. "¿Estás tan mimado, soldado, que crees
que eres mejor que yo?"
Algo me decía que si respondía que sí, a pesar de lo difícil que fuera matarme, no viviría para
ver el mañana. "No."
" Entonces, ¿por qué carajo no me muestras respeto ?" Lothaire bramó con tal fuerza que el
cuartel tembló.
Incliné la cabeza y la agaché mientras imitaba la posición de los otros hombres. "¡Lo siento,
señor!" Grité como lo habían hecho ellos.
El viento rugió y el océano rugió.
“Lo serás, soldado. Recuerde mis palabras: lo será”, dijo Lothaire, luego se dio la vuelta y salió
del cuartel.
Le creí.
De repente estalló el caos cuando los hombres agarraron catres, estiraron sus músculos y se
tiraron al suelo, haciendo flexiones.
Esto fue real.
Esto realmente estaba sucediendo.
¿Por qué alguien haría flexiones ahora mismo? Los hombres estaban en mal estado. Podía
sentir una migraña acercándose.
Caminé hacia un catre y evité realizar trabajos manuales innecesarios.
"¿Cómo te llamas?" preguntó Escorpio. Su hermoso rostro pálido invadió mi espacio personal
mientras miraba la ropa en el catre.
"Aran Egan", respondí automáticamente.
La voz de Scorpius estaba llena de malicia mientras me empujaba al suelo. "Bueno, Egan, un
chico lindo como tú no duerme aquí".
Puede que estuviera ciego, pero no tuvo problemas para agarrarme y arrojarme contra las
rocas con tanta fuerza que mis huesos vibraron.
¿Por qué están tan obsesionados con lo bonita que soy? Estaba empezando a volverse extraño
y poco halagador.
Cómo carajo le gustaba a cualquier chica de la academia estaba más allá de mi comprensión.
No importaba si realmente era rey; era un bastardo de la peor calaña.
Las rocas se clavaron en mi piel mientras me ponía de pie.
"Le advertimos a su mimado trasero cómo sucedería esto", retumbó la voz profunda de
Corvus mientras golpeaba con su enorme pie un catre en el rincón más alejado.
El material barato se partió en dos, dejando la cuna inservible.
 Los ojos plateados de Corvus brillaron. “Aquí es donde duermes. Sólo porque estés
acostumbrado a una vida de lujo no significa que vayas a recibir un trato especial por aquí”.
Odiaba que me llamaran mimado.
Todo lo que había conocido era la tortura y la guerra, pero todas las hadas de élite me habían
dicho que yo era una princesa llorona porque me gustaban las fiestas y las cosas bonitas.
Todos vieron una cara bonita y ropas caras y me desestimaron como un tonto tonto.
Me volvió homicida.
Para subrayar su ignorante declaración, Corvus volvió a pisotear con su enorme pie. Destrozó
el catre sin posibilidad de reparación. Un movimiento audaz por su parte, porque si mi pie fuera
tan espeluznantemente grande, no llamaría la atención sobre él.
Corvus pisoteó una vez más.
No era más que otro hombre tonto, ignorante, crítico y tóxico.
Le mostraré lo bonita y privilegiada que puedo ser cuando me coma los ojos de su cabeza con
una cuchara de plata. Gruñí con disgusto.
Ante mi sonido de desafío, Corvus, el pie grande, se volvió absolutamente salvaje.
Sus pómulos afilados proyectaban sombras duras sobre su rostro, con la mandíbula apretada
por la ira, mientras caminaba hacia mí.
Dos metros y medio de puro músculo me arrinconaron contra la pared, y él me miró con
desprecio como un rey arrogante a un pobre.
Algún día le haría lamer el suelo que pisara.
La piel de Corvus estaba cubierta de crecientes llamas rojas, y apretó el frente de mi camisa
con un puño.
“Eres un nuevo recluta. Se dirigirá a nosotros como Rey, señor, o Su Alteza, y hará lo que
carajo le digamos. Esta es nuestra división y le has dado una actitud a la gente equivocada,
muchacho bonito. Azotamos a mocosos como tú hasta que nos ruegan de rodillas”.
El pauso.
"Y luego no los dejamos venir".
Su significado penetró y golpeé con las palmas su pecho duro como una roca. "Vete a la
mierda. No me llames así”.
El mundo se deformó y distorsionó y, por una fracción de segundo, volví a tener dieciséis años
en un baile. Un hada de élite recorrió lentamente mi cuerpo con la mirada y dijo: “Sí, ella es lo
suficientemente bonita como para reproducirse. Quizás la compre para mí”.
Se inclinó hacia adelante, su aliento caliente y pesado en mi mejilla mientras mi estómago se
revolvía.
Me alejé horrorizada y mi madre se disculpó por mi "vergonzosa falta de decoro". El protocolo
adecuado era agradecer a un hada de élite por el honor cuando pidió criarte como si fuera
ganado.
"No te preocupes." El hombre espeluznante le sonrió a mamá y le dijo: "La domaré".
Unas manos duras me sacudieron de un lado a otro, y el movimiento agresivo me arrojó fuera
del pasado y de vuelta al presente.
Corvus se quedó quieto, los duros rasgos de su rostro se ondularon mientras parpadeaba
lentamente. La violencia salió del bastardo psicótico y me gruñó en la cara como si le hubiera
hecho algo. " Nunca me toques."
 Con una mano sosteniéndome del suelo, Corvus me golpeó contra la pared de metal con tal
ferocidad que un dolor punzante atravesó mi herida.
Si no estuviera tan ocupado tragándome un grito, podría haber encontrado divertida la ironía
de todo esto.
Dejó que Scorpius y Orión lo tocaran constantemente. ¿Pero ahora estaba perdiendo el
control? Tenía poco sentido.
Corvus tenía su mano enredada en mi sudadera y me estaba golpeando, pero perdió la cabeza
cuando le di una ligera palmada en el brazo?
Maldito maníaco. "Déjame caer", gruñí y deliberadamente le di una palmada en el bíceps.
Los ojos de Corvus se oscurecieron y retiró un puño en llamas.
Pateando desesperadamente, entrecerré los ojos y me preparé para lo peor.
Orión apareció de repente junto a Corvus y le agarró el puño. No habló en voz alta, pero
articuló: —Dijiste que no lo harías. Es patético y no merece tu tiempo. De todos modos, estará
muerto pronto. Necesitamos terminarlo este año. Recuerda la misión”.
Las palabras de Orión hicieron que mi pecho se torciera de dolor.
Por sus acciones en el pasillo, pensé que el lindo hombre hada no me odiaba como sus dos
compañeros.
Me había estado engañando.
Corvus me gruñó: "Estás muerto", luego me empujó contra la pared por última vez antes de
alejarse.
Scorpius se burló de algo, pero yo estaba demasiado ocupada tratando de no desmayarme
por el dolor que me apuñalaba la espalda.
Jadeé temblorosamente por aire.
Antes de que pudiera hundirme en un ataque de pánico, John estaba sonriendo en mi cara.
Sus hoyuelos gemelos brillaron. "Agarré el catre a tu lado".
Hizo un gesto hacia la cama ahora en ruinas y saltó sobre la que estaba al lado con entusiasmo
como si estuviéramos teniendo una fiesta de pijamas.
Fruncí el ceño.
John sonrió.
Las adolescentes de la mansión lo habrían intimidado sin piedad. Deseaba que Jinx estuviera
aquí para destruir su autoestima. La energía optimista no lo era.
Me dio unas palmaditas en los hombros y parloteó a cien millas por hora. "No te preocupes,
los reyes son buenos líderes y no harán nada que pueda hacerte daño".
Me burlé.
Estaba preocupado .
Además, aparentemente los humanos tenían conciencia de una roca.
John se encogió de hombros mientras se recostaba en su catre, su gran cuerpo colgando
cómicamente sobre los lados. “Honestamente, los reyes y los demonios, que ya conociste, Vegar
y Zenith, no son tan malos. De todos los hombres, es de Horace de quien debes preocuparte. Es
un vampiro y sobrino de Lothaire, por lo que se sale con la suya. Literalmente."
John le hizo un gesto a Horace, que estaba espeluznantemente pálido, con el pelo largo y rojo
y todavía haciendo flexiones en el suelo. Sus ojos brillaban de color naranja brillante en la
penumbra y su rostro era una máscara fría.
Tenía razón; era otro aterrador chupasangre más.
 Tampoco se me había escapado que Horace se había reído más fuerte cuando Corvus me
había golpeado contra la pared.
Bastardo no se reiría cuando lo apuñalara.
John siguió parloteando y dando consejos inútiles, felizmente inconsciente de mi deterioro
mental.
“La clave es no pensar demasiado en nada. O preocuparte por el dolor, porque Lyla te curará.
Sólo trata de no dejarte arrastrar por el mar o que te atraviesen el corazón con una daga. Se trata
de luchar contra el dolor”.
Puede que John no tuviera que preocuparse por pensar, pero algunos de nosotros éramos
pensadores crónicos.
Cuanto más parloteaba John, más difícil le resultaba respirar.
Me había entrenado para la guerra en el reino de los cambiaformas y había luchado contra
arañas más grandes que árboles, pero sentía que lamentablemente no estaba preparado para lo
que estaba a punto de suceder.
Como si sólo hubiera estado en batallas de aldea.
Y esta fue una guerra galáctica.
Las grandes ligas.
John siguió sonriendo y hablando. O era consciente de que estaba sufriendo un ataque de
pánico prolongado y trataba de distraerme, o era tonto. Mi dinero estaba en lo último.
“Todo el principio de la división de asesinos es poner a personas poderosas en situaciones
terribles hasta que caigan en su forma más baja. Al principio pensé que era una estupidez, pero
en realidad funciona. Si sobrevives, aprenderás a aprovechar tus habilidades como nunca creíste
posible. Serás imparable. Vale la pena, créeme”.
Si la supervivencia se redujera a morir o confiar en John (no podría enfatizarlo lo suficiente),
con mucho gusto terminaría con mi vida.
Lothaire gritó desde algún lugar fuera de la cabaña: "¡Vamos, soldados!"
Todos entraron en acción.
Me quedé congelada.
John me agarró por los hombros y me sacó del cuartel mientras gritaba por encima del caos:
"¡Solo tienes que confiar en el proceso!"
El eclipse rojo tiñó el aire frío con un brillo siniestro mientras Lothaire señalaba el océano
espumoso y sonreía.
"¡Confía en el proceso!" John gritó por encima del viento mientras me arrastraba hacia
adelante con el grupo hacia la orilla rocosa.
Nos sumergimos en las olas heladas.
No necesitaba entender el análisis de batalla para comprender lo que estaba sucediendo
cuando John me arrastró mar adentro.
Olas saladas me golpearon contra rocas irregulares mientras el nocivo olor a azufre penetraba
mi nariz.
El agua helada golpeó mi carne.
Era obvio: yo, Arabella Elis Egan, legítima gobernante del asiento de la muerte y monarca
deseada del reino de las hadas, estaba absolutamente jodida.
Capítulo 6
 Ahogándose en el infierno
El período de ruptura: Día 1, hora 12
El frío era peor que la muerte.
¿Cómo había tenido miedo alguna vez del fuego? Era cálido, acogedor y confortable.
El hielo era una agonía.
Fue una tortura.
Crueldad.
Muerte.
Una ola helada nos aplastó y estrelló nuestros cuerpos contra el irregular y rocoso fondo del
mar. Pequeños guijarros fueron arrojados al mar agitado y me arrojaron como granadas en
miniatura.
Eran piedras diminutas y deberían haber sido simplemente una molestia.
Después de horas en el mar, eran mi peor enemigo.
El brazo de John se entrelazó con el mío, y su fuerte agarre fue lo único que me impidió ser
succionado hacia el abismo maligno. Él era lo único que impedía que el agua ahogara mis
pulmones y me dejara en silencio.
Los siete estábamos en el agua hasta la cintura con los brazos entrelazados mientras otra ola
helada se estrellaba sobre nosotros.
Lothaire nos gritó groserías, su imponente presencia envuelta en una neblina roja mientras
estaba en lo alto de la orilla rocosa y nos miraba con el ceño fruncido.
Lanzamiento de piedras.
Mis pies se deslizaron sobre los bordes irregulares, y el pellizco de la piel partida fue seguido
por un ardor cuando la sal y los guijarros se arrastraron sobre mis heridas.
Clavé mis uñas en el antebrazo de John y luché por mantener los ojos abiertos.
Mi corazón latía con fuerza .
El escalofrío bloqueó mis músculos y mi corazón se desaceleró mientras luchaba contra el
impulso de cerrar los ojos y dejar que el agua se llevara mis problemas. Me envolvió como una
pesada manta y se ofreció a solucionarlo todo.
Todo lo que tenía que hacer era dejarlo ir.
"¡Mantente despierto!" Mi brazo estaba torcido cuando John me sacudió vigorosamente.
Sus acciones hicieron que mi cerebro vibrara en mi cabeza y ahuyentaron la niebla invasora.
"Estoy levantado. Estoy levantado”, dije antes de tomar aire apresuradamente y contener la
respiración mientras una ola me golpeaba hacia atrás y luego me golpeaba hacia abajo.
"Será mejor que lo estés", murmuró John mientras me sacaba del mar rompiendo con tanta
fuerza que mi miembro entumecido gritaba de dolor.
El agua salada me quemó cuando me la saqué por la nariz y respondí hundiendo mis uñas
cortas con más fuerza en su brazo.
La sangre goteó del antebrazo perforado por las uñas de John y recorrió mi pálida mano.
Se mezcló entre nosotros, un símbolo de nuestro sufrimiento compartido.
Cuando nos metimos al agua por primera vez, Corvus se burló: "El niño bonito mimado llega
al final".
Nadie se había movido.
“Ese eres tú, Egan. Maldito movimiento. O te obligaré.
 Parecía incorrecto que alguien tan alto y atractivo pudiera ser tan cruel.
Me había entrelazado del brazo con John al final de la fila y me negué a mirar al cabrón en
llamas.
Corvus había decidido quién era yo. No iba a perder el aliento tratando de corregirlo. A pesar
de que Orión, el hombre tranquilo que estaba a su lado y me miraba con impresionantes ojos
marrones, era mucho más bonito que yo. Incluso cuando era niña.
Pero Corvus no se burló de él ni lo llamó bonito.
El mar empujó su agua por mi garganta y la asfixia me sacó de mis cavilaciones. Tenía mayores
problemas que los hombres fae guapos.
El océano era una amante cruel.
El viento gritaba como si estuviera muriendo mientras los ocho empujamos y cortamos.
Por primera vez desde que llegué a la academia, nadie adoptó una postura dominante.
La naturaleza fue el gran igualador.
Luchamos por aguantar.
Al principio, esperaba que Corvus estuviera en medio de la cadena de cuerpos, donde era
más seguro. Pero él se paró en el otro extremo, por lo que quedó expuesto como yo.
Su único brazo estaba bloqueado con el de Scorpius, quien sostenía a Orión. Luego, Horacio
fue vinculado con Orión, y los dos demonios fueron enganchados, con Vegar al lado de John.
"Tienes esto", gruñó John sobre el viento.
En diez horas, había aprendido que todo lo que creía saber sobre la especie humana era
claramente una mentira.
¿Cómo había pensado alguna vez que los humanos eran débiles?
La fuerza de John fue lo único que me sostuvo y me hizo seguir adelante. Era firme y sólido y
nunca se quejó.
Pero el hombre sonriente que saltaba en el catre y me sonreía ya no estaba. Sus hoyuelos
eran un recuerdo.
Los rasgos oscuros de John estaban tensos por la concentración, y los rasgos juveniles de su
rostro se habían endurecido hasta convertirse en algo duro y amenazador.
Era una criatura diferente.
Y sufrimos. Juntos.
John nunca se quejó de mis uñas ni siquiera miró su sangre. Sólo lo conocía desde hacía unas
horas, pero sentía que lo conocía .
Su comportamiento alegre y su dura concentración me recordaron a Sadie.
En medio de las olas rompientes, el viento chirriante y la lucha interminable contra una fuerza
indomable, supe que John iba a ser mi amigo cercano.
Lothaire gritó: “¡Aran, levántate! Si te caes una vez más, entrarás en el tanque de privación
sensorial”.
"¡Sí, señor!" Le grité mientras perdía el equilibrio una vez más y me ahogaba con agua salada.
Lothaire sostenía un bastón negro en la mano y te golpeaba la cara si no respondías con un
“sí, señor” inmediatamente después de hablar contigo.
Había aprendido de la manera más difícil.
En los primeros cinco minutos en el océano, Lothaire me gritó una orden y yo no respondí.
Ahora mi ojo derecho estaba cerrado por la hinchazón debido a la fuerza del garrote que lo
golpeaba.
 Nunca olvidé responder después de eso.
En el presente, Lothaire gritó algo y las venas de su frente se hincharon de rabia, pero no
pude oírlo por el ruido de las olas.
"¡Sí, señor!" Balbuceé instintivamente.
Durante las primeras horas, estuve furiosa con Lothaire.
Esto no fue entrenamiento.
Esto fue una tortura.
Después de tres horas, mis dientes castañeteaban con tanta ferocidad que pensé que se me
iba a romper la mandíbula y mi ira se había convertido en autocompasión.
A las seis horas, los cortes en mis pies y piernas ardían sin piedad a medida que la sal y las
piedras habían abierto más las heridas.
Mis pantalones deportivos estaban destrozados por las lágrimas y la tela empapada no hizo
nada para detener el frío.
Todo dolía.
Ahora, diez horas después, no podía sentir mis extremidades y mis pensamientos estaban
dispersos. No podía concentrarme en nada.
¿Acabamos de entrar al océano? ¿O llevo aquí horas?
Todo era un revoltijo de dolor, guijarros, sangre, agua, ahogos y golpes contra rocas
despiadadamente irregulares.
Temblé incontrolablemente. Ambos estábamos parados en el mismo océano, pero la piel de
John ardía en comparación con mi piel helada.
Si tuviera alguna capacidad para hacer algo más que sufrir, podría haber deducido que era
porque era mucho más pequeño que el resto de los hombres. La mitad de mi ancho era un
espejismo creado por mi disfraz encantado.
Tenían cientos de libras de músculo encima de mí. Más de lo que siquiera sabían.
Y el océano fue despiadado.
A ella no le importaba que estuvieras exhausto y herido. Me importaba un carajo lo que
quisieras o lo mucho que dolía.
El viento aullaba sin cesar y las olas rompían contra las rocas en un desfile interminable.
Un círculo de miseria.
Un infierno de abusos.
Otra ola me golpeó y mi brazo se torció en un ángulo imposible cuando el agarre castigador
de John apenas me impidió desaparecer en el océano salvaje.
Los guijarros me abofetearon la cara.
Las olas se alejaron de nosotros, el agua drenando hasta nuestras rodillas, mientras se
juntaba en otra ola.
Me temblaban los labios y me castañeteaban los dientes con tanta fuerza que me dolía la
cabeza.
Lothaire caminó de un lado a otro en la orilla seca frente a nosotros mientras golpeaba su
bastón en la mano y gritaba: “ Nunca serás lo suficientemente fuerte. Nunca tendrás suficiente
control. Nunca podrás dominarte a menos que conozcas el verdadero sufrimiento”.
Una pared de hielo me lanzó de cara al agua. Se me llenaron la nariz y la boca y luché presa
del pánico y la desorientación.
Finalmente, inhalé aire manchado de azufre mientras me atragantaba el agua salada.
 El único ojo de Lothaire brilló cuando su voz se mezcló con el aullido del viento. “ Nunca serás
más que esclavo de tus impulsos, si no sabes soportar el dolor .”
Las olas nunca dejaron de llegar.
En la neblina roja de un eclipse eterno, la pálida piel de Lothaire brillaba inquietantemente.
Chispas encendieron el aire a su alrededor como si su poder no quisiera ser contenido.
Por favor, dios del sol. Por favor, pon fin a mi miseria.
Seguí cada movimiento que hacía Lothaire mientras esperaba que gritara que nuestro tiempo
en el océano había terminado y que podíamos salir y secarnos.
Estaba obsesivo.
Pero no importa cuán de cerca lo seguí con mis ojos y le supliqué en mi cabeza, él nunca dijo
las palabras.
El dolor me aturdió y perdí la voluntad de cortar agua, perdí la energía para luchar contra las
aplastantes olas.
La somnolencia volvió.
Lothaire continuó gritando: "¡ Nunca llegarás a nada si no aprendes a sobrevivir con nada más
que pura fuerza de voluntad!"
Seguí ahogándome.
Lothaire siguió hablando. "Como la mayoría de ustedes saben, el Océano Negro contiene
grandes cantidades de cloruro de sulfurilo, un compuesto químico poco común que degrada a
todas las criaturas sensibles a nivel celular".
Otra ola chocó contra mí.
Eso explicaba el fuerte olor a azufre.
Lothaire sonrió como si tuviera un secreto y dijo: “Este es el único océano en todos los reinos
que se sabe que debilita a todos. En otras palabras, el compuesto tóxico anula los poderes”.
John se inclinó hacia adelante cuando una corriente subterránea golpeó nuestras espinillas.
Con el brazo arrancándose de mi cuenca y los clavos en sus músculos, me incliné hacia
adelante con él y grité al viento. Los ocho luchamos contra el tirón.
Lothaire caminaba de un lado a otro. "¡En el Océano Negro, eres más débil que nunca!" Su
único ojo se movió maniáticamente.
Esto fue peor que una pesadilla porque incluso en mi punto más bajo, mi imaginación no
podía evocar este tormento.
Lothaire sonrió y sus colmillos de ópalo brillaron. “¡Este es el mayor honor que cualquier
persona en todos los reinos podría esperar experimentar!”
Me habría reído si mi mandíbula no me castañeteara violentamente por el frío.
“Puedes existir en tu forma más baja. Ahora sabes lo que es ser una roca al borde del océano”.
Hizo una pausa dramática. “¡Sabes lo que es no ser nada !”
La voz de Lothaire se mezcló con el chillido del viento. “¡Sólo aquellos que han sabido lo que
es ser nada pueden llegar a ser algo !”
¡Cállate y déjanos salir! Le grité en mi mente.
El mundo giraba a mi alrededor.
Si mi corazón no se hubiera ralentizado aún más a medida que mis músculos se atrofiaban y
mis huesos se bloqueaban, podría haberme sentido inspirado.
Yo no lo estaba.
Por favor, déjanos salir de esta agua. Dios sol, haré cualquier cosa por ti.
 Nunca más daría por sentado una ducha caliente.
Cuando otra ola se estrelló sobre mi cabeza y me hundió, un animal frío y retorcido se estrelló
contra mi piel.
Tenía demasiado frío para sentirme disgustado.
Demasiado cansado para que me importe.
Me quedé mirando a Lothaire, rogándole que pusiera fin a la tortura.
En cualquier momento, nos diría que saliéramos.
Todo terminaría pronto; Sólo necesitaba aguantar un poco más.
En cualquier segundo.
Uno. Dos. Tres.
El tiempo pasó.
Los momentos interminables se expandieron exponencialmente.
Quinientos uno. Quinientos dos.
Seguimos ahogándonos.
Mil cuarenta y dos. Mil cuarenta y tres.
Viví vidas en el Océano Negro.
Finalmente dejé de contar porque no ayudaba.
Cinco jodidas y miserables horas después, Lothaire gritó: “Tu tiempo especial en el Océano
Negro ha terminado. Salir. Ahora."
¿Salir?
Un par de horas antes, podría haber encontrado la fuerza para salir con dignidad de las
heladas olas.
Pero eso fue antes.
Antes de que hubiera perdido la cuenta.
Antes de que hubiera perdido la esperanza.
Antes de que dejara de sentir algo.
Con las extremidades hormigueando y los pulmones entrecortados, apenas me di cuenta de
que los hombres avanzaban.
Se habían soltado y subían por la orilla rocosa.
¿Pueden caminar?
Apenas temblaron mientras salían de las olas espumosas.
Parecían dioses del mar.
Competente.
Fuerte.
Los temblores sacudieron mi cuerpo mientras tosía agua salada y caía de rodillas. Solo
tomaría una siesta rápida.
John me arrastró fuera del océano. “Levántate, Aran. Sé fuerte." El agua del océano goteaba
de su boca mientras me miraba fijamente.
Su agarre fue despiadado y yo estaba agradecido.
Intenté saludar a mi nuevo amigo con la cabeza, pero eso fue demasiado esfuerzo. Con los
dientes castañeteando y el cuerpo temblando en espasmos incontrolables, luché por gatear
mientras él me arrastraba fuera de las olas.
El movimiento sacudió mis huesos helados. Las temperaturas negativas en el reino de los
cambiaformas no eran nada comparadas con esto .
 La ropa empapada se me pegaba y el agua helada me caía como fragmentos de cristal.
Dejé de fingir que estaba ayudando. Con una mano alrededor de mi brazo, John siguió al resto
de los hombres y arrastró mi cuerpo inerte hacia la orilla rocosa y escarpada.
El aire que antes era frío ahora era anormalmente cálido, en marcado contraste con el océano
helado.
Pero no trajo ningún alivio. El aire cálido hizo que mi ropa mojada pareciera más fría.
Convulsioné mientras John me arrastraba, mis ojos parpadeaban mientras mis seiscientos
músculos se contraían al mismo tiempo.
Fue casi divertido.
Los interminables cortes en mis pies y piernas dejaron un rastro rojo pegajoso a través de la
playa de rocas negras y grises.
"Ponerse de pie." John gruñó mientras me empujaba hacia mis pies temblorosos. La orilla de
la playa rocosa se inclinaba hacia arriba en un ángulo demasiado pronunciado para que John
pudiera arrastrarme hacia arriba.
"Ya lo tengo." Vomité agua de mar encima y gemí de disgusto. Odiaba vomitar.
Sólo sube.
Me desplomé a cuatro patas y subí por las rocas.
John suspiró mientras se tambaleaba y resbalaba sobre sus pies ensangrentados. "Supongo
que eso funciona".
A unos metros delante de nosotros, Corvus tenía cada uno de sus brazos alrededor de las
cinturas de Scorpius y Orión. Caminó con poder mientras usaba una fuerza increíble para
sostener a dos hombres muy grandes.
Detrás de ellos, los dos demonios y Horace se tambaleaban y tropezaban como si estuvieran
borrachos.
Seguí arrastrándome.
La idea de una ducha caliente era lo único que me mantenía en movimiento.
Probablemente estábamos a cien metros del cuartel, pero bien podrían haber sido cien millas.
Cien años.
De todos modos, son sólo medidas inventadas. ¿Existe realmente algo? ¿Cómo puedo estar
vivo en este momento y ahora en el siguiente? El pasado se fue como si no existiera. ¿Estuve
alguna vez siquiera en el agua?
Había alcanzado un nuevo nivel de sufrimiento; Estaba teniendo una crisis existencial.
Si nada existe, entonces nada importa, pero si todo existe, ¿todo debe importar?
Las manos y rodillas ensangrentadas avanzaron. Uno después del otro.
Tantos reinos en el universo. Tantos planetas y galaxias. ¿Pero dónde está ubicado el
universo? ¿Cómo puede existir tanta cantidad en el vacío del espacio? El espacio no puede ser
nada si hay tanta vida en su interior.
¿Pero de dónde viene?
¿Dónde estamos?
¿Que somos?
¿Cómo podría la vida ser algo bueno si hay tanto sufrimiento?
Me sobresalté cuando John tropezó y se estrelló contra las rocas a mi lado. Tiró y sus brazos
temblaron mientras se ponía de pie y seguía tropezando hacia adelante.
Mano adelante. Rodilla hacia adelante. Mano adelante. Rodilla hacia adelante.
 Si pudiera llorar, lo habría hecho.
Nunca conocerás los secretos del universo. Siempre serás una marioneta en una tierra de
sombras y dolor.
Una piedra afilada me cortó la palma y me sentí abrumado por la repentina necesidad de
rogarle a alguien que me llevara al calor. Quería que alguien me salvara.
Nadie vino nunca.
Sadie era la única persona que realmente había estado ahí para mí. Ahora ella estaba muy
lejos sin tener idea de dónde estaba yo o por lo que estaba pasando.
"Levanta los pies y camina". La mano de John se enredó en mi cabello corto y me empujó
bruscamente hacia arriba. "Levántate antes de que Lothaire mire hacia atrás o te destruirá".
El vómito goteó por mi barbilla mientras mi estómago se rebelaba contra mis movimientos.
Pero me levanté con piernas temblorosas y medio arrastré los pies y medio caí hacia adelante.
John pasó su brazo alrededor de mi hombro y me impidió plantar la cara.
Envolví mi brazo alrededor de su cintura, su gran peso se desplomó contra mí y mis órganos
ardieron dentro de mí como si estuvieran explotando.
Por un segundo, nos quedamos quietos y tiramos.
Nuestro abrazo fue lo único que nos mantuvo en pie.
Lentamente avanzamos a tropezones.
El amigable humano podría haberse convertido en un bastardo enojado, pero él era la única
razón por la que sobrevivía.
Sin él, el mar me habría arrastrado.
No tenía ninguna duda de que los tres reyes, los dos demonios y el vampiro con mucho gusto
me habrían dejado ahogarme. Solté mi brazo y me vio desaparecer entre las olas con sonrisas en
sus rostros.
No importaba que hubiera sobrevivido a cientos de heridas de bala en el reino de las bestias,
la guerra en el reino de los cambiaformas y la tortura en el reino de las hadas.
Cuando eras inmortal, era fácil bromear sobre la muerte.
Si el Océano Negro debilitaba las habilidades de una persona, entonces yo no era inmortal en
el agua. Una criatura eventualmente se habría comido mi cuerpo y destrozado mi corazón.
Una criatura marina gigante que gobierna el asiento de la muerte.
Soy la nueva reina de las hadas, dijo el pulpo asesino a las hadas de élite.
Una risa maníaca subió por mi garganta.
Tropezamos y John gimió: "No te rías".
"BB-Pero gg-gigante pulpo-ss".
La mirada que me lanzó habría marchitado a un hombre inferior.
Los rayos de la luna arrojaron a John en una neblina espeluznante mientras nos apoyamos el
uno contra el otro y seguíamos tropezando paso a paso.
No me atraía John, pero reconocí que era impresionante.
Era obvio por qué fue la última persona que sobrevivió al programa de entrenamiento. Por
qué había vivido cuando otros cuatro habían muerto.
El humano era mucho más de lo que parecía.
“Ya casi llegamos”, gimió John. El cuartel estaba a sólo cinco pies de distancia.
Sentí náuseas de alivio.
Ducha caliente. Cuna cálida. Ropa calida. Cálido. Cálido. Cálido.
 Pero entonces sucedió lo impensable.
Lothaire no se detuvo. Siguió caminando más allá del cuartel, hacia los escalones de roca que
conducían a la fortaleza.
Se alejó del catre roto que me esperaba.
Mis rodillas cedieron.
"Joder, levántate", gimió John de dolor, y junté mis rodillas antes de que ambos nos
cayéramos.
"Es hora de clase", dijo Lothaire casualmente, sin molestarse en darse la vuelta y mirar a las
personas que acababa de torturar durante horas.
Había mucho más por hacer.
No pude hacerlo.
John se inclinó hacia mi cara con los ojos muy abiertos y maníacos y los dientes apretados.
Me dio una palmada en la mejilla con la palma ensangrentada y gruñó como un animal.
“Caminarás conmigo hasta esa maldita fortaleza. O morirás patético y débil, como los
demás”.
"Bien. Quiero morir”, respondí bruscamente.
“Supongo que los reyes tenían razón. Realmente eres sólo otro niño mimado”.
Respondí instintivamente: "No soy un niño".
“Entonces sé un hombre”, gruñó John mientras daba un paso tembloroso hacia adelante.
Me moví con él y susurré en voz baja: "Preferiría no hacerlo".
Si me escuchó, John no hizo ningún comentario.
Mientras dábamos un paso doloroso tras otro, en mi cabeza cantaba: Arabella Egan. Princesa.
Reina. Gobernante legítimo del asiento de la muerte. Mujer. Me negué a olvidar quién era
realmente.
Subimos las escaleras de la fortaleza.
Juntos.
Ninguno de nosotros lo habría logrado sin el otro.
Capítulo 7
 Una clase de pecado
El periodo de ruptura: Día 1, hora 18
Antes estaba deprimido.
Ahora estaba catatónicamente desplomado sobre un escritorio.
Lothaire nos había informado con una sonrisa burlona que asistiríamos a clases de estrategias
de batalla con los estudiantes normales, que no estaban siendo torturados hasta la muerte.
Un humilde recordatorio de que mi vida apestaba peor que la de otras.
Era un hecho de la vida que algunas personas eran bendecidas y no estresadas. Esperaba que
toda esa gente tuviera gonorrea.
Sí, estaba hundido en la desesperación.
Los ocho reclutas asesinos nos sentamos juntos en la parte trasera del pequeño salón de
clases. Alrededor de una docena de miembros de la realeza ocuparon los asientos frente a
nosotros.
Si bien apenas sobrevivíamos, los otros estudiantes parecían estar prosperando. Todos los
estudiantes reales se habían puesto ropas moradas hechas a medida.
Los hombres vestían pantalones negros y camisas de color morado oscuro, y las mujeres
vestían vestidos morados ajustados con tacones de aguja negros. Eran elegantes y pulidos, con
el cabello perfectamente peinado y un maquillaje aplicado por expertos.
Éramos los únicos que sufríamos con sudaderas negras.
Una de las pocas cosas que siempre había disfrutado en la vida era vestirme con ropa fina.
Nada se sentía mejor que un corte entallado y el cabello peinado.
En comparación, parecía una rata ahogada.
Pero me costaba preocuparme por mi apariencia de mierda porque todo parecía muy
superficial y sin sentido.
Los bajos de mis pantalones todavía estaban destrozados y yo estaba cubierto de sangre seca,
con los dedos de los pies desnudos curvados sobre el suelo de mármol negro.
Todavía estaba esperando que alguien me diera zapatos.
Mientras pasaba mi mano por mi desorden de rizos mojados, otro temblor sacudió mi cuerpo.
Con los dientes rechinando con ferocidad, luché por mantener la pipa encantada entre mis
labios.
El dios del sol no debe haberme abandonado por completo porque nuestros pantalones
deportivos tenían bolsillos con cremallera y mis dos pipas habían sobrevivido al océano.
Bendito sea Dios por las drogas.
La neblina encantada que expandía mis pulmones y calmaba mis pensamientos era lo único
que me mantenía cuerdo.
Temblé incontrolablemente y me hundí en la miseria. Mis pensamientos estaban
obsesivamente fijados en una cosa: la calidez.
Una chimenea caliente.
Una ducha de vapor.
Mi madre me prende fuego cada noche.
A este paso, tomaría cualquier cantidad para que cesaran las insoportables convulsiones.
 El bolígrafo que tenía en la mano temblaba sobre el papel y mi letra cursiva, normalmente
perfecta, sólo era parcialmente legible mientras escribía lo más rápido que podía. Apenas era
consciente de lo que estaba escribiendo en el papel.
La tarea consistía en escribir un ensayo sobre la mejor manera de vencer a un oponente.
Una pregunta ridícula.
Era tan abierto que no había forma de responderlo sin ningún contexto.
Pero nuestra maestra, la Sra. Gola, acababa de repetir el ridículo mensaje y nos dijo que
teníamos una hora para responder.
Al principio, refunfuñé en voz baja mientras intentaba responder a lo imposible.
No ayudó que el agua fría goteara de mi cabello, dejara marcas en mi papel y arruinara mis
palabras apenas legibles.
Entonces simplemente dejó de importarme una mierda.
Y por lo que pude ver, al resto de los asesinos no les estaba yendo mejor.
John se sentó a mi lado en el escritorio para dos personas y su paje era incluso peor que el
mío. Estaba cubierto de agujeros. Siguió clavando accidentalmente el bolígrafo en zonas
húmedas.
“Bolígrafos abajo”, dijo abruptamente la Sra. Gola, y caminó recogiendo papeles.
Al igual que los estudiantes reales, nuestra maestra vestía un vestido perfectamente
confeccionado. Se deslizaba por la habitación con tacones de aguja y su cabello rubio brillante
colgaba en ingeniosas ondas alrededor de su rostro pintado de rojo.
La Sra. Gola estuvo deslumbrante.
Mientras avanzaba por el pasillo y tomaba mi periódico, la miré, ligeramente fascinado por
su belleza de otro mundo. ¿Cómo consigue que su cabello brille tanto?
"Aran Egan, ¿no?" preguntó mientras tomaba mi papel.
Asentí, demasiado cansada para hacer algo más.
Su piel brillaba como si estuviera sumergida en aceite dorado, un fuerte contraste con mi
propia tez pálida que se había vuelto de un tono azul poco atractivo por el frío.
Estaba seca y limpia.
No identificable.
La Sra. Gola se inclinó más cerca y despidió un delicioso aroma almizclado.
“Siempre me propongo conocer a los reclutas asesinos. Después de todo, ustedes son mis
favoritos”. Ella me guiñó un ojo con una línea de kohl mientras pasaba, balanceándose su trasero
ridículamente regordete.
Dios sol, ¿cuántas sentadillas hizo para tener muslos y un culo así? Sadie estaría muy celosa.
Entonces me di cuenta de que la Sra. Gola acababa de guiñarme un ojo sexualmente. Su
estudiante.
No sabía si me sentí violada o halagada. Estuvo cerca.
La Sra. Gola pasó junto a mi mesa y dijo: "Corvus Malum, Scorpius, Orion, espero que hayan
disfrutado su descanso". Habló en un susurro sensual mientras se acercaba innecesariamente
para recoger sus papeles. “¿O debería decir señores?”
Primero, vaya, esta mujer estaba impresionantemente cachonda.
En segundo lugar, aparentemente Corvus era el único que tenía apellido.
Malum . Le di vueltas en mi cerebro. Mal es una raíz de la palabra que significa mal.
Sí. Definitivamente era un Malum.
 Corvus Malum se pasó una mano bronceada por la cabeza afeitada y los rasgos duros de su
hermoso rostro se tensaron mientras le sonreía. “Corvus no está bien. Este año seguirás
llamándome señor”.
Me estremecí ante el profundo tono ronco de su voz. Las octavas bajas deberían haber tenido
una resonancia áspera, pero de alguna manera eran suaves como la miel. Cremoso.
Gentilmente, me levanté hacia atrás. Luego me clavé violentamente el bolígrafo en la mano.
"¿Qué carajo?" John susurró mientras miraba mi palma ahora sangrante como si fuera un
bicho raro.
Fingí estrangularme. John simplemente puso los ojos en blanco y sacudió la cabeza como si
estuviera acostumbrado a sentarse junto a locos en clase.
Que se suponía que debía hacer? ¿Decirle que pensé que la voz de Malum era cremosa ?
Incluso pensar de nuevo en la palabra me convertía en un homicida.
Necesitaba morir. Rápidamente.
La cabeza afeitada de Malum estalló en llamas y me distrajo de mi estado mental en rápido
deterioro.
Me incliné por el pasillo, tratando de acercarme al calor.
Se alejó de la Sra. Gola y yo, casualmente, acerqué mi silla a él.
Scorpius y Orion se sentaron junto a Malum en el único escritorio para tres personas en la
habitación.
La voz del hada ciega estaba llena de desprecio mientras se dirigía a nuestro maestro:
"También te referirás a mí como señor".
“Por supuesto, señor”, dijo la Sra. Gola sin aliento mientras se inclinaba sobre la mesa para
agarrar su periódico. "No lo olvidé".
¿Por qué nuestra maestra sonaba como si acabara de subir corriendo un tramo de escaleras?
Perra de pulmones débiles.
A diferencia de Malum, Scorpius no se apartó de los avances de la Sra. Gola. Su rostro pálido
estaba completamente quieto, sus dientes blancos brillaban mientras mascaba chicle.
Mientras lo estudiaba, me di cuenta de algo horrible: no había dioses.
Porque el corto cabello negro de Scorpius había sobrevivido diecisiete horas en el violento
océano y todavía estaba peinado hacia atrás, luciendo perfecto.
Me picaban los rizos pegados a mi nuca.
La Sra. Gola se inclinó hacia adelante hasta que su rostro estuvo tan cerca de Scorpius que
sus respiraciones se mezclaron, su cuerpo generosamente dotado tendido sobre la mesa.
Su rostro flotaba a centímetros de sus ojos ciegos.
Como si estuvieran a punto de besarse.
"¡Espeluznante!" Grité en mi mano mientras fingía toser. John estalló en carcajadas a mi lado.
Algunos estudiantes reales se rieron y no pude evitar sentirme bien por mi contribución a la clase.
Sin embargo, Horace no se quedó atrás y fingió toser: "Pene". Ante eso, todos los hombres
en el salón de clases se echaron a reír.
"No es gracioso", les dije a todos los idiotas que aullaban como si Horace hubiera dicho algo
ingenioso.
¿Por qué los hombres arruinan todo?
La Sra. Gola se sonrojó y se echó hacia atrás mientras se acariciaba el cabello como si
necesitara un minuto para recomponerse.
 Lo que necesitaba era aprender a dejar de ser una pervertida.
Le daría el número del Dr. Palmer. Mi terapeuta destruiría su espeluznante confianza sexual
en cinco minutos.
Sin embargo, rápidamente quedó claro que probablemente necesitaría medicación intensa y
una ronda ligera de tortura para superar sus inclinaciones.
La Sra. Gola se volvió hacia Orion y lo regañó en broma mientras tomaba su papel: "Espero
que realmente participe en clase este año, señor".
Orión bajó los ojos y se desplomó mientras el rosa teñía sus mejillas doradas. Al igual que
Scorpius, su cabello rubio colgaba en ondas perfectas alrededor de sus hombros, y sus labios
rojos estaban picados como si se hubiera aplicado crema hidratante y no se hubiera ahogado
durante horas.
Me quité un trozo de piel muerta del labio superior e hice una mueca cuando una piedra cayó
sobre el escritorio.
Sí, había una piedra alojada dentro de mi labio superior.
Allí se fue mi sueño de algún día retozando en una playa de hadas con un cigarro en una mano
y una copa grande y encantada de brillante vino de hadas en la otra mientras mil ayudantes de
palacio me seguían con un atuendo ceremonial completo y me decían lo bonita e inteligente que
era. .
Las olas del océano fueron definitivamente un nuevo desencadenante que añadir a la lista.
Otro detonante fueron los hombres imbéciles que parecían ridículamente guapos después de
ahogarse. Con sus largas piernas estiradas casualmente, parecían completamente cómodos.
Mis dientes castañetearon tan fuerte que me mordí la lengua y me golpeé la rodilla contra el
escritorio.
¿No quedaba piedad en el mundo?
La única señal de que los reyes habían sufrido era que sus sudaderas estaban empapadas y
se pegaban a sus músculos como segundas pieles.
“Espero que hables más este año”, ronroneó nuevamente la Sra. Gola a Orion. Sus
impresionantes ojos color chocolate bajaron al suelo mientras su rostro se ponía rojo brillante.
A su lado, los hombros de Malum se enderezaron y amenazó: "Orión hablará cuando quiera
hablar".
Su voz profunda era áspera por la ira y se me erizaron todos los pelos de los brazos. Es porque
tienes frío , me mentí a mí mismo.
Scorpius chasqueó el chicle mientras colocaba un brazo sobre el respaldo de la silla de Orión.
¿De dónde había sacado el chicle?
Scorpius se burló, "Nunca Hablale así a Orión otra vez. De ahora en adelante no te dirigirás a
él a menos que él se dirija a ti”.
La señora Gola palideció mientras asentía con la cabeza a los reyes.
“¿Me dejé claro?” La increíblemente afilada mandíbula de Scorpius se apretó.
“Sí, señor”, dijo la Sra. Gola mientras bajaba la cabeza en una reverencia. “Perdóname,
Orión”.
Se alejó de los reyes y se apresuró a recoger el resto de los papeles.
Scorpius fue a levantarse, pero Orión le puso una mano en el hombro y lo empujó hacia su
asiento.
"Le dije que no se dirigiera a ti". La voz de Scorpius tembló de rabia.
 "Déjalo ir", susurró Orión.
Malum hizo crujir sus nudillos como si estuviera debatiendo golpear al maestro con el que
acababa de coquetear y asintió como si hubiera tomado una decisión. "Dejalo. La castigaremos
más tarde”.
Scorpius gruñó pero se rompió la mandíbula mientras masticaba chicle.
Toda la escena era tan extraña que parecía sacada de un drama fae. Los que Madre siempre
había dicho que eran "basura y estúpidos" y presentaban "faes vulgares".
¿Quién iba a decirle que torturar a la gente era de mal gusto?
Yo, ese era quien.
Cuando me hizo perder el estreno de la serie porque estaba demasiado ocupada
despotricando sobre mi impotencia mientras me prendía fuego.
Cuando mamá terminó de asarme con sus llamas azules que dolían pero nunca dejaban
marcas de quemaduras, metí de contrabando una pantalla encantada debajo de mis sábanas.
Convulsionando por las réplicas de la tortura, con las extremidades rígidas y el castañeteo de
dientes, vi el estreno. Cuando una deslumbrante mujer hada volteó una mesa y aplastó a su rival,
me reí hasta que me quedé sin aliento.
De regreso al presente, me volví hacia John y le hice la pregunta importante. “¿Se están
cogiendo al profesor?”
"¿Qué opinas?" Los hoyuelos de John brillaron mientras movía las cejas. “Ella está muy buena.
Yo lo lograría”.
Correcto.
Todos los hombres eran pervertidos.
Al menos la oscura personalidad de John se había derretido y el amigable humano con
hoyuelos había regresado. Sus ojos oscuros siguieron a la señora Gola a través de la habitación
como si la estuviera imaginando desnuda.
Me atraganté. “Espera, ¿en realidad? ¿Cómo se permite eso?
Pensar en John y la maestra me enfermaba. Pero por alguna razón, la herida en mi espalda
me picaba al pensar en los reyes haciéndole... cosas a la Sra. Gola.
Otro escalofrío recorrió mi cuerpo y me agarré de los codos, presionando mis brazos contra
mi pecho, desesperada por calor.
Las llamas de la cabeza de Malum eran claramente inútiles porque no eran lo suficientemente
fuertes como para calentarnos en nuestra mesa.
Tendría que hacerle saber que era un inútil.
Juan se encogió de hombros. “Son reyes literales y hombres muy dominantes . No me
importaría estar debajo de ellos, si sabes a qué me refiero. Además, la academia es muy
indulgente con las actividades extracurriculares”. Él me guiñó un ojo.
Chupé más fuerte mi pipa.
La relación de los reyes era extremadamente estrecha y parecía de amantes, no de hermanos.
Pero las hadas eran legendarias por sus reglas arcaicas sobre las relaciones. Tres hombres juntos
era algo inaudito.
Por otra parte, no se besaron ni se tocaron como lo hacían los demonios.
Fué confuso.
"¿Usted sabe lo que quiero decir?" John movió las cejas y recordé que había estado hablando
de su dominio en el dormitorio.
 "Eso es asqueroso. No quiero pensar en eso”, mentí mientras la herida en mi espalda me
dolía.
John se rió como si estuviera siendo tonto. “Oh, Aran, estás tan protegido. No puedo verte
como el dominante, así que creo que te gustaría lo que venden los reyes”.
"¿Disculpe? Te equivocas." Flexioné mi bíceps.
“¿Me estás diciendo que te gustaría estar en la cima? ¿Equitación? ¿Decirle a alguien como
Malum qué hacer?
Mi cara ardía y sabía que mis mejillas estaban de un rojo brillante. "Eso es asqueroso."
“Porque un chico lindo como tú está abajo. Sin vergüenza. Incluso yo puedo apreciar que me
cuiden a veces”. John le guiñó un ojo sugestivamente.
“¡Yo no estaría abajo!”
Me di cuenta de mi error cuando Malum se burló en voz alta: "No, no estarías abajo".
Scorpius se burló. "Estarías de rodillas debajo de nosotros mientras te usábamos como un
agujero".
Me atraganté con el aire y miré para encontrar a los tres reyes mirándome. Orión se sonrojó,
Scorpius frunció el ceño y una vena en la frente de Malum palpitaba como si estuviera sufriendo
un aneurisma.
John se rió como si no me estuvieran agrediendo verbalmente y cortó la tensión diciendo:
“Aquí todos somos adultos, después de todo. Además, es una de las mejores ventajas de la
división. Todo el mundo quiere follar con un asesino.
"¿Podemos dejar de hablar de esto?" Rogué mientras chupaba mi pipa como si fuera un
salvavidas.
A este paso, fumar no iba a ser suficiente y tendría que empezar a esnifar el encantamiento.
Tomé nota mental de investigar para encontrar un distribuidor. Tenía que haber alguien en este
lugar.
Los hoyuelos de John brillaron y juguetonamente me golpeó el brazo como si no me estuviera
llevando al uso agresivo de drogas. “¿No puedes sentir la energía en el aula? Eres un asesino
ahora. Eso es un jodido gran problema, mi pequeño y bonito hombre hada.
Primero, yo no era pequeña; Básicamente medía seis pies de altura y tenía una cantidad
saludable de músculos. Literalmente tenía abdominales marcados y mis bíceps y cuádriceps eran
impresionantes.
"No soy bonita. Soy poderoso”.
John se rió como si hubiera hecho una broma.
Algunos estudiantes se giraron en sus sillas y nos miraron, y no pude evitar notar la forma en
que algunos de ellos guiñaban un ojo y se lamían los labios.
Supuse que seguían mirando hacia atrás porque habíamos sido torturados y parecíamos una
mierda. No porque les gustemos.
Susurré con indignación: “¿Entonces me estás diciendo que los tres reyes reyes realmente
tuvieron relaciones sexuales con nuestra maestra? ¿Y que simplemente estaban hablando de ello
delante de todos?
Definitivamente no tenían una relación fraternal.
Malum gruñó con su voz profunda: “Si tienes algo que decir, Egan, dímelo en la cara”.
Lo miré y me negué a dejarme intimidar por su intimidación.
 "Lo siento, Malum ." Destaqué su apellido como si estuviera sucio. "Me preguntaba si te
habías follado a la maestra, porque estabas coqueteando con ella agresivamente y, francamente,
era asqueroso".
John hizo un ruido ahogado a mi lado.
Scorpius se enderezó. "¿Quieres morir, mi niño bonito mimado?"
Depende del día.
"No me llames mimada ni bonita, Escorpio". No iba a abordar el hecho de que se me encogió
el estómago cuando se refirió a mí como suya.
Él rompió su chicle. "No te preocupes, puedo preparar eso para tu flaco trasero".
"Hm, no te creo". Puse los ojos en blanco. "Todos ustedes dijeron que no duraría ni una hora,
pero todavía estoy aquí". Mis dientes castañetearon y arruinaron el momento.
Scorpius abrió la boca, probablemente para destriparme, pero fue interrumpido por Vegar
(el demonio simpático, no Zenith, que me estaba mirando como si quisiera comerme los ojos).
“Aran no se equivoca. Perdimos a los últimos cuatro reclutas en el Océano Negro”.
Las líneas oscuras bajo los ojos de Vegar se habían expandido hasta cubrir la mayor parte de
su cuello, y estaba desplomado, luciendo miserable, mientras se giraba hacia mí.
Tal vez era una persona de mierda, pero fue agradable ver que no era el único que sufría.
Vegar dijo: “Dos murieron por hipotermia. Uno se soltó del brazo de Horace y se perdió en el
mar. El otro se negó a permanecer en el agua, por lo que Lothaire lo mató. Ninguno de ellos
superó este primer día. Debo decir, Aran, que estoy impresionado. Realmente pensé que serías
un caso de hipotermia”.
Vegar mostró dientes afilados. ¿Estaba sonriendo o amenazándome?
Era como si uno de los tiburones megalodón del mar de las hadas hubiera atravesado el agua
y me hubiera sonreído.
Hice una mueca y ronroneé: “Gracias, Vegar. Todos han sido muy amables. No podría haberlo
hecho sin todo el apoyo”.
Puse una mano sobre mi corazón.
"Oh, no hay problema, Aran". John me hizo una llave de cabeza y arrastró sus nudillos por mi
pelo rizado.
Desafortunadamente, mi nuevo amigo era demasiado tonto para entender el sarcasmo.
¿Quizás sea algo humano?
"Déjame ir, maníaco". Luché por escapar del brazo ridículamente poderoso que me tenía
como rehén y me daba un cosquilleo.
Justo lo que quería, que me maltrataran después de ahogarme.
Mi calidad de vida nunca había sido tan baja.
“No seas arrogante, Egan. Sólo ha pasado un día y tenemos mucho entrenamiento por
delante”. El líder de los reyes se reclinó y se cruzó de brazos con una sonrisa cruel en su rostro.
"Como sea, Malum." Si él solo iba a llamarme por mi apellido, entonces yo iba a hacer lo
mismo.
Alguien necesitaba humillarlo.
Sería yo.
La voz de Scorpius estaba llena de desprecio. "Oh, el pequeño Egan simplemente está celoso
porque nadie quiere follárselo".
La madre se aseguró de eso.
 "PUTA." Escrito en mi piel. Para siempre.
Cuánta razón tenía. Yo era virgen y probablemente lo sería por el resto de mi vida inmortal.
Pero él no necesitaba saber eso.
“No, me lo follaría. Míralo. Es lindo y bonito con su cabello azul. Como un pitufo”. Una vez
más, John envolvió su brazo alrededor de mi cuello y arrastró sus manos por mi cabello mientras
le gruñía.
Se rió de su broma.
Por alguna razón, los rostros de los reyes se oscurecieron de ira y miraron a John como si
quisieran matarlo.
Vegar dijo lentamente: “Honestamente, me alegro de que hayas sobrevivido, Aran. Es bueno
tener un chico nuevo”. Habló como si hubiera pensado mucho en ello y hubiera decidido que se
alegraba de que yo viviera.
Junto a él, los ojos de Zenith me prometían una muerte segura si intentaba apoderarme de
su hombre.
Sorprendentemente, no fueron los reyes quienes se rieron de la declaración de Vegar.
Era Horacio.
El pálido vampiro se quedó anormalmente quieto mientras reía.
Mientras luchaba contra John, que todavía pasaba sus nudillos por mi cuero cabelludo, estaba
extremadamente agradecida de que los dos demonios estuvieran sentados entre nosotros y
Horace.
Porque Horace estaba murmurando: "Aran va a morir dolorosamente".
Mi instinto me dijo que el estudiante no había soltado “accidentalmente” a Horace en el
océano.
El vampiro lo había empujado mar adentro.
Morir.
Capítulo 8
 Sufrimiento
El período de descanso: día 2, hora 1
El constante cielo oscuro del reino era desorientador.
No ayudó que el programa de asesinos no tuviera horarios como los de los estudiantes reales
y plebeyos.
Por lo que escuché decir a los miembros de la realeza durante la clase, su día escolar terminó
a medianoche. Luego desayunaron en el gran salón a las 8:00 am y clase a las 9:00 am.
Se habían estado quejando de lo tarde que llegaban sus clases. Mocosos malcriados.
Actualmente, el reloj del salón de clases marcaba las 8:00 a.m.
En el tiempo que los estudiantes reales terminaron la clase, se fueron a dormir y se
despertaron para desayunar, no habíamos salido del puto salón de clases.
Sin comida.
Sin dormir.
Sin ducha.
Sin calidez.
Hasta ahora, había pensado que conocía el sufrimiento. Pensé que entendía lo que significaba
ser miserable.
Me había equivocado.
Porque no importa lo dura que fuera mi vida, siempre había tenido dos cosas: sueño y calor.
Incluso en el reino de los cambiaformas, teníamos abrigos pesados que repelían el frío.
En el gran esquema de los reinos, esas dos cosas parecían pequeñas e intrascendentes.
Ahora lo sabía mejor. Lo eran todo.
Mientras temblaba en el fondo del salón de piedra negra, mis dientes castañeteaban mientras
mis párpados caían y mi cabeza se inclinaba hacia adelante.
A los otros reclutas les fue un poco mejor.
Los hombres habían dejado de parecer que tenían frío hacía horas, y las únicas señales de
que no estaban bien eran sus párpados pesados y sus estómagos gruñendo.
En contraste, me estremecí violentamente, las venas de un azul brillante resaltaban contra
mi piel pálida.
Todo este dolor sin motivo alguno.
Después de la clase con la Sra. Gola, que fue al menos lascivamente entretenida, Lothaire
entró y anunció que era nuestro maestro. Y en las intempestivas horas de la madrugada, la clase
había ido de mal en peor.
Lothaire no se molestó en explicar cuándo íbamos a comer y dormir. Si alguna vez lo
fuéramos.
En lugar de eso, se lanzó a dar el sermón más seco sobre tácticas de batalla que jamás había
escuchado.
Si me explicaba una vez más cómo maximizar la tortura de un oponente capturado, me daría
un puñetazo en la cara.
Lothaire pasó horas dibujando un diagrama detallado de cómo extraer información de una
persona.
 Con pintura de guerra decorando su rostro, Lothaire dijo: “La idea errónea de que la
extracción de uñas es el método más doloroso es solo eso, una idea errónea. ¿Qué es una acción
más pequeña que tiene mayores resultados?
Miró alrededor de la habitación, con un solo ojo parpadeando, mientras esperaba una
respuesta.
Repasé métodos en mi cabeza: cortarles la lengua, cortarles los genitales, destriparlos ...
La lista era interminable.
Pero no me molesté en responder, ya que estaba helada y muy cabreada. En cambio, miré a
Lothaire y le dije con mis ojos cuánto quería hacerle todas esas cosas.
"Horacio". Lothaire señaló al hosco vampiro, que estaba levantando la mano.
“Señor, les cortaría las puntas de los dedos de las manos y de los pies. Mas sangre. Más dolor.
Es más efectivo”. Horace sonrió y mostró sus colmillos.
Lothaire le devolvió la sonrisa mientras se llevaba el dedo a la boca como si lo estuviera
considerando.
Sólo dos vampiros teniendo un momento homicida. No es lo que nadie quería o necesitaba.
Me hundí más en mi asiento y fantaseé con meterme en un jacuzzi y no salir nunca.
Después de una larga pausa, Lothaire dijo: “Eso funcionaría y puntos por la creatividad. Sin
embargo, existe otro método que es más eficaz. ¿Nadie sabe?"
Scorpius levantó la mano y Lothaire lo señaló.
“Señor, haría incisiones pequeñas y poco profundas en todo el cuerpo en lugares clave. Luego
les quitaba la piel lentamente”.
Arrugué la nariz mientras miraba al pálido bastardo. Claro, tuve mis propios problemas, pero
no me deleité con mi malestar.
Al menos eso era lo que me decía a mí mismo.
Scorpius me sonrió mientras flexionaba sus bíceps y colocaba sus manos detrás de su cabeza.
Pensó que tenía mucho calor.
Era extremadamente atractivo en un sentido pálido, sarcástico y grosero.
Me froté los ojos y lo aparté con ambos dedos medios. Cuando no reaccionó, recordé que
estaba ciego y le susurré: "Jódete".
Lothaire asintió sin darse cuenta. "Excelente. Eso es correcto, Escorpio. La piel es el órgano
más grande del cuerpo de una persona y suele ser muy fina. El instrumento perfecto para
provocar dolor y al mismo tiempo dejar con vida a tu cautivo”.
Cuando Lothaire se volvió hacia el tablero, Scorpius sonrió y le susurró: "Desearías que te
follara, niño bonito".
¿Tenía calor? Sí.
¿Pero tenía estándares? Probablemente no.
Aunque no iba a decirle eso. En cambio, fruncí los labios y dije: “Preferiría morir. Además,
estás obsesionado conmigo”.
Scorpius imitó un movimiento de cadera en el aire, sus poderosos muslos se hincharon con
fuerza y la parte inferior de su camisa se levantó, mostrando un cinturón de Adonis cortado.
En su cadera, lucía un tatuaje de una serpiente comiéndose su propia cola.
Era una obra de arte impresionante e intrincada, pero parecía diferente del tatuaje del ojo en
su cuello. Como si lo hubiera hecho un artista diferente.
 Tragué a través de un repentino nudo en mi garganta mientras mi estómago se contraía de
manera extraña, y aparté la mirada de él.
Orión sacudió la cabeza mientras miraba de un lado a otro entre nosotros, y Malum me miró
como si estuviera imaginando que mi cabeza se incendiaba.
Pero en este juego podrían jugar dos.
Con dolorosa lentitud, pasé mi lengua por mis labios y golpeé mi mejilla con el pulgar de
manera lasciva.
Los pálidos pómulos de Scorpius se pusieron rosados ante el sonido y Orión arqueó
delicadamente una ceja hacia mí.
Malum se acomodó en su asiento. Probablemente estaba tratando de acercarse para poder
estrangularme o algo así.
Lothaire se dio la vuelta y todos dirigimos nuestra atención al frente. Lo cual me arrepentí de
inmediato porque procedió a dibujar una interpretación extremadamente gráfica de una persona
a la que le quitan toda la piel.
Scorpius tuvo suerte de ser ciego.
John se inclinó hacia adelante y susurró: "Lo que sea que acaba de pasar entre tú y Scorpius
estuvo caliente ". Se abanicó dramáticamente.
¿Todos en este palacio eran pervertidos?
Lothaire pasó las siguientes horas nombrando todas las diferentes especies del reino y sus
habilidades. Todo fue un repaso de cosas que había aprendido como princesa en el reino de las
hadas.
Pasé esas horas cruzando los ojos y garabateando dibujos de fuego y calaveras en mi
cuaderno. Después de dibujar una hoguera extremadamente detallada, comencé a alucinar que
de alguna manera podía evocar calidez.
Cada pocos minutos, arrastraba mi silla más cerca de los brazos en llamas de Malum.
Los duros rasgos de su rostro estaban tensos mientras se recostaba casualmente en su silla y
miraba a Lothaire. Sus párpados no temblaban como los de todos los demás. De hecho, parecía
completamente despierto y despreocupado. Como si no tuviera falta de sueño ni hambre.
No pareció notar mi acercamiento.
Malum levantó la cabeza de golpe, sus ojos plateados brillaban como la luna. “¿Estás
bromeando, Egan? Aléjate de mí. O te arrodillas y me chupas la polla o vuelves a tu mesa.
No importa.
Él notó.
Al parecer el acoso sexual era un problema en esta academia.
Torpemente aparté mi silla de Malum. El ruido de raspado era incómodamente fuerte en el
pequeño salón de clases.
Lothaire se giró para mirarme. “¿Te estoy aburriendo, Aran? Por favor, explica lo que acabo
de describir para la clase, ya que te has tomado la libertad de arrastrar tu silla por la sala”.
Mordiéndome el labio inferior, entrecerré los ojos como si estuviera pensando. No tenía ni
idea de lo que había estado diciendo.
“Eh, sí. SS-Señor. Estabas hablando de desollar un cuerpo”. Mis dientes castañetearon.
En un abrir y cerrar de ojos, Lothaire cruzó volando la habitación.
Grieta.
 Mi cabeza se giró hacia un lado cuando Lothaire golpeó mi mejilla con su porra negra. Sangre
cálida goteó por mi cara.
Enderecé la cabeza.
Hubo un momento largo y tenso mientras nos mirábamos fijamente. Nunca había deseado
tanto matar a nadie.
La habitación estaba en un silencio sepulcral.
Lothaire gruñó: “Hablamos de desollar hace horas, maldito imbécil. Estaba explicando que no
necesitaremos aprender sobre tus habilidades individuales hasta finales de este año, cuando
tengas más libertad en combate. Por ahora, sois soldados mediocres cuyo único objetivo es
entrenar y mantenerse con vida”.
Asentí y me aseguré de mirarlo fijamente.
Mi mejilla palpitó.
Lothaire sacudió la cabeza con disgusto. "Pero como claramente piensas que eres demasiado
bueno para mi plan de lección, ¡explícale a la sala qué tipo de criatura eres que te hace mucho
mejor que los demás !"
Salté en mi asiento cuando Lothaire de repente comenzó a gritar. Hizo una pausa con su
enorme pecho agitado y golpeó su porra en la palma como si estuviera tratando de controlarse.
Si el hambre no me estuviera carcomiendo el estómago, el frío devorando mis huesos y la
falta de sueño apuñalando mi cerebro, podría haber estado nervioso.
Estaba muerto por dentro.
"Entonces, ¿qué carajo eres, Aran Egan?" Lothaire gruñó. “¡ Contéstame !”
Un monstruo.
Una mujer.
Una reina.
"Soy un hada ww-agua del reino fae rr", grité.
Lothaire arqueó la ceja. "¿Cómo carajo es eso posible?" Sus labios se curvaron con disgusto.
“Nunca he conocido que un hada del agua sea poderoso. El monarca gobernante siempre ha
sido un hada del fuego, y hace años que no tenemos uno en la academia. Entonces, ¿qué te hace
tan especial?
Oh, apuesto a que sabes todo sobre el monarca gobernante. Desde que le metiste la polla
dentro durante años.
Lothaire estaba tratando de hacerme tropezar delante de todos. Había expresado sospechas
sobre mi herencia en el reino de las bestias, y esto era sólo una estratagema para obtener
respuestas de mí.
Pero crecí mezclándome con víboras en la corte real de las hadas.
Ojos muertos.
Cara relajada.
Me puse la máscara de una princesa insensible.
“No soy especial. Simplemente soy poderoso”. Infundí fuerza a mi voz y me negué a dejar que
mis dientes castañetearan mientras estudiaba mis cutículas como si estuviera aburrida.
"Explícate", respondió Lothaire.
“Como todas las hadas del agua, yo manipulo el agua. Pero mi habilidad tiene matices y he
dominado la transformación del agua en hielo. Mi especialidad son las dagas de hielo”.
 La clave para vender una mentira era sentirse cómodo con ella. Fui un maestro en hundirme
en el engaño hasta que no supe dónde empezaba la verdad y terminaba la falsedad.
Así fue como nació Aran, el cambiaformas beta masculino.
Así era como sobreviviría Aran, el hada del agua.
“¿Entonces tu único poder es crear dagas de hielo?” Lothaire preguntó lentamente con
incredulidad.
Sonreí mientras me cruzaba de brazos. "Sí. Son dagas muy... efectivas.
Malum se burló y Scorpius dijo algo en voz baja que sonó como otra reflexión innecesaria
sobre mi muerte inminente.
Lothaire entrecerró los ojos.
Estás cansado, hambriento y con falta de sueño. Él te tiene en tu punto más débil y sabe que
algo está pasando. No va a dejar de entrometerse .
Scorpius murmuró algo más en voz baja.
Giré mi cabeza hacia la izquierda y entré en modo princesa perra.
“Si tienes algo que decir, Escorp, dímelo en la cara. Entiendo que estés obsesionado conmigo,
pero es francamente patético. ¿Qué puedes hacer tú, Scorpius?
Estrategia clásica de la teoría de juegos: desviar y redirigir.
Las fosas nasales de Scorpius se dilataron mientras arrastraba su mano por su cabello
perfectamente peinado y miraba a lo lejos con sus ojos blancos.
Después de un segundo de respiración agitada, se calmó visiblemente y se burló: “Te gustaría
saberlo, ¿no? Pero ustedes, mocosos mimados, son todos iguales. No te preocupes, Egan, sé
cómo tratar a chicos lindos como tú.
Scorpius giró lentamente sus caderas y Malum sonrió como si me estuviera imaginando de
rodillas.
La parte baja de mi estómago se pellizcó con una sensación extraña.
Scorpius probablemente era un hada terrestre débil, y por eso era tan jodidamente grosero
todo el tiempo. Él y Orión definitivamente dependían de las llamas de Malum para protegerse.
No era más que otro hombre mediocre que compensaba en exceso sus defectos. Y su
pequeño pene.
Me reí entre dientes oscuramente. "Eso es mucha palabrería para alguien que claramente se
las arregla simplemente aprovechando los faldones de Malum".
Scorpius gruñó y apretó su mandíbula cortada con tanta fuerza que se contrajo.
"¡Suficiente!" rugió Lothaire. “Aran, no estás en posición de hacer demandas a los reyes. Sus
habilidades se basan en la necesidad de conocerlas y usted no es necesario que las conozca. Ellos
también han demostrado su valía, mientras que tú lo has jodido todo”.
Me dolía la cabeza por el esfuerzo de no decirle que se sacara el palo del culo.
¿Hay mucho doble rasero? Los reyes eran hadas, y no había nada secreto en eso.
Simplemente más desperdicios de espacio en el jardín con pollas y pelotas.
Nunca había estado rodeado de personas con egos más grandes que Malum y Scorpius. Lo
cual era decir algo porque había vivido con los compañeros Alfa de Sadie.
Sin embargo, llamar a Scorpius funcionó porque Lothaire dejó de hacerme preguntas sobre
mi herencia.
 Después de unas horas más de que Lothaire dijera "bla, bla, bla" mientras yo garabateaba
una imagen tridimensional de Scorpius al que le cortaban la cabeza, estaba listo para quedarme
dormido en mi escritorio y simplemente recibir la paliza.
Cuando Lothaire miró el reloj y dijo: "Tienes dos horas para dormir en tu cuartel, luego nos
encontraremos en el océano", pensé que lo había escuchado mal.
¿Dos horas? Necesitaba dos jodidas semanas de sueño ininterrumpido, un masaje con baño
de burbujas, una caja de vino encantado y unas horas en una habitación oscura con mi pipa.
La devastación me dolió el pecho.
Me deslicé más abajo en mi silla.
“¿Fui claro?” La voz de Lothaire bajó amenazadoramente.
"¡Sí, señor!" coreamos en sincronía.
Lothaire salió del salón de clases y casualmente dijo por encima del hombro: "Ahora
comienzan dos horas".
Las sillas se deslizaron sobre el mármol mientras los hombres se levantaban rápidamente.
Medio me caí y medio rodé de la silla.
El fuerte chasquido de mis dientes castañeteando en mi boca me distraía y hacía difícil gemir
apropiadamente. Mis extremidades se apoderaron de calambres mientras me arrastraba hasta
algo que parecía una posición de pie.
Con una pizca de dignidad restante, cojeé junto a John mientras caminábamos hacia el
cuartel.
“¿Entonces no podremos comer ni dormir?” Mi voz era pequeña y desconocida.
John se estiró con cautela. “No, lo hacemos, pero…” Se detuvo cuando salimos de la fortaleza.
"¿Pero que?" Las frías rocas quemaron las plantas cortadas de mis pies y cojeé.
John hizo una mueca. “Las primeras semanas del año escolar son lo que a Lothaire le gusta
llamar el 'período de descanso'. Dice que todos nos debilitamos con el tiempo libre y que
necesitamos reaclimatarnos a lo que está en juego”.
Tropecé con una roca. "¿Entonces que significa eso?"
John suspiró profundamente cuando entramos al cuartel. “Significa que nos arruina durante
las primeras semanas. Nos mantiene privados de sueño y hambrientos para que cuando
comencemos la verdadera pelea, estemos preparados”.
Falta de sueño y hambre .
Me planté de cara abatida en mi catre. Demasiado tarde, recordé que los reyes lo habían
hecho trizas. Mi nariz se estrelló contra el suelo y gemí de miseria.
John se giró sobre la incómoda red, se quitó la sudadera mojada y mostró un torso delgado y
musculoso. Sus hombros no eran tan anchos como una puerta como los de los reyes, y era más
delgado, pero aun así era impresionantemente fuerte.
Entonces sucedió lo impensable.
La admiración se convirtió en horror cuando John se bajó los pantalones deportivos y los
bóxers de una sola vez.
Desvié la mirada y luché contra un reflejo nauseoso.
Una cosa que no necesitaba ver era la polla y las pelotas de mi nuevo amigo. Esa fue la gota
que colmó el vaso.
 Desafortunadamente, cuando me alejé de John, miré directamente a Malum, quien también
estaba completamente desnudo. Su piel oscuramente bronceada atravesaba el físico masculino
más impresionante de todos los reinos.
La extraña sensación me pellizcó la parte baja del estómago.
en V nítidas enmarcaban lo que sólo podría describirse como un paquete de ocho músculos
delgados y ondulantes que se ensanchaban hasta sus impresionantes hombros.
Tragué un grito ahogado.
Su enorme y jodida polla colgaba morada y larga contra su pierna. Incluso cuando estaba
flácido, las venas estallaron a través de él.
Una voz increíblemente profunda preguntó: “¿Te gusta lo que ves, chico bonito? Sigue
desafiándonos y tal vez te recompense dejándote chuparlo”.
Santa mierda.
A Malum definitivamente le gustaban los hombres. Ignoré la pequeña parte de mí que estaba
mentalmente enferma y decepcionada.
El calor ardió en mis mejillas cuando me di cuenta de que Malum me estaba mirando
comerme con los ojos su enorme pene fláccido.
Joder, ¿qué diría un tipo?
Tosí y miré hacia otro lado. "Por favor. Nada de lo que tienes me interesa.
Dondequiera que mirara, había hombres grandes con el culo desnudo mientras tomaban los
trajes secos de los catres y se los ponían. Al parecer, una ducha estaba fuera de discusión.
Malum se rió entre dientes y lo ignoré.
Agarrando mi ropa, con los ojos vueltos hacia abajo, me arrastré detrás de la endeble pared
que sobresalía frente al inodoro.
Me arranqué la ropa mojada y me puse la seca.
No fue tan bueno como una ducha, pero los escalofríos se calmaron cuando el material polar
envolvió mis extremidades.
Casi lloré de alivio.
Con mi modestia protegida, relajé los hombros y salí de mi escondite.
Puedes hacerlo. ¿Qué tan difícil puede ser fingir ser un tipo? Lo has estado haciendo durante
años.
Salté hacia atrás porque Horace estaba tan quieto como una estatua fuera del divisor. Sus
ojos estaban muy abiertos y maníacos. “¿Por qué te escondiste, Aran?”
Se me erizaron los pelos del cuello porque dijo mi nombre como un depredador identificando
a su presa. No quería tener la atención de Horace.
"Tuve que orinar", dije casualmente mientras caminaba junto a él, agradecido de que
Scorpius me hubiera obligado a tomar el catre en el rincón más alejado. Estaba más lejos de
Horace.
"Por favor. No me sorprende que el niño lindo mimado sea inseguro. Apenas tiene músculos”,
se burló Scorpius.
Toda la gratitud abandonó mi cuerpo.
"Oh, por favor", respondí con cansancio y me levanté la camisa para mostrar mis músculos
abdominales. “Sigue llamándome bonita, Escorpio. Todos sabemos que solo quieres un poco de
esto”.
 Me estremecí cuando lo dije. Estaba empezando a canalizar la masculinidad tóxica con
demasiada precisión .
¿Oh mi dios del sol? Me asaltó un pensamiento horrible. ¿Me estaba convirtiendo en parte
del patriarcado? ¿Era yo el problema?
Malum echó la cabeza hacia atrás y se rió. "¿Se suponía que eran músculos?" Él todavía estaba
de pie y no pude evitar admitir la derrota.
Comparada con Sadie, yo era una mujer bestial, pero comparada con estos hombres, era
patética y débil. Especialmente porque todavía estaba encantada de parecer más ancha y fuerte.
Se morirían de risa si vieran mi verdadera forma.
Que se jodan. Si iba a quedar atrapado en este lugar miserable, sería mejor que me
secuestraran.
Desde mi visión periférica, Scorpius arrastró sus uñas por los abdominales de Malum y
preguntó: "Oh, ¿se está sonrojando el chico bonito?".
¿Quizás no eran hermanos? Se me hizo un nudo en el estómago y di unas palmaditas en mi
catre como si me estuviera preparando para ir a la cama.
"Como sea", murmuré mientras me bajaba con cautela sobre la tela rota. Apoyé mi cabeza
en la pieza de la esquina que aún estaba unida al marco, mientras la mitad de mi cuerpo
presionaba contra las rocas.
Puro confort.
Habría matado por una manta suave.
Al otro lado del cuartel, Zenith y Vegar se acostaron en el mismo catre. Su peso combinado
tensó el material y parecía que estaba a un segundo de romperse. Pero se abrazaron y parecían
contentos. Cálido.
Los tres reyes apretaban sus catres. Malum se tumbó en el catre del medio y más llamas
estallaron en sus brazos mientras los extendía.
Orión y Scorpius se acostaron a cada lado de él y usaron sus bíceps como almohadas.
Me estremecí de celos.
Horace sonrió ampliamente con los ojos muy abiertos mientras me miraba fijamente.
No. Absolutamente no.
John acercó su catre y bloqueó mi visión de Horace. No se detuvo hasta que nuestros brazos
se tocaron.
"Calor corporal, para calentarse". John sonrió y cerró los ojos.
El suelo estaba frío debajo de mí.
Acerqué mi catre lo más cerca que pude de John y envolví completamente mi brazo alrededor
del suyo. Metí mis dedos en su axila y tragué un gemido ante el delicioso calor. "Calor corporal",
susurré.
John asintió y no se alejó.
Mis ojos se cerraron mientras mi cuerpo dolorido se apagaba.
Un pensamiento atravesó mi confuso cansancio. “¿Qué quisiste decir cuando dijiste que
comenzaríamos 'la verdadera pelea'?” Susurré.
La boca de John se movió y dijo tonterías.
"¿Qué dijiste? Te escuché mal”. Mis oídos me engañaban.
El viento chirrió al golpear las endebles paredes metálicas del cuartel.
 Los ojos oscuros de John se abrieron y la intensidad transformó sus rasgos humanos en algo
inesperado y mortal.
"Guerra. Nos entrenamos para la guerra”, repitió John.
No era el frío lo que hacía que mis extremidades hormiguearan y mi piel se erizara.
John sonrió y mostró sus hoyuelos. “Vete a dormir, Aran. Sólo tenemos dos horas. Si
aprovechas cada oportunidad que tienes y eres inteligente al respecto, sobrevivirás”.
Cerré mis ojos.
Luego hiperventilé hasta quedarme dormido.
Capítulo 9
 "Corre", dijo el diablo.
El período de descanso: día 2, hora 5
Dos horas de sueño no hicieron nada para refrescarme.
Además de que mi cabeza estaba pesada por el cansancio y el estómago gritaba de dolor, mi
visión era borrosa y la herida en mi espalda enviaba punzadas de agonía por mi columna. Dormir
en el catre destrozado había exasperado mi herida.
¿La peor parte? No fui el único que se había despertado.
La jaula de acero vibró en mi mente mientras mi monstruo gritaba y pedía sangre.
Lothaire nos había gritado que “despertáramos”, y se escuchó un ruido de catres empujados
y malas palabras mientras salíamos corriendo hacia el viento frío.
Ahora me quedé quieto en el borde rocoso mientras el océano infinito se agitaba ante mí
como una bestia espumosa de odio maligno.
La sal salpicó mientras las olas golpeaban y las gorras blancas explotaban con fuerza.
El eclipse lunar brilló con un rojo furioso.
