caporales

Se han suscitado controversias respecto al origen de la danza caporales. Por una parte, existen
investigadores que sostienen que los caporales es una danza de origen boliviano12 y, por otro
lado, existen investigadores que sostienen que la danza de los caporales contiene elementos
de otras danzas bolivianas y peruanas preexistentes y que, por lo tanto, no sería una danza
exclusivamente boliviana sino de la zona geográfica del altiplano comprendido por ambos
países; por tales razones, los caporales sería también una danza peruana.4 Asimismo, existen
investigadores que sostienen la existencia de una "apropiación cultural indebida" de danzas y
folclore boliviano por parte del Perú, entre ellas la danza de los caporales.6

La historia de los caporales hace su presencia en la Fiesta del Gran Poder de Bolivia. La primera
agrupación en realizar esta danza fue Los Uros del Gran Poder, en 1972.7 Otra de las más
antiguas agrupaciones de caporales es el Conjunto Folklórico Negritos «Centralistas» nacida el
11 de julio de 1961 y denominada Fraternidad Caporales "Centralistas" a partir del 6 de
diciembre de 1975.8 Los hermanos Estrada pacheco se inspiraron en el personaje del capataz
(caporal) de la saya.9

El «caporal» representa al capataz de los esclavos negros llevados a la zona altiplánica durante
la época del Virreinato del Perú.1011Según el investigador peruano Guillermo Vásquez la
danza deriva de otra llamada Tundique y señala que «los hermanos Estrada extrajeron de la
Saya, solamente a los hombres, los Caporales».5 La danza es presentada en Perú el 24 de junio
de 1975 por Los Uros del Gran Poder cuando viajaron hasta el Cuzco para participar en la
Fiesta del Inti Raymi. Al siguiente año la misma agrupación se presentó en el I Festival
Folklórico Internacional en Juliaca. A partir de ese entonces nacieron diversas agrupaciones de
caporales peruanos en ambas ciudades.9

Significado

La danza de los caporales es una manifestación folclórica que representa al mulato, que al
considerarse el preferido del patrón reniega contra su raza en función de capataz, controla la
producción de los cítricos frutales y cocales de la zona de Los Yungas de La Paz.

Vestimenta

La vestimenta original de los varones consistía en látigos, camisa holgada, faja o cinturón,
pantalón de corte militar y botas, mientras que la mujer usaba una blusa de mangas anchas,
pollera larga que en la actualidad se ha ido acortando hasta ser una minipollera, calzados y el
característico sombrero tipo borsalino o también conocido en Bolivia como sombrero de
cholita. En la actualidad la vestimenta ha ido desarrollándose incorporando diseños y colores
que identifican a las diferentes fraternidades o conjuntos de caporales.

Coreografía

Hoy en día la saya propiamente dicha, es una danza de mayor agilidad, representada y bailada
por las personas negras, cambiando el estilo de música y obviamente la vestimenta del
caporal, de ahí que el caporal y la saya son danzas relacionadas pero