Me paré como los otros reclutas con la cabeza gacha y las piernas bien abiertas. Brazos detrás
de mi espalda. Como una oveja obediente.
Como un soldado.
Lothaire caminaba de un lado a otro frente a nosotros, y su cicatriz estaba arrugada y fea
cuando entrecerró su único ojo.
Por favor, no nos hagas ir al océano , le recé al dios sol.
Sin una ducha tibia para calentar mis huesos, los temblores todavía me sacudían
periódicamente. No sabía si sobreviviría.
Lothaire asintió mientras caminaba como si hubiera tomado una decisión. "Tu segundo día
de entrenamiento comienza ahora".
Por favor, nada de océano . Pasé la uña por el dorso de la mano e hice una pequeña ofrenda
de sangre al dios del sol.
Era una tradición feérica que normalmente se hacía a cambio de la intervención de un dios.
Ante el pinchazo de mi uña cortando la carne, mi monstruo dejó de gritar. Se calmó como si
mi dolor lo hubiera debilitado. ¿O tal vez fue sólo una distracción?
“Hoy correremos”, dijo Lothaire casualmente.
Respiré profundamente de alivio.
Desde que era niña, me encantaba correr por los interminables campos de flores de hadas.
Me esforzaba por correr más y más rápido bajo los dos soles calientes. Corrí hasta que mi piel
estuvo resbaladiza por el sudor y no pude recordar por qué me sentía miserable en primer lugar.
Lothaire continuó hablando: “Correrás por la orilla, a través del oleaje y a lo largo del
perímetro de esta isla. Como sabes, la isla tiene tres millas de ancho.
No lo sabía.
Mi estómago se desplomó ante la mención de correr por la orilla donde se rompieron los
gorros blancos. El frío era inevitable.
Los ojos de Lothaire brillaron con malicia y su mirada se detuvo en mí. “Correrás hasta que te
diga que dejes de correr. Me quedaré aquí con mi reloj y registraré tu ritmo de milla. Cualquiera
que se quede atrás pasará una noche en el tanque”.
Lo que sea, puedo correr. Estaré bien.
 “¿ Lo tengo claro ?” Lothaire gritó de repente.
El Dr. Palmer se divertiría con él. Tendría que darle su número.
"¡Sí, señor!" respondimos a coro.
"Comenzar."
Con eso, nos fuimos.
Me acomodé a un ritmo suave, con las piernas avanzando y los brazos relajados, mientras
regulé mi respiración y troté junto a John.
Rápidamente nos acomodamos en un grupo.
Los reyes corrieron al frente. Malum lideraba el grupo y agarraba el codo de Scorpius cada
pocos minutos para guiar su camino. Orión corrió detrás de ambos.
Para hombres tan grandes, no deberían haber podido moverse con tanta agilidad.
Ninguno de los reclutas debería haberlo hecho.
Detrás de los reyes, Horace se deslizaba por el océano con tanta gracia y precisión que el agua
no se agitaba detrás de él.
Se movía como un fantasma, como si volara sin tocar el suelo con los pies.
Siguiendo los talones del vampiro, Zenith y Vegar corrieron uno al lado del otro, con pasos
sincronizados mientras sus pies golpeaban contra las rocas.
Los demonios no eran ágiles como los reyes ni graciosos como Horacio. Eran depredadores.
El agua salpicó en todas direcciones mientras golpeaban sus grandes cuerpos hacia adelante.
Líneas de tinta recorrían la nuca y corrían como si estuvieran cazando una presa.
A mi lado, John adoptó un ritmo tranquilo. También corría sobre las puntas de los dedos de
sus pies descalzos como si estuviera haciendo cabriolas.
Sus hoyuelos habían desaparecido y su rostro era una suave máscara de concentración.
Malum miró hacia atrás y gritó por encima del viento: "¡Me sorprende que puedas correr,
Egan!".
No respondí.
Sus ojos plateados se agudizaron. "Veamos de qué estás hecho realmente". Aceleró y
nosotros seguimos su ejemplo.
Malum marcó un ritmo brutal.
Como grupo, navegamos hasta la orilla mientras el agua fría empapaba nuestra ropa.
En el otro lado de la isla, nuestro cabello se agitaba frenéticamente cuando el viento soplaba
contra nosotros.
Cabezas gachas. Luchamos contra eso.
Si el frente de la isla era inclinado y peligroso con escaleras excavadas en las rocas que
conducían a la entrada del edificio, entonces la parte trasera de la isla era inhabitable y
traicionera.
El terreno detrás de la fortaleza estaba formado por acantilados puntiagudos; Las escarpadas
paredes de los acantilados cortan paralelamente el cielo lleno de estrellas.
Sonaron fuertes crujidos. Las rocas cayeron cientos de pies por las paredes y se rompieron en
miles de pedazos.
Nos arrojaron piedras.
Era marea baja, por lo que había tres metros de roca negra expuesta entre la orilla del agua
y la escarpada cara del acantilado.
Con la marea alta, sería peligroso. No hay separación entre el agua y la cresta.
 Estaríamos atrapados.
Con el pecho apretado por la preocupación, golpeé mis piernas más rápido mientras movía
mi cuello hacia adelante y hacia atrás y trataba de aflojar la tensión de mis brazos.
La clave para correr bien era mantenerse relajado.
Dejé caer los hombros y ralenticé mi respiración mientras me perdía en el ritmo de una buena
carrera.
Después de cinco vueltas, el sudor me cubrió la frente y noté que las estrellas brillaban de
manera extraña en el cielo.
Giraron en círculos.
Como si bailaran.
Eché la cabeza hacia atrás e inhalé el aire acre y empapado de sal.
Había algo mágico en estar en otro reino. Algo oscuramente siniestro sobre un océano
agitado, una luna siniestra y la interminable cobertura de una noche roja.
Una hermosa crueldad.
La calma fluyó a través de mí.
Correr siempre suavizó mis aristas.
El mundo se convirtió en una neblina de pesadilla de la mejor manera posible. Nada tuvo
consecuencias.
No importaba si era hombre o mujer. Una reina. Un monstruo. Todas ellas no eran más que
etiquetas inútiles construidas por la necesidad de la sociedad de ejercer control sobre las
personas.
Todo lo horrible en la vida tenía que ver con el orden.
Pero la libertad consistía en tener los pulmones destrozados y perderse en un movimiento
sin sentido. El caos era libertad.
Mi monstruo dejó de bramar. La presión constante en mi pecho desapareció.
Las endorfinas explotaron como estrellas.
Mi bestia estaba tan silenciosa que dejó de existir.
Todos mis males fueron pequeños.
Porque lo eran.
Yo no era nada.
Simplemente golpeando las piernas, chapoteando las olas y quemando los pulmones.
Scorpius le susurró algo a Malum, y el líder de los reyes seguía mirándome furtivamente por
encima del hombro.
Entrecerró sus ojos plateados como si estuviera sorprendido de que yo todavía estuviera con
ellos y murmuró en voz baja.
Estaban hablando de mí. Querían que fracasara.
Lástima para ellos, lo único que siempre había hecho bien era huir.
Había paz en la violencia de un largo plazo, y sentí lástima por cualquiera que nunca hubiera
sentido tanta dicha.
Consuelo en la agonía.
Al menos, así me sentí durante las primeras diez vueltas alrededor de la isla de tres millas.
Treinta millas pasaron volando en un borrón de esfuerzo mientras mi mente vagaba muy lejos.
John y yo igualamos el ritmo y ninguno de nosotros compitió para superar al otro.
 El humano se movía a mi lado mientras se perdía en su propio mundo. Atravesamos la costa
en amigable silencio.
Un par de veces, miré y encontré los ojos oscuros de John estudiándome como si estuviera
tratando de entenderme.
Lo estudié de nuevo.
Mis instintos me gritaban que el humano era más de lo que parecía. Mi nuevo amigo era una
dualidad.
"¡Ríndete si te estás cansando, Egan!" Malum me gritó por encima del hombro.
Nuestros pies chapotearon sobre las olas.
"¡Chúpame la polla, Malum!" Le grité y John se rió a mi lado. No fue mi mejor regreso.
“No me gustan los chicos bonitos”, respondió Malum. "¿Por qué te necesitaría cuando tengo
a Orión para eso?"
Tropecé con una roca con sorpresa mientras mi estómago se contraía. Todos se rieron de su
declaración y Orión simplemente sonrió. Al parecer, los reyes eran amantes. Bueno saber.
En el reino de las bestias, el don había dicho algo acerca de que los cambiaformas se volvían
salvajes. Puede que estos hombres no sean cambiaformas, pero mi instinto me dijo que el
término ya se les aplicaba por la forma en que hablaban de sexo constantemente.
Como en realidad no poseía una polla, realmente necesitaba dejar de hablar de eso. Pero por
alguna razón no pude parar.
Los hombres estaban exasperantes.
Aún así, un pequeño núcleo de respeto se expandió cuanto más caminábamos por la isla. No
había mucha gente en los reinos que pudiera correr como lo hacíamos nosotros.
Duro. Rápido. Sucio.
Malum marcó un ritmo brutal que no exigía más que excelencia y concentración total.
Eché la cabeza hacia atrás, me perdí en el salvajismo de todo y fingí que estaba corriendo
sobre la superficie de la luna de sangre. Con el mundo brillando a mi alrededor.
Las cosas cambiaron en la undécima vuelta.
Treinta y tres millas fueron un duro golpe.
Con los arcos acalambrados por golpear las rocas irregulares, me volví muy consciente del
rastro de sangre detrás de mí.
El aire salado era difícil de respirar. Mis brazos hormiguearon por el cansancio mientras la
sangre bombeaba a mis órganos y se alejaba de mis extremidades.
Nunca habría corrido tan lejos.
En el reino de las hadas, el sendero alrededor del palacio real tenía treinta kilómetros en total.
En el reino de los cambiaformas, lo más largo que había corrido probablemente fue de unos
veinticinco kilómetros durante la batalla.
El sudor me corría por la cara y me picaba los ojos. Me recordó cómo se había quejado Sadie
después de unos cuantos kilómetros. Cómo se derrumbaría como si su cuerpo físicamente no
pudiera continuar más.
Una noche, ella me explicó que era como chocar contra una pared y yo me reí de ella,
pensando que estaba siendo dramática.
Ahora entendí lo que quería decir.
Estaba bien.
¿Entonces?
 Yo no lo estaba.
El problema era que los otros reclutas no mostraban ningún signo de agotamiento. Malum
mantuvo fácilmente el ritmo, y el más mínimo brillo de sudor en las frentes de los hombres fue
la única señal de que se estaban esforzando.
Mi respiración se hizo más fuerte.
No importa cuántas veces sacudí los brazos y me concentré en impulsar con los glúteos, mi
ritmo disminuyó.
Pasamos a Lothaire y él gritó: “Ritmo de milla en cuatro minutos y diez segundos. Estás
frenando. ¡Inaceptable!"
Malum asintió y empezó a correr más rápido. Todos se adaptaron para igualar el ritmo.
Era el peor momento posible para aumentar la velocidad. Apenas podía seguir el ritmo
anterior.
Con los muslos ardiendo y el pecho agitado, luché desesperadamente por permanecer con el
grupo.
Pero por cada paso que dieron los hombres, yo di dos.
Me desgastó.
La marea estaba subiendo en el otro lado de la isla, pero yo estaba demasiado cansado para
darme cuenta. Demasiado cansado para que me importe.
Mi visión se volvió borrosa.
John me miró mientras seguía corriendo más rápido y sus pasos se alejaban cada vez más de
mí.
La distancia creció.
Podría haber estado alucinando, pero la decepción apareció en su rostro cuando volvió a
mirar mi forma en retirada.
Él se dio la vuelta.
La siguiente vez que pasé corriendo junto a Lothaire, estaba muy por detrás de los otros
reclutas, que todavía corrían como una unidad.
La cara del vampiro estaba moteada y morada mientras me gritaba: “Aran, ¿ qué carajo ?
¿Crees que esto es una broma? Estás corriendo una milla en cinco minutos. ¡Date prisa y alcanza
al grupo ahora mismo o estarás en el tanque !
¿Lothaire tenía un monstruo en mente? Porque seguro que actuó así.
Un tanque sonaba como agua y mi lengua estaba incómodamente seca y pesada. El océano
salado se burló de mí.
Intenté aumentar la velocidad, pero la falta de sueño y el hambre me habían pasado factura.
Al chocar con el dedo del pie contra una roca, tropecé y apenas me contuve para no caer de cara
al oleaje.
Lothaire gritó algo más, pero yo estaba demasiado lejos para oírlo. O tal vez simplemente no
quería escuchar.
Las siguientes tres millas transcurrieron mucho más lentamente que las últimas, ya que cada
paso se hacía más doloroso y el rastro de sangre aumentaba detrás de mí.
Cuando completé la milla treinta y nueve, no podía escuchar lo que Lothaire me gritaba por
el zumbido en mis oídos.
Resopló de ira.
Definitivamente tiene un monstruo dentro.
 Lothaire no dejó que mi fracaso quedara impune. Mientras pasaba corriendo junto al vampiro
furioso, él movió su muñeca y envió su bastón en mi dirección como un boomerang.
GRIETA.
Sobresaltado por la sorpresa, caí cuando un fuego ardiente se extendió por mi brazo.
Caí de cara en el agua helada y las olas me golpearon y me arrastraron hacia adelante.
Durante un momento interminable, algo cercano al infinito, floté de cara en el mar negro. Las
olas me arrastraron de un lado a otro.
Pacífico.
Calma.
El momento terminó con una punzada de agonía, y grité cuando Lothaire me sacó del océano
por el brazo que acababa de romper.
Entonces Lothaire enredó su mano en mi pelo corto y me arrastró fuera del océano como a
un pez atrapado.
Me gritó en la cara.
Estábamos a centímetros de distancia.
¿Me recuerda a alguien? No podía identificarlo, pero sus rasgos me resultaban familiares.
Apenas pude escuchar lo que dijo.
“¡ Terminarás la última vuelta de esta carrera! Lo harás en menos de cinco minutos o yo
personalmente te arrojaré al océano para que te ahogues. O eres un asesino o no eres nada. ¡No
hay otra opción !”
El acero vibró.
Este era el mismo hombre que se metió voluntariamente en la cama de mi madre y estuvo a
su lado mientras ella me torturaba. ¿Cómo se atreve a hablarme así? Debería estar postrándose
a mis pies.
Mi monstruo bramó.
Me gritó que le cortara el cuello.
Lothaire me arrojó sobre las duras rocas y se alejó. No le importaba si yo vivía o moría.
Como si fuera prescindible.
Basura.
Sólo una princesa hada impotente en llamas y retorciéndose en el suelo del palacio.
Me puse de pie y comencé a caminar por el camino. Intenté relajar los hombros y conducir
con las piernas, pero cada empujón de mi brazo provocaba una agonía que me recorría la
clavícula.
Con el brazo roto apretado sobre mi pecho para estabilizarlo, me obligué a correr con todo
lo que tenía.
Pero tropecé por la incomodidad y mis piernas apenas me impulsaron hacia adelante. No
había forma de que estuviera haciendo tiempo.
La resignación se apoderó de mí mientras el cansancio me nublaba la cabeza.
Esto fue.
El fin.
La consorte de mi madre ganaría.
Mi visión se volvió parcialmente negra cuando mi monstruo bramó y dobló las barras de acero
de su jaula. Se arrancó de su prisión, desesperado por tomar el poder.
De repente, mi cabeza se echó hacia atrás y me reí con maníaco abandono.
 El cuerpo temblaba y el pecho vibraba con un júbilo horrible.
Joder . Me reí delirantemente y mientras el viento salado azotaba mi pelo corto, hice lo
impensable.
Dejé libre a mi monstruo.
Lothaire no ganará.
El negro superó por completo mi visión y la sed de sangre que explotó por mis venas ardió
como lava.
Mi risa se transformó en un rugido.
Y desaparecí en la costa rocosa de un reino lejano.
Por primera vez en veinticuatro años de sufrimiento, dejé que mi monstruo me controlara.
Mi conciencia se apagó como si un pedazo de mi alma hubiera desaparecido.
Nunca ser visto otra vez.
Capítulo 10
 ¿Un monstruo o un hombre?
El monstruo
El período de ruptura: día 2, hora 8
"¿ Qué carajo le pasa a Egan?" Malum me agarró dolorosamente de los hombros y me sacudió
de un lado a otro.
Era un hada del fuego que me odiaba. Era igual que mamá.
"Te cortaré la garganta", le prometí mientras le chasqueaba los dientes, desesperada por
cortarle la arteria y disfrutar de su sangre.
Se sentiría jodidamente bien matar a otro cruel hada del fuego.
No merecían vivir.
En mis huesos reconocí la historia entre nuestra especie. La enemistad que vivía dentro de
nosotros.
Busqué una daga de hielo, pero nada se materializó en mi mano. Estómago gruñendo. Cabeza
borrosa. Era vergonzoso lo débil que estaba.
Grité de frustración.
Estaba muy cerca, pero sólo tenía mis dientes para derribarlo. Había trabajado con menos
antes.
Una mano llameante se envolvió alrededor de mi garganta. Malum me sostuvo del suelo con
una mano y, por un segundo, sentí como si estuviera arrastrando lentamente su pulgar calloso
por mi nuez encantada.
Parecía sexual.
Antes de que pudiera comprender cómo me sentía al respecto, Scorpius enredó sus dedos en
mi cabello y giró mi cabeza hacia atrás en un ángulo imposible.
Mis dientes rechinaron ante el aire vacío.
Me inmovilizaron.
Odiaba estar indefenso . Nunca más.
Pateando y gritando de frustración, golpeé con los puños los riñones de Malum. El dolor
recorrió mi brazo mientras él gruñía ante el contacto.
Sonreí.
Lo lastimé y eso era todo lo que importaba.
Bandas de acero me ataron los brazos al pecho y me inmovilizaron. Me tomó un segundo
darme cuenta de que Orión tenía sus bíceps alrededor de mí.
Unos cálidos ojos castaños, tan oscuros como el chocolate, estaban enmarcados por largas
pestañas cubiertas de hollín. Parpadeó a centímetros de mí.
No habló, pero no era necesario. Estaba hablando con los ojos y diciéndome que me calmara.
Una energía relajante irradiaba de él.
Por un segundo, me sentí reprendido.
Orión se reclinó y Malum lo reemplazó. “Gracias, Orión”, dijo mientras las llamas cruzaban su
cabeza.
Oh sí, por eso estaba peleando.
Él no me rompería.
Golpeé mi pierna contra su rodilla tan fuerte como pude y sonreí con éxito cuando escuché
algo crujir.
 Unos dedos mortalmente fríos se envolvieron alrededor de mis tobillos y detuvieron mis
patadas. Grité y me agité, pero la mano se apretó dolorosamente.
“Aran, ¿cómo pudiste patearme? ¿Es así como tratas a todos tus amigos? Estoy herido." John
se rió, luego mostró una sonrisa con hoyuelos mientras me contenía fácilmente.
Grité.
Él rió.
Lothaire se quedó a un lado, observando a los hombres sostenerme en mi lugar como si
estuviera aburrido. El maldito consorte de mi madre.
Se había acostado con un monstruo.
Me volví y escupí tan fuerte como pude, apaciguándome cuando le golpeó la cara.
Una vez que le cortara la cabeza, la montaría como trofeo en mi pared. Con él muerto,
conquistaría por completo los demonios de mi pasado.
Lothaire se limpió la saliva de la mejilla y simplemente sonrió como si hubiera ganado algo.
“Ah, esto es lo que estaba buscando. Hay tanta oscuridad en su sangre que sabía que tenía que
ser más que un hada del agua”. Él rió. “Qué rabia tan deliciosa; Me recuerda a mí mismo cuando
era joven”.
Dios sol, quería arrancarle los dientes lentamente. El bastardo no sabía nada sobre quién era
yo, y nunca lo sabría.
"Señor, ¿sabe quién es?" -Preguntó Malum. “¿Por qué tiene los ojos negros? ¿Por qué actúa
así?
Sus dedos estaban una vez más alrededor de mi cuello, y un pulgar calloso recorría pequeños
círculos por mi garganta en grandes y amplios movimientos.
Lothaire parecía feliz cuando dijo: "No tengo idea, pero no puedo esperar a descubrirlo".
"¿Cómo pasó esto?" -Preguntó Juan.
Lothaire respondió: “Le rompí el brazo y lo amenacé con matarlo si no seguía el ritmo.
Tropezó y pareció patético. Pero entonces sus ojos cambiaron y su postura cambió. Antes de
darme cuenta, estaba corriendo a un ritmo de tres minutos y los superó al resto”.
"Mierda, no sabía que tenía el brazo roto". La voz de Scorpius no tenía su habitual desdén y
los brazos alrededor de mi pecho se aflojaron.
Pensó que yo era débil y se compadeció de mí. Todos pensaron que yo era débil.
El duro rostro de Malum se acercó al mío mientras entrecerraba los ojos. “El niño bonito no
golpeaba como si tuviera el brazo roto. ¿Está seguro?"
“Voy a arrancarte la carne de los huesos y a comerla”, le prometí.
Lothaire se rió sombríamente. "Oh, sí, lo escuché crujir".
Odiaba que hablaran de mí como si no estuviera presente y les prometí: "Los voy a matar a
todos".
"Qué original", dijo Scorpius secamente.
"¿Qué carajo eres tú, Egan?" Malum gritó y apretó con más fuerza mi cuello hasta que me
quedé sin aire.
Me pellizcó la parte baja del estómago y me ardía la espalda.
"Joder, míralo", susurró Scorpius a Orion y Malum, quienes todavía estaban abarrotando mi
espacio personal.
Los rechiné con los dientes.
 Las uñas de Malum se clavaron en la piel sensible de mi cuello y escalofríos recorrieron mi
columna.
"Mierda", Malum maldijo suavemente. "Sus pupilas están dilatadas y su respiración es
superficial".
De repente la voz burlona de Scorpius susurró contra mi oído. Su lengua se deslizó
suavemente contra mi lóbulo exterior y casi grité ante el contacto. "El chico bonito está excitado".
Los ojos plateados de Malum eran acero fundido. “Puede que seas bonita. Pero el único
hombre que nos interesa es Orión.
La neblina negra desapareció de mi visión mientras procesaba sus palabras.
No pude evitar mirar al guerrero silencioso que me observaba con una extraña luz en sus ojos.
Qué dinámica tan interesante tuvieron los tres.
Pero lo que Malum no entendió fue que yo estaba de acuerdo con él. Hasta ahora, si tuviera
que elegir un chico para follar, elegiría a Orion sin lugar a dudas.
Orión medía al menos seis pies y medio de altura y su cabello rubio blanco le caía hasta los
hombros en mechones relucientes. Sus labios exquisitos y sus pómulos altos eran bonitos.
Sin embargo, fueron los cálidos ojos marrones los que te hicieron querer comértelo.
Lástima que aparentemente estuviera en una relación con dos de los hombres más tóxicos
que jamás había conocido. Si tan solo pudiera pasar un tiempo a solas con él.
No. ¿Qué carajo estás pensando?
Me estaban reteniendo.
Literalmente asfixiándome y amenazándome.
Eran hombres engreídos que pensaban que tenían motivos para enfurecerse. Pero nunca
sabrían lo que era ser visto como menos que una persona. Un bien sexual o un trofeo para un
brazo.
Mi ira burbujeó a través de mí hasta que todo lo que sentí fue el puto desfile interminable de
indignidades y vergüenza que me había traído a este punto.
El negro superó mi visión.
Me reí como un lunático y le gruñí a Malum: “Preferiría morir antes que tocarte de esa
manera. Para mí no eres más que muerto. Y te mataré ”.
Era igual que mi madre y matarlo sería lo mejor que había hecho en mi vida.
La voz de Malum era un gruñido bajo. "¿Me estás amenazando?"
"Whoa Whoa. Relajémonos todos aquí”. John maniobró su cuerpo para sostener mis piernas
con una mano mientras le daba una palmada a Malum en la espalda con la otra. “Aran
simplemente tiene un poco de ira dentro de él. Mira lo débil que es el tipo. ¿Quién podría
culparlo?
“No me toques”, gruñó Malum, y John inmediatamente dejó caer su mano.
"Voy a mostrarles a todos lo débil que soy, patético humano", grité y me resistí.
"¿Ver?" John sonrió y se rió como si encontrara divertido mi despiadado impulso de
destruirlos a todos . "No es nada personal. Aran simplemente no está en su sano juicio”.
Malum asintió lentamente, pero no soltó mi garganta.
“Tal vez sea un demonio”, dijo Vegar con entusiasmo, y Zenith fulminó con la mirada a su
lado. "Nuestros ojos también se vuelven negros".
“Él no es un demonio. No tiene venas”, respondió Zenith de inmediato como si la idea de que
yo tuviera sangre de demonio fuera el mayor insulto.
 Deberían inclinarse ante mí y desear ser uno de ellos.
“Revisemos su sangre”. Vegar clavó con entusiasmo su uña en la piel expuesta de mi clavícula
antes de que alguien pudiera decir algo.
Gruñí como un animal, pero terminó con un gemido. No había nada peor que la gente me
tocara sin mi permiso. Lo odié.
John debió haberlo notado porque dijo: “No lo toques. A él no le gusta”.
Nadie escuchó porque todos se acercaron para mirar mi sangre.
“No, es rojo. No negro”. Vegar frunció el ceño y Zenith exhaló visiblemente aliviado.
La mayoría de las especies tenían sangre roja, excepto los demonios y un puñado de personas
que eran hijos de dioses.
“Parece que se está calmando, pero sus ojos todavía están negros. ¿Qué se supone que
debemos hacer con él? Preguntó Malum mientras me estrangulaba con más fuerza. “¿Quieres
que lo mate?”
Me desmayé por la furia hirviente que me atravesó. Qué jodido. Atrevimiento. Él.
Hubo una larga pausa como si Lothaire lo estuviera considerando, pero luego el vampiro dijo:
“No. Completó la carrera y podría ser un desperdicio mayor de lo que pensé al principio si lo
perdiéramos. Puede que sea más que el débil que parece a primera vista”.
Scorpius se burló, “Eso es muy dudoso. Tiene una constitución más parecida a la de un niño
que a la de un hombre”.
Le mostraría que tenía la constitución de una mujer cuando lo asfixié con mis muslos
alrededor de su grueso cráneo.
Lothaire lo ignoró y dijo: “De todos modos me debe una noche en el tanque. Lo incluiremos
ahora mismo. Algo me dice que cuando emerja, volverá a ser el mismo de antes”.
Empecé a gritar pero me detuve. Necesitaba mantener la compostura si quería matarlos a
todos de alguna manera en los próximos minutos.
Antes de que pudiera idear un plan, me metieron en un pequeño refugio de metal, que estaba
escondido detrás de nuestro cuartel, y me empujaron hacia una esfera de metal vacía que apenas
era lo suficientemente grande como para tumbarme en ella.
Una tapa comenzó a cerrarse, pero Lothaire asomó la cabeza y dijo: “No lo tomes a mal.
Espero trabajar con usted en el futuro”.
Lanzándome hacia su garganta, fallé porque la tapa se cerró de golpe y me atrapó.
Me sumergí en la oscuridad.
Ningun ruido.
Sin vista.
Arrastrando mis dedos por el interior, comencé a entrar en pánico cuando no sentí ninguna
sensación. ¿Estaba paralizado?
No. El latido en mi brazo cada vez que lo movía me hizo saber que todavía tenía movilidad.
Debe ser el tanque.
Grité tan fuerte como pude, pero el sonido desapareció como si nunca lo hubiera hecho. Con
la boca abierta, bramé hasta que me dolió la garganta por la tensión.
No hubo ningún sonido.
La falta de toda sensación era horrible y vertiginosa.
Revisando la interminable biblioteca que había dentro de mi mente, saqué un libro sobre
tecnologías avanzadas. Lo leí cuando era un adolescente en el reino de las hadas.
 Hojeando mentalmente las páginas, gruñí de molestia cuando llegué al capítulo sobre
dispositivos de tortura.
Estaba en un tanque de privación sensorial.
Estaban encantados de modo que el usuario perdía todo uso de sus sentidos y se utilizaban
para volver locos a los prisioneros.
Estaba atrapada sin nada más que un brazo palpitante y pensamientos fuertes.
Acostada, con los ojos abiertos y sin ver, fantaseé con desmembrar a Lothaire en mil pedazos
pequeños.
Después de una eternidad de destripar mentalmente al vampiro, cambié mi atención a la
carne de Malum. Luego el de Scorpius. Finalmente, destruí el hermoso rostro de Orión.
Después de interminables horas de fantasear, podía sentir su sangre pegajosa y húmeda en
mis manos.
Me cubrió el pecho y la barbilla, y tenía un cobre repugnante en la lengua.
Tragué y trozos de sangre se alojaron en mi garganta seca.
Era el corazón palpitante de mi madre.
No.
Yo no quería esto.
Nunca quise que terminara de esta manera.
Grité, pero nadie me escuchó.
Nadie me salvó.
De mi parte.
Y en el silencio...
Quebré.
Capítulo 11
 El toque del diablo
El período de ruptura: Día 2, hora 12
Me alejé en silencio.
Sólo yo, yo y mi monstruo.
Luces brillantes y sonidos fuertes me acosaron de la nada, y mis células explotaron ante el
repentino ataque.
Después de estar sola en la oscuridad durante tanto tiempo, todo palpitaba de dolor.
Acurrucado en posición fetal, gemí: "Apágalo". Extrañé el manto de oscuridad.
“Sal del tanque”, dijo Malum con brusquedad, y en mi estado de hipersensibilidad, su voz
profunda hizo que se me erizaran todos los pelos del cuerpo.
Unas manos callosas me agarraron de los brazos y me arrojaron al suelo.
Los tres reyes hablaron entre sí y no se oyó ningún otro sonido. Estaba solo con ellos.
Me mordí el labio para dejar de gritar mientras mi brazo roto golpeaba las duras rocas.
Por lo general, me tomaba unos dos días curar los huesos rotos, por lo que no debí haber
estado en el tanque por tanto tiempo. Fue una eternidad.
El duro suelo era abrasivo contra mi piel sensible y todo estaba borroso mientras mis ojos
luchaban por adaptarse a la tenue luz. Un fuerte zumbido llenó mis oídos.
El rostro aterradoramente hermoso de Malum se inclinó hacia mí mientras sus ojos plateados
me miraban fijamente. "¿Qué carajo eres tú, Egan?" Escupió mi apellido como si fuera una
maldición.
Mi cuero cabelludo hormigueó de dolor cuando Scorpius una vez más enredó sus dedos en
mis rizos y me levantó por la cabeza.
Tropecé y empujé contra él, desesperada por orientarme. Me quedé sin palabras cuando
unos dedos helados, más largos y delgados que los de Malum, se arrastraron por mi rostro.
Unos dedos ligeros como plumas recorrieron mi frente, mis pómulos y mi mandíbula.
Trazó mi cara.
El aliento de Scorpius se contuvo mientras me tocaba como si estuviera sorprendido por lo
que encontró.
Por un segundo, me olvidé de respirar.
"Tan feo como pensaba", se burló Scorpius.
Giró mi cabeza hacia un lado en un ángulo imposible y preguntó: "¿Crees que puedes
mentirnos y salirte con la tuya?"
Me dolía la cabeza y gemí de miseria, todavía demasiado desorientada para hacer algo más
que luchar débilmente.
Dedos helados empujaron mi cabello rizado hacia un lado y trazaron mis orejas expuestas.
Scorpius se rió entre dientes y yo me estremecí.
"Tal como sospechaba, ni siquiera tiene orejas de hada".
"¿Qué?" Malum sonaba como un animal gruñendo. “¿Crees que puedes entrenar junto a
nosotros y mentirnos? ¿Crees que eres mucho mejor que nosotros?
Mi visión se ajustó a la luz justo a tiempo para ver el puño en llamas de Malum arqueándose
hacia mi estómago.
El dolor explotó a través de mi piel sensible.
 Me mordí la lengua y obligué a mis músculos a relajarse, así que quedé inerte bajo el fuerte
agarre de Scorpius.
La historia me había enseñado a no defenderme ni enfadarme con mis abusadores.
Harían lo que quisieran con mi cuerpo, pero mi forma de responder controlaba la narrativa
de los acontecimientos.
Si luchaba contra mi madre, entonces era una perra ingrata a la que necesitaban más daño
para inculcar obediencia. Pero si era dócil y lo tomaba con calma, entonces no era más que una
molestia que había aprendido la lección.
Estaba claro lo que estaba pasando.
Los reyes querían que me agitara para que revelara mis secretos. Se estaban aprovechando
del tanque de tortura y tratando de interrogarme cuando estaba más débil.
Me habían juzgado mal.
Claro, podría estar cortejando la locura y sufriendo al menos una docena de traumas
mentales no diagnosticados, pero no era tonto.
Tendrían que ser más inteligentes.
Con los músculos relajados, los ojos muertos y la expresión en blanco, miré a Orión suplicante
mientras Malum me golpeaba el estómago con el puño. Él era el único a quien le importaría lo
suficiente como para detenerlos. Probablemente el único con alma.
El dolor explotó a través de mis células como un viejo amigo.
Siguió golpeándome.
Necesitaba fumar.
El rostro de Malum se endureció, las líneas esculpidas se tensaron con rabia cuando se dio
cuenta de que no iba a contraatacar.
Orión se acercó a él y yo seguí haciendo contacto visual mientras colgaba patéticamente.
Sin embargo, la comisura de los labios del bastardo sonrió hacia arriba como si supiera lo que
estaba haciendo. Había un brillo en sus ojos. Un puto brillo literal .
Orión no les dijo que se detuvieran.
Scorpius tiró mi cabeza aún más hacia atrás mientras Malum seguía golpeando mi estómago
con su puño en llamas, y no hice nada más que tomarlo.
Por lo que pude ver, estábamos en una estructura que parecía ser una versión más pequeña
del cuartel. El viento golpeaba el exterior y el agua chocaba.
Debemos estar en el pequeño edificio parecido a un cobertizo que había visto escondido
detrás del cuartel.
Detrás de Malum, lo único que había en la habitación era un gran huevo plateado. Una
estructura hueca lo suficientemente grande como para que quepa un cuerpo en su interior.
Solo los tres reyes y yo y un tanque de privación sensorial en una isla.
Parecía el comienzo de un mal chiste.
Estaba demasiado cansado para preocuparme.
Los reyes podrían hacer lo que quisieran con mi cuerpo, pero no sabrían comer mi corazón y
yo nunca moriría.
¡Qué puto destino!
Necesitaba emborracharme.
Mamá siempre había querido que yo fuera más fuerte. Ahora estaba recibiendo una paliza y
apenas lo notaba.
 No se podía decir que la mujer no supiera cómo obtener resultados.
Una risa maníaca escapó de mis labios cuando Malum una vez más levantó el puño.
Se quedó quieto. “¿De qué carajo te ríes? ¿Vas a amenazarme con comerme la carne otra vez
o sigues fingiendo no ser un psicópata? El truco está jodido. Sólo dinos quién eres y no tendremos
que hacer esto”.
“¿Quién dijo que estaba fingiendo?” Tenía verdadera curiosidad por saber por qué pensaba
que estaba actuando. Desde el principio había sido muy claro que tenía una dependencia terrible
de las drogas y que realmente no me encontraba bien.
"No lo sé, Malum, estoy disfrutando esto", se burló Scorpius mientras tiraba mi cabeza aún
más hacia atrás.
Era 100 por ciento un sádico.
Tan aburrido y predecible. El Dr. Palmer le diría que simplemente llevara un diario y escribiera
pensamientos positivos.
Realmente nunca había pensado en lo que quería en una pareja masculina, pero ahora me di
cuenta de que quería que estuvieran completamente desquiciados. Como, súper desordenado
en la cabeza. Quería mirarlos y pensar: soy normal .
Me traían flores y me decían que estaba siendo lindo cuando mataba a alguien.
Y cuando arrasaron el mundo por mí, los felicitaría por su técnica.
¿Era demasiado pedir?
Orión dio un paso adelante, se mordió su ridículamente lujoso labio inferior y se inclinó tan
cerca que pude ver los oscuros remolinos de sus ojos y los intrincados detalles del tatuaje de flor
que cubría su cuello.
Un aliento cálido salió de sus labios exuberantes con un suave silbido y me hizo cosquillas en
un lado de la cara.
¿Eres mi hombre ficticio?
"¿Quién eres?" susurró tan suavemente que apenas pude oírlo. Lo entendí leyendo sus labios.
Mi ánimo se hundió. No vendría a decirme que el universo lo había enviado para ser mi
protector oscuro.
Decepcionante.
Tendría que estar atento a los monstruos sexys. Malum y Scorpius definitivamente no
contaban. Simplemente me cabrearon y no me trataron ni siquiera con una pizca de la reverencia
que esperaría del hombre de mis sueños.
Como para enfatizar mi punto, Scorpius tiró mi cabeza aún más hacia atrás, así que sentí como
si mi cuello fuera a romperse.
El ángulo agravó la herida en mi espalda.
“Serás virgen para siempre”, había prometido mi madre, y su burla me recordó por qué no
estaba buscando un hombre.
Descarté ese pensamiento.
Mi hombre ficticio no necesitaría tener sexo conmigo para completarse. Estaría tan
abrumado con mi belleza que se excitaría con sólo mirarme.
Pasaron momentos interminables y me di cuenta de que todos estaban esperando que yo
respondiera.
Me reí.
 Los tres reyes hadas estaban echando espuma por la boca, tratando de que revelara mis
secretos. Mientras tanto me iba desprendiendo de la realidad y construyendo al hombre
perfecto.
Dios sol, me encantaba ser mujer.
Con la frente relajada, los hombros bajos, miré directamente a los ojos color chocolate de
Orión y dije: "Soy Aran Egan, hada del agua del reino de las hadas y prima de la monarquía".
Orión arqueó una ceja dorada como si supiera que estaba mintiendo.
Arqueé la ceja hacia atrás.
"Mentiroso", susurró Scorpius en mi oído, y Malum golpeó su puño en mi estómago con tanta
fuerza que el cabello se arrancó de mi cuero cabelludo y cayó en manos de Scorpius.
Me doblé hacia adelante y jadeé en seco.
"Erótico", murmuré.
Menos mal que no había comido en días.
Me enderecé lentamente e infundí fuerza a mi voz mientras miraba fijamente a Malum. “Soy
exactamente quien digo que soy. Nací con una rara enfermedad genética que provoca orejas
desfiguradas. Debido a mi trastorno, tengo episodios de ira incontrolable”.
El cuchillo tatuado en su cuello se onduló. Malum entrecerró los ojos como si no pudiera
decidir si estaba mintiendo o no. El agarre de Scorpius en mi cabello disminuyó.
Orión se burló, pero nadie le prestaba atención.
Hablé como lo hizo Madre cuando leyó la sentencia de muerte a uno de sus ciudadanos. Mi
voz era implacable y firme.
“Nunca he manifestado ninguna habilidad más que las dagas de hielo y, a veces, la rabia me
supera. Eso es. Puedes vencerme hasta que sangre. Tortúrame hasta que no quede nada, pero
esa es la verdad. Acabo de salir del tanque. ¿De verdad crees que podría mentir ahora mismo?
Los dedos en mi cabello disminuyeron aún más y Malum dio otro paso atrás.
“Parece mimado y patético. Eso sería difícil de hacer”, reflexionó Scorpius.
Orión articuló: "No te creo".
Mi estómago se revolvió como si estuviera coqueteando conmigo.
Necesitaba que me humillaran.
En lugar de centrarme en el hombre hermoso y tranquilo que rápidamente estaba ganando
mi fascinación, seguí adelante. "No estoy mintiendo. No sé qué más quieres de mí. Si fuera una
criatura única, ¿realmente crees que apenas habría sobrevivido al océano? ¡Apenas sobreviví a
la carrera!
El silencio se prolongó mientras lo consideraban.
Después de todo, las mejores mentiras eran las que más se acercaban a la verdad, y yo creía
todo lo que acababa de decir.
Grité de sorpresa cuando Scorpius de repente me soltó y me empujó al suelo.
"Levántate", ladró Malum, y yo me puse de pie, luego me molesté por haberlo obedecido
instintivamente. "Te estaremos observando, Egan".
Con esas reconfortantes palabras, los tres reyes se dieron vuelta y salieron pisando fuerte de
la estructura.
Orión me dio una mirada prolongada por encima del hombro, pero se dio la vuelta cuando
Malum colocó una mano en su espalda baja y lo guió hacia la puerta.
 De repente sentí una necesidad ardiente e irracional de robárselo a los otros dos hombres.
Una burbuja de felicidad creció en mi pecho al imaginar el rostro de Malum cuando se dio cuenta
de que su hombre lo había dejado por mí.
¿Qué carajo me pasa?
Con cautela, me di la vuelta y comencé a idear un plan. Después de analizar la situación desde
todos los ángulos, hice lo único que podía hacer.
Me di un puñetazo en la garganta.
Con arcadas, dejé que el dolor me recordara que yo era esa perra. Lo que significaba que
tenía que dejar de tener disociaciones intensas en las que creaba escenarios románticos con los
hombres que literalmente me golpeaban.
Plan cumplido, me sentí mucho mejor.
Oh mi dios del sol. ¿Es este el síndrome de Estocolmo?
Si alguna vez regresaba al reino de las bestias, la Dra. Palmer iba a necesitar terapia después
de que resolviéramos todos mis nuevos problemas.
Y pensar que ella me había dicho: "Estás tan enferma como puede estarlo una persona", antes
de todos estos acontecimientos recientes. Sabía que ella era una charlatana.
Es una broma sobre ella: yo todavía estaba empeorando.
“¿Para qué carajo sigues ahí? ¡Síganos!" Malum gritó y me sobresaltó.
Así fue como, unos minutos más tarde, me encontré sentado en el gran salón junto a John y
los otros reclutas en la pequeña mesa en el estrado.
Sobre la mesa, delante de nosotros, había un humeante bufé de comidas exóticas, y todos se
sirvieron.
Las grandes manecillas del reloj decían que eran las 8:00 pm y calculé que llevaba unas horas
en el tanque.
Todas las mesas estaban llenas.
La realeza y los plebeyos charlaban alegremente y se llenaban la cara. Todos estaban bien
vestidos y no parecían privados de sueño. No identificable.
Mis dientes empezaron a castañetear mientras el frío suelo de la fortaleza ardía contra mis
dedos de los pies. No ayudó que mi ropa volviera a tener costras de agua salada.
Ya no tenía celos de las galas de los otros estudiantes.
Al igual que la realeza, los plebeyos vestían vestidos y trajes a medida. La única diferencia era
que sus ropas eran de un verde bosque intenso en lugar de un color púrpura ciruela.
Al menos mi traje negro combinaba con mi estado de ánimo.
Parecía una tontería llevar vestido o traje para cenar. ¿No tenían nada mejor que hacer?
La gente estaba literalmente siendo torturada.
Yo era gente.
El tiempo que pasé en el tanque me había dejado de mal humor y estaba nervioso y nervioso.
Cada ruido era demasiado fuerte y la luz demasiado intensa.
El material de algodón mojado de mi ropa me arañaba como si fueran clavos.
Tuve que apretar los puños y tragarme repetidamente los gritos cada vez que alguien movía
su silla y hacía un sonido áspero.
La única bendición fue que nuestra pequeña mesa estaba en silencio. Estábamos todos
agotados.
 Empujé mi comida de un lado a otro en mi plato y me desplomé de miseria, estremeciéndome
cada vez que un recluta en la mesa pequeña hablaba demasiado alto.
“Levantamos rocas todo el tiempo que estuviste en el tanque”, dijo John cuando me
sorprendió mirando los desgarros de su sudadera y los cortes sangrantes a lo largo de sus bíceps.
Mostró sus hoyuelos. “Entonces, ¿cómo estuvo el tanque? ¿Tienes ganas de gritar ahora
mismo?
Fruncí el ceño. ¿Cómo supo eso?
John se rió de mi expresión. “Al principio, pasaba una buena parte del tiempo en el tanque.
Créeme, sé lo que se siente. Todo es tan sobreestimulado después que tu cuerpo no puede
procesar cómo reaccionar”.
"Sí, así de simple", murmuré mientras le daba un pequeño mordisco.
Tenía un hambre voraz, pero mi estómago se contraía desagradablemente con cada bocado
de comida y las náuseas me abrumaban.
No ayudó que el puño de Malum me hubiera golpeado. Me levanté la sudadera
discretamente y comprobé el mosaico de moretones negros y azules que estropeaban mi piel
pálida.
Parecía atroz.
Incluso sin la obra de los reyes, el océano, el trabajo de clase, el largo plazo, el problema de
los monstruos y mi tiempo en el tanque me habían jodido.
No ayudó que un gran plato de costillas estuviera sentado justo frente a mí en la mesa
estrecha.
El olor hizo que mi estómago gorgoteara desagradablemente. Intenté no respirar.
Desde el “incidente” con mi madre, no había podido digerir el olor ni el sabor de la carne.
Todo era demasiado familiar.
De vuelta en el reino de las bestias, Jinx me había dicho que yo era "el primer caníbal
vegetariano y una vergüenza para la familia".
La extrañé.
Unos asientos más abajo, Horace bebió un trago de un vaso enorme que definitivamente no
contenía vino. El rojo goteó por sus labios y lo lamió con avidez.
Me dejé caer más profundamente en mi silla, hundí la cabeza en una mano y gemí
suavemente mientras soportaba otra oleada de náuseas. Bostezando cuando el cansancio me
golpeó, acuné mi brazo roto contra mi pecho.
Uno pensaría que el tanque habría sido un lugar ideal para dormir. Pero algo en la falta de
estimulación había hecho que mi cerebro pensara demasiado como para conciliar el sueño.
Mi monstruo había sido ruidoso.
Sólo necesitaba unas horas de descanso para olvidarme de mi dolor; olvidar que había
liberado a mi monstruo de su jaula y dejado que me controlara.
La mesa de mármol estaba fría contra mi frente cuando me desplomé hacia delante y cerré
los ojos.
Medio delirante, me hundí en un estado de ensueño.
Yo estaba corriendo. Me estaba ahogando en las olas del océano. Lothaire me gritaba y me
golpeaba con su porra. Los reyes me estaban golpeando. Mi madre me estaba prendiendo fuego.
Todo lo que conocía eran pesadillas.
Me desperté sobresaltada por un segundo y luego cerré los ojos nuevamente.
 Ten pensamientos positivos.
Un hombre alto, moreno y apuesto me frotó la espalda suavemente y me dijo que vencería a
todos mis enemigos. Prometió que me clavaría sus cabezas en picas por si alguna vez se atrevía
a molestarme.
Luego gimió y tembló mientras no hacía nada más que mirarme. Él estaba viniendo.
Me sumergí en un sueño tranquilo.
Todo estuvo bien.
Capítulo 12
 Tormento
El periodo de ruptura: Día 2, hora 14
"Egan", espetó Malum en voz alta.
Me desperté de golpe y me golpeé la cabeza contra la mesa. El fuerte movimiento hizo que
mi brazo roto gritara de dolor.
"Te cortaré la garganta", respondí automáticamente, todavía parcialmente en un estado de
ensueño. Siempre me despertaba homicida. Era vergonzoso cuántas veces me había despertado
asfixiando a Sadie o a una de las chicas.
"¿Qué carajo me acabas de decir?" Malum se inclinó sobre la mesa frente a mí, sus ojos
plateados parpadeaban con las sombras de las llamas rojas que saltaban sobre sus brazos.
Los platos rebosaban de comida y los hombres seguían sirviéndose en la cara raciones
ridículas.
La sala bullía de risas y conversaciones.
Según las manecillas del reloj, sólo había dormido unos treinta minutos. Joder .
Me sentí enfermo.
Frotándome los ojos con el brazo que no me dolía, gemí de desesperación.
Scorpius se burló a su lado y pasó sus largos dedos por su perfecto cabello peinado hacia
atrás. "El chico bonito claramente tiene deseos de morir".
Gemí de nuevo pero no discutí, demasiado ocupada sintiéndome miserable y agotada.
"No es personal". John se rió entre dientes a mi lado, pero tenía los ojos apretados como si
estuviera fingiendo. “Cuando desperté a nuestro Aran de la siesta de dos horas, trató de
estrangularme y prometió 'desollarme vivo'”.
"Lo siento", murmuré.
Me desperté de nuestro sueño de dos horas con mis dedos alrededor de la garganta de John.
Al menos había estado cálido.
A diferencia de Sadie, a quien le gustaba luchar por el dominio (ella siempre perdía; seamos
realistas), John simplemente arqueó una ceja oscura y sonrió. Luego fácilmente me arrojó sobre
mi catre y se desenredó.
No dijo nada después y eso funcionó para mí.
Esta fue la mierda que el Dr. Palmer dijo que volvería en mi contra. Hurgando mi mano buena
en mi bolsillo, saqué mi pipa más pequeña y di una larga calada.
Al instante me sentí más tranquilo.
La relajación me invadió.
Estaba bien.
Horace movió su silla con un chirrido y yo grité ante el repentino ruido fuerte.
No estaba bien.
Malum masticó lentamente un trozo de filete y dijo: "Tienes muchos problemas, ¿no es así,
muchacho bonito?".
Tenía uno de sus brazos sobre la silla de Orión y su pulgar recorría lentamente el tatuaje de
flor en la garganta del hombre rubio.
Había trazado ese pulgar calloso en un patrón similar a lo largo de mi cuello. Me pellizcó la
parte baja del estómago y la herida de la espalda me ardía.
¿Orión me está mirando?
 Con la pipa entre mis labios, inspiré lentamente y miré hacia la mesa. No había ningún
escenario en el que la hermosa hada con ojos color chocolate terminara siendo mía.
Necesitaba concentrarme en ser un tipo tóxico con polla.
Agarrando la jarra de cerveza que estaba en la mesa, me incliné hacia atrás y bebí. Cerveza
pegajosa corriendo por mi garganta, golpeé el vaso y dejé escapar un eructo ruidoso.
"Joder, sí". John chocó mis manos y yo le devolví la sonrisa.
Sesenta por ciento hermano. Treinta por ciento amigo. Diez por ciento cabrón. Esas eran las
estadísticas de Aran y yo las estaba aceptando.
Hice una mueca mientras me limpiaba la cerveza de los labios. El regusto era rancio; ¿Cómo
es posible que alguien haya elegido la cerveza en lugar del vino?
Scorpius miró mis labios con disgusto mientras limpiaba la sustancia pegajosa.
Le dijo a Malum: "Egan probablemente se esté desmoronando porque nunca ha tenido que
trabajar duro ni un solo día en su vida".
Sacudí la cabeza y suspiré mientras empujaba la comida de un lado a otro del plato.
“Hermano. No sobrevivirías ni un día de mi vida”.
Más rápido de lo que podía seguir, Scorpius se abalanzó y golpeó mi mano intacta contra la
mesa. Los platos resonaron a nuestro alrededor y los demás reclutas se volvieron para mirar.
"Déjame ir, maldito bicho raro pálido". Tiré de mi brazo hacia atrás, pero sus largos dedos
eran un torno alrededor de mi muñeca mucho más pequeña.
Scorpius apretó su agarre. “Primero, no soy nada tuyo. Puedes llamarme señor, mi señor o
maestro”. Su otra mano recorrió lentamente mis dedos.
Me quedé sin aliento.
Por un segundo, pareció como si chispas amarillas saltaran entre nuestras manos.
"Segundo", se burló Scorpius lentamente. “No has trabajado ni un día de tu vida, niño bonito.
No hay ni un solo callo en estas manos suaves”.
Sus dedos ásperos bailaron lentamente a lo largo de mi palma mientras sus ojos de color
blanco lechoso miraban a lo lejos.
Cuanto más poderosa era la especie, más difícil era tener cicatrices o callos. La piel de los
dedos de Scorpius estaba rota y áspera. También lo eran los de Malum.
Me miré las manos con sorpresa. Pero tenía sentido.
Ser prendido fuego no dejó marcas. Y en el reino de los cambiaformas, habíamos participado
en combates cuerpo a cuerpo, corriendo y luchando con armas encantadas.
Nunca había tenido que hacer nada que me destrozara las manos. No lo suficientemente
consistente como para contrarrestar mi rápida curación.
Scorpius siguió, sin pensar, arrastrando sus largos dedos por mis palmas.
Las palabras de mi madre se burlaron de mí. “Eres una princesa mimada que no entiende
nada del mundo. Algún día me agradecerás por hacer esto. Ahora no seas mocoso y tómalo”.
¿Estaba mimado?
Mi infancia pasó ante mí: llamas, tortura, aislamiento, burlas crueles, palizas, llantos, huidas
y terror. No.
La voz de Jinx se burló en mi mente: “ Vaya, dejar que tu madre muerta te encienda, Aran.
Eso es aún más patético de lo habitual”.
Últimamente había estado pensando cada vez más en Jinx.
Había algo en el hecho de que un niño de doce años te hiciera trizas que te daba perspectiva.
 Me di cuenta de que Scorpius ya no me estaba reteniendo, y ambos estábamos mirando
fijamente mientras él acariciaba mi mano.
Apartando mi mano, la acuné contra mi pecho. “Algunas experiencias no dejan callos. No me
miman”.
“Ilumínanos”, exigió Malum, y fingió poner su otro brazo alrededor de la silla de Scorpius para
sostenerlos a ambos. Estaba apostando su reclamo.
Lo que sea. Mi hombre ficticio te destruiría.
Empujé la comida de un lado a otro con el tenedor. “Créeme, no quieres saberlo. Tendría que
matarte”.
"¿Por qué?" Orión susurró en voz tan baja que apenas lo escuché. Sus labios carnosos estaban
ligeramente abiertos mientras tomaba un bocado de comida.
La mesa quedó en silencio mientras los reyes esperaban mi respuesta. Incluso John se había
vuelto para prestarme toda su atención y los demonios se acercaban.
Porque soy la princesa feérica buscada que se convirtió en reina feérica al comerse
brutalmente el corazón de su madre. Me buscan millones de hadas. Además, soy una chica
disfrazada y te estoy mintiendo. No soy un hada en absoluto y no tengo ni idea de quién es mi
padre. O lo que soy.
Tragué saliva y dije sin convicción: "Es broma".
"No. Tú me lo explicarás”, gruñó Malum, y el fuego crepitó más arriba de su cabeza afeitada.
Se sentó directamente frente a mí y la brutal simetría de su rostro era ligeramente
abrumadora. Ángulos agudos enmarcaban unos ojos almendrados y unas cejas pobladas.
La chica que hay en mí no pudo evitar calificarlo.
Ocho de cada diez en apariencia. Negativo mil sobre diez para personalidad.
Malum era guapo de una manera que parecía más mezquina que cualquiera de los hombres
de Sadie. El tatuaje de una daga en el cuello gritaba: "Soy tóxico".
La lengua de Orión salió disparada mientras lamía la cerveza de sus labios, y tuve que
esforzarme para no mirarlo con ojos de luna.
Quince sobre diez en apariencia. Indeciso sobre la personalidad.
Scorpius hizo girar el cuchillo para carne entre sus largos dedos con una destreza que hablaba
de control y habilidad extremos. Sólo un idiota pensaría que su ceguera lo frena. Su dominio
magistral de sus otros sentidos era aterrador.
Ocho de cada diez en apariencia. Negativo dos mil sobre diez para personalidad .
Malum era el líder duro que gobernaba con fuerza bruta, pero algo me decía que la crueldad
y el desprecio de Scorpius eran una fachada. Un disfraz que escondía un monstruo aún mayor.
Estudié a los hombres durante tanto tiempo que mi herida encantada empezó a doler. Era un
buen recordatorio de por qué no importaba lo atractivo que fuera un hombre.
Arrastrando mis manos sobre mi frente, suspiré. “Por favor, sólo tengo problemas de ira. No
hay nada más que decir”.
Los reyes y Juan me miraron en silencio mientras comían.
Después de un momento interminable, donde estaba seguro de que Malum iba a tirar su silla
hacia atrás y golpearme en la cabeza con ella hasta descubrir mis secretos, Scorpius rompió el
silencio burlándose de mí.
"Necesitas comer. Estás actuando como un tonto mimado que nunca ha tenido que
alimentarse para sobrevivir.
 No pude evitarlo. “¿Y cómo sabes que no voy a comer, Escorpio? No es como si pudieras ver
mi plato”.
El labio superior de Scorpius se curvó hacia atrás. “Porque, Egan, puedo oír. Has estado
roncando toda la comida. Y cuando no estás roncando, estás abriendo la boca. No has masticado
ni una vez. Entonces, ¿por qué no te callas y comes?
Me metí un trozo de lechuga en la boca y chasqueé los labios de manera desagradable. "Estoy
comiendo."
Después de tres minutos de ahogarme patéticamente, Malum interrumpió mi lucha
empujando un plato lleno de comida frente a mí. Había estado apilando cosas encima desde que
me desperté, y pensé que solo iba por cuartos.
"¿Qué es esto?" Lo aparté de mí con horror. Estaba cubierto de carne.
Los ojos de Malum brillaron y me pregunté cuánto tiempo pasaría antes de que me prendiera
fuego. “Esa es tu maldita comida, Egan. Todos los reclutas tienen que comer al menos dos platos
completos si quieren sobrevivir al entrenamiento. Comemos de forma irregular, así que cuando
comemos, hay que comer mucho”.
"No como carne". Me metí la pipa en la boca e inhalé el humo calmante.
Un músculo en la mandíbula de Malum saltó y Scorpius se burló.
Orión sacudió la cabeza, su brillante cabello rubio brillando en la luz.
Su cabello me recordó al de Xerxes. Pero mientras que el cabello del omega era rubio
amarillento y le llegaba hasta el trasero, el de Orión era rubio blanco y liso hasta los hombros.
Era bonito.
Empujé la carne de un lado a otro sobre mi plato y traté de no sentir arcadas por el olor. No
estaba comiendo carne.
Nunca más.
El problema era que había calculado muy mal el estado de salud de los reyes.
“Sujétalo”, gruñó de repente Malum a Vegar, que estaba sentado a mi lado en silencio.
Antes de que pudiera parpadear, el demonio me rodeó los hombros con sus manos y me
sujetó con una fuerza anormal.
“¿Qué carajo, Vegar?”
Venas negras recorrieron sus mejillas y el demonio simplemente se encogió de hombros
mientras empujaba mi pecho contra la mesa.
Esa fue la única advertencia que recibí.
Malum se abalanzó sobre la mesa y me metió un tenedor lleno de comida en la boca. Me
atraganté ante la repentina intrusión y traté de escupirlo.
"John, mantén la mandíbula cerrada", gruñó y miró a mi mejor amigo.
John me agarró la cara y la apretó para que no pudiera hacer nada más que tragarme la
comida. Sus ojos oscuros estaban tristes cuando susurró: “Lo siento, Aran. Es por tu propio bien.
Si no comes, no sobrevivirás al entrenamiento”.
Lo miré mientras tragaba saliva y mi estómago ardía por las náuseas y la traición.
"Abre su maldita boca", exigió Malum de nuevo, y los dedos de John abrieron mi boca.
Hasta aquí la amistad.
El enorme salón quedó en silencio cuando todos se giraron para mirar la mesa de los asesinos,
donde el líder de los reyes estaba alimentando a la fuerza al recluta más nuevo.
Si pudiera llorar, probablemente lo habría hecho.
 En cambio, fulminé con la mirada a Malum y le hice saber con mis ojos que lo iba a destrozar.
Si lo notó o le importó, eso no le impidió empujar el tenedor entre mis labios.
Scorpius sonrió a su lado y siguió añadiendo comida al plato desbordado. Orión no hizo más
que mirarme.
Por primera vez me sentí como mi monstruo.
Nuestros intereses estaban alineados.
Sentí arcadas y arcadas cuando me metieron más comida en la garganta, que incluía carne
repugnante. Los hombres eran tan grandes que fácilmente me dominaron. Estaba indefenso.
La carne sabía a corazón de mi madre.
Jugos goteando por mis labios.
Trozos de sangre en mi garganta.
Cobre picante.
Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, el plato estaba vacío y Malum se
recostó en su asiento con una expresión triunfante en su cruel rostro.
Su voz era áspera y baja. “Este es mi programa asesino. Si quieres sobrevivir, harás todo lo
que te diga cuando lo diga. Esto no es una democracia. Soy un puto rey y seré tratado como tal.
¿Lo entiendes, Egan?
Mis piernas temblaron de rabia cuando me levanté.
Me incliné sobre la mesa.
Intención en mi acción.
Largos dedos se enredaron en mi pelo corto y rizado y tiraron mi cabeza hacia atrás. Scorpius
también se puso de pie y una vez más echó mi cabeza hacia atrás en un ángulo imposible.
¿Cuál fue el problema del cabrón con mi cabello?
Scorpius usó su altura para mantenerme inmóvil. Mis caderas se clavaron incómodamente
en el costado de la mesa mientras él se elevaba sobre mí.
“No te atrevas a vomitarle encima. Yo mismo te llevaré de regreso al tanque”.
¿Cómo supo Scorpius exactamente lo que estaba planeando hacer?
Temblé de ira.
"No sabes con quién te estás metiendo, Egan", se burló peligrosamente, luego me arrojó
hacia atrás con tanta fuerza que mi silla cayó al suelo junto a mí.
Con el brazo roto gritando de dolor, me arrastré hacia mi silla. Con el pecho agitado, miré
hacia la mesa y me negué a mirar a ninguno de los hombres.
John se arrastraba incómodo a mi lado, pero no lo miré. Me había traicionado.
Todos apestaban.
Les iba a hacer pagar. Algún día se arrepentirían de cómo me trataron.
Con la cabeza gacha, la siguiente hora transcurrió en medio de náuseas mientras soportaba
el dolor de un estómago demasiado lleno y el sabor del corazón de mi madre en la boca.

I Nos sentamos con los otros reclutas en un salón pequeño mientras esperábamos que Lothaire
entrara.
 Malum nos había ordenado a todos que fuéramos al salón de clases después de la horrible
comida.
Por lo que pude deducir, Lothaire informó a Malum sobre el plan diario y él estaba a cargo de
garantizar que llegáramos a tiempo.
Malum era nuestro líder.
Nunca había tenido menos ganas de seguir a alguien.
De repente, la puerta del aula se abrió de golpe y Lothaire entró en la habitación con Lyla
siguiéndolo con gracia.
El cabello verde de la bruja brillaba como esmeraldas y runas blancas brillaban en su piel
oscura.
Lothaire me miró. "Cada pocos días, Lyla trabaja con nosotros para garantizar que estés lo
suficientemente bien como para rendir al máximo".
Entrecerró los ojos como si no creyera que nuestro bienestar importara. “Lo más importante
es que lee el aura de cada recluta y te permite conocer tu mayor debilidad. ¿Qué te impide dar
lo mejor de ti? Lothaire chasqueó los dedos. "Hagan fila, reclutas, y muestren un puto respeto
hacia ella por tener que lidiar con sus miserables traseros".
“Sí, señor”, contestamos a coro y nos acomodamos rápidamente en fila.
Me aseguré de quedar último porque no quería darles la espalda a los reyes. Quién sabía qué
tipo de mierda harían cuando yo no estuviera mirando.
Uno por uno, Lyla inspeccionó a los hombres con sus manos brillantes.
Aparentemente, Horace tenía deficiencia de sangre y necesitaba beber otra pinta. Lothaire
sacó una bolsa de sangre de debajo del escritorio y se la entregó.
¿Quién guardaba bolsas de sangre en un salón de clases?
Grima. Ese fue quien.
Vegar y Zenith tenían fracturas finas en varios lugares, y Lyla sostuvo sus manos sobre esos
puntos en sus cuerpos hasta que estuvo satisfecha de que habían sanado.
La temperatura corporal de John era peligrosamente baja y Lyla cantó en latín hasta que sus
pálidas mejillas recuperaron su saludable color oliva.
Los tres reyes estaban completamente bien, lo que hizo que mi pequeño trasero hirviera de
molestia. Ni un solo hueso roto ni una enfermedad de transmisión sexual latente.
Era oficial.
No había ningún dios en los reinos.
Finalmente llegó mi turno.
Durante un largo momento, Lyla pasó sus manos brillantes por el aire frente a mi cuerpo, y
sus ojos esmeralda se clavaron en mí como si pudiera ver mi alma negra.
Me moví de un lado a otro bajo su mirada penetrante.
La ceja oscura perfectamente formada de Lyla se levantó ligeramente, y fue la emoción más
abierta que jamás la había visto expresar.
Tragué espesamente.
Ella siguió mirando.
Por alguna razón, sabía en el fondo que ella veía cada uno de mis secretos.
Se me cayó el estómago. ¿Fue esto? ¿Me sacaría a la luz y firmaría mi sentencia de muerte?
Sus labios se separaron. “Hipotermia severa. Brazo roto en cuatro lugares. Fémur agrietado.
Daño a órganos internos y…”
 Contuve la respiración, segura de que ella estaba a punto de decir: "Él es ella".
"Trauma psicológico grave".
Una risita maníaca subió por mi garganta y no pude tragarla a tiempo. Lo último se lo pude
haber contado gratis.
La parte de las piernas fue un poco sorprendente.
Noté un ligero dolor al caminar y me pregunté por qué me dolía la pierna. Probablemente fue
una de las muchas veces que me empujaron al suelo.
¿Fue el océano, la carrera, el bastón, el monstruo, el tanque, la paliza o la alimentación
forzada del público? Hay mucho para elegir.
La habitación estaba incómodamente silenciosa mientras los otros reclutas me miraban
boquiabiertos, e incluso Lothaire entrecerró los ojos como si estuviera sorprendido de que no me
quejara.
¿Qué querían que hiciera, llorar por eso?
La luz blanca en las manos de Lyla arrojó calidez mientras las runas del pentágono en su piel
brillaban más.
Sus manos se quedaron en mi brazo, estómago y pierna por un rato.
Un dolor punzante me atravesó con tal ferocidad que apenas me tragué el grito.
Lyla cantó más fuerte mientras sus palabras en latín se transformaban en otro idioma, uno
que nunca había escuchado antes.
Con las rodillas temblando, necesité toda mi fuerza de voluntad para no colapsar mientras
ella seguía prestando atención a mis heridas.
Finalmente, ella se apartó y la agonía dejó de sacudirme.
Ella había sanado todas mis heridas, excepto el constante dolor sordo que palpitaba a través
de la herida en mi espalda.
Aún. Fue mejor que nada.
Lyla se paró frente a mí con una expresión en blanco en su rostro sereno.
"Gracias", susurré con reverencia e infundí en mis palabras todo lo que no podía decir.
Me arrodillé ante ella e incliné la cabeza.
Me dio unas ligeras palmaditas en la parte superior de la cabeza como si entendiera que le
estaba agradeciendo por no haberme descubierto, por guardar mi secreto.
La voz áspera de Lothaire rompió el momento. "Aran, usarás ropa de compresión térmica
debajo de tu ropa en todo momento, ¿me entiendes?"
"Sí, señor." Asentí y tomé asiento como el resto de los reclutas.
"También comerás más en cada comida hasta que ya no seas patético y flaco".
Apreté los dientes y dije: "Sí, señor".
Nadie nunca me había llamado flacucho en mi vida, y era sólo porque los otros hombres
tenían la constitución de tanques.
No fue justo.
Tampoco se me pasó por alto que Lothaire había ignorado hacer algo por mi grave trauma
mental.
No era de extrañar que se hubiera metido en la cama con mamá.
Ambos pensaban que la violencia física era la única solución aceptable.
 Lothaire señaló a la bruja. "Lyla ahora leerá vuestras auras, una práctica antigua que es más
de lo que algunos de vosotros merecéis". Se detuvo en mí cuando habló, y luché contra el impulso
de poner los ojos en blanco.
Realmente era irritantemente dramático. Quiero decir, era obvio cuando empezó a exigir el
"sí, señores", pero aún así me sorprendió lo agresivo que era.
¿Alguna vez se relajó?
¿Tienes algún pasatiempo además de la tortura?
No pude verlo.
“Tu miedo por Vegar te detiene y eso no hará más que lastimarlo”, le dijo Lyla a Zenith.
Se trasladó al siguiente escritorio y le dijo a Vegar: "Dependes demasiado de Zenith".
Los demonios le devolvieron la mirada con caras hoscas.
Lyla se volvió hacia Horace y le dijo: “Tu falta de empatía te condenará. Un amigo cercano te
destruirá si continúas sin preocuparte por los demás”.
Horace miró furioso a la bruja.
Apostaría todas las riquezas del palacio feérico a que Horacio era un hombre muerto viviente.
No jodiste con la profecía de una bruja.
Y como se podía ver en sus ojos que le importaba un carajo nadie más que él mismo, estaba
tan muerto. Bien.
La verdadera pregunta era: ¿quién se haría amigo de un idiota así?
Cuando Lyla llegó junto a los reyes, habló con los tres y se detuvo un momento.
Luego dijo: “Estás incompleto y nunca serás lo que necesitas ser hasta que estés completo.
Nunca le servirás adecuadamente si no puedes encontrar el cuarto que te falta”.
Sus ojos verdes brillaron intensamente mientras hablaba.
Scorpius frunció el ceño, Malum apretó su puño y Orión dejó caer los hombros como si
estuviera derrotado.
John había hablado de que tenían una misión secreta para Lothaire. ¿Era ese “él” al que
estaban sirviendo?
¿Qué tipo de hombre psicótico podría ganarse el respeto de Malum y ser el cuarto? No pude
verlo.
Mis reflexiones fueron interrumpidas cuando Lyla se acercó a John y dijo: “Estás dividido en
dos. Debes encontrar el equilibrio o te destrozarán”.
¿Quizás está dividido en dos porque John también es una chica disfrazada?
Me tragué una risa ante la ridícula imagen de John con tacones. No, no pudo lograrlo.
John se movió incómodo y miró hacia otro lado mientras sus ojos oscuros brillaban con una
intensa emoción.
Todavía estaba enojada con él por obedecer a los reyes y sostenerme la cara, pero algo en la
forma en que su cuerpo se tensaba me hizo querer preguntarle si se encontraba bien.
En un segundo, John estaba jovial y dulce, y al siguiente, irradiaba peligro. Probablemente a
eso se refería Lyla.
Incluso si estuviera enojada con él, no quería verlo destrozado.
Recordé cómo habíamos dormido uno al lado del otro con los brazos entrelazados para
calentarnos. Y no me había reprendido por intentar estrangularlo mientras dormía.
Se estaba convirtiendo en mi amigo.
 John se dejó caer más profundamente en su silla y le di unas palmaditas torpes en la espalda.
Él me miró y mostró un hoyuelo, y me alegré de haber extendido la rama de olivo.
Pero ahora era mi turno.
Cuando Lyla se paró frente a mí, mi ritmo cardíaco se disparó. Me froté los pantalones con
las manos húmedas.
Por favor, no me delates. Por favor no reveles mis secretos.
"No serás quien necesitas ser hasta que abraces al dragón".
¿Qué?
En mi visión periférica, Malum retrocedió como si le hubieran golpeado y luego le susurró
algo a Scorpius.
Dios sol, habla de confusión.
Una sensación horrible me apretó el estómago. Técnicamente, conocía un dragón. La forma
alfa del medio guerrero Demetre era un dragón, pero él era el hombre que me había traicionado
con mi madre.
Me iba a enfermar.
¿Quizás el dragón simboliza algo más? Sería mejor.
Malum me miró y me miró con vehemencia como si hubiera hecho algo una vez más para
ofenderlo.
Me picé la nariz con el dedo medio.
Lothaire aplaudió y yo bajé la mano antes de que pudiera golpearme con su bastón.
Los ojos plateados de Malum prometían muerte y dolor.
"Gracias, Lyla", dijo Lothaire mientras la bruja salía de la habitación como si no nos hubiera
destripado a todos. “Ahora tenemos un anuncio más. Nuestros otros instructores de este año
han estado ausentes completando una misión para mí. Sin embargo, las cosas no van como se
esperaba”. Su cicatriz se tensó mientras fruncía el ceño.
Su misión parecía importante y Lothaire claramente no estaba contento con ella.
Continuó: “Como resultado de algunos obstáculos imprevistos, dividirán su tiempo entre su
misión y entrenar sus lamentables traseros. Me complace presentarles a tres de los asesinos más
exitosos de esta academia. Durante los últimos dos siglos, me han servido y se han infiltrado con
éxito en la monarquía feérica. Han conseguido apoyo político en la región y son expertos en
espionaje”.
La puerta se abrio.
Tres hombres entraron acechando.
La habitación se inclinó y mi agarre con los nudillos blancos sobre el escritorio fue lo único
que evitó que me cayera de la silla.
"Demetre, Noah y Shane me ayudarán a entrenar".
Me tragué con brusquedad el grito que me quemó la garganta.
¿Cuáles eran las probabilidades de que justo después de que Lyla me dijera que necesitaba
un dragón, un cambiaformas dragón literal entró en la habitación?
Las tres razones por las que tenía un insulto encantado grabado en mi espalda estaban ante
mí.
"Estamos emocionados de ver lo que puedes hacer". Los ojos rosados de Demetre brillaron
mientras nos sonreía.
 Noah y Shane asintieron, y sus mohawks naranjas brillaban contra su piel oscura, sus ojos
verdes brillaban como serpientes.
Mis primeros amigos verdaderos.
Los hombres que se habían convertido en mis peores enemigos.
Los tres hombres que me sacaron a rastras de la clínica sexual feérica y me arrojaron a los
pies de mi madre.
Los medio guerreros eran mis nuevos maestros.
Necesitaba drogas más duras.
Capítulo 13
 Los viejos enemigos regresan
El período de descanso: día 5, hora 1
"¡Transportar!" Gritó Demetre mientras levantábamos la enorme jodida losa de piedra sobre
nuestras cabezas.
La profecía de Lyla se estaba haciendo realidad porque si el dragón era Demetre, entonces yo
lo estaba abrazando mentalmente. En mi cabeza, le di un puñetazo en la polla y lo maté a golpes
con un palo.
"¡Lleva más alto!" Demetre bramó por encima del viento.
Mentalmente, lo golpeé más fuerte con mi bastón.
Profecía cumplida.
Con los brazos temblando y los omóplatos gritando de agonía, gemí mientras los segundos se
convertían en minutos.
Habíamos estado parados afuera del cuartel, sacando la maldita losa del infierno durante las
últimas cinco horas. Nos habían dado generosamente un descanso de treinta minutos de
antemano para prepararnos.
No me había preparado.
La falta de sueño hizo que me doliera la cabeza.
"¡Más bajo!" Gritó Noah, su mohawk naranja brillando en rojo a la sombra del eclipse.
El azufre y la sal llenaron mi nariz.
El viento aulló.
"Jodidamente patético". Lothaire golpeó su porra contra su mano con un fuerte crujido. “Es
sólo una pequeña piedra, y todos estáis temblando como perras débiles. ¿Cómo carajo esperas
ser el mejor cuando eres jodidamente débil?
Pequeño. Piedra. Mi. Culata.
La roca de granito tenía treinta centímetros de espesor y era tan larga como un bote pequeño.
Pesaba al menos una tonelada.
Lo peor fue que como yo era un poco más bajo que todos (con todos los brazos levantados
por encima de mi cabeza, los otros hombres empujaron la roca fuera de mi alcance), me vi
obligado a pararme muy atrás con la losa inclinada hacia abajo.
Me estaba aplastando.
Cortes sangrientos cubrieron mis pies descalzos cuando el granito me aplastó desde arriba.
"¡Transportar!" Shane gritó, y levantamos nuestros brazos para que nuestros codos quedaran
bloqueados.
Mis brazos temblaron.
El dios del sol me había abandonado en este reino infernal.
Todo dolía.
A pesar de que el viento era frío y el aire salado, el sudor goteaba por mi frente y me picaba
los ojos.
Parpadeé agresivamente y grité internamente de agonía.
Si soltaba la piedra, me aplastaría con un golpe y mis brazos finalmente podrían descansar.
Pero eso no me mataría.
Entonces no me molesté.
 "¡ Aran, deja de temblar como una perra !" Lothaire golpeó con su porra la herida en mi
espalda.
GRIETA.
Vi blanco.
Mis rodillas temblaban, lo único que me mantenía en pie era la promesa de venganza.
Seguiría el juego del vampiro y luego, cuando menos lo esperara, le arrancaría la garganta.
"¡Sí, señor!" Medio grité, medio gemí.
"Vaya, será mejor que elimines ese tono de tu voz". Lothaire golpeó mi costado con el bastón.
GRIETA.
Cuando inhalé, fue como si me apuñalaran mil cuchillos en el costado. El cabrón chupasangre
tenía las costillas rotas.
Temblé como una hoja.
"¡Más bajo!" Gritó Demetre, y mis antebrazos tensos lloraron de alivio mientras inclinaba mi
cabeza hacia un lado y transfería el peso aplastante a mi hombro.
“No lo sé, Lotario. Aran está resistiendo mejor que algunos de los hombres de nuestro año”,
dijo Shane con una sonrisa mientras le sonreía a Lothaire. “Recuerda a Croxy. Dejó pasar una
hora y se decapitó”.
Shane me guiñó un ojo como si estuviera tratando de hacerme reír.
No fue gracioso.
Lothaire asintió y las comisuras de su boca se alzaron como si la decapitación lo hiciera feliz.
Me recordó a mi monstruo.
Los tres medio guerreros se rieron con Lothaire, como si este pequeño espectáculo de terror
fuera hilarante.
Me imaginé la decapitación de Croxy. Sangre salpicando en un arco mientras colapsaba en la
nada.
Bastardo Suertudo.
"¡Transportar!" -gritó Shane.
Levantamos al hijo de puta sobre nuestras cabezas.
Los omóplatos y los bíceps ardían, mis dedos se acalambraron y resbalaron contra la piedra
lisa.
La vida no podría ser peor.
“¡Muy bien, ahora vamos a arrastrar la roca mientras trotamos por el perímetro de la isla!”
Gritó Lothaire.
Empeoró.
Gemí y no fui el único. Se gruñeron palabras explícitas mientras los enormes hombres frente
a mí luchaban con la tarea.
Incluso los tres reyes estaban empapados de sudor y sus expresiones eran duras mientras
respiraban entrecortadamente.
“ No fue una pregunta . ¡ Empieza ! Malditos vagos. Lothaire caminó hacia nosotros mientras
hacía ruido con su bastón como si fuera a golpearnos hasta dejarnos sin sentido.
Empezamos a movernos.
Despacio.
Me dolían las rodillas, casi se doblaron bajo el peso excesivo que estaba balanceando sobre
mi cabeza, y el dolor me recorrió los muslos.
 Los tres medio guerreros corrieron a nuestro lado.
"¡Más bajo!"
Bajamos los brazos.
"¡Transportar!"
Con los músculos contraídos, nos elevamos y navegamos por el terreno imposible como una
unidad.
Cada pocos minutos, Shane decía algo alentador y aplaudía como si quisiera que tuviéramos
éxito. Siempre había sido el gemelo más amable.
Por el contrario, Demetre y Noah nos miraron como si fuéramos patéticos.
Me importaba un carajo.
Sólo quería sobrevivir a la marcha de la muerte. Resoplé aire manchado de azufre y exhalé
miseria.
El eclipse se burló de mí.
Los minutos se convirtieron en horas y cada músculo de mi cuerpo se contrajo.
Un paso adelante. No pares.
Cerré mis pensamientos hasta que lo único que pasó por mi cerebro fue un paso .
Eso fue todo lo que fue.
Un paso delante del otro.
Eso fue todo lo que pude procesar, porque si pensara en cuánto tiempo habíamos estado
sufriendo y hasta dónde teníamos que llegar, colapsaría.
Un paso.
Después de tres vueltas alrededor de la isla, nueve millas nauseabundas, Scorpius se inclinó
y le susurró algo al oído a Malum. El idiota de ojos plateados se giró y me miró por encima del
hombro.
No tenía la energía para burlarme.
Dios sol, estaban obsesionados conmigo. Ponerse en línea.
Cerré los ojos con fuerza cada pocos segundos para tratar de aliviar el picor salado. El sudor
me cegó.
Cuando Malum giró la cabeza, solté el aliento que no me había dado cuenta que estaba
conteniendo.
Su puño en llamas golpeando mi estómago y la expresión cruel en su rostro mientras me
obligaba a tragar carne iban a desempeñar papeles protagónicos en mis futuras pesadillas.
Deseaba poder liberar a mi monstruo como lo había hecho durante la carrera. Sería
demasiado fácil dejar que la ira sin sentido se apoderara de mí.
Pero estaba en silencio y no había dejado escapar un solo gruñido desde el tiempo que estuvo
en el tanque.
No quedaba ira dentro de mí.
Sólo vacío.
Y dolor.
John, que sostenía la piedra junto a Malum, miró por encima del hombro para ver de qué
estaban susurrando los reyes.
Sus ojos oscuros eran duros. No había señales del simpático humano. Miró los pantalones
deportivos de gran tamaño que colgaban sueltos de mis caderas.
 Yo era delgado en comparación con él y hacer ejercicio durante horas intempestivas no
ayudaba a mi figura.
Al menos mis pantalones no se habían caído y tenía puestos boxers en caso de que sucediera
para que nadie supiera mi secreto. Incluso estando exhausto, el pánico explotó en mi pecho ante
la idea de que descubrieran que era una niña.
¿Por qué era tan difícil ser hombre?
"¡Transportar!"
Uno. Dos. Tres.
Un paso a la vez. Me concentré en el dolor abrasador en mis pulmones y el dolor punzante
en mis brazos en lugar de la ansiedad aplastando mi pecho.
"¡Más bajo!"
De alguna manera la ansiedad era peor que el dolor físico.
Completamos otra vuelta.
Cuanto más corríamos, más se me nublaba la visión. El mundo se retorcía en sombras rubí a
mi alrededor mientras me acercaba a mi límite.
Rendirse no iba a ser una elección.
Mi cuerpo colapsaría debajo de mí.
Cada paso se hacía más tembloroso.
Sísifo, un antiguo hada de la tierra, había hecho rodar una roca hacia una montaña porque
había cabreado al dios del sol. Su castigo ahora era mío.
Si él puede hacerlo, tú también.
Como Sísifo, seguí adelante.
Como si el dios del sol estuviera recompensando mi dedicación, el peso aplastante sobre mis
brazos disminuyó ligeramente.
"Los ayudaré en la última vuelta", le dijo Shane a Lothaire mientras se colocaba a mi lado al
final del grupo.
Con sus enormes bíceps esforzándose, Shane me sonrió mientras quitaba un peso
considerable de mis hombros.
“¿Entonces eres el chico nuevo? Lothaire dijo que eras del reino de las hadas, pero no te
recuerdo”, preguntó Shane casualmente mientras caminaba a mi lado.
Quería hablar.
Tragué con dificultad, incapaz de hacer funcionar mi garganta seca. "Primo", resoplé. “De
los…” Tosí. "-monarca."
La expresión afable de Shane se disipó como humo y su hermoso rostro se transformó en
aviones duros. El mohawk naranja sangre era una dura advertencia contra su piel oscura:
irradiaba violencia.
Shane dejó caer sus brazos, poniendo el peso de la piedra nuevamente sobre mis brazos en
lucha.
Huesos aplastados, el dolor recorrió mi columna como el relámpago blanco en los pasillos.
No te desmayes.
"Los odio." Resoplé. "Monarquía feérica". Jadear. “Odiolos”.
La expresión de odio de Shane se desvaneció, levantó la piedra y me alivió de la aplastante
agonía. "Bien. Bien. No toleramos a los simpatizantes de las monarcas feéricas. Son todos
escoria”.
 Asentí temblorosamente.
La ironía no pasó desapercibida para mí.
Yo era la monarquía.
Hola, Shane, en realidad soy Arabella. ¿Recuerdas cuando solías ser mi amigo y luego
decidiste que me odiabas porque obedecía a mi madre? Mismo.
Esperaba que con mi madre muerta, los medio guerreros hubieran perdido el rencor contra
mí.
Tal vez habían visto cuando la maté que la odiaba tanto como ellos. No había querido hacerles
daño. Yo era prácticamente todavía un niño y mi madre me había obligado.
Después de todo, era a ella a quien odiaban.
Pero ese no parecía ser el caso. Al parecer tenían más problemas con toda la institución real.
No es bueno .
Shane me sonrió, como si nos uniéramos por nuestro odio a la monarquía.
Le devolví la mueca.
"¡Transportar!"
Levantamos.
Corrimos hacia adelante, con los brazos tensos y los pulmones destrozados.
"¡Más bajo!"
Bajamos.
Un paso a la vez.
Shane me miró y su proximidad hizo que se me erizaran los pelos de la nuca. "Sólo he
conocido a una persona con cabello azul como el tuyo, pero el suyo era liso".
Mi estómago se desplomó.
Gracias al dios del sol por el encantamiento de mi madre que me había dado orejas de hada
y cabello liso.
Ahora mi cabello natural era un desastre rizado e irreconocible. Pero el tono seguía siendo el
mismo turquesa único y vibrante.
Fue inconfundible.
"Carreras." Respiré temblorosamente. "En familia."
Shane asintió.
Contuve la respiración. Esperó a que le señalara que los duendes rara vez procreaban. Si fuera
prima de la reina, entonces habría sido conocida en el reino.
Shane simplemente asintió. "Me gusta el color. Es bastante enfermizo. Me recuerda al mío”.
Su mohawk de color naranja sangre estaba muy recto y sobresalía a unos siete centímetros
del resto de su cabeza afeitada.
El color era igual de vibrante.
Le devolví la sonrisa, o al menos lo intenté, pero hacía horas que había perdido la sensibilidad
en mi cara.
Gracias al dios del sol, estaba creyendo mi excusa y no entrometiendo más en mi historia de
mierda. Lo único bueno era que el reino de las hadas era increíblemente grande, así que
técnicamente había tierras lejanas en las que podría haber vivido.
Pasamos corriendo junto a Lothaire y el vampiro dijo: “Listo. Suelta la piedra”.
Había un dios del sol.
"¡Sí, señor!" dijimos.
 El pesado granito cayó a un lado con un enorme estallido. Las rocas vibraron bajo mis pies
cuando la losa se partió en pedazos más pequeños.
Me desplomé sobre mi espalda y respiré con dificultad.
Mis ojos se cerraron mientras me elevaba sobre una nube de dolorosa agonía.
Cada músculo y hueso crujió dentro de mí.
Abrí los ojos y vi una gran palma flotando en el aire sobre mí. John me miró fijamente con su
comportamiento duro.
Me había sostenido la cara mientras los reyes me metían comida en la boca. Podría haberlo
perdonado, pero no quería tocarlo.
John mantuvo el brazo extendido y me miró con una expresión ilegible. El sudor goteaba por
sus mejillas.
Ay, que carajo .
Estaba demasiado cansado para preocuparme.
La tortura le hizo eso a una persona.
Dejé que me ayudara a levantarme y no dijimos nada porque no era necesario.
Además de nosotros, los reyes eran los únicos tres que también estaban en pie. Pero Malum
estaba sosteniendo a Orion y Scorpius le frotaba la espalda mientras susurraba algo.
Fue una escena íntima.
A su lado, Vegar estaba de rodillas, vomitando una mucosidad espesa y clara, y Zenith se
arrodilló, sujetándose el cabello. Horace tenía las manos en las rodillas y tosía agresivamente.
Nadie estaba bien.
"Veo que conociste a mi hermano gemelo", dijo Noah mientras se acercaba y extendía la
palma de su mano.
Lo sacudí y fingí que el movimiento tembloroso no había hecho que pequeños puntos de luz
explotaran en mi visión. No quedaba ningún músculo en mi brazo.
“También somos en parte hadas y hemos estado trabajando en una nueva misión en el reino
de las hadas. Es genial ver un hada en el programa de asesinos”. Noah me miró con una expresión
en blanco y no sonrió como su gemelo, Shane.
Asentí, sin saber qué decir.
Ya que estabas esclavizado y peleabas en los juegos de gladiadores de hadas para mi madre,
¿cómo fue esa misión? Además, ¿los tres reyes no son también hadas?
Demetre se acercó para pararse junto a Noah, con los ojos rosados duros. “No hemos tenido
un nuevo recluta que dure más de unas pocas horas en años. Interesante."
Intenté no pensar en la profecía mientras él me hablaba.
Shane sonrió y me dio una palmada en la espalda, directamente sobre mi herida encantada.
Me mordí la lengua y me tragué un grito.
El mundo giró.
Me tomó cada gramo de fuerza de voluntad que poseía para no tambalear hacia un lado y
estrellarme contra las rocas.
¿Por qué los hombres siempre se golpean en la espalda?
Fue atroz.
Lothaire golpeó su bastón contra sus manos. “Está bien, ustedes, cabrones perezosos, tengan
un descanso en la casa de baños porque soy muy generoso. Sígueme."
Era la reina del gaslighting.
 Con las rodillas chocando, estaba demasiado cansada como para preocuparme siquiera por
estar limpia.
Mis dientes habían estado castañeteando durante tanto tiempo que había olvidado lo que
era estar caliente. Además, estaba 99 por ciento seguro de que esto era un truco y que Lothaire
estaba a punto de ahogarnos en agua fría.
No me hice ilusiones.
John se unió a mí y arrastramos en silencio nuestros cadáveres doloridos por las
interminables escaleras. Me agarró del hombro un par de veces para estabilizarme cuando
tropecé y casi caigo hacia atrás.
Le devolví el favor.
El acantilado era irregular y mortal.
Éramos débiles.
Toda la mala sangre quedó atrás.
Era difícil guardar rencor por cosas intrascendentes como la alimentación forzada cuando
ambos acababan de cargar una piedra durante horas. No necesitábamos hablar para entender
que todo estaba perdonado.
El trauma compartido hizo eso.
Lado a lado, seguimos a Lothaire por los pasillos iluminados por relámpagos.
El mosaico de vidrieras de la mujer ensangrentada que sostenía al bebé parecía mirarme con
decepción. Los candelabros arrojaban destellos en negro y dorado.
Sus ojos eran grandes y tristes, mientras las lágrimas corrían por su rostro. En sus
profundidades trémulas, me acusó de abandonar a todas las mujeres.
Todos estamos sobreviviendo , Gruñí en mi mente. ¿Quién era ella para juzgarme?
Tropecé cuando Malum colocó el brazo de Orión alrededor de Scorpius. Redujo la velocidad
para caminar a mi lado.
Se inclinó y invadió mi espacio personal con su tamaño de dos metros de altura. El silencio y
la agresión se arremolinaban entre nosotros.
Aunque Malum estaba hecho un desastre, los decadentes aromas a tabaco y whisky flotaban
en él.
Inspiré discretamente.
¿Qué significó que tu torturador oliera divino?
John se acercó a mí mientras esperábamos que Malum hablara.
Los ojos plateados brillaron y su voz profunda retumbó: "Deja de jugar con nuestros
instructores".
Por un segundo, la combinación de su voz áspera y su olor a humo hizo que los dedos de mis
pies se curvaran.
Decidí que mi hombre ficticio tendría una voz y un olor similares. Obviamente no podía ser
Malum, pero proporcionó un buen modelo.
"¿Me has oído?" Malum espetó y me di cuenta de que estaba esperando que yo hablara.
¿Qué se suponía que debías decirle a un lunático trastornado?
"No estoy jugando", grazné con mi garganta seca. El acto de hablar fue demasiado esfuerzo
y me dejó sin aliento.
Scorpius y Orión desaceleraron y se unieron a nuestro pequeño grupo de chismes. Ser ciego
no impidió que el pálido bastardo le quitara del camino a John con un codazo.
 Él y Malum se alzaron a ambos lados de mí y me inmovilizaron entre sus cálidos cuerpos.
El ojo tatuado en su cuello parpadeó mientras me miraba. Espeluznante.
Scorpius se burló, “No jodas con los instructores. Nunca termina bien”.
¿Qué?
“En el mejor de los casos, te meterán la polla en la boca y te llamarán guapo. En el peor de
los casos, es una prueba y te degollarán cuando llegues.
Me quedé boquiabierto ante su lenguaje explícito.
“No me gustan los instructores. ¡En absoluto!" Dije con indignación. ¿Por qué eran tan
innecesariamente vulgares?
La voz profunda de Malum destilaba disgusto. “Además, Orión es más atractivo de lo que tú
jamás serás. Los medio guerreros intentaron follárselo hace unos años y todavía suspiran por él.
No pierdas el aliento”.
Miré al impresionante hada que ahora tenía manchas rosadas en sus altos pómulos. Estaba
colgado del brazo de Scorpius y caminaba cojeando.
Cabello rubio blanco peinado hacia atrás por el sudor y labios rojos haciendo pucheros por
mordisquearlos.
Orión parecía un modelo de portada.
Las mujeres siempre estuvieron obsesionadas con Cobra, la compañera de Sadie. Tenía rasgos
fuertes y joyas preciosas incrustadas en su piel. Morirían si alguna vez vieran a Orión.
Porque el hombre feérico era una joya.
Los medio guerreros tienen buen gusto .
"Simplemente te estás avergonzando". La voz de Scorpius estaba llena de desprecio mientras
golpeaba su hombro contra mí.
Tragué el vómito y las manos de John contra mi espalda me mantuvieron erguida.
¿Por qué pensaron que estaba compitiendo con Orion?
Era 100 por ciento más atractivo que yo.
"¿Entiendo?" Malum preguntó con un gruñido.
“Estoy pensando…” Levanté el puño y fingí darle cuerda a un juguete infantil.
Mi dedo medio apareció. "Váyanse a la mierda".
Malum explotó en llamas y Scorpius se abalanzó hacia adelante, pero Orión envolvió
débilmente sus brazos alrededor de sus hombros y le susurró al oído.
Los reyes se marcharon sin decir una palabra más.
Coños.
"¿Qué fue eso?" -Preguntó Juan. "Nunca había visto a los reyes tan emocionados".
Me encogí de hombros. Tuve ese efecto en la gente.
Frente a nosotros, Malum y Scorpius trasladaron a Orión para que los dos lo sostuvieran en
alto. Malum pasó tiernamente sus dedos por el cabello de Orión y Scorpius le dio un beso en la
frente.
Me miraron con muerte en los ojos.
Los relámpagos atravesaron las paredes.
La electricidad crepitó.
Había estado tan preocupado por los reyes que no me di cuenta de que los medio guerreros
caminaban cerca de mí. Eran el mayor peligro para mi disfraz.
Necesitaba preocuparme por ellos, no por los reyes.
 Dondequiera que volteara, los enemigos me rodeaban.
"Sígueme", dijo Lothaire mientras abría una puerta negra que nunca había visto antes. Al
entrar en la habitación, me olvidé de respirar.
Santa mierda.
Capítulo 14
 Llamas y agua
El período de ruptura: Día 5, hora 14
Miré fijamente la tierra prometida del dios sol.
Si me quedara alguna capacidad emocional, las lágrimas habrían corrido por mi rostro porque
era así de hermoso.
Divino. Maravilloso. Exquisito.
Con los ojos completamente secos, entré al palacio de baños y suspiré mientras un vapor
cálido se enroscaba sobre mi carne helada.
El agua burbujeaba y hacía espuma en todo el espacio con poca luz y techos bajos.
Cascadas calientes corrían por las cuatro paredes, y en el medio de la habitación, la bañera
más grande que jamás había visto estalló con burbujas agitadas. En el centro, el agua se
derramaba desde un grifo de azulejos de color turquesa hacia la bañera espumosa.
Nunca había visto nada parecido.
Paraíso.
Los ocho estábamos de pie a lo largo del estrecho pasillo de baldosas que conducía a la
bañera.
Lothaire nos miró fijamente.
Sus rasgos duros y su comportamiento frío estaban fuera de lugar entre las burbujas con
aroma a lavanda que flotaban en el aire.
Hermano necesitaba fumar bien en el baño.
Los pensamientos intrusivos me dijeron que lo empujara hacia adentro. ¿ Qué puede hacer?
¿Golpearte?
Lothaire espetó: “Ustedes, cabrones, tengan esta habitación durante las próximas seis horas.
El agua está impregnada de cristales y Lyla la ha bendecido para acelerar su curación. No me
importa qué carajo hagas con tu tiempo aquí; simplemente prepárate para trabajar después. No
os acostumbréis, cabrones holgazanes.
¿Qué quiere decir con hacer cosas? Es sólo un cuarto de baño.
Lothaire lo fulminó con la mirada.
Le devolvimos la mirada respetuosamente.
Arqueó una ceja lentamente y su rostro se ensombreció mientras esperaba.
Todos debimos darnos cuenta de lo que estaba esperando al mismo tiempo porque cantamos
al unísono: “¡Sí, señor!”
No era el único que luchaba por mantener los ojos abiertos y concentrarse.
Lothaire escupió: "Perezosos, inútiles y feos cabrones", pero no nos mató a golpes con su
porra.
Una victoria.
Salió de la cálida habitación y dijo algo a los medio guerreros, que lo esperaban en el pasillo.
La puerta se cerró detrás de él.
El agua goteaba y flotaban burbujas.
Estábamos solos.
Los ocho nos quedamos en silencio. Cubierto de agua de mar, cortes, suciedad y sudor.
Nuestros pies dejaron huellas de sangre en el suelo de mármol.
Seis horas benditas por el dios sol.
 Una eternidad.
Temblando, tiré desesperadamente de mis pantalones deportivos, liberando mis piernas del
material helado.
Los boxeadores preservaron mi modestia y estaba demasiado cansado para preocuparme.
Fui a quitarme la sudadera, pero mis hombros chirriaron cuando intenté levantar los brazos.
Mis ojos se pusieron en blanco de dolor.
Recordé las cicatrices.
La sudadera se quedó puesta.
Los dientes castañeteaban ruidosamente, mi cuerpo temblaba de frío y dolores musculares.
Esto es miseria .
Con mi sudadera y mis bóxers, di un paso vacilante hacia adelante y luego me planté de cara
en la piscina giratoria.
El calor me envolvió y pinchazos de agonía explotaron en mi carne fría.
Era lo opuesto al tanque. Estaba demasiado estimulado.
Me arrastré hasta el banco bajo que había en el perímetro de la bañera y me lavé el pelo con
el jabón que había dejado fuera.
Después descansé en el borde.
Cerré los ojos.
A lo lejos, el agua chapoteaba mientras siete hombres se arrojaban a la piscina.
Me alejé.
En mis sueños, le rogué al dios del sol que me sacara de este lugar atroz y pusiera fin al
sufrimiento.
Le grité. Grité mientras suplicaba y me postré a sus divinos pies.
Pero él no hizo nada.
Estaba completamente solo.
Nadie me salvó porque nunca lo hicieron.
Y nunca lo harían.

I Me Frotándome
desperté con gruñidos y gemidos.
los ojos, quedé momentáneamente desorientado por el agua caliente que me
abofeteó la cara.
Con dolor de cuello, gemí y estiré los hombros.
La conciencia volvió lentamente.
Me presionaron contra el borde duro de la piscina y, por primera vez en días, no sentí que iba
a morir por falta de sueño.
Mi piel ya no sentía como si se estuviera cayendo de mis huesos por el cansancio, y mis
músculos no palpitaban al ritmo de los latidos de mi corazón.
El calor burbujeaba a mi alrededor.
Fue maravilloso.
 Una sonrisa apareció en mis labios mientras me hundía satisfecho en el calor. Contra todo
pronóstico, había recuperado mis ganas de vivir.
Ruidos fuertes interrumpieron mi estado de felicidad.
Las mujeres gemían.
Los hombres respiraban con dificultad.
Carne abofeteada.
La sonrisa desapareció de mi rostro mientras observaba lo que me rodeaba.
Qué. El. Volador. Mierda.
Cubrí mi boca con mi mano mientras intentaba procesar exactamente con qué demonios me
había despertado.
“Oh, por favor más, Maestro. Más difícil. Sí, sí, por favor, sí, no pares”.
Una quemadura familiar me recorrió la espalda.
En el rincón más alejado de la bañera, Zenith y Vegar estaban abrazados, besándose.
A unos metros de ellos, John estaba sentado en el borde poco profundo de la piscina con la
mitad de su cuerpo desnudo en el agua mientras un hombre se inclinaba y lo chupaba bajo el
agua.
Ew, no necesitaba ver a mi amigo tener sexo. Necesitaba lejía.
John gimió fuertemente.
No. No. No voy a hacer esto.
Me sumergí bajo el agua y recé porque simplemente estuviera teniendo una horrible
pesadilla.
Cuando volví a subir, la habitación todavía estaba llena de gente teniendo sexo.
De repente entendí lo que Lothaire había querido decir acerca de que hiciéramos lo que
quisiéramos.
¿Pero esto?
Lo único que quería hacer era dormir horas, fumar y comer dulces ácidos. Literalmente
habíamos sido torturados durante días.
¿Qué les pasaba a los hombres?
Incluso Horace se estaba besando con una chica, aunque sus ojos amarillos estaban muy
abiertos mientras la besaba, lo cual era más que espeluznante.
Hice una mueca y aparté la mirada de él, e inmediatamente me arrepentí.
Lo suficientemente cerca como para poder extender la mano y tocarlos, los reyes estaban
desnudos, follándose a dos chicas.
Me ahogué.
¿No estaban en una relación con Orión?
Malum se arrodilló en el suelo de baldosas, con sus enormes nalgas ondeando, mientras
golpeaba su polla contra una mujer a cuatro patas. Aún más sorprendentemente, Scorpius se
paró frente a la misma chica y le folló la cara.
Pero él tenía un cuchillo para carne en la mano y lo presionó contra su cuello. ¿Lo tomó del
comedor?
En el futuro, no usaría los cubiertos.
La sangre goteó por su pecho.
Pero no fueron los únicos que gimieron de éxtasis.
 A su lado, el rostro demasiado bonito de Orión estaba echado hacia atrás, y su cabello rubio
mojado estaba pegado a los tatuajes de flores en su cuello. Estaba follándose a una mujer por
detrás.
El hombre silencioso la estrelló contra la pared manchada de agua con tanta fuerza que el
mármol vibró.
Santo. Maldito. Mierda.
Tenía un trasero divino.
El dolor en mi espalda aumentó en intensidad.
Las hadas eran notoriamente abiertas sobre el sexo, al menos las hadas que no eran de élite
, que no eran herramientas de reproducción. Pero todo sucedió siempre a puertas cerradas de
las clínicas sexuales. Y nunca vi las transmisiones sexuales que explotaban a la gente.
Técnicamente, nunca antes había visto gente teniendo sexo.
Bueno, lo estaba viendo ahora.
Scorpius presionó el cuchillo con más fuerza contra la delicada piel del cuello de la mujer y
untó su sangre sobre sus pechos.
Moviéndose al ritmo, los tres hadas golpearon sus pollas contra las dos mujeres al mismo
tiempo.
Malum tenía un cinturón en la mano y lo golpeó en el trasero rojo brillante de la mujer.
Ella gimió alrededor de la polla de Scorpius y suplicó: "Por favor. Por favor, más, Maestro”.
Salté cuando el cinturón la golpeó con más fuerza.
Scorpius y Malum eran sádicos.
Odiaba ser esa perra virgen tonta, pero no podía entender lo que estaba pasando.
Había. No, joder. Forma. Que lo que estaban haciendo era placentero.
Este fue un crimen de odio.
Sangre goteando, fuertes gruñidos, gemidos embriagadores. El contundente movimiento de
las caderas hizo que los interminables músculos se ondularan a través de sus cuerpos.
Cada rey tenía un tatuaje detallado de una serpiente comiéndose su propia cola en su cadera.
También tenían palabras escritas sobre sus hombros ridículamente anchos.
“Venimus” yacía sobre la espalda dorada de Orión.
Vinimos.
"Vidimus" cubrió la pálida piel de Scorpius.
Nosotros vimos.
“Vícimus” Estaba tatuado con gruesas letras negras en la carne de Malum.
Nosotros conquistamos.
Tenían antiguas palabras en latín en sus espaldas y todos sabían que el latín era el idioma de
los dioses.
Se habló a los niños a una edad temprana.
Todos conocían los rumores.
Si un mundo dejaba de hablar latín, significaba que los dioses habían abandonado el reino.
Cuando el latín murió, la gente murió.
Pero ¿por qué se lo tatuaban los reyes?
Oh no, estaba empezando a preocuparme por lo que otras personas hacían con sus cuerpos.
Realmente me estaba convirtiendo en un hombre.
 Al menos no eres el único que tiene palabras en la espalda. Podrías fingir que "puta" significa
algo en un idioma diferente.
Una risa salió de mi garganta.
La cabeza zumbada de Malum se giró hacia un lado, sus ojos grises duros como el acero
mientras seguía golpeándose contra la chica entre sus piernas.
Me hundí más en el agua.
No importa, que me mirara mientras se follaba a una mujer fue el verdadero crimen de odio.
Me ardieron las mejillas y supe que mi cara era del color de un tomate.
Malum se lamió los labios lentamente como si se estuviera burlando de mí mientras inclinaba
su cabeza hacia atrás. Las interminables líneas de sus abdominales se tensaron y se agruparon
deliciosamente.
No. No es delicioso. Horrible. Atroz.
No podía apartar la mirada.
El depredador miró fijamente a la presa.
Pista: estaba en la cima de la cadena alimentaria.
Me quedé sin aliento cuando golpeó con más fuerza el cinturón a lo largo de su trasero. Todo
ello manteniendo un contacto visual brutal.
Scorpius arrastró la daga por la curva de sus senos llenos.
La mujer sacó la cabeza de la polla de Scorpius y gimió entrecortadamente: "Ya voy". Ya voy."
"No me importa", gruñó Scorpius mientras la estrangulaba con una mano y empujaba su polla
entre sus labios.
El cinturón de Malum golpeó con más fuerza. Verdugones morados enojados subieron a lo
largo de su trasero.
Las lágrimas corrían por el rostro de la mujer mientras se estremecía y se resistía, el cuchillo
presionado contra su pecho, su rostro se ponía morado por la asfixia.
Los ojos de acero nunca dejaron los míos.
La parte inferior de mi estómago me pellizcaba y la sensación de ardor en mi espalda se hizo
más intensa. Como si me hubieran clavado cuchillos en la columna.
Los músculos de los muslos de Malum se tensaron y su rostro se arrugó cuando los ojos de la
mujer se pusieron en blanco como si estuviera a punto de desmayarse.
"Estás jodidamente muerto, chico bonito", articuló mientras sus caderas se rompían con más
fuerza mientras Scorpius tiraba de su cabello y gemía.
El dolor me cegó.
Ojos muertos, rostro relajado, no revelé nada.
El semen inundó cuando Malum sacó su polla del culo de la mujer. Él nunca apartó la mirada
de mí.
La liberaron.
La mujer se desplomó sobre las baldosas, deshuesada y saciada mientras sus caderas seguían
moviéndose.
Scorpius apareció en su rostro con un gruñido.
¿Qué especie es ella? Todo el mundo sabía que era casi imposible que una mujer se corriera
después de que le penetraran el culo. Y mucho menos mientras le golpean el culo y le clavan un
puñal en la teta.
Me quedé discretamente impresionado.
 No es lo mío, pero es bueno para ella.
La mujer que gemía se sentó y, cansada, alcanzó a Malum. Presionando un beso en su mejilla,
ella agarró sus hombros bronceados para estabilizarse.
Malum la empujó violentamente y su piel golpeó fuertemente contra las baldosas.
"Nunca me toques, zorra", gruñó Malum, su voz ronca rebosante de malicia.
"Pero. No quise decir… ¿qué? ¿Maestro?" La mujer tartamudeó mientras sus cejas se
tensaban por la confusión.
“Me importa un carajo lo que quisiste decir. No me toques”.
Sus cejas se alzaron más. “No me importa si eres un rey y un dom. No puedes tratarme así”.
Ella se inclinó hacia delante para empujarle el pecho.
Todos los grandes puntos.
La animé en silencio.
Pero en el momento en que sus dedos tocaron su piel, Malum saltó hacia arriba. Puro odio
irradiaba de él y se transformó en el malvado cabrón que me había metido comida en la garganta.
El fuego saltó sobre sus brazos.
“Maldito cabrón. Te lo adverti." Su voz era un ronco bajo. "Tienes cinco segundos para irte o
te prenderé fuego".
Las lágrimas llenaron sus ojos mientras elegía un ángulo diferente. "¿Maestro?"
Orión dejó de follar a la mujer contra la pared mientras observaba a su líder.
"Cinco. Cuatro”, contó Malum.
Su labio tembló mientras miraba a Scorpius. “¿Vas a dejar que me trate así, Maestro?”
Hice una mueca.
Él no estaba dispuesto a ayudarla.
Con los ojos blancos mirando a través de la habitación, Scorpius inclinó su hermoso rostro
hacia atrás y rió cruelmente.
“Corvus lo es todo para mí y tú no eres nada. Te dijo que no lo tocaras y lo hiciste de todos
modos. No eres más que un agujero al que follar. Ahora escúchalo y saca tu trasero usado de
aquí. Además, apestas dando mamada.
Malum continuó contando: “Tres. Dos."
Sollozando, la hermosa niña se agachó para recoger su ropa del suelo, pero Scorpius la arrojó
al agua de una patada.
“Te irás desnudo y les dirás a todos que fuiste castigado por tocar a Corvus. Nadie. Lo toca.
¿Comprendido?"
Ella sollozó más fuerte.
“Uno”, gruñó Malum.
"¡Para!" Grité mientras tomaba su ropa mojada de la piscina. “No los escuches. Son
simplemente matones feos”.
Ella me parpadeó.
Le entregué la ropa mojada. “Al menos puedes cubrirte con estos. En serio, puedes encontrar
hombres mucho mejores con quienes tener sexo. Confía en mí. Como si cualquiera fuera mejor
que ellos”.
Le guiñé un ojo, odiando la desmoralizada encorvadura de sus hombros.
"No puedo enfatizar lo suficiente cómo alguien podría ser mejor".
Sus labios se curvaron ligeramente.
 La humillación pública era la favorita de mamá y nunca fue más fácil. Nunca dejó de doler.
La vergüenza cambió a una persona.
Todo lo que siempre quise fue que un hada me defendiera y le dijera a mamá que se fuera a
la mierda.
Sólo una persona para mostrar un poco de empatía.
Nadie lo hizo nunca.
"Gracias." Ella sonrió tímidamente. "Soy Tara."
"Arán". Le devolví la sonrisa.
"Lo sé." Tara era impresionantemente alta para una mujer, probablemente más alta que yo,
y tenía unas curvas que envidiaba.
Mientras que ella era todo culo y tetas, mi forma femenina estaba construida como la puerta
de un granero.
Una ligera exageración, pero todavía tenía más músculos que la mujer promedio.
Mientras que yo era delgada y fuerte con pequeñas curvas, Tara era suave y exuberante como
una mujer de ensueño hecha realidad.
Ella era deslumbrante.
No pude evitar tranquilizarla. “No te preocupes, y en serio, estás fuera de su alcance. No estoy
bromeando. No dejes que eso te afecte”.
Susurré y abanicé mi mano como si oliera algo rancio. "He oído que tienen problemas
intestinales".
Tara se atragantó con una risa acuosa mientras se cubría con la ropa mojada.
"Nos vemos por ahí, Aran". Ella sonrió mientras salía pisando fuerte del baño con dignidad.
"No puedo esperar", le respondí.
Me desplomé de alivio cuando ella desapareció en la seguridad del pasillo.
Los reyes no podían hacerle daño.
“¿Estás bromeando, Egan?” Malum gruñó y su voz era tan profunda que apenas pude
entender sus palabras.
Scorpius se burló, “¿Entonces quieres jugar al caballero blanco para nuestros segundos
descuidados? ¿Crees que ella querría tu escuálido trasero? A Tara le gusta que la dominen; eso
significa que necesita hombres. No niños remilgados.
En silencio imité sus palabras, sabiendo que no podía verme burlándome de él.
Malum gruñó. “¿Crees que puedes faltarle el respeto a Scorpius de esa manera? Un patético
debilucho como tú se atreve a burlarse de un rey”.
En realidad, soy una reina.
Los dos enormes reyes dieron pasos hacia el borde del estanque.
Dos contra uno, no las mejores probabilidades.
Orión sacó su polla del culo de la mujer de cabello oscuro. ¿Por qué ninguna de ellas se follaba
la vagina? Podría ser virgen, pero eso me parecía mal.
Por supuesto que no se follarían a una chica donde le diera placer.
Intenté apartar la mirada del magnífico hombre, pero sus músculos desnudos brillaban como
seda dorada. Orión era más delgado que los otros dos reyes y su pene no era tan grueso pero sí
un poco más largo.
¡Deja de mirar su pene!
 Una extraña sensación me pellizcó el pecho y tuve el impulso irracional de decirle a la chica
que se alejara del tranquilo rey.
La mujer de cabello oscuro se acercó y le susurró algo al oído a Orión. Su expresión cayó
lentamente.
Ella siguió hablando, y cuanto más él no respondía, más abatido parecía.
"¿Por qué no dices nada?" ella le espetó.
El rostro de Orión decayó ante las palabras. Sus exuberantes labios se abrieron, pero no
salieron palabras.
Malum y Scorpius desviaron su atención de mí mientras se concentraban en ella.
"¿Estás bien?" Scorpius le preguntó a Orión con ternura mientras sus largos dedos acariciaban
suavemente su oscilante polla. Le susurró algo al oído y presionó la carne de su cuerpo contra él.
La mirada marrón chocolate de Orión miró con tristeza a Scorpius, y el hombre pálido siguió
acariciando su pene mientras presionaba suavemente sus labios.
Unos labios picados por una abeja se encontraron con una boca cruel.
El pellizco en mi estómago empeoró y me costaba respirar.
"¿Por qué me ignoras?" la chica de cabello oscuro farfulló a Orión.
"¡ Vete a la mierda, puta plebeya !" Malum la agarró del brazo y la arrastró físicamente fuera
de la habitación. "Él no habla con basura como tú".
Me quedé helada.
Puta.
PUTA.
Una pequeña palabra que decía mucho y al mismo tiempo no decía nada.
Cuchillos encantados me cortaron la espalda en pedazos.
Malum regresó a la habitación con su inquietante y gruesa polla balanceándose entre las
patas del tronco de un árbol.
Scorpius pasó su pulgar por la punta de la polla de Orión mientras se presionaba contra el
hombre con un último beso descuidado.
Se apartó y besó las lágrimas que brillaban bajo las pestañas húmedas de Orión.
Toda la suavidad abandonó su expresión mientras se giraba lentamente y me miraba
fijamente. Malum se acercó a él.
Tuve toda su atención.
Eran dos contra uno.
La polla de Malum es la más gruesa. La de Scorpius tiene la forma más bonita. El de Orión es
el más largo. Me di una bofetada mental por las observaciones innecesarias.
Sadie habría hecho un mal chiste sobre el pene.
Y en medio de una situación gravísima, me reí. Dios sol, extrañaba a Sadie.
Llamas rojas saltaron más alto sobre los brazos de Malum mientras me fulminaba con la
mirada.
Él piensa que me estoy riendo de sus cuerpos desnudos.
Podría también.
Me reí más fuerte y señalé sus pollas. "Guau. Ustedes tienen mucha confianza en sí mismos
caminando desnudos cuando se ven así. Embarazoso."
La violencia crepitó mientras se erizaban.
 Malum sonrió. "¿En realidad? Porque parecía que estabas celoso de que estuviéramos
follando mientras tú dormías como un cobarde.
"Ey." Me burlé con indignación. “Dormir es muy importante. No todos somos prostitutos”.
"Aléjate de las mujeres con las que nos follamos", gruñó Scorpius. "Lo que hagamos con ellos
es asunto nuestro, no tuyo".
Respondí bruscamente antes de que pudiera detenerme: "¿Por qué los trataste así?"
¿Por qué sólo les cogiste por el culo? colgaba tácito entre nosotros.
La daga se extendió sin sentido sobre la nuez de Malum mientras hablaba. “Las mujeres son
criaturas débiles a las que hay que enseñarles cuál es su lugar. De lo contrario, no escuchan”.
Me duelen los dientes de tanto rechinarlos.
“Solo les damos por el culo porque no son más que agujeros. Orión, nuestro verdadero amor,
pero durante el entrenamiento no queremos que le duela demasiado. Como dominadores, nos
gusta lo duro”. Scorpius se inclinó y besó suavemente los labios picados por abejas.
Dedos largos y pálidos se enroscaron suavemente alrededor de un cuello tatuado con una
flor como si estuvieran imaginando asfixiarlo.
El rojo me nubló la visión. “¿Entonces sois sólo cerdos misóginos?”
Las llamas treparon sobre la cabeza afeitada de Malum como una corona jodida. Su voz
retumbó como miel, pero lo que arrojó fue ácido. "Es solo la verdad. Las mujeres son más débiles
que los hombres en todos los sentidos. Son buenos para follar. Eso es todo. Nadie se compara
con Orión”.
Scorpius se rió entre dientes. "Exactamente."
El rosa tiñó las mejillas doradas de Orión mientras se inclinaba hacia las manos de Scorpius.
Sus ojos marrones estaban desenfocados como si estuviera desesperado por que las crueles
hadas lo estrangularan.
¿Quién diablos se creían que eran estos hombres?
Necesitaron cinco minutos a solas encerrados en una habitación con un Jinx enojado y una
Sadie entumecida. Eso los haría callar de una puta vez sobre que las mujeres no sirven para nada.
Scorpius se burló de mí, "¿Tienes algo que decir, niño bonito?"
"Sí, lo hago", gruñí. "Sois todos más tontos y patéticos de lo que pensaba".
Más rápido de lo que pude reaccionar, Malum se abalanzó y me arrastró fuera de la piscina.
Me golpeó de cara contra la cubierta.
Grieta.
Se me rompió la nariz y la sangre salpicó.
El líder de los reyes se movió tan rápido que me costó procesar qué carajo estaba pasando.
Me resistí y pateé, pero él clavó su rodilla en mi espalda y casi vomité por el dolor que recorrió
mi herida.
Unos dedos ásperos se enredaron en mis rizos y me empujaron la cara al agua.
Grité burbujas.
Luchó.
Sin rumbo.
Se agregó más presión a mi espalda cuando alguien más me sujetó.
El agua llenó mis pulmones y entré en pánico.
Fue demasiado.
Mierda. Mierda. Mierda.
 No me detuve.
A lo lejos, John gritó y se escuchó el sonido de puños contra la carne, luego un fuerte
chapoteo. De repente se hizo el silencio.
Deben haberlo noqueado.
Scorpius se rió, un sonido horrible y cruel, y Malum se unió a un coro de sadismo.
Me empujaron boca abajo durante largos minutos hasta que inhalé agua y pensé que iba a
morir del dolor en el pecho.
Eran como demonios del rumoreado reino del infierno.
Justo cuando pensé que me iba a desmayar, me levantaron la cabeza y vomité agua. Jadeé
desesperadamente por aire.
Me empujaron hacia abajo.
Me ahogaron.
Me sostuvo hasta que mi monstruo despertó.
Bramó contra su jaula.
Grité. Mis pulmones ardieron.
Mi monstruo bramó.
Atrás.
Agonía.
Dolor.
En todos lados.
No se detuvieron.
No tuvieron piedad.
Pero en medio de la agonía, redescubrí mi voluntad de sobrevivir.
Lo ahogaron en mi subconsciente con cada movimiento cruel.
Mi nuevo propósito en la vida: destruiría a Malum y Scorpius.
Suplicarían piedad mientras los hacía trizas, pero me reiría de su dolor. Justo como lo hicieron
ahora cuando se burlaron y me empujaron hacia abajo.
Malum susurró contra mi oído: "¿Quieres nuestros segundos descuidados, chico bonito?" Su
voz áspera era la de un monstruo.
Scorpius se burló, “Ya no es un chico tan lindo. De hecho, eres jodidamente horrible.
Malum dijo: "Si no aprendes cuál es tu lugar, las cosas solo empeorarán para ti".
Se rieron mientras me ahogaba y farfullaba, con los pulmones ardiendo y el agua saliendo
dolorosamente por mi nariz.
Los barrotes de mi jaula vibraron cuando fueron separados. Desgarrado por la criatura del
interior.
En el agua tibia de una casa de baños, Aran fue torturada mientras Arabella observaba.
Él sufrió.
Ella aprendió.
Después de una paliza particularmente brutal, le pregunté a mi madre por qué lo hizo.
Ella respondió: "Un monarca feérico debe ser despiadado, cruel, astuto y el más frío de
todos". Su voz era triste. “Es por eso que nunca lo serás. Eres demasiado débil”.
En ese momento, pensé que era bueno no tener ninguno de esos rasgos.
Pero a medida que crecí, mi madre empezó a obligarme a hacer cosas cada vez más atroces.
Por eso corrí.
 Por qué me escondí.
Yo no era como ella ni como los reyes; No me deleitaba con el sufrimiento de los demás.
"Jódete", gruñí entre toses y jadeos mientras el agua caliente se escurría de mi boca.
Se rieron mientras él me empujaba hacia abajo. Orión no dijo nada, pero sabía que eran sus
suaves dedos los que sujetaban mis piernas. Su toque era como una marca de hierro.
Era tan horrible como los hombres que lo amaban.
Mis pulmones se llenaron de agua.
Mi pecho palpitaba.
No importa lo mucho que luché, ellos nunca se dieron por vencidos.
Pero en medio del dolor abrumador, encontré la capacidad de odiar a los demás tan
profundamente que quemó mis pensamientos y reconstruyó mi voluntad.
A través de la violencia y el odio, el destino se salió con la suya.
Los haré sufrir .
El mantra se repitió en un bucle sin fin y me ató a la realidad.
Disfrutaría su dolor con cada molécula de mi alma negra. Grité burbujas de rabia y mi
monstruo bramó en señal de acuerdo.
Por primera vez, monstruo, niña y monarca estaban completamente alineados.
Nuestros intereses en sincronía.
Les arrancaré los miembros del cuerpo.
Me bañaré en su sangre.
Me reiré mientras se retuercen.
Las burlas de Malum resonaron en mi oído. “No eres más que un cobarde cobarde que no
merece ser un asesino. Eres débil y patético. Vas a morir bajo mi vigilancia y me importa un carajo.
Esas fueron las palabras que le dijo a Aran.
Todo lo que Arabella escuchó fue: “Las mujeres son criaturas débiles a las que es necesario
enseñarles cuál es su lugar. De lo contrario, no escuchan”.
Mis extremidades temblaron.
Vi negro.
Malum echó mi cabeza hacia atrás dolorosamente, sus ojos grises estaban planos e
insensibles. Scorpius sonrió a su lado, el ojo tatuado en su cuello mirándome. Orión era una
sombra silenciosa.
"¿Tienes algo que decir ahora, chico bonito?"
Con la cabeza echada hacia atrás en un ángulo imposible, mi estómago se revolvió y le vomité
agua.
Se me escurrió por la nariz y los ojos, me quemó como ácido y ahogó mis pulmones, pero le
mostré los dientes.
"Ya lo has hecho", se burló Scorpius.
Un puño en llamas se alzó hacia atrás y un blanco explotó en mi visión.
Malum me dio un puñetazo en la cara.
El cobre llenó mi boca y les escupí sangre a ambos. Gotas rojas goteaban sobre sus rostros
llenos de odio.
Orión articuló: "Aprende cuál es tu lugar, Aran". Sus grandes ojos marrones estaban muy
abiertos y tristes.
Pero no caí en eso.
 Él era malvado.
Scorpius tiró de mi cabeza hacia adelante y me empujó nuevamente bajo el agua hasta que
se volvió rosa.
Su sadismo pareció durar horas.
Y en una infame academia, bajo un siniestro eclipse rojo sangre, otro monarca feérico
descubrió su capacidad de odiar.
Porque había una verdad universal: los líderes no nacían.
Se hicieron entre súplicas de ayuda sin respuesta, sollozos ahogados, gritos silenciosos y
crujidos de rodillas contra las duras baldosas.
Los líderes se forjaron en la miseria.
Madre estaba equivocada.
Fui despiadado. Cruel. Astuto. El más frío de todos.
Nació una reina.

L A ocho años de distancia, chispas viajaron a través del dorado palacio de las hadas.
Como una sombra que cobra vida, las calaveras doradas en el asiento de la muerte se
volvieron negras como el marfil.
Un asistente de palacio que pasaba por la sala del trono dejó caer su cáliz en estado de shock.
El áspero sonido metálico resonó en el mármol.
Sus labios se separaron.
El asiento sólo se volvió negro para los líderes más oscuros y poderosos. Eso significaba que
la reina de las hadas no sólo estaba viva; su poder no tenía rival.
Los rumores de que la princesa era impotente deben haber sido una estratagema.
Ella era mucho más fuerte que su madre.
El asistente asintió. Siempre había sentido que algo pasaba con la belleza de cabello azul que
el reino adoraba.
Siempre había sabido que había algo salvaje en sus ojos color aguamarina.
Ahora sabía lo que era; el trono negro era prueba de ello.
Fuerza.
Salió corriendo para compartir la noticia. Se iniciarían desfiles de inmediato y el reino se
regocijaría.
Este fue un hecho que ocurre una vez en la vida.
Sacudió la cabeza mientras corría. Un líder tan poderoso que el asiento de la muerte se volvió
negro. ¿Quién podría haberlo imaginado?
Tenía miles de años y el asiento siempre había sido de oro. Nunca pensó que lo vería en su
vida.
La princesa se escondió para poder prepararse para regresar y tomar su trono. Debe ser eso.
Con tanto poder en sus venas, nadie la destronaría.
Ella regresaría pronto y los guiaría.
 Ella era la próxima gran monarca feérica, una reina lo suficientemente fuerte como para
gobernar a algunos de los seres más crueles y fuertes de todos los reinos.
Se reclinó y rió con abandono mientras la pura euforia recorría sus viejos huesos.
Una vez más, el dios del sol había bendecido el reino de las hadas.
Las lágrimas corrían por sus mejillas porque sus enemigos temblarían cuando ella los llevara
a los días de gloria.
Arabella Egan fue su salvadora.
El dios del sol la había bendecido como a nadie más.
“Viva la reina”, sollozó. Luego gritó a los dioses: "¡VIVA LA REINA!"
Capítulo 15
 La clase de los pecadores
El período de ruptura: día 6, hora 8
John empujó mi hombro para llamar mi atención.
Estábamos sentados en la parte trasera del salón de clases de la Sra. Gola, excepto que esta
vez era la clase de la mañana con los plebeyos. En la pizarra, la Sra. Gola hablaba una y otra vez
sobre cómo seguir instrucciones durante la batalla.
Usé un tenedor que había robado del comedor para grabar mi nombre en el escritorio.
Después del período de descanso/festival de torturas en el baño, Lothaire nos había hecho
correr treinta millas alrededor de la isla.
Diez vueltas miserables.
Luego regresamos a la fortaleza para la hora de clase.
Una clase donde las tetas anormalmente calientes de nuestra profesora desafiaron la
gravedad mientras escribía en la pizarra. ¿Se estaba moviendo así a propósito? Probablemente.
Habría sido icónico si ella no fuera tan asquerosa.
"¿Estás seguro de que estás bien?" John preguntó con preocupación por decimocuarta vez
en los últimos cinco minutos.
"Mejor que nunca."
"¿En serio? Porque no pareces estar bien.
“Oh, estoy más que bien. Soy jodidamente fantástico”.
"Eso parece sarcasmo".
"Parece que deberías callarte".
"Alguien está un poco susceptible después del incidente de la casa de baños". John levantó
las manos ante mi mirada. “Lo cual es totalmente comprensible. Simplemente creo que
deberíamos hablar de ello. Ya sabes, para la salud mental y la dinámica de grupo en general”.
"¿Qué hay que discutir?"
“Bueno, quiero decir que parecía muy traumático. Intenté detenerlos, ¿sabes?, pero me
noquearon”. John me miró con ojos de cachorrito y mostró sus hoyuelos. “Así que cuéntame
sobre tus emociones. Lyla dice que es útil hablar de las cosas”.
"John."
"Arán".
Clavé mi tenedor en el escritorio. "Si te pidiera que cometieras un asesinato, ¿me ayudarías?"
"Esto parece una trampa".
“Si te pidiera que destriparas a alguien mientras lo golpeo hasta matarlo con mis nudillos, ¿lo
harías?”
“Eh. Creo que depende de quién sea y por qué lo hagamos”.
"John. Responde la pregunta. Sí o no."
“Bueno, realmente creo que hay muchos factores que…”
"Sí o no. No pienses. Dime ahora mismo qué respuesta te viene a la mente”.
"Sí. Bien. Mierda. Sí, te ayudaría”.
Dejé de hacer girar mi pipa con la lengua y miré al amigo que sólo conocía desde hacía un par
de días. "¿Hablas en serio?"
 John se desplomó hacia adelante. “Bueno, eres mi amigo, ¿verdad? Así que sí, si quisieras
que los matara, lo haría. Eso es lo que hacen los amigos”. Sus ojos oscuros eran muy abiertos y
sinceros.
Santo dios del sol.
No estaba bromeando.
Maldición. Realmente me gustó este humano.
Miré al otro lado de la habitación. “Hay un 99 por ciento de posibilidades de que en el futuro
acepte esa oferta. Así es como me siento”.
John siguió mi línea de visión y susurró: "¿A cuál vamos a eliminar?"
"Todos ellos."
John se atragantó con el aire. "¿Todo? ¿Incluso Orión?
Asentí porque no confiaba en mí mismo para hablar. Inhalando humo encantado, me
concentré en la ligera sensación de ardor en mis pulmones.
Si abriera los labios, gritaría.
"¿Somos lo suficientemente fuertes para eliminarlos?" John preguntó con incredulidad
mientras evaluaba a los tres enormes guerreros que estaban construidos más como estatuas de
dioses que como hombres de carne y hueso.
"Somos."
Pensé en la seguridad que sentía en mis huesos cuando asesiné a mi madre. Cuando apuñalé
con mis espadas a los dos cambiaformas en el reino de las bestias y se desintegraron en polvo.
Era un poder insondable.
"Mierda. No me di cuenta de que tenías esa constitución”, dijo John mientras me evaluaba
con asombro. "Sabes, para ser un hombre extrañamente bonito, tengo la sensación de que eres
un hijo de puta aterrador".
Gruñí.
No tenía idea.
Hubo personas que hicieron cosas malas porque no tenían otra opción y no había otras
opciones. Estos fueron los accidentes que siempre lamentaron. Los hechos que los perseguían.
Luego hubo gente como yo.
Había cometido crímenes de guerra cuando ni siquiera había guerra.
Y lo haría de nuevo.
Y otra vez.
John me dio un codazo en el hombro. “Sé que todavía estás enojado, y tienes todo el derecho
a estarlo, pero para que lo sepas, esto no es propio de ellos. Claro, cuando era el chico nuevo,
Malum me soltó en el mar oscuro y tuve que nadar durante horas hasta regresar a la costa”.
El tenedor crujió en mi mano.
Sólo otra razón para matar al bastardo feérico.
Tiré el tenedor hacia atrás para tirarlo al otro lado de la habitación y, con suerte, sacar un
globo ocular, pero John agarró mi mano y trató de quitármelo.
Gruñimos y luchamos en silencio.
"Pero." John me quitó el tenedor de las manos y susurró agresivamente: “Escúchame. No
están actuando como ellos mismos. Todos saben que son devotos de Orión, como locos, queman-
el-mundo-por-ti , matan-a-todos , si-lo-tocas-mueres- devoto”.
Genial, Orión estaba viviendo mi fantasía.
 La vida no era jodidamente justa.
Pero lo sería. Después de que los maté a todos y encontré a mi hombre. Singular.
Sólo un hombre tan guapo que arrasaría el mundo por mí pero que aún tiene un lado sensible.
Disfrutaba largos días comprando y probándose ropa, preparándose para fiestas conmigo,
bailando borracho y fumando. Dormíamos hasta tarde y luchábamos en la cama.
Suspiré.
"Um, Aran, ¿me estás escuchando?"
"¿Qué?" Sacudí la cabeza para aclarar la fantasía que nunca se hacía realidad.
Gemí y enterré mis manos en mis desordenados rizos azules.
John me agarró del brazo. "Escuchar. Estoy tratando de decirte algo importante. Orión tiene
una belleza femenina, ¿verdad? ¿A quién más conocemos que sea así?
"¿No sé?"
Cerré los ojos con fuerza y pensé en ello. “¿Un caballo guapo? ¿El rumoreado dios del sexo?
No sé qué quieres que diga. Sí, me gusta el chocolate. Es jodidamente sabroso”.
Hubo un largo momento en el que John me miró como si hubiera perdido la cabeza.
Tuve.
Pero fue de mala educación mirar fijamente.
"¡Eres bonita, idiota!" gritó pero bajó la voz cuando los estudiantes se dieron la vuelta. “ Te
llaman niño bonito. Pero son muy devotos de Orión y nunca han tocado a otro hombre por eso.
Creo que les gustas y no saben qué hacer. Todos te ven como una amenaza a su dinámica”.
El humo encantado se convirtió en cenizas en mi boca. "Mierda."
Hubo una sensación de silbido en mi estómago.
De modo realista. Quiero besar a Orión.
John asintió con entusiasmo como si hubiera descubierto algo.
“Malum y Scorpius probablemente se estén volviendo locos porque les gustas y no deberían
estarlo. Probablemente sientan que están engañando a Orión, por lo que ahora eres el enemigo.
Y Orión probablemente te odia porque cree que aceptarás a sus hombres.
Me quedé boquiabierto ante John.
Mi mandíbula se abrió y se cerró mientras un humo encantado salía de mis labios.
"Pero quiero a Orión, no a ellos".
John se dejó caer en su silla. "No acabas de decir eso".
Mierda.
No te gustan los psicópatas fae masivos. Incluso si tienen labios picados por abejas y ojos
cálidos con pestañas largas.
¡Ya basta, perra!
John se llevó el puño a la boca y gritó en silencio.
"Esto es malo." Vibró en su asiento. “Esto es realmente jodidamente malo. Estas muerto. Mi
nuevo amigo está muerto”. Se balanceó violentamente hacia adelante y hacia atrás. “¿Por qué
no puedo tener una sola cosa en este lugar? Que se joda mi vida”.
Le golpeé el brazo. "¡Para! No voy a hacer nada al respecto. En serio, en realidad no lo quiero.
Sólo decía que si tuviera que elegir entre los tres monstruos, lo elegiría a él”.
John se balanceó con más fuerza en su silla y más personas observaron la conmoción.
 “Juan, escúchame”. Apreté los dientes y lo golpeé más fuerte. “Nunca podré tener una
relación. Alguna vez. Así que no le des mucha importancia a esto. Voy a estar solo por el resto de
mi miserable vida inmortal. ¿Bueno?"
John dejó de balancearse.
"¿Bueno?" Susurré más agresivamente.
Dejó de entrar en pánico y una expresión extraña cruzó por su rostro.
Fue lástima.
“No, no estarás solo”, dijo John con vehemencia. "Sé que las hadas son raras con respecto al
amor, pero puedes estar con quien quieras ser".
John me agarró por los hombros y apretó. “El resto de los reinos no ponen etiquetas ni
restricciones al amor. Si quieres cinco hombres, Aran, puedes tener cinco hombres. Si quieres
uno, puedes tener uno. Hay especies que ni siquiera se molestan en etiquetarse a sí mismas como
algo más que criaturas sensibles. Nunca limites lo que puedes ser por reglas hechas por mojigatos
polvorientos”.
El calor floreció.
No pude evitar mostrar una sonrisa con dientes. "Eres una buena persona y un amigo aún
mejor".
"Gracias amigo." John sonrió y me golpeó en la espalda con todas sus fuerzas.
Me tragué un grito.
Con los dientes apretados, aclaré: “Pero no estoy hablando de eso. Mis problemas son mucho
más grandes que pequeños prejuicios. Estoy de acuerdo en que las hadas son jodidamente
tontas. Créame, los odio más que a nadie”.
Fae de élite pidiendo criarme.
“PUTA” grabada en mi espalda.
Encantado para arder cuando me excitaba para asegurarme de nunca perder mi virginidad.
Ni siquiera podía imaginar lo doloroso que sería si alguna vez intentara algo sexual.
Tantos problemas.
Y el más grande estaba actualmente inclinando su silla hacia atrás con una sonrisa arrogante.
La Sra. Gola se inclinó sobre el escritorio de Malum y mostró un escote impresionante
mientras le devolvía nuestros ensayos de la semana pasada.
¿Cómo es apropiado su vestido?
Pero ella no era la única persona que se enojaba con mis enemigos.
La mitad de las mujeres del salón de clases y algunos hombres seguían mirando furtivamente
a los reyes. Un conocido estudiante plebeyo con cabello oscuro se giró y le guiñó un ojo
agresivamente a Orión mientras cruzaba seductoramente sus pies cubiertos con tacones de
aguja.
Era la misma chica que los reyes habían expulsado después de haber tenido relaciones
sexuales con Orión.
“Date la vuelta, Sari”, le espetó la señora Gola a la linda chica.
De verdad, el maestro ¿Tenía celos de alguien que miraba a los reyes? Esto se estaba
volviendo ridículo.
Incluso si la chica hubiera llegado a sentir el delgado cuerpo dorado de Orión contra ella.
Mi estómago se contrajo incómodamente.
¡No! No estás celoso de Sari. Eres un tipo. Actúa como tal.
 Fingí ajustarme los pantalones deportivos como si tuviera un pene, pero eso no alivió mi
malestar.
Sari ignoró a la Sra. Gola y siguió mirando a todos los reyes con ojos de luna. No sólo Orión.
Al parecer sus células cerebrales habían dejado de funcionar.
La habían echado de la habitación como a un perro.
Y si supiera lo que decían sobre las mujeres, no les estaría sonriendo.
Un repentino escalofrío me recorrió y ignoré a los reyes.
Aspiré humo.
Mi ropa estaba empapada de sudor, obra del brutal ritmo de una milla que habíamos
mantenido durante la carrera de la mañana, y se había secado en mi piel.
Picé agresivamente mis rizos azules y deseé que dejaran de aferrarse a mi cara.
Una vez más, sentí frío y me sentí miserable.
John hizo girar el tenedor que me había confiscado entre sus dedos. Seguí escribiendo mi
nombre en el escritorio con la uña. Mientras repartía papeles, la Sra. Gola demostró cómo
esquivar una espada empujando agresivamente la cadera en el aire.
Bueno.
Ella empujó con todas sus fuerzas.
Tiene que hacerlo a propósito.
Un dolor de cabeza palpitaba detrás de mis ojos.
Sari se giró por decimosexta vez y le guiñó un ojo sugestivamente a Malum.
Me atraganté.
Las palabras de Malum resonaron como una bala.
"Solo les damos por el culo porque no son más que agujeros".
Agujeros.
AGUJEROS.
Esa era mi nueva palabra que menos me gustaba. Reemplazó a puta en la parte superior de
la lista.
Le mostraría para qué servía una mujer cuando usaba el agujero de mi boca para arrancarle
la cara de un mordisco.
La voz de Jinx sonó arrastrando las palabras en mi mente: “Intenta mantener a raya tus
tendencias caníbales, Aran. No es apropiado ”.
Golpeé mi frente contra la parte superior de mi escritorio.
Horace se giró en el asiento frente a mí y me miró fijamente con sus espeluznantes ojos
amarillos.
Él no parpadeó.
"¿Qué deseas?" Gemí con la mitad de mi cara todavía aplastada contra la mesa.
Horace mostró colmillos gemelos. “¿El pequeño Johnny te está molestando? Tiene una
tendencia a no mantenerse al margen de los asuntos de otras personas.
El pequeño Johnny probablemente pesaba 250 libras de músculo.
John puso los ojos en blanco. “Oh, por favor, Horacio. No sólo te estabas follando a esa chica;
la estabas secando. Si no te hubiera detenido, ella sería un cadáver”.
Maravilloso.
Mientras me sumergían, Horace había intentado matar a la chica con la que se estaba
follando.
Qué bonito lugar.
No.
Capítulo dieciséis
 Bailando con el diablo
El período de ruptura: día 6, hora 9
Los ojos amarillos de Horace brillaron intensamente.
"Es asunto mío lo que hago con mi comida y no la tuya, humano". Escupió "humano" como si
fuera una mala palabra.
Los hoyuelos de John desaparecieron cuando su rostro se endureció. “Pero es mi trabajo
cuando se trata de un cadáver. Tendré cuidado con lo que digas a continuación, vampiro. ¿O
olvidaste quién soy?
Horace frunció el ceño y John le devolvió la mirada.
Los hombres eran estúpidos.
En lugar de hablar mierda a espaldas del otro como gente normal, le hablaban mierda a la
persona a la que estaban insultando. Luego tuvieron la audacia de lastimarse el trasero cuando
la persona se enojó.
Era como cuando estaban creciendo, estaban tan ocupados tratando de ser todos machos y
fuertes que nunca aprendieron a chismorrear de manera efectiva.
Una habilidad crítica para la vida.
No sobrevivirían ni un solo día con chicas adolescentes.
Serían hechos trizas.
Eviscerado.
Extrañaba a Sadie y las chicas.
Horace susurró, y su voz era un ronco espeluznante. “No, humano. Parece que has olvidado
lo que puedo hacer”.
Literalmente hablaban tonterías.
Me golpeé la cabeza con más fuerza contra la mesa.
No puedo vivir así .
La expresión oscura que se había apoderado del rostro de John se desvaneció y él se rió
mientras yo me golpeaba la cabeza.
Mi nuevo amigo padecía al 100 por ciento un trastorno de personalidad. Me recordó una
historia de la sección de libros prohibidos del palacio de las hadas: algo sobre un agradable Dr.
Jekyll y un malvado Sr. Hyde.
"¿Qué estás haciendo, Aran?" John preguntó con preocupación.
"Tratando de lobotomizarme".
"¿Estás seguro de que deberías actuar como un lunático frente a la persona que te gusta?"
Miró intencionadamente al otro lado de la habitación.
"Voy a matarte." Le empujé. "Te dije que no es así".
John me dio una palmada en la mano.
Le devolví la bofetada.
Le dio una bofetada más fuerte.
Le di una bofetada más rápido.
Sí, a la madura edad de veinticuatro años, me involucré en una pelea a bofetadas con un
hombre adulto. No es mi momento de mayor orgullo.
"Un pequeño empujón y cosquillas, ya veo", ronroneó sugerentemente la Sra. Gola mientras
su sombra caía sobre nuestro escritorio compartido.
 Unas enormes y turgentes tetas, diez veces más grandes que mi talla de copa
vergonzosamente pequeña, me miraron fijamente a la cara. Se acercaron como si quisieran
asfixiarme.
Un decadente aroma a vainilla flotaba en el escote de la señora Gola.
Tuve que contenerme a la fuerza para no preguntarle cómo se llamaba su perfume. Porque
olía genial.
Espera, ¿por qué el escote sigue acercándose? Hice una mueca y me recliné en mi silla lo más
que pude.
Ella se acercó más.
Estaba 98 por ciento segura de que estaba siendo acosada sexualmente.
“No puedo vivir así”, le dije a nadie en particular.
Era oficial: nunca me recuperaría de Elite Academy.
La Sra. Gola colocó un papel sobre mi escritorio y me sonrió mientras rizaba un mechón de
su brillante cabello rubio alrededor de su dedo. “Trabajo increíble, Aran. Sólo conozco otro
estudiante que pueda hacer un análisis tan revelador”.
Trazó su uña roja sobre el 100 por ciento de mi papel como si estuviera acariciando a un
amante.
¿Ayuda?
Si la señora Gola notó que me estaba poniendo morado y con arcadas, no lo demostró. Ella
siguió sonriendo y haciendo girar su cabello mientras se inclinaba hacia mi espacio personal.
¿Tiene un nudo?
Que alguien le dé un cepillo a la mujer.
La Sra. Gola ronroneó: “Para el resto de las tareas, quiero que usted y Corvus trabajen juntos.
Cada uno de ustedes tiene un don poco común y creo que sería mejor si elaboraran estrategias
y aprendieran unos de otros. Me temo que ambos estáis demasiado avanzados para el resto de
la clase”.
¿Corvo?
Las drogas encantadas no hicieron nada para calmarme. "No. No trabajaré con Malum”.
Él piensa que no soy más que un agujero.
Al otro lado del pasillo, Malum se reclinó con las manos detrás de la cabeza y se burló: “Oh,
el chico bonito me tiene miedo. Que patetico."
En mi cabeza, un monstruo gritó.
La tubería crujió entre mis dientes y no me molesté en responder.
"No puedo esperar para empezar, socio". Se rió entre dientes y el sonido áspero y áspero
coincidió con su aroma a whisky y tabaco.
No.
Huele a patriarcado.
¿Podría el universo dejarme en paz cinco minutos ?
Me volví hacia mi enemigo y exploté. “¿Por qué tienen tantas ganas de trabajar juntos? Pensé
que querías torturarme porque me odiabas. Demasiado mimada y bonita o alguna tontería así.
¡Así que toma una puta decisión!
Si se negaba a trabajar conmigo, la señora Gola lo escucharía.
¿Por qué no le puso fin?
 Horace hizo un ruido áspero y entrecortado que pensé que era una risa, y John se tapó la
boca.
Scorpius se burló con voz de bebé: "Oh, ¿está asustado el niño lindo mimado?"
No podía decidir a quién odiaba más. “No estaba hablando contigo. Pero probablemente no
sepas la diferencia porque tu cabeza está muy metida en el engreído y ardiente trasero de
Malum. ¿Cómo se siente ser un lacayo?
Scorpius gruñó y Malum explotó en llamas.
Idiotas intolerantes.
Pero la comisura del labio de Orión se alzó en una sonrisa y una extraña sensación de rasgueo
resonó en mi pecho.
Probablemente acidez de estómago.
Los estudiantes plebeyos se movieron en sus sillas.
La Sra. Gola aplaudió mientras caminaba de regreso al frente de la sala, su voz alegre y alegre
como si no se diera cuenta de que los tres estábamos a punto de asesinarnos unos a otros.
“Está bien, clase, durante las próximas dos horas, escribirán un ensayo sobre la mejor arma
para usar contra un oponente que lucha con una espada de triple hoja. Corvus y Aran, trabajen
juntos y entreguen un ensayo”.
La clase se rió entre dientes mientras decía nuestros nombres.
Sari nos miró a los dos y luego agitó sus pestañas agresivamente.
Malum ordenó en voz baja: “Scorpius, cambia de asiento con Egan. Necesito trabajar con mi
pareja ”.
"Trata de no enfadarte con ellos", susurró John furiosamente en mi oído. “Si les dejas claro
que no eres una amenaza para su relación, se calmarán. Al principio molestan a todos. Sólo tienes
que dejar de irritarlos”.
Mierda.
Eso.
"No. Escorp, quédate donde estás”, ordené. “No somos socios. Malum se equivocó”.
Las llamas rojas se dispararon más alto.
Scorpius se levantó y se acercó. "No recibo órdenes tuyas".
"Bueno, no me voy a mover".
John enterró su rostro entre sus manos. “¿Por qué me hice amigo de ti? Mantenerte con vida
va a ser imposible”.
Si tan solo supiera lo difícil que fue para mí morir.
No me molesté en corregirlo.
"No quieres hacer esto, Egan", dijo Malum suavemente mientras apretaba las manos que me
habían sujetado mientras mis pulmones se llenaban de agua.
Justo. Un agujero.
Mi monstruo chilló dentro de mi cabeza.
"No."
Las fosas nasales de Horace se dilataron y sonrió como si disfrutara el olor a violencia. "El
chico nuevo me está gustando más".
Por supuesto. Le agrado al tipo que asesina gente .
Malum golpeó su silla hacia atrás y se levantó. Se alzaban dos metros y medio de llameantes
músculos de bronce.
 Puse los ojos en blanco.
Podía prenderme fuego, golpearme el estómago con el puño, ahogarme, pero no iba a
tomarlo como una pequeña perra.
Después de que mi madre muriera (muriera violentamente a manos de mí), me prometí a mí
misma que nunca dejaría que otra persona me atormentara.
Sari se abanicó dramáticamente mientras se lamía los labios. "Hace calor aqui."
Ella necesita una intervención.
"Voy a arruinarte", susurró Malum mientras se acercaba.
"Ya estoy arruinado".
Malum arqueó su ceja oscura y, por una fracción de segundo, sus ojos plateados brillaron con
algo que no parecía odio maníaco.
Como si tuviera alma.
Una mano en llamas salió disparada, me agarró por el cuello y me arrojó al suelo.
No.
No tenía alma.
Un ególatra desquiciado con el cuerpo de un dios oscuro.
Scorpius y Malum daban vueltas a mi alrededor como lobos inspeccionando un cadáver en
busca de los trozos de carne más jugosos.
Respiré profundamente. Sólo quedaba una cosa por hacer.
En lugar de lanzarme hacia él, le di el Sadie especial y lo apagué con ambas manos. "Chúpame
la polla".
La clase exclamó y Horace estalló en una risa entrecortada y agresiva. Incluso Zenith y Vegar
esbozaron una sonrisa. John murmuró algo sobre el inframundo y se arrepiente.
Malum dio un paso más y yo me preparé para su puño.
Se inclinó por la cintura para que nuestros rostros estuvieran cerca. “Orion es el único hombre
cuyo pene tocaré alguna vez. No manejo basura”. Él sonrió. "Tengo estándares, a diferencia de
algunas personas".
La clase aulló y alguien gritó: "¡Quema!".
Por alguna razón impía, la herida en mi espalda empezó a dolerme.
¿Por qué me sentía raro?
¿Estaba estreñido?
Intenté actuar con calma y estudié mis cutículas, que necesitaban desesperadamente una
manicura y un brillo fresco.
Vaya. ¿Por qué hay tanta suciedad debajo de mis uñas? Estaba emitiendo ratas cloacales.
Me di cuenta de que todos me miraban fijamente, estudiando mis manos con disgusto, así
que traté de taparlas. “No importa de todos modos. No eres mi tipo.
Miré a Orión, que nos estaba mirando a los tres con los labios entreabiertos y las pupilas
hinchadas. Sus pestañas eran realmente impresionantes.
También tenía bonitas cutículas.
¿Usó aceite? Se vería bien con uñas negras. O un verde esmeralda intenso.
Me golpeé la cabeza contra el suelo. ¿Qué carajo me pasaba realmente?
Cada vez que mi mejor amiga molestaba a la gente y les decía que le chuparan la polla, las
conversaciones tendían a terminar.
Pero esta situación parecía estar empeorando.
 Estaba muy consciente de las dos enormes hadas que estaban a cada lado de mí.
Más rápido de lo que podía seguir, Malum me agarró por detrás del cuello y me empujó hacia
la silla vacía de Scorpius.
"Deja de tocarme el cuello", gruñí y me alejé.
“No” fue todo lo que dijo.
Consideré levantar la silla debajo de mí y tirársela a Malum, pero la Sra. Gola eligió ese
momento para fingir ser maestra.
“Está bien, ya es suficiente. Malum y Scorpius, por favor tomen asiento y dejen de hacer
posturas. Aran, por favor absténgase de causar más problemas en el futuro. Aunque el programa
de asesinos es único, esto sigue siendo un aula”.
Sí.
La mujer que había secado el aire me estaba sermoneando sobre lo que era apropiado.
¿No hubo justicia en los reinos? ¿Sin sentido de la decencia?
Malum y Scorpius debieron sentir lo mismo, porque ambos permanecieron de pie.
La clase miró de un lado a otro entre ellos y la Sra. Gola con los ojos muy abiertos.
Malum habló lentamente, cada palabra chorreando veneno. “¿Qué nos acabas de decir?”
Alguien susurró: "Oh, mierda".
La señora Gola palideció.
Las llamas saltaron sobre los hombros de bronce.
Orión se sentó a mi lado y sus uñas perfectamente limpias golpearon el escritorio. Tenía
buenas manos. De cerca, un aroma tentador flotaba en él, rico como el chocolate negro con un
toque dulce.
"No lo mires". Scorpius agarró mis rizos y tiró de mi cabeza hacia adelante. "Él está disgustado
por ti".
Frambuesas. A eso también huele él.
En mi visión periférica, Orión entrecerró los ojos hacia Scorpius como si quisiera no estar de
acuerdo.
Mi corazón se aceleró.
“Creo que fui clara”, dijo Gola lentamente.
Malum hizo un ruido en su garganta que era una mezcla entre una burla y un silbido. Una
"tijera".
Los dedos de Scorpius se clavaron con más fuerza en la parte superior de mi cabeza mientras
físicamente me impedía mirar a las impresionantes hadas sentadas a centímetros de mí.
En mi visión periférica, los ojos color chocolate se abrieron como platos. Largas pestañas
descansaban sobre la piel dorada clara. Suave y sedoso.
Siempre me gustó más el plateado que el dorado porque complementaba mis rasgos azules.
¿Pero tal vez el oro me quedaría bien?
Giré la cabeza hacia un lado para ver mejor.
Los dedos de Scorpius temblaron mientras tiraban de mi cabello y susurró: "Si intentas mirar
a mi hombre una vez más, te romperé el cuello". Sus palabras estaban llenas de malicia.
Mantuve la cabeza erguida.
Hubo un silbido cuando Malum explotó en llamas.
Era oficial.
Esto era peor que cualquier drama fae.
Capítulo 17
 Una voz como el pecado
El período de ruptura: día 6, hora 10
"Corvus y Scorpius, siéntense", espetó la Sra. Gola, y su cabello rubio se elevó sobre sus
hombros como si hubiera recibido una descarga eléctrica.
¿Qué especie es ella?
“¿Qué nos acabas de decir?” Los largos dedos de Scorpius todavía estaban enredados en mis
rizos.
“¡Dije que me sentara! Esta es mi clase y seré obedecido”. La señora Gola pisoteó su tacón
alto y levantó la barbilla.
Malum cruzó sus llameantes bíceps. “Se referirá a nosotros como 'Su Alteza'. No tienes
permiso para usar nuestros nombres. Pensé que ya habíamos discutido esto”.
Las antorchas de las paredes parpadearon y los papeles cayeron de los escritorios.
Peligro.
La señora Gola dio un paso atrás, con los ojos muy abiertos, como si acabara de darse cuenta
de que la había cagado.
Como ella fue quien me exigió trabajar con el psicópata, no sentí simpatía por ella.
"¿Crees que porque te jodimos puedes decirnos qué hacer?" Mi cabeza se giró hacia un lado
mientras Scorpius temblaba de rabia. "No eres más que una puta que debería tener el honor de
tocar nuestras pollas".
PUTA.
Esa maldita palabra.
Saqué mi cabello de su alcance y me soltó.
Los pómulos altos brillaban como cristal en las sombras.
La expresión de Scorpius era pura maldad.
La clase miró a los dos reyes y a la Sra. Gola con miedo.
Por un segundo, pude ver la diferencia entre los estudiantes plebeyos y reales.
Estas personas estaban acostumbradas a ser garantía en los juegos de otras personas.
Por el contrario, John hacía girar su tenedor como si estuviera aburrido y los demonios ni
siquiera prestaban atención. Estaba bastante segura de que Horace estaba tomando una siesta.
Los asesinos estaban acostumbrados al poder enojado.
La señora Gola tragó saliva. “Esto no es apropiado. Si no te sientas ahora mismo, alertaré a
Lothaire de que los reclutas asesinos requieren un castigo adicional. ¿Quizás otra carrera?
Las sillas chirriaron a mi alrededor. Todos estábamos prestando atención.
Ese coño.
La expresión de la Sra. Gola era fea mientras su cabello crepitaba. "Sentarse. Abajo. Ahora. O
me aseguraré de que Lothaire los arroje a todos al Océano Negro durante horas”.
Mi estómago cayó sobre mis rodillas.
"¿Puede ella hacer eso?" Susurré con horror a nadie en particular.
Unos dedos dorados rozaron suavemente mi hombro. Dulces frambuesas llenaron mi nariz
mientras el sedoso cabello rubio blanco se separaba.
Orión asintió suavemente.
"Mierda." Enterré mi cara entre mis manos.
 Estaba tan cansado. Lo único que quería era dormir y calentarme. No podía hacer otra ronda
en el mar negro.
No me quedaba nada para dar.
Si tuviera la capacidad de llorar, las lágrimas habrían corrido por mi rostro por puro cansancio.
"No te preocupes. Corvus no la dejará. Una voz lírica tintineó tan suavemente que parecía un
truco de mi imaginación.
Santo dios del sol.
Orión parecía un dios del sexo y olía delicioso, pero su voz era la crema batida encima de mi
postre favorito.
Fue hipnotizante.
"Puedes hablar", susurré con sorpresa. Hasta ahora, sólo había hablado en silencio o no había
hablado en absoluto.
Los labios picados por abejas de Orión se alzaron en una sonrisa impresionante. La piel dorada
brillaba como soles duales en una playa de hadas.
Malum y Scorpius estaban discutiendo con la señora Gola, pero no podría decirte lo que
decían ni aunque mi vida dependiera de ello.
Orión le guiñó un ojo y articuló: “A veces. Si tienes suerte."
Me desmayé.
"Di algo mas. Si quieres, eso es. Sin presión”, susurré y me sonrojé.
Orión se acercó y inhalé su rico aroma. Era embriagador.
Entendí por qué Malum y Scorpius eran tan protectores con las impresionantes hadas. Estaba
tan fuera de su alcance. Dios Sol, estaba fuera del alcance de todos. Si fuera mío, nunca lo
perdería de vista.
Una melodía susurrada acarició mis oídos. “Mi nombre es Orión. Creo que hemos empezado
con el pie izquierdo”.
Largas pestañas se agitaron y unos labios picados por abejas estaban a centímetros de los
míos.
Olvidé cómo respirar.
“Soy Aran. Es un placer conocerte”, le susurré con la misma tranquilidad, temiendo romper
el encantamiento que nos había envuelto.
La voz lírica de Orión estaba cargada de melancolía. “Lo que pasó en la casa de baños estuvo
mal. Por favor, perdóname. Es difícil para mí... ir en contra de mis hombres”.
"Lo entiendo totalmente", le aseguré rápidamente. “En serio, no te preocupes por eso. No te
hago responsable de sus acciones”.
Fui recompensado con otra sonrisa.
Pura felicidad.
¿Qué carajo estás diciendo en realidad? ¡Te sostuvo las piernas mientras te ahogaban! Señaló
mi voz interior racional.
Pero es tan perfecto y se disculpó, respondió mi lado de perra tonta.
“Me alegro de que estemos sentados uno al lado del otro. Me gustaría conocerte." La voz de
Orión me invadió como la música de las cuerdas de un arpa. “Simplemente ignora a mis hombres.
Tienen buenas intenciones”.
¿Ellos?
¿Quién le iba a decir que apestaron y que merecía ser mi amante por toda la eternidad?
 Como para puntualizar mis pensamientos, Malum avanzó por el pasillo de clases con el brazo
de Scorpius sobre su hombro, y el hombre hada siguiéndolo.
Dos metros de rabia abarrotaron a nuestra maestra hasta que su espalda quedó presionada
contra el tablero.
“¿Acabas de amenazar a todos los asesinos por tu propia insolencia e incapacidad de mostrar
respeto a aquellos mejores que tú?” Malum dio otro paso hacia ella.
Los nudillos de la señora Gola se pusieron blancos mientras apretaba la tiza.
Scorpius se rió cruelmente. “¿No te acuerdas? El cabrón dijo que iba a delatar a Lothaire.
"¿Es eso cierto?" Malum se inclinó para que su rostro quedara a centímetros del de ella.
La señora Gola enderezó los hombros y levantó la mirada. Su voz era firme y fuerte. “No, no
amenacé. Dije que lo iba a hacer”.
El silencio fue ensordecedor.
Si no estuviera amenazando con arrojarnos al océano helado, me habrían impresionado sus
pelotas femeninas.
Yo no lo estaba.
Temblando por el sudor seco, me desplomé más en mi asiento.
Lothaire iba a matarnos.
El vampiro podría ceder ante Malum como nuestro líder, pero él era el mandamás. Todos los
“señores” y las frecuentes palizas lo dejaron claro.
Los dedos frotaron suavemente mi espalda.
Mi estómago se apretó y la herida de mi espalda ardía con un dolor impío.
"Estará bien. Que no cunda el pánico, Aran”. Los dedos de Orión trazaron un pequeño patrón.
Me gustó mi nombre en sus labios.
Pero quería que dijera Arabella. Con reverencia y suavidad. Mientras unos labios picados por
abejas recorrían suavemente mis pechos.
Era oficial.
Ser virgen de veinticuatro años me estaba arruinando.
¿Por qué si no estaría deseando a las extrañamente hermosas hadas que habían permanecido
en silencio mientras sus amantes me torturaban?
Jinx dijo arrastrando las palabras en mi mente: " Porque tienes la capacidad cerebral de una
hormiga muerta".
Me froté los ojos con cansancio. "No puedo volver al mar".
Las suaves letras de Orion tenían un toque áspero. “No lo harás. Te prometo que."
Un chico impresionante y una chica disfrazada se sentaron hombro con hombro y observaron.
Malum extendió su mano hacia la Sra. Gola, pero en lugar de estrangularla y tirarla al suelo
como lo hizo conmigo, lentamente pasó un dedo por sus labios.
El hombre rudo desapareció en algo más suave y astuto, algo mucho más peligroso que el
imbécil con el que siempre me encontraba.
La señora Gola tembló.
"¿Quién soy yo para ti?" Preguntó Malum sugestivamente.
Todas las mujeres en la sala y algunos hombres suspiraron.
La señora Gola se estremeció. "Un rey, Su Alteza".
Malum lentamente empujó su pulgar dentro de su boca. El humo chisporroteó.
Ella se arqueó hacia él.
 “¿Y no exigiste que Scorpius y yo te folláramos el coño el año pasado? ¿No cumplimos?”
Los ojos de la señora Gola se pusieron vidriosos. "Sí, señor."
Dejando a un lado todos los sentimientos, eran impresionantes juntos. Un dios masculino que
adora a una mujer hermosa.
Orión se movió a mi lado y me pregunté cómo lo estaba tomando. ¿Ver al hombre que amaba
tocar así a una mujer?
Me enojaría.
Le di un codazo para distraerlo. "Te apuesto que él le prende fuego".
Orión sostuvo mi mirada. "Será mejor que él".
Las llamas chispearon en el frente del salón de clases, pero en el fondo del salón, algo más
suave floreció.
En mi visión periférica, Scorpius se unió a Malum y pasó sus pálidos dedos por el brazo de la
Sra. Gola.
Ella jadeó cuando ambos la tocaron.
Tocaron su asqueroso trasero mientras un tesoro de valor incalculable yacía a unos metros
de distancia.
Eran más tontos de lo que pensaba.
Sostuve la mirada de Orión. "Los hombres son idiotas".
Estallido.
La señora Gola gritó cuando Scorpius le rompió el húmero.
Un crujido repugnante.
Ella gritó.
Malum creó fractura compuesta tras fractura compuesta. “Si le dices una palabra a Lothaire,
te mataremos. No se hicieron preguntas. Estarás muerto”.
Scorpius se rió como si estuviera disfrutando de sus gritos. "Esto no es una amenaza".
“Es una promesa”, finalizó Malum su frase.
Me quedé mirando la sonrisa cómplice de Orión mientras una sensación de traición quemaba
mi pecho. "Sabías que harían eso".
Recostándose en su silla, Orión no se molestó en decir nada más. Simplemente se cruzó de
brazos y se regodeó.
Me sentí enferma.
Lógicamente, sabía que los reyes eran malos. Villanos. Atormentadores. Personas horribles
como Madre a quienes no les importaba el sufrimiento de los demás.
Pero por alguna razón siempre me sorprendió.
La infinita capacidad de violencia.
Me enfermó.
Cobra, la compañera de Sadie, me había dicho una vez que los depredadores más peligrosos
eran los bonitos porque tu mente te engañaba para que los vieras como menos feos. Les permitió
ser los más horribles de todos nosotros.
Ahora entendí lo que había querido decir.
Tenía la hundida sospecha de que el impresionante y tranquilo hombre sentado a mi lado era
una de esas criaturas.
Era tan jodidamente peligroso.
Aparté mi silla a un lado y traté de poner distancia entre nosotros en la mesa pequeña.
 Orión sonrió y arqueó la ceja como si supiera lo que estaba haciendo. Los ricos ojos marrones
se burlaron de mí. Me dijo que no iba a funcionar.
Me tenía en su red.
"En realidad, he decidido que no voy a perdonarte", dije con altivez con la barbilla levantada.
"Bien", articuló. Entonces el bastardo le guiñó un ojo. Como si estuviera jugando con su presa.
Inhalé humo encantado como si fuera mi salvavidas.
Dios del sol.
Realmente necesitaba encontrar drogas más fuertes si quería sobrevivir en este lugar.
“¿Por qué miras a Orión?” Malum gruñó encima de mí. La señora Gola seguía llorando al
frente del salón de clases con el brazo en un ángulo terrible y los dos reyes habían regresado a
sus asientos.
"No lo soy", espeté, disgustada conmigo misma.
Scorpius tomó mi antiguo asiento al lado de John, y Malum se propuso reposicionar su silla
entre nosotros dos para bloquear a Orión.
Me alegré.
A la Sra. Gola le corrían lágrimas por las mejillas, pero enfrentó a la clase como si estuviera
decidida a no derrumbarse. “Tienes dos horas y treinta minutos para escribir tus ensayos sobre
la mejor arma para usar contra un oponente que lucha con una espada de triple hoja. Empieza
ahora."
Ella no dijo nada sobre Lothaire y recé para que la amenaza hubiera funcionado.
“Cuchillo arrojadizo. Escríbalo, socio”. Malum chasqueó los dedos como si yo fuera un perro.
Me tomó un segundo procesar que me estaba hablando. “Primero que nada, no me hables
así. En segundo lugar, la mejor arma es claramente un hacha arrojadiza. Un cuchillo puede ser
desviado por una hoja, pero un hacha te da el alcance y el poder para esquivar o incluso romper
la hoja triple”.
Malum se rió. "Buena broma."
“Viene del tipo que dijo tirar un cuchillo como un niño de diez años en una pelea callejera.
Escribe 'hacha'”. Le empujé el papel.
“No estoy escribiendo; usted escribe. Soy el rey."
“Yo soy el inteligente. Usted escribe."
“¿De verdad crees que eres más inteligente que yo? ¿Tienes alguna idea de quién soy?
Puse los ojos en blanco con tanta fuerza que temí que se quedaran atrapados en la parte
posterior de mi cabeza. “Sí, tú eres el tipo que acaba de agredir a la maestra. Un cerdo sexista
que usa su poder para lastimar a otros”.
Los ojos plateados se agudizaron. “¿No acabo de librarnos de tener que darnos un chapuzón
en el océano? Ya que estás sentado aquí temblando, pensé que estarías jodidamente agradecido,
Egan.
"Tu rabieta es la única razón por la que hubiéramos tenido que nadar en primer lugar,
Malum".
Metió su bolígrafo en mi mano. “Escribe 'lanzar cuchillo'”.
Lo empujé hacia el suyo. “Escribe 'Soy un matón petulante en un viaje de poder y la respuesta
es un hacha'”.
"Sabes, tienes mucha arrogancia para ser un niño mimado y flacucho que no parece tener
ninguna habilidad discernible excepto chupar y luego perder la cabeza". Me devolvió el bolígrafo.
 "Eso es porque no sabes nada sobre mí".
"Entonces dime. ¿Qué carajo eres si no eres un hada? No tendré secretos en mi programa”.
"Soy un hada". Empecé a escribir nuestro ensayo.
"No tu no eres. Y no te atrevas a escribir un hacha; Son demasiado pesados y se mueven lo
suficientemente lento como para que un oponente pueda esquivarlos fácilmente, especialmente
uno lo suficientemente ágil como para empuñar una triple espada”.
Hice una pausa porque en realidad hizo un buen punto. "Pero necesitamos distanciarnos de
la espada de nuestro oponente".
Malum asintió. "Y suficiente fuerza para desarmarlo".
Ambos hicimos una pausa mientras reflexionábamos sobre el problema.
Nuestros ojos se abrieron al mismo tiempo. "Un látigo."
Hubo un fuerte chirrido. Sari se giró en su silla frente a nosotros y dijo seductoramente:
"Kinky".
"¿En realidad?" Pregunté con desesperación.
La comisura de los labios de Malum se levantó como si estuviera tratando de no sonreír.
Sari me sonrió suavemente. “Vi cómo defendiste a Tara en la casa de baños. Eso estuvo
realmente caliente”.
Me atraganté con mi saliva.
"Um, está bien..." Me detuve torpemente, sin estar seguro de lo que se suponía que debía
hacer.
No me interesaban las chicas y Sari me miraba como si estuviera lista para saltar sobre la
mesa y saltar sobre mis huesos.
¿Por qué las mujeres tienen tal afición por los asesinos?
Vivir con los reclutas me hacía cuestionar mi sexualidad porque, hasta donde yo sabía, los
hombres no servían para nada en la sociedad.
Prefiero tener relaciones íntimas con una roca. Al menos una piedra no me insultaría.
Comencé a debatir si una roca metamorfa o ígnea era más linda, luego respiré hondo para
detenerme.
Genial, oficialmente era un lunático.
Sari seguía sonriendo y mirándome, así que agaché la cabeza y me concentré en escribir el
ensayo.
El problema era que nadie había escrito nunca un libro sobre "qué hacer cuando eres una
reina secreta disfrazada de un tipo que se entrena en una academia sobrenatural para ser un
asesino y las mujeres se te acercan".
“Oh, eres tímido. Justo como Orión”, arrulló Sari. "Justo como me gustan".
Hice una mueca. En mi visión periférica, el rosa tiñó los pómulos dorados de Orión. Pero me
negué a encontrarlo adorable y entrañable.
Ambos evitamos mirar a Sari.
Malum gruñó. “Date la vuelta y trabaja en tu trabajo. Deja de molestarlos y no nos hables. Es
patética."
La expresión de Sari decayó y sus hombros se hundieron.
"No le hables de esa manera", dije automáticamente.
Malum arqueó una ceja hacia mí.
 Sari nos miró de un lado a otro con los ojos muy abiertos. "Gracias, Aran." Ella mostró una
rápida sonrisa y se dio la vuelta.
Me relajé en mi asiento.
Se dio la vuelta y me guiñó un ojo agresivamente con una risita aguda antes de enderezarse.
Hice una mueca.
Malum negó con la cabeza. "Simplemente ignórala".
Solté la pregunta que me había estado comiendo viva. "¿Por qué crees que todas las mujeres
son débiles?"
“Porque lo son”, respondió Malum de inmediato.
A veces olvidaba que los hombres no tenían profundidad.
Probé un ángulo diferente. “¿Por qué me ahogaste? ¿Por qué me odias?"
Malum se hizo crujir el cuello y el tatuaje de la daga ondeó en su garganta. “Estaba
explicándole algo a Tara y tú me interrumpiste. Soy el líder de este grupo. No seré interrogado
por un chico lindo y flacucho”.
Aparté la mirada con disgusto.
Ni siquiera podía darme una buena razón por la que me había torturado. "Eres un idiota".
La expresión casi amistosa en el rostro de Malum se disipó como humo. “No he olvidado que
guardas secretos. No me he olvidado de tu pequeño episodio de ira. Mi trabajo aquí es doblegarte
para mantenernos a todos a salvo, así que no lo olvides. Y haré todo lo que sea necesario para
proteger a mis hombres”.
Extendió la mano y pasó los dedos por el sedoso cabello de Orión.
Mi bolígrafo hizo un agujero en el papel. "Lo que sea." Al menos estábamos fingiendo que mi
completo colapso psiquiátrico era sólo un "pequeño episodio de ira".
Resoplé.
"Agrega una coma". Malum señaló mi frase. "Tu gramática apesta".
Hice otro agujero en el papel y susurré: "Tu cara apesta".
“Ah, y Egan. No te odio”.
No miré hacia arriba. En lugar de eso, saqué mis dientes frontales como si tuviera dientes de
conejo y me burlé de él.
¿Había algún problema con sus dientes? No.
¿Me sentí mejor? Sí.
Al parecer, intimidar a los demás era mi terapia. Me encantó ese viaje para mí.
"Te detesto absolutamente y me disgusta tener que entrenar y luchar junto a un hombre tan
patético".
Si no hubiera vivido con Jinx, sus crueles palabras podrían haberme ofendido.
Menos mal que el niño de doce años ya había destrozado mi autoestima. Su apodo para mí
era literalmente "el caníbal".
No miré hacia arriba mientras escribía. “La cuestión es, Malum, que no me importa lo que
pienses de mí. Porque no importa cuántas veces intentes hacerte valer, ambos sabemos la
verdad”.
Él mordió el anzuelo. "¿Que verdad?"
"Que soy mejor que tú".
Una llama roja saltó del brazo de Malum y me quemó la mano.
Mi piel chisporroteó.
 Ambos vimos cómo el pequeño fuego volvía negra mi pálida carne. La sensación de ardor no
era nada comparada con el dolor que mi madre había repartido cada noche de mi puta vida.
No me inmuté.
"La gente como tú es siempre la misma", dije en voz baja. Fuego azul o rojo. Reina o rey.
"Siempre serás un matón patético".
Malum me fulminó con la mirada pero no dijo una palabra más durante las siguientes horas.
Ninguno de nosotros lo hizo.
No lo necesitábamos.
El odio entre nosotros lo decía todo.
Capítulo 18
 Lucha como el diablo
El período de ruptura: día 12, hora 5
Seis días.
Once horas.
Cinco minutos.
Veintidós segundos.
Hace tanto tiempo que dormí.
En palabras de Lothaire: “Les di seis horas para que descansaran en la casa de baños. Por cada
hora que descanses, será un día que permanecerás despierto. ¿Qué pasa con la cara, Aran?
¿Creías que convertirte en uno de los asesinos más poderosos de los reinos sería jodidamente
fácil?
"¡No señor!" Grité en respuesta, con los brazos detrás de la espalda, las piernas abiertas y la
cabeza gacha como un buen soldado.
Mi monstruo gritó desafiante.
Algún día le cortaría el cuello a Lothaire y sería lo mejor que hubiera hecho en mi vida.
Hasta entonces sufrí.
Corrimos descalzos sobre las frías olas durante horas. Lothaire nos dio lecciones sobre armas,
guerra y tortura. Sostuvimos la piedra sobre nuestras cabezas hasta que nuestros dedos se
rompieron por la tensión. Asistí a la clase de la Sra. Gola.
Surgió un patrón.
Afuera para correr. Adentro para aprender. Afuera para izar piedras. Dentro para comida.
Afuera a correr hasta que vomitáramos la comida. Por dentro temblar por el sudor seco.
Repetir.
Una cosa era constante: no dormíamos.
Ahora, con los ojos llorosos y los músculos pesados después de una carrera de cincuenta
kilómetros, me desplomé junto a John sobre las rocas negras.
Los otros reclutas cayeron a nuestro alrededor.
Nos ahogamos con el aire salado mientras el eclipse rojo brillaba desde arriba.
No me inmuté cuando John rodó sobre su costado y arrojó bilis seca. Me habría unido a él,
pero estaba demasiado cansada para vomitar.
Mis extremidades hormiguearon.
Me dolía el estómago.
Quería morir.
John había dicho que las primeras semanas de entrenamiento se llamaban "período de
descanso".
Bueno, estaba destrozado.
Nunca me había esforzado tanto física y mentalmente. Yo era un desastre.
Mi monstruo estaba fuera de la jaula.
Cada pocas horas, mi visión se oscurecía por la sed de sangre y la necesidad de matar a alguien
casi me hace caer de rodillas.
Hasta ahora, clavarme las uñas en la piel y contar hacia atrás desde diez fue lo único que me
ayudó a no arrancarle la cara a alguien en un ataque de ira inexplicable.
Las cosas no estaban bien.
 Mientras yacía orando por la muerte, el mohawk naranja de Shane llenó mi visión.
Se inclinó para darme una mano. "Estoy impresionado. Eres rápido, hombre hada.
El medio guerrero me había puesto un apodo. Pensó que compartíamos un vínculo especial
porque ambos éramos hadas.
Sólo una mentira más por la que sentirme como una mierda.
"Gracias", gruñí mientras tomaba su mano y dejaba que me levantara.
Me costó todo mi esfuerzo bloquear mis rodillas y no colapsar.
Shane mostró dientes blancos. “Solo espera hasta que empieces a pelear en el campo.
Entonces te perderás esos buenos días en los que lo único que tenías que hacer era entrenar”.
No vi que eso sucediera.
Shane continuó intentando ser mi amigo.
Seguí queriendo que se callara para poder intentar dormir de pie.
Shane llenó mi espacio personal. “Nunca he conocido a un hada del agua poderosa. Mi madre
era un hada de la tierra, pero como sabes, los mestizos solo se parecen a uno de los padres, así
que solo tengo una forma de tigre alfa”.
Los mestizos eran extremadamente raros y, a diferencia de mi amiga Sadie, nunca había oído
hablar de uno que tuviera habilidades de ambos padres.
Los genes de los padres más poderosos siempre ganaban.
Pero Madre era la reina loca, el hada más poderosa de todo el reino durante siglos.
Y yo no era un hada.
¿Quién carajo podría ser mi padre?
Shane no era consciente de mis pensamientos torturados. "Entonces, ¿cómo es controlar el
agua?"
Me encogí de hombros como respuesta y le di unas palmaditas en la cabeza a John mientras
él gemía e imitaba una babosa.
Hace tres días, después de una carrera particularmente brutal, el comportamiento alegre y
locuaz de John había desaparecido. Con los ojos negros como la medianoche, dejó de sonreír y
comenzó a mirar fijamente.
El Dr. Jekyll se había convertido en el Sr. Hyde.
Ahora ayudé a John a ponerse de pie.
Él frunció el ceño y ninguno de nosotros habló.
Estábamos en la misma página: heridos, enojados y doloridos. Además, ligeramente
estreñido. La falta de sueño fue realmente el asesino silencioso.
No había nada que decir.
Sufrimos.
“Entonces, ¿cómo es? ¿Tus poderes de agua? Shane preguntó de nuevo mientras los otros
reclutas lentamente se recuperaban (el hombre era un disco rayado).
"Como si fuera un monstruo", dije con dureza, deseando que simplemente se callara y saliera
de mi espacio personal para poder sufrir en silencio.
Shane silbó. “Cuando tengas algo de tiempo libre, me encantaría hablar más sobre tu
experiencia en el reino de las hadas. Entre nosotros dos, se nos ha encomendado la tarea de
encontrar a la reina fae desaparecida y matarla.
Santo.
Dios del sol.
 Yo era la reina que estaba buscando; Estaban tratando de encontrarme y matarme. Si tan
sólo supiera con quién estaba hablando.
El Océano Negro rugió al estrellarse contra las rocas.
El azufre tiñó el aire.
Ojos muertos. Cara relajada. "Seguro. Me encantaría compartir lo que sé. Que se joda la
monarquía feérica.
Shane echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada.
No fue gracioso.
Siguió riéndose. “Perfecto, hombre hada. Espero poder elegir tu cerebro. No te preocupes,
tengo el presentimiento de que pronto atraparemos a la perra”.
Una burbuja de risa maníaca subió por mi garganta y la oculté tapándome la boca con la
mano.
Espera un segundo.
Tal vez fue el cansancio, tal vez fue el monstruo gritando en mi cabeza, o tal vez fue el delirio.
Pero decirles a los medio guerreros quién era yo no parecía tan mala idea.
No querían que yo gobernara.
No quería gobernar.
Quizás podamos llegar a un acuerdo mutuamente beneficioso. Después de todo, me trataba
como a un amigo. Quizás él era mi camino hacia la libertad.
Shane alborotó mi cabello rizado.
Me estremecí.
Y luché contra el impulso de tapar mi corazón palpitante con mis manos y alejarme del
hombre que quería arrancármelo del pecho.
Un grito silencioso quemó mi garganta.
Diez, nueve, ocho.
Shane era un buen tipo. Si alguna vez iba a ayudarme, tenía que fingir ser amable.
Aunque permanecí en silencio, John debió haber sentido mi incomodidad, porque envolvió
su brazo alrededor de mis hombros y me alejó del toque de Shane.
Me relajé con gratitud.
John jadeó agresivamente y su vómito me cayó encima.
No importa. Sólo me estaba usando como muleta.
Aún así, prefiero que un John enfermo me toque que estar cerca de Shane. Juan era un amigo.
Dijo que mataría por mí.
No es que quisiera matarme .
La diferencia importaba y era lo que hacía que John estuviera seguro.
Lothaire pisoteó desde el lado de un acantilado, donde probablemente había estado riendo
como un maníaco y pensando en más formas de torturarnos. “Reclutas. Deja de ser jodidamente
patético y ponte firme”.
"¡Sí, señor!"
Nos alineamos.
Los tres medio guerreros estaban junto a Lothaire. "Tenemos un ejercicio más antes de tomar
un descanso, y luego el el verdadero entrenamiento comienza”.
No puedo.
 Normalmente íbamos a clase después de correr. Era la única razón por la que mi cuerpo no
se había derrumbado debajo de mí.
Los colmillos de ópalo brillaron cuando Lothaire sonrió. Chispas de poder brillaron en el aire
a su alrededor.
El viento aulló como si pidiera ayuda mientras golpeaba la inminente fortaleza.
Me tambaleé por el cansancio.
“Todos os habéis acostumbrado demasiado a vuestro horario. Te está debilitando. Así que
vamos a trabajar en el entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo. Sin armas. Formen parejas.
Vas a luchar. El primero en hacer tapping pierde”.
Lothaire no tenía alma.
Me hundí las uñas sucias en las palmas de las manos para intentar despertarme.
“John, lucharás contra Scorpius. Vegar, pareja con Horace. Zenith, ve con Orión. Aran, estás
con Malum. Emparéjense y comiencen. Lucharás aquí mismo, en las rocas”.
Estaba demasiado cansado para preocuparme.
Tambaleándome con las piernas doloridas, apenas navegué por el terreno irregular sin
plantarme de cara.
A diferencia del reino de los cambiaformas, no había tapetes para protegernos.
Las llamas lamieron la mandíbula de Malum mientras avanzaba. Era tan grande que debería
haberlo pesado.
Él flotó.
Tragué espesamente.
Scorpius se colocó frente a John y sonrió mientras miraba a lo lejos con una postura relajada.
Su falta de vista no lo obstaculizaría.
Por la forma en que John se crujió el cuello con una mueca, se dio cuenta de que el hada ciega
era mortal.
John levantó una ceja mientras miraba de un lado a otro entre Malum y yo.
Él transmitió un tácito: ¿Vas a dejar que te maltrate?
Bostecé cansadamente y me encogí de hombros. Más probable.
John sacudió la cabeza como si estuviera decepcionado conmigo mientras volvía toda su
atención a Scorpius.
Quería desplomarme sobre las rocas y quedarme dormido.
"Lo tienes." Shane me levantó el pulgar mientras caminaba y posicionaba los grupos.
No “entendí” nada.
Incluso la agresión de mi monstruo quedó silenciada por el cansancio. No me quedaba nada.
La voz de Lothaire era demasiado fuerte. "¡Comenzar! La primera persona que haga tapping
pierde. Créeme, no quieres perder”.
La piel se abofeteó cuando los hombres se lanzaron el uno hacia el otro.
Malum no movió un músculo.
Yo tampoco.
Nosotros esperamos.
Lothaire había dicho que no había armas, pero no especificó si Malum podría usar sus llamas.
Nadie usó sus poderes en el programa, pero Malum fue la excepción. Sus llamas ardían
perpetuamente sobre sus hombros.
Y por lo que experimenté en Elite Academy, tú actuaste primero y luego pediste perdón.
 Malum podría hacer cualquier cosa.
El gobernó.
Había un 100 por ciento de posibilidades de que me prendiera fuego.
Una vena en la frente bronceada de Malum apareció cuando apretó la mandíbula con fuerza
y se inclinó hacia adelante como si estuviera a punto de saltar.
No mordí el anzuelo.
Me quedé quieto.
No había manera de que se molestara en esforzarse cargando contra mí. Parpadeé
perezosamente y sonreí.
El acero plateado se derritió con odio.
Las llamas rojas se multiplicaron.
Sabía que lo iba a hacer, porque si tuviera llamas, lo encendería como una puta antorcha.
Pero primero jugaría con él.
Era más probable que derrotaras a tu oponente si podías asustarlo con la fuerza de tu ataque.
Eso era lo que estaba haciendo Malum.
Inspeccioné mis uñas sucias como si estuviera aburrida.
Dios del sol, la suciedad me puso la piel de gallina. Mataría por una nueva capa de brillo negro
con extensiones de uñas. Garras largas y puntiagudas.
Una niña podría soñar.
A nuestro lado, Horace arrojó a Vegar a cientos de pies de altura y el demonio se estrelló
contra una roca con estrépito.
John gruñó.
Scorpius lo golpeó contra el suelo. En un movimiento borroso, John se giró y le devolvió el
favor.
Orion y Zenith se rodearon, lanzándose hacia adelante y luego retrocediendo.
Malum y yo nos quedamos quietos.
Lothaire caminaba gritando por encima del viento como si estuviera dando un jodido discurso
de inspiración. "Tu verdadero carácter no será revelado hasta que hayas dado todo lo que crees
que puedes dar".
En un borrón de agilidad, Orión pateó las rodillas de Zenith y le golpeó la cara con el puño.
Sangre negra se esparció cuando el demonio cayó al suelo.
Se esparció por la piel dorada de Orión y contrastó fuertemente con sus mechones rubios.
Golpeó salvajemente al demonio con sus puños.
Tenía un lado oscuro.
Lo miré boquiabierto.
Hace un poco de calor.
Cuando Orión finalmente se bajó de su víctima, el demonio gimió pero no se movió.
Lothaire se acercó casualmente y luego pisoteó la pierna de Zenith.
QUEBRAR.
Su fémur se rompió.
—gritó Zenith.
Reprimí otro bostezo.
Lothaire le gritó: “¡Cuando estás cómodo, eres débil! ¡El dolor es el verdadero divisor entre
los fuertes y los patéticos !
 Zenith bramó de agonía mientras se arrastraba sobre una pierna y seguía luchando.
El océano rugió.
El viento silbó.
Sangre rociada.
Luché por mantener los ojos abiertos.
Malum no se movió, y yo tampoco. Lothaire se metió entre nosotros dos.
Estaba cansado de esperar.
Yo también. Tan jodidamente cansado.
A propósito, giré la cabeza para mirar a Orión con los ojos. Estaba cubierto de sangre negra y
parecía como si un antiguo dios de la guerra hubiera tenido un bebé con el dios de la seducción.
Era difícil apartar la mirada de tanta perfección.
Me volví hacia Malum y me lamí los labios lentamente mientras miraba a su hombre.
Sus ojos plateados fundidos eran planos y no había nada más que crueldad reflejada en sus
duras profundidades.
Me preparé.
La afilada mandíbula de Malum tembló de rabia.
Te lo voy a robar , dije con la mirada. ¿Iba a hacerlo? No. ¿Pero fue divertido ver al bastardo
feérico hervir de celos y rabia? Duro si.
Sus ojos prometían sufrimiento.
Y cumplió.
Con un rugido, el mundo estalló en tonos de rojo y naranja quemado.
Me prendió fuego.
Mi carne se carbonizó y luego chisporroteó.
Durante un momento interminable, todo quedó en silencio: la adrenalina se disparó y todos
mis sentidos se debilitaron.
No senti nada.
En medio de la nada, noté que mi ropa estaba intacta. Había prendido fuego a toda mi piel
expuesta y había salvado mi ropa.
Gracias joder. No habría habido manera de explicar mi falta de polla sin revelarme.
Mi alivio duró poco.
Cada nervio de mi cuerpo volvió a existir mientras mi cuerpo se aclimataba al dolor cegador
que quemaba la piel de mis manos, pies, cuello y cara.
Mi boca se abrió con un grito silencioso.
Pero había hecho esto innumerables veces.
Tenía una rutina.
RESPIRA: UNO, DOS, TRES, CUATRO, CINCO. SOSTENER. EXHALAR. SOSTENER. MIERDA
ESPERA.
Mientras mi cuerpo gritaba de agonía, yo grité en mi cerebro.
El dolor estaba en todas partes.
Me concentré en mi monstruo. Sobre la rabia sin fin. Sobre el hecho de que pensaba que
todas las mujeres eran patéticas. Objetos que sólo servían para follar.
Yo se lo mostraría.
Grité dentro de mi mente hasta que mi cerebro se convirtió en un revoltijo de ruido
ensordecedor.
 A lo lejos, mis piernas cedieron y mis rodillas golpearon las rocas.
De rodillas.
CUATRO CINCO.
Internamente, chillé más fuerte. Exteriormente me quedé en silencio.
A lo lejos, era consciente de que Lothaire y Malum me miraban fijamente, esperando que
hiciera tapping. Decir que me di por vencido.
Calor abrasador.
El aire silbó ásperamente a través de mis labios entreabiertos.
Pero todo el ruido estaba dentro de mí.
UNO, DOS, TRES.
El grito de mi monstruo se sumó a la cacofonía paralizante.
Era tan jodidamente fuerte en mi cabeza.
La carne burbujeó.
Las llamas rojas desaparecieron cuando mis ojos dejaron de funcionar. Las olas rompiendo se
convirtieron en un rugido sordo cuando mis oídos se cerraron. No había olores. Sin sentimientos.
La nada volvió.
Sólo yo, yo mismo y el dolor interminable de una existencia torturada.
CUATRO CINCO. MATAR. MUERTE. ASPIRAR. UNO. ÉL PIENSA QUE ERES DÉBIL. CUATRO.
MÁTALO. TRES. EXHALAR. AGUJEROS. DOS. PUTA. UNO. SOSTENER. SOSTENER. MADRE Espera.
Todo era un caos.
"Producir. ¡Toca, Aran! La voz enojada de Malum bramó desde algún lugar muy, muy, lejano.
La voz profunda y ronca se distorsionó en un agudo tintineo femenino.
Las llamas rojas se volvieron azules.
Cubrieron cada centímetro de mí.
Mi madre estaba frente a mí con una expresión serena en su rostro perfecto. “Tsk. Tsk.
Arabela. Eres la hija de una reina. No puedes quedarte impotente. Haremos esta pequeña
canción y bailaremos todas las noches hasta que decidas dejar de ser una vergüenza”.
Las llamas me destrozaron.
"Por favor, madre", le rogué con un sollozo atascado en mi garganta.
Sólo tenía once años, pero sabía que no podía hacer esto todas las noches. No sobreviviría.
Las llamas de la madre eran diferentes a las de otras hadas. Eran de color azul eléctrico y ardían
sin piedad, pero no había calor.
Sólo agonía.
“No seas débil, Arabella. Es vergonzoso." La madre se estremeció de disgusto y se recostó en
su silla mientras inspeccionaba sus uñas rojas.
“¡TOCA AHORA!” La voz profunda de Malum atravesó el espejismo. La madre desapareció en
la oscuridad.
Pero el dolor permaneció.
"¡Esto es demasiado!" gritó Shane.
Lotario se rió. "No, esto es desarrollar el carácter".
“¿Quizás Egan no puede hablar?” Preguntó Scorpius, luego se burló, "Quiero decir, su cara
prácticamente se está derritiendo".
"Puedo", exhalé con dureza y sentí como si estuviera soplando burbujas en lava. "Hablar."
Silencio.
 Todo dolía peor en el silencio.
CINCO. UNO. TRES. ASPIRAR. DÉBIL. CUATRO. EXHALAR.
Me concentré en la sinfonía de gritos.
“¡ Exijo que hagas tapping !” La voz retumbante de Malum me distrajo de mi conteo.
Mi monstruo respondió por mí. "Voy a joder..." Jadeo. “—matar—” Gorjear. "-tú."
“¡TOCA AHORA!”
Le mostraría lo débil que era. Después de todo, no era más que un agujero.
Los chillidos en mi cerebro eran demasiado fuertes para contenerlos, y grité con toda la fuerza
de mis pulmones: "TÚ TAP..." Jadeo. "-¡AFUERA!"
"¡NO!"
Escupí sangre. "¡SÍ!"
John gruñó: "Detén esto".
"Esto está mal", dijo Shane.
Lothaire no estuvo de acuerdo: "Es la formación del carácter".
Scorpius se rió entre dientes. "Es jodido, pero es entretenido."
"Aran huele bien". Horace parecía alegre. "Creo que deberíamos hacer esto más a menudo".
“No lo sé…” Vegar se detuvo.
Me atraganté, la sangre cobriza cubrió mi boca mientras mi piel se deslizaba hacia abajo de
mi cara.
La nada se estaba convirtiendo en un zumbido . Estática por todas partes.
Unos ojos ciegos rodaron hacia atrás dentro de mi cabeza y me desplomé sobre las rocas.
Todo estaba tan lejos.
Incluso el dolor.
Silencio.
La quietud prevaleció.
La ausencia de calor.
Me tomó un largo momento darme cuenta de que no estaba muerta. Las llamas habían
cesado.
El alivio desapareció.
Una agonía blanca recorrió mi rostro, cuello, manos y pies, y el mundo ardió en la oscuridad.
“Gané”, gorgoteé mientras sangre y carne goteaban de mi boca.
Malum maldijo con saña.
Unas manos agarraron suavemente mis hombros ilesos y me levantaron.
La voz de John estaba cerca. "Me di cuenta por tu cabello azul y tu actitud que sería difícil
mantenerte con vida, pero no lo predije ".
Gruñí.
"Pero estoy empezando a entender". Los brazos de John pasaron debajo de mis hombros
mientras me sostenía.
Evitó la piel carbonizada de mis manos y cuello.
Tosí débilmente, "Brignfkckckem".
"¿Qué estás diciendo?"
"Llévame con Malum", silbé entre dientes.
John me sostuvo en posición vertical y se movió ligeramente, pero el movimiento provocó
que el dolor explotara.
 Todavía no podía ver.
Mis párpados se habían derretido de mi cara.
La voz de Malum era más áspera y áspera de lo habitual mientras gruñía a centímetros de mí:
“Estás jodido, Aran. Estabas a punto de morir. ¿Qué carajo te pasa?
Me hubiera gustado.
Tosí débilmente y me tomó cada gramo de voluntad que poseía para separar los labios
agrietados y derretidos.
Mi voz era apenas un susurro. "Si este es tu programa de asesinos, ¿por qué soy mucho mejor
que tú?"
La guinda del pastel: obligué a mi piel quemada a sonreír burlonamente.
Malum maldijo.
Sensaciones insoportables me destruyeron, pero mantuve la expresión y dejé que mis
palabras penetraran.
Yo era así de mezquino.
Frunciendo los labios, intenté escupirle a Malum, pero fue demasiado.
Me desmayé.
Capítulo 19
 Descanso para los malvados
El final del periodo de descanso: día 14, hora 8
"Has estado en coma durante tres días". John flotaba a centímetros de mí.
Finalmente, algunas buenas noticias. Me moví y me arrepentí cuando mi brazo cayó por el
agujero de mi catre.
“¡Podrías haber muerto!” Las cejas de John estaban fruncidas por la preocupación y no se
alejó para darme algo de espacio.
Me froté la cara con la mano y me complació la sensación de una piel suave y fría.
Me había curado por completo.
"¡Di algo!"
Suspiré pesadamente. "Estoy tratando de disfrutar de mi coma y estás arruinando mi paz".
La gente no tenía modales en estos días.
"¿En serio?" John se quejó: "¿Eso es todo lo que tienes que decir?"
Puse los ojos en blanco. "Hurra. Estoy despierto. Ahora puedo ser atormentado por un
vampiro que tiene el pelo y el temperamento de un caballo grande. ¿Como es que?"
Los ojos oscuros de John eran negros como la medianoche mientras su ceño se profundizaba.
"Eres un verdadero pedazo de mierda, Aran". Mostró dos hoyuelos. "Te voy a joder si alguna vez
me vuelves a hacer eso".
Mis hombros se relajaron y le di un ligero golpe en el hombro.
Él me devolvió el golpe suavemente.
Le di un puñetazo más fuerte.
Golpeó su puño contra mi bíceps y los huesos crujieron.
"¿En realidad?"
"Oh, hombre arriba". Para reforzar su declaración, me dio un puñetazo en el estómago. Un
golpe completo. "Si puedes aguantar el fuego, puedes aguantar un puñetazo".
Mis ojos se llenaron de lágrimas. "No estoy seguro de cómo funciona".
“Yo hago las reglas, por eso lo digo. No seas un cobarde. Es incómodo para todos”. John sonrió
y me empujó para poder acostarse a mi lado en el catre.
No encajamos.
Me empujó por el agujero de modo que quedé medio aplastado contra las rocas.
Pero no podía dejar de sonreír.
Había algo en la intensa personalidad de John que me ponía nervioso.
Por ejemplo, cuando él estaba todo sombrío y de mal humor, nuestras energías eran
demasiado similares, pero cuando él era todo sonrisas y hoyuelos, todavía había esperanza para
nosotros.
Los hoyuelos de John fueron un bálsamo para mi alma.
No podía esperar a que conociera a Sadie.
De la nada, luces rojas explotaron mientras las llamas me consumían.
Oh maravilloso. Ya estoy teniendo flashbacks.
Busqué en el bolsillo de mi sudadera y casi lloré de alivio cuando sentí mi pipa.
Lo llevé a mis labios y cerré los ojos.
El humo encantado llenó mis pulmones con algo afortunadamente cercano a la indiferencia.
Cuando abrí los ojos, el fuego se había apagado.
 Suspiré y exhalé un anillo de humo. "¿Así que ... qué me perdí?"
“Zenith, Horace, Malum y yo perdimos nuestras peleas, así que pasamos una noche entera
en el Océano Negro. Desde entonces, hemos asistido a algunas clases y hemos corrido dos veces,
pero ha sido bastante tranquilo”.
"Suena como el paraíso".
Sólo un masoquista consideraría “relajado” correr más de veinte millas a un ritmo de menos
de cinco minutos.
El repentino recuerdo de Sadie tratando de sobrevivir una milla singular me hizo reír.
Ya estaría muerta.
La voz de John se llenó de preocupación. “Sólo un aviso. Durante nuestra noche en el océano,
Malum susurró todas las formas en que iba a matarte. Nunca lo había visto tan enojado. Nadie
le había vencido nunca antes. Estoy bastante seguro como siempre. En toda su vida. Además,
dijo que estabas jodiendo a Orión y que iba a tener que darte una lección.
Me reí.
John me empujó y mi cara se rompió contra el suelo irregular. "Te dije que no hicieras nada
estúpido con Orión, pero simplemente no pudiste escucharme".
"Es lindo", dije a la defensiva mientras hacía girar mi pipa expertamente con mi lengua. Me
sentí bien tenerlo de nuevo entre mis labios.
John se atragantó. “Él no es lindo, Aran. Es uno de los seres más poderosos de todos los
reinos. Es un asesino en serie”.
Me estremecí de emoción.
Lindo. Al parecer, quería morir.
John definitivamente estaba siendo dramático, pero mi ritmo cardíaco aumentó al pensar en
Orión como alguien tan rudo. Caliente.
"Entonces, ¿dónde están todos ahora?" Cambié de tema de manera experta.
“Hemos estado fuera durante las últimas tres horas. El entrenamiento de campo comienza
pronto y Lothaire ha estado esperando a que despiertes. Los otros muchachos se están soltando”.
Gruñí ante sus palabras no dichas: todos los hombres estaban jodiendo.
"Entonces, ¿por qué estás aquí y no te sueltas?"
John le guiñó un ojo sugestivamente. “Oh, ya me divertí. No te preocupes por mí, Aran. Sólo
pensé en venir a ver cómo está mi pequeño kebab pitufo.
“¿Cómo me acabas de llamar?”
"Te pareces a la carne ensartada de un gnomo azul". Agitó la mano. "Ya sabes, ya que estabas
crujiente".
Me reí. "Esa es una tontería que diría mi amiga Sadie".
“Oooh, una amiga. ¿Está buena?
Me imaginé lo que Cobra le haría si alguna vez intentara acercarse a Sadie. Su compañero
cambiaformas serpiente probablemente destriparía a John. Lo había hecho antes.
"No seas un cerdo".
Este maldito programa de asesinos era un recordatorio constante de que los hombres eran
inferiores a las mujeres en todos los sentidos.
¿Cómo estaban funcionando? No lo entendí.
No es que lo estuviera haciendo mucho mejor.
 Si Sadie estuviera aquí, me rodearía los hombros con sus brazos y sollozaría por mí mientras
nos abrazábamos y hablábamos mierda sobre Malum.
Me habría curado.
John descansaba a mi lado en el catre y me miraba fumar. El puñetazo en el estómago había
sido agradable (aún me palpitaban los abdominales), pero no fue suficiente .
mi alma no estaba curado.
Me dolía jodidamente.
John se encogió de hombros y su hombro puntiagudo me empujó con más fuerza contra las
rocas mientras hablaba. “Bueno, tal vez pueda conocerla en la semana de amigos y familiares.
Tenemos una semana para visitantes en aproximadamente un mes. Usan un encantamiento para
encontrar a las personas cercanas a nosotros, y básicamente es solo una fiesta masiva para
ayudar a elevar la moral”.
Podría abrazar a Sadie.
Una brillante chispa de excitación estalló en mi pecho. Fue tan sorprendente y extraño que
me tomó un momento darme cuenta de lo que era.
Felicidad.
"Egan finalmente decidió despertarse". La voz profunda de Malum llenó el pequeño espacio
mientras los otros reclutas entraban pisando fuerte al cuartel.
Las buenas vibraciones murieron rápidamente.
Scorpius se burló, “Oh, no está muerto. Eso es muy malo. Ahora le debo a Orión cincuenta
mil créditos.
Puse los ojos en blanco y traté de no sentirme complacido de que Orión hubiera apostado
una pequeña fortuna a mi supervivencia.
Fue algo romántico.
Golpeé mi frente contra el suelo y me concentré en fumar. A este paso, el Dr. Palmer me iba
a medicar intensamente.
Con suerte, dosis máxima.
“¿Por qué compartes catre con John?” Malum de repente sonó enojado.
"Sólo dos hermanos relajándose, matando y contando chismes". John tomó la pipa de mi
boca y sopló. "Oooh, eso es lo bueno".
Hice una mueca cuando lo saqué de sus labios y lo limpié en mi camisa.
Nos estaba haciendo parecer tan tontos.
¿Por qué me había hecho amigo de él?
Horace estaba de pie junto a nosotros y sus ojos amarillos brillaban. "Ya no hueles bien, Aran".
Dios sol, dame fuerzas .
"Lo siento, tendré que prenderme fuego otra vez para poder oler bien, Horace".
El vampiro se quedó quieto.
Tensé mis músculos, preparado para arrojarle a John como sacrificio para que no me
lastimara.
John notó que intentaba esconderme detrás de él. “¿En serio, Aran? La gente hoy en día no
tiene lealtad”.
Puso los brazos detrás de la cabeza y su codo golpeó mi sien.
"Ay, ¿qué carajo, John?"
 John saltaba arriba y abajo en mi catre como si estuviera tratando de arruinarlo más. "Sabes,
para ser un tipo que era todo exaltado y, francamente, psicótico, estás siendo muy dramático".
"¡Acabas de darme un codazo!"
Los hoyuelos brillaron cuando John envolvió su bíceps alrededor de mi cuello y alborotó
agresivamente mi cabello. "Vamos, sé un hombre y lucha".
"Tienes la personalidad de una roca". Le pellizqué el antebrazo hasta que me soltó.
"¡Gracias!" Juan siguió sonriendo.
Un áspero y entrecortado rugido salió de Horace, que todavía nos miraba como un asqueroso.
"Eres gracioso, Aran". Se inclinó hacia delante y me arrancó la pipa de los dedos como lo había
hecho John.
Gruñí y me tensé.
Horace dio una larga calada a la pipa y sus mortales colmillos brillaron. "He tenido mejores."
Lo dejó caer nuevamente en mi mano, luego se alejó, quitándose la ropa.
Ahora no podía fumar hasta que lo hubiera limpiado.
Que se jodan.
“Maldita sea, creo que le gustas a Horace. Eso es realmente bueno para tus posibilidades de
supervivencia”. John sonrió mientras se bajaba de mi catre destrozado y se bajaba los pantalones.
¡Pene!
¿Alguna vez ha sido violado? Mismo.
Me ardían los ojos y me pellizqué la nariz con los dedos.
Una vez más, contra mi voluntad, me vi rodeada de hombres desnudos cambiándose.
"Oh, hombre feérico, estás despierto". Shane entró tranquilamente en el cuartel. A su lado,
Noah frunció el ceño. Los ojos rosados de Demetre eran planos e ilegibles.
"Sí", dije torpemente mientras escondía mi pipa en mi bolsillo.
No sabía cuál era la política sobre el uso de drogas.
"Justo a tiempo. Lothaire nos dijo que preparáramos a todos para partir. Estamos realizando
una actividad especial para celebrar el final del 'período de ruptura'. Es una tradición”.
Demetre se acercó y me entregó un montón de ropa negra que tenía marcas de color rojo
brillante. Y me di cuenta de que todos se estaban transformando en ellos.
Sus ojos rosados eran duros como el cuarzo rosa, pero asintió hacia mí.
Por un momento me quedé estupefacto. Siempre que estaba cerca del famoso medio
guerrero que se transformó en dragón, me miraba con vitriolo. Ahora parecía casi accesible. Más
normalidad.
Como lo había sido cuando yo era adolescente y se había hecho amigo mío. Antes de que me
odiara.
"Gracias."
Los labios de Demetre se curvaron en una media sonrisa y casi me caigo del catre del shock.
Nunca lo había visto sonreír.
Sin embargo, el momento fue fugaz. Se dio la vuelta, con sus enormes músculos ondeando,
mientras salía del cuartel con los otros guerreros.
Extraño.
“¡Noventa segundos hasta que nos vayamos!” Lothaire gritó afuera.
La sala estalló en un frenesí de movimiento.
 "Tengo que orinar", dije dramáticamente mientras corría detrás de la barrera frente al baño
para cambiarme.
Con una velocidad impresionante, me puse la ropa nueva.
El material era caro y suave como la mantequilla, y el conjunto era mucho más ajustado que
el pesado traje deportivo.
Estaba tan apretado que agradecí que el encantamiento creara la ilusión de un bulto en mi
entrepierna. No estaba seguro de cómo funcionaba, ya que en realidad no me dio pene, pero lo
agradecí porque la ropa me quedaba como una segunda piel.
Una parte de mí quería comparar mi bulto con el de Malum para ver quién era más grande.
Le eché la culpa a la falta de sueño.
Durante un largo momento, admiré las rayas de color rojo brillante que se entrecruzaban
sobre mis bíceps, pecho y muslos.
Parecía bastante intenso y me encantó.
Érase una vez, me encantaba jugar a disfrazarme y usar ropa bonita.
Apenas recordaba lo que era preocuparse por cosas pequeñas como verse bien. Moda. Arte.
Expresión. Todos eran lujos que no sabía que amaba hasta que los perdí.
Apretujado detrás de una pared de metal de mala calidad frente a un baño, la tristeza me
invadió.
Me lamenté. Por las partes femeninas de mí que fueron sofocadas. Quizás perdido para
siempre. Los más suaves y ligeros que no tenían cabida en una academia de asesinos llena de
guerreros.
"Fuera de mi camino." Malum pasó a mi lado y me estrelló contra la pared.
Antes de que pudiera parpadear, sacó su polla y empezó a orinar.
¿Quien hizo eso?
Brusco.
"Bruto." Me tapé los ojos. Su embriagador aroma a whisky y tabaco llenó el pequeño espacio.
“¿De qué te quejas ahora, niño bonito? ¿Tienes miedo de mirar?
Una sensación extraña me pellizcó la parte baja del estómago.
"Te estoy denunciando", dije mientras me alejaba de él lo más rápido posible hacia el revoltijo
de hombres que salían corriendo por la puerta.
Malum se rió y gritó por encima del clamor: “¿A quién?”
Como nos estábamos entrenando para ser asesinos para el Tribunal Superior que supervisaba
la paz en todo el reino, seríamos la ley. Un pensamiento aterrador.
Además, si me quejaba con Lothaire, probablemente simplemente me golpearía con su porra
y me diría que fuera "hombre". Por si no estaba claro, odiaba a la especie masculina.
"Vamos." John tiró de mí.
Antes de darme cuenta, estábamos en fila en posición de firmes mientras un vampiro
homicida con problemas de ira nos sermoneaba sobre no ser patéticos.
Literalmente.
Lothaire seguía repitiendo: "Tienes que empezar a actuar más fuerte y menos como perras
débiles".
Nos paramos y lo tomamos.
Habló con disgusto mientras nos miraba de arriba abajo: "Como es tradición, Lyla nos llevará
a un retiro".
 Tragué saliva.
Nunca fue bueno que la bruja se involucrara. Por lo general, ella estaba lista para curarnos
durante los peores ejercicios de entrenamiento.
Además, hubo una vez que me dijo que yo era egoísta.
¿Fui egoísta? Probablemente.
Pero aun así no se le decía a la gente cosas así en la cara. Al menos podría habérselo dado en
un sándwich de cumplido.
Por ejemplo, “Aran, tienes unos abdominales estupendos. Eres un poco egoísta. Pero también
eres un gran amigo leal”.
Así lo habría hecho yo.
Lothaire blandió un dispositivo circular brillante. “Estamos tomando un RJE y saliéndonos del
reino. Bloquea los brazos”.
¿Encantamiento de salto de reino? Sabía que eran prácticamente imposibles de conseguir,
porque mi madre siempre se había enfurecido porque no podía conseguir uno.
Esa fue la única advertencia que recibimos.
Lothaire sostenía una pequeña bola blanca brillante en sus manos y cuando extendió la mano,
el mundo desapareció en llamas.
Atravesamos el tiempo y el espacio.
Mi cabeza daba vueltas mientras tropezaba. Las hojas mojadas crujieron bajo mis pies y
quedé envuelto en una cálida lluvia.
Todo era diferente.
El sol rojo y las rocas negras fueron reemplazados por cielos grises, follaje verde, agua
corriendo y ramas susurrantes.
Los árboles se elevaban a nuestro alrededor.
Lyla estaba a nuestro lado, lo cual era extraño porque juraría que no había estado con
nosotros antes.
Por primera vez, la bruja no llevaba vestido. En cambio, llevaba prendas ajustadas similares a
las nuestras, pero las suyas eran de color verde esmeralda.
Los de ella eran más bonitos.
Las runas blancas en su piel oscura brillaban increíblemente mientras nos miraba con una
expresión serena.
El cabello verde flotaba alrededor de su cabeza como si desafiara la gravedad. Ella no estaba
tocando el suelo.
Espera un segundo.
No estaba tocando el suelo.
Ninguno de nosotros lo era.
Todos flotamos a centímetros del suelo del bosque. Mi cuerpo lentamente descendió hacia
las ramitas. Tenso mis muslos y di un pequeño salto. Floté unos metros más alto.
Estaba volando.
La euforia subió por mi garganta y me reí incontrolablemente.
Cualquiera que sea el reino al que saltamos tenía una gravedad débil.
Mis extremidades eran ligeras y una lluvia deliciosa y cálida golpeaba suavemente mi piel
como una caricia.
Respiré profundamente.
 Incluso el aire era diferente.
No hubo mancha de sulfúrico. Sin un aroma áspero y picante que te hiciera llorar los ojos.
Era fresco y crujiente con un matiz ahumado. Como beber un refrescante vaso de agua.
Fue embriagador.
Apenas me contuve de lanzar mis manos al aire y girar como una bailarina feérica.
Los otros reclutas flotaban con el ceño fruncido y no parecían impresionados. Incluso John se
retorcía hacia adelante y hacia atrás como si se sintiera incómodo con la falta de gravedad.
Me tragué otra risita mientras me elevaba más en el aire.
Fue todo .
La voz enojada de Lothaire fue silenciada por el sonido pacífico del agua corriendo. “Lyla te
guiará a través de una práctica para prepararte para lo que está por venir. Les recomiendo que
se concentren porque sus lamentables traseros van a necesitar toda la ayuda que puedan
obtener”.
Tragué con temor.
Lyla asintió con gracia y las runas de su piel brillaron más.
El repiqueteo de la lluvia se convirtió en una fuerte ráfaga cuando el cielo gris se abrió en un
aguacero que oscureció los espacios entre los crujientes árboles.
Lyla abrió la boca y palabras que nunca había escuchado se derramaron como la miel más
rica.
Ella cantó.
Inspiré profundamente. El aire limpio ahumado en madera limpió mis pulmones.
El agua me corría por la cara.
La lluvia llenó el bosque.
Lyla dejó de cantar. “Sigue mi práctica. Te guiaré a través de una limpieza del alma”.
La bruja agarró la planta de su pie y lentamente lo levantó por encima de su cabeza. Ella levitó
en el aire y giró en círculo.
"Cierra tus ojos."
Obedecí, agarré mi pie y lo levanté hacia arriba.
Su voz se mezcló con la lluvia; la lluvia se mezclaba con el infinito vacío de la existencia.
Giré lentamente. En un bosque.
Lejos.
“Muy bien, Aran”, elogió Lyla, y Malum dijo algo desagradable en voz baja.
Scorpius refunfuñó: "No me digas que Egan puede hacer esta mierda".
"Santo cielo, Aran", dijo John.
Apreté los dientes mientras los hombres arruinaban mi paz interior. Una vez más.
¿No tenían sentido de la decencia?
Al abrir los ojos, me sorprendió ver que todos luchaban por levantar las piernas por encima
de la cintura.
En contraste, el mío estaba hiperextendido, con el pie contra mi cabeza mientras fácilmente
mantenía un split de pie.
Podría haber notado que Orión me miraba con expresión impresionada, y podría haber
enderezado un poco el pie y haber girado más rápido.
Él se quedó mirando, paralizado.
 Le lancé una sonrisa de satisfacción a Malum, quien me miraba como si quisiera prenderme
fuego. De nuevo.
Los medio guerreros eran un poco más flexibles, pero no mucho.
Shane silbó. "Estoy impresionado, hombre hada".
Intenté no hacer una mueca ante la creciente familiaridad del hombre que quería asesinarme
violentamente.
Lyla nos llevó a otra pose, cerré los ojos e incliné la cabeza hacia el cielo.
El agua me bañó.
Fue eufórico. Fue todo.
Por primera vez en mucho tiempo, la tensión desapareció de mi cuerpo y me perdí en la
quietud de simplemente estar vivo.
Abrí mis oídos.
El bosque susurró los secretos de la paz interior.
Lyla tarareó palabras suaves como la seda.
El aguacero arrasó las llamas fantasmales.
Mi cuerpo se contorsionó hasta sus límites.
Floté en la quietud de un bosque de ensueño.
En la bruma, me alejé de mi sentido de identidad.
Por primera vez en mucho tiempo.
Todo estuvo bien.
Y yo era libre.
Entrenamiento de campo de asesinos: guerra
Vinieron en negro con marcas rojas,
Y ejerció dolor con espadas de odio,
Nos cortaron la garganta y nos cortaron las rodillas,
Bestias sin corazón: las ocho del asesino.
—Los impíos
Capítulo 20
 Los impíos
Entrenamiento de campo: Día 15, hora 1
primera batalla
Las llamas explotaron.
Los monstruos rugían bajo la nieve que caía.
Jadeé, hiperventilando con las manos presionadas desesperadamente contra una pared de
piedra. Clavé mis uñas en la tierra.
Asfixiado.
Y aprendí mi lección.
La muerte era petulante en su brutalidad y los rumores de que servía al dios del sol eran
mentira.
La muerte no sirvió a nadie más que a sí mismo.
Un arma estalló contra mi pómulo.
Me di la vuelta.
Mis dagas gemelas atravesaron el músculo del estómago y mis uñas se enterraron en los
órganos.
Una persona convulsionó encima de mí.
Nos abrazamos.
La sangre brotó en un cálido chorro mientras se drenaba lentamente.
Estaban quietos.
Y por primera vez entendí que la muerte no era sólo una parte de la vida.
Él era malvado.
En una choza en ruinas en la ladera de una montaña, perdí una parte de mí mismo y, mientras
respiraba el aire níveo manchado de cenizas y los gritos de los moribundos, supe que nunca lo
recuperaría.
Porque la muerte había llegado.
Y una vez que llegó, nunca se fue.

F cincoNosotros,
horas antes
RJE, habíamos regresado del bosque. Los marrones y verdes intensos fueron
reemplazados por rojos y negros malignos.
El aire sulfúrico picaba los sentidos y el viento chirriaba en el océano espumoso. Las olas
rugieron mientras chocaban.
Toda sensación de paz interior se evaporó cuando la gravedad nos arrojó contra las rocas.
Extrañé flotar.
Antes de que cualquiera de nosotros pudiera hacer algo, Lothaire empujó dagas gemelas en
nuestras manos.
Gritó por encima del viento: "¡Blandarás estas espadas mientras luchas contra los impíos!"
¿Qué?
 Hubo una sensación de silbido en mis oídos mientras luchaba por mantener mi ingenio. Pero
en el fondo sabía que todo estaba a punto de cambiar.
Agarré las dagas con fuerza.
Lothaire caminó de un lado a otro mientras ordenaba: “Unas dos docenas de impíos se han
apoderado de una aldea remota en un reino incivilizado. No se le permitirá salir hasta que haya
eliminado la amenaza. ¿Entendéis, soldados?
"¡Sí, señor!" nosotros respondimos.
Lothaire me miró fijamente. “No usarás ningún poder que poseas. Tu única arma son las
dagas. Si desobedeces, desearás no haber nacido nunca. ¿Comprendido?"
"¡Sí, señor!"
El labio superior de Lothaire se frunció con disgusto mientras nos miraba. “Vamos a llegar a
la base de la montaña y luego caminaremos hasta el pueblo. Estaré observando desde la
distancia, pero bajo ninguna circunstancia interferiré”.
El pauso.
"Unid brazos, soldados".
Entrelacé mis brazos entre los de John y Horace. Los ocho estábamos unidos en una cadena.
“¡No hay estrategia! La aldea ya ha sido comprometida y hay suficientes de ustedes como
para poder manejarlos”.
El sudor corría por mi costado.
El silbido se convirtió en un zumbido.
Lothaire se detuvo frente a mí y se acercó. Olía a muerte. “No todos hemos conocido a los
impíos. Esta será una introducción”.
Con los ojos muertos y la expresión en blanco, le devolví la mirada y no le mostré nada. No
delaté que estaba enloqueciendo.
Mis dedos ansiaban la pipa encantada en mi bolsillo.
Ansiaba la liberación de drogas duras. Todo menos la realidad.
Lothaire dio un paso atrás y la espuma del mar se esparció a su alrededor mientras una ola
golpeaba las rocas detrás de él.
“Los demás habéis conocido a los impíos, pero no así. Están cada vez más avanzados y hay
más de ellos de los que jamás nos hemos enfrentado”.
Tragué espesamente.
Eso no sonó bien.
“Las próximas horas van a ser complicadas. Pero como siempre, después de la batalla,
analizaremos cada segundo de la misma y cada una de tus elecciones. ¡ No me decepcionarás !
¿Comprendido?"
"Sí, señor."
Lothaire se lanzó hacia adelante con el RJE blanco con forma de bola en la palma de su mano.
Las llamas explotaron.
Y una vez más desaparecimos.
El frío le picaba. La nieve crujió debajo de mí cuando tropecé con un pino. Agujas heladas
tintinearon.
Me ardieron los pies.
Estábamos descalzos en la ladera de una montaña nevada.
 Lothaire señaló la ladera de la montaña escarpada, donde las chozas humeaban muy por
encima de nosotros. “¡Los impíos están allá arriba! Recuerde, no se deje engañar”.
¿No te dejes engañar?
Exhalé rápidas bocanadas de aire helado.
“¿Qué estás esperando? ¡Trepar!" fue el comentario de despedida de Lothaire mientras
desaparecía en el bosque.
Nos mudamos.
Malum nos lideró al frente con Scorpius y Orion siguiéndolos de cerca. Zenith y Vegar les
pisaban los talones, seguidos por Horace.
John y yo subimos detrás.
Los dedos entumecidos se equilibraron mientras hundía los dedos de los pies en grietas
heladas y empujaba hacia arriba con los muslos.
La nieve pesaba sobre mis pestañas mientras me mantenía presionado contra la pared rocosa
para evitar el viento helado que silbaba contra nosotros.
Muslos ardiendo.
Punto de apoyo preciso tras punto de pie preciso.
Aprendí a escalar rocas en el reino de los cambiaformas cuando luchábamos contra
monstruos arácnidos en las laderas de montañas nevadas.
¿Qué habrían hecho si yo no pudiera escalar?
Mis bíceps temblaron de miedo.
Inhale. Mantenga. Exhalar. Sostener.
Enterré cualquier emoción hasta que me volví tan insensible como la roca que escalé.
Los segundos se convirtieron en minutos interminables.
"¡Mantenga! No tenemos todo el día”.
Eché la cabeza hacia atrás para ver a Malum colgando del costado del acantilado con una
mano. Me fulminó con la mirada.
Estaba apenas a cinco metros de distancia. No había ninguna razón para que se detuviera y
me gritara.
Lo fulminé con la mirada, con los dedos de los pies presionados dolorosamente en una grieta
helada, mientras quitaba una mano de las rocas y lo lanzaba.
Vete a la mierda.
El bastardo simuló dispararme con sus dedos y Orión me sonrió. Luego siguieron subiendo.
Más alto en el cielo.
Mientras miraba hacia abajo, el hielo y las rocas se desprendieron de las rocas y cayeron a mi
alrededor, y no pude ver el fondo.
Un movimiento en falso y me estrellaría contra las rocas irregulares en la base de la montaña.
Pero no moriría a menos que alguien tomara la materia de mi corazón y la consumiera.
Cuando era niño, un lobo cambiaformas diplomático viajero del reino de las bestias le había
arrojado un dispositivo explosivo prohibido a mi madre.
Antes de que nadie se diera cuenta de lo que había sucedido, ella voló en pedazos. Gore y
sangre habían salpicado el trono.
Casi aplaudí.
Pero los guardias del palacio habían masacrado al cambiaformas lobo, y había observado con
horror cómo los pedazos del cuerpo de Madre lentamente se coagulaban y se volvían a formar.
 Fue una lección: el poder del monarca feérico no era una broma.
Consumir sus corazones era la única forma de matarlos. Mátanos . _
No había nada más. Ninguna debilidad secreta que pudiera ser explotada.
No me ofrecía mucho consuelo mientras temblaba contra la superficie resbaladiza de hielo.
Porque sabía que iba a sufrir atrocidades atroces una y otra vez.
Los recuerdos me asfixiaron.
Balas desgarrando mi carne; un cuchillo encantado cortándome la espalda; llamas azules que
ardían sin calor comiéndome vivo; Llamas rojas que no eran más que calor, derritiendo la piel de
mi cara.
Mucho dolor.
La verdad apestaba. Pero, de nuevo, ¿sería incluso verdad si no fuera así?
Finalmente, después de media hora de ascenso, arrastré mi trasero hasta el borde del
afloramiento. Nadie me ofreció una mano. Y no esperaba uno.
“Los impíos son más fuertes que nunca. No te dejes engañar por ellos”, resonó la voz de
Lothaire.
Durante un largo segundo, los ocho nos quedamos mirando el pueblo humeante que
teníamos ante nosotros. Se amontonaron rocas en docenas de chozas improvisadas que tenían
ramas de pino como techos.
Estaban todos en llamas.
El aire apestaba al olor demasiado familiar de carne quemada.
Mis ojos se llenaron de lágrimas cuando el humo y el viento helado nos golpearon como
arietes. Malum hizo un gesto con la mano y todos nos agachamos y entrecerramos los ojos a
través del humo.
Se me puso la piel de gallina en la nuca; los únicos sonidos eran el viento aullante y las llamas
crepitantes.
Prevaleció un silencio inquietante.
Tragué saliva mientras disminuía mi respiración y bajaba mi ritmo cardíaco. Mi cuerpo se
sacudió infinitamente al ritmo de la sangre corriendo por mis venas.
Una fuerte ráfaga de viento disipó el humo del pueblo y una adolescente vestida con pieles
se paró frente a una choza.
Las lágrimas corrieron por su rostro y gritó: "¡Ayúdame!". La sangre cubría cada centímetro
de su piel.
Mi corazón se retorció de simpatía, pero Malum nos indicó que no nos moviéramos.
Ninguno de nosotros lo hizo.
Parecía indefensa y desesperada. Sus bonitas mejillas inmediatamente inspiraron una
reacción visceral: cualquiera querría salvarla. Protegerla.
"¡Por favor, ayúdame! ¡Por favor! Duele mucho." Su voz se apagó en sollozos entrecortados.
¿Quién le hizo esto?
Hubo un fuerte rugido en mi cerebro y mi monstruo bramó.
Cerré mis ojos.
Me obligué a ignorar las emociones que brotaban calientes y desesperadas en mi pecho y
concentrarme en la realidad.
Diez, nueve, ocho.
Me concentré en los números y los hechos fríos.
 El adolescente estaba cubierto de sangre... demasiada sangre. Profundos cortes cubrían sus
brazos y piernas, pero también había una sustancia verde lima mezclada con la sangre.
Ella no debería estar de pie.
Sus heridas eran demasiado graves.
Pero ella lo era.
De repente, el adolescente ya no parecía tan débil y patético; Tenía un aspecto jodidamente
aterrador.
Las ramas del tejado crepitaban con el fuego mientras la temperatura negativa nos raspaba
como agujas.
La niña siguió llorando.
Seguimos esperando.
De repente, mi estómago se retorció en cientos de nudos cuando me di cuenta de que solo
había luchado en batallas en el reino de los cambiaformas.
Habíamos luchado contra enormes monstruos araña que eran demasiado grandes para el
bosque. Sus cuerpos torpes eran fáciles de cazar. Fácil de anticipar. Y los matamos con
ametralladoras encantadas.
La lucha en el reino de los cambiaformas había sido desordenada y desorganizada. Ruidoso y
dramático.
Había estado rodeado por docenas de soldados con armas mientras nos enfrentábamos a un
enemigo claro.
Las batallas habían sido simples.
"Por favor. Por favor, ayúdame”, seguía sollozando y suplicando.
Cinco. Cuatro. Tres.
Ahora estaba agazapado en un acantilado junto a siete hombres con dieciséis pequeñas dagas
entre todos nosotros.
De repente, una mujer vestida con pieles y cubierta de sangre y la misma sustancia verde lima
salió de la cabaña y se paró junto al adolescente. "Por favor ayudenos. Nos están haciendo daño”.
Su voz estaba llena de emoción, sus ojos grandes y vidriosos, mientras nos miraba como si
fuéramos su salvación.
Malum volvió a sacudir lentamente la cabeza y apretó con más fuerza sus dagas. “A la cuenta
de tres”, respiró en voz baja.
“¡Por favor, nos están matando!” Un hombre herido salió cojeando y se paró junto a la mujer.
La agarró del brazo y tomó la mano de la niña. Tenía el mismo aspecto que ellos y estaba cubierto
de sangre similar.
Una familia.
En un reino desolado, suplicando nuestra ayuda.
Nueve. Ocho. Siete. Seis.
Se me hizo un nudo aún más en el estómago y cerré los ojos una vez más.
El corte en la frente del hombre era lo suficientemente profundo como para que se pudiera
ver su cráneo. No debería estar de pie y mucho menos suplicar ayuda.
“Uno”, dijo Malum en voz baja.
"Por favor." Un adolescente que coincidía salió y se paró junto a la niña. Eran gemelos. Verlos
uno al lado del otro desencadenó un recuerdo que estaba fuera de mi alcance. Sentí que era
importante, pero no sabía por qué.
 "Por favor ayudenos."
"Necesitamos tu ayuda."
"Nos han hecho mucho daño".
Sollozos ahogados.
Los labios de Malum no se movieron. "Dos."
Otro hombre salió y se unió al grupo.
Luego otro.
Luego otro.
La gente salió corriendo de las chozas hasta que hubo al menos dos docenas de aldeanos
ensangrentados parados frente a las chozas suplicando nuestra ayuda.
Los mayores eran grises y encorvados, y los más jóvenes eran adolescentes.
Todos parecían iguales: cubiertos de sangre mezclada con verde.
Malum susurró: "Tres".
Se escuchó un silbido y una daga voló por el aire y aterrizó entre los ojos del hombre con el
corte en la frente.
Hice una mueca.
Scorpius sostenía una espada en su mano.
Sus ojos blancos miraban a lo lejos con la cabeza inclinada hacia un lado. Había usado su oído
para golpear al hombre perfectamente entre las cejas.
Esperaba que Malum cargara hacia adelante o que hubiera un grito de batalla mientras
atacábamos... fueran quienes fueran los impíos.
Seguimos esperando.
Una sustancia viscosa de color verde brillante salió de la herida.
El aldeano cayó de rodillas. "¿Como pudiste?" Balbuceó con la empuñadura sobresaliendo de
su frente.
Su mano todavía agarraba la de la chica.
Ella gritó: "¡Papá!"
Los nudos en mi estómago se convirtieron en rocas que me pesaban.
Intelectualmente entendí que no todo era lo que parecía porque algo andaba mal con estas
personas. Pero emocionalmente no pude distinguir nada.
Una niña llorando por su padre moribundo.
Fue atroz.
Nueve. Ocho. Siete.
Sin embargo, el hombre no cayó de cara contra las rocas como debería haberlo hecho.
Durante mucho tiempo, se tambaleó de un lado a otro, luego una sonrisa horrible
contorsionó su rostro y dijo: "Arruinaste este traje".
Su piel se retorcía y tiraba como si algo se arrastrara debajo de ella.
Se escuchó un horrible ruido desgarrador.
El cuerpo mutilado del hombre fue partido por la mitad y arrojado al suelo como un abrigo
usado.
Una criatura como nunca antes había visto surgió de su carne: parecía un insecto fusionado
con un hombre.
Estaba alto y desnudo con la piel de color rosa claro cubierta de parches que parecían un
exoesqueleto.
 La sustancia dura parecida a un caparazón cubría su rostro con una máscara.
Tenía cuello, brazos, piernas, todo cubierto con parches de exoesqueleto como una
armadura.
También tenía seis patas largas y delgadas que sobresalían de su espalda con enormes pinzas
en los extremos.
De alguna manera, la imponente criatura Había estado dentro del hombre bajo.
La máscara se movió y me di cuenta de que era una cara.
Sonrió.
Y en ese momento, supe exactamente por qué Lothaire lo había llamado impío.
Ningún dios crearía semejante monstruosidad.
Me tapé los oídos mientras emitía un horrible chirrido.
Luego cargó.
Capítulo 21
 Dios está muerto
Entrenamiento de campo: Día 15, hora 8
Primera batalla
Moví la cabeza de un lado a otro.
Barra oblicua. Puñetazo. Patada. Empuje.
Mi antebrazo ardía por haber agarrado mis dagas durante horas, y mi cuerpo giraba
impotente mientras los cuerpos golpeaban a mi alrededor en la cabaña del pueblo.
En la ladera helada de una montaña, luché con desesperación.
Mi cerebro notó el patrón del ataque y que deberíamos desplegarnos para lograr el máximo
efecto para acorralar a las criaturas atacantes.
Pero eso no fue lo que hice.
Saber algo era diferente a hacerlo.
Me ahogé por el cansancio, la confusión y la violencia mientras mis brazos se balanceaban
desesperadamente en todas direcciones.
Mis golpes fueron frenéticos y aterrorizados.
Llevaba horas así. Una oleada apresurada de apenas defenderme.
Varias armas habían perforado mi piel, y si no fuera por mi jodido reino de las hadas, habría
estado muerto hace mucho tiempo por la pérdida de sangre.
Mi cuerpo estaba cubierto de heridas.
La sangre salpicó mi carne, el humo nubló mi visión y el frío helado ralentizó mis músculos.
Estaba en el infierno.
No todos los impíos surgieron de sus huestes y nos atacaron como monstruos de carne y
garras.
No.
Hubiera preferido eso.
En cambio, lucharon como aldeanos: mujeres, hombres y adolescentes inocentes.
Cuando el primer impío atacó, Malum cortó brutalmente su caparazón y le quitó la cabeza.
La criatura no era más que una masa verde y rezumante de muerte.
Hubo un momento de silencio mientras los aldeanos contemplaban el cuerpo profanado a
los pies de Malum.
El shock de la calma.
Antes de la tormenta.
Cientos de aldeanos salieron corriendo de cada choza y gritaron y cargaron contra nosotros.
Algunos tenían armas. Algunos no tenían más que uñas y dientes.
Y no era hasta que matabas a un aldeano que los impíos estallaban a través de su carne en
un rugido de pinzas y rabia.
Era como luchar contra dos a la vez.
Una vez que derrotaste al aldeano, la batalla realmente comenzó. Fue un viaje psicológico.
No del tipo bueno.
Apenas pude pasar del primer paso: matar a los aldeanos.
Ahora dudé una vez más cuando una mujer joven de cabello oscuro y piel pálida se arrojó
hacia mí. No levanté mis cuchillos mientras ella gruñía y se retorcía.
Con cabello oscuro y ojos tristes, me recordaba a una Jinx mayor.
 Ella golpeó sus dientes contra mi bíceps y desgarró mi carne. De cerca pude distinguir el brillo
verde lima que cubría sus ojos.
Eso debería haber marcado la diferencia.
Sabía que una de esas cosas estaba de alguna manera dentro de ella y la hacía atacar.
Pero la lógica no siempre fue suficiente.
Yo dudé.
Mi monstruo había dejado de gritar pidiendo sangre hacía horas. Estaba confundido.
No sabía cómo actuar ni qué sentir.
Estaba viviendo una pesadilla que no había pedido. Con la boca en mi clavícula, sus dientes
de alguna manera destrozaron mi piel hasta el hueso.
La sacudí débilmente.
La observó con fascinación enfermiza mientras gruñía y mordía con la ferocidad de un animal
rabioso.
La agarré por la nuca y traté de extraerla suavemente.
Ella no se merecía esto.
Ella no sabía lo que estaba haciendo.
Sus uñas se arrastraron por mi cara y la sangre que brotaba tiñó el mundo nevado con una
neblina rubí.
"Por favor, no lo hagas", susurré. "No hagas esto".
Su nariz se arrugó mientras gritaba: "¡Tú los mataste!" Me mordió la mano y me golpeó el
estómago con los pies.
"Por favor", le rogué. "Por favor entiende."
Ella gritó más fuerte y me mordió el antebrazo mientras intentaba alejarla de mí.
A nuestro alrededor, los cuchillos giraban, el fuego saltaba, las mujeres gritaban; Los hombres
gritaban, el viento aullaba, los aldeanos morían y los monstruos emergían de sus cadáveres.
Fue un infierno.
"Por favor. Por favor. Por favor”, canté mientras la abrazaba.
¿Quizás podría atarla?
Ella gritó sin pensar.
"Por favor."
Le rogué al dios del sol. Suplicó a quien estuviera a cargo de la bondad y el civismo en los
reinos.
Una espada oxidada se estrelló contra mi muslo y gruñí cuando mi pierna derecha explotó de
dolor.
Otra puta herida más para añadir a la colección. La chica falló y sus dientes se arrastraron
contra mi barbilla.
Un hombre mayor, desgastado y gris, gruñó mientras retiraba la espada oxidada y apuntaba
a mi otra pierna. Parecía tan viejo.
Tan débil.
El abuelo de alguien. ¿Quizás el de ella?
¿Quizás podría atarlo también?
Blandió la espada hacia adelante, pero se detuvo a mitad del movimiento cuando todo su
brazo cayó al suelo.
Sangre caliente brotó de mi cara y disminuyó aún más mi visibilidad.
 "¿Qué carajo estás haciendo?" John gritó mientras cortaba brutalmente la cabeza del anciano
de su cuerpo.
Un estallido impío surgió de la forma del hombre caído, y John cortó a la criatura hasta que
quedó reducida a un montón de sangre verde.
Me agarró del brazo con sus manos sucias. “¿Qué carajo estás haciendo? ¡Tienes que
matarlos!
Su mirada oscura recorrió de arriba abajo mi carne cubierta de heridas y al adolescente
pateando mi mano.
Los dedos de John se apretaron dolorosamente.
“Ella no sabe nada mejor”, le susurré, y mi voz se quebró por el aire seco y el tornillo de banco
que constriñía mis vías respiratorias. Estaba claro que los impíos habían dejado a los aldeanos sin
sentido.
John se giró y cogió un hacha arrojadiza en el aire.
El viento sopló contra mis mejillas.
Detuvo la trayectoria del arma a centímetros de mi cara.
Con un rugido, se giró y se lo arrojó a un aldeano, y hubo un repugnante chapoteo cuando
partió el rostro de la mujer en dos.
“¡Aran, no son personas! ¡Estaban muertos antes de que llegáramos aquí, así que debes
luchar! gritó mientras giraba y esquivaba los cuchillos cortando furiosamente, luchando sin una
pizca de vacilación.
Pero el problema de tener una mente analítica era que no podía creer su mentira.
Su afirmación no era cierta, porque no eran monstruos; Eran personas que habían sido
alcanzadas por monstruos.
La distinción importaba.
¿Quizás haya alguna forma de salvarlos? ¿Quitarles a los impíos sin matarlos?
Tenía que haber una manera.
Si la criatura entraba, entonces podría salir.
John cruzó la habitación para luchar con otro aldeano y me dejó.
"Pero ella no lo dice en serio". Sacudí a la chica que me mordía en la mano como si pudiera
mostrárselo. Cambia de opinión.
Hazle ver que ella podría salvarse.
De repente el peso en mi mano desapareció.
En un destello de cuchillos, un impío se arrancó del cuerpo ahora muerto y se desplegó para
elevarse a unos dos metros y medio en el aire.
Antes de que pudiera hacer algo, le cortaron la cabeza y el cuerpo se desplomó.
Malum se paró frente a mí.
Tatuaje pintado en rojo y verde, sus ojos eran astillas plateadas de acero fundido. "¡ Empieza
a pelear o te mato yo mismo !"
Abrí la boca para discutir.
Malum caminó hacia mí con los brazos en llamas. Los músculos de bronce se ondularon con
una fuerza desenfrenada y sus duros rasgos estaban tensos por el odio.
Me apuntó con su daga como si realmente fuera a atacar.
"Eres un bastardo jodido", gruñí.
Mantuvo su espada dirigida hacia mí.
 Mi monstruo despertó con venganza y gritó en mi cabeza, incitado por la estúpida cara de
Malum.
Mátalo. Bañarse en sangre.
Malum usó su tamaño para apretarme contra la pared de la cabaña hasta que tuve que
inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo.
El filo de su daga presionó contra mi mejilla.
"Eres patético y débil". Me miró como si fuera un rey y yo no fuera nada.
Lo empujé, pero él no se movió en absoluto mientras tensaba sus músculos y me mantenía
inmovilizada a su merced.
"Y eres un líder de mierda". Escupí sangre sobre los brutales planos de su rostro.
La daga se clavó en mi mejilla mientras el moribundo gritaba detrás de él.
Realmente iba a hacerlo.
"¿Qué carajo está pasando?" Scorpius empujó a Malum lejos de mí y le gritó mientras pasaba
una mano por el rostro de su amante para sentir su expresión. “¿No pude oírte y luego te
encontré en un rincón amenazando a Egan en lugar del impío? ¿Qué carajo estás haciendo?
Las llamas silbaron arriba mientras el techo de pino ardía. Gritos ensordecedores resonaron
cuando los demonios masacraron a dos impíos a la vez.
Malum se burló de Scorpius. “Él merece morir. Ambos sabemos que está interesado en Orión.
“Ahora es…” Scorpius se giró y arrastró su daga por el torso de un aldeano desde el cuello
hasta la parte inferior del vientre. Se volvió. "¡No es el momento!"
Malum gruñó: "Bien". Me dio una mirada, deteniéndose en mis numerosas heridas abiertas.
"Probablemente no sobrevivirá de todos modos".
Mi visión se oscureció por la rabia.
Para evitar atacar a Malum, pasé junto a él hacia la densa lucha en el centro de la estructura.
Nieve mezclada con fuego.
Y usé todo mi odio para golpear ciegamente con mis cuchillos a los aldeanos y luego a los
impíos.
Hackeé.
Yo maté.
Y seguí matando.
No me molesté en detener los dientes, las armas y las pinzas que recorrían mi carne mientras
atacaba.
El dolor fue bienvenido.
Mientras castigaba a los demás, dejé que me castigaran a mí.
Un arma golpeó el suelo y el sonido me recordó a un disparo.
Luchando entre el humo, apenas registré qué era el presente y qué era el pasado.
De vuelta en el reino de las bestias, estaba hablando con Walter en el vestíbulo cuando
escuché el primer golpe.
Entonces los disparos atravesaron la puerta principal y yo me arrojé frente a Walter.
Pero las balas habían atravesado mi carne y la suya. Él había muerto, pero yo seguí viviendo.
No fue justo.
Así que me tumbé encima de su cadáver y dejé que me cargaran las ametralladoras. La
metralla desgarró músculos y huesos, pero fue la única penitencia que pude pagar.
 Ahora ataqué en un reino extranjero, pero una vez más, no pude salvar a ninguno de los
aldeanos.
Entonces dejé que me lastimaran.
Pagué mi precio.
No era el bueno ni el villano.
El gris de una existencia desesperada me ató las manos y me mantuvo como rehén.
John gritó algo, pero no pude oírlo.
Me lancé hacia un impío y le corté el pecho. Sus pinzas cortaron los tendones de mi antebrazo,
pero no las solté y seguí cortando.
Gruñí.
Al otro lado de la habitación llena de humo, Orión miró hacia arriba y sostuvo mi mirada
mientras le rompía el cuello a un impío con sus propias manos.
Sus fascinantes ojos estaban muy abiertos y parecía como si estuviera viendo directamente
mi alma negra.
Primero miré hacia otro lado.
Malum le gritó a John que lo esquivara mientras lanzaba sus dagas por la habitación con
precisión.
Scorpius se deslizó por el suelo y le cortó los pies a un impío. Luego se levantó y luchó espalda
con espalda con Orión.
Se movían como una unidad.
Cuando uno se agachaba, el otro se lanzaba, y ambos eran precisos y letales con sus cuchillos.
Confiaban completamente el uno en el otro.
¿Cómo fue tener un compañero al lado del cual luchar?
No. Mi amante ficticio nunca me haría pelear.
Tan pronto como viera que estaba herido, mataría a todos con un chasquido de dedos.
Su único propósito en la vida sería protegerme.
Mientras peleaban, Orión le sonrió a Scorpius como si fuera el sol. Fue amor.
Mmm. Quizás pelearía junto a mi hombre ficticio.
Malum gruñó un insulto y me di cuenta de que me estaba mirando mirar a sus hombres con
anhelo.
Arrojó su daga al otro lado de la habitación, pero esta vez no gritó ninguna advertencia y
apenas me agaché a tiempo. El aldeano detrás de mí se desplomó.
La maldita arrogancia.
El caos se desató a nuestro alrededor.
Lentamente levanté mi cuchillo ensangrentado y apunté con la hoja a Malum.
Déjalo permanecer en su pecho.
"Pow", articulé y fingí dispararlo como si fuera un arma. Imaginó la bala encantada
explotando en su corazón.
Acabar con él.
Justo como lo había hecho conmigo antes.
“Pow. Pow.” Señalé entre sus ojos, luego al otro lado de su pecho.
El triángulo de la muerte.
Dejé que Malum viera la desolación en mis ojos: el odio.
La promesa.
 Después de todo, era sólo un hada normal; sólo la reina era inmune a las balas encantadas. Y
yo era ella.
La pura rabia oscureció su rostro mientras permanecía anormalmente quieto y hervía con la
batalla que se libraba a su alrededor.
Luego avanzó tranquilamente y me golpeó el costado con el hombro con tanta fuerza que me
estrellé contra el suelo.
Él sonrió mientras se arrodillaba para recuperar su arma.
Mi monstruo estaba furioso, pero esta vez, con calma me levanté y caminé hacia la batalla.
Pasó una hora en un torbellino de violencia.
Y cuando el último cuerpo cayó al suelo, volvió el inquietante silencio y no quedó nada que
me distrajera de los gritos.
No venía de los aldeanos, porque había estado dentro de mi cabeza todo el tiempo.
Fui yo.
Capítulo 22
 Las secuelas
Entrenamiento de campo: Día 16, hora 1
"¿ Qué carajo estabas haciendo ahí atrás, Egan ?" Malum me agarró por el cuello de la camisa
y me arrojó al otro lado del cuartel.
Mi herida encantada ardió cuando me estrellé contra la pared de metal.
Claramente, lo que necesitaba después de luchar en una batalla traumática era más violencia.
“Habilidades de comunicación excepcionales. Todo un líder”, tosí sarcásticamente, mi
respiración era corta y dolorosa en mi pecho destrozado mientras me desplomaba en el suelo.
Las heridas salpicaron cada centímetro de mi piel.
Fue un milagro que mi ropa todavía estuviera puesta con todos los desgarros que tenía de
cuchillos, espadas, pinzas, clavos y dientes.
No me importó.
Estaba vacío por dentro.
Scorpius avanzó y se paró junto a Malum.
Al menos los reyes eran predecibles. Después de la terrible batalla, fue bueno tener algo de
estructura.
“¿Te atreves a criticar a Corvus? ¡ Él hizo su trabajo! Eras un jodido lastre y una vergüenza.
Los pálidos pómulos de Scorpius estaban surcados de sangre. El ojo tatuado en su cuello
parpadeó mientras tragaba saliva.
"No sabía que sería así..." Me detuve, apenas capaz de escuchar mi voz.
Los gritos seguían siendo fuertes.
Malum empujó a Scorpius a un lado y una vez más me estrelló contra la pared de metal. Un
traumatismo contundente hizo que mi cabeza diera vueltas y vi estrellas.
O tenía una fuerte conmoción cerebral o estaba teniendo una experiencia religiosa. Esperaba
que fuera lo primero. Orar parecía mucho trabajo.
La voz de Malum era la más profunda que había escuchado. “No importa cómo carajo fue, o
cómo carajo se sintió. Cuando luchamos, luchamos como una unidad. No peleaste, Aran. Te
rendiste. Nunca había visto una exhibición tan patética. Podría pelear mejor a los diez años ”.
De nuevo me golpeó.
Sí, más estrellas.
Los otros reclutas permanecieron en silencio y observaron. Incluso John me miró enojado.
"Eran personas inocentes", susurré.
“¡ No, ellos eran los impíos !” Los ojos grises se astillaron como vidrios rotos y Malum apestaba
a descomposición. Gore también lo cubrió.
"Pero podríamos haberlos ayudado". Mi voz se quebró. "Deberíamos haber hecho algo".
Scorpius se acercó a Malum y pasó sus dedos por mi cara al sentir mi expresión. A diferencia
de cuando tocó suavemente a los reyes, clavó sus uñas ligeramente en mi piel.
Me estremecí y me pellizcó el estómago.
"No pareces un idiota, chico bonito", gruñó Scorpius. “¿Aun así crees que podrías haberlos
salvado ?” Sus uñas lentamente rasparon mis pómulos y bajaron por mi mandíbula.
El agarre de Malum sobre mi camisa se hizo más fuerte y tiró de mi cuello, de modo que luché
por respirar. "Todo lo que podemos hacer es matarlos". Inhaló con fuerza. “Esa es nuestra
misericordia”.
 Sacudí la cabeza mientras hiperventilaba y me negaba a aceptar eso. “Nos dimos por vencidos
con ellos”.
Les fallamos. Le fallé a esa joven .
¿De qué servían las hermanas mayores si no luchaban para salvarte? ¿Si no te salvaron
cuando no pudiste salvarte a ti mismo? No importaba que en realidad no fuera Jinx. Mi psique
retorcida pudo ver todas las implicaciones.
El karma era real.
La joven con la que había luchado era hermana, hija y amiga de otra persona. Pero nadie la
había salvado.
Nunca lo hacen.
Me incorporé y me golpeé la cabeza tan fuerte como pude contra la pared de metal. La
desolación me cegó.
Golpeé más fuerte.
Malum preguntó con molestia: “¿Qué carajo te pasa?”. Probablemente estaba celoso de no
poder hacerlo.
Nuevamente me golpeé a mí mismo.
"¡Para!" Malum gruñó y su agarre se apretó.
Ninguno de nosotros salvó a ninguno de los aldeanos de su destino. Al igual que nadie me
salvó.
Lo hice de nuevo con más fuerza.
Y otra vez.
De nuevo.
—gritó Juan. "¡Aran, basta!"
De nuevo.
“¡ Te dije que dejaras de hacerte daño, tonto ! ¡Tranquilízate !” Malum me alejó de la pared
de modo que mi cabeza agitada no encontró nada más que aire.
Su mano permaneció enredada en mi camisa.
"No lo entiendes", susurré mientras me arañaba con las uñas. Fregó mi piel.
"Está perdiendo el control", observó Scorpius con frialdad.
Malum usó sus brazos para sujetarme para que no pudiera arañarme. “Reúnete y sé un
hombre. ¡Esto es la guerra! ¡Esto es lo que hacemos!"
Sacudí la cabeza en desacuerdo. "No lo entiendes".
Conmigo completamente sujeto contra él, Malum respiró hondo y habló con calma: “Bájate
de tu mimado caballo. Todos lo entendemos porque estuvimos allí”.
Susurré entrecortadamente: "Los abandoné".
Tal como lo hizo mi padre conmigo. Como hacía mi madre cada vez que me prendía fuego.
"Yo no los salvé".
Les había fallado a todos y era demasiado inteligente para convencerme de que algo más
había sucedido en esa ladera de la montaña.
La presión creció detrás de mis ojos. Si pudiera llorar, estaría sollozando.
No cayeron lágrimas.
Me duele la cabeza.
Con mi cuerpo inerte, el castigo de Malum fue lo único que me mantuvo erguido. Yo estaba
roto.
 Nadie dijo nada porque las palabras no podían mejorar nada.
De repente, un ligero toque pasó por mi cabeza.
"Tienes permitido llorar". Las palabras eran tan suaves que apenas las escuché, pero
tintineaban con una melodía lírica.
Levanté la vista y unos tristes ojos marrones se acercaron.
La boca de Orión se movió y esta vez no salió ningún sonido, pero pude leer sus labios como
si hubiera hablado. "No te lastimes por los fracasos de tu pasado".
Le susurré: "¿Qué más se supone que debo hacer?"
Unos dedos dorados metieron suavemente un rizo salvaje detrás de mi oreja. “Avanza y sigue
luchando”.
"Es demasiado difícil", dije, demasiado cansada para preocuparme de que sonara como el
cobarde mimado que siempre me acusaban de ser.
Orión sonrió y fue impresionante. Articuló: “Sé lo que es estar roto. Por eso somos un
equipo”.
Las sombras oscuras de repente dejaron de parecer tan sofocantes.
"Lo prometes", le susurré al hombre que apenas conocía. No me debía nada.
Giró uno de mis rizos y articuló: "Lo prometo".
El calor se extendió por mi pecho mientras la gentil presencia de Orión suavizaba mis bordes
irregulares.
“¡ Déjenlo caer ! ¿Qué carajo estás haciendo? Demetre irrumpió en el cuartel y su voz vibró
con el rugido de un dragón. Shane y Noah lo siguieron.
De repente me di cuenta de que estaba presionado contra Malum y él me sostenía mientras
Orión se acercaba. Scorpius estaba cerca mirando y sin decir nada.
¿Por qué habían dejado que Orión hablara conmigo?
¿Por qué Malum y Scorpius no se habían asustado como siempre?
Mis preguntas fueron olvidadas cuando Shane corrió hacia adelante y me sacó del castigo de
Malum.
Con las rodillas fallando, lo único que me impidió plantar la cara fue que no me gustaban las
manos de Shane sobre mí.
Me alejé del medio guerrero y encontré el equilibrio.
"Dios del sol, Aran, estás cubierto de heridas". Shane se volvió hacia los reyes enojado. "Él
necesita ver a Lyla, no ser herido más por ti".
“Lo que necesita es ser un hombre”, dijo Malum.
“Estás cegado por tus propios problemas con Aran. Un verdadero líder nunca actuaría de esta
manera”, dijo Shane con disgusto.
Malum estalló en llamas.
Al menos algunas cosas eran consistentes.
Los reyes se movieron muy juntos. Malum y Orion fruncieron el ceño hacia donde la mano de
Shane estaba agarrando mi hombro.
Shane me estaba tocando, el hombre que sonrió cuando habló de matarme.
Probé la bilis y me alejé.
Shane siguió hablando. “Es sólo un hada sin experiencia en lucha. ¿Qué pensaste que pasaría?
Era su primera vez en batalla. Déjalo un poco tranquilo”.
Me hizo sonar patético.
 No había sido mi primera batalla; fue solo el primero que se sintió personal.
Los muchos cortes que chorreaban sangre a través de mi cuerpo debieron haberme afectado
más de lo que pensaba, porque abrí la boca para argumentar que no era un hada débil y que en
realidad tenía una buena cantidad de experiencia en batalla.
Pero John habló antes de que yo pudiera. “Vamos entonces. A Lyla.
"Bien", estuvo de acuerdo Demetre, y todos salieron del cuartel arrastrando los pies.
John no sonrió—Sr. Hyde había regresado, pero se inclinó y puso su brazo debajo de mi
hombro para sostenerme.
Una vez más volvimos juntos cojeando a la fortaleza.
Cuando los reyes pasaron junto a nosotros, Scorpius se quedó atrás. “No vuelvas a cuestionar
el liderazgo de Malum nunca más. Ah, y Egan…” Hizo una pausa.
"¿Sí?"
“Orión puede ser amable contigo, pero es nuestro. Si te excedes, te demoleremos”. No se
burló como de costumbre y el tono tranquilo de su voz era un poco aterrador.
Su advertencia no fue necesaria.
Si Orión se sintió atraído por mí, fue por Aran, no por Arabella.
Ni siquiera podía tener intimidad con nadie debido al insulto en mi espalda.
Ni siquiera había tenido una oportunidad.
Scorpius no esperó una respuesta; simplemente se alejó y se unió a sus compañeros reyes.
Malum y Scorpius flanqueaban a Orión a ambos lados como guardaespaldas del infierno.
Al menos Orión estaba siendo atendido como se merecía. Su energía amable y gentil debe
protegerse a toda costa.
Él nunca fue mío para luchar por él.
Me sobresalté y salí de mis pensamientos depresivos cuando, a mitad de las escaleras, John
dijo: "No vuelvas a hacer eso".
"No, tu también." Gemí y empujé a mi amigo.
"¿Yo también?"
“Creo que los reyes ya dejaron muy claro el punto. Lo tengo. La cagué”.
Juan dejó de caminar. En el eclipse rojo, no se parecía en nada al hombre despreocupado de
cara juvenil y hoyuelos. Líneas duras lo envolvieron como un manto. No parecía humano.
Abrió y cerró la boca dos veces.
Finalmente dijo: “Esto sólo empeora”.
"¿Que hace?"
"Las batallas. El entrenamiento. Los impíos. La guerra. Sólo empeora. Mucho peor”.
Clavé mis dedos temblorosos en mi bolsillo de algún modo preservado y saqué mi pipa. Con
los ojos en blanco, aspiré drogas como si fueran cordura.
¿Qué dijo alguien a eso?
John tomó la pipa de mi mano y se la metió en la boca mientras continuábamos cojeando
hacia adelante.
Exhaló humo.
Antes de perder el coraje, pregunté: “¿Cómo has sobrevivido a esto? ¿Cómo has hecho esta
mierda durante años?
 John le devolvió la pipa. “Con el tiempo, olvidas el momento anterior a sufrir y lo sientes
menos como un abuso y más como si fueras normal. Claro, siempre habrá una voz dentro de ti
que sabe que estás siendo torturado. Pero aprendes a ignorar esa voz para poder funcionar”.
Inhalé humo. “¿Y si no ignoras la voz?”
“Te vuelves loco”.
"Joder", respondí elocuentemente mientras cojeábamos a través de las puertas de entrada
arqueadas y fuimos recibidos por un relámpago. El salón negro y dorado brillaba.
"No te preocupes. Tengo la sensación de que estarás bien”.
Me burlé. "¿Por qué dirías eso?"
"Porque eres como yo".
"¿Cómo es eso?"
"Ya has perdido la cabeza".
Lo miré, confundida de que eso fuera algo bueno.
Respondió a mi pregunta silenciosa: "Significa que sabes cómo sobrevivir".
Mientras pasábamos cojeando, una luz entrecortada atravesaba el mosaico de la madre. En
los fragmentos de vidrio roto había algo nuevo.
Una lágrima roja cayó por su mejilla.
Y lo supe.
Fue un presagio.
Capítulo 23
 Un alma sangrante
Entrenamiento de campo: Día 16, hora 10
Lyla curó mis docenas de heridas, pero la sensación de pesadez aplastando mis hombros
permaneció.
Salió del salón de clases y entró Lothaire.
El aplastamiento empeoró.
Lothaire golpeó una piedra encantada sobre el gran escritorio al frente de la habitación. El
aire brilló y la ladera nevada de una montaña se proyectó contra la pared.
La piedra se acercaba cada vez más.
De repente estábamos viendo una carga impía contra nosotros. Malum nos ordenó llevar a
los aldeanos a una de las pequeñas cabañas, y trabajamos en equipo, cortándolos y apoyándolos.
La piedra había flotado unos metros por encima de nuestras cabezas, flotando desapercibida
y capturando cada momento horrible.
Pensé que la batalla era lo peor que había experimentado en mi vida.
Me había equivocado.
¿Verlo todo de nuevo a vista de pájaro? Esa fue una verdadera tortura.
Observé mientras le suplicaba desesperadamente a una adolescente. Observé cómo le fallé
y un impío arrancado de su carne.
Se reprodujeron horas de imágenes capturadas y parecieron durar una eternidad.
Cuanto más sonaba, más me confundía.
Pensé que había estado peleando solo en un rincón de la cabaña, pero John nunca se había
alejado más que unos pocos metros de mí. Cortando y matando al tesoro para que sólo unos
pocos aldeanos pudieran comunicarse conmigo.
Pero lo que pasó después, nunca lo hubiera esperado.
Un impío arrojó a Juan al otro lado de la habitación, e inmediatamente los tres reyes tomaron
su lugar.
Los tres me protegieron.
Pasaron las horas y mantuvieron su posición frente a mí, asegurándose de que lo peor del
ataque nunca me afectara.
Sin el bloqueo de los reyes, me habrían hecho trizas.
En el salón de clases, miré a Malum inquisitivamente, pero él se negó a hacer contacto visual.
Más y más heridas me cubrieron a medida que mis movimientos se hacían más lentos. Un
aldeano se coló y me atacó por un lado.
Era la adolescente.
Y dejé de luchar por completo, sosteniéndola con mi brazo y suplicándole.
Cuando John se abrió paso entre el caos para gritarme, sacudí la cabeza y quedó claro que no
lo estaba escuchando.
Lo obligaron a pelear y Malum seguía mirando hacia donde la chica me estaba golpeando con
los dientes.
Las llamas saltaron más alto sobre su piel.
De repente, se dio vuelta y me gritó que peleara. Me presionó contra la pared. Su estatura
de dos metros eclipsaba mi altura de seis pies y me hacía parecer tan pequeña y patética como
me sentía.
 Pero cuando me presionó contra la piedra con su espada, sus acciones no parecieron tan
insidiosas como se habían sentido en medio de la carnicería.
Malum me gritó frenéticamente. Como si estuviera entrando en pánico por la preocupación.
Sus hombros se hundieron visiblemente con alivio cuando me aparté de él y me lancé al caos.
Mis dagas aniquilaron a los aldeanos y luego a los impíos.
Por primera vez en horas, estaba peleando.
Lo más sorprendente fue que cuando tuve mi segundo enfrentamiento con Malum, Scorpius
y Orion dejaron de pelear.
Me vi apuntarle con mi espada y pretender disparar. La promesa de su muerte escrita en mi
rostro.
Los otros reyes no se enojaron como esperaba.
En cambio, Orión levantó las cejas y sonrió como si supiera un secreto mientras susurraba lo
que estaba sucediendo en el oído de Scorpius. El pálido hada sacudió la cabeza como si estuviera
exasperado.
Por alguna razón, una sensación extraña se instaló en mi estómago mientras miraba, y me
rasqué una costra en la mano.
Me negué a mirar a los tres hombres sentados a sólo un escritorio de mí.
Cuando la piedra encantada se desprendió y la proyección se detuvo, Lothaire se giró con un
brillo maníaco en sus ojos.
“Soldados. Levántate, carajo”, ordenó en voz baja.
Esto debería ser bueno.
Las sillas crujieron y los escritorios crujieron cuando los ocho nos pusimos firmes.
GRIETA. Lothaire golpeó el bastón contra su palma y preguntó con calma: “¿Entonces se
sienten bien consigo mismos después de ver eso? ¿Crees que salió bien?
Nadie habló.
APLASTAR. Lothaire retrocedió y golpeó su bastón contra el escritorio de madera con tanta
fuerza que se rompió en pedazos.
“¡ Contéstame! ¿Crees que hiciste un jodidamente buen trabajo ?
Los pensamientos intrusivos me dijeron que respondiera que sí.
"¡No señor!" Respondí a coro con los hombres y fingí servilismo.
La cabeza de Lothaire se levantó de golpe.
"Esperaba que Aran fuera una maldita pérdida de espacio, pero el resto de ustedes han
estado entrenando durante años ". Sois la clase de reclutas más patética que he tenido. Su labio
superior se echó hacia atrás mientras se burlaba: "A este paso, nunca seréis asesinos".
Sí, estuve a la altura de las expectativas. Incómodo para todos los demás.
De repente, Lothaire arrojó su arma al otro lado de la habitación y rompió la vidriera.
Llovieron fragmentos.
Fragmentos irregulares salpicaron un lado de mi cara. El cristal brillaba por todas partes. La
sangre goteó de nosotros.
Me mordí las mejillas para dejar de reír.
Había algo en que un hombre adulto actuara como un maníaco homicida que me hacía
cosquillas en el hueso de la risa. ¿Era real?
Era esto realmente lo que estábamos haciendo ahora?
 Lothaire respiró hondo, como si vernos cubiertos de cortes lo calmara. "Tienes suerte de que
sea tan indulgente", dijo con calma.
Me mordí la lengua para detener la risa.
Continuó dirigiéndose a nosotros pacíficamente, como si no acabara de romper un escritorio
y una ventana como un niño. "Como la mayoría de ustedes saben, el período de ruptura ha
terminado".
Hizo una pausa y dejó que sus palabras asimilaran.
“Ahora te mudarás a una habitación dentro de la fortaleza. Tendrás un horario de ducha y
sueño y mantendrás tu salud física”.
Mis dientes chasquearon mientras luchaba contra el impulso de preguntar si íbamos a
comprar zapatos. Los dedos de los pies magullados y ensangrentados me miraron burlonamente.
Sonaba demasiado bueno para ser verdad.
Había dormido y me había duchado tan poco en las últimas semanas que me había llegado el
delirio. Hacía unas semanas, los colores habían dejado de parecer tan brillantes y una energía fría
y malhumorada se había instalado a mi alrededor.
O un planeta en este sistema solar estaba retrógrado o yo sufría de depresión.
Probablemente fueron ambas cosas.
"Sin embargo." Lothaire hizo una pausa.
Sabía que se avecinaba una trampa, pero aún así no detuvo la sensación de caída en picado
en mi estómago.
"Antes de que os mudéis a vuestros nuevos dormitorios, vamos a salir".
No podía respirar.
Uno. Dos. Tres.
Contar no ayudó.
Lothaire avanzó tranquilamente por el pasillo.
Cada paso crujía ruidosamente.
Se detuvo frente a mí, pero no miró hacia abajo, solo miró hacia adelante, al espacio sobre
mi cabeza. “¿Crees que mereces consuelo, Aran? ¿Crees que te lo has ganado?
Tragué pesadamente mientras me rascaba con más fuerza la costra de mi mano y me puse
firme. "No señor."
Los ojos de Lothaire se dirigieron hacia abajo. "¿Quieres morir, Aran?"
Sí.
Malum y Scorpius giraron frente a mí y Orión se movió como si estuviera incómodo. John
maldijo en voz baja. A espaldas de Lothaire, Horace me levantó el pulgar.
Hice una mueca. “¿Dije eso en voz alta?”
Malum gruñó: "Sí, jodidamente lo hiciste".
Lothaire golpeó el escritorio frente a mí con el puño.
Salté y me reí, luego me tapé la boca con una mano cuando me di cuenta de lo que había
hecho.
El vampiro echó la cabeza hacia atrás y se rió, con un sonido horrible y áspero como clavos
en una pizarra.
¿Quizás él también pensó que era divertido?
"Oh, Aran", dijo Lothaire entre risas maníacas, "¿crees que eres el primer hombre destrozado
que pasa por este programa?"
 De repente, dejó de reír y se inclinó hacia mi espacio personal.
Por una fracción de segundo, un déjà vu hizo que se me erizaran los pelos de los brazos.
Como si la línea de tiempo estuviera colapsando.
Mi instinto me dijo que habíamos hecho esto antes, ya sea en el pasado o en el futuro.
No podía decidir cuál prefería.
Necesitaba fumar.
"No eres el primer recluta que me suplica la muerte", dijo Lothaire con calma. "No eres el
primero en buscar el dolor. Déjame adivinar: ¿estás sufriendo? ¿Circunstancias horribles que
ninguno de nosotros puede entender?" Extendió los brazos y señaló la habitación.
Sí. Me tomó cada gramo de control que poseía para no poner los ojos en blanco.
Sólo otro hombre sin ni puta idea .
Mi desafío debe haberse reflejado en mi rostro, porque Lothaire estalló. "¡Puedo garantizarte
que has sufrido menos que todos los malditos hombres en esta sala !"
Sufrimiento... qué palabra más graciosa.
Llamas. Los gritos de la madre. Corazón en mi boca. Monstruo dentro de mí. Palabras en mi
carne.
"No puedes imaginar lo que he hecho", susurré.
Lothaire apretó los puños como si quisiera golpearme, pero solo señaló a John al otro lado de
la habitación.
Mi amigo todavía estaba de mal humor.
La voz de Lothaire era cruel. “Encontré a John en el fondo de un barranco. Cada hueso de su
cuerpo estaba roto”.
Miré a mi amigo con horror, pero su rostro estaba inexpresivo.
Lothaire sonrió maliciosamente. “¿No es cierto, John, que a los diez años tu familia te
golpeaba porque temían lo que eras? ¿Luego arrojaron tu cuerpo destrozado por un precipicio?
Te dejaron. ¿Rezaron para que estuvieras muerto?
"Sí." John estaba frío como el granito.
Lothaire hizo un gesto dramático. “Pero incluso entonces, ¿la muerte no te llevaría?
¿Correcto?"
"Sí."
Lothaire asintió como si hubiera dejado claro un punto. “Verás, Aran, ni siquiera sabes quién
es el hombre al que llamas amigo. No sabes nada sobre lo que han pasado estos otros hombres.
Ni siquiera puedes imaginar su sufrimiento”.
Lothaire se abalanzó y envolvió su enorme mano alrededor de mi cuello como un tornillo de
banco hasta que todo el aire salió de mis pulmones.
Sus dedos se apretaron. “Lyla tenía razón. Eres increíblemente egoísta”.
La violencia nunca terminó; fue implacable. Insondable.
Me mordí el labio inferior para dejar de reírme de su rabieta.
“¡Ahora mismo, elige !” Lothaire me gritó en la cara. “Si quieres morir, te sacaré de tu miseria.
De lo contrario, aceptas dejar de ser un PUTO COBARDE y luchar. Esa es tu única opción. No hay
término medio. ELEGIR."
Los dedos se apretaron formando un lazo de hierro. “No hay grises. Nosotros somos los
negros. O eres un asesino o eres un lastre para los reinos y te exterminaré. Así que elige”.
Sus dedos seguían apretándose.
 Mi visión se oscureció, pero no luché contra él.
No puedo morir. No lo entiendes.
Sólo quería que alguien entendiera que no quería acabar conmigo mismo por lo que me
habían hecho. Era lo que había hecho.
Las mentiras.
El dolor.
El legado.
El trono de la muerte.
La puta depresión.
Debería decirle a Lothaire que se coma mi corazón. Él lo haría. La idea era tentadora.
Mi cuello crujió.
Pero entonces sabría quién eres y no lo haría. Pretender que había una solución fácil para mis
problemas era una fantasía de niño.
El rostro burlón de Jinx apareció ante mis ojos.
¿Quién iba a proteger a esa loca? Era demasiado mala para Sadie o incluso para su compañero
oso cambiaformas, Jax. Reconocí el borde en los ojos de Jinx.
Entendí lo que significaba ser malo.
Mamá siempre había dicho que yo era una perra.
Bueno, técnicamente dijo: "Eres una perra patética, débil e inútil y sufrirás todas las noches
hasta que dejes de avergonzarme".
La esencia era que yo era una mala perra. Obviamente.
"Pelearé", articulé en el aire vacío. Para ella.
Lothaire me dejó caer como si me quemara y se alejó, ignorándome mientras me inclinaba
jadeando. Había conseguido lo que quería.
“Afuera, reclutas. Correrás sesenta millas y quiero que pienses en tu mal desempeño todo el
tiempo”.
Las siguientes horas se prolongaron mientras corríamos por el borde de la isla.
Los únicos sonidos eran respiraciones agitadas.
Nuestras ropas andrajosas, nuestra piel brillante como el cristal que sangraba y nuestros
espíritus aplastados eran los únicos restos de los horrores que habíamos enfrentado.
Después de la carrera, que parecía más bien una marcha de la muerte, Lothaire nos empujó
al Océano Negro y gritó: "¡Ahora traten de no ahogarse, patéticos cabrones!".
Él fue un apoyo así.
Después de doce horas en el Océano Negro, John rompió el silencio.
“¿Qué te hizo elegir la vida?” preguntó en voz baja, su bíceps apretado alrededor del mío
mientras luchábamos contra las olas heladas.
La sal llenó mi boca.
Choqué contra las duras rocas y mis maltratados pies lucharon por agarrarse. “Yo no elegí la
vida”. El agua me quemó los senos nasales y se derramó por mi nariz mientras jadeaba.
Había algo tan trágico en flotar en el mar.
El agarre de John sobre mi brazo era tan fuerte que probablemente mis huesos estaban
fracturados. De todos modos, no importaba; él no me dejaba ir.
John guardó silencio mientras otra ola golpeaba nuestra carne congelada.
 La única señal de que me escuchó fue el dolor que irradiaba por mi brazo. Me apretó más
fuerte.
"Nunca ha sido una elección para mí", escupí agua salada mientras intentaba explicárselo a
mi amigo aunque no podía decírselo explícitamente. "Acabo de recordar por quién estaba
luchando".
John asintió bruscamente como si entendiera lo que estaba diciendo.
Nuestros codos chocaron entre sí mientras apretábamos nuestros bíceps.
Las olas cortaron.
“¿Por qué te hicieron daño?” Pregunté, mi voz se apagó con el viento chillón.
John me miró, con agua salada goteando de su rostro. La neblina roja del eclipse se expandió
a su alrededor hasta tragarlo por completo. "Porque soy una abominación".
La sal me picó los ojos.
Sus palabras fueron como un puño en el estómago y asentí. "Yo también."
Al lado de John, Scorpius inclinó la cabeza hacia un lado como si nos estuviera estudiando a
ambos.
Por primera vez, el rey ciego permaneció en silencio.
Otra ola nos arrastró hacia abajo y un nuevo sonido resonó en mi cráneo. Mi monstruo no
gimió ni gritó; suspiró aliviado.
Una sonrisa aleatoria curvó mis labios.
Me entendieron.
Capítulo 24
 Luchando con el diablo
Entrenamiento de campo: Día 24, hora 4
Segunda batalla
Después de nuestro castigo, también conocido como ahogamiento en el mar, nos mudamos
a una nueva habitación en la fortaleza.
Fue una mejora enorme.
El singular cubículo con la pared de mala calidad fue reemplazado por un enorme baño
privado que tenía hileras de duchas de mármol y una sala de vapor.
El dormitorio contiguo tenía camas con dosel pegadas a la pared; una chimenea crepitante;
alfombras gruesas; vidrieras altas; y galaxias centelleantes arremolinándose en el alto techo.
Era tan relajante como nuestro nuevo horario, que incluía tres comidas completas al día en
el gran salón y seis horas de sueño cada noche.
Clase por la mañana, una hora para el almuerzo, descanso para la siesta por la tarde, acceso
a duchas calientes todos los días.
No me perdí el catre roto y las frías paredes de metal. El viento ya no chirriaba y el frío
interminable había amainado.
Debería haber sido un paraíso cómodo.
Fue una pesadilla.
Ni toda la comodidad del mundo podría compensar los otros días: las horas, minutos y
segundos que duraron toda la vida.
Una neblina tácita nos rodeaba a todos porque, en cualquier momento, se esperaba que
estuviéramos listos para saltar al reino y luchar contra los impíos.
Lothaire nos informó que tenía una red de espías rastreando a las criaturas a través de los
reinos, y tan pronto como identificaran una nueva ubicación, nos llevaría allí para luchar contra
ellas.
No explicó cómo viajaban los impíos ni sus motivos.
La pregunta de dónde dominaba cada uno de mis pensamientos despiertos, y reflexioné sobre
la posibilidad durante horas. ¿De dónde habían venido? ¿Cómo es posible que algo tan atroz de
repente empiece a aterrorizar a la gente un día?
No tuve respuesta y reflexionar me pareció inútil.
Entonces viví al límite.
Cada vez que Lothaire entraba a una habitación o nos miraba, me estremecía y esperaba que
nos dijera que era hora de pelear.
Existí al borde del desastre.
Hasta que sucedió.
Lothaire se acercó a nosotros durante el almuerzo y dijo crípticamente: "Nos vemos afuera".
Luego se alejó.
Ahora un viento fuerte azotaba mis mejillas y la luna hinchada se burlaba de mí desde lo alto.
Iba a la guerra.
De nuevo.
Me toqué la costra de mi mano que no había sanado debido a mi incesante inquietud.
Lothaire caminaba de un lado a otro frente a nosotros con los tres medio guerreros parados
en silencio detrás de él.
 “Los impíos son criaturas del caos, y el caos se expande. Eso es lo que hace. Se acerca la guerra
y el Tribunal Superior necesita que usted esté preparado”.
Crujido. Crujido. Crujido.
Sus botas negras se arrastraban sobre las rocas mientras caminaba de un lado a otro. De ida
y vuelta. De ida y vuelta. Los dedos de mis pies descalzos se curvaron por la incomodidad y me
tragué la ansiedad.
Sin duda mantuvo nuestros pies desprotegidos como alguna técnica de entrenamiento para
aumentar nuestra tolerancia al dolor. No te diste cuenta de lo lujosos que eran los zapatos hasta
que tus pies se cubrieron de cortes.
Era un recordatorio constante de que no éramos más que soldados convertidos en asesinos.
No merecíamos lujos ni comodidades porque en la guerra no existían esas cosas. Sólo dolor.
Esto realmente está sucediendo .
Se extendieron momentos interminables mientras esperábamos que Lothaire ampliara su
declaración.
Él guardó silencio.
Crujido. Crujido. Crujido.
La gente irradiaba energía y, en ese momento, los ocho estábamos emitiendo las mismas
vibraciones: pavor.
Me picaba la espalda y mi monstruo estaba inquietantemente silencioso. Me puso nervioso.
Lothaire caminó por millonésima vez.
Solté: “¿Qué pasa con los otros asesinos que esta escuela ya ha entrenado? ¿ No deberían
encargarse de esta amenaza?
Me tomó cada gramo de autocontrol que poseía para no estremecerme cuando Lothaire
golpeó su mano con su bastón.
Una sonrisa horrible tensó su cicatriz. “¿Qué te hace pensar que no están luchando contra los
impíos?”
Entrecerré los ojos. "¿Acabas de decir? Pensé que-"
Levantó una mano y me interrumpió. “Este es un ejercicio de entrenamiento. Te enfrentas a
los más débiles. Te unirás a los otros asesinos antes de lo que crees”.
Ignoré la última parte de su declaración y me concentré en la parte importante. “¿Entonces
estás diciendo que hay impíos más fuertes por ahí?”
Los colmillos de ópalo brillaron. "Sí. Estás luchando contra su equivalente de civiles. Mientras
tanto, los miembros del Tribunal Superior luchan contra los verdaderos impíos. Soldados criados
para matar, mutilar y destruir. Soldados que ni siquiera podías empezar a manejar.
Especialmente no con lo jodidamente patético que fuiste la última vez.
Luché por inhalar.
Lothaire puso los ojos en blanco. "Sí, veo que lo entiendes".
Nos miramos fijamente durante un largo momento.
Lothaire me golpeó la cara con su porra y se me rompió la mandíbula.
Sangre salpicada.
“No me respondas nunca más. ¿Entendido, soldado?
"Sí, señor." Escupí sangre sobre las rocas. Ojos en blanco. Cara muerta.
Algún día le romperé el fémur y lo apuñalaré.
 Exhalé un pequeño suspiro de alivio cuando Lothaire apartó su atención de mí y dijo: "Es por
eso que todos van a pelear tantas veces como yo diga que sea necesario, durante todo el tiempo
que diga que sea necesario". Hasta que crea que has aprendido lo que intento enseñarte.
¿Entendido, soldados?
“Sí, señor”, dijimos a coro.
Una vez más, Lothaire entregó las dagas gemelas y las hojas plateadas brillaron en rojo en las
sombras del eclipse.
Me recordaron a los ojos de Malum.
Respiré profundamente. Inhalar. Sostener. Exhalar. Sostener.
Lothaire levantó la voz. “Todos ustedes tienen un largo camino por recorrer. ¡Anímate y
hombre, joder! Unid las armas, soldados”.
Agarró el hombro de John.
El mundo explotó en fuego mientras saltábamos reinos.
Desorientada, negué con la cabeza y traté de procesar eso una vez más, estábamos en una
montaña nevada. Era similar al anterior pero más alto y con picos más irregulares.
Era el mismo reino.
La nevada era más intensa y la nieve se acumulaba en mis pestañas mientras un viento gélido
besaba mis mejillas.
"¡Sígueme!" Gritó Malum mientras tomaba el mando.
Esta vez, no dudé en seguirlo por el empinado acantilado. Los pequeños asideros y la brutal
caída no parecían tan amenazadores.
No cuando sabía lo que nos esperaba.
Una vez más, nos arrastramos hacia un afloramiento rocoso, pero esta vez, el pueblo tenía
más cabañas y estaba construido en la ladera de la montaña.
Los aldeanos salieron a trompicones. Hombres, mujeres y adolescentes. Todos iban vestidos
igual.
Fue como revivir una pesadilla. Aunque esperaba sus gritos y estratagemas, aun así me
sacudió hasta lo más profundo.
Pero esta vez no me quedé paralizado por el shock.
Sin embargo, todavía dudé.
Los gritos, las llamas asfixiantes, la carne desgarrada cuando las criaturas emergían de las
cavidades corporales eran abrumadores.
Apuñalé con mis cuchillos mientras el caos amenazaba con consumirme.
Me vi en sus rostros surcados de lágrimas. Se transformaron en Sadie y las chicas.
Cerré los ojos con fuerza y luché a ciegas.
Pasaron las horas y, a medida que me cansaba, me cayeron más golpes. Entonces abrí los ojos
y miré a las personas que maté.
De repente, dos aldeanos me cargaron con espadas mientras estaba distraído luchando
contra un impío. Justo cuando pensé que las espadas iban a doler , Scorpius apareció de la nada
y los decapitó. Cayeron, las espadas resonaron a centímetros de mi cuerpo.
"Maldito concentrado". Se burló mientras regresaba suavemente al lado de Orión. Luchó
como un bailarín.
Luché como un animal herido.
El humo nubló mi visión mientras los cuerpos se lanzaban a mi alrededor.
 Mentalmente, sabía que deberíamos luchar más inteligentemente y era obvio que
deberíamos haber usado el fuego para acorralar a los aldeanos y matarlos de inmediato.
Acortaría la batalla considerablemente y técnicamente no estaríamos usando nuestras
habilidades ni un arma.
Físicamente, no hice más que cortar y apuñalar.
Sólo porque tenía la capacidad de razonar y analizar no hizo ni una pizca de diferencia en
medio de la batalla.
¿Quizás por eso los generales siempre observan las guerras desde lejos?
En la refriega no había lugar para la razón.
Ilógico.
Sólo muerte.
Lo más cerca que estuve del pensamiento racional fue durante los segundos en los que un
impío murió lentamente en mi espada. Reflexioné sobre el arte de la guerra. Reconocí el terror
paralizante que recorría mis extremidades.
Otro aldeano atacó y la bruma de la batalla regresó.
Cortar, agacharse, apuñalar, patear, golpear y lanzar.
Con la boca abierta y un jadeo perpetuo, seguí luchando.
Le corté el cuello a un aldeano y no vi que me arrojaban la pala.
De repente, un metal oxidado partió el costado de mi abdomen y gemí por el dolor punzante.
Lancé mi brazo a ciegas y lo apuñalé, pero de alguna manera, él me evadió y la pala
retrocedió.
Mierda. Ninguna cantidad de respiraciones calmantes estaba a punto de ayudarme a superar
este dolor.
El golpe nunca llegó.
Orión había cortado los brazos del aldeano y precisamente estaba cortando todas sus
extremidades.
Parpadeé entre el humo, convencido de que estaba alucinando.
El deslumbrante hada frunció sus labios picados por abejas y destripó al aldeano con un
silencioso salvajismo que no pensé que poseyera.
Cuando el aldeano murió, el impío sólo se sacó la mitad de la piel antes de que Orión lo
decapitara.
"¿Estás bien?" Las palabras líricas giraban como la miel.
Asentí sin comprender, todavía sorprendida por su ferocidad.
"Ten cuidado", ordenó, y fue lo más alto que jamás le había oído hablar.
"Tú también", susurré.
Por alguna razón, el deslumbrante hada no se sentía cómodo hablando, y eso me hizo querer
estar en silencio con él. Quería hacerle saber que estaba de acuerdo con el silencio.
Por alguna razón, di un paso más hacia él. Los ojos color chocolate ardieron con intensidad
mientras él también se acercaba.
"Recuerda lo que te dijo Scorpius", me dijo Malum mientras se interponía suavemente entre
nosotros.
“No estaba haciendo nada”. Todos nos agachamos cuando un arma pasó silbando.
"No me gustaría que ocurriera un accidente durante la batalla". La voz de Scorpius estaba
cerca de mi oído mientras se acercaba detrás de mí e invadía mi espacio.
 Incluso con el olor a descomposición a su alrededor, los embriagadores aromas de bergamota
y almizcle flotaban en él.
Sorprendentemente fue Orión quien respondió: "Deja a Aran en paz".
Por un largo momento, mientras una batalla se libraba a nuestro alrededor, Malum y Scorpius
se congelaron con expresiones de incredulidad.
Scorpius susurró para que sólo yo pudiera escuchar: "Mete con mi pareja una vez más y no
seré tan indulgente". Desvió un golpe y giró para que tanto él como Malum protegieran a Orion.
Suspiré con cansancio y volví a la pelea.
Los reyes se quedaron cerca de mí y recordé cómo se habían mantenido cerca, ayudándome
a protegerme en la última batalla.
Corté cuerpos a propósito hasta que me paré en el otro lado de la habitación junto a John.
Me dolió el orgullo. No necesitaba que mis enemigos me protegieran.
Las horas restantes de la batalla fueron increíblemente largas. El tiempo avanzó lentamente.
Pegajoso y lento como el alquitrán.
Diecisiete horas más tarde, se hizo un silencio inquietante y me invadió un déjà vu.
Sin el caos de la lucha, ahora era evidente que habíamos estado luchando contra mucha más
gente. Cientos de cuerpos destrozados cubrían el suelo. Amontonados unos encima de otros.
Santo dios del sol, ¿acabamos de luchar contra una ciudad entera?
Estaba parado en un charco de carne rota y salí de la cabaña a trompicones como si estuviera
borracho.
Afuera era peor.
La sangre roja y verde salpicó la nieve en una pintura abstracta macabra. Los mismos colores
pintaron mi piel.
John se apoyó contra mí y nos sostuvimos el uno al otro.
Entonces apareció Lothaire y nos marchamos.
Cuando el mundo explotó en llamas, me di cuenta de que no había ninguna razón para que
saltáramos al pie de la montaña, y él nos estaba haciendo escalarla como una especie de
calentamiento enfermizo.
Su sadismo no conoció límites.
Me estaba arruinando.
Capítulo 25
 su beso
Entrenamiento de campo: Día 25, hora 23
Una vez más, Lyla nos curó.
Una vez más, Lothaire gritó sobre lo patéticos que éramos mientras volvíamos a ver la batalla.
Esta vez, clavó su puño en la pizarra durante la proyección como si estuviera imaginando que
eran nuestros cráneos.
Picante.
Para ser justos, realmente no estaba en condiciones de juzgar a nadie más por su salud
mental.
Dejé de esconder mi pipa y fumaba abiertamente cuando nuestro “maestro” (uso muy
generoso del término) perdió la cabeza.
“¿ Cómo carajo se supone que seréis asesinos si no podéis manejar a los malditos civiles ?
¡Eras desorganizado y eras vergonzoso !
Excelentes puntos.
Lothaire hizo gárgaras y escupió al otro lado de la habitación, luego continuó golpeando la
pared con el puño.
Personalmente, me encantó esta pequeña sesión de retroalimentación y realmente estaba
creciendo como asesino.
Tomé notas en mi cuaderno.
“¡SÉ PERROS QUE PUEDEN PELEAR MEJOR QUE TÚ!”
Asentí con la cabeza y escribí: Adopta, no compres.
“¡ Mi abuela ciega, a quien le quedan semanas de vida, podría haber reaccionado más rápido
que ustedes, lo siento, jodidos !”
Bueno, ella sonaba fabulosa. Escribí: Conoce a la abuela de Lothaire antes de que muera.
Parece urgente.
“¿ Qué tenéis que decir en vuestro favor ?”
Silencio.
Lothaire hervía de ira desenfrenada y quedó claro que estaba esperando que alguien
respondiera.
Levanté la mano.
“ Arán !” En lugar de señalarme para que hablara, cogió una silla y me la arrojó a la cabeza.
“¡ Por favor responde !”
Apenas esquivé el proyectil volador y de repente sentí que esto era una trampa. Fruncí los
labios. “Eh. No tengo nada que decir... ¿porque apestamos?
Parecía una buena no respuesta.
Lothaire hizo una pausa y se llevó el dedo a la boca como si lo estuviera considerando.
Tiró su escritorio mientras gritaba como un maníaco.
John me sacó del camino y me salvó de ser crucificado con una pierna de palo.
Maldita sea, mi cuaderno estaba arruinado. Iba a estudiar mis notas más tarde. No.
"¿Saben lo que van a hacer todos ahora?" Lothaire preguntó con espeluznante calma.
Esta vez nadie fue tan tonto como para responder.
“Vas a levantar rocas hasta que dejes de ser patético. Ahora muévete. ¡Maldito movimiento!
 Los ocho nos empujábamos unos a otros mientras nos apresurábamos a obedecer (escapar)
a nuestro maestro psicótico.
Luego levantamos rocas.
Arriba.
Abajo.
Arriba.
Abajo.
Levantar una piedra y luego dejarla definitivamente me hacía menos patético.
Lothaire levantó una roca sobre su cabeza y se la arrojó a Scorpius. Lo eliminó.
John y yo nos reímos.
Lothaire se giró y nos arrojó dos.
Dejamos de reírnos.
Después de seis horas de levantamiento, todos teníamos huesos rotos. Además, todos mis
nudillos estaban abiertos y mis brazos ardían como si fueran a caerse.
Más dolor físico. Excitante.
Cuando Lothaire finalmente dijo: “Ya terminaste la noche. No quiero verte hasta el almuerzo
de mañana”, nadie se movió porque teníamos demasiado miedo de que fuera otra prueba.
“¡FUERA DE MI VISTA O LOS MATARÉ A TODOS!” Chispas de poder iluminaron el aire a su
alrededor.
No hace falta decir que corrimos hacia la fortaleza.
De regreso a la seguridad de nuestra habitación, me metí en una de las duchas cerradas y la
puse en la posición más caliente.
Se quemó.
Limpié hasta el último gramo de sangre roja y verde.
Luego froté la suciedad invisible: los ecos de los gritos, el humo y los jadeos agonizantes de
las personas y criaturas que había matado.
Me froté hasta que mi piel estuvo en carne viva.
Luego me froté más fuerte. El pincel estaba teñido de rosa por la sangre.
No me detuve.
Luego, desplomándome sobre el frío mármol, pasé horas hiperventilando.
Como un zombi, finalmente salí de la ducha y me puse ropa limpia. No estaba agradecida por
la privacidad del puesto de mármol, porque ya no me importaba.
Todo parecía tan trivial.
Pobre de mí, una patética princesa disfrazada escondiéndose de su trono. Boo-hoo.
Odiaba haber pensado alguna vez que eso importaba.
¿A quién le importaba que yo fuera una niña?
La muerte se aferró a mí.
No era racional, pero no podía quitarme la sensación de que la muerte era un hombre y ahora
acechaba mi vida.
Como si mi alma hubiera sido marcada.
Por sufrir.
Nada preocupante. No. Definitivamente no estaba deprimido.
Como la princesa serena para la que me habían criado, me golpeé en la sien mientras
intentaba desalojar los pensamientos oscuros.
 Hice una pausa y escuché. Todavía estaba pensando en cómo la muerte me perseguía.
¿Cómo lo sabes? ¿Qué es siquiera un pensamiento?
Indique el colapso filosófico.
Me golpeé la sien una vez más para intentar acabar con los pensamientos intrusivos.
En nuestra próxima sesión, el Dr. Palmer me denunciaría al 100 por ciento a las autoridades.
El pensamiento de la mujer exasperante me llenó de rabia.
"Nunca dejaré que me lleves", le gruñí a la toalla que colgaba de la pared y fingí que era el
Dr. Palmer.
Le mostré quién era el jefe.
El médico (toalla) se encogió de miedo ante mí. Al instante me sentí mejor.
Después de mis deliciosas actividades de baño, muy refrescantes, arrastré mis doloridos
miembros a mi cama demasiado lujosa. La cubierta esmeralda era de un delicioso y suave
terciopelo.
La chimenea rugía contra la pared del fondo y la robusta fortaleza mantenía a raya el
miserable viento.
Cerré mis ojos.
Clara como el día, se desarrolló la carnicería. Observé el rostro de cada persona mientras los
destrozaba con mis dagas.
Pelear con cuchillos era un asunto íntimo.
Primero, el cálido aliento del aldeano se ahogó y gorgoteó mientras se estremecían, flácidos.
Pero entonces las pinzas lo agarraron salvajemente.
El suave edredón se transformó en un peso de plomo y me aplastó más profundamente en la
cama demasiado blanda. La cama me estaba consumiendo.
Extrañaba mi catre roto.
Me revolví salvajemente y, después de una larga lucha, me liberé. Me tumbé en la alfombra
adornada frente a mi cama.
El mundo daba vueltas, giré la cabeza hacia un lado y miré fijamente la chimenea.
Las llamas crepitaron como disparos encantados. Luego los sonidos se convirtieron en
palabras confusas.
Los átomos de oxígeno se desgarraron frenéticamente. El dióxido de carbono se regodeaba.
Las llamas estaban tan satisfechas con su brillo parpadeante. Los odiaba.
El fuego también me odió.
Me gritó en un idioma extranjero.
Lo apagué. No hablo tu lenguaje espeluznante, así que toma eso.
Una sensación de malestar me recorrió al recordar que el compañero de Sadie, Ascher, había
dicho una vez que las llamas le gritaban. Todos pensábamos que simplemente estaba siendo
dramático.
Escuché las toscas tonterías que eran demasiado repetitivas para ser un galimatías.
Hubo un coro de voces.
Santo cielo .
Así que hice lo único que pude: me tapé los oídos y entré en pánico.
Incluso aplastada por la ansiedad, mi mente unió las piezas. Era de conocimiento común que
Ascher se había entrenado desde muy joven para ser un asesino y había matado a mucha gente
.
 Ahora había matado a mucha gente.
"Te acostumbrarás a ellos", dijo John casualmente mientras pasaba junto a mí y se metía en
su cama.
“¿Acostumbrado a qué?” Yo pregunté.
Señaló el fuego y dijo con cansancio: "Las voces de las personas que mataste". Luego se cubrió
la cara con el edredón para quedarse dormido.
Todo se detuvo.
La comprensión me golpeó como un golpe.
No existían las coincidencias, sólo patrones y verdades que la gente tenía demasiado miedo
para aceptar.
La verdad de las palabras de Juan era obvia. Las llamas eran las voces de las personas que
había matado.
Me golpeé la sien con los nudillos y deseé que mi cerebro dejara de pensar.
Pero no se detuvo.
En todos los reinos, había personas que negaban la creencia generalizada de que después de
la muerte, el dios del sol llevaba las almas a un valle dorado.
Estos herejes afirmaban que el valle del dios sol era en realidad una tierra retorcida de fuego,
hielo y sufrimiento.
Advirtieron que este mundo de muerte se superponía con el mundo de los vivos. Si no
tuviéramos cuidado, nos consumiría a todos.
Madre había asesinado a cualquier hada que difundiera tales mentiras.
Era obvio.
¿Por qué madre los mataría si no había ninguna verdad que ocultar?
Como para subrayar mi enfermiza comprensión, una sombra se cernía sobre mí.
Formas contorsionadas y retorcidas.
La muerte estaba de visita.
No importa. El rostro de Malum estaba duro y frío cuando dio un paso sobre mi cuerpo boca
abajo y me miró fijamente.
Con los enormes muslos abiertos y el rostro tenso, se sentó a horcajadas sobre mí.
Ejerció dominio.
Ejercí “necesita ayuda médica”.
El fuego me gritó más fuerte. Los músculos de Malum se tensaron y yo no hice nada más que
quedar paralizada debajo de él.
Había experimentado demasiada violencia y estaba en mi punto de ruptura. Y por "punto"
me refiero completamente al otro lado de la cordura.
Esperé el golpe.
Se inclinó hacia delante y yo instintivamente me estremecí y me escondí en la alfombra.
Se quedó quieto como un depredador y no se acercó.
Esperé su ira. Su castigo. Después de pasar semanas con él, supe que era una criatura singular
de llamas y violencia. En otras palabras, una perra tonta.
"No te golpees", dijo suavemente.
"¿Qué?"
"No te hagas daño".
Gemí.
 "¿Qué carajo?" Malum frunció el ceño.
"Impío. ¡Es impío! Grité para alertar a los demás. “Se ha apoderado del cuerpo de Malum y
está diciendo tonterías. ¡Que alguien lo mate, rápido!
Malum echó la cabeza hacia atrás y se pellizcó la nariz. "Dios del sol, sálvame de los idiotas".
"¿Qué está sucediendo?" Juan debió haberse quedado dormido, porque se sentó y preguntó
con cansancio: “¿A quién tengo que matar? Estoy listo."
"¡Nadie necesita matar a nadie!" Malum ladró. "Solo me estaba asegurando de que Aran
estuviera bien".
Lo señalé acusadoramente. “Me dijo que no me hiciera daño. Un impío se ha apoderado de
su cuerpo”.
Los ojos de pánico de John se encontraron con los míos.
“¡Por el amor de Dios! Solo estaba siendo amable”, gruñó Malum.
"Bueno, no lo seas", respondí bruscamente. "Es espeluznante."
“Bien”, gruñó Malum y me pateó ligeramente mientras se alejaba.
"¡Ay, eso duele, bastardo!"
"Tú lo pediste."
"¿Estás bien, Aran?" Orión preguntó suavemente desde su cama.
Su voz suave y lírica me invadió como un cálido día de hadas. Casi nunca hablaba, así que
cuando lo hacía me sentía como si hubiera ganado un premio.
Le sonreí tímidamente. Parecía la pintura de un dios deslumbrante mientras descansaba en
su cama.
“Por el amor de Dios. Vete a la mierda, Aran”. Malum pateó su cama y murmuró cosas
desagradables en voz baja.
Scorpius salió del baño y se acercó a Malum.
Santo dios del sol.
Las toallas alrededor de su cintura resaltaban una prominente línea en V que enmarcaba un
rastro de cabello oscuro. Sus tatuajes parecían brillar sobre su pálida piel.
Mi espalda ardía y mi estómago se contraía mientras admiraba las capas de músculos
abdominales que parecían pintadas en su delgado cuerpo.
Scorpius envolvió sus brazos alrededor de Malum y lo jaló hacia abajo para que estuvieran
abrazados en la cama. Luego se burló: "Ignora al pequeño y patético debilucho".
Me tomó un momento darme cuenta de que estaba hablando de mí. Desde el suelo, le di un
golpe.
Scorpius le devolvió el gesto.
Miré a Orión con nerviosismo, pero el gentil hada estaba sonriendo y no parecía importarle
el hecho de que sus amantes fueran mis archienemigos.
“¿Entonces no voy a matar a nadie?” John murmuró mientras bostezaba y comenzaba a
quedarse dormido.
“Tal vez”, dije al mismo tiempo que Malum gritaba: “¡No!”
Lo que sea.
Me di la vuelta y reanudé mi ataque de pánico.
Antes de que pudiera sumergirme por completo en el ritmo de las cosas, unas pestañas largas
y llenas de hollín parpadearon con curiosidad hacia mí. Los exuberantes labios de Orión se
acercaron mientras bajaba su gran cuerpo al suelo.
 Señaló mis brazos y articuló: "Deberías cruzar los brazos sobre el pecho".
Lo miré en estado de shock.
El cabello rubio blanco brillaba como seda hilada cuando Orión articuló: “El suelo se está
centrando. Especialmente cuando cruzas los brazos sobre el pecho. Ayudará a tu ansiedad”.
Dos dedos cálidos y callosos agarraron mis muñecas y las cruzaron suavemente sobre mi
pecho.
Salté ante el contacto pero dejé que me posicionara.
Todo era una neblina borrosa.
El chocolate amargo y las frambuesas dulces llenaron el aire a su alrededor y quemaron el
espacio entre mi nariz y mis senos nasales.
"Esto siempre me ayuda". A la luz del fuego, sus ojos almendrados eran de un suave color
marrón miel.
Podría perderme en ellos.
¿Cómo es tan impresionante?
Orión me dio una suave sonrisa y un suave beso en la mejilla, luego se levantó del suelo y
caminó hacia los reyes.
Entré en shock.
Malum gruñó como un animal mientras agarraba a Orión y suavemente lo tiraba hacia abajo
para que quedara entre él y Scorpius.
Parecían ridículos y apenas cabían en la cama.
Estaba demasiado ocupada siendo absolutamente destripada por el dolor porque la herida
en mi espalda me estaba empalmando con oleadas paralizantes de agonía.
Pero mi corazón dio un vuelco.
Cálido y ligero en mi pecho.
Sonreí mientras la herida encantada en mi espalda me castigaba por mi enamoramiento.
Nunca iba a lavarme la mejilla.
Orión me había besado.
Podría morir feliz.
Capítulo 26
 cena con el diablo
Entrenamiento de campo: Día 30, hora 8
Resultó que hablé demasiado apresuradamente sobre sentirme bien.
Impactante. No lo vi venir.
El brillo del beso en la mejilla de Orión duró aproximadamente tres horas, y luego regresó el
paralizante temor existencial.
Salté ante cada sombra de la fortaleza porque seguía pensando que era la muerte envuelta
en una capa acechándome. Eso fue divertido.
"Oye, Aran, espera". La voz de Shane era fuerte y chirriante.
John se estremeció a mi lado ante el sonido y Scorpius murmuró algo despectivo sobre un
mohawk naranja.
Me detuve en medio del pasillo y los otros reclutas se detuvieron a mi lado.
Acabábamos de terminar la clase de la mañana con la Sra. Gola y todos caminábamos hacia
el almuerzo en silencio.
Desde la última batalla con los impíos, los ocho nos habíamos adaptado a una cómoda rutina.
Nadie habló de lo sucedido.
Si alguien mencionaba a los impíos, lo intimidaban sin piedad hasta que se callaba.
Zenith fue el mayor perpetrador.
El demonio seguía intentando iniciar la batalla durante las comidas, lo que provocó que la
mitad de nosotros sufriera ataques de pánico y enojara a la otra mitad.
Malum lo había tratado ahogándolo suavemente durante seis horas en la ducha hasta que
aceptó dejar de hablar.
Ni siquiera Vegar había interferido, porque Zenith se lo merecía.
Ahora me volví lentamente hacia Shane mientras los relámpagos cruzaban las paredes y el
aire crepitaba con electricidad.
Mis rizos ya salvajes me hicieron cosquillas en las mejillas mientras saltaban contra la
gravedad.
"¿Necesitas algo?" Le pregunté a Shane, confundido por qué el medio guerrero me había
elegido una vez más.
Dios sol, estaba obsesionado conmigo.
"No, sólo quería ver cómo estás, hombre feérico". Mostró una sonrisa brillante mientras
pasaba una mano por su mohawk naranja.
Apreté los dientes al ver su postura relajada. Los medio guerreros nos habían estado
presionando más duro durante nuestras carreras y se habían unido a Lothaire para criticarnos
sobre nuestras actuaciones. Sabían de nuestras horribles batallas con los impíos y lo toleraron.
No me gustaba.
Se bueno. Quieres agradarle para que no te arranque el corazón y ascienda a tu trono.
Me obligué a borrar el ceño fruncido y relajé los hombros como si fuera una persona tranquila
y no muy nerviosa. "Estoy bien. Gracias por preguntar."
"Es realmente bueno escuchar eso". Shane se inclinó hacia delante y me revolvió el pelo.
“¿Todos te tratan bien? Sé que debe ser difícil ser el chico nuevo, especialmente con las batallas”.
Todos gemimos cuando rompió la regla de oro.
 También necesité cada gramo de control que tenía para no alejarme de su toque. No me
gustaba que la gente invadiera mi espacio personal a menos que fuera Sadie, Jinx, John u Orion.
"No te preocupes, todos han sido muy acogedores". Le sonreí a Malum mientras hablaba.
Puso los ojos en blanco e hizo una mueca, las llamas arrastrándose por su cabeza afeitada
haciendo que la acción pareciera menos infantil y más aterradora.
"Es bueno oir eso. Me alegra que te traten bien”, dijo Shane con entusiasmo.
Su capacidad para detectar el sarcasmo era realmente impresionante.
Además, odiaba ser dramático, pero nunca me habían tratado peor en mi vida y había tenido
una fase caníbal .
Un relámpago brilló.
Shane volvió a alborotar mi cabello.
Me debatí sobre lanzarme hacia él y arrancarle los ojos con las uñas. Entonces no me tocaría.
Como si sintiera mis pensamientos oscuros, John puso su brazo alrededor de mi hombro y
me alejó de Shane.
“Aran está fenomenal y nunca ha estado mejor. Realmente está prosperando. Este es un gran
asesino”, dijo John efusivamente y tuvo la audacia de hacerme cosquillas en el costado como si
fuera un niño.
Golpeé suavemente con el pie la parte sensible de su pie descalzo.
John se rió y me hizo cosquillas más fuerte como si estuviera jugando.
Shane entrecerró los ojos como si se diera cuenta de que estaba siendo jodido. “Está bien,
sólo quería asegurarme. Puedes venir a mi oficina en cualquier momento si necesitas hablar”.
¿Parecía alguien que quería hablar de mis sentimientos?
Hice rodar mi pipa con la lengua e inhalé humo. "¿Tienes drogas encantadas o alcohol en tu
oficina?" Pregunté esperanzado.
Shane se rió como si yo fuera muy gracioso. "Buen chiste, hombre hada".
"Si eres tonto, sólo di eso", murmuré en voz baja.
"¿Qué? No te escuché”. Se inclinó más cerca con su gran y maldita sonrisa.
Dios sol, odiaba a la gente amigable.
Había algo tan agradable en ellos que resultaba espeluznante. ¿Dónde estaba su
autodesprecio y odio por la vida? ¿Dónde estaba la especia?
No me estaba dando nada .
Shane siguió esperando que le informara y me moví incómodamente con la boca cerrada. No
podía hablar sin decir algo malo.
“Aran es bueno. Necesitamos ir a comer. Vamos a llegar tarde." Malum se acercó a mí y puso
su mano sobre mi hombro como si tuviera permiso para tocarme.
La tensión llenó el salón mientras Shane miraba la mano.
Extraño.
"Sí, tenemos que irnos". Intenté sonreír, pero la acción me hizo sentir mal y me conformé con
una mirada inexpresiva.
"Está bien, recuerda que estoy dispuesto a hablar o simplemente pasar el rato cuando lo
necesites, hombre hada", llamó Shane por encima del hombro mientras se alejaba.
Cuando desapareció de mi vista, me volví hacia Malum. "Tócame de nuevo y perderás la
mano".
 Su mano se prendió fuego y quemó el hombro de mi camisa. "Ups", dijo Malum como una
chica mala antes de soltarme.
"Excelente." Fingí náuseas. "Ahora tengo clamidia".
"Así no es como funciona".
"Suena como algo que diría alguien con clamidia".
"¿Podemos simplemente ir a comer?" Scorpius suspiró mientras agarraba al furioso rey y nos
conducía hacia la comida.
¿Malum tenía alguna enfermedad sexual? No tenía ni idea.
¿Me arrodillé ante mi cama y le recé al dios del sol que Malum estuviera plagado de
enfermedades sexuales? Cada noche.
Nadie podría decir que no era piadoso.
"Bueno, eso fue entretenido". John mostró sus hoyuelos mientras pasaba su brazo sobre mis
hombros. "Shane realmente actúa como si pensara que ustedes dos son mejores amigos".
Como era unos diez centímetros más bajo que el humano, aparentemente tenía la altura
perfecta para que él se inclinara por completo.
"Él puede pensar lo que quiera, pero eso no significa que sea verdad", refunfuñé.
John sonrió, y por la forma en que me agarró con más fuerza pude ver que disfrutaba el hecho
de que yo no quisiera ser amigo de Shane.
"El eclipse debe estar afectando a Shane, porque es obvio que no estás interesado", dijo
Horace mientras caminaba a nuestro lado. “La falta de luz solar afecta a la gente. Los hace actuar
como locos”. Hizo girar su dedo en un círculo al lado de su sien.
“¿Por qué estás hablando con nosotros?” Le pregunté al vampiro de ojos amarillos con
confusión .
"He decidido que no eres completamente patético".
“Gracias al dios del sol. Es un milagro”, dije secamente.
Horacio resopló. "Entonces no debes tener sentido del humor".
Antes de que Horace pudiera decir algo horrible como una oferta para hacer pulseras de la
amistad, entramos al gran salón y lo distrajo un cáliz de sangre.
Los camareros sacaron bandejas rebosantes de comida caliente.
Desde el incidente , también conocido como los reyes metiéndome comida en la garganta y
humillándome, había aprendido la lección.
Llené mi plato con carne, verduras y pan.
Luego tomé un gran bocado de carne y discretamente lo tiré debajo de la mesa en una
pequeña pila.
John sabía lo que estaba haciendo, pero no era un soplón, así que no dijo nada.
Hubo una carcajada desde el otro lado de la sala cuando los estudiantes reales se rieron de
algo que probablemente no era divertido.
Nuestra mesa estaba en un silencio sepulcral.
Un grupo de estudiantes plebeyos se echó a reír y yo agarré el tenedor con más fuerza.
Luché contra el impulso de levantarme y gritarles que dejaran de divertirse y simplemente se
callaran para que todos pudiéramos sufrir en paz.
Seguían riéndose como imbéciles.
Una migraña empezó a palpitar en mi sien.
 Estábamos sólo unos metros por encima de las otras mesas, pero bien podríamos haber
estado viviendo en otro reino. Había un abismo creciente entre nosotros.
Mientras iban a clase, estudiaban sus habilidades y pasaban tiempo juntos, luchábamos
contra monstruos en las laderas de las montañas y nos arrojaban rocas.
Hombres y mujeres adultos que eran todos extremadamente poderosos e impresionantes.
Parecían niños inocentes e ingenuos.
La muerte no los había visitado.
La comida gourmet sabía a cenizas en mi boca.
"Oye", una suave voz femenina rompió el silencio cuidadosamente cultivado en nuestra
mesa, y salté ante la intrusión.
Tara y Sari se arrastraron torpemente mientras estaban a mi lado. Tenían un montón de
papeles en sus manos.
Tara era la rubia que había defendido en el baño, y Sari era su linda amiga de cabello oscuro
que había estado con Orion y se había sentado frente a nosotros en nuestra clase de la mañana.
Ambos me miraban expectantes.
"¿Hola?" Pregunté torpemente.
Me moví para intentar bloquearles la vista del montón de carne en el suelo. ¿Por qué todos
intentan hablar conmigo hoy?
Tara se mordió el labio inferior mientras un rubor rojo subía por su cuello. "Sari dice que te
va muy bien en la clase de estrategias de batalla y necesitamos ayuda con nuestra tarea".
Sari asintió vigorosamente. "¿Nos ayudarias? Tenemos que escribir veinte páginas sobre por
qué un arma encantada es una de las armas más mortíferas del reino, y ambos estamos
realmente luchando”.
Heridas de bala fantasma salpicaron mi carne.
Walter jadeó mientras moría debajo de mí.
Bala tras bala atravesó mi piel y me hizo trizas.
Sangre por todas partes.
Malum se burló y Scorpius se burló: “Eso es muy fácil. No necesitas ayuda”.
El rubor rojo subió por el cuello de Tara hasta que su cara se puso roja como una remolacha.
Sari puso los ojos en blanco. “Le preguntamos a Aran porque es inteligente y agradable. No
tú."
Ambas chicas mantuvieron sus ojos en mí e ignoraron a los hombres que las miraban.
Horace susurró algo en voz baja que se parecía mucho a: “Voy a dejarte seco. Entonces
beberé tu sangre”.
Su significado fue tan horrible que me sacó de mi confusión.
Sari puso sus manos delante de ella como si estuviera rezando. "Por favor. Por favor. Por
favor, Arán. No sabemos a quién más preguntarle. Eres el más inteligente de la clase”.
Mis dedos se curvaron mientras me detenía para no golpearme la cabeza y gritarles que me
dejaran en paz.
Pero yo era un faro de autocontrol.
Le sonreí a Malum y le dije intencionadamente: "Como la persona más inteligente de la clase,
me encantaría ayudarte".
Los ojos plateados de Malum eran fríos como el acero. Masticó su filete agresivamente y
escupió: "En tus malditos sueños, Egan".
 "Oh, Dios mío, gracias", chilló Sari y tiró de Tara. "Te dije que diría que sí". Ella le guiñó un
ojo.
Sonreí levemente, feliz de que el cerebro de alguien todavía estuviera produciendo
serotonina.
Una hora más tarde, me dolía la cabeza al explicar al menos cincuenta razones por las que un
arma encantada era superior a un arma tradicional. Me dolía la mano porque, en algún momento,
Sari me había engañado para que escribiera las respuestas.
Esto fue 100 por ciento simplemente plagio.
Bien por ella.
“Se acabó la hora del almuerzo”, gruñó Malum de la nada y me quitó el bolígrafo de la mano,
así que tuve que dejar de escribir.
"Oye, espera, no había terminado".
Sorprendentemente, no fue Malum quien respondió. Orión dijo suavemente: "Tienen que
irse".
Su voz lírica era suave como la miel, y tanto Tara como Sari suspiraron audiblemente. Se
quedaron mirando a las hadas doradas como si estuvieran en trance.
Orión le devolvió la mirada.
La expresión oscura de su rostro se alejaba tan dramáticamente de su habitual
comportamiento amable que me tomó por sorpresa. Agarró su cuchillo para carne como si fuera
un arma.
¿Todos los hombres tenían problemas de ira?
Bueno, sabía cuál sería mi primer acto como reina: una terapia de manejo de la ira obligatoria
para todos los hombres. Sin excepción.
Oh mi dios sol . Se me ocurrió una idea brillante. Puedo desterrar a todos los hombres del
reino de las hadas.
Guau.
De repente, gobernar sobre el asiento de la muerte no parecía tan mal asunto. Claro, tendría
que luchar contra los ataques durante aproximadamente un siglo, pero eventualmente todos se
calmarían.
Malum arrojó una brasa a mi cara. “Reino a Aran. Haz que se vayan”.
Salí de mi ensueño y me volví hacia las dos mujeres.
"Está bien, creo que ustedes deberían estar bien ahora". Devolví el papel a la mano de Sari y
flexioné mis dedos doloridos.
"Eres el mejor, Aran". Sari chilló y me dio un gran abrazo.
Le di unas palmaditas torpes en la espalda y resistí el impulso de alejarla. De repente, unos
labios pegajosos que olían a chicle se presionaron contra mi mejilla.
El cristal de Orión se hizo añicos.
Sari se apartó con su enorme sonrisa y miré sus labios con envidia.
“¿Tu brillo de labios es chicle? Me gusta”, dije antes de que mi cerebro pudiera procesar lo
que estaba diciendo.
Se escuchó un ruido de cubiertos cuando Malum derribó su plato con el codo.
Mierda. Eso no fue muy varonil de mi parte.
Tosí y profundicé mi voz. "Quiero decir. Eso hace calor”.
 Sari se rió y agarró el brazo de Tara, pero la bomba rubia también se inclinó hacia adelante y
besó mi mejilla. Ella se apartó con un suave sonrojo y murmuró: "Gracias, Aran".
"Ningún problema." Mi cara ardía ante su atención y sabía que mi piel pálida estaba sonrojada
de un rojo brillante. "Estoy feliz de poder ayudar en cualquier momento", dije honestamente.
Era agradable hacer las tareas escolares durante la comida en lugar de estresarme todo el
tiempo porque Malum me iba a ver escondiendo la comida y asfixiándome delante de todos.
"¡Salir ahora!" Malum ladró fuerte y las chicas se marcharon corriendo.
Me puse de pie, pero John me miró raro. "¿Adónde vas?" preguntó.
"¿No es hora de irse?"
John señaló el enorme reloj. "No, todavía tenemos una hora".
Me volví hacia Malum. “Entonces, ¿por qué carajo los hiciste irse? Tenía más cosas que
escribir”.
“No hagas la tarea de otras personas. Es degradante”. Puso los ojos en blanco como si yo
fuera patética.
" Eres degradante".
"Eres petulante y vergonzoso".
"Viene del hombre que no puede tirarse un pedo sin convertirse en un lanzallamas".
Scorpius se atragantó con la cerveza y John se rió, pero Orión siguió mirando las sillas donde
se habían sentado Sari y Tara.
"¿Quieres probar esa teoría y ver?" Malum gruñó y se inclinó hacia adelante.
Me quedé boquiabierta. “¿Acabas de amenazarme con tirarme un pedo? ¡¿Quién hace eso?!
"No vale la pena", se burló Scorpius mientras rodeaba a Malum con su brazo. "Sólo
necesitamos encontrar a alguien con quien follar esta noche". Sus pálidos pómulos brillaron.
"Violentamente."
Malum suspiró y asintió como si lo que necesitaba fuera sexo y no una lobotomía.
¿Van a utilizar el cuchillo sexual?
Espera, mejor pregunta: ¿Por qué carajo me importa?
Capítulo 27
 Pecados carnales
Entrenamiento de campo: Día 30, hora 18
¿Qué haces cuando estás deprimido pero todos los que te rodean están teniendo relaciones
sexuales? Tu fumas.
Tumbada en mi cama demasiado blanda, chupé mi pipa entre mis labios y cerré los ojos.
Inhalar droga. Exhala calma.
El gran hogar arrojaba calor y vitriolo. Una vez más, las llamas me chirriaron.
Agité mi mano hacia la chimenea. Hola a ti también .
Tal vez me estaban felicitando y sonaba muy agresivo porque les apasionaba lo mucho que
me amaban.
Iba con eso.
Aspiré más humo encantado mientras los sonidos sofocantes y gemidos del sexo se
convertían en una cacofonía insoportable.
El crujido de un cinturón fue rítmico.
¿Cuántas veces tuviste que darle una paliza a alguien en el trasero? No podrías decirme que
una vez no hizo el trabajo.
Grieta. Grieta. Grieta.
¿De dónde sacó Malum un cinturón?
No era un experto en sexo, pero el sadismo de Malum y Scorpius parecía agotador. Había un
0 por ciento de posibilidades de que ser cortado con un cuchillo fuera más relajante que los
besos.
Mi mejilla ardía con el recuerdo de los cálidos labios de Orión, picados por abejas, y los toqué
mientras me sonrojaba.
"Traga", ordenó Scorpius, y se escuchó un horrible sonido de arcadas.
Odiaba decirlo, pero esto definitivamente inducía más al trastorno de estrés postraumático
que a lo impío.
Cuando el grupo de chicas entró en la habitación y sacaron el primer pene, debería haberme
ido.
¿O tal vez escondido en el baño?
¿Arranqué mi propio corazón y me lo comí rápidamente antes de morir? ¿O eso simplemente
me haría ascender al trono?
Deberías probarlo. Existe la posibilidad de que simplemente rompas el encantamiento del
reino y no haya ningún monarca.
Toqué mi pipa y pensé en entrar a una ducha e intentarlo.
No, estaba demasiado cansada. Lo intentaría más tarde.
La extraña verdad era que una pequeña parte de mí esperaba que ver a siete hombres tener
sexo violento mientras yo fumaba me hiciera sentir algo. Porque últimamente no había sentido
mucho de nada.
Una aterradora sensación de hastío se había instalado en mis huesos.
Los colores eran más oscuros.
Mis pensamientos eran más erráticos.
Entonces, cuando Malum anunció que ya que teníamos la tarde libre y que era tiempo libre
para "follar y sacar nuestra agresión", yo simplemente asentí sabiamente.
 ¿Cómo les quedó alguna agresión?
Luchar contra monstruos durante más de veinte horas seguidas me había dejado sintiéndome
agotado y seco. Crudo.
todavía estaban enojados. No importa. No desterraría a todos los hombres; Los haría internar.
Lo que realmente quería hacer era arreglarme el cabello y las uñas con Sadie. Luego ir a una
tienda de ropa de lujo y pagar de más por zapatos y vestidos que no necesitábamos. Intimidaría
a Sadie por actuar mal cuando viera los precios. Ella me intimidaría por tener adicción a las
compras.
Después, nos emborracharíamos con vino espumoso de hadas y nos haríamos tatuajes a
juego. Tal vez recibiríamos citas inspiradoras o tal vez lindas calaveras en nuestras muñecas.
Prácticamente podía sentir ese delicioso cansancio de la terapia de compras.
Ese fue mi día ideal.
"¡Ven ahora!" Malum ladró y hubo un gemido/chillido agudo cuando la niña obedeció.
Hice rodar mi pipa con la lengua y garabateé un corazón en mis manos.
Tortazo. Tortazo. Tortazo. Orión gruñó fuertemente mientras golpeaba con su polla a una
mujer.
Hice una mueca.
con humo, luego soplé con la boca en forma de O.
Anillos de humo se elevaron y desaparecieron en la galaxia a través del techo.
Horace hizo un sonido de sorber.
Torcí mis labios y traté de convertir mis anillos de humo en cuadrados.
Mierda, lo hice.
Probé con un triángulo y se formó una forma perfecta.
Espera un segundo.
Chupé la pipa encantada e imaginé que el humo se convertía en un cuervo mientras soplaba.
Las alas estallaron de la tubería y un cuervo graznó mientras aleteaba perezosamente en el
aire alrededor de mi cabeza. Miré la pipa encantada con asombro.
"¡Juan, mira esto!" Le grité emocionado a mi amigo.
Se sentó en su cama y la chica que lo montaba chilló pero no dejó de rebotar.
Vomité un poco al ver a mi amigo siendo profanado, pero estaba demasiado emocionado
para mostrarle lo que había descubierto.
"Ver este." Soplé y un dragón de humo cobró vida con un rugido. Voló en bucles hasta que se
disipó lentamente.
“Mierda, eso es enfermizo. Déjame intentarlo." John empezó a apartar a la chica de encima
y yo chillé.
“¡No, no vengas aquí! Puedes intentarlo más tarde”. Me tapé los ojos.
"Está bien, está bien", dijo John y luego cayó hacia atrás con un fuerte gemido mientras la
mujer continuaba saltando vigorosamente.
Sus gemidos eran anormalmente fuertes y, mientras miraba a mi alrededor, me di cuenta de
que los reyes habían dejado de hacer lo que estaban haciendo y los tres me estaban mirando.
Una vez más, Malum y Scorpius estaban en el suelo con una chica de rodillas entre ellos.
Malum tomó su trasero y lo golpeó con un cinturón mientras Scorpius tomaba su cara y
empuñaba un cuchillo para carne.
 De manera similar, Orión estaba parado cerca de ellos con una niña presionada contra la
pared.
Actuando sin pensar, cerré los ojos y luego soplé un fénix en llamas. Lo dirigí en mi mente y
lo envié volando por la habitación hacia Malum.
El humo golpeó contra él y se disipó con una bocanada.
Contuve la respiración.
Los dientes blancos brillaron contra la piel bronceada mientras Malum sonreía. "Eso fue de
mal gusto." Los tres reyes me sonrieron.
Había ocurrido una singularidad y el espacio-tiempo estaba fuera de control. Hubo un
desgarro en el tejido del universo.
Grieta. Malum golpeó el cinturón mientras golpeaba con sus caderas el trasero de la mujer.
Se acabó el momento.
Volví a mirar hacia la pared, pero esta vez, apagué diferentes animales mientras me hacía
más tatuajes falsos en la mano.
Era un sacrilegio hacerse tatuajes en la cultura feérica, y Madre había dicho que era un crimen
contra la naturaleza porque estaban en tu cuerpo durante toda tu vida inmortal.
Sonreí mientras pensaba en ponerme un retrato de un dedo medio en la espalda.
Fruncí el ceño al recordar que ya tenía heridas abiertas allí.
Sonreí mientras pensaba en realzarlos con un tatuaje.
"PUTA" podría convertirse en “vida puta” o “Putas, drogas y perras”. Al instante me sentí
mejor. Ahora sólo necesitaba encontrar un tatuador.
"Cállate, carajo", ladró Malum de repente, y su voz de barítono envió escalofríos por mi
columna.
¿Era realmente demasiado pedir que la gente tuviera relaciones sexuales en silencio?
"Lo siento." Un jadeo, chasquidos húmedos. "Su Alteza."
Imagina que una chica te llame "Su Alteza" sin ironía mientras la penetras con tu amante
masculino. No pude porque era raro .
"Quédate quieto", espetó Malum.
Murmuré sobre egos masculinos exagerados mientras intentaba acariciar al cuervo de humo
que se había posado en mi hombro. El cuervo se disipó bajo mis dedos y fruncí el ceño.
"Deja de reírte, Egan, o te obligaré".
Me atraganté con mi pipa. ¿Por qué estaba hablando conmigo?
Volteándome boca abajo, haciendo girar mi pipa entre mis dedos, apoyé mi barbilla en mi
puño y puse los ojos en blanco dramáticamente para hacerle saber que no le tenía miedo.
“¿Dices algo, Malum?” Pregunté secamente mientras soplaba otro cuervo.
Sus rasgos se endurecieron hasta convertirse en hielo cuando lo llamé por su apellido. De
ninguna manera lo llamaría Corvus cuando él solo me llamaba Egan o "niño bonito".
Uno simplemente no llamaba a su enemigo mortal por su nombre de pila.
No fue apropiado.
Las caderas de Malum se movieron rápidamente y sus muslos golpearon ruidosamente. La
chica gritó algo, pero fue ahogado por la polla de Scorpius.
Una pena. Estaba seguro de que tenía algo interesante que decir.
Solté otro cuervo de humo, y éste acarició mi mejilla por un segundo antes de disiparse.
Sí, oficialmente tenía una mascota.
 "Te dije antes que te callaras, Egan". Los ojos grises brillaron con una intensidad espeluznante
mientras sus caderas se movían más rápido y con más fuerza.
"Entonces, ¿por qué estás hablando conmigo?" Pregunté secamente.
"No lo soy", espetó Malum.
Por eso los hombres eran inferiores a las mujeres. Jinx habría destripado mi autoestima con
una respuesta acerca de que yo era un patético mojigato que iba a morir solo.
Algo que realmente llegó hasta el hueso.
El regreso de Malum simplemente no tuvo ese factor . Ella se lo comería vivo.
"Por favor. Por favor. ¡Sí, Orión! gritó la mujer pegada a la pared.
"Ew", murmuré, completamente celoso de que la mujer fuera criticada por el gentil hada. Sus
dedos la estrangularon ligeramente mientras la presionaba contra la pared.
Volví a mirar una pared diferente.
La mujer entre Scorpius y Malum gritó, probablemente con una cadera rota y sin un orgasmo,
mientras yo pensaba en nombres para llamar a mi cuervo mascota.
Los ruidos de sorbidos se hicieron más fuertes.
Fingí no darme cuenta del hecho de que la chica en la cama de Horace se estaba poniendo
más pálida a cada segundo y había una cantidad preocupante de sangre acumulándose debajo
de ella. Probablemente alguien debería detenerlo.
Él estaba agarrado a su muñeca y chupando como si fuera un batido.
Que lindo ambiente.
Zenith y Vegar estaban enredados bajo las sábanas de la cama del otro lado, y por los ruidos
descuidados, se estaban besando apasionadamente.
¿Y la gente decía que el amor estaba muerto?
Miré hacia la cama de Horace. Sí, la mujer ahora estaba convulsionando.
"Dios del sol, joder, sálvame", murmuré.
“Horacio. Dudar." Me arrastré hasta el borde de mi cama con dosel y chasqueé los dedos en
su cara.
Desafortunadamente para mí, afortunadamente para la mujer, nuestras camas estaban a sólo
unos centímetros de distancia.
El vampiro arrancó los colmillos de su arteria y me miró con ojos amarillos brillando.
“Deja ir a la chica. No durará mucho más”. Señalé el charco rojo cada vez mayor.
Horace no miró hacia abajo. "Entonces."
Se inclinó hacia adelante y le di una ligera palmada en la mejilla para detenerlo.
"¿Qué carajo?"
Lo abofeteé con todas mis fuerzas y le dejé una huella roja en la mejilla. "Uy".
Traté de parecer arrepentido, pero honestamente, había sido muy catártico golpearlo. "Por
favor, déjala ir".
Hubo una larga pausa, donde estaba 99 por ciento seguro de que Horace estaba considerando
lanzarse sobre mi cama y romperme el cuello, pero entonces el vampiro se sentó.
"Piérdete", le espetó Horace a la chica pelirroja muy pálida que estaba en su cama.
Ella parpadeó aturdida y balbuceó: “No. Quiero quedarme contigo”.
Horace me miró arqueando una ceja como si estuviera diciendo: Te lo dije.
Oh, Dios mío, estas mujeres simplemente no podían ver las señales de alerta si las estuvieran
abofeteando en la cara.
 Incliné mi rostro sobre la cama hasta que la miré fijamente. Ella parpadeó confundida.
Enunciaré lentamente. “Vas a morir si te quedas aquí con este maníaco homicida. Necesitas
irte. Ahora."
Hizo un puchero y arrugó la nariz.
Fue un poco entrañable. Era bonita de una manera discreta, pero estaba arruinada por el
charco carmesí cada vez mayor debajo de ella.
“¡ Muévete, mujer !”
"Está bien", gimió mientras salía de la cama y se arrastraba sobre manos y rodillas hasta la
puerta.
"¡Ve con Lyla!" Le grité y ella asintió mientras desaparecía en el pasillo. Lo bueno era que la
puerta de la bruja estaba a sólo dos de la nuestra, así que ella lograría llegar.
Dios Sol, era agotador ser un buen samaritano.
Volví a meterme en la cama y seguí soplando cuervos y pensando en nombres.
Se me nubló la visión periférica y, de repente, Horace se arrodilló encima de mí.
“Puaj”. Empujé su pecho.
No pensaba en él de esa manera, y los bebedores de sangre eran un rotundo no para mí .
Sí, era lo suficientemente consciente de mí mismo como para saber que esto probablemente
tenía algo que ver con el hecho de que había incursionado en ese estilo de vida. Aún así fue un
gran puto no.
Horace gruñó y me agarró las muñecas con sus manos frías. Me inmovilizó contra mi cama.
“Me abofeteaste y me hiciste perder mi comida. Así que ahora vas a pagar”.
En algún lugar profundo de mi cerebro aturdido por las drogas, un monstruo se despertó y
comenzó a gritar.
Arrancale los párpados y mételos por la garganta. Luego veremos a quién amenaza .
Al parecer, el sueño hizo que mi monstruo fuera creativo.
"Quítame las manos de encima", susurré. “O te arrepentirás”.
Cómo. Atrevimiento. Él. Domíname en mi cama.
"¿Qué carajo está pasando allí?" La voz de Malum rompió la agresión que nublaba mis
pensamientos.
"Estamos jodiendo", espetó Horace y giró sus caderas sin sentido.
"¿Qué te pasa?" Pregunté seriamente.
Horace me guiñó un ojo y susurró: "Solo mira".
El vampiro giró de nuevo y me atraganté cuando él gimió: "Oh, joder, chico bonito, tienes una
cara tan bonita y un cuerpo apretado".
Me quedé boquiabierto y empujé contra él. "¿En realidad? ¿Tienes que ser tan pervertido?
No tengo idea de cómo sigues consiguiendo mujeres”.
Horace abrió la boca, probablemente para gritar algo más obsceno, pero se escuchó un
sonido borroso y un fuerte estrépito.
El vampiro había sido arrojado al otro lado de la habitación y los tres reyes se cernían sobre
él.
"¿Por qué diablos dejarías que ese chupasangre te tocara?" Scorpius ladró en la habitación, y
sus duros pómulos estaban más afilados de lo que jamás los había visto. Parecía la muerte
encarnada.
“¿Qué les pasa a ustedes tres? No estaba dispuesto a follarme a Horace . Estaba bromeando”.
 Orión golpeó con su pie el costado de Horace con tal fuerza que el cráneo del vampiro se
rompió contra la pared.
Uf, mi caballero de brillante armadura.
Me di una bofetada.
Horace se recuperó rápidamente y estuvo instantáneamente en la garganta de Orión con sus
colmillos distendidos. Sin embargo, eso desató a Malum y Scorpius.
Las llamas explotaron y, de repente, Malum detuvo a Horace con los brazos en llamas
mientras Scorpius le golpeaba la cara con el puño.
Todos los demás observaron en shock cómo los reyes se volvían locos.
Cuando Malum lo soltó, Horace simplemente se limpió la sangre de su rostro mutilado y
regresó a su cama.
"Te lo dije, Aran". Parpadeó con un párpado hinchado y luego lamió el charco carmesí de sus
sábanas.
Me atraganté. "Literalmente no me dijiste nada".
Levantó la vista de sus sábanas con el rojo goteando por su barbilla. “No era necesario. Creo
que los reyes lo dijeron todo. ¿Estoy en lo cierto, muchachos?
"Debería haber sabido que nadie querría follarte el culo escuálido", espetó Malum con
crueldad.
Ese insulto fue mejor.
"Oh por favor." Suspiré. “Soy irresistible y guapo. Lo se por seguro."
Malum frunció el ceño.
Eso era cierto; Yo era un hombre sexy y una mujer hermosa.
La realidad es que tenía calor. ¿Qué quería que hiciera, ser inseguro? No fui tan tonto.
Orión articuló: “No toques a Horace. No toques a otro hombre”. Luego volvió con la chica
desnuda que lo esperaba en la pared.
Como no podía permitir que nadie me tocara aunque quisiera, decidí ignorar la flagrante
hipocresía.
"Cuídate, Egan", me amenazó Scorpius, y su polla se sacudió.
De repente, mi espalda ardía.
Me puse de lado y miré hacia la pared.
Pasaron ocho horas y los hombres follaron todo el tiempo. Ocho. Horas. Ni siquiera
bromeando. Las mujeres entraban y salían de la habitación como si estuvieran en rotación.
En un momento, los tres reyes se estaban follando a la misma chica, y John y Horace tenían
una mujer entre ellos.
Sólo Vegar y Zenith se mantuvieron reservados todo el tiempo.
Aparentemente, los demonios eran la única especie con alguna clase.
Y simplemente me quedé frente a la pared y chupé mi pipa, pero incluso en el caos, una cosa
permaneció igual.
Todavía me sentía casi nada.
Capítulo 28
 Profetas de la muerte
Arán
Entrenamiento de campo: Día 34, hora 23
Los días pasaban en una nube de humo, trabajo en clase, carreras largas y pensamientos
depresivos. La única diferencia era que en cada almuerzo y en algunas cenas, Tara y Sari se
sentaban a mi lado y yo las ayudaba con sus ensayos.
También tenía un cuervo de humo que permanecía posado en mi hombro durante períodos
de tiempo cada vez más largos antes de disiparse.
Su nombre era Caballo.
Le puse el nombre de los cuatro jinetes del apocalipsis, porque Horse tenía una mirada
inquietante en sus ojos ahumados. Como si quisiera arrasar el mundo.
Fue una agradable distracción de los hombres, y Lothaire no dijo nada al respecto.
Una cosa era segura: sin Horse, habría perdido la cabeza.
En los últimos días, los hombres se habían puesto inquietantemente cachondos. Parecía que
cada vez que teníamos un descanso, invitaban a mujeres a la sala para orgías.
Después de mi primera experiencia desastrosa, comencé a salir y a pasar el rato en la
biblioteca.
Ni siquiera sabía que teníamos uno hasta que Sari se quejó durante la cena de que la
iluminación era demasiado tenue para poder hacer su trabajo.
Tan pronto como entré, me enamoré.
Era oscuro, de mal humor, gótico y tranquilo: el lugar perfecto para un episodio depresivo.
Grandes candelabros colgaban de techos altos y abovedados. Mármol negro con vetas
doradas decoraba cada centímetro de pisos y paredes.
Las vidrieras en tonos de azul y gris mostraban a eruditos blandiendo palabras como si fueran
armas.
Mesas de cerezo esparcidas entre imponentes pilas. Los estantes estaban llenos de tumbas
polvorientas de todos los reinos del universo.
La mejor parte estaba escondida en la esquina trasera: una escalera de caracol de hierro que
conducía a un rincón para sentarse.
Acurrucada en un sillón de terciopelo azul, pasé la mayor parte del tiempo disfrutando del
silencio con Horse. A veces volaba perezosamente sobre mi cabeza y otras veces se acurrucaba
sobre mi hombro y dormía.
Toqué los lomos agrietados de libros viejos y los hojeé para localizar algunas imágenes, pero
no pude encontrar la energía para leer.
Los libros ilustrados fueron igualmente enriquecedores.
Tumbado en el sillón, disfruté de la oscuridad de las estanterías.
Estaba en silencio.
Me encantó el ambiente.
La sensación de paz fue todo gracias al bibliotecario. Era un espectro flotante al que todos
llamaban Fantasma.
Según Sari, el rumor en la escuela era que había negociado con la muerte y, como
recompensa por cometer atrocidades atroces, se le permitió regresar a la tierra de los vivos.
Incluso si eso fuera cierto, no me correspondía juzgar a los demás.
 Me gustó Fantasma.
Cada vez que un estudiante hablaba, incluso el más mínimo susurro, volaba y besaba su
mejilla.
Lo llamaban el beso fatal porque el estudiante infractor se agarraba y echaba espuma por la
boca. Pero otro estudiante siempre los hacía para que Lyla lo curara, así que nunca pude ver
hasta qué punto se desarrollaban los síntomas.
Por lo general, solo los estudiantes que hablaban eran los que eran besados, pero había visto
a Ghost hacérselo a un estudiante porque abrió un libro en voz demasiado alta.
Pero eso fue algo único y creo que simplemente lo hizo por el drama. Lo cual respetaba.
Ahora me recosté en el sillón con la cabeza boca abajo mientras miraba hacia abajo desde mi
rincón y miraba entre las estanterías.
Me gustaba mirar.
Ghost promediaba alrededor de un beso por hora porque la gente realmente no sabía cómo
cerrar la boca. Entonces era entretenimiento gratuito. Sadie definitivamente habría sido su
víctima.
Me dejó en paz la mayor parte del tiempo.
En mi primer día en la biblioteca, Fantasma flotó a mi lado y me miró fijamente.
Pensé que no quería que fumara.
Pero después de treinta incómodos minutos de mirarnos fijamente en silencio, levanté mi
pipa en el aire.
Fantasma había inclinado la cabeza hacia adelante y había dado una calada espectral, sus
mejillas transparentes se hundieron mientras el humo se arremolinaba alrededor de su cavidad
torácica expuesta.
Había destruido una imagen de una calavera y unas tibias cruzadas.
Ghost estaba así de frío.
Desafortunadamente, era el hombre menos problemático que conocía en ese momento.
Los reyes habían sido muy raros durante su pequeña escapada sexual, y comencé a notar que
los tres me miraban fijamente. A menudo.
Orión fue el único que me miró como si no quisiera arrancarme la cara y ponérmela. Pero
cuando ayudé a Sari y Tara, su ceño rivalizaba con el de Malum.
Se me encogió el estómago ante la implicación.
Definitivamente se habían dado cuenta de que estaba ocultando algo y estaban empezando
a tratarme de manera diferente.
¿Quizás están planeando entregarme a las hadas? ¿Quizás están trabajando con los medio
guerreros y me van a tender una emboscada en cualquier momento?
Las posibilidades eran infinitas.
Por eso pasaba el tiempo con la cabeza boca abajo en la biblioteca mientras inhalaba el
almizcle de los viejos libros encuadernados en cuero y las páginas rotas.
Se mezcló bien con el sabor quemado de mi pipa.
Suspiré en silencio cuando el reloj de pie en la pared marcó las 3:00 am. Chicas semidesnudas
habían entrado a nuestra habitación a las 8:00 pm, así que, con suerte, la orgía estaba
terminando.
Era hora de salir de la biblioteca y enfrentar a los hombres.
 Mientras avanzaba silenciosamente entre las estanterías, me detuve cuando escuché a
alguien susurrar. Emocionado de ver a Ghost hacer lo suyo, me escondí detrás de la estantería y
escuché.
La voz de una niña susurró: "¿Puedes creer que el árbol sagrado floreció negro para Aran?"
"Lo sé", susurró otra voz femenina. "Leí que significa que has sido marcado por un dios".
La otra chica jadeó suavemente. "¿En realidad? He oído que significa que has sido marcado
para cometer actos terribles”.
"Lo mismo de cualquier manera". Las voces se alzaron con entusiasmo. "Todavía no puedo
creer que Aran y los tres reyes sean los únicos en la historia de la academia a quienes los pétalos
se han vuelto negros".
De repente, las chicas se quedaron en silencio. Un ruido ahogado y ahogado me hizo saber
que Fantasma había llegado, pero no pude entusiasmarme como solía hacer.
Sus palabras todavía resonaban en mi cráneo.
Marcado por un dios.
Hechos terribles.
Como los tres reyes.
Mi estómago se desplomó porque nada tenía sentido y mi visión se tambaleó cuando entré
en pánico.
Con las piernas temblorosas, huí de la biblioteca.
Deambulé por pasillos iluminados por relámpagos mientras Horse graznaba suavemente
como si sintiera mi dolor.
Mientras caminaba, apenas me di cuenta de que los estudiantes plebeyos y reales despejaron
el camino e inclinaron la cabeza.
Algunos abiertamente se quedaron boquiabiertos de asombro, mientras que otros huyeron
como si les fuera a cortar el cuello si me miraran mal. Me hubiera gustado.
Toda la academia tenía un extraño fetiche por el programa de asesinos.
Cuando finalmente regresé a mi habitación, apoyé mi frente contra la puerta y saqué de mi
mente cualquier pensamiento sobre pétalos negros. El molino de chismes de la academia tenía
fama de inventar mierdas.
“Están equivocados”, le susurré a Horse mientras respiraba profundamente y alejaba las
revelaciones de mi mente. Ya tenía suficientes cosas de qué preocuparme.
Abrí la puerta y obligué a mis hombros hacia atrás.
Los hombres estaban todos vestidos y descansando en sus camas desordenadas. La
habitación apestaba a sexo y cobre, definitivamente de Horace, pero como no había nadie
desnudo, no me importaba.
“¿Dónde estabas, Egan?” —espetó Malum. "¿Adónde carajo sigues yendo?"
Horse le graznó agresivamente y le di un beso en su cabeza ahumada. "No es asunto tuyo",
murmuré.
Estaba demasiado cansado para entrenar con el rey trastornado.
Demasiado cansado para pensar.
Qué lindo sería ser una ameba unicelular flotando en el océano sin ninguna preocupación en
el mundo.
Anhelaba ese estilo de vida.
 Malum hizo un ruido áspero que sonó sospechosamente como un gruñido. “En realidad, es
mi…”
La puerta se abrió de golpe y entró Lothaire.
El infierno era saber que estabas jodido antes de que sucediera.
Un tsunami de terror arrasó la habitación. Las espinas se enderezaron y los músculos se
tensaron mientras nos apresurábamos a formar una fila.
“¿Están listos, soldados?”
"¡Sí, señor!"
Extrañaba la biblioteca. Extrañé salir con Ghost mientras enviaba a los estudiantes al coma.
"Bien. Se han detectado más civiles impíos. Esta vez, se han apoderado de una ciudad
primitiva en un reino desértico. Preparad vuestros jodidos y patéticos yo. Debido a la
interferencia con los encantamientos, tendremos que enviar RJE a una ubicación remota y tú
tendrás que flotar allí”.
Las llamas del fuego me gritaron.
Mentalmente, le grité en respuesta.
"¿ Tartamudeé ?" Lothaire explotó hacia nosotros, su larga trenza golpeando contra el suelo
mientras sacudía la cabeza.
"¡No señor!" gritamos en respuesta.
Los hombres eran tan dramáticos.
Era agotador.
"Cuchillos". Lothaire puso las temidas dagas en nuestras manos.
Mis dedos temblaron mientras los envainé en las fundas de muslo que estaban integradas en
nuestros pantalones.
Lothaire se abalanzó hacia delante y, joder, de nuevo, el mundo estalló en fuego abrasador
mientras saltábamos reinos.
La arena me apuñaló los ojos y me tomó un largo momento procesar el nuevo reino.
Arena de color naranja sanguina azotada por un viento cálido y golpeada.
Estaba arrodillado sobre una arena increíblemente suave.
La visibilidad era una mierda.
Arena por todas partes.
Ni siquiera podía decir cuántos soles tenía el reino, pero por el calor abrasador, supuse que
eran al menos tres.
Por lo que pude distinguir, la arena raspaba las dunas en todas direcciones y hacía un ruido
bajo que se acumulaba hasta convertirse en un zumbido áspero.
Gritó Lothaire, pero su voz fue tragada por el fuerte viento. “Toma… los flotadores. Impío. Yo
lo mirare. ¡IR!"
Escuché cada dos palabras, pero el mensaje fue claro cuando Lothaire señaló una línea de
máquinas delgadas que brillaban con un encantamiento azul y flotaban sobre la arena.
“¡ Vamos a movernos !” Gritó Malum.
Tal vez las noches de insomnio me estaban afectando, o tal vez me estaba disociando, pero
todo parecía moverse a cámara lenta.
El tiempo pasó lentamente.
Me lancé sobre una silla curva como el resto de los reclutas y me sobresalté porque el manillar
estaba terriblemente frío.
 Giré mi mano hacia adelante.
Hubo un fuerte estallido y una sacudida, luego salí disparado hacia adelante como una bala a
través de la arena.
Mientras me aferraba a mi vida, la arena me golpeó la cara como si intentara arrancarme la
piel.
Tuvo éxito.
Un líquido tibio se derramó por mi cuello mientras agarraba el manillar y me inclinaba hacia
adelante, los músculos de los muslos ardían mientras luchaba por permanecer en la bicicleta.
Apenas consciente.
La bicicleta se había oscurecido debajo de mí, el encantamiento explotó en un estallido de
poder que se apagó. Fue una honda sobre la arena.
La “interferencia”, como la había llamado Lothaire, fue un tornado de tormenta de arena que
azotó partículas con fuerza. Mis dedos se volvieron rojo rubí mientras la sangre corría por mis
manos expuestas.
Los borrones negros a mi alrededor eran el único indicio de que estaba con los hombres.
Deslizando los dedos por los fríos mangos, concentré cada gramo de concentración en
aguantar.
Conmigo moviéndome a esta velocidad, no había nadie que me salvara.
De repente, el número 300 apareció en el centro de la moto. Entrecerré los ojos y parpadeó
"MPH" antes de apagarse.
Santo. Mierda.
Bajé la cabeza y puse toda mi fuerza de voluntad en la fuerza de mis dedos.
¿Por qué carajo Lothaire no nos hizo usar máscaras o guantes? Ese hijo de puta hizo esto a
propósito.
El tiempo se fusionó en interminables segundos de desesperación.
De repente, el aire se me escapó del pecho y, como un muñeco de trapo, me estrellé contra
una pared.
El mundo se oscureció.
“Levántate, Egan. ¡Levántate ahora!
Crueles ojos plateados flotaban a centímetros de mi cara y un monstruo sangriento me gritó.
“¡ Levántate !” El monstruo intentó sacarme los brazos de las órbitas mientras me lanzaba.
Una agonía palpitante me quemó la cara y las manos. Mis párpados eran trozos de carne
mientras parpadeaba dolorosamente. El rosa tiñó mi visión.
“¡ Vamos !”
Lentamente, me di cuenta de que el monstruo era Malum, y me estaba arrastrando a través
de una duna de arena, mientras otros seis hombres tomaban conciencia a nuestro alrededor.
La tormenta rugió. Azotó arena en las heridas sangrientas que cubrían cada centímetro de
nuestra piel expuesta.
El rostro de Malum era un desastre de sangre y carne flácida.
"¡Te ves como una mierda!" Le grité. "¡Muy feo!"
Me engañó y, extrañamente, me hizo sentir mejor.
"¡Saca tu cabeza de tu trasero!" Jinx gritó en mi mente y yo asentí con la cabeza. Ella siempre
supo qué decir.
 Abrí la boca para respirar profundamente y me atraganté cuando una montaña de polvo me
rascó el esófago.
Inclinado, tiré.
"No lo vi venir", dijo Jinx arrastrando las palabras con sarcasmo.
“¡ Muévete ! ¡ ¿Por qué estás ahí parado ?!” Malum gritó y me empujó hacia adelante.
Internamente, respondí, solo estoy hablando mentalmente con la hermana pequeña de la
compañera de mi mejor amigo porque ella es la persona más mala que conozco y me calma en
momentos tan terribles como este.
Externamente, lo seguí.
Malum se inclinó y levantó a Orión por los hombros, gritándole algo al oído del otro rey.
Gané un poco más de visibilidad a medida que me acostumbraba al ardor de mis párpados
mutilados.
Tapándome la nariz, filtré la menor cantidad de aire posible.
Poco a poco me orienté y me uní a los otros hombres que caminaban por la arena.
¿Quizás esto no sería tan malo?
Por lo que podía ver, que estaba a unos tres metros en cada dirección, el mundo era un
páramo abandonado de dunas anaranjadas.
O nuestras bicicletas habían fallado todas al mismo tiempo o Lothaire había recibido
información de mierda sobre los impíos.
Mientras avanzábamos penosamente sobre las dunas, nada cambió. Estábamos solos en este
reino desolado.
Lothaire debe haberse equivocado.
Gracias al dios sol.
Con la cabeza gacha y los hombros curvados hacia adentro, maldije el hecho de que podría
haber estado debajo de las sábanas en la cama. Claro, las pesadillas me mantenían despierto,
pero al menos no me estarían arruinando.
Esto es estúpido, no hay nadie aquí.
Me relajé.
Pow. Pow. Pow.
La arena explotó por todos lados mientras llovían balas.
El caos descendió.
Malum gritó algo, pero sus palabras fueron tragadas por la tormenta. La daga de alguien pasó
silbando por mi mejilla, pero en la visibilidad de mierda, no pude decir si hizo contacto con algo.
Un cuerpo encapuchado y cubierto con una tela blanca corrió a unos metros de mí con un
arma apuntando hacia adelante.
Estaba a un metro de distancia de la figura, pero no me vio.
Tan rápido como apareció, desapareció, tragado por el viento castigador.
Abrí la boca para gritar y me atraganté con la arena arenosa. Un dolor agudo apuñaló mi
muslo y un trozo de carne vestida de negro se hundió debajo de la arena.
Algo me había disparado desde la otra dirección.
Me di la vuelta.
La voz de Jinx era aguda. “¿Vas a quedarte ahí y aceptarlo como lo hiciste en el reino de las
bestias? ¿Eso es todo lo que eres, un trozo de carne para prácticas de tiro?
Pow. Pow. Pow. Pow.
 Más balas escupieron arena a mi alrededor.
No pude ver a ninguno de los hombres.
Un dolor agudo me apuñaló la parte superior del brazo y miré hacia abajo con horror. Algún
cabrón me había disparado. De nuevo.
Un gruñido bajo salió de mi garganta.
Esta vez fue personal.
Mi monstruo gritó en mi cabeza y las barras de metal chirriaron cuando fueron destrozadas.
Se despertó y quería sangre.
Capítulo 29
 Un diablo en la lengua
Entrenamiento de campo: Día 35, hora 18
Mi monstruo gritó y yo me uní a su coro. El desierto me rascó la garganta mientras gritaba,
pero ignoré el dolor.
El rojo nubló mi visión, y no era por mis párpados ensangrentados.
A diferencia de la primera vez que dejé libre a mi monstruo, esta vez no perdí el conocimiento.
Estaba completamente despierto.
Éramos uno.
Una rabia pulsante corrió por mis venas.
Mientras avanzaba a través de la tormenta, cuchillos, balas y cuerpos volaban a mi alrededor.
No dejé que eso me distrajera.
Esquivé una bala que me habría impactado en la cabeza y seguí el leve rastro de amoníaco
quemado. El tirador estaba en algún lugar frente a mí.
Él pagaría.
Mi espalda ardía sin piedad, las letras encantadas eran un recordatorio de quién era yo. Me
estiré hacia atrás y pasé mis uñas por él.
Una puta de mierda.
Con el puño cerrado alrededor de algo frío, detuve mi búsqueda y miré hacia abajo,
confundido. ¿Cuándo palmeé mi daga?
No lo había hecho.
Una daga de hielo iridiscente había aparecido en mi mano, y era la misma que había usado
para matar a los cabrones que lastimaron a Sadie en el reino de las bestias.
La tormenta rugió a mi alrededor mientras miraba la brillante estructura cristalina.
Rayas de color azul claro bailaron dentro del cristal.
Nunca antes había tenido la oportunidad de estudiarlo.
Los bordes eran muy afilados. Pero la estructura no era una simple daga como había pensado
al principio.
Era una forma irregular.
Un extremo se estrechaba hasta formar un tallo delgado, mientras que el otro era curvo y
ancho. Le di la vuelta lentamente. Si bien la forma era ancha y larga, era tan delgada como el
papel.
Brillaba y se agitaba con el viento como si fuera flexible. Parecía imposible que algo pudiera
ser tan sólido y al mismo tiempo apenas pesar.
Como agua flotando en mis dedos.
Mi bíceps picaba con la necesidad de lanzarlo hacia adelante y acabar con el tirador, pero
Lothaire prohibió cualquier uso de poderes.
El horrible recuerdo del tanque de aislamiento me atravesó y mis dedos se aflojaron sobre el
arma.
ESTALLIDO.
La agonía explotó en mi estómago mientras una bala se alojaba en mis entrañas. Me dolió
jodidamente.
Estaba harto de dejar que la gente me disparara.
Moviéndome por instinto, dejé caer el arma de cristal y me lancé hacia adelante.
 Mientras mi cuerpo giraba en el aire, tres balas más se dispararon donde acababa de estar
parado.
Palmeé nuestras dagas entregadas y aterricé encima del tirador.
Y lo apuñaló en el cráneo.
Cuando el cuerpo se desinfló, fue destrozado por un impío emergente. Sus pinzas se agitaron
hacia mí, pero lo esperaba.
Antes de que pudiera darse cuenta de lo que estaba sucediendo, envolví mis extremidades
alrededor de su cuerpo de caparazón y le corté la cabeza.
Goteando sangre verde y roja, pateé a los muertos impíamente, luego cogí la ametralladora
y vacié un cargador en el cadáver por diversión.
Lothaire había dicho que no podíamos matar con otra arma, pero ya estaba muerta.
El olor acre de la pólvora me rodeaba.
Una sonrisa estiró mis mejillas.
"Por primera vez, no me avergüenza conocerte ". La voz de Jinx sonaba orgullosa en mi cabeza.
Su aprobación fue como el cálido sol sobre la piel congelada.
Me alegré de que Lothaire dijera que teníamos que matar con nuestras dagas; era más
complicado de esa manera.
Más personal. Más emocionante.
Con una sonrisa plasmada en mi rostro, caminé por las arenas gritando, buscando mi próxima
presa.
La caza estaba en marcha.
A mi paso, me cortaron extremidades y rodaron cabezas.
Maté a las criaturas vestidas de blanco y luego aniquilé a los impíos.
Pasaron horas luchando en el polvo de color naranja sanguina y, por primera vez en años,
estaba vivo .
Mi furia era un latido tangible cuando la adrenalina corría por mis venas y luchaba en
sincronía con la música que solo yo podía escuchar.
Una pila de cuerpos mutilados pintaba un bonito cuadro verde y rojo.
Sacando la pipa que había metido en mi funda, inhalé drogas mezcladas con arena.
El caballo salió disparado del humo y gritó al ritmo de mi alma.
Estallido.
Mi hombro palpitaba con el familiar dolor de una herida de bala.
Girándome, caminé hacia el maldito cobarde que me había disparado por la espalda. Iba a
verse muy bonito en mi montón.
Lanzándome hacia adelante, recibí otra bala en el estómago.
Vale la pena.
Con el cuerpo doblado en un ángulo incómodo, clavé mis cuchillos en el estómago de la figura
más grande vestida de blanco. Desde el bulto debajo de mí, era un hombre.
Luego, más agonía explotó en mi espalda cuando alguien me acribilló a balazos desde atrás.
Gruñí e inhalé más humo encantado.
El caballo gritó más fuerte.
Grieta.
Le rompí el cuello al hombre. Se giró y arrojó dagas a los ojos del otro cabrón con una pistola.
Un impío rugió detrás de mí y unas pinzas me derribaron.
 Otro impío surgió de mi segunda muerte y acechó para unirse a sus hermanos.
Tumbado de espaldas, miré a los monstruos y me llevé la pipa a los labios. Horse siguió
gritando mientras atacaba al impío con sus garras. Lo golpearon pero luego se detuvieron cuando
se dieron cuenta de que no era corpóreo.
Humo, sangre, arena e ira se combinan en un ambiente acre. Estaba jodidamente delicioso.
Me puse de pie sin usar las manos, agarré al impío y retorcí sus extremidades hasta que se
rompieron y explotaron.
Rugió mientras intercambiábamos golpes.
Me reí.
Las drogas silenciaron mi dolor y la sed de sangre en mis venas lo hizo divertido.
Unas pinzas se estrellaron contra mi cara y mis pómulos se agrietaron cuando el otro impío
me atacó por detrás.
Pero tensé la mandíbula y mantuve la pipa entre los labios.
Sonreí ante mi victoria.
Luego me lancé sobre los hombros de uno de los impíos y le arranqué los brillantes ojos al
otro con mis uñas desnudas.
Vaya.
Los impíos me levantaron y me arrojaron a la arena.
Mi columna se quebró.
Durante un momento interminable, el mundo quedó en silencio. El polvo anaranjado brillaba
en la oscuridad mientras colgaba suspendido.
Brillante.
Siempre me gustaron las cosas bonitas. Resoplé humo y éste bailó entre los diamantes. El
caballo voló a través de ellos en cámara lenta.
“¿En serio estás perdiendo la cabeza en medio de la batalla? ¿Qué carajo te pasa?
¡LEVANTARSE!" Jinx gritó en mi cabeza.
La niña no sabía lo lindo que era el dolor.
Algún día aprendería.
De repente, el mundo se reanimó y los impíos no se distrajeron como yo.
El ciego se agachó con sus pinzas y me agarró el bíceps.
Sonreí ante el dolor silenciado. Ni siquiera me dolió.
Las drogas son asombrosas .
Rippppppp. Aplastar.
El impío tomó el brazo de alguien y lo arrojó a la tormenta.
¿Por qué no puedo sentir mi mano?
El shock inundó mi cerebro y la realidad de lo que acababa de suceder se precipitó dentro de
mí como un cadáver reanimado.
Me había arrancado el brazo.
Abrí la boca y grité.
Mi. Brazo. Es. Desaparecido.
El caballo bombardeó en picado al impío, y la criatura tropezó hacia atrás.
La autoconservación hizo efecto y me puse de pie. Mis piernas apenas obedecieron y las
señales de dolor enviaron ondas de choque por mis muslos desde mi espalda rota mientras
cojeaba y echaba a correr.
 Cada paso provocaba explosiones de luz blanca.
Tenía los ojos bien abiertos, pero el mundo se estaba volviendo más oscuro en los bordes y
la gravedad me empujaba hacia las dunas.
Con los músculos ardiendo y el sudor goteando, apenas registré el ruido de los impíos que
me perseguían.
Estaban sólo a unos metros detrás de mí.
Hace unas semanas ya me habrían alcanzado y aplastado con sus pinzas.
Pero esto no fue entonces.
Esto fue ahora.
El entrenamiento de Lothaire era la única razón por la que tenía una oportunidad.
El caballo voló delante de mí y graznó como si me estuviera gritando que corriera más rápido.
Era el último kilómetro de una carrera de sesenta millas.
La última repetición de levantar una roca sobre mi cabeza después de que mis brazos estaban
entumecidos por el cansancio.
El último minuto ahogándose en el mar oscuro.
Mientras ponía un pie delante del otro, la agonía palpitaba en la cavidad del hombro que me
faltaba y la sangre corría detrás de mí formando un camino pegajoso.
Las balas chocaron contra mis músculos mutilados.
No tenía un plan. No podía pensar lo suficientemente rápido como para hacer otra cosa que
correr para salvar mi vida.
Presa. La forma de vida más baja. El más alto nivel de experiencia.
La adrenalina me atravesó como un alambre vivo de shock, y mantuvo mis ojos muy abiertos
y mi respiración acelerada. Me mantuvo avanzando.
Los golpes detrás de mí estaban más cerca.
Los impíos estaban ganando.
Eché la cabeza hacia atrás y grité mientras bombeaba mi brazo con todo lo que tenía,
esperando una colisión en cualquier momento.
De repente, apareció una figura en llamas.
La adrenalina se cortó.
Cualquier voluntad que hubiera poseído desapareció. Justo como cuando Lothaire nos dijo
que podíamos dejar de correr, mis piernas inmediatamente cedieron debajo de mí.
De cara a la suave arena, no me molesté en mirar por encima del hombro.
Porque sabía que él se encargaría de ellos.
Los impíos gritaron mientras eran destrozados.
Podrían haber sido minutos; Podrían haber sido horas. Con mi cara enterrada en la arena, el
tiempo no tenía sentido mientras me desangraba.
"¡ Levántate !" Malum gritó en mi oído.
Asentí pero no me moví; eso fue todo lo que pude dar.
El mundo se inclinó mientras me tiraban. Manos fuertes se envolvieron debajo del brazo que
me quedaba y me sostuvieron.
Gemí.
"¡MIERDA! ¡¿QUÉ LE PASÓ A TU BRAZO?!" Malum gritó, con sus rasgos oscuros
contorsionados.
 Su rostro estaba esculpido, como una estatua de bronce cincelada. Había pequeñas llamas
negras parpadeando en sus ojos plateados.
“¿CÓMO PUDISTE PERDER TU BRAZO? ¿QUÉ MIERDA TE PASA? El hombre me gritó en la cara
mientras el aire se calentaba incómodamente a nuestro alrededor.
Olía embriagadoramente fuerte, como whisky arrojado a una hoguera.
“¿Por qué tienes las pupilas dilatadas? ¿ Estás fumando durante la batalla ? La voz de Malum
era oscura. "¿Qué carajo te pasa?"
Sus ojos de fuego flotaban a centímetros de mi cara.
Me atraganté con la arena mientras mi boca intentaba formar palabras.
"¿Qué?" Se acercó más.
"Eres guapo", susurré aturdido mientras el mundo comenzaba a hundirse en la oscuridad.
“Serás castigado por esto. Brutalmente."
Emocionante .
Una vez más, me ahogé en la oscuridad.
Capítulo 30
 Presagios
Entrenamiento de campo: Día 38, hora 9
Grité.
Los ojos abiertos, la boca muy abierta, el antebrazo en llamas.
"¡DETENER!" Grité y aparté mi brazo de la agonía interminable.
Dedos callosos apretaron mi mandíbula y mis fuertes gritos se transformaron en súplicas
ahogadas.
"Cállate, carajo", se burló Scorpius mientras sus rasgos pálidos llenaban mi visión.
Retrocediendo y retorciéndose, estaba desesperado por escapar, pero las correas me
sujetaron.
Estaba atrapado.
Mi visión estaba tan borrosa por el dolor que apenas podía entender lo que estaba viendo.
Lyla estaba de pie junto a mí con las piernas a horcajadas sobre mi cuerpo boca abajo, y su
piel oscura brillaba con los símbolos blancos que brillaban más que las estrellas.
Su largo cabello verde flotaba hacia arriba alrededor de su cabeza y desafiaba la gravedad.
Ojos de un blanco brillante, sus pupilas estaban rodadas hacia atrás dentro de su cabeza.
Con los labios rosados abiertos, cantó en un lenguaje que sonaba sospechosamente a los
gritos del fuego.
Gritó más fuerte y la agonía se intensificó.
Grité más fuerte.
Los dedos de Scorpius apretaron mi boca mientras se inclinaba sobre mí. Malum estaba
detrás de él con una expresión oscura en su rostro, ojos plateados acerados prometiendo que
pagaría un infierno.
Tiré de mi cabeza hacia un lado, tirando del fuerte agarre de Scorpius, mientras intentaba
desesperadamente ver qué diablos estaba causando el dolor insoportable.
Parpadeé, convencida de que lo estaba imaginando.
Orión estaba a mi lado con el brazo cortado mientras su sangre se derramaba sobre mi brazo.
Dos problemas.
Primero, había perdido mi brazo en la batalla, pero ahora estaba sano y palpitante.
Dos, se regeneraría por sí solo, así que no necesitaba lo que carajo me estuvieran haciendo
los reyes y Lyla.
Mis gritos ahogados eran abrumadores, así que no podía verbalizar que necesitaban alejarse
de mí.
Le dije que se detuviera.
Orión me miró y articuló: “No. Te sanarás”.
La sangre brotaba de su brazo y parecía como si quisiera lastimarme. Causame una agonía
interminable. Tortura. Sufrimiento despiadado.
Negué con la cabeza porque no entendía.
El rostro de Orión se oscureció. Al igual que Malum, donde debería haber tenido alumnos,
había llamas negras. Pero las hadas no tenían llamas por ojos.
Debo haber estado alucinando.
Lyla gritó más fuerte en el idioma extranjero y las sílabas resonaron con tanta fuerza que los
huesos de mi brazo se agrietaron y se volvieron a formar.
 Me desmayé.

“W ¡Vete"¡Sí,a laseñor!"
mierda, Aran! Gritó Lothaire.
Le grité instintivamente mientras me lanzaba sobre mi cama, con el pecho
agitado. Estaba en mi cama con dosel y en la chimenea crepitaba plácidamente el fuego.
Temblé por la fuerza de mis pesadillas, mi ropa estaba pegajosa por el sudor y tosí por la
fuerza de mis inhalaciones.
“Ya has tenido suficiente sueño reparador. Levanta el trasero, estamos viendo una película
sobre la batalla”.
Espera, ¿fue solo una pesadilla?
"Tienes cinco segundos para levantarte de la cama". Lothaire golpeó su porra contra su mano
y el sonido resonó como un disparo.
Me tiré al suelo con las piernas inestables, temblando mientras me desplomaba a cuatro
patas y vomitaba bilis.
Estaba temblorosa y débil, mi cabeza daba vueltas a un millón de millas por hora. El suelo
cayó debajo de mí.
“¡LEVATE DEL PISO, PATÉTICO MALDITO!” La voz de Lothaire retumbó con tal intensidad que
el suelo tembló.
Yo obedecí.
Trepando sobre mis piernas débiles, temblé de cansancio y choqué con la pared mientras
luchaba por encontrar la gravedad.
El mundo se inclinó.
Lothaire golpeó su porra contra su mano a modo de advertencia.
"Estoy levantado. Estoy lista”, dije sin aliento mientras caminaba hacia la puerta, usando la
pared como apoyo.
Las paredes y el suelo cambiaron de lugar, como si finalmente hubiera perdido la maldita
cabeza.
Un pánico ardiente inundó mis sentidos mientras usaba la pared para entrar al pasillo.
Me incliné hacia adelante para agarrarme de otra pared, pero Lothaire me arrastró hacia atrás
mientras un rayo blanco pasaba a centímetros de mi cara.
La electricidad chisporroteaba en las puntas de mi cabello.
“Gracias, de verdad…”
Un bastón golpeó mi mejilla y mi cara palpitó.
"No importa." Me masajeé la mandíbula dolorida mientras Lothaire medio me arrastraba por
el pasillo.
"¿Qué fue eso?" preguntó en voz alta, con violencia en su voz.
Como todavía sostenía su bastón, apreté los dientes y dije: “Nada, señor. Gracias por su
ayuda."
Él gruñó y me empujó hacia la habitación donde siempre veíamos las batallas.
Los otros siete reclutas se dieron vuelta para mirarme.
 Los reyes me miraron y John suspiró aliviado. Horace me levantó el pulgar. Los demonios
simplemente parecían aburridos.
¿Quizás había sido una pesadilla loca? Juan parecía normal.
"Eres un pedazo de trabajo". Lothaire me soltó y caminó hacia el frente de mi habitación.
En mi cabeza, lo engañé.
En realidad, tropecé en una silla al lado de John y logré evitar besar el suelo.
Mirando a los reyes, traté de evaluar si tenían llamas en los ojos. ¿O simplemente había
tenido alucinaciones intensas mientras dormía? Era difícil saberlo estos días.
Hablando de alucinaciones, hundiendo las manos en el elástico de mi cintura, casi lloré de
alivio cuando sentí el suave material de mi pipa.
¿Quizás todo estaría bien?
Con dedos temblorosos, me llevé la pipa a los labios e inhalé relajación. Soplé a Horse, y él se
posó en mi hombro mientras me empujaba con la parte superior de su cabeza emplumada.
Todo está bien.
Malum me quitó la pipa de los dedos.
Lo recuperé antes de que pudiera romperlo.
"¿Te atreves?" Dijo Scorpius en voz baja.
"No, ¿cómo te atreves ?"
Scorpius se abalanzó sobre el escritorio, y Malum lo detuvo y le susurró algo agresivamente
al oído.
Orión me miró fríamente.
La sangre fluye hacia la cavidad de mi brazo.
Lentamente, Orión se arremangó y mostró cientos de cortes rojos en bruto. Su brazo estaba
destrozado.
Jadeé.
No había sido un sueño; había sido real.
Se había destrozado a sí mismo curándome cuando mi brazo se habría regenerado por sí solo.
Tragué bilis mientras la culpa me golpeaba.
Orión articuló: “Fumaste en la batalla. Perdiste tu brazo. Durante las últimas cuarenta y seis
horas, Lyla volvió a tejer tu brazo. Durante las últimas cuarenta y seis horas, me apuñalé y le di
sangre para realizar el hechizo.
Malum levantó una mano hacia Orion para consolarlo, luego se giró hacia mí y gritó:
"¡Durante las últimas cuarenta y seis horas, Orion se apuñaló por ti !"
Sí, sus pupilas eran llamas.
Me moví en mi silla, el metal chirrió incómodamente fuerte en la habitación silenciosa
mientras todos nos miraban, pero no pude encontrar mi voz.
Incluso Lothaire simplemente miró como si estuviera esperando mi respuesta.
Flexioné mis dedos.
“No te pedí que hicieras nada”, susurré avergonzado y traté de decirle con la mirada que su
sacrificio había sido innecesario.
Malum gruñó como un animal salvaje y Scorpius maldijo violentamente.
Orión siguió mirándome fijamente.
La gratitud y la vergüenza eran una combinación tóxica en mis entrañas y me atraganté.
Sólo quería paz.
 Nunca les pediste que hicieran nada por ti y ahora están enojados contigo por cosas que no
puedes explicar.
Mi visión se volvió borrosa cuando mi monstruo de repente gritó con ira impía. Antes de que
pudiera concentrarme en mi respiración, el hielo me quemó las palmas.
De alguna manera accedí a mis habilidades y conjuré las espadas de formas extrañas.
Agarrando las dagas afiladas en mis palmas, miré a los reyes y les dejé ver el monstruo en mis
ojos.
Afuera, en el pasillo, retumbó un relámpago.
El eclipse incendió la habitación de rojo.
De repente, la tensión aumentó de una manera que nunca antes había sentido. No éramos
sólo ocho estudiantes entrenándonos para ser asesinos y jugando a la guerra; Éramos ocho de
las personas más poderosas de todos los reinos.
Malum se puso de pie con llamas cubriéndolo como una armadura de batalla. Los ojos
lechosos de Scorpius comenzaron a brillar y el tatuaje en su cuello parpadeó. Orión abrió la boca
como si estuviera a punto de gritar.
Les apunté con mi espada y me negué a dar un paso atrás.
A mi lado, John se puso de pie y la oscuridad se expandió a su alrededor como si estuviera
tomando forma. Su rostro se endureció y sus hoyuelos desaparecieron mientras estaba a mi lado
contra los reyes.
Incliné la cabeza hacia arriba, sin querer dejar que Malum me intimidara con su altura
mientras giraba mis dagas entre mis dedos.
Scorpius se inclinó hacia adelante y sus ojos brillaron más.
“¡No, Escorpio!” Orión cantó una única letra inquietante que me hizo llorar, y se arrojó frente
al hada ciega y se tapó los ojos con la mano.
La oscuridad alrededor de John seguía expandiéndose y parecía que se estaba formando algo.
No estaba seguro de cuáles eran las amenazas, ya que mi intuición nunca antes había sentido
el peligro con tanta intensidad. El miedo casi me hizo caer de rodillas y agarré mis espadas con
más fuerza.
Mi monstruo gimió, la ira abandonándose cuando la autoconservación entró en acción.
Los dos demonios se pusieron de pie, con venas negras extendiéndose por su piel hasta que
gotearon por sus dedos y comenzaron a formar largas espadas.
Los colmillos de Horace descendieron con un chasquido y sus ojos anaranjados estaban muy
abiertos y maníacos. Se lamió los labios, como si ya pudiera saborear la sangre.
Al frente de la habitación, Lothaire tenía un brillo similar en sus ojos. Pero él sacudió la cabeza
como si estuviera despertando de un sueño.
De repente, gritó: "¡ Retírense, reclutas, o pasaremos una semana en el Océano Negro !"
Nos tomó un segundo procesar sus palabras, pero cuando lo hicimos, absorbió toda la energía
de la habitación.
Todos hicieron una pausa y la oscuridad alrededor de John dejó de expandirse. Las llamas de
Malum se atenuaron, pero Orión mantuvo su mano cubriendo los ojos de Scorpius.
"¡ Siéntate, joder !"
Nos sentamos.
Dejé caer mis dagas y se hicieron añicos en el suelo de mármol, los pedazos desaparecieron
como si nunca hubieran existido.
 Los colmillos de Horace volvieron a chasquear dentro de su boca mientras las venas negras
se retiraban lentamente de los demonios.
Orión mantuvo su mano pegada al rostro de Scorpius.
"Me alegra que estés bien. Estaba realmente preocupado”, dijo Johns con una pequeña
sonrisa mientras volvimos a sentarnos.
Se me hizo un nudo en la garganta y me di cuenta de que estaba siendo una niña cuando le
pregunté: "¿Aún eres mi amiga?".
"No podrías deshacerte de mí, incluso si lo intentaras". Me dio un puñetazo en mi brazo
recién curado.
Casi me desmayo por el dolor.
Después de unas cuantas respiraciones profundas, sonreí débilmente y le devolví el puñetazo.
Me golpeó más fuerte y vomité en la boca.
Era oficial: ser hombre era horrible.
"No estás perdonado". Malum se inclinó hacia el otro lado del pasillo.
"Me importa un carajo lo que pienses". Puse los ojos en blanco mientras desviaba mi atención
de John hacia el maníaco que se hacía llamar rey.
"En serio, después de que Orión te salvó el trasero, ¿así es como le pagas?"
La vergüenza era un peso de plomo en mi estómago. Su dolor fue innecesario.
"Lo siento, Orión, realmente estoy agradecido", dije tímidamente mientras destapaba los ojos
de Scorpius y ambos se sentaban.
Entrecerró los ojos y asintió brevemente.
Fue mejor que nada.
"¡Todos cállense y concéntrense!" Gritó Lothaire y nos enderezamos en nuestros asientos.
"La única razón por la que no estáis afuera corriendo ahora mismo por vuestra patética
demostración de cero control es porque en realidad no apestasteis en esta batalla".
Me sonrojé ante el efusivo elogio.
Lothaire realmente sabía cómo untar a una chica.
Golpeó la piedra encantada y proyectó la batalla a través de la pared lisa.
De alguna manera la piedra se había grabado a través de la tormenta de arena y pudimos
vernos claramente.
Santo dios del sol.
Los ocho estábamos rodeados por al menos cuatrocientos impíos y no teníamos idea.
Como de costumbre, la batalla se aceleró y observé con asombro cómo luchaba como un
loco. Pipe entre mis labios, actué tan bien como los otros hombres.
Horse era un tipo rudo que se lanzaba en picado en el aire a mi alrededor.
Cada uno de nosotros mató como si hubiéramos nacido para luchar contra los impíos.
Fue increíble; Fue horrible.
Arrastré una muerte tras otra y arrojé los cadáveres mutilados en una pila.
En la pantalla parecía un infierno.
En ese momento, se sintió divertido. Como si estuviera vivo.
Pero mirando desde lejos, mi garganta ardía mientras tragaba el vómito porque no había
nada emocionante en lo que había hecho.
Estaba asesinando a decenas y decenas de criaturas.
Y yo estaba sonriendo.
 Yo era un monstruo.
Entendí por qué había metido la pipa encantada entre mis labios. Incluso en medio de la
carnicería, una parte de mí había reconocido que lo que estaba haciendo era una mierda.
Necesitaba calmarme.
La rabia había sido demasiada.
Cuando las imágenes se detuvieron, apenas escuché cuando Lothaire me elogió por mis
mejoras.
Pasé el resto del día borroso.
Incluso cuando John pasó su brazo sobre mi hombro y me habló hasta el cansancio, el peso
en mi alma me aplastó.
En la clase de batalla, no dije nada cuando Malum se burló de mí. Después de repetidos
intentos de conseguir un ascenso, intentó empujarme para llamar mi atención.
Lo ignoré.
Vibró de rabia porque no le estaba prestando atención. Lo cual era extraño porque si me
odiaba tanto, ¿por qué le importaba?
Durante la cena ayudé a Tara y Sari con su trabajo de clase. No me perdí la forma en que se
miraron con preocupación ante mi falta de reacción. Ni siquiera me sonrojé cuando Sari se lanzó
a una diatriba explícita sobre cómo un estudiante real la estranguló durante el sexo.
Esperaba que la hiciera feliz.
Cuando finalmente llegó la hora de acostarme, caminé hacia la habitación con miedo.
Me debatí entre ducharme para quitarme la suciedad invisible de la piel o fingir que dormía.
Sin embargo, cuando abrí la puerta, el mundo se inclinó sobre su eje.
"¡Maldita zorra!" —chilló una voz ronca.
Mis piernas cedieron debajo de mí cuando me derribaron al suelo.
"¿Me extrañaste?" -Preguntó Sadie.
Me desmayé.
Capítulo 31
 Amistad en la oscuridad
Entrenamiento de campo: Día 39, hora 23
"Perra, sé que soy sexy, pero no necesitas comer mierda". Sadie sonrió encima de mí con mi
cabeza en su regazo mientras me abofeteaba agresivamente las mejillas.
"Ay." Me froté la cara pero sonreí como un matón.
Ella me abofeteó más fuerte. "Te gusta duro, ¿eh?"
"Oh bebe." Nos volteé para estar arrodillado encima de ella con mi antebrazo en su garganta.
"No pudiste manejarme".
Sadie se lamió los labios, los ojos rojos brillaron mientras sonreía. "Ni siquiera estás a mi nivel
hasta que hayas estado íntimamente familiarizado con un cuchillo sexual durante más de
cuarenta y dos horas".
¿Qué pasó con todos y los cuchillos?
Y dijeron que estaba loco. Por favor.
Sadie se rió entre dientes, un sonido áspero y ronco que fue música para mis oídos. “Sí,
imagina el placer y luego apuñala. Luego placer. Luego apuñala, apuñala. Realmente te hará algo
. Como que cambió mi vida. No mentiré”.
Ambos dejamos que sus palabras asimilaran.
“Sadie, cariño. Lo digo de la manera más amable posible. Eres un puto tonto.
Sadie levantó la mano, me rodeó el cuello con los brazos y se aferró a mí como un oso koala.
“Eres tan lindo, Aran. Uf, extrañé tu aura de oscuridad morbosa”.
"Y extrañé tu locura".
Luchamos un rato. Bueno, principalmente Sadie intentaba luchar; Simplemente la dominé
fácilmente con una mano y la vi luchar mientras mi corazón se llenaba de calidez.
"Ambos son vergonzosos y tienen la capacidad cerebral compartida de una roca". Jinx se paró
encima de nosotros y nos miró como si fuéramos locos. Que éramos.
"Las rocas no tienen cerebro", añadió Sadie inútilmente mientras intentaba arañarme la cara
mientras yo doblaba su codo detrás de su espalda.
"Exactamente." Jinx se burló.
Sadie se había topado con ese.
"¿Terminaste de follar en nuestro maldito piso?" La voz baja de Malum era de alguna manera
aún más profunda con amenaza, y me tomó un momento asimilar lo que me rodeaba.
Por un segundo, había olvidado que no estaba en la mansión, saliendo con Sadie mientras
Jinx se burlaba de nosotros.
“¿Estoy alucinando?” Pregunté mientras me pellizcaba la mano. ¿Había perdido la cordura
en el desierto? “¿Mi brazo es real?”
Moví mi brazo mientras empezaba a sudar frío.
Se sintió real.
Por si acaso, empujé a Sadie y ella estaba sólida y cálida debajo de mí.
"Joder", dije miserablemente mientras mi corazón se desplomaba en mi estómago. Las
drogas habían arruinado tanto mi cerebro que había perdido todo control sobre la realidad.
Me agarré la cabeza con las manos y me balanceé hacia adelante y hacia atrás mientras me
alejaba del espejismo.
Los ojos rojos se llenaron de preocupación mientras Sadie la seguía.
 "Parece que Aran finalmente perdió la puta cabeza", dijo Scorpius desde muy lejos.
"Mantente alejado." Gemí cuando Sadie se acercó.
“Te dije que se rompería”, se burló Scorpius de Malum. "Nunca fue lo suficientemente fuerte
como para ser un asesino".
Gemí.
"Cierra la puta boca. No le hables de esa manera”, amenazó Juan a Scorpius mientras Orión
le susurraba a su compañero rey: “No le hables así a Aran”.
Me sobresalté por su voz, pero no fue suficiente para sacarme de mi crisis.
Horacio suspiró profundamente. “Aran, hombre, relájate. No estás tropezando”. Me dedicó
una sonrisa puntiaguda y me levantó el pulgar.
¿Cuándo se convirtió Horace en mi amigo?
Agarré mis piernas con más fuerza y me balanceé más rápido. Aterrada de mirar a Sadie y Jinx
porque reunirme con ellas era el mayor deseo que jamás había tenido. Cuando todo fuera
mentira, me rompería. Todo de nuevo.
"Oh por favor." Scorpius le dio la espalda a Horace y se rió entre dientes. "Aran está siendo
dramático como siempre".
Claramente, Scorpius tenía problemas conmigo. Me había estado mirando cada vez más
últimamente, pero hacía tiempo que no me atacaba directamente.
Rugido.
De repente, Sadie desapareció.
Un enorme tigre con dientes de sable, peludo pelaje blanco y marcas negras saltó a través de
la habitación y se estrelló contra Scorpius.
Parpadeé.
Sadie sacudió al hombre fae de dos metros de altura como si fuera un muñeco de trapo con
sus colmillos hasta los brazos alrededor de su cuello.
Scorpius golpeó y pateó, pero Sadie simplemente se dejó caer sobre su trasero y lo golpeó
perezosamente con su pata como si estuviera jugando.
"Excelente. Finalmente obtenemos permiso para abandonar el reino de las bestias e
inmediatamente actúas como un bárbaro incivilizado”. Jinx se frotó las sienes y suspiró
profundamente. Una acción que estaba en desacuerdo con su apariencia de menos de cinco pies
y doce años.
“¿Y tú quién eres ?” John le espetó a Jinx con una sospecha inusual.
Jinx se burló. "Tu antítesis y la pesadilla de tu existencia".
"¿Qué?" John preguntó confundido, y yo estaba demasiado distraído por Sadie lanzando el
cuerpo retorcido de Scorpius al aire como para decirle que no se molestara en tratar de entender
a la niña.
Al otro lado de la habitación, Malum estalló en llamas.
“¿Debería haber traído hierba gatera?” Jinx se frotó las sienes como si fuera anciana y no
tuviera doce años mientras John la miraba con desconfianza.
Malum se acercó a Sadie, y ella dejó escapar un rugido ensordecedor que sacudió el suelo
mientras frotaba sus garras del largo de una mano dentro y fuera de la espalda de Scorpius.
Todos hicieron una mueca.
Mientras mi cuerpo vibraba con las réplicas de la advertencia de un depredador, mi cerebro
hizo clic en que esto realmente estaba sucediendo.
 Sadie y Jinx realmente estaban aquí.
Y por las llamas que se extendían por la piel de Malum, por el suelo, estaba a punto de
prenderle fuego.
"¡DETENER!" Me puse de pie de un salto.
Al correr, golpeé el grueso y esponjoso cráneo de Sadie. “Suelta a la rata grande. El no vale la
pena."
Scorpius gritó algo en respuesta, probablemente argumentando que no era una rata, pero
fue amortiguado por la pata que le golpeó la cara.
“Sadie, por favor. El no vale la pena."
Comencé a sudar cuando la temperatura de la habitación aumentó drásticamente. Malum
era un infierno.
El fuego se acercó.
"¡Por favor!" Tiré de sus orejas caídas.
Los ardientes ojos rojos del tigre se entrecerraron cuando mi mejor amiga empujó la cabeza
de Scorpius más hacia el suelo y colocó más peso sobre él.
Dios sol, los gatos eran difíciles.
Los dioses realmente me estaban poniendo a prueba cada vez que convertían a mi mejor
amigo en un cambiaformas tigre con dientes de sable.
Al igual que un gato, Sadie tenía problemas de vómito y de autoridad, se negaba a correr
durante largos períodos de tiempo y actuaba primero y luego pensaba en ello.
Las llamas ardían a centímetros de nosotros y no pude evitar un escalofrío al recordar la carne
derritiéndose de mis huesos.
"¿Que esta pasando aqui?" Una voz familiar y amenazadora rompió el caos y todos dejaron
de moverse.
Las llamas de Malum retrocedieron hasta lo alto de sus hombros.
Me desplomé de alivio.
Se habría desatado el infierno si hubieran seguido amenazando a Sadie, porque Cobra entró
en la habitación.
Con joyas brillando en su piel, el compañero de Sadie paseaba como el cambiaformas
serpiente alfa que era. Un depredador.
Se movía con gracia como una serpiente.
Rodeado de los reclutas, no pude evitar notar que era al menos medio pie más bajo que
Malum.
Siempre había pensado que Cobra exudaba poder, pero ahora no parecía tan aterrador.
Claro, era impresionante y no había que meterse con él, pero no crepitaba con intensidad como
los reyes.
"Si no regresas ahora mismo, te castigaré". Cobra sonrió. “Gatita, no quieres desobedecerme.
¿O ya olvidaste lo que pasó la última vez?
Así, Sadie se quedó desnuda frente a la habitación con sus horribles cicatrices a la vista.
La única señal de que había hecho la transición era un crujido persistente de huesos
remodelándose porque el sonido viajaba más lento que la luz.
Inmediatamente, Cobra le arrancó la camisa y se la pasó por la cabeza. En su baja estatura,
cayó de rodillas, pero Cobra aún se colocó frente a ella para proteger su modestia.
 "¿En realidad? Ya hemos hablado de esto. No puedes castigarme como si fueras mi dueño”,
dijo Sadie con molestia.
Cobra parecía confundida. “¿Pero soy tu dueño?”
Sadie hizo un ruido ahogado y trató de pasar a su lado, pero él no la dejó pasar.
"No eres decente", le gruñó Cobra.
Sabiendo lo testarudo que era el bastardo serpiente, me quité la sudadera y se la pasé por la
cabeza. La mía también la eclipsaba por completo.
Mi camiseta todavía protegía mi espalda.
Cobra asintió hacia mí. "Gracias, Aran."
Me quedé boquiabierto ante la broma. ¿Realmente iba a ser amable conmigo?
Cobra sonrió. "Veo que este lugar te ha estado tratando bien".
Como tenía círculos oscuros bajo los ojos y varios moretones por el entrenamiento, ambos
sabíamos que me veía como una mierda. El bastardo se estaba burlando de mí.
"Veo que todavía eres un imbécil posesivo". Le devolví la sonrisa.
"Veo que tu cabello todavía tiene un horrible tono azul".
“¿Has ganado peso? Te ves gordo."
"¿Has perdido peso? Parece que has perdido mucha definición muscular”.
Jadeé ante su insulto. "Sigues siendo un bastardo".
Cobra sonrió como si lo hubiera felicitado.
Sadie se frotó la cara con las manos con cansancio y suspiró. “Bueno, supongo que es bueno
que estés hablando con Aran. Aunque sería bueno si pudieras dejar de insultar a mi amigo”.
Se refería al hecho de que Cobra se negó a hablar con mujeres debido a su trauma. Había
roto su regla para Sadie y, debido a nuestra amistad, también habló conmigo.
Una verdadera bendición.
No.
Lo miré y le hice saber con mis ojos que lo iba a hacer pedazos si lastimaba a Sadie.
Él me devolvió la mirada, sus ojos verdes brillaron como los de una serpiente, mientras me
decía sin decir palabra que lo intentara.
Nuestro intercambio silencioso fue roto cuando Sadie golpeó a Cobra en la nuca. “Aceptaste
acompañarme a la academia y luego irte para que pudiera pasar tiempo a solas con Aran. ¿Por
qué sigues aquí?"
Cobra se burló. "¿Pensaste que realmente te dejaría en paz?" Hizo un gesto hacia la
habitación. “Con todos estos hombres. Por favor. No dejo lo que es mío ”.
Los ojos rojos de Sadie empezaron a brillar y su voz ronca era amenazadora. "Disculpe."
Cobra la miró fijamente.
En lugar de transformarse en tigre, Sadie comenzó a arrastrarse las uñas por el antebrazo. La
sangre manó.
Los ojos de Cobra se abrieron cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo. "No te
atrevas."
“Si no me dejas con Aran en este momento, nunca volveré a usar tu collar. Esta es una traición
masiva a mi confianza”. Sus brillantes ojos rojos se llenaron de lágrimas. "Sabes lo que Aran
significa para mí".
Cobra tragó saliva y el alfa pareció entrar en pánico al ver las lágrimas de su compañero. Él le
agarró la barbilla. "Si hago esto, usarás mi collar en todo momento".
 Sadie le frunció el ceño y luego se desinfló. "Bien."
La expresión de Cobra era malvada. "Si te haces un rasguño, te castigarán durante semanas".
Levantó la vista y miró a todos los hombres en la habitación. "Si alguien la mira mal, te
destriparé".
Los reclutas se enojaron, pero nadie dijo nada. Todos sabíamos que Lothaire perdería la
cabeza si nos lastimáramos y no pudiéramos luchar contra los impíos.
Me estremecí al recordar mi tiempo en el tanque.
Jinx puso los ojos en blanco. "Estoy aquí. Nada pasará." Ella chasqueó los dedos hacia Cobra
para llamar su atención.
Él asintió hacia ella como si fuera una compañera soldado y no una niña .
Cobra se inclinó y le dio a Sadie un beso de castigo, luego se giró y salió de la habitación.
"Puedo cuidar de mí misma", le espetó Sadie a Jinx en el silencio que siguió.
"No, no puedes". Jinx se rió.
Me lancé hacia Sadie y la rodeé con mis brazos. “¿Por qué no ignoramos al niño pequeño,
malo y probablemente con deficiencia de hierro y me cuentas cómo estás aquí? Conmigo. En
persona."
Nos abrazamos más fuerte.
Sadie se recuperó rápidamente de las amenazas de Cobra y saltó en mis brazos. "Lothaire nos
envió una carta tonta diciéndonos que te había secuestrado a este lugar tonto, jodidamente feo
y asqueroso".
Me inundó el alivio de que hubieran sabido dónde estaba.
“Así que, por supuesto, iba a rescatarte y alejarte de su culo de vampiro chupa-almas. Porque
eres mi mejor amigo”.
Código de chica clásico.
“Después de mucha investigación, que solo era Cobra amenazando y matando a todos,
compré un dispositivo en el mercado negro para acceder al reino. Pero el Tribunal Superior llegó
y lo confiscó tan pronto como intenté usarlo”.
Asenti. "Me alegra que lo hayas intentado".
"Puede que haya iniciado o no una pequeña emergencia diplomática entre el reino de los
cambiaformas y el Tribunal Superior".
"¿Qué?" Dije con fingida sorpresa. Era exactamente el tipo de cosas que haría mi amigo.
Si yo no debería estar en una posición de liderazgo, entonces Sadie realmente no debería
estarlo.
Tenía potencial para ser un dictador. Sadie tenía el potencial de ser un señor supremo que se
apoderaba de los reinos y esclavizaba a todos porque también tenía poderes de sangre.
Fueron los ojos rojos.
"Así que básicamente. ¿Sabes que hay un baile de visitantes los fines de semana en esta
maldita escuela idiota?
"¿Tal vez?" Una pequeña parte de mí recordó que Sari lo mencionó. ¿O tal vez había sido
John? Habían pasado tantas cosas que un baile no parecía importante.
“¿Es por eso que estás aquí?” Pregunté con entusiasmo.
Teníamos una larga historia de bailes chocantes; Era prácticamente lo nuestro.
 “No, me prohibieron asistir porque accidentalmente” (hizo comillas con los dedos) “declaré
la guerra a todos los miembros del Tribunal Superior y comencé a formar un ejército permanente
de cambiaformas para luchar contra ellos por el control de los reinos”.
Me quedé boquiabierta.
De repente, entendí por qué Jinx suspiraba y se frotaba las sienes. "¿No lo hiciste?"
"Oh, lo hice".
"No sé si debería preocuparme o asustarme".
"Lo que deberías tener es una erección femenina para mí porque tu mejor amiga es una mala
perra".
Mi estómago se revolvió cuando me volví hiperconsciente de nuestra audiencia.
Intenté reírme profundamente y le di un ligero puñetazo en el brazo. “Te refieres a la erección
masculina. Todo esto es para ti, cariño”. Me incliné hacia adelante y la apreté con fuerza como si
estuviera abrazando a un amante mientras le susurraba al oído: "No te descuides, puta".
"Ups, lo siento", respiró en voz baja. Sadie se apartó y me dio un puñetazo en los
abdominales. "Te ves sexy, amigo. Tus abdominales son increíbles”.
Me tomó todo lo que tenía para no desplomarme; Definitivamente había estado trabajando
en su golpe.
"Sutil", articulé.
“¿Entonces no estás aquí para el baile?” Intenté cambiar de tema y esperé que nadie hubiera
notado su error.
Sadie negó con la cabeza. "No. Obtuve un permiso especial para visitarlo porque podría haber
expresado mi disgusto por haber sido prohibido al negarme a desempeñar mi papel como general
elegido por la diosa de la luna. Pero los hombres no me dejaron ir solo, así que Cobra accedió a
escoltarme hasta aquí, y negocié con ellos para que Jinx me acompañara como protección. De
esta manera podremos tener alguna chica... Se tapó la boca. "Tiempo a solas sin los hombres
rondando".
"¿Qué?" Me atraganté con la saliva, todavía concentrándome en la primera parte. “¿Diosa de
la luna? ¿General?"
“¿Recuerdas el baile en el que perdí esto?” Sadie levantó la mano y mostró el dedo que le
faltaba.
"¿Sí?"
“Bueno, tengo mucho que contarte. Ojalá hubiera contado las revelaciones, pero según el Dr.
Palmer, estaba en una negación paralizante”.
"Espera, ¿todavía la ves?"
“Sí, y ella definitivamente te extraña. Ella me dijo en la última sesión que 'extraña cuando
viniste con el jodido peliazul porque él te equilibró y evitó que te hundieras en esta desesperación
extraña y extremadamente preocupante'”.
"Guau." La abracé con más fuerza contra mí.
Sadie asintió y se acurrucó más cerca de mí. "Además, aparentemente soy uno de esos tipos
especiales de personas que se vuelven homicidas cuando estoy deprimido".
"Hay mucho que analizar".
Sadie se encogió de hombros. "La moraleja de la historia es que Jinx y yo pasaremos un fin de
semana contigo a cambio de apaciguar a una deidad y no iniciar una guerra entre reinos".
 Me volví hacia Jinx: el niño pálido y de cabello oscuro nos miraba como si fuéramos
atropellados.
“No es necesario que estés aquí. Puedo protegerla”.
Ella murmuró algo acerca de que yo era tonta y fea en voz baja.
"Estoy de acuerdo", dijo Scorpius desde el otro lado de la habitación, donde Orion y Malum
estaban atendiendo sus heridas abiertas.
Jinx se volvió hacia Scorpius y entrecerró los ojos. "Tienes mucho que decir para un hijo de
puta débil que depende completamente de dos hombres adultos".
Horace silbó y los demonios levantaron la vista de besarse en la cama, como si estuvieran
emocionados de ver al niño luchar contra el asesino.
Scorpius abrió y cerró la boca como si estuviera sin palabras.
“Además, tu tatuaje en el cuello es aburrido. ¿Quién tiene un ojo en el cuello y no en mitad
de la frente?
Las fosas nasales de Scorpius se dilataron y Orión escondió una risa detrás de su mano. Una
vez más, Malum estalló en llamas.
Por primera vez en semanas, la alegría me invadió. Jinx y Sadie realmente estaban aquí y
estaban poniendo a los hombres en su lugar.
Sonreí como un loco.
"¿Vas a presentarme a tus otros amigos, que definitivamente no son tus mejores amigos?"
John preguntó con un guiño dramático.
"¿Disculpe?" Sadie se erizó de rabia y parecía como si estuviera a punto de cambiar de nuevo.
“ Soy su mejor amigo. ¿Quién eres?"
"Soy su nuevo mejor amigo".
"No."
"Sí."
"Así que ambos estamos de acuerdo", dijo Sadie lentamente, y John asintió.
Los miré, confundido cuando habían llegado a algún tipo de entendimiento.
John le sonrió. "Lucharemos a muerte por la amistad de Aran, y quien gane será su mejor
amigo".
Me ahogué. "¿Qué pasa con ustedes? Una persona puede tener dos mejores amigos; pasa
todo el tiempo."
"No me gusta", dijo Jinx al azar mientras le fruncía el ceño a John.
John le devolvió la mirada. "Y no me gustas".
Sadie habló como si yo no hubiera hablado. "Estoy de acuerdo. Ninguno puede vivir mientras
el otro sobrevive”.
¿Por qué me gustaba tener amigos? De repente, no podía recordar.
Malum interrumpió su disputa: “Egan, controla a tu novia y a tu hijo”.
Tres quedaron boquiabiertos.
Jinx nos señaló agresivamente, como si ser sus padres fuera el peor destino en todos los
reinos. “Crees que ellos me engendraron. ¿A ellos? ¿Esos idiotas? ¿Justo ahí? ¿Los ignorantes
que todavía se abrazan?
Sadie suspiró y dijo sarcásticamente: “Cariño, ya casi es hora de acostarte. No seas difícil para
mami”.
Oculté mi risa con una tos.
 "Voy a apuñalarlos a ambos mientras duermen".
Tomé nota mental de permanecer despierto todo el fin de semana. Porque Jinx cumplió sus
promesas.
Capítulo 32
 Los celos matan
Entrenamiento de campo: Día 41, hora 9
"No sabía que tenías novia".
"¿Qué?" Levanté la vista de mi trabajo y miré a Malum, quien generalmente pasaba el tiempo
de clase ignorándome por completo.
Sólo habló para señalar un error en mi razonamiento.
Ahora sus ojos plateados eran acero fundido, y el peso de toda su atención hizo que se me
erizaran los pelos del cuello.
Dejé de detallar las cincuenta y seis formas de asfixiar a alguien y me volví hacia él. "¿Qué
dijiste?"
"Tienes una novia. Esa chica Sadie”. La voz de Malum era un barítono profundo que resonó a
través de mis huesos e hizo que mi estómago sintiera una extraña sensación de hundimiento.
Junto a él, Orión esperaba abiertamente mi respuesta.
Abrí y cerré la boca, confundida acerca de lo que quería que dijera. ¿Por qué le importaba en
primer lugar?
¿No habían visto a su compañero Cobra reclamar su derecho y decir que la poseía ? ¿Por qué
pensarían siquiera que yo estaba involucrado?
Sadie y Jinx estaban explorando la isla mientras yo asistía a clase, luego Lothaire me había
dado el resto del día para pasar el rato con ellas porque se iban esta noche.
Hasta el momento, las clases habían sido insoportablemente lentas.
Seguí revisando el gran reloj de pie en la pared cada pocos segundos, esperando que fuera
hora de pasar el rato con mi mejor amiga.
Incluso comencé a disfrutar de las burlas de Jinx. Fue reconfortante. Como una refrescante
bofetada en la cara cuando te sentías desorientado.
Malum gruñó, aparté los ojos del reloj y recordé que me había hecho una pregunta. ¿Algo
sobre una novia?
Orión articuló: "Yo tampoco lo sabía".
Me sequé el sudor frío de la frente.
"Um", dije elocuentemente mientras me concentraba en mi trabajo y escribía cómo
estrangular a un oponente con los muslos.
"¿Qué?" Sari preguntó en voz alta mientras se giraba en su silla. “Aran no tiene novia.
¿Verdad, Aran? Ella me miró con ojos grandes y tristes.
Mi cara se erizó con el calor de un intenso rubor mientras apretaba mi bolígrafo con más
fuerza.
¿Por qué sentí que estaba traicionando a Sari y Orión con Sadie? Literalmente no había hecho
nada sexual con ellos.
Dios sol, ni siquiera me gustaban las mujeres.
Tiré de mi cuello. ¿Quién había subido la calefacción de la habitación?
"Entregue sus papeles". La voz de la Sra. Gola rompió la incomodidad y me levanté de la silla
lo más rápido que pude.
"¿Es verdad?" Sari se paró frente a mí y apretó sus libros contra su pecho como un escudo.
Sus bonitos ojos eran grandes y nublados como si estuviera a punto de llorar.
Mierda. Sólo había estado ayudándola con sus estudios.
 Sólo éramos amigos. ¿Bien?
Antes de perder la compañía de una de las únicas chicas con las que podía pasar el rato en la
academia, un brazo frío colgaba de mi hombro.
Horace dijo: “No te preocupes por Aran. Está ocupado entrenando y no dedicando tiempo a
las relaciones”.
Sari suspiró profundamente aliviada y se apresuró a hacer lo que hicieran los estudiantes
reales durante el resto de sus días. Había escuchado suficientes fragmentos de conversaciones
como para deducir que se trataba de clases sobre decoro y arte de gobernar.
"Gracias", le dije a Horace, que todavía tenía su frío brazo colgando sobre el mío.
De cerca, el tono amarillo de sus ojos era espeluznante. Luché contra el impulso de alejarme
del vampiro con disgusto y me obligué a relajarme.
"Pobre tonto ni siquiera se dio cuenta de que no dije que no tenías novia". Horace se rió entre
dientes mientras caminábamos por el pasillo y yo escondí mi mueca.
Sari no era tonta.
"Uh, gracias por eso".
“No hay problema, amigo. Quería decirte que me gustó lo que les hiciste en la arena a esos
impíos. Fue bastante enfermizo cómo los rompiste en pedazos”.
Genial, un vampiro me estaba felicitando.
Sonreí y fingí que sus palabras no estaban clavando dagas en mi psique desmoronada. Ni
siquiera la presencia de mi mejor amigo cambió el hecho de que algo dentro de mí se había roto
irreparablemente.
Como música que no podía apagar, sonando en un bucle interminable y melancólico en mi
cabeza.
Pero no fue música.
Fueron los gritos de aquellos a quienes había matado. El dolor en sus ojos y la desesperación
que se pegaba a su piel.
Pensé que había conocido la tortura, pero había sido protegido e ingenuo. Una verdadera
princesa.
El verdadero horror era lo que le hacías a los demás, lo que tenías que vivir contigo mismo.
La palabra más cercana que se me ocurrió que encajara con la experiencia: embrujada.
Estaba atormentado por mí mismo.
Y fue angustia.
Horace siguió charlando, haciendo algunos chistes espeluznantes sobre cómo íbamos a
divertirnos mucho juntos en la próxima batalla.
La peor parte fue que él no me disgustaba del todo. Había una parte de mí que se pavoneaba
ante su amistad y atención. Le agradaba al vampiro frío y malvado y quería ser mi amigo.
Fue tan lindo como horrible.
Ese fue el quid.
De todo.
“¡Aran, por fin!” Sadie chilló y se arrojó sobre mí como si no hubiéramos pasado toda la noche
acurrucados en la cama susurrando mientras Jinx caminaba por la habitación y hablaba con el
fuego.
 Sí, estaba 99 por ciento seguro de que Jinx había estado hablando con las voces en las llamas.
Pero estaba 100 por ciento seguro de que no iba a interrogar a Jinx al respecto porque no podía
soportar más trauma.
Si quería actuar demoníacamente, era asunto suyo. No es mio.
“Jinx se ha estado reuniendo con Lothaire durante las últimas horas y ella no ha regresado.
Creo que tal vez necesitemos rescatarla”. Los ojos rubí de Sadie estaban muy abiertos por la
preocupación. “Si Jax descubre que la dejé con él, se volverá loco. Pero ella me empujó fuera de
la habitación y cerró la puerta. No había nada que pudiera hacer”.
Le di unas palmaditas en el pelo blanco como la nieve y me reí entre dientes. "Si vamos a
rescatar a alguien, es a Lothaire".
Horace se apartó de mí, con el rostro arrugado por la incredulidad. “Ella es una niña pequeña.
¿Qué podría hacer ella? Escupió "niña" como si fuera sinónimo de patético.
"Imagínense el crimen más atroz jamás cometido".
Sadie terminó por mí: "Entonces imagina a alguien rompiendo una tortura psicológica".
Imité una explosión con mis manos. “Entonces combina los dos. Esa es Jinx”.
Horace se rió como si le estuviéramos tomando el pelo. “Como sea, Aran. Hasta luego,
hombre. Te guardaré un asiento en la cena.
"Um, ¿gracias?" Había ocho asientos y todos nos sentábamos exactamente en los mismos
para cada comida. Como Malum estaba sentado a un lado de Horace y Zenith al otro, no veía
cómo eso era posible.
De repente, un rayo atravesó las paredes y dejó marcas de quemaduras a su paso.
Al mismo tiempo, Sadie gritó y arrojó una cuchara a la pared.
Ambos nos quedamos mirando los cubiertos destrozados.
“Lo siento, siempre me asusta”, dijo Sadie encogiéndose de hombros.
"Lo que más me preocupa es por qué llevaste encima una cuchara del desayuno".
“Necesitaba un arma contra Jinx. No era como si quisiera que ella viniera a esta visita. Ella me
obligó a traerla”.
Miré a mi pequeña mejor amiga y me pregunté por enésima vez cómo había sobrevivido tanto
tiempo. “¿Entonces tomaste una cuchara y no un cuchillo?”
“Eh. Es mejor sacar y sacar”.
“¿Qué estás recogiendo?”
"Sesos."
¿Todos en mi vida habían perdido la cabeza? ¿Estábamos todos atados en algún lugar, atados
a camillas, bombeados con drogas, fingiendo estar funcionando en sociedad?
Ahora que miraba a Sadie, su pequeña constitución la hacía parecer un poco enfermiza.
Mierda, definitivamente estábamos juntos en una celda.
"¿No estabas ganando músculo?" Señalé sus pequeños brazos y no pude evitar tomarme un
momento para flexionar mis bíceps mucho más grandes e impresionantes.
Sus ojos rubí se llenaron de lágrimas. “Sí, lo estaba. Hasta que mi mejor amigo se vio obligado
a asistir a una academia de guerra sobrenatural y entrenarse para ser un asesino. He estado
enfermo de preocupación”.
La envolví en un fuerte abrazo e inhalé el sutil olor a arándanos que siempre se aferraba a
ella. "Estoy bien."
"Estás bien", le susurró Sadie.
 “Estoy bien”, repetí, como si si lo dijera lo suficiente, la mentira se haría realidad.
La voz de Sadie era pequeña. “¿Por qué nuestras vidas son así?”
Inspiré profundamente y dije la verdad: "Porque somos malas perras".
"El peor."
"Nunca nadie ha sido más malo".
"Bueno. Sí." Sadie se apartó y se secó la humedad de los ojos mientras nos conducía fuera de
la esquina del pasillo. "Estamos bien, vamos a encontrar a Jinx y ella estará bien".
"Sabes que eres mi mejor amigo, ¿verdad?" Dije mientras caminábamos hacia la oficina de
Lothaire. "John es genial, pero sabes que es un..." Bajé la voz y susurré, "... hombre", como si
fuera una enfermedad venérea. Porque lo fue.
"Obviamente, hermana del alma", Sadie se puso poética. "Nuestros úteros están alineados y
nuestras tetas nos unen".
"Sigue así y él será mi mejor amigo".
Sadie jadeó y dijo sombríamente: "Te esclavizaré con mi sangre antes de que eso suceda".
"Picante", me reí entre dientes y ella me devolvió la sonrisa mientras abría la puerta de la
oficina de Lothaire. "Jinx, ¿todavía eres él-"
Me quedé sin palabras.
Jinx estaba sentada en la silla frente al escritorio de Lothaire, bebiendo un cáliz lleno de vino
mientras el general vampiro loco que literalmente me golpeó por diversión se recostó y le sonrió.
Una bella sonrisa.
Lothaire estaba amable sonriendo. El hombre que nos arrojó piedras por diversión parecía
feliz .
¿Qué carajo en llamas?
¿Había entrado en un reino diferente?
"No. La maternidad es demasiado. La daré en adopción”. La voz ronca de Sadie sonó
incómodamente fuerte en la habitación silenciosa.
Jinx dejó el cáliz y nos miró. “ Nunca serás mi madre”.
Sí, tenía los dientes manchados de rojo y la sangre goteaba de su barbilla.
Ignoré la muy inquietante dinámica de relación que estaba ocurriendo entre las dos mujeres
que tenían solo una diferencia de edad de nueve años entre ellas.
En cambio, señalé el elefante en la habitación. “¿Y me llamas caníbal? ¿En serio, Jinx?
Jinx ignoró mi excelente punto y en cambio habló con Lothaire. “Gracias por dejarme contar
mi historia. Espero que entiendas lo delicada que es la situación y agradecería tu discreción hasta
que Aran esté listo”.
Lotario asintió. “Por supuesto, pequeña”.
Él sonrió de nuevo, no con su espeluznante sonrisa de "estás sufriendo y me encanta", sino
con una expresión realmente suave.
Sadie entrecerró los ojos hacia la niña de doce años. “¿Qué historia tienes que contar?”
“¿Y qué situación es sensible? ¿Para qué no estoy preparado? Pregunté con incredulidad.
Jinx nos ignoró. “Por favor, disculpen su idiotez. No refleja nuestra familia ni nuestros
valores”.
“¿Qué valores?” Sadie y yo dijimos al unísono con exasperación.
¿Matando gente? ¿Enfermedad mental? ¿Te ves sexy?
Jinx inclinó la cabeza hacia Lothaire y el gran vampiro inclinó la espalda. "Entiendo."
 ¿Por qué Lothaire se inclina ante Jinx?
Luego, como si toda la situación no fuera lo suficientemente extraña, la voz de Shane gritó:
“¡Lothaire, tenemos una pregunta sobre la reina de las hadas! Creemos que hemos encontrado
una respuesta sobre dónde probablemente se esconde la perra... Oh, hola, Aran.
Shane me agarró en un extraño abrazo de hombre con un solo brazo y me dio una palmada
en la espalda.
Por supuesto, un dolor punzante atravesó mi herida abierta.
Maravilloso.
Gruñí para cubrir un grito de dolor.
"Hola, Shane". Intenté sonar acogedor mientras me alejaba de su abrumadora presencia.
De repente, Noah y Demetre estaban llenando el pequeño espacio de la oficina.
“¿Sadie?” Demétre tartamudeó. "¿Qué estás haciendo aquí?"
"Sólo estoy de visita en Aran", dijo torpemente mientras intentaba poner cierta distancia
entre ella y ellos. Probablemente recordando cómo Cobra le había dicho que le habían dado una
paliza a Noah por bailar con ella.
"¿Conoces Aran?" Shane nos miró confundido. "¿Cómo?"
La piel dorada de Sadie palideció al darse cuenta de lo que había hecho.
“Estaba visitando el castillo durante los juegos de hadas y la princesa nos presentó. Así que
nos hicimos amigos —dije apresuradamente, con la voz temblorosa en el oído de una manera
que estaba segura que me delataba.
"¿Conocías a ese cabrón?" Shane se volvió hacia mí y sus hermosos rasgos se endurecieron.
El vitriolo que irradiaba hizo que mis rodillas temblaran de debilidad. De repente, quise estar
lo más lejos posible de él.
"Sí, ella es mi prima", dije en el mejor tono "duh" que pude reunir.
La voz de Demetre resonó por la habitación como un látigo. “¿Sabes adónde fue? ¿Donde
esta ella?"
Recordé la profecía de Lyla sobre la necesidad de abrazar al dragón y me estremecí al
pensarlo. Demétre me aterrorizó. Cada vez que miraba sus ojos rosados, recordaba a mi madre
golpeándome y grabando un insulto en mi carne.
Di un paso atrás.
"No, nadie ha sabido nada de ella". ¿Cómo actuaría un hada de élite? “¿Qué necesitas de ella
de todos modos? Está mimada y no sirve para nada. Todo el mundo sabe que ella ni siquiera tiene
poderes”.
Por alguna razón, Lothaire frunció el ceño ante esa declaración.
La ira de Shane se transformó en algo más siniestro, una sonrisa en su rostro. "Oh, esa perra
tonta es buena para algo".
“¿Pensé que estabas molesto cuando la viste magullada?” Sadie gritó de repente, su cuerpo
temblando de rabia.
Se refirió a cuando los medio guerreros me vieron cubierto de moretones por el abuso de mi
madre después de que me entregaron para visitar la clínica sexual.
La pellizqué discretamente y la miré.
Esto no era lo que necesitábamos.
“¿Enojada porque resultó herida?” Noé se burló.
 "Estábamos enojados porque el cabrón traidor todavía estaba vivo". Demeter se rió
maliciosamente. “Ya era bastante malo tener que lidiar con su madre, pero Arabella es
simplemente una versión más débil y jodida de ella. Dos de ellos eran insoportables”.
Lothaire miró a Demetre con el ceño fruncido como si quisiera matarlo.
Mi monstruo gritó, el metal se rompió mientras destrozaba su jaula y mi visión vaciló.
Shane sacudió la cabeza con disgusto, demasiado atrapado en sus pensamientos para notar
mi creciente ira. “Ella es una viva réplica de la perra y nos mostró su verdadero carácter.
Inmundicia."
¿Qué es una palabra?
Inmundicia.
Princesa.
Asesino.
Puta.
Todas eran sólo palabras, pero de alguna manera cada una tenía poder sobre mí.
"Sí, ella apestaba". Me reí torpemente y saqué a Sadie de la habitación.
Afortunadamente, Jinx me siguió, porque no podía volver a esa habitación sin caer de rodillas
y cortarles los tendones de los huesos.
La necesidad de apuñalar sus aortas justo para que se desangraran en segundos hizo que me
temblaran las manos.
"Lo siento mucho", dijo Sadie mientras la arrastraba por los pasillos.
"¿Para qué?" Yo pregunté.
Por una vez, Jinx lo siguió en silencio.
"¿Sabes qué?", espetó Sadie mientras su pecho vibraba con un rugido y sus ojos rojos
brillaban.
"No quiero hablar de ello."
"Está bien. No necesitamos hablar”. Sadie de repente se detuvo, se dio la vuelta y comenzó a
caminar de regreso por donde habíamos venido.
"¡No!" Intenté sonar autoritario mientras la arrastraba lejos de los medio guerreros y hacia el
dormitorio que compartía con los hombres.
“Sólo déjame morderlos un poco. Sólo unos cuantos bocados. Sólo los mutilaré
semipermanentemente”.
No me molesté en preguntarle qué quería decir.
Cinco minutos de intensa lucha después, finalmente regresamos al dormitorio.
"La pequeña perra regresa", gruñó Scorpius tan pronto como entramos.
El comienzo de una migraña latía detrás de mis ojos. Hasta aquí la agradable y tranquila siesta
que había estado esperando.
"Eso es todo", murmuró Sadie. "Te mostrarán algo de respeto".
"¿Qué?"
"Oh, Aran, sí, no puedo esperar para follarte a ti y a tu gran polla. ¡Vamos al baño!
Sadie me llevó al baño y cerró la puerta con llave.
¿Ayuda?
Capítulo 33
 Destino burlón
Entrenamiento de campo: Día 41, hora 17
"Oh, joder, sí".
"Oh, Dios mío, tu polla es tan grande, Aran".
"¿Te gusta eso, pequeña zorra?"
"¡Eres el mejor polvo que he tenido!" Sadie gritó dramáticamente.
Tortazo.
Bofetada.
El agua salpicó mientras ambos arrojábamos nuestros cuerpos completamente vestidos
contra la pared de la ducha. Estábamos empapados y reíamos como locos mientras fingíamos
tener sexo agresivo en la ducha.
Sadie se golpeó fuertemente el muslo con la mano y gritó: "¡Ay, más fuerte, bebé!".
Sofocando mi risa, retrocedí para poder empezar a correr, luego me lancé, con las
extremidades abiertas, contra la pared de la ducha.
El suelo vibró por la intensidad del golpe de mi cuerpo.
"Oh, cómo me castigas tan deliciosamente", gimió Sadie sin sentido mientras caía al suelo,
riendo en silencio.
Una vez más, retrocedí y me lancé contra la pared.
"¡Muy difícil!" Sadie se llevó el puño a la boca para ahogar la risa.
Manteniendo mis antebrazos juntos bajo el rocío, golpeé mis manos hacia adelante y hacia
atrás tan fuerte como pude.
“Oh dios del sol. Arán. ¿Qué me estás haciendo?" Las lágrimas corrían por su rostro mientras
yacía en posición fetal, riendo. "No, de verdad", me susurró Sadie. “¿Qué fue esa cosa bofetada?”
"Esta bien bebe. ¡Deja que Aran te deje boquiabierto! Grité mientras me encogía de hombros,
sin estar del todo seguro de por qué Sadie había decidido que necesitábamos imitar el acto sexual
agresivo para que todos los reclutas pudieran escuchar.
Dios del Sol sabía que habían tenido suficientes orgías en las últimas semanas que nada de lo
que yo pudiera hacer podría siquiera desconcertarlos.
Me di cuenta de algo horrible. "Espera, Jinx está ahí fuera".
Sadie agitó una mano con desdén mientras susurraba furiosamente: “Ella sabe al 100 por
ciento que estamos fingiendo. Además, no podía dejar que esos cabrones de hadas te pisotearan.
Suspiré y me deslicé en el piso de la ducha junto a ella, exhausta por la última hora y
levemente conmocionada por cuando me resbalé y accidentalmente besé el piso de la ducha con
mi cráneo.
El sexo era un trabajo duro.
"¡Uf, me encanta el cuidado posterior contigo!" Grité sólo para dejar claro que era un amante
considerado que se preocupaba por las mujeres, a diferencia de todos los hombres.
"Buena llamada."
Nos relajamos juntos en un cómodo silencio.
El cálido rocío nos golpeó a ambos y los recuerdos me atravesaron.
La última vez que estuvimos juntos en la ducha, yo estaba plagado de heridas de bala y Sadie
acababa de salvar a las niñas de un secuestro.
 Sadie habló en voz baja mientras se acercaba sigilosamente a mí y unía nuestros meñiques.
“Cuando vi por primera vez a tus compañeras de cuarto, pensé: 'Santo Dios del Sol' y pensé que
estabas viviendo la fantasía de cualquier mujer. Vaya, los tres macizos hadas con tatuajes en el
cuello. Y el rubio es… guau. Simplemente guau."
Sadie se abanicó con la mano.
"Sí, pero sus personalidades". Mantuve mi pulgar hacia abajo.
Sadie suspiró profundamente y movió la cabeza para que el agua le golpeara la cara primero.
“Sí, abrieron la boca, y ¡vaya! Son una mierda. ¿Por qué dejas que te traten como una mierda?
Cerré los ojos y traté de explicárselo. “Créame, no lo estoy intentando. Pero es un poco difícil
cuando entrenamos las veinticuatro horas del día y luchamos contra monstruos. Además, soy
sólo uno más de los chicos, ¿recuerdas? Probablemente se trate de unas novatadas raras que los
hombres hacen a otros hombres.
Sadie no parecía convencida.
“No lo sé, parece súper personal. Diría que estaban obsesionados contigo, si no fueran
jodidamente aterradores y emitieran suficientes ondas de ira como para hacer que el profesor
pareciera dócil.
Simulé dispararme en la cabeza. "Sí, está jodido".
"¿Quieres que te saque de este lugar?" La expresión de Sadie se endureció. "Lo haré; solo di
las palabras. Realmente no me importa iniciar una emergencia diplomática”.
Por un segundo imaginé cómo sería huir de esta pesadilla.
Pero entonces lo único que podía imaginar era a la gente moribunda. Las voces en las llamas.
Lo que ya había hecho.
Sacudí la cabeza con tristeza y levanté los dedos mientras jugaba con el spray hirviendo. “Me
temo que este lugar ya me ha corrompido. No podría simplemente marcharme, aunque
quisiera”.
Sadie me miró con tristeza.
Abrí y cerré la boca, luchando por expresarlo con palabras.
Luchando por explicar que no había escapatoria de Elite Academy porque ya había
envenenado cada faceta de mi vida.
Los impíos todavía estaban ahí afuera, expandiéndose y masacrando. Y por alguna razón, el
árbol me había elegido a mí.
Finalmente dije: "Me temo que esto me ha puesto en un camino del que no puedo alejarme".
Porque por primera vez pude ver un propósito para mi vida que no implicara ser masacrado
por mi trono.
Claro, ese todavía era un problema que no había desaparecido. Pero existía la posibilidad de
que pasaran años, décadas y siglos antes de que se descubriera mi problema.
Designarían un monarca interino y tal vez abandonarían la búsqueda y asumirían que estaba
perdida para siempre.
Me matarían luchando contra monstruos en reinos extranjeros. Por alguna razón, me gustó
más esa opción.
"Sé exactamente lo que quieres decir", susurró Sadie. "Es hora de que te cuente lo que
realmente pasó en el baile".
Volví la cabeza hacia ella.
 Nuestros rostros flotaban a centímetros de distancia y el peso de los reinos era pesado entre
nosotros.
Durante la siguiente hora, escuché con horror cómo Sadie explicaba el motivo del abuso de
Dick. La voz en su cabeza y el ejército que estaba destinada a liderar.
Cuando terminó, la miré boquiabierto y luché por procesar la situación.
“¿Una guerra que involucra a dioses? ¿Me pregunto si está relacionado con los impíos? Mi
intuición me gritaba que todo estaba conectado. "¿Y estás seguro de que Dick no tenía idea de
qué eran los poemas?"
"Él no tenía idea".
Me estremecí. “Bueno, es la voz de un hombre, así que no es la diosa de la luna. Y si no es el
Tribunal Superior, ¿quién podría ser?
"¿Un diablo?" —ofreció Sadie. "Estaba investigando seres poderosos que podrían estar
contactándonos y seguían apareciendo".
Acumulé mi amplio conocimiento sobre diferentes especies, pero no tenía nada. "¿Qué son?"
“¿Recuerdas el poema en el reino de las bestias sobre el lugar llamado infierno? Bueno, usé
la biblioteca de la Mafia y aparentemente un demonio es una criatura extremadamente poderosa
del reino de los ángeles y los demonios”.
Hice la pregunta importante: "¿La mafia tiene una biblioteca?"
“Sí, y es lo más grande que he visto en mi vida. Aparentemente, fue modelado según la
biblioteca en el reino del Olimpo”.
“¿Alejandría?” Respiré asombrado.
"Sí, ¿has oído hablar de él?"
"¿No lo has hecho?"
Sadie hizo un gesto con la mano. “Sí, soy inculto y aparentemente no sé nada y básicamente
reprobé la escuela. Hacia adelante. Entonces, ¿sabes que Dick tiene alas y aparentemente es un
ángel?
Asenti. Había sido impactante ver las alas azul cristal arqueándose en el aire hacia la pelota.
Siempre me habían sorprendido las pinturas detalladas que mostraban a hombres y mujeres
desnudos cayendo del cielo, con las alas extendidas, mientras caían en picado desde las estrellas.
Parecía menos emocionante ahora que había visto uno en la vida real.
No había brillado con un brillo de otro mundo y, en su mayor parte, parecía un hombre
normal con alas.
Sadie continuó su historia. "Bueno, aparentemente los ángeles y los demonios son del mismo
reino".
Me imaginé todo un reino de personas con alas y el asombro me invadió.
“Según los libros antiguos de la biblioteca, son especies estrechamente relacionadas. Los
ángeles son del lado frío del reino y viven en la nieve, mientras que los demonios son del lado
caliente que arde con fuegos constantes”.
Sadie hizo una pausa para lograr un efecto dramático.
“El libro dice que son la especie más fuerte de todos los reinos, y fueron reclutados por el
mismísimo dios del sol para que fueran sus defensores. Porque todos los ángeles y demonios
poseen una ira insondable y tienen la capacidad de arrasar los reinos”.
Sadie bajó su voz ronca como si estuviera compartiendo un grave secreto. “Pero siempre se
pinta y se habla de los ángeles porque son básicamente los embajadores del dios del sol que
ayudan a mantener la paz en todo el reino. Pero los demonios son sus fuerzas secretas. Tan
crueles y horribles que luchan en las sombras”.
Sadie fingió apuñalar el aire con una daga invisible. 'El texto decía que eran tan atroces que
el dios del sol perdería la adoración de los reinos si la gente veía a sus soldados diabólicos. Si
alguna vez supieran los horrores que cometieron en su nombre”
El agua caliente salpicó a nuestro alrededor mientras contemplábamos sus palabras.
Diablos y ángeles.
Reinos que sirven directamente al dios del sol.
Rabia y poder insondable.
Suspiré pesadamente.
¿Por qué todo es siempre tan violento y oscuro?
"Entonces, si los ángeles tienen alas, ¿qué tienen los demonios?" Imaginé un mundo de fuego,
hielo y crueldad.
Sadie suspiró. “Ésa es la cuestión: nadie lo sabe. Algo tan horrible que el dios del sol lo
perdería todo si saliera a la luz”.
"Suena aterrador".
Ella sonrió con emoción. "¡Es! Ahora basta del destino de los reinos y de todo mi drama.
Cuéntame sobre ti. ¿Qué has estado haciendo en esta espeluznante escuela?
"Oh, cariño, no tienes idea".
"Pégame con eso".
Así que lo hice.
Sadie hizo una mueca cuando le hablé de la ceremonia del apuñalamiento en el árbol.
Su expresión cayó aún más cuando le expliqué el Océano Negro.
Cuando le conté la carrera de cincuenta kilómetros, se quedó boquiabierta y me miró con
puro horror.
"No."
"Sí."
“¿Y a qué velocidad corrías?”
"Ritmo inferior a cinco minutos".
Su piel dorada palideció y se estremeció de miedo. "Entonces, ¿qué pasaría si no tuvieras
tiempo?"
“Lothaire me golpeó con su porra y amenazó con matarme”.
Sadie me miró boquiabierta. “Santo cielo. Estaría muerto si me eligieran para este lugar.
Como kaput. Ni por la diosa de la luna tengo ninguna posibilidad de que sobreviva.
“Sí, honestamente pensé mucho en ti durante las carreras. Aún lo hago. Gracias al dios del
sol, fui yo quien fue enviado a este lugar y no tú”.
Los ojos rojos de Sadie eran platos. “Y Lothaire bebió mi sangre. Dijo que sabía poderoso,
como si estuviera tentado a reclutarme”.
"Y esa ni siquiera es la peor parte".
Ella jadeó dramáticamente. “¿Cómo podría empeorar?”
“¿Alguna vez has visto una criatura monstruosa arrancada de la carne de una persona, como
si la estuviera usando como un traje?”
"¿No?"
“Déjame hablarte de los impíos”.
 Media hora más tarde, Sadie estaba arrodillada, asfixiándose. “Creo que estoy entrando en
shock. Diosa de la luna, justo estabas explicando las criaturas y siento que me está dando un
ataque al corazón”.
El peso interminable sobre mi pecho me estaba asfixiando y no pude evitar soltar: "Los
escucho en las llamas".
"¿Qué?"
"Creo que son las voces de los aldeanos que he masacrado". Tragué con dificultad para aliviar
el nudo que tenía en la garganta y susurré: “Tal vez incluso los propios impíos. Tal como lo
describió Ascher”.
"Oh, Aran".
“No puedo dormir. Cierro los ojos y los veo”.
Cada. Soltero. Noche.
Sadie pasó su brazo alrededor de mis hombros y me apretó con fuerza para que mi cuerpo
más grande quedara acunado en su regazo bajo el agua caliente.
No podía dejar de compartir. Fue igualmente horrible y catártico descargar todo lo que me
había estado comiendo viva.
“Mi espalda arde sin piedad todo el tiempo, como si la herida estuviera supurando. Pero ya
no pica como al principio. Es más bien un dolor constante. No sé si mamá mintió o si el
encantamiento está jodido. Pero no es sólo cuando estoy excitado”.
"Rotación."
Sadie me maniobró suavemente hasta dejarme boca abajo sobre las frías baldosas y me
levantó la camisa empapada.
Ella inhaló profundamente.
"¿Qué es?" El agua tibia golpeó la herida y ayudó a aliviar el interminable dolor.
"Mierda." Sadie me tocó el costado suavemente y le temblaban los dedos.
"¿Qué es?" Repetí con más fuerza.
Había evitado mirarme la espalda en el espejo porque no quería que me recordaran que
estaba mutilada por toda la eternidad.
“La buena noticia es que creo que las letras están empezando a desvanecerse un poco. No
brillan tanto”.
El alivio me golpeó como un puñetazo. ¿Se está desvaneciendo finalmente el encanto de
Madre?
La voz de Sadie tembló. “¿Alguien te ha apuñalado por la espalda? ¿Te abrieron?
"¿Qué? No." El alivio tuvo una muerte rápida.
Sus dedos pasas lentamente recorrieron la piel entre mis omóplatos, y casi salí de mi piel por
lo sensible que era.
“Tienes dos cortes paralelos a lo largo de tus omóplatos. Son extremadamente profundos y
parecen muy dolorosos”.
"¿Qué?"
"Están a ambos lados de la columna".
“¿Brillan en azul como las letras? Tal vez sea alguna secuencia retrasada en el
encantamiento”.
 "No", susurró Sadie, su voz era tan tranquila que tuve que esforzarme para escucharla por
encima del agua. “Estos cortes son rosados y sangrientos. Como si te hubieran abierto
recientemente.
“¿Tal vez sea alguna herida sobrante de la última batalla con los impíos?” Sugerí, aunque curé
la mayoría de las heridas en un día, así que eso no tenía sentido.
“No, estos son perfectos. Quirúrgico.
“Tienes que hacer que esa bruja de la que estabas hablando vea esto. Necesitas sanar esto”.
"No", espeté y me bajé la camisa mientras me sentaba. “Nadie puede ver mi espalda; tú lo
sabes."
Los ojos de Sadie se oscurecieron mientras me miraba. “ No se puede sufrir así. No lo
permitiré.
"No hay nada que podamos hacer", gruñí en respuesta, sin estar seguro de por qué nos
estábamos poniendo nerviosos.
"Tiene que haber algo".
“Para mí no hay solución. No hay compañeros predestinados que ayuden a aliviar el golpe.
Ninguna cantidad de amor y apoyo podría salvarme”.
Las palabras cayeron desde el rincón más oscuro de mi alma, la chica insegura que estaba
celosa de todo lo que su mejor amiga había encontrado.
"Me niego a creer eso." Los ojos de Sadie brillaron de un rojo brillante en la oscuridad de la
ducha, una imitación del eclipse exterior.
"Ya he aceptado mi destino". Enderecé los hombros y traté de irradiar competencia hacia mi
mejor amigo.
Traté de mostrarle que era lo suficientemente fuerte para manejar la mierda que me había
tocado en la vida.
“Bueno, me niego a aceptarlo por ti. Recuerda mis palabras: algún día serás una reina
poderosa, con compañeros que te adorarán, y serás tan jodidamente feliz que ni siquiera sabrás
qué hacer contigo misma.
Me reí de las imágenes.
Cuando pensaba en mi futuro, me imaginaba batallas espantosas, trastorno de estrés
postraumático paralizante, soledad y ahogamiento en mi propia mente.
“Si tengo tu amor y apoyo por el resto de mi vida, es suficiente”, dije honestamente.
Porque era verdad.
Las mujeres como Sadie estaban tan llenas de vida y eran tan especiales que no podían evitar
atraer a los hombres a su órbita. Había pasado por mucho y aun así se las arreglaba para ser tan
dulce y llena de vida.
Una vez le dije que su alma era blanca, y lo dije en serio.
Había estado extremadamente drogado y, por un segundo, juré que podía ver su esencia
misma.
Era brillante y puro.
No necesitaba ver almas para saber que la mía no lo era. Si Sadie era ligereza ante el
sufrimiento, entonces yo era oscuridad rodeada de dolor.
No había ningún hombre que pudiera completarme.
Porque ya estaba completo.
Completamente jodido .
 De repente, Sadie se lanzó a mis brazos y estalló en sollozos estremecidos.
La abracé mientras ella lloraba por los dos, agradecida de que uno de nosotros todavía
pudiera sentir.
Cuando salimos del baño, estábamos empapados hasta los huesos y emocionalmente
agotados. Cargué a Sadie, a quien siempre le daba sueño después de llorar.
"¿En serio, Egan?" Malum espetó tan pronto como entré al dormitorio.
Ignoré al rey voluble y puse a Sadie en el suelo frente a mi cama mientras la ayudaba a
secarse.
La revelación de que mi espalda se estaba partiendo en dos debido a heridas aleatorias fue
más importante que cualquier burla que los hombres tuvieran para mí.
“Estamos tratando de dormir. ¿Quizás no podrías follarte a tu puta tan fuerte? espetó
Scorpius.
Gruñí pero lo ignoré mientras secaba con una toalla el largo cabello blanco de Sadie. Ella se
rió de que la llamaran puta y yo puse los ojos en blanco.
Ella era tan predecible.
Todavía estaba confundido por qué a alguno de los hombres le importaba. Hipócritas.
Después de que Sadie estuvo seca, la ayudé a acostarla en mi cama y luego me concentré en
secarme.
Desde la cama frente a la mía, los ojos de John eran llamas oscuras y miraba a Sadie como si
quisiera matarla.
De hecho, todos los reyes se burlaban abiertamente de mi mejor amigo, que estaba
acurrucado en mi cama y murmurando tonterías acerca de que mañana le dolía.
"¿Entonces no eres una virgen a la que le gustan los hombres?" —espetó Malum.
"¿Disculpe?" Lo miré confundida, convencida de que debía tener problemas de audición. ¿De
qué está hablando?
John espetó: "Pensamos que por eso nunca te uniste a las orgías".
“Eh”. Me mordí los labios mientras intentaba descubrir qué diría un tipo en esta situación.
Sadie se rió a carcajadas. “Oh, Aran jode muy bien. Energía de gran polla”.
La iba a asesinar.
Si era posible, la tensión en la habitación aumentaba hasta que parecía como si un relámpago
crepitara en el aire.
Horace se rió del comentario de Sadie y los demonios nos miraron de un lado a otro como si
fuéramos entretenimiento gratuito.
Puse mi mejor impresión masculina tóxica y dije arrastrando las palabras: "Obviamente no",
mientras señalaba a Sadie.
Los ojos de acero de Malum se endurecieron como si estuviera tratando de cortar a Sadie con
su mirada. John hizo una broma acerca de que yo tenía un micropene.
Por favor. Ambos sabíamos que estaba colgado.
Cogí un chándal limpio y me cambié en el baño, luego me metí en la cama y acurruqué a Sadie
cerca de mí mientras le daba un gran beso en la frente.
¿Cómo se atreven a asumir que yo era una virgen a la que le gustaban los hombres?
¿Era virgen? Sí.
¿Me gustaban los hombres? Sí.
Pero aun así no les daba ningún derecho a asumir cosas sobre mí. Cabrones entrometidos.
 Sadie era un peso cálido contra mí y, por primera vez en mucho tiempo, inmediatamente
comencé a quedarme dormido.
Mis ojos se abrieron de golpe. "Gafe. ¿A dónde fue?"
"Soy una madre horrible", murmuró Sadie como si estuviera preocupada, pero luego
comenzó a roncar agresivamente.
Me alegra que uno de nosotros fuera el responsable. Un poco.
"Estoy por aquí, idiota". Jinx estaba tumbada boca abajo en el sillón orejero junto a las llamas.
Me relajé con alivio.
"Esperar." Entrecerré los ojos en la oscuridad. “¿Te estás tatuando? ¿De dónde sacaste eso?"
Jinx mojó una aguja en tinta y continuó clavándola en su antebrazo. "Sí. Scorpius me lo dio”.
“Sólo tienes doce años. ¡Para!"
“Oh, cállate”, corearon Jinx y todos los hombres al unísono.
"Recomiendo un tatuaje en el cuello", dijo Scorpius en un tono civilizado, como si en realidad
estuviera animando a una niña de doce años a tatuarse el cuello. ¿Quien hizo eso?
"En realidad, acabo de cumplir trece años", espetó Jinx como si eso hiciera que todo fuera
mejor.
"Um, todavía no creo..."
"¡ Cállate, Egan !" Gritó Malum.
Resoplé y me di vuelta en mi cama. Será mejor que Jax no me culpe si Jinx se hizo un tatuaje
en el cuello, porque lo había intentado con todas mis fuerzas.
Luego procedí a desmayarme y dormir lo mejor que había tenido en semanas.
Me desperté con mi brazo alrededor de la garganta de Sadie. La había estado estrangulando
mientras dormía. Sadie se despertó con una sonrisa.
Era como en los viejos tiempos.
Capítulo 34
 Abrazando la muerte
Entrenamiento de campo: Día 48, hora 7
"Los impíos se han apoderado del castillo y diezmado toda la ciudad".
La lluvia caía a nuestro alrededor.
Estábamos sobre un puente a dos aguas que se arqueaba dramáticamente hacia la estructura
palaciega cubierta de hiedra. Un castillo. Con sus ventanas arqueadas y sus impresionantes
espirales, era como entrar en las páginas de un libro de cuentos.
Pero las nubes de color gris oscuro, la lluvia fría y los monstruos en su interior lo convirtieron
en un oscuro cuento de hadas.
Me crujé el cuello de un lado a otro. Inhaló profundamente y exhaló la tensión que había
regresado tan pronto como Jinx y Sadie se fueron hace una semana.
Joder, los extrañaba.
La voz sarcástica de Jinx respondió en mi cabeza: “Qué estimulante. Tienes problemas de
apego. Innovador. Ahora concéntrate”.
Me froté las sienes.
Entre los pensamientos oscuros, el monstruo y ahora la voz de Jinx, mi cabeza se estaba
llenando.
Mi imaginación hiperactiva iba a ser oficialmente mi muerte.
"A este paso, eso no es lo que te va a matar", respondió Jinx con una sonrisa.
Un nudo se me atascó en la garganta mientras respiraba erráticamente.
Si la diosa de la luna era la voz en la cabeza de Sadie, ¿es posible...?
¡No! Me pellizqué la mano y dejé que el dolor me centrara. Las probabilidades de que ambos
tuviéramos voces en nuestras cabezas eran básicamente nulas.
Sadie fue elegida por los dioses.
Estaba simplemente loco. Lo cual me pareció bien.
En lugar de entrar en pánico como un cobarde, me concentré en Lothaire, que estaba
repartiendo dagas y dando instrucciones.
“Quiero ver una jodida mejora. En la última batalla, todos ustedes se desempeñaron bien
individualmente, así que ahora quiero ver la estrategia. Trabajo en equipo."
Lothaire nos miró con algo que parecía orgullo.
Vaya. Lo estaba haciendo raro.
La expresión de Lothaire se oscureció como si hubiera leído mi mente. "Si no logras mejorar,
pasaremos setenta y dos horas en el Océano Negro".
Allí estaba él.
"¡IR!" Lothaire bramó y señaló el castillo que supuestamente estaba invadido por impíos.
Ojalá tuviera la dirección equivocada.
Trotamos en formación por el puente arqueado hasta la gran entrada del castillo.
Desafortunadamente, las puertas estaban abiertas de par en par, por lo que no hubo nada que
frenara nuestra entrada.
"Detener." Malum levantó la mano y nos detuvimos.
Dos docenas de personas elegantemente vestidas estaban sentadas en largas mesas de
comedor. Sólo un puñado. Esto no fue nada.
 Las chimeneas rugían en las cuatro esquinas de la habitación. Si no lo hubiera sabido, habría
pensado que habíamos interrumpido una fiesta real.
Una velada elegante.
Las mujeres iban envueltas en decadentes chales que brillaban en tonos rubí, con velos de
crepé que cubrían sus rostros. Los hombres vestían ropas similares, excepto que sus chales eran
más gruesos y cubrían sus cuellos, y sus velos solo cubrían sus ojos.
La lluvia azotó los muros del castillo.
Los truenos retumbaron y el tono fue más profundo que durante cualquier tormenta que
hubiera escuchado antes. Era profundo y ondulante, como el aullido de un animal acorralado.
En las mesas, la piel expuesta debajo de la hermosa ropa estaba sorprendentemente pálida.
A través de los velos brillaban destellos amarillos.
Espera, no hay comida en la mesa.
Un olor irritante flotaba en el aire y me recordó al latón.
No, no latón.
Mi cerebro subconsciente juntó las piezas antes de que procesara completamente aquello en
lo que nos habíamos topado.
Cobre.
Scorpius flexionó su brazo, con el hombro tenso mientras se preparaba para lanzar la primera
daga como siempre hacía cuando los impíos fingían felicidad doméstica.
Agarré su antebrazo y susurré: "No".
Sorprendido, entrecerró los ojos y frunció el ceño como si estuviera debatiendo apuñalarme.
Exhalé lo más silenciosamente que pude. "Vampiros".
Los ojos pálidos se abrieron cuando ladeó la cabeza y escuchó el silencio. Malum se volvió
hacia Horace y arqueó las cejas en una pregunta silenciosa.
Horace respiró profundamente, con las fosas nasales muy abiertas y sus ojos amarillos
comenzaron a brillar.
Él asintió lentamente.
La postura de Malum se enderezó y, por un segundo, pareció como si sus músculos se
expandieran.
Los nervios previos a la batalla se transformaron en algo más siniestro a medida que todos
procesamos el peligro.
Ocho de nosotros contra dos docenas de vampiros.
Todo lo que pudimos usar fueron dagas.
Incluso si no fueran soldados, estábamos extremadamente superados en número. Si
avanzáramos como de costumbre, nos vencerían con su velocidad y número.
Los vampiros eran inquietantemente rápidos y poseían una fuerza inigualable.
Ninguno de nosotros parpadeó mientras intentábamos procesar qué carajo íbamos a hacer.
Una mujer inclinó la cabeza hacia un lado mientras nos miraba fijamente. Empujó su silla
hacia atrás lentamente y el fuerte sonido de raspado fue similar a un grito de batalla.
Mi corazón se aceleró con tal intensidad que me dolía el pecho.
Necesitamos un plan. Piensa, Aran. Joder, piensa.
Estático.
Ahora mi cabeza estaba en completo silencio.
 Mis manos tuvieron espasmos alrededor de mis dagas mientras contenía la respiración por
el miedo.
Otro vampiro se levantó y lentamente empujó hacia atrás su pesada silla. Uno por uno, todos
se pusieron de pie.
Vimos.
"Cada uno de nosotros debe acabar con dos o tres vampiros", susurró Malum.
Ese no era un plan; eso era tirarse pedos al viento y rezar por resultados.
Necesitamos un plan. ¡Piensa, Aran!
Mientras más vampiros se levantaban, el monstruo en mi cabeza gimió. No sabía si era
porque estaba asustado o emocionado.
Jinx habló, y casi me salgo de la piel ante su voz retumbante: "Deja salir a tu monstruo, pero
mantén el control".
Las voces inventadas en mi subconsciente se estaban volviendo demasiado sensibles.
"No puedo", susurré en voz alta.
La primera vez que dejé salir a mi monstruo, perdí el conocimiento.
La segunda vez, mantuve la conciencia pero perdí todo autocontrol y me arrancaron el
maldito brazo.
“¡HAZLO, CANÍBAL! —ordenó Jinx.
No soy un maldito caníbal. La agitación me recorrió, caliente y brillante, y mi visión vaciló en
los bordes mientras sus palabras me incitaban a actuar precipitadamente.
Liberé a mi monstruo.
Mientras me lamía los labios, el sabor a cobre en el aire era delicioso y vibre las puntas de
mis pies con emoción.
Iba a matarlos a todos.
Matarlos con mis propias manos.
Bañarse en su sangre.
Espera… Algo me molestó como si hubiera algo que tuviera que hacer.
Sonreí mientras miraba mis futuras muertes y planeaba cómo iba a romperles el cuello.
Bailando de un lado a otro, vibraba de emoción.
Malum entrecerró los ojos mientras me miraba fijamente.
El hijo de puta pensó que él estaba a cargo. Que jodida broma. Iba a mostrarle cómo liderar.
Dirigir. Eso es todo. Necesito un plan.
Planea romperles los huesos. Ese es el plan.
No. Necesito algo más.
Salté de un lado a otro más rápido. La tensión estaba a punto de estallar. Prácticamente podía
saborear lo divertido que iba a ser.
Concéntrate .
Cuatro chimeneas. Veintiséis vampiros, lo que significaba veintiséis impíos. Cincuenta y dos
en total. Ocho de nosotros. Dieciséis dagas.
Un vestíbulo enorme.
Cinco puertas.
Si nos dispersaban, estábamos 100 por ciento muertos.
Retrocediendo lentamente, me alejé poco a poco de los otros reclutas, de regreso hacia la
caja de metal al lado de la puerta.
 “Vuelve aquí, Egan”, susurró Malum con dureza.
"¿Qué estás haciendo?" John articuló mientras se giraba hacia mí con los ojos muy abiertos.
Di un puñetazo hacia atrás y todos en la habitación saltaron cuando la enorme puerta de
metal se cerró con estrépito.
“Cinco de nosotros custodiamos las puertas. Tres de nosotros rompemos las mesas,” susurré
con urgencia mientras los vampiros comenzaban a avanzar lentamente hacia nosotros.
No eran completamente estúpidos, pero tampoco estaban completamente presentes. Sus
ojos amarillos tenían un tinte verde. Los impíos estaban dentro de ellos.
“¿Por qué romperíamos las mesas?” Malum gritó en un susurro como si yo fuera un idiota.
"Fuego."
El reconocimiento brilló en sus ojos plateados.
John le susurró: "¿De qué estás hablando?"
Malum levantó la mano y lo interrumpió. "El tiene razón. Orión, Escorpio y yo romperemos
las mesas. El resto de ustedes agarren una puerta. Nadie se va."
Todos asintieron, pero Scorpius gruñó en voz baja: "Si todo arde, ¿cómo diablos se supone
que vamos a evitar el fuego?"
Me encogí de hombros. "¿No seas un marica?"
Sí. A él le encantó eso.
"Tengo esta puerta", susurró John mientras retrocedía frente a la enorme entrada.
"¡IR!" Malum bramó y su voz resonó por la habitación como un látigo. Todo estalló.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí mientras corría hacia la puerta al otro lado de la habitación.
Un vampiro golpeó un cáliz contra mi cabeza.
Resbalándome en la sangre derramada, golpeé mis dos dagas en sus ojos y caí al suelo encima
de él.
Rotura.
Un impío me arrojó hacia atrás y apenas logré sacar mis dagas del cadáver del vampiro. Se
acercó a mí haciendo ruido con sus pinzas.
Ven con mamá. Corrí hacia la criatura, me lancé hacia su cuello y usé todas mis fuerzas para
cortarle el cuello y decapitarlo.
Los vampiros gritaron, los impíos bramaron y las mesas se astillaron.
Fue hermoso. Como el arte.
Moviendo mis brazos y piernas, corrí hacia la puerta, arrojando la cabeza cortada del impío a
un vampiro como si fuera un arma.
Corriendo lo más rápido que pude, no pude detener mi impulso y me estrellé contra la puerta
de metal.
A unos metros de distancia, Horace ya estaba apostado frente a la otra salida y luchando
contra dos vampiros.
"¡Vamos!" Me sonrió mientras los cortaba en pedazos, su daga se movía increíblemente
rápido.
"¡Joder, sí!" Le devolví la sonrisa cuando un vampiro se lanzó hacia mí.
Eso fue lo último que hablamos.
Por horas.
De espaldas a nuestras puertas, luchamos contra los vampiros y los impíos que intentaban
escapar de ellos. El único problema era que los vampiros más fuertes no morían fácilmente.
 Seis horas después de la batalla, la mayoría de las mesas habían sido hechas añicos y estaban
amontonadas en el centro de la habitación en una hoguera.
En la habitación hacía un calor insoportable.
Me habría sorprendido que los tres reyes hubieran logrado romper madera mientras
luchaban contra los impíos, pero estaba demasiado concentrado en proteger mi puerta.
El incendio empujó a todos los vampiros a las afueras de la habitación y cargaron contra
nosotros, principalmente porque no tenían otro lugar adonde ir.
Ahora que el incendio estaba encendido, los tres reyes se habían unido a John custodiando
la entrada principal, de donde la mayoría de los vampiros intentaban escapar.
Había estado bailando con un vampiro particularmente rápido durante la última hora y la
frustración me hizo querer gritar.
Llamas rojas y anaranjadas saltaron en una pared detrás de él.
Me golpeó el estómago con un pie y, antes de que pudiera recuperarme, me arrojaron lejos
de la puerta. ¡NO!
Más rápido de lo que pude seguir, Horace corrió y cerró la puerta de golpe con el vampiro a
mitad de camino.
Golpeó la puerta de metal de un lado a otro hasta que la cabeza del vampiro estalló como
una uva.
"¡CAMBIAR!" -gritó Horacio-.
Estaba a unos metros de su puerta y me lancé contra ella. Llegué allí antes de que un vampiro
pudiera darse cuenta de que no estaba vigilado.
El humo espeso dificultaba la visión.
Mis pulmones ardieron.
"Buen trabajo. ¡Me gusta tu uso de la puerta! Grité y levanté el pulgar a Horace, luego tosí
cuando el humo llenó mis pulmones.
"¡Gracias hombre! ¡Buen golpe! Horace me felicitó mientras destripaba a un impío con un
tirón de mi cuchillo.
Gritó: "¡Prueba esto!" Luego se lanzó desde la puerta y usó la altura para apuñalar la parte
superior de la cabeza de un vampiro.
"¿Qué tal esto?" Saltándome de la puerta, en lugar de saltar hacia abajo, me lancé sobre un
impío y le corté la cabeza por la espalda usando mis dos dagas.
La cabeza rodó a mi lado.
"¡Jodidamente enfermo, me gusta la forma en que te mueves!" Horace sonrió, con los ojos
desorbitados como un maníaco mientras estaba rodeado de múltiples vampiros.
“¡Quien mate más, gana!” Grité en respuesta. "Estoy a las siete."
“¡Estoy a las seis! Está encendido, Aran. ¡Vas hacia abajo!"
Cuatro horas más tarde, yo conseguí doce asesinatos y Horace trece.
Estaba cubierta de sudor, con el pelo pegado a la frente y la nuca. Mis labios sabían a sal y
sangre y mi visión era casi inexistente mientras el humo irritaba mis ojos.
“¡NOOOOO!” Caí de rodillas con horror al darme cuenta de lo que acababa de suceder.
La habitación estaba en silencio y nadie atacó contra nosotros.
"¡Joder, sí!" Horace golpeó el aire y luego lamió la sangre que cubría sus manos. "¡GANÉ!"
"Estúpido, jodidamente impío". Le di una patada a un cadáver.
Debería haber ganado el desafío. Soy más fuerte que Horace. Era mío ganar.
 “Perdedor”, se burló Horace mientras sostenía el dedo índice y el pulgar en forma de L sobre
su frente.
Lancé mi cuerpo sudoroso hacia él, pero resbalé en la sangre y terminé tirándonos a ambos
al suelo.
"Apestas, Aran". Empujó tripas en mi cara y gruñí mientras le arrojaba sangre.
“¿Qué carajo están haciendo ustedes dos? ¿Hablas en serio ahora mismo? ¿Cuántos jodidos
años tienes? —rugió Malum.
Se paró frente a las llamas, con las suyas saliendo disparadas de su cabeza afeitada como una
criatura oscura de un reino prohibido.
"Levántate", ordenó con los dientes apretados.
Horace me arrojó más sangre en la cara, así que luché con él hasta que lo estrangulé.
De repente, sentí presión en mi nuca. Malum me había arrancado de Horace por el cuello.
"Escalofrío amigo. Sólo estábamos jugando”. Horace se limpió el lodo verde y rojo que había
encima.
Los ojos plateados de Malum eran acero fundido cuando acercó mi rostro al suyo. "Te di una
orden, Egan, y me desobedeciste".
Puse los ojos en blanco y le di una patada en el plexo solar. "Bájame, joder".
"Patéame de nuevo y te arrojaré al fuego".
Le di una patada.
El bastardo no tomó a Horace por el cuello y lo sacudió.
Las llamas saltaron más alto de su cabeza hasta que Malum ardió.
Lo llamé totalmente por su desafío.
"¡Baja a Aran!" John gritó al otro lado de la habitación.
Caí al suelo mientras Malum obedecía.
Horace se acercó y me pasó el brazo por el hombro. "Gran pelea contigo".
"Mismo." Le sonreí cuando Zenith abrió la puerta principal y todos salimos bajo la lluvia.
Lothaire estaba de pie en el puente, esperándonos.
"Yo estaba equivocado acerca de tí. No eres débil como pensé al principio”, dijo Horace
pensativamente.
"Lo sé."
Horace me sonrió y yo no pude evitar devolverle la sonrisa.
Así, hice mi segundo amigo en Elite Academy.
Capítulo 35
 Sangre en la lengua
Entrenamiento de campo: Día 48, hora 7
La música aumentó y las tablas del suelo vibraron por la fuerza de los pies y el ritmo de la
canción encantada.
Con la cabeza cayendo del final de mi cama, los pies apoyados contra la pared, colgué boca
abajo mientras la habitación bullía en el caos.
Mi pipa colgaba de mis labios y el humo verde azulado se enroscaba a mi alrededor como la
caricia de un amante. Literalmente, los zarcillos me envolvían en un abrazo porque se lo dije.
El caballo estaba posado sobre mi hombro y picoteaba mi cabello como si me estuviera
acicalando. ¿O tal vez buscaba semillas?
No estaba 100 por ciento atrapado en el comportamiento de las aves.
Inhala humo. Sostener. Exhala lentamente. Sostener. Repetir.
Haciendo girar mi pipa en el aire, yo era director de una de las grandes orquestas de hadas.
Con los ojos bizcos, todo era borroso o formas danzantes y colores apagados. Una neblina
roja cubría el mundo como si estuviera viviendo en un recuerdo jodido.
Un paraíso violento.
Las largas piernas de John bloquearon mi vista de la habitación.
Inhalar. Tú tienes el control. Exhalar.
"¿Estás bien?" La voz de John tenía un tono duro, y si entrecerraba los ojos correctamente,
podía distinguir las sombras que brillaban a su alrededor. Todavía estaba enojado porque Sadie
era mi mejor amiga y no él.
"No." Exhalé una gran y satisfactoria nube de humo y vi cómo el azul desaparecía como si la
oscuridad de John se lo hubiera tragado entero.
Llegados a este punto, sería más fácil enumerar todas las razones por las que me encontraba
bien.
Mi reciente descenso a la locura surgió de la nada y fue completamente inesperado.
Es una broma.
Había estado cayendo libremente por un acantilado durante semanas, pero pensé que
finalmente había encontrado el fondo.
Después de la batalla contra el vampiro impío, había estado bien.
Entonces. Yo no lo estaba.
No me di cuenta cuando la lluvia me empapó hasta los huesos mientras RJE regresábamos a
la academia.
No me di cuenta cuando nos sentamos en el aula a oscuras y observamos la batalla durante
horas mientras Lothaire nos criticaba.
No me di cuenta cuando fuimos directamente a clase y discutimos la mejor manera de
torturar a nuestros oponentes. Mi mano no flaqueó mientras escribía nuestro ensayo. Apenas
había notado que Malum me miraba ceñudo a mi lado.
Mientras caminaba por los pasillos junto a John y Horace, no parpadeé cuando los relámpagos
nos rodearon y el aire chisporroteó.
"¡Espera!" Sari había llamado cuando nos alcanzó. “Aran, ¿puedes ayudarme con el ensayo
sobre la tortura? No lo terminé en clase, así que tengo que hacerlo como tarea. ¿Podemos
repasarlo durante la cena?
 "Seguro." Asentí.
Con sus bonitos ojos muy abiertos, el rostro de Sari había caído al ver los moretones y cortes
en mi piel expuesta y la sangre seca que la lluvia no había lavado.
"¿Estás bien?" había dicho en voz baja, con el ceño fruncido por la preocupación.
Y así, me di cuenta.
Mis hombros se habían hundido cuando el peso de todo me aplastó contra el suelo. Ahora
que mi monstruo se había ido a dormir, ya no había nada que me detuviera.
Había un hoyo en mi pecho donde debería haber estado mi corazón.
Con las manos temblorosas y un pitido en los oídos, me tragué el aliento entrecortado y le
dije con calma a Sari: "No".
No recordaba haber regresado a la habitación. No recordaba que John pusiera su brazo
debajo del mío para sostenerme. No recordaba a Horace haber pronunciado palabras de aliento.
John sacó mi tubo de respaldo de debajo de mi colchón y lo empujó entre mis labios.
“Respíralo. Lentamente. Puedes hacerlo, Aran”.
Gemí y me tapé los oídos con las manos.
La chimenea chirrió.
Los niños gritaron.
Los impíos temblaron mientras morían.
"¿Qué carajo le pasa a Egan?" Malum gruñó. “Estaba bien en clase. ¿Qué le hiciste?
El rostro dorado de Orión llenó mi visión y sus cálidos dedos recorrieron mi mejilla
suavemente. Sus ojos color chocolate estaban desenfocados mientras se mordía el labio inferior
como si se estuviera concentrando.
Su toque fue tan tierno que me hizo detenerme y lo miré con confusión.
Bofetada.
Aparté mi cabeza de sus dedos mientras él se acercaba nuevamente después de
abofetearme.
"Está bien", articuló Orión.
¿Qué carajo? ¿No se supone que él es amable y gentil?
Respondí automáticamente: "No, no lo soy".
“Es sólo que el ansia de batalla se está desvaneciendo. Fue así para todos nosotros al
principio. Déjenlo en paz”, dijo Zenith desde el otro lado de la habitación.
Estos días, los demonios rara vez hablaban, por lo que la habitación quedó en un silencio
atónito.
En el silencio, los gritos en mi cabeza se convirtieron en un rugido.
Gritaron voces.
Gritó.
Recorrí el interior de mi mente.
"Solo respira", articuló Orión con preocupación, sus palabras no coincidían con el hecho de
que acababa de abofetearme.
Gruñí y me alejé, pero él me siguió por la habitación. "Por favor", le dije a nadie en particular.
Ni siquiera sabía lo que estaba pidiendo.
Orión se pasó las manos por el cabello rubio blanco, pero dejó de acercarse.
Horacio suspiró profundamente. "Necesito un maldito trago".
 "Necesita ducharse", dijo John mientras me agarraba del hombro y me arrastraba al baño
antes de que Orión pudiera abofetearme de nuevo.
Agua corriendo. Azulejos fríos bajo mis pies. Los rasgos juveniles de John estaban tensos por
la tensión. Los gritos no pararían.
"Desnúdate", ordenó John.
Lo miré fijamente mientras chupaba mi pipa. Definitivamente había oscuridad brillando a su
alrededor.
Unos dedos largos tiraron de mi camisa cubierta de sangre.
Alcanzó mi cintura.
"¿Qué carajo?" Grité mientras me alejaba de él y tropezaba bajo el frío rocío.
El agua helada me distrajo de mis propios pensamientos y me devolvió a la realidad.
"Te estaba ayudando". Los rasgos de John se endurecieron y apretó los nudillos como si
estuviera luchando contra la ira.
"Gracias", dije mientras cerraba la cortina y lo dejaba fuera. El señor Hyde había estado de
mal humor por un tiempo.
Su voz era tranquila pero llena de amenaza. "Que te jodan, Aran".
"Jódete, John", bromeé y puse mi mano sobre la cortina para darle la espalda.
Gruñó como un animal y gruñó: "A ver si alguna vez vuelvo a ayudar a tu lamentable trasero".
"Bien", espeté, rogándole en silencio que saliera del baño para poder quitarme mis
asquerosos pantalones y darme una ducha adecuada.
"Bien."
La puerta se cerró de golpe y señaló su salida.
No estaba preocupado por nuestra amistad. Cuando estaba de mal humor, siempre era un
bastardo miserable. Pero luego volvió la ligereza y fue como si nunca hubiera sucedido.
Apenas me quité la ropa repugnante y puse la ducha en la posición más fría antes de colapsar
sobre mis manos y rodillas.
De nuevo en agonía.
Oídos cargados de gritos fantasmales.
Mis pensamientos me estaban matando.
¿Cómo puede una persona vivir así? ¿Cómo podría alguien sobrevivir?
Tantas señales de dolor me abrumaban que se me encogió el estómago y vomité bilis sobre
el suelo de baldosas.
Pero mantuve la pipa apretada entre los dientes. El último salvavidas que tenía para cualquier
tipo de normalidad.
Horse se paró en el borde superior del establo y me miró con preocupación.
El suelo de baldosas me recordó a Sadie y una tristeza aplastante me invadió. Sólo quería
abrazar a mi mejor amigo y llorar.
En cambio, tenía arcadas a cuatro patas.
Me quedé bajo el rocío helado, con las extremidades paralizadas, incapaz de hacer nada más
que sentir ...
Horas más tarde, salí arrastrándome.
Con labios azules, dientes castañeteando y manos temblorosas, me sequé con una toalla y
me puse la ropa limpia que siempre guardaba en el baño.
 Cuando entré a la habitación, sonaba música desde una piedra encantada y los hombres
bailaban mientras bebían de botellas de licor de cristal.
"¿Te sientes mejor, hombre?" Horace preguntó y pasó su brazo sobre mi hombro. Empujó
una botella contra mis labios y la inclinó hacia atrás antes de que pudiera protestar.
El líquido extraño sabía a sal y a muerte.
"Cerveza demoníaca", explicó Horace mientras la inclinaba hacia atrás, de modo que me vi
obligada a tragar más. "Lothaire nos consiguió lo bueno".
"¿Por qué?" Pregunté mientras limpiaba la sustancia ofensiva de mis labios.
Horace chasqueó como si estuviera decepcionado. “¿No me digas que lo olvidaste? Este fin
de semana es el baile de los visitantes. Así que podemos bailar toda la noche y jodernos.
Saqué la bonita botella de sus manos y la bebí.
"Deberías reducir la velocidad", dijo John mientras parecía materializarse de la nada.
Terminé la mitad del biberón con un fuerte eructo. “¿Cuándo volverá el Dr. Jekyll? Le extraño.
Él fue bueno."
Si John estaba enojado conmigo por empujarlo ahora en la ducha, estaba furioso. Él era la
violencia encarnada.
"Nunca si actúas tan desagradecido".
"Bueno, eso apesta", dije honestamente mientras tomaba otro trago.
Me engañó y siguió de fiesta.
El brebaje demoníaco sabía a dolor y sufrimiento, pero me inundaba con una calidez
embriagadora.
Todo giraba y mis miembros carecían de peso.
Horace y yo nos reclinamos y observamos cómo los tres reyes bailaban juntos en un rincón.
Bueno, Orión estaba bailando.
Malum se quedó quieto como una estatua y bebió el brebaje demoníaco, mientras Scorpius
se apoyaba contra la pared y se reía de algo que Orión le estaba susurrando.
Di una larga calada a mi pipa y me coloqué boca abajo en mi cama. Mi posición favorita.
Intenté tomar otro gran sorbo y me atraganté agresivamente.
Horace se rió mientras yo farfullaba y tomó otro trago de su botella de cristal.
"No sabía que se podía beber otra cosa que no fuera sangre", dije en tono conversacional
mientras agitaba mi pipa en un bonito patrón.
¿Por qué era tan bueno con las conversaciones triviales?
Dios sol, estuve increíble.
Elegí no preguntar de dónde procedía ese estallido aleatorio de confianza en mí mismo. Me
encantó eso para mí.
“La cerveza demoníaca es la excepción. Por eso Lothaire nos lo consiguió. Mi tío no quería
que me sintiera excluido”. Horace gruñó mientras bebía.
La habitación giraba deliciosamente.
"Tienes una familia jodida".
"No tienes idea. ¿Y tú? ¿Alguna buena mamá y papá vienen a visitarnos durante el fin de
semana de visitas?
Dejé caer mi cabeza hasta que quedé medio colgando de la cama y la habitación se movió, y
sentí como si estuviera caminando sobre el techo.
"Digamos que si el fantasma de mi madre apareciera, le tendría más miedo que a un impío".
 La voz de Horace se oscureció hasta convertirse en el filo de una navaja. "Las mujeres
apestan".
Hice una pausa con mi pipa colgando de mis dedos frente a mis labios y susurré: "No todas
las mujeres".
“Todas malditas mujeres. Sin excepciones." Las palabras de Horace fueron levemente
ceceadas, como si sus colmillos hubieran descendido.
Me estremecí.
De repente, el mundo ya no giraba de euforia. Se inclinó y se estremeció, la oscuridad lo
abrumaba todo y me dejaba seco.
Tirando de mí hacia abajo.
El ritmo cardíaco aumentó, jadeé desesperadamente y me arañé la garganta. No había
suficiente aire en este maldito reino.
Me estaba ahogando.
Unas piernas largas bloquearon mi vista de la habitación. "Has estado fumando sin parar
durante horas". La voz de Malum era apenas perceptible por encima de la música estridente.
"Habilidades de observación increíbles". Arqueé la ceja condescendientemente y seguí
acostada boca abajo mientras fingía que no me estaba asfixiando con nada más que mis
pensamientos.
"Que te jodan".
"Que te jodan".
Como dije, era un maestro en las conversaciones triviales.
"¡Terminemos de prepararnos!" Horace gritó de repente y nos sacó a ambos de la cama.
Unos minutos más tarde, me encontré delineando los impresionantes ojos de Orión con kohl.
Todos los hombres se estaban maquillando, pero quedaron impresionados con mi mano firme,
así que ahora se lo estaba aplicando a todos.
"¿Cómo estás?" Le susurré al hada que parecía más estresada que de costumbre.
La música sonaba fuerte.
Él articuló: "No bien".
"¿Por qué?"
"Porque tienes novia".
Me reí entre dientes y respondí sin pensar. “No, no lo hago. Fue un chiste."
De repente, sus ojos color chocolate ardieron. Me quemé vivo.
Capítulo 36
 El diablo delira
Entrenamiento de campo: Día 48, hora 17
“Boom”, canté e hice la mímica de lanzar una granada al aire mientras la letra cantaba sobre
cigarrillos y explosivos.
También se podría glorificar la violencia.
Todo es cuestión de estética , Me reí para mis adentros soñadoramente.
Porque si no era una vibra, entonces era sólo una tortura. Así que moví mis hombros hacia
adelante y hacia atrás y cerré mis ojos delineados de negro.
Fingí:
La guerra era fácil, matar era divertido, las voces en mi cabeza gritaban aliento, los asesinos
eran fríos, Aran era un hombre y Arabella nunca había existido.
Sari me devolvió la botella de brebaje demoníaco y tomé un trago mientras sacudía mis
caderas contra las de ella al ritmo de la música.
Nos balanceamos juntos.
El ritmo me recorrió, mi cabeza echada hacia atrás, mi cabello azul eléctrico brillaba bajo las
luces azules y se reflejaba en las ventanas.
Pipa colgando de mis labios, me perdí en la oscuridad.
Las ventanas del gran salón estaban cubiertas de espejos encantados y una luz negra
proyectaba sombras en el techo abovedado. Una resplandeciente pista de baile rodeaba el árbol
blanco que tenía oropel y velas colgando de sus ramas.
Era bonito.
Incliné mi garganta hacia atrás y bebí el brebaje demoníaco.
Tan jodidamente bonita.
En el estrado donde comíamos, se instaló una cabina de DJ y Lyla tocó una mezcla de música
etérea y moderna.
Sus runas brillaron intensamente. Con el cabello verde colgando hacia abajo, los ojos muy
abiertos, estaba completamente quieta mientras canalizaba su poder en una canción.
Se rumoreaba que las brujas poseían un sexto sentido que les permitía experimentar la
música de manera diferente.
No fue un rumor.
Los sonidos que retumbaban en la habitación tenían a todos los estudiantes, asesinos,
miembros de la realeza y plebeyos girando en una masa frenética. Algunos miembros de la
familia, pero en su mayoría amantes, los habían visitado durante el fin de semana familiar y todos
estaban en la pista de baile.
La habitación apestaba a sudor y sexo.
Brebaje demoníaco, pastillas y pipas encantadas pasaban por la habitación como si fueran
caramelos. Se intercambiaron besos, se hicieron a un lado los vestidos y se bajaron las
cremalleras.
Había una constante en todos los reinos: cuanto mayor era el poder, mejor era el partido.
Algo relacionado con la fuerza, la inteligencia y la energía inspiró a la gente a joderse.
Si estabas en la cima, entonces viste el campo de juego. Entendiste la corrupción. La
desolación y la mierda.
La ironia de todo esto.
 Y nadie era más poderoso que las personas en esta sala. Éramos una masa de cuerpos
codiciosos que disfrutaban sin pedir disculpas.
Cuando unos dedos sudorosos me pasaron un cigarrillo verde brillante, lo metí con avidez en
un costado de mi boca y lo chupé profundamente.
Dos pipas colgando entre mis labios, un brebaje demoníaco fusionándose a través de mis
venas, las voces se habían calmado a un nivel manejable.
Yo era solo una chica normal bailando.
Sari acercó a su amiga Tara y los tres nos acercamos al ritmo de la música.
Agarré sus caderas con cada mano y las acerqué a mí mientras nos balanceábamos hacia
adelante y hacia atrás.
Su cabello brillaba en impresionantes rizos y su piel brillaba con un brillo de otro mundo. El
agua de rosas flotaba de Sari y la cálida vainilla rodeaba a Tara.
Sus ojos anormalmente bonitos vibraban en la oscuridad, y su herencia quedó escrita cuando
se lamieron los labios.
Las puntas de sus lenguas estaban ligeramente bifurcadas.
Eran demonios pero no de cualquier tipo. Eran las criaturas más amadas y codiciadas en todos
los reinos.
Dos súcubos.
Los hombres plebeyos y reales los habían estado manoseando mientras luchaban por
liberarse de los avances no deseados. Entonces entré y los agarré.
Ahora había un amplio margen a nuestro alrededor.
Nadie se metió con los reclutas asesinos.
También podrían haber sido las manchas que cubrían mi pálida piel bajo la luz negra; Estaba
cubierto de sangre.
Ninguna cantidad de duchas frías pudo cambiar la realidad: la muerte se aferraba a mí.
No lo pienses.
Le agarré la botella de cristal a Sari, la incliné entre los dos tubos en las comisuras de mi boca
y me concentré en la música.
"Bebé, el rayo es nuestra mecha,
Cigarrillos y humo,
Nada que perder,
Arsénico en las lenguas,
El sufrimiento es nuestra musa”.
Lyla era mi héroe musical.
Tal vez fueron las runas que parecían estar grabadas en su piel, o tal vez fue la mirada distante
en sus ojos. Pero mi instinto me dijo que la maldita bruja lo entendió.
Ella entendió el dolor.
Tara echó la cabeza hacia atrás y lamió lentamente su lengua bífida a lo largo de mi
mandíbula. La vainilla ahogó mis sentidos y mi piel cobró vida.
Mi espalda ardía sin piedad.
Me reí del dolor.
“¿Qué dices, Aran?” Sari se dio la vuelta para quedar frente a mí, su minivestido negro dejaba
expuesta su exquisita piel bronceada mientras montaba mi muslo.
Exhalé una nube de humo azul verdoso y pasé mis dedos por sus mejillas cubiertas de brillo.
 Todo sería jodidamente más fácil si me gustaran las mujeres. Ellos no eran el problema.
Mayoría de las veces; QEPD Madre.
Pero no lo estaba.
"No soy el indicado para ninguno de ustedes", dije honestamente.
No estaba destinado a nadie más que a mí mismo. Simplemente aparecer todos los días y
pelear fue demasiado para mí.
Aún así, mi corazón se desplomó mientras esperaba su respuesta. Eran mis únicas amigas en
este maldito lugar, y su alegre charla hacía que las comidas fueran tolerables.
"Eres uno de los buenos, Aran", dijo Sari mientras me acariciaba la mejilla y Tara asintió.
Luego volvimos a bailar como si nada hubiera pasado.
La ligereza me inundó.
Gracias, dios del sol.
Incliné la cabeza hacia atrás en la oscuridad y seguí intentando perderme, desesperada por
el silencio de un zumbido.
Unas manos cálidas me rodearon el brazo y, de repente, me separaron de Sari y Tara.
Las luces azules bailaron y la música canturreó.
El rostro de Orión flotaba unos centímetros por encima del mío. Su aliento se mezcló con el
mío. De él flotaba un almizcle decadente.
Antes de que pudiera preguntar qué estaba haciendo, el rey silencioso me giró y hundió sus
dedos en mis caderas. Su frente presionó contra mi espalda.
Olvidé cómo respirar.
Mi espalda ardía.
Orión clavó sus dedos en los huesos de mi cadera y presionó su dura erección contra mi
trasero. Luego se balanceó con la música.
Me relajé en sus brazos.
Los dedos subieron por mi pecho y agarraron mi mandíbula con firmeza. Un aliento cálido me
hizo cosquillas en las mejillas cuando el hada se inclinó hacia adelante y simplemente respiró
contra mí.
Nos sacudimos.
El cóctel de drogas en mi organismo me permitió ignorar el dolor insoportable que irradiaba
mi herida.
Las letras se repetían mientras retumbaban a través del altavoz encantado, y las pronunciaba
con los labios mientras cerraba los ojos con fuerza.
Orión me agarró como si estuviera aferrándose a su vida.
Su voz lírica era decadente mientras susurraba contra mi oído: "Te voy a arruinar, niño
bonito".
Me estremecí de anticipación.
Hablaba como si estuviera obsesionado. Tal como yo.
Algo me llamó la atención y abrí los ojos para descubrir que había un espacio abierto frente
a nosotros en la pista de baile.
Malum y Scorpius se quedaron quietos como estatuas. Los ojos plateados miraban como si
no pudieran apartar la mirada. Scorpius tiene la cabeza inclinada hacia nosotros como si estuviera
escuchando cada una de nuestras respiraciones roncas.
Temblé en los brazos de Orión, esperando que viera a sus hombres y me empujara.
 El calor recorrió mi mejilla.
Los dientes mordisquearon la piel sensible entre mi cuello y mi clavícula. Luego sopló aire
frío. Una lengua lamió suavemente.
Mis rodillas se doblaron.
Los brazos de Orión eran lo único que me mantenía erguido.
Su aliento era caliente cuando susurró: "Quiero dominarte hasta que olvides lo que es no ser
mío".
Gemí.
"Hay algo en ti que me vuelve loco". Las palabras líricas eran como un vino embriagador de
hadas. "¿Cómo eres tan hermosa?"
Su voz era la droga más potente de todos los reinos.
Yo era un adicto.
De repente, unos dedos se enredaron en mis rizos, tiraron de mi cabeza hacia atrás en un
ángulo brusco y me arrancaron las pipas de la boca.
Labios picados por abejas chocaron contra los míos y devastaron.
Saqueado.
Me consumió entera.
El beso sabía a whisky, sal, chocolate y humo.
Sabía a libertad.
Gemí de placer y Orión se tragó el sonido en su boca mientras su lengua me ponía de rodillas.
"Descansa por mí", ordenó mientras besaba.
Había dominado hacer rodar una pipa contra mi lengua en el ángulo justo para obtener el
subidón más dulce, y lo devoré con habilidad.
Él gimió. "Esta boca".
Un dolor inimaginable palpitó por el insulto encantado, y me recordó los relámpagos en los
pasillos.
Mis nervios ardieron.
No me importó.
La muerte misma no pudo apartarme de este beso.
De repente, cuando pensé que no podría volverse más intenso, Orión envolvió sus dedos
alrededor de mi garganta y apretó.
Su voz lírica era miel en mis oídos. “He hablado con los hombres y les he hecho saber que te
estoy reclamando. Vas a ser mi pequeño juguete”.
No había nada que decir al respecto.
Sí. Cien por ciento. Yo sería su juguete.
Con alegría.
Lo que quisiera para seguir besándome así.
Nuestros cuerpos se balancearon uno contra el otro en la oscuridad y nos perdimos. La música
nos envolvió y juro que coincidía con la intensidad de nuestro beso. El latido de su corazón contra
mi espalda.
La siguiente vez que abrí los ojos, Malum y Scorpius seguían parados en el mismo lugar.
La intensidad irradiaba de ellos. Querían arruinarnos.
Miré a mi alrededor y suspiré ante el placer interminable, rayado de dolor violento, que Orión
estaba otorgando a mis sentidos.
 Mientras observaba a los asistentes a la fiesta girando, algo parecía estar mal.
Me tomó un momento.
Entonces me di cuenta de que no podía ver a las chicas por ninguna parte, y las chicas habían
dicho que iban a bailar juntas toda la noche.
Necesité todas mis fuerzas para alejarme del abrazo divino de Orión.
Busqué en la habitación. “¿Viste adónde fueron Sari y Tara?” Grité por encima de la música.
Los ojos de Orión se abrieron cuando articuló: "Salieron del salón con Horace".
El peso en mi estómago se intensificó y me costaba respirar.
No me detuve a pensar.
Corrí.
Capítulo 37
 Cumpliendo con tu destino
Entrenamiento de campo: Día 49, hora 1
Hubo momentos en la vida que elegiste dejar que te definieran.
Luego hubo desastres sobre los que no tenías elección.
Te destrozaron. Cortarte. Te maté. Te dejó sin palabras y te puso de rodillas.
Pensé que había experimentado desastres. Después de todo, ¿cómo podría uno romperse
cuando ya estaba roto?
Mi arrogancia me había llevado a creer que estaba intocablemente dañado.
Fue el catalizador de mi caída.
Con los brazos agitados, los pulmones agitados, el mundo dando vueltas y retorciéndose en
las sombras por el cóctel de drogas en mi sangre, corrí.
Estalló un relámpago y el aire supo a desesperación. ¿Quizás esa fue mi imaginación? O tal
vez eso era simplemente la realidad.
Revisé todo el salón y no encontré señales de Tara, Sari u Horace. No tenía idea de dónde
podrían estar.
No. Ya sabes dónde están.
Ése era el problema de tener un cerebro analítico; tu subconsciente juntó las piezas antes de
que pudieras aceptar conscientemente lo que estaba sucediendo.
Corrí antes de decidirme a correr.
Se sintió como una lenta eternidad, los pasillos llenos de felices asistentes a la fiesta y familias
abrazándose, mientras corría hacia la habitación.
“¿Horacio?” Grité con los pulmones desesperados.
Sólo habían desaparecido unos minutos. Probablemente estaba siendo dramático. Las drogas
me estaban haciendo reaccionar exageradamente.
Eso fue lo que me dije a mí mismo.
Atravesando la puerta, tropecé con la cálida habitación iluminada por la chimenea donde
pasaba las noches.
No no no.
El mundo giraba más rápido y la realidad se derrumbaba a mi alrededor en un caleidoscopio
de desesperación.
Me arrodillé y le di unas palmaditas en las mejillas a Tara.
Estaba helada.
Tumbada en la alfombra, semidesnuda, con su bonito vestido hecho pedazos, los ojos muy
abiertos, los suaves labios entreabiertos, estaba cubierta de sangre. Tiras de piel colgaban de su
cuello salvaje.
El fuego gritó.
Hace minutos había estado riendo y bailando con ella mientras compartíamos una botella.
Pero de alguna manera.
Ella estaba muerta.
Eso fue lo desafortunado de entrenar para ser un asesino. Sabías exactamente cuando la
pelea había dejado un cuerpo, cuando habían pasado el punto de no retorno y no quedaba nada
dentro.
Los ojos ciegos de Tara me miraron fijamente. ¿Por qué no me salvaste? ellos reflexionaron.
 Todo se derrumbó.
El techo era el suelo y el único sonido era un zumbido interminable. El aire era melaza.
El tiempo no existía mientras me arrastraba hacia la cama con dosel.
Las lágrimas brillaron en los ojos de Sari y se deslizaron por sus mejillas. Tenía la cabeza vuelta,
el brazo colgando sobre el costado de la cama mientras Horace se arrodillaba encima de ella y
chupaba brutalmente su cuello.
“¡Horacio, detente!” Medio grité, medio susurré mientras me levantaba borracho y le
golpeaba la espalda con el puño.
Siguió bebiendo.
¿Quizás fue el brebaje demoníaco?
¿Quizás simplemente le importaba un carajo?
Pero él no se detuvo.
Sari lloró más fuerte mientras su sangre se acumulaba debajo de ella sobre la ropa de cama
esmeralda, sus ojos nunca dejaban los vacíos de Tara.
"¡Detener!" Grité mientras tiraba de Horace, abofeteándolo y golpeándolo con mis puños.
Horace le arrancó los labios ensangrentados del cuello y murmuró: “Vete, Aran. Tengo
hambre. Bailaré contigo más tarde”. Los labios de Sari se abrieron con un sollozo ahogado. Estaba
demasiado débil para hacer otra cosa que quedarse ahí tumbada y aceptarlo.
¿Cree que quiero bailar con él?
El mundo giró más rápido.
Mi voz sonaba como si perteneciera a otra persona. “Ella se está muriendo y tú mataste a
Tara. Necesito llevarla con Lyla”. Tiré de sus hombros endurecidos mientras intentaba
desalojarlo.
Horace gruñó y se rió. “Tiene un sabor jodidamente delicioso y perdí demasiada sangre en la
última batalla. Necesito este." Su voz se tensó con ira y fácilmente me empujó con su fuerza
vampírica. "Vuelve al baile, Aran".
Me desplomé en el suelo.
Horace se inclinó hacia adelante y colocó sus dientes en el cuello ensangrentado de Sari.
Me dolía el pecho por los rápidos golpes en mi pecho, la visión se nublaba mientras luchaba
por respirar.
Inhalar. Exhalar.
No funcionó. No podía respirar.
Horacio era mi amigo. Él era el hombre que me abrazó después de la batalla. Habíamos
luchado como una unidad. Largas carreras, horas en el mar, luchas interminables contra los
impíos. Horacio siempre estuvo ahí.
Horacio era mi amigo.
Pero también lo eran Tara y Sari.
Las voces en el fuego chirriaron más fuerte.
Mis dientes castañetearon cuando el terror me invadió. Era un escalofrío gélido que era más
frío que cualquier tormenta de nieve.
Sari emitió un gemido desgarrador.
Con las manos temblorosas, me llevé los nudillos a los dientes y los mordí para tratar de
calmar el temblor interminable.
Hiperventilé porque sabía lo que tenía que hacer.
 Mi monstruo gimió.
A mi madre le encantaba un antiguo poema feérico que decía: Los reinos no terminan con un
estallido sino con un gemido.
De repente comprendí que tenía razón.
Pensé que lo más difícil que tendría que hacer en mi vida sería arrancarle el corazón a mi
madre del esternón y consumirlo.
Pero cuando lo hice, mi monstruo me llenó de una ira insondable que hizo que el acto fuera
fácil.
Porque era lo que quería hacer .
Ahora mi monstruo se escondió dentro de su jaula y balaba tristemente. Suavemente, como
una suave nevada, se hizo una bola y tembló.
Porque mi monstruo no era un monstruo.
Lo había categorizado como otro después de que Sadie me contara sobre la voz fría en su
cabeza.
Fue especial escuchar una voz que no era la tuya.
Después de todo, la culpa no podría ser tuya si hubiera algo dentro de ti que te controlara.
Éramos solo dos mejores amigos que escuchábamos voces y nos uníamos por nuestro
malestar. Una amistad tan cálida y reconfortante que nunca podría haberla soñado.
Pero la voz de Sadie era la de una diosa y la mía era mentira. Porque las mejores mentiras son
siempre las más cercanas a la verdad.
Y mi monstruo era un monstruo , pero también fue siempre mío.
Mi monstruo.
El grito dentro de mi cráneo era yo mismo. La parte horrible de mí que soñaba con muerte y
destrucción. Una realidad de la que nunca podría huir.
Mi monstruo era mi rabia.
Fue sólo ira. Compartimentación. Disociación.
De mi parte.
Y ahora no estaba enojado. Estaba borracho por el beso de Orión y no había fuerzas corriendo
por mis venas.
Ninguna rabia me abrumaría con tanta violencia que pudiera protegerme de lo que tenía que
hacer. Lo que no quería hacer.
Pero lo iba a hacer de todos modos.
Porque era fácil matar a tu madre cuando la odiabas con cada célula de tu maltratado cuerpo.
Era difícil matar a un impío que no te había hecho nada.
Era difícil matar a personas sin nombre.
Pero parecía imposible matar a un amigo.
"PPP-por favor ss-para!" Le grité a Horace, los dientes castañeteaban brutalmente mientras
temblaba de horror.
No se detuvo.
La piel de Sari siguió perdiendo su brillo saludable. Sus lágrimas caían lentamente mientras
miraba el cadáver de Tara como si quisiera que su amiga fuera lo último que recordara.
Ni siquiera se molestó en luchar, suplicar o parecer esperanzada.
Después de todo, ella era sólo una estudiante y Horace era un recluta en el legendario
programa de asesinos. Ella era sólo otro cuerpo cálido. Una mujer.
 Sari sabía que Horace se estaba convirtiendo en uno de mis amigos más cercanos.
Caminé hacia Horace y puse mis brazos sobre sus anchos hombros. De cerca, el sonido de sus
labios al chupar recordaba a las arcadas.
Por un segundo, imaginé que podía ver una llama negra parpadeando en su pecho. Un alma
maldita.
“PP-Por favor, detente”, le susurré al hombre con el que había luchado durante horas. El que
sonrió fácilmente y me defendió cuando John y Malum perdieron la cabeza.
Los horribles sonidos continuaron.
No se detuvo.
Cerré mis ojos.
El hielo congeló mis extremidades hasta que me ardieron las yemas de los dedos.
Y una lágrima se deslizó por mi mejilla cuando lo más difícil que había hecho en mi vida se
logró fácilmente.
Fue demasiado fácil.
Se sintió bien .
El gorgoteo se intensificó.
Tiré de Horace hacia atrás hasta que se recostó contra mi pecho mientras lo abrazaba. Lo
abracé fuerte contra mí mientras giraba su hermoso rostro hacia el mío, con sus ojos amarillos
brillando.
"¿Por qué?" Horace preguntó con el ceño fruncido.
Porque no merecía vivir.
Le susurré en respuesta: "Porque ella es mi amiga".
La hoja afilada sobresalía de su cavidad torácica, la sangre se derramaba de su corazón
perforado mientras Sari yacía débilmente debajo de él.
Lentamente, Sari giró la cabeza y me miró como nunca antes me había visto.
"¿Por qué?" Horace volvió a preguntar, incapaz de comprender mi razonamiento. La traición
y el horror estaban pintados en todo su rostro mientras temblaba bajo mi justicia.
Mataste a Tara.
Con labios helados, dije: "Porque nadie me salvó".
Los recuerdos de las llamas apagadas de mi madre pasaron por mi mente como una sinfonía
de horrores. Retorciéndose y suplicando a los guardias. Miradas furtivas a mis tutores, doncellas,
los medio guerreros, desesperados por que alguien interviniera y me salvara.
"¿Por qué?" Preguntó por última vez.
Exhalé escarcha, que bailó sobre la piel incolora de Horace. "Porque los hombres muertos no
pueden matar a las mujeres".
Con esa verdad final, saqué la daga de hielo azul eléctrico de su espalda y una vez más la
atravesé huesos y músculos.
Odiaba matar con cuchillos porque era muy personal.
Pero esto fue íntimo. Atroz. Aplastante del alma.
Mis dientes castañetearon, mis brazos acunaron a Horace mientras él se desplomaba más
con una expresión confusa.
Los vampiros eran poderosos y extremadamente difíciles de matar. Y a diferencia de cuando
apuñalé a los dos cambiaformas en el reino de las bestias, Horace no se rompió en un millón de
pedazos ni se disolvió como polvo.
 No se desplomó como mamá.
Él simplemente yacía contra mí, incapaz de hacer nada más que morir.
La daga de cristal de forma extraña que entraba y salía de su pecho era algo que ninguno de
nosotros entendía.
Finalmente, cuando Horace respiró entrecortadamente por última vez, me bajé de la cama y
lo recosté suavemente junto a Tara.
Las voces en las llamas me gritaron.
El temblor se intensificó.
Pero sabía en el fondo que se lo merecía. Y lo haría de nuevo.
"Sh-Sh-Cállate". Me giré hacia la chimenea con la daga apretada entre mis dedos, y el
movimiento envió dos punzadas de dolor que me quemaron la espalda.
Las llamas callaron.
El fuego rojo y amarillo se extinguió hasta convertirse en brasas ardientes, como si las llamas
se encogieran ante mí.
Deberías acobardarte.
Les mostré mis dientes.
En el silencio, gemí. Mis dedos helados temblaron y la daga cayó al suelo y se hizo añicos.
El dolor en mi espalda se triplicó y grité en silencio.
Tropezando, el suelo y el techo intercambiando lugares, me incliné sobre Sari y la tomé en
mis brazos.
Era alta y tenía una musculatura impresionantemente definida, y gruñí mientras me
tambaleaba bajo su peso.
Presioné mi mano sobre su cuello ensangrentado para detener el flujo y ella gimió.
Pero antes de que pudiera salir de la habitación, entró otra persona.
Me quedé helada.
Se terminó.
Los ojos oscuros me miraron con cansancio y luego se abrieron cuando vieron la cama. “¿Qué
le hiciste a Horacio? ¡Qué carajo, Aran! ¿Por qué?"
John corrió al lado del vampiro y lo miró de arriba abajo, luego volvió a mirar mis brazos
manchados de sangre.
"Nn-necesito salvarla". Asentí con la barbilla hacia Sari en mis brazos y en silencio le supliqué
que entendiera.
Me castañeteaban los dientes demasiado agresivamente para poder explicarlo y no había
tiempo.
El momento se prolongó.
Finalmente, los hombros de John se hundieron y sacudió la cabeza. “Bien, Aran, busca su
ayuda y haz lo que tengas que hacer. Me quedaré aquí y me ocuparé de su cuerpo”.
Todavía estaba congelada por el shock.
Juan negó con la cabeza. "¡Ir! Te dije que eres mi mejor amigo. Yo me ocuparé del cuerpo.
¡Apurarse!"
Borracho con brebaje demoníaco, drogado con humo encantado y temblando por la
adrenalina de asesinar a mi amigo, caminé a trompicones por el pasillo con Sari en mis brazos.
Tambaleándome bajo el peso de mis actos, me estrellé contra la pared y apenas me impulsé
a tiempo.
 Caí un relámpago y me dolieron los dientes por la proximidad al voltaje.
Sari gimió.
No supe cómo llegué a la puerta del pasillo. No recordaba haberme caído frente a Lyla.
Empujando el cuerpo inerte de Sari hacia ella mientras me desplomaba en la pista de baile.
No recordaba a la bruja arrodillada. Runas brillando. Magia curativa que vuelve a tejer la
garganta salvaje de Sari.
Pero recordaría la música.
Mientras yacía en la pista de baile pegajosa, los colores y las sombras destellaban, las letras
vibraban a través de mí.
“La vida no termina con una explosión,
Se disuelve en gemidos,
Todos los débiles serán colgados,
Mientras el dios del sol sonríe tontamente”.
Quizás fue una coincidencia; tal vez Lyla sacó la letra del reino mientras sanaba a una niña
moribunda.
Tal vez todo fue sólo una broma cósmica, horrible e interminable.
Una ironía interminable.
La pista de baile rebotaba debajo de mí, el alcohol seco se pegaba a mi cabello, mientras
respiraba cigarrillos desechados y sudor.
Todos me ignoraron.
El tiempo continuó su descuidado avance.
Levantando mis manos ensangrentadas hacia el techo, sonreí para mis adentros. Flexioné las
yemas de mis dedos mientras el reino giraba debajo de mí y todo era una mancha de bonitos
colores.
Me duelen las mejillas cuando risas caóticas brotan de mis labios congelados. Las lágrimas
caían como glaciares sobre mi piel.
Agité mis manos temblorosas lentamente.
En medio de la multitud de cuerpos, cayó un cigarrillo encantado y mi mano se encogió
cuando lo recogí.
Con los dedos temblando violentamente, me llevé el palo tembloroso a los labios.
Inhalé humo y me relajé mientras el reino temblaba. La droga funcionó rápidamente.
Las sombras cobraron vida y pequeñas bolas de humo parpadearon donde la gente bailaba
arriba.
Fue hermoso.
El cigarrillo se balanceó cuando un sollozo salió de mi pecho y las lágrimas brotaron más
rápido.
Orión había besado a Aran, no a Arabella.
Todo era una mentira.
Y yo era el mentiroso.
Mis manos tuvieron espasmos cuando las levanté. Ya no necesitaba la luz negra para ver la
sangre. No necesitaba nada que me mostrara lo que sabía que ya estaba ahí.
La verdad era evidente.
Nadie nunca te salvó por una razón.
 Podría haber luchado para incapacitar a Horace. Podría haber encontrado una manera de
arrebatárselo a Sari sin matarlo.
Pero no quería, así que no lo hice.
Yo lo había asesinado.
“Te pareces a tu madre en apariencia y temperamento”, había dicho mi tutor mientras me
golpeaba con su cinturón porque le había apuñalado en el ojo con un bolígrafo. Me empujó de la
silla y me escupió por haber respondido mal.
Yo tenía ocho años.
“Eres como ella”, una doncella hada había jadeado con horror porque la había abofeteado.
Me había tocado sin permiso después de una de las palizas de mi madre. Le había roto la nariz.
Yo tenía once años.
“Eres peor que ella. Eres una perra cruel que merece morir”, me había gritado Shane a través
de las arenas de gladiadores. Bajo las llamas de mi madre, revelé que los medio guerreros me
estaban ayudando a aprender a luchar. Ella me había dicho que los azotara como castigo, y así lo
hice. Por horas.
Yo tenía catorce años.
Madre era conocida por muchos nombres: la reina loca, el verdugo, el monstruo de las hadas.
Y yo era como ella.
Enojado. Un verdugo. Un monstruo.
Inspiré humo y exhalé un sollozo acuoso mientras tenía espasmos en una pista de baile sucia
bajo un eclipse interminable.
Mi monstruo gimió.
Lloré más fuerte porque todavía me estaba disociando.
No hay ningún monstruo.
Yo era el monstruo.
Yo era ella.
Ya no podía esconderme más: yo era la próxima reina loca de las hadas.
Y ya había ascendido.
Capítulo 38
 La sangre es más fina que el agua
Entrenamiento de campo: Día 50, hora 1
En el momento del ajuste de cuentas, pensé que sería dramático. Gritos. Gritando. Gritando
mientras luchaba con vehemencia por mí mismo.
Pero el mundo no estaba hecho de tonos rojos. Todo era gris.
Y supe lo que había hecho.
Tranquila estaba la culpa y pesada el alma. O algo poético y dramático como eso.
La sangre de Horace me cubrió los brazos desde los nudillos hasta los codos. Me quedé
mirando en silencio mientras Lothaire arrojaba un escritorio al otro lado de la habitación y rompía
una silla.
"¡Asesinaste a mi sobrino!" Gritó cuando una silla fue arrojada a través de las vidrieras.
Fragmentos de arcoíris se esparcieron a nuestro alrededor como gotas de lluvia rotas.
“¡Déjalo que te explique!” John gritó mientras luchaba contra las cadenas que Lothaire había
envuelto a su alrededor.
Lyla le había dicho a Lothaire que estaba cubierto de sangre, tirado en la pista de baile
(debería haberlo visto venir), y luego encontró a John tratando de deshacerse del cuerpo de
Horace.
No fue difícil juntar las piezas.
"¿Por qué harías esto?" Malum irradiaba muerte, su labio superior se curvaba mientras me
miraba con disgusto.
Me llevé el cigarrillo encantado a los labios y le di una larga calada mientras me ponía una
máscara de indiferencia.
El ligero temblor en las yemas de mis dedos fue mi única señal.
Lothaire pateó otra silla contra la pared y los ladrillos se partieron. El líder vampiro me había
arrastrado por mi pelo corto desde el baile hasta su salón de clases.
Los reyes, Juan y los demonios lo habían seguido.
Orión me miró con los ojos muy abiertos como nunca antes me había visto. Probablemente
porque no lo había hecho.
El aire chirrió con malicia mientras siete hombres me miraban con desconfianza.
El cóctel de drogas que corría por mis venas me mantuvo en pie; Suavizó las asperezas de mi
pánico.
La habitación daba vueltas bajo mis pies, con la visión borrosa, di otra larga calada a mi
cigarrillo. Me froté los ojos con cansancio y el cobre pegajoso se pegó a mis párpados.
Joder , Me acababa de cubrir la cara con la sangre de Horace.
Marcarme con la sangre de mi víctima. Qué grotesco.
Inhalar.
El dolor atravesó mi espalda y me estremecí por la repentina sacudida de agonía.
Con su larga trenza volando, Lothaire se volvió hacia mí y avanzó por la habitación como una
bestia acechando a su presa. "¿Como pudiste?"
Me encogí de hombros, sabiendo que eso lo llevaría al límite.
Ese era el problema de poder analizar situaciones: sabía que no había ningún escenario en el
que pudiera escapar de esto.
Lothaire tenía que repartir venganza.
 Me odiaba a mí mismo.
Estaba claro hacia dónde iba esto.
"¡Eres un mocoso INSOLENTO y MALCRADO!" Lothaire me arrojó al otro lado de la habitación
como si fuera una silla.
Que bonito es volar . El pensamiento inapropiado hizo que mis labios se torcieran con una
sonrisa.
La pared se sacudió detrás de mí mientras mis huesos se agrietaban y se hacían añicos.
Me desplomé en el suelo, enredado entre sillas rotas y cristales, y me puse el cigarrillo entre
los labios. Me las arreglé para retenerlo. Una victoria.
Los fragmentos rotos me mordieron la piel mientras yacía quieto.
En todas las historias de los reinos, la gente siempre luchó hasta el último aliento. Se
enfurecieron y gritaron unos contra otros mientras pataleaban y gritaban hacia el valle del dios
sol.
De repente, todo parecía una enorme mentira. Una conspiración para mantenernos
agitándonos como arañas moribundas en tubos de ensayo.
Estaba cansado.
Tan jodidamente cansado.
No es que quisiera morir, porque no quería nada ; en cambio, fue la total ausencia de
motivación.
¿Está tan mal que simplemente no nos importe?
Todos en los reinos siempre luchaban por algo: el orgullo del reino, el honor, las reinas y los
dioses.
Pero no había grandeza en el sufrimiento. Las drogas simplemente hicieron que fuera más
fácil aceptar mi verdad.
Lothaire avanzó, me agarró del brazo y me arrojó al otro lado de la habitación hacia el otro
lado.
Lindo. Quizás él sería el próximo en meterme por la ventana.
Lothaire se enfureció.
John gritó algo.
Los reyes fruncieron el ceño.
Dos demonios observaron con recelo.
Y yo simplemente existí, un destello en el espacio, menos de un milisegundo en el gran
esquema del tiempo.
Lothaire dejó de lanzarme y golpeó con sus nudillos mi estómago.
Doblándome, apenas sostuve el palo entre mis dedos mientras me atragantaba por el poder
inimaginable en el puño de Lothaire.
Sobre mis manos y rodillas, cubierto de cortes de vidrio, me incliné ante mi culpa.
Cuando Lothaire se dio cuenta de que no iba a defenderme, me agarró por el cuello y me
levantó del suelo. Mis pies colgaban.
“¡Tú TE EXPLICARÁS!”
Su ojo singular parpadeó.
“Él mató a Tara. Estaba matando a Sari”. Mi voz era demasiado baja en la habitación
silenciosa.
 La expresión de Lothaire era asesina. "¿Así que lo que? Era un recluta. Él era tu compañero
de armas y no valían nada. ¿Sin embargo, lo mataste? Su cálida saliva me roció la cara. "No fue
tu castigo repartir".
Juez, jurado y verdugo. Como tu madre.
"Lo sé."
La mano de Lothaire se apretó alrededor de mi columna como si estuviera debatiendo
romperla. “¿Aun así lo hiciste? Tú lo asesinaste”.
"Hice."
Su único ojo se entrecerró y de repente me dejó caer al suelo.
Retrocediendo, miró a John. “Hicieron esto juntos. Este era un plan para exterminarlo. Esto
fue premeditado”.
"¡No eso no es!" Grité desesperadamente.
Lothaire sacudió la cabeza como si hubiera tomado una decisión. “No eres lo suficientemente
poderoso por tu cuenta para hacer esto. Y sé que a John le molestó la actitud de Horace desde el
principio.
Me tambaleé hacia él con las manos levantadas. "No eso no es. Necesitas escuchar…”
Lothaire me interrumpió. “Me perdí las señales. Ambos serán exterminados”.
"¿De qué estás hablando?" Gruñí, un pequeño grito de ira resonó en mi mente. “¡Escúchame,
John no estaba involucrado en esto! ¡Simplemente entró en la habitación después de que lo hice!
Lothaire nos miró a los dos. “Todos ustedes serán enviados al Océano Negro. Para la
eternidad." El poder se expandió a su alrededor y sus colmillos descendieron.
John se encorvó derrotado como si estuviera resignado a su destino.
¿Por qué los hombres eran tan jodidamente irracionales?
No puede entender tu motivación, así que dio el único salto analítico que puede dar.
El temblor de mis dedos se convirtió en una avalancha cuando empujé el palo entre mis labios
e inhalé.
"No", dije mientras los temblores me recorrían.
Un negro brillante se expandió alrededor de John.
La violencia estaba en el aire.
"¡NO!" Grité mientras recogía una pata rota de la silla y la golpeaba contra el suelo para llamar
su atención.
Lothaire se giró lentamente.
“¡Fui todo yo! ¡Puedo demostrar por qué lo hice!
Su singular ojo se puso en blanco, la cicatriz irregular se tensó más mientras me fruncía el
ceño con incredulidad.
“¿Qué razón podrías tener ? ¿Qué poder podría poseer un hada para derrotar a mi sobrino?
No me mientas”.
Sólo había una cosa que hacer.
Me acerqué a mi dedo y me quité el anillo invisible que estaba encantado para disfrazarme
de niño.
Lo dejó caer al suelo.
Un hormigueo hormigueó como siempre lo hacía cuando me transformaba.
 Entre los miles de fragmentos de vidrio rotos, el cabello azul eléctrico colgaba hasta mi
cintura, las pestañas se alargaban y los rasgos se suavizaban. La ilusión de hombros anchos se
redujo a una figura femenina ágil.
Mi ropa colgaba suelta de mi cuerpo.
Cigarrillo colgando de mis labios carnosos, puse los ojos en blanco ante las caras de sorpresa
en la habitación.
Imité a Scorpius y me burlé de Lothaire: "Lo maté porque mata mujeres".
Mi voz era lírica y ligera.
Fue horrible.
Lothaire dio un paso atrás como si le hubiera dado un puñetazo en el pecho. Su boca se abrió.
"¿Quién carajo eres?" Los ojos de Malum estaban muy abiertos y se tambaleó hacia atrás
como si le hubieran golpeado.
La boca de Orión se abrió en forma de O y cayó de rodillas.
Cuando Scorpius le susurró al oído, Malum escupió: “Aran es una jodida chica. Ha sido una
chica disfrazada todo este tiempo”.
Los ojos de color blanco lechoso que no veían se abrieron de par en par, y Scorpius se giró y
golpeó la pared. Una y otra vez. Golpeó los ladrillos con los nudillos.
Las llamas se extendieron alrededor de Malum.
En ese momento, la puerta se abrió de golpe y los medio guerreros entraron corriendo en la
habitación. “¿Nos llamaste, Lothaire?” -Preguntó Demétre.
Su entrada fue una prueba de que la vida siempre podía empeorar.
"Bienvenido a la fiesta", dije arrastrando las palabras con sarcasmo.
Antes de que pudiera estremecerme, Shane se había arrojado al otro lado de la habitación y
me había golpeado contra la pared con su antebrazo contra mi garganta.
Orión gritó: "¡No la toques!"
Estalló el caos.
Malum se movió más rápido de lo que pude parpadear, y su mano llameante se envolvió
alrededor de la garganta de Shane.
Demetre le clavó una espada en el costado. Scorpius sostuvo un fragmento de vidrio contra
su muslo.
Noah estaba alcanzando a Scorpius, pero Orión lo rodeaba con su brazo.
Los reyes y los medio guerreros eran una red enredada detrás de Shane y de mí.
Aunque John estaba encadenado, me miró fijamente con las fosas nasales dilatadas. La
oscuridad brilló y se expandió a su alrededor.
Lothaire y los demonios se quedaron mudos a su lado.
"Si no es el maldito coño traicionero que he estado buscando", escupió Shane mientras me
miraba fijamente. Sus ojos se abrieron cuando vio mi ropa, luego miró alrededor de la habitación.
Sus ojos verdes brillaron mientras lo armaba.
Aran era Arabella.
"Oh, ¿pensé que éramos amigos?" Hice un puchero dramáticamente y arqueé la ceja como
siempre lo había hecho mamá.
Shane tembló de rabia, pero una sonrisa apareció en la comisura de sus labios. "Oh, princesa,
tus días se acabaron".
Le devolví la sonrisa. “En realidad, es Queen. ¿No deberías hacer una reverencia?
 Él gruñó y me presionó con más fuerza contra la pared. "Me inclinaré ante tu pira funeraria
después de consumir tu corazón y quemar tu cadáver en las calles".
"Oooh, erótico". Me lamí los labios mientras mis entrañas se revolvían ante mi destino
seguro. Al menos el dolor se acabaría.
"¡SUFICIENTE!" Gritó Lothaire. "Todos aléjense unos de otros ahora mismo o aplastaré toda
esta academia".
Por las chispas que salían de Lothaire, le creí.
Lentamente, los reyes y los semiguerreros se alejaron unos de otros.
Shane no me soltó mientras su antebrazo me presionaba más fuerte contra la pared. Me
concentré en los bonitos colores refractados por los vitrales rotos en lugar de en la creciente
necesidad de toser y ahogarme.
Me negué a mostrarle debilidad.
"La llevaremos al reino de las hadas y completaremos la misión", dijo Shane con una sonrisa.
De repente, los tres medio guerreros cayeron al suelo.
Fui liberado.
El brazo de Lothaire estaba extendido hacia ellos. "No lo harás."
El cabrón se había chasqueado los dedos y habían caído inconsciente. ¿Cómo pudo hacer eso?
"¿Qué?" Miré al vampiro que había ordenado a los medio guerreros encontrar a la princesa
para poder encargarse de ella.
¿Por qué los detendría?
"Ese nunca fue el plan", dijo Lothaire lentamente mientras daba un paso adelante.
¿Qué carajo estaba pasando?
El vampiro me miró con tristeza y no dijo nada. El tiempo se extendió entre nosotros. Los
recuerdos de él hablando con Jinx sin mí pasaron por mi mente.
¿De qué habían estado hablando?
Ahora me estaba mirando con una expresión suave como si... ¿le importara?
En el espacio entre nosotros, las piezas silenciosas cayeron juntas.
Lothaire se había arrodillado ante mi madre en la arena y la miraba con tristeza.
Durante años, lo había visto caminar junto a ella por los pasillos del castillo. A veces me
imaginaba que me estaba cuidando con algo parecido al anhelo en su rostro.
Él le era leal.
Pero él se había inclinado ante mí después de que la asesiné. Me miró fijamente con una
expresión extraña en su rostro.
Lothaire había fruncido el ceño cuando los medio guerreros y yo insultamos a Arabella.
Fue la forma en que arqueó la ceja como lo hice yo.
Cómo pensé que reconocía algo en su rostro. Algo familiar.
Cómo se suponía que debía doler la mordedura de un vampiro, pero no fue así cuando me
mordió en la mansión.
El hecho de que los vampiros pudieran procrear con las hadas; era simplemente un tabú.
Ahora Lothaire habló lentamente: "Le prometí a tu madre que le dejaría tu crianza".
No.
Me presioné contra la pared, como si si empujara hacia atrás con suficiente fuerza, perdería
mi forma corpórea y escaparía de su proximidad.
 “Pero el Tribunal Superior te quiere en el trono, así que necesitaba encontrarte. Los medio
guerreros siempre fueron sólo peones para traerte a mí”.
El vidrio crujió bajo mis pies cortados mientras me deslizaba de lado a través de la pared,
hacia la puerta.
Lothaire caminó conmigo.
“Nunca permitiría que te llevaran. Sólo necesitaba que te trajeran hasta mí”, dijo Lothaire en
voz baja, su expresión se oscureció. “Pero ahora son una amenaza para ti. Quieren hacerte daño”.
La muerte estaba escrita en la tensión que vibraba a través de su cuerpo. "Sé que ellos fueron
la razón por la que ella te golpeó".
¿Qué está pasando? Mi madre siempre me había golpeado, pero nunca dejó que se vieran los
moretones hasta ese fatídico día en las arenas de los gladiadores.
Lothaire chasqueó los dedos. "Ese día firmaron sus sentencias de muerte".
Chispas salieron disparadas de su mano.
Los cuellos de Demetre, Shane y Noah se rompieron hacia un lado.
"Siempre fue una cuestión de tiempo", dijo con desdén.
Santo dios del sol.
Estaban muertos.
Caminé poco a poco a lo largo de la pared, desesperada por escapar. “Pero en la arena, no
me mataste. No mataste a Sadie de un chasquido.
Incluso mientras pronunciaba las palabras, sabía la respuesta.
Me estremecí.
Lothaire puso los ojos en blanco como si estuviera siendo dramático. “Han pasado miles de
años y no podía matar algunas bestias no entrenadas. Por favor. Sabía que te importaban”.
“BB-¿Pero peleaste?”
“Hice un espectáculo”.
“¿Me dejaste matar a mi madre? Pero tú eras su consorte. HH-Su amante”.
"Lo hice, y lo fui".
"P-¿Por qué?"
"Sabes por qué."
"Pero no soy un vampiro".
"Los rasgos de los vampiros no se transmiten a los mestizos".
"No puedes serlo". Me acerqué poco a poco a la puerta y me giré para atravesarla, pero él se
movió increíblemente rápido y bloqueó mi camino.
"Arabella, soy tu padre". Lothaire me sonrió con tristeza.
No podía respirar. "Tu me golpeaste."
De repente, Lothaire tembló como si se estuviera desmoronando. Sus ojos se abrieron como
si se diera cuenta de a quién le estaba suplicando.
Arán. La persona a la que había golpeado y arrojado objetos.
El niño al que había torturado.
Lothaire tropezó y luego se golpeó la cabeza contra la pared tan fuerte como pudo. Dejó un
enorme agujero.
Bueno, ahora sabía de dónde había sacado mi enojo y mis golpes en la cabeza.
“¡NO LO SABÍA!” le gritó a nadie en particular. "No lo sabía", susurró.
"Pero aun así lo hiciste", dije fríamente.
 "Hice." Las lágrimas brotaron de su singular ojo y se desplomó contra la pared. Un caparazón
de hombre devastado.
Su rostro estaba triste cuando dijo: “No puedo cambiar el pasado. Sólo puedo seguir adelante
contigo”.
"No, no haremos nada juntos".
"Lo haremos."
"No lo haré".
"No tienes elección." Su voz era un crujido entrecortado. "Tengo que corregir eso".
Negué con la cabeza. "Déjame en paz."
"No puedo. Miles te están buscando por todos los reinos. A menos que quieras que te lleven
al reino de las hadas y te masacren por tu trono, tienes que escucharme”.
"Preferiría morir."
"No puedo permitirlo, no después de lo que he..." Se detuvo.
“¿Qué, ya no te sientes tan grande y poderoso ahora que no le estás tirando una piedra a tu
hijo ? Extraño."
"Por favor." La voz de Lothaire se quebró, como si fuera sólo un hombre y no un monstruo.
Me burlé de su ignorancia. "¿Entonces, cuál es tu plan? ¿Secuestrame? Noticia de última
hora, no hay ningún lugar en el reino donde pueda esconderme”.
La mandíbula de Lothaire saltó y apretó los puños. "No hay ningún lugar donde puedas
esconderte, pero hay personas detrás de las cuales puedes esconderte".
Di un paso atrás tembloroso y me llevé el cigarrillo a los labios.
Antes de que pudiera inhalar, una mano áspera golpeó el suelo con el palo. "Mi hijo no
fumará".
Fue un testimonio de lo mal que me encontraba que esta fue la declaración que finalmente
me llenó de rabia.
¿Pensó que podría decirme qué hacer después de que iba a matarme ?
Oh joder.
Mi voz era apenas un susurro. "¿Estabas realmente relacionado con Horace?"
El rostro de Lothaire se contrajo de pena. “Sí, niño tonto. Era tu primo.
"Aun así lo habría hecho", jadeé mientras luchaba por tragar la bilis por mi garganta.
¿Tendrías? Eso esperaba.
“Nos ocuparemos de eso más tarde. Ahora mismo, necesitamos esconderte para que no te
puedan encontrar hasta que estés listo para tomar tu trono”. Habló en voz baja, como si estuviera
hablando con un animal salvaje.
"Joder, nunca", escupí.
"¡Idioma!" Lothaire lo regañó mientras fluctuaba entre angustiado y furioso.
Ligeramente identificable.
Lothaire continuó como si el mundo no estuviera cayendo en ruinas a mi alrededor. “En el
ámbito del mercado negro, hay tatuajes encantados que unen a las personas. No pueden
separarse físicamente y no pueden morir a menos que maten al otro. Es un encantamiento
oscuro que es más poderoso que la magia de sucesión feérica”.
Me alejé un paso más cuando las implicaciones sabían a ceniza en mi lengua. "No."
“Ni siquiera comerte el corazón te matará, si la otra persona tatuada está viva. No te pueden
expulsar por la fuerza ni siquiera con un RJE”.
 "No." Me volví muy consciente de los reyes que estaban en la sala. Los hombres que
observaban lo que sucedía con enfermiza fascinación.
Lothaire siguió hablando, como si hubiera pasado horas pensando en esto. Planificando esto.
“Los miembros de una familia no pueden unirse entre sí. Pero es por eso que he elegido a
tres de los hombres más fuertes de todos los reinos para esta tarea. Los entrenó para ello.
Acordaron presentarse ante el Tribunal Superior y aceptaron la marca”.
Juan había dicho que los reyes tenían una tarea secreta que los unía.
Mis ojos se dirigieron a la cintura de Malum, donde sabía que su camisa cubría el tatuaje en
el hueso de su cadera.
El que compartían todos los reyes.
Una serpiente en un símbolo de infinito, comiéndose su cola.
De repente, recordé dónde lo había visto. Un libro antiguo en las bibliotecas de hadas sobre
amos y esclavos.
Tan atrapado en las horribles revelaciones, no noté a los hombres acercándose a Lothaire.
Me agarró la muñeca y saltamos.
Capítulo 39
 Los demonios están aquí
Entrenamiento de campo: Día 50, hora 4
"¡No, déjame ir!" Grité y me resistí contra las manos de Lothaire que me estrellaron contra
una silla.
"¡Idioma!" Lothaire me regañó mientras me ponía esposas de plata en las muñecas y las
piernas y me encadenaba a la silla.
"¿Idioma? ¿Hablas en serio, maldita mierda? ¿Estás corrigiendo mi lenguaje mientras me
secuestras , loco hijo de puta ?
La voz de Lothaire era de alguna manera abatida y poderosa. "¡ No me faltarás el respeto con
ese lenguaje!"
Girando mi cabeza, traté de no mirar al psicópata que aparentemente era mi padre, y observé
lo que me rodeaba.
Estaba atado a una silla de cuero en una habitación oscura que tenía todo tipo de obras de
arte cubriendo las paredes.
Los reyes permanecieron en silencio detrás de Lothaire y no dijeron nada mientras me
miraban con expresiones de horror.
¿Recuerdas cuando dijiste que yo era sólo un agujero? Sí, no lo olvidé.
No fue difícil entender lo que estaba pasando.
Lothaire nos había llevado a los cuatro a un nuevo reino y me ató a una silla. El arte cubría las
paredes y acababa de hablar de los tatuajes oscuros que ataban a la gente.
Los reyes permanecían como estatuas.
"¿En realidad? ¿Vas a unirme a estos cabrones a quienes no les agrado y me tratan como una
mierda? ¡Prefiero arriesgarme a las hadas que estar atado a ellas! Le rogué a Lothaire y dejé que
la desesperación se reflejara en mis ojos.
Lothaire suspiró profundamente y se pasó las manos por la cara como si estuviera cansado.
"Esperaba que se conocieran en mejores términos y se conocieran".
“Malum está jodidamente loco. ¡Me prendió fuego! Tiré desesperadamente de los grilletes.
"¡Idioma!" espetó Lothaire.
Ninguno de los reyes habló.
De repente, Lothaire estaba chispeando de poder y se volvió hacia los hombres.
“ Nada cambia respecto al plan. Hicieron un voto de protegerla con sus vidas, y lo cumplirán
o les arrancaré las espinas y se las daré de comer”.
Me estremecí.
No porque estuviera horrorizado por las imágenes sino porque me había imaginado haciendo
algo similar a Lothaire una y otra vez.
Definitivamente saqué mi ira de él.
Me iba a enfermar.
"¡Sí, señor!" Los reyes corearon mientras inclinaban la cabeza y caían de rodillas.
Antes de que pudiera señalar que todos habían perdido la cabeza siempre amorosa, un
hombre pequeño entró en la habitación. Era más bajo y delgado que Jinx.
Cada centímetro de su piel estaba cubierto de tatuajes, pero cada pieza era diferente.
No eran artísticos como los tatuajes de Ascher. No había nada bonito en este hombre.
 Imágenes de agujeros negros, animales moribundos y malas palabras cubrían su delgado
cuerpo con una espesa tinta negra.
Era imposible saber cuál era su color de piel. Se acercó y agarró una pistola de tatuar.
"Santo cielo", jadeé.
Incluso el blanco de sus ojos estaba tatuado.
Lothaire espetó: "¡Idioma!"
Le di la espalda a pesar de que tenía los dedos en las esposas.
El artista sacó la pistola de tatuar y preguntó con voz femenina: "¿Dónde quieres el tatuaje?".
¿Era una mujer con corte pixie? Con sus ropas andróginas, era imposible saberlo.
"En ningún lugar." Luché con más fuerza, chocando contra mis esposas mientras oraba al dios
del sol para que me salvara.
"No es una opción", respondió Lothaire inmediatamente.
“Bien, hazme un tatuaje en el ojo como el tuyo”, le ordené al artista.
Era horrible verlo y francamente repugnante.
Yo quería uno.
"¡No!" Gritó Malum y los hombres asintieron con la cabeza.
Miré al cabrón que me atormentaba y que ahora iba a estar atado a mí de por vida.
"Bien." Asenti. "Los dos ojos."
"Ella lo tendrá en la cadera como el resto de nosotros". Los ojos grises de Malum eran fríos
como el hielo y el tono de su voz me dijo todo lo que necesitaba saber.
“¡ Me niego ! ¡Es un cerdo sexista ! Tiré desesperadamente mientras me resistía con todas
mis fuerzas.
“Toma el control de ti mismo”, ordenó Lothaire mientras señalaba con el dedo al artista.
"Ponlo en su cadera o serás castigado".
Hubo un largo momento en el que la pequeña persona miró al vampiro como si fuera a
desafiarlo. Pero asintieron lentamente y bajaron la esquina de mis pantalones deportivos, ahora
muy holgados.
Cuando el arma tocó mi piel, esperaba el pinchazo de una aguja.
En cambio, el mundo se derrumbó.
Chispas de color azul eléctrico me atravesaron y un grito de otro mundo salió de mi garganta
mientras inclinaba la cabeza hacia atrás y gritaba.
Fue el peor dolor que jamás había experimentado. Nada podría compararse.
La presión llenó mis pulmones mientras el poder me recorría como si me hubiera alcanzado
un rayo.
Apenas me di cuenta de que los cuatro hombres caían de rodillas y se agarraban la cabeza
mientras gritaban.
Saltaron chispas entre nosotros.
Éramos el relámpago.
Y fue una agonía.
Podrían haber sido horas o minutos. Segundos o toda una vida. Pero cuando la pistola de
tatuar se alejó de mi carne, el mundo vibraba con tonos de colores que nunca antes había visto.
Mis miembros vibraron con poder.
En cámara lenta, miré mi cadera temblorosa.
 Una serpiente plateada con un símbolo de infinito, comiéndose su propia cola... envuelta en
cuatro cadenas de oro.
Era un tatuaje de amo-esclavo.
Y yo era el esclavo.
Miré al hombre que decía haberme engendrado y le dejé ver todo el peso del disgusto en mi
voz. "Nunca te perdonare."
Lothaire parecía viejo y cansado. Las líneas alrededor de sus ojos y boca eran profundas
cuando me devolvió la mirada. "Lo sé."
Chispas azules todavía saltaban de mi piel hacia los tres hombres arrodillados en el suelo.
Y formulé la última pregunta a la que ningún razonamiento podía dar sentido. “¿Cómo puede
salvarme vincularme a tres hadas?”
No fue Lothaire quien respondió.
“¿Crees que somos hadas patéticas?” Scorpius dijo con indignación como si lo hubiera
acusado de ser un humano.
Orión sacudió la cabeza y Malum me fulminó con la mirada como si estuviera imaginando
todas las formas en que podría asesinarme.
"Tienes oídos de hada". Me enfurecí ante la implicación de que era tonto.
“No”, articuló Orión, y la energía estalló a su alrededor.
De repente, el metal dorado que decoraba sus orejas brilló y flotó hacia arriba en el aire.
Tenían orejas redondeadas.
Luego el metal se partió en una docena de fragmentos puntiagudos que brillaron y giraron
sobre sus cabezas.
“Tenemos coronas”, gruñó Malum. "Porque somos los tres reyes".
Los tres hombres se levantaron en toda su altura y se cernieron sobre mí.
Scorpius dijo: "Los tres Reyes Diablo de la antigua Casa de Malum".
"Demonios", articulé.
La historia de Sadie sobre ángeles y demonios que servían al dios del sol con un poder
insondable me invadió.
La voz de Malum era un gruñido profundo. "Deberías tener mucho miedo ahora mismo,
porque la cresta de la Casa de Malum es un dragón por una razón".
Santo.
Dios del sol.
La profecía de Lyla, " No serás quien necesitas ser hasta que abraces al dragón " , no hacía
referencia a Demetre como había supuesto.
Habían sido los tres reyes todo el tiempo.
Tres demonios.
“Y ahora…” Malum sonrió con su corona flotando sobre su cabeza. "Eres nuestro esclavo".
 Epílogo
Lotario
Hace veinticinco años
"No", espeté, luego conté hasta diez y respiré profundamente.
A lo largo de los siglos, descubrí que contar era lo único que funcionaba para calmar mi ira.
De lo contrario, se sintió abrumado. Revisado. Consumado.
“Prometiste fidelidad al Tribunal Superior, ¿o fue una artimaña?” -Preguntó Dick con su
insoportable calma mientras se sentaba detrás de su ostentoso escritorio de cristal.
"Obviamente no. Creo que seis siglos dirigiendo una academia de mocosos y entrenando a
tus asesinos es prueba de ello. Me froté los ojos cansados con las manos para evitar lanzarme
por el espacio y estrangularlo hasta quitarle la vida.
¿Cómo se atreve a cuestionar mi lealtad después de todo lo que he sacrificado?
Dick gruñó con desdén. “Los eliminas y los preparas. En el Tribunal Superior, de hecho, los
capacitamos ”.
El ángel tenía la nariz perpetuamente pegada al aire. Pensó que era mucho mejor que los
demás porque servía directamente al dios del sol.
Me debatí sobre las consecuencias de arrancarle la garganta con los dientes.
El silencio se prolongó.
No me molesté en responderle al imbécil pomposo. Había servido durante siglos, demostrado
mi valía una y otra vez, pero nunca fue suficiente para ellos.
Mis fracasos pasados siempre fueron más importantes que mis logros.
Una vez más, se avecinaba la guerra.
Una vez más, el Tribunal Superior no necesitaba soldados; necesitaba sacrificios. Peones.
Espías.
Una vez más, se esperaba que me entregara a la causa.
Era agotador.
Dick suspiró profundamente, como si a él le pidieran una vez más que hiciera lo impensable.
"No eres el único que tiene que sacrificarse por esta guerra".
"¿Qué carajo significa eso?" Escupí con molestia. “¿Te están pidiendo que vayas al reino de
las hadas viciosas y te conviertas en consorte de una perra psicótica? ¿Una perra que es
ampliamente conocida como la reina loca?
Resoplé mientras pensaba en ello. “Realmente difundir la paz por todos los reinos. Buen
trabajo al nombrarla. Ambos tenéis el mismo temperamento”.
Dick golpeó con el puño el escritorio de cristal, que se quebró.
Su piel pálida se sonrojó con manchas rojas como siempre ocurría cuando se enojaba. “Oh,
sí, el reino de las hadas, que ha sido más conocido por iniciar guerras y genocidios, está en peores
manos ahora que está alineado con el Tribunal Superior y ha estado en paz por primera vez en
siglos. Por favor, cuéntame más sobre cómo fallé cuando se avecina una guerra masiva y, por
primera vez, el reino de las hadas está de nuestro lado”.
Me reí de su arrogancia. “¿Crees que puedes controlar a la loca reina de las hadas? Sólo
porque se haya adherido a algunos tratados de paz no significa que se pondrá de tu lado en la
guerra. Eres un tonto."
 Dick se reclinó en su silla con una sonrisa.
No me gustó y mis sospechas estallaron. "¿Qué has hecho?"
“Lo necesario para la paz”.
“¿Deja esa maldita mierda críptica y explícala, o simplemente eres demasiado cobarde para
admitir que la has cagado?”
El rubor rojo se hizo más intenso por el cuello de Dick. “La reina loca no estará en el trono
cuando llegue la guerra. Ahí es donde entra en juego tu misión”.
"No entiendo." Clavé mis colmillos en mis encías y agradecí el agudo pinchazo de dolor. Todo
lo relacionado con el Tribunal Superior era una locura. “¿Cómo es posible que yo, siendo su
consorte, coloque a otra persona en el trono?”
Dick buscó debajo de su escritorio y sacó un tubo brillante, y agitó el líquido brillante de un
lado a otro lentamente.
"Esta es una poción de fertilidad para la reina loca".
La necesidad de voltear el escritorio y ensartar a Dick con una pata era incontrolable. "Maldito
bastardo".
Dick asintió con calma, como si no estuviera preguntando algo tan atroz que fuera alucinante.
“Le dieron opciones y solo accedió a aceptarte como su amante. Ella tomará las medidas
necesarias para asegurar la procreación. Lo único que sabe es que debe tener un hijo”.
Sus ojos se agudizaron mientras fijaba todo el peso de su mirada en mí.
Me golpearon las implicaciones de lo que no estaba diciendo: Dick estaba dispuesto a
sacrificar a la mujer que conocía por un mejor líder en tiempos de guerra.
En el proceso, estuvo dispuesto a que me violaran.
El horror creció. "Así que te has cansado de utilizar personas y ahora estás en el negocio de
crearlas". Tragué bilis. "El peón perfecto".
Ni siquiera parpadeó. “La diosa de la luna está creando campeones para la guerra. El dios sol
no está dispuesto a dejar la paz en sus manos. Necesita monarcas de su lado”.
“¿Entonces estás jugando al sustituto de los dioses? Qué noble”.
"Estoy jugando a la supervivencia". El rostro de Dick se volvió más frío y su semblante se puso
rígido como siempre que estaba extremadamente furioso.
Era un bloque de hielo insensible. “Engendrarás a la reina y luego no tendrás contacto con la
descendencia. Deben experimentar todo el peso de su maternidad”.
Golpeé mi mano en mis muslos. "No dejaré a mi hijo impotente a merced de esa perra, y no
permitiré que mi descendencia sea un hada vanidosa e insulsa".
Dick hizo girar la poción de fertilidad y la miró como si tuviera todas las respuestas. “Esto
asegurará que su hijo tenga los poderes de su madre. Ambos sabemos lo impresionantes que
son”.
“Todavía son sólo unos niños. No haré esto”.
Dick continuó como si yo no hubiera hablado: “No es un plan lineal. El niño será sacado del
reino de las hadas cuando tenga dieciséis años y se le enseñará cómo sobrevivir lejos de su
madre”.
"Me importa un carajo lo que creas que vas a..."
Dick me interrumpió. “Volverán a ella cuando crezcan y establezcan vínculos con otros.
Cuando sean lo suficientemente fuertes como para ver lo incapaz que es ella para gobernar.
Negué con la cabeza.
 “Serás el catalizador que los llevará al límite. Amenazarás esos lazos. Y cuando llegue el
momento, con el empujón adecuado, tu hijo destruirá a la reina loca y ascenderá al trono.
Me golpeé la sien con el puño con frustración. “¡No puedes saber jodidamente que así es
como se desarrollará! Hay millones de factores que no estás teniendo en cuenta. ¿Cómo sabes
siquiera que el niño tendrá la capacidad de cometer tal atrocidad?
Dick sonrió. “Porque serán tuyos”.
Me lancé sobre la mesa y envolví mis manos alrededor de su jodida garganta gruesa.
Arqueó la ceja hacia mí condescendientemente como si no estuviera a segundos de romperle
el cuello y dijo: "Pero sobre todo porque serán de ella. El sentido de la justicia de la reina se ha
vuelto loco a lo largo de los años, pero cualquier hijo suyo conocerá la justicia del dios del sol.
Serán puros”.
Apreté mis manos porque sus palabras no tenían ningún sentido. Fae nunca tuvo un sentido
de la justicia. Estaban tan alejados de la bondad del dios del sol como los vampiros.
Dick debería haberse acobardado cuando lo estrangulé, pero fue la única persona que se negó
a tenerme miedo.
Era un imbécil.
Dicho idiota me miró a los ojos sin pestañear. “El niño hará lo que se debe hacer por la paz
justamente como yo lo hago. Verán los caminos correctos a seguir incluso si no quieren. Harán
lo que sea necesario porque son sus soldados”.
“Ningún hijo mío será un peón”, le gruñí en la cara y le dejé ver la promesa de mi furia. Mi
ira.
"No." Dick negó con la cabeza. "No lo serán".
“Pero acabas de decir…”
“Después de ascender, su hijo puede liderar el reino de las hadas como mejor le parezca.
Mientras estén del lado del Tribunal Superior en la guerra, no les pediremos nada más. Eso es
todo lo que quiere el dios del sol”.
Quité mis dedos de su cuello y di un paso atrás.
Deja que sus palabras me invadan.
“La ascensión de las hadas es brutal. ¿Quién puede decir que no serán masacrados
inmediatamente por el trono?
Dick se quedó extrañamente quieto. "Tendrán el poder de su madre y el favor del dios sol".
"Ambos sabemos que eso no es suficiente", escupí con disgusto.
“Entonces pensarás en algo. Tienes años para encontrar una solución”. Dick revolvió los
papeles sobre su escritorio como si arruinar mi vida lo aburriera.
"No." Sacudí la cabeza y hundí los colmillos con más fuerza en las encías. "Me niego a permitir
que torturas a mi hijo como me has torturado a mí".
Dick levantó la vista y sus ojos estaban vacíos y fríos como siempre.
Odiaba a los ángeles. Fingieron ser más justos que los demás, pero hicieron las cosas más
jodidas en nombre de la paz.
La Federación de Ángeles afirmó que el dios del sol les había otorgado a todos habilidades
analíticas locas para que pudieran cumplir su voluntad.
Jugaron el juego largo con maestría.
Usaron personas.
Los arruinó.
 Luego sonrió a los cadáveres y dijo que era por un bien mayor.
Si no hubiera visto las atrocidades que las intrigas de Dick habían evitado, habría creído que
él era el villano. Todavía había monstruos mucho peores por ahí.
Era una encarnación del lema que el Tribunal Superior inculcó a sus asesinos avanzados: es
necesario estar oscuro para detener la oscuridad.
No se equivocaron.
Un rubor se extendió por el cuello de Dick cuando dijo en voz baja: “Esto no está sujeto a
debate. ¿O has olvidado la ciudad que masacraste? ¿Que el dios del sol ha visto tu alma negra y
te ha marcado para una eternidad de sufrimiento?
Mis uñas se clavaron en mis palmas.
Los recuerdos de haber caminado a través de un río de sangre golpearon contra mi sien.
Martillado en mi conciencia.
La rabia me abrumó.
La sed de sangre me guió.
Dejo libres mis poderes.
Cuerpos por todas partes.
Cientos de miles de cadáveres.
No podía pasar junto a una chimenea sin escuchar sus gritos mientras morían a causa de los
colmillos. La vergüenza fue mi compañera constante.
Diez. Nueve. Ocho.
Respiré lentamente y conté con los números en lugar de los recuerdos.
“Aceptaste toda una vida de servicio para salvar tu alma”. Dick golpeó el clavo con el martillo.
"Los hombres muertos no tienen opciones".
Tragué con dificultad y expuse mi mayor temor: "¿Qué pasa si mi hijo tiene mi rabia?"
La pregunta tácita flotaba entre nosotros: ¿ Qué pasa si son un monstruo como yo?
Los labios de Dick se apretaron formando una línea. "La herencia de su madre contrarrestará
tu carácter".
“¿Y si no es así?” Grité, cansado de los juegos constantes y las promesas que el Tribunal
Superior no podía cumplir. "La llaman la reina loca por una razón".
“Luego, después de que ascienda, puedes enseñarle a tu hijo cómo controlar la ira. Puedes
darles lo que nunca tuviste”. Habló con calma como si todo tuviera perfecto sentido y no fuera
un desastre complicado.
Dios sol, lo detestaba.
Mis nudillos crujieron mientras apretaba mis manos. “Si hago esto, mi hijo nunca será inscrito
en Elite Academy. Nunca se verán obligados a ser tu peón como lo he hecho yo”.
Dick ni siquiera parpadeó ante mis demandas.
Continué. “ Nunca se entrenarán para ser asesinos en el Tribunal Superior. Serán sus propias
personas y podrán tomar sus propias decisiones”.
Mis palabras resonaron en el espacio entre nosotros.
El silencio se expandió mientras esperaba.
Dick asintió lentamente. "Después de que asciendan al trono y acepten ponerse del lado del
Tribunal Superior durante la guerra, eliminaremos toda influencia sobre su hijo". La comisura de
su boca se alzó en una leve sonrisa.
Mi rabia regresó.
 No me gustó la mirada de Dick; era como si el ángel supiera algo que yo no sabía.
“Prométemelo con tus alas de ángel”, exigí.
Dick me miró fijamente durante un largo momento y luego sus alas de cristal brillaron como
si estuvieran encendidas desde dentro.
Su voz era fuerte y poderosa cuando dijo: “Prometo que el Tribunal Superior no interferirá
personalmente con su hijo después de que ascienda al trono. No seremos nosotros quienes los
obliguemos a asistir a Elite Academy. No los obligaremos a servir”.
Tragué espesamente. Algo sobre la forma en que enfatizó "nosotros" Me puso los pelos de
punta. Como si me faltara algo.
Dick revolvió sus papeles. “¿Es eso aceptable para usted? ¿O vas a seguir haciendo
berrinches?
Mis colmillos se clavaron más profundamente en mis encías. "Que te jodan".
"Sí Sí. Te ves obligado a embarazar a la hermosa reina de las hadas y tener una descendencia
extremadamente poderosa que ascenderá al trono, pobre de ti”. Dick puso los ojos en blanco
mientras escribía en una hoja de papel.
Sus ojos se verían bien con el instrumento de escritura sobresaliendo de ellos.
"Firma aqui."
Miré la línea de puntos y las palabras encima, que decían: Lothaire Vord acepta esta misión.
"No estoy de acuerdo".
"Firma el papel".
No había elección que hacer y ambos lo sabíamos.
Se me acalambró la mano cuando hice la seña y el ángel frente a mí dejó escapar una larga
exhalación como si hubiera estado conteniendo la respiración.
"Tu servicio no pasa desapercibido, Lothaire", dijo Dick en voz baja. "Y no estás tan solo como
crees".
Puse los ojos en blanco ante su infinita arrogancia. “Por favor, ¿qué has tenido que sacrificar
alguna vez?”
"Mientras estés en el reino de las hadas, yo estaré en el reino de los cambiaformas". Su voz
era baja, pero había un tono que no había oído. "Las mareas de la guerra exigen nuevos líderes,
y la diosa de la luna va a crear un campeón".
"No es tu descendencia la que será sacrificada". Temblé con la necesidad de matar al cabrón.
"No", dijo Dick en voz baja. "Pero será mi trabajo preparar a un niño".
Me burlé. “Estoy seguro de que los conquistarás con tu carácter alegre y tu naturaleza
enfática. Padre del año, seguro”.
La pluma de Dick crujió en su mano. “Haré lo que debo por la paz de los reinos. Lo que sea
necesario. Voy a hacer."
"Oh, todo el mundo lo sabe", gruñí. “Muy pronto no podrás diferenciar entre el mal con el
que luchas y tus propias acciones. No podrás soportar verte en el espejo”.
Hablé por experiencia.
Dick no parpadeó cuando dijo: "Ya no puedo".
Su superioridad moral no tenía límites.
Lo habría respetado más si se hubiera deleitado con la mierda que hizo en lugar de actuar
como si la odiara mientras lo hacía repetidamente durante siglos.
No había nada que decirle.
 Me fui.
Unas semanas más tarde, viajé a las tierras bañadas por el sol del reino Fae. Me postré ante
el resplandeciente trono de la reina loca (el asiento de la muerte) y me prometí a ella.
La seduje con mi poder. Mi cuerpo. La impregnó.
Las consecuencias llegaron rápidamente; Según la solicitud del Tribunal Superior, mi hija no
conocería a su padre.
La misión fue un éxito, pero por alguna razón se sintió como un fracaso del peor tipo.
Una calamidad.
Como en todas las grandes tragedias, persistí y soporté el dolor.
Me fui para servir en Elite Academy durante la mayor parte del año, y cuando tenía tiempo
libre, acechaba los pasillos del palacio y observaba a Arabella Elis Egan desde lejos.
Mi preciosa hija.
Una niña traviesa que era demasiado inteligente para su propio bien. Tenía un desenfreno en
sus ojos color turquesa que reconocí en los míos: ira desenfrenada.
Ella era perfecta.
Una y otra vez, me detuve de acudir a ella. Sosteniéndola. Jugando con ella. Me presento
como su padre. Disculpándose por el Tribunal Superior, la trama y su papel a pesar de que era
demasiado joven para entender algo.
Pero cada vez me detuve porque había firmado en la línea de puntos. La misión exigía que
dejara que su madre la criara y no interfiriera.
Al menos ella resultó ilesa.
Hasta ese fatídico día en que las hadas de la tierra hicieron temblar el suelo debajo del castillo
e intentaron apoderarse del trono.
Hice un RJE de Elite Academy para encontrar la mitad del castillo en llamas y la otra mitad
llena de cadáveres de hadas.
Mientras corría por los pasillos, casi me desplomé de alivio cuando encontré a mi hija de tres
años acurrucada en el suelo, escondida detrás de los guardias del palacio.
Volvió la cabeza y su carita de querubín estaba cubierta de sangre y lágrimas.
Arabella resultó herida.
Alguien le había arrancado el ojo.
Una ira impía me cegó y maté a todos los duendes que se interponían entre mi hija y yo.
Todos los guardias de palacio y todos los intrusos.
Cada.
Último.
Uno.
Me arrodillé frente a ella con los brazos empapados de sangre, pero la pequeña princesa no
se encogió ni le gritó al extraño monstruo que tenía delante.
Arabella me rodeó el cuello con sus bracitos.
La abracé fuerte.
Retrocediendo, miré la cavidad que faltaba con tristeza porque no podía hacer crecer su ojo
de la nada.
Sus deditos se apretaron alrededor de mi larga trenza. Pequeñas uñas clavándose en los rizos
desenfrenados que siempre trenzaba para mantener alejados de mi cara.
Ella me sonrió dulcemente y en ese momento supe que no lo permitiría.
 Su cuerpo podría regenerar su mirada turquesa si tuviera un molde con el que trabajar.
Me metí los dedos alrededor del ojo y no me permití pensar.
En lugar de eso, tiré.
Me arranqué el ojo.
Skull gritando de dolor y mi visión reducida, empujé suavemente mi ojo demasiado grande
en la cavidad sangrante de su cara y envié RJE a los curanderos del Tribunal Superior.
Horas más tarde, después de cientos de encantamientos, el ojo de Arabella lucía como nuevo.
El alivio me invadió.
Como el propósito de su vida era arruinar mi paz, Dick irrumpió en la habitación y me estrelló
contra la pared con una de sus dagas brillantes.
“Fae vio a la princesa perder el ojo. La gente se preguntará por qué ella ahora tiene uno y el
príncipe consorte no. Ellos lo armarán”.
"Se me ocurrirá una excusa". Me sentí demasiado aliviado por la recuperación de Arabella
como para preocuparme por los perpetuos aneurismas de Dick.
"Sí lo harás."
De repente, una hoja de cristal atravesó mi rostro todavía palpitante.
El dolor explotó.
No me inmuté.
Me negué a apartar la mirada del ángel que estaba obsesionado con arruinarme.
Él era fuerte, pero yo siempre sería más fuerte. Más aterrador. Más temible. Más respetado.
Le sonreí.
El dolor no me afectó.
Las mejillas de Dick se sonrojaron aún más ante mi desafío. “Los curanderos le darán un
encantamiento de memoria para asegurarse de que no recuerde estos eventos. El Tribunal
Superior ha masacrado hasta la última persona en el palacio. Nadie lo recordará”.
"Qué noble de tu parte". Mis labios superiores se retiraron mientras me burlaba de él. "Si
todos están muertos, ¿por qué tendrías que dejarme una cicatriz en la cara?"
Hubo una larga pausa.
“Seguro, en caso de que extrañemos a alguien. Tu excusa es que perdiste el ojo peleando
contra un monstruo, y así es como te hiciste la cicatriz”.
Dejé que la sangre goteara de mi cara hacia él y dije: “Es la verdad, después de todo. Me lo
dio un monstruo”.
No tuvo la decencia de estar en desacuerdo.
Arrancándome de sus garras, saqué a mi hija del Tribunal Superior y la devolví entera.
Pero estaba destrozado.
A medida que crecía, la piel pálida de Arabella brillaba de salud y su largo cabello verde
azulado era la envidia de las hadas de élite. Dos preciosos ojos azules completaban el cuadro.
Enseñé en Elite Academy.
Mi hija hada vivió una buena vida.
Y el tiempo siguió avanzando.
Pero cuando tenía dieciséis años, supe que había huido del reino de las hadas y comencé a
preocuparme.
Sabía que Dick había dicho que la sacaría del reino, pero ¿por qué se iría? Ella era una
princesa. Feliz. Espléndido. Amado.
 Sin Arabella, visitar el palacio de las hadas era como ir a una prisión.
No había nadie que me distrajera de la reina loca. Visité su cama. Se enfrentó a sus constantes
cambios de humor. Escuché sus desvaríos y sus viles pensamientos. Sus largas uñas me
acariciaron mientras susurraba sonetos sobre mi aspecto peligroso.
Siempre había preferido a los hombres.
Pero fue mi penitencia y la cumplí como siempre lo había hecho.
Cuando me informaron que Arabella finalmente había regresado, no necesité una excusa
para visitarla, porque la reina loca exigía mi presencia.
Me habló de un plan para probar los poderes de los competidores y dijo que se le ocurrió la
idea de un pariente lejano.
La reina no sabía que yo sabía que ella estaba en el bolsillo del Tribunal Superior y que sólo
había una persona que tenía algún tipo de poder sobre ella.
Era el plan de Dick.
Así que caminé hacia las arenas de los gladiadores, listo para desempeñar mi papel.
Hasta que la vi.
Mi hija estaba cubierta de moretones.
Horribles ronchas negras y azules moteaban su piel clara y, por la forma en que la reina loca
sonrió junto a ella, lo había hecho.
Todos los pensamientos racionales huyeron de mi mente.
Mantuve mi máscara en su lugar y pronuncié los grandes discursos sobre las pruebas de poder
que la reina me había hecho ensayar de antemano.
Pero yo estaba muy, muy lejos.
Ninguna cantidad de conteo, de respiración tranquila, pudo detener la rabia abrumadora que
sacudió mi visión, y apenas era consciente de los cambiaformas muriendo en mis manos.
Apenas consciente de que Dick estaba parado como un jodido bastardo engreído junto a la
reina.
El espectáculo continuaría, pero yo ya no seguiría el guión de Dick. Una vez que los
competidores estuvieran muertos, mataría a su madre.
Mi alma no importaba.
Una eternidad de sufrimiento no importaba.
¿Para qué servía un monstruo si no podía proteger a su hija de cualquier daño? Nada.
Vengaría este mal.
Al menos ese era el plan.
Nunca tuve la oportunidad de ejecutarlo porque la inútil chica cambiaformas que había
estado matando resultó ser mucho más de lo que pensaba. Pero ella no fue quien me puso de
rodillas.
Era mi hija: Arabella.
Le arrancó el corazón a su madre, se lo comió y ascendió al trono de las hadas.
Una vez más, ella era perfecta.
Dick sonrió victorioso mientras un millón de hadas caían de rodillas.
El orgullo se hinchó en mi pecho. Arabella no necesitaba que nadie la salvara, porque tenía la
ira de su padre.
Fue hermoso.
 Entonces el estadio estalló en el caos cuando todos se dieron cuenta de las implicaciones de
lo que acababa de ocurrir. Corrí por los pasillos de los gladiadores, buscándola, pero Dick bloqueó
el camino y RJE nos alejó.
Si fuera un hombre menos poderoso, habría logrado matarlo, pero Dick era un jodido ángel
y evadió mi venganza.
Y mi hija desapareció.
Mi rabia se intensificó mientras seguía buscando una solución.
Ahora que Arabella había ascendido, la buscaban, pero aún no había alcanzado todos sus
poderes.
Ella era dolorosamente vulnerable.
Atormentaba cada uno de mis pensamientos de vigilia.
Pero no había enseñado a los más poderosos de todos los reinos en Elite Academy durante
siglos porque era débil. No había sobrevivido a la ira del dios del sol porque me di por vencido.
Después de años de investigación, finalmente encontré textos antiguos sobre cómo unir las
fuerzas vitales para que ambas partes fueran más fuertes.
Era un encantamiento extremadamente poderoso y me sorprendió no haber oído hablar de
él antes. La capacidad de prolongar vidas habría sido muy buscada.
Supuse que estaba escondido por ese motivo.
De lo contrario, todos lo harían.
El otro problema fue que los libros nunca decían cómo crear realmente el vínculo.
Se lo comenté a Dick. El cabrón era una de las únicas personas con acceso a los archivos
históricos del Tribunal Superior y me dio el nombre de un tatuador que podía realizarlo.
Contrarrestaría la ascensión de las hadas y mi hija no moriría a menos que todos los hombres
atados a ella fueran masacrados.
Eso fue lo que me prometieron.
Le pregunté sobre los efectos secundarios y Dick dijo: "Los archivos no hablan de nada más".
Se me erizaron los pelos y no me gustó el brillo de sus ojos, pero nunca encontré nada más
prometedor en mi investigación.
Era mi mejor apuesta para salvar a mi hija.
Un plan tomó forma.
Tres de mis alumnos, los Reyes Diablo, eran extremadamente poderosos, pero no podían
dominar sus poderosas habilidades y servir a menos que encontraran a su cuarto compañero.
Entonces hicimos un trato.
A cambio de permitirles entrenar en la academia mientras yo usaba mi vasta red de espías
para buscar a su pareja desaparecida, aceptaron proteger a mi hija.
Después de todo, si sus fuerzas vitales estuvieran unidas, todos serían más fuertes.
Mi hija estaría a salvo.
Los Reyes Diablo estarían completos.
Todos ganaron.
Después de unirlos, todos se separarían y volverían a vivir sus propias vidas con más
protección que antes. Nunca los dejaría acercarse a ella. No iba a permitir que mi preciosa hija
estuviera en presencia de los Reyes Demonio.
Los hombres que entrené en la academia eran hombres endurecidos que no tenían por qué
estar cerca de chicas inocentes como mi hija.
 Sólo necesitaba una forma de encontrar a Arabella para poder completar el plan.
La oportunidad se presentó cuando los medio guerreros me confiaron que ellos eran la razón
por la que la reina loca maltrató a mi hija.
¿Y Dick dijo que yo no tenía autocontrol?
Yo no los maté.
El ángel no era el único que podía jugar a largo plazo. No. Los medio guerreros me ayudarían
a encontrar a mi hija y luego morirían.
Nadie le hizo daño y sobrevivió.
Entonces enseñé a los reclutas en Elite Academy como siempre lo hice. Los entrenó para la
guerra que se acercaba cada día más.
La rabia y el miedo por mi hija consumieron todos mis pensamientos y fui incluso más brutal
que de costumbre. Más cruel.
Pero sólo los fuertes sobrevivieron, así que los hice fuertes.
Entrenar conmigo no era nada comparado con lo que el Tribunal Superior los obligaría a hacer
una vez que se convirtieran en asesinos ungidos.
Mi crueldad fue mi misericordia.
Viviendo dentro de la neblina que era miedo para mi hijo, no percibí las señales.
No lo entendí cuando la niña con oscuridad en los ojos me dijo que era la guardiana de Aran
y que estaban atados. No vi el color familiar de Aran y junté lo obvio.
Hasta que el encanto desapareció.
Aran era Arabella.
Mi pequeña niña.
La niña sonriente a la que le había echado un ojo para que pudiera ver.
En ese momento, algo bueno que no había conocido quedó dentro de mí agrietado y roto.
Las olas de vergüenza se convirtieron en un maremoto de desesperación.
Y lo entendí.
El juramento que Dick había hecho veinticinco años atrás me puso los dientes de punta
porque había enfatizado el “nosotros”.
Como si todavía sucedería, simplemente por las manos de otra persona.
Dick sabía que mi hijo asistiría a Elite Academy, pero no fue por el Tribunal Superior.
Todo fue por mi culpa.
La secuestraría. La atormentaría. La esclavizaría a la causa. La convertiría en todo lo que
odiaba de mí.
Debería haber sido obvio cuando Dick dijo que el dios del sol quería a alguien más en el trono.
Cuando dijo que la diosa de la luna estaba creando un campeón.
Todo el asunto apestaba a manipulación del dios del sol; él también quería una campeona y
se había asegurado de que yo la entrenara.
Una vez más, no era más que un peón.
Una vez más, yo era el villano.
Mis sacrificios no fueron suficientes.
Se llevaron a mi hijo.
Y así empezó.
"Ocuparé el lugar de mi padre en la batalla".
— La balada de Mulán
 Continuará….

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 Sobre el Autor
A Jasmine Mas le encanta escribir sobre Alphaholes y chicas patadas que las ponen de rodillas.

Asistió a la Universidad de Georgetown y a la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami. Es una abogada a la que le encanta
salir con sus lectores, beber café con leche matcha y tratar de convencer a su marido de que existen extraterrestres antiguos.

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 Gracias
¡Un agradecimiento especial a todos mis lectores beta y ARC! Además, gracias a Lyss Em, eres
una editora increíble.

Además, MUCHAS gracias a todos los que decidieron darle una oportunidad a la serie Cruel
Shifterverse. ❤︎

Finalmente, gracias a mi madre, que prefiere los libros románticos de vaqueros felices, pero ha
pasado horas haciendo la revisión final de cada libro conmigo. Te amo aunque todavía no
entiendes cómo usar Word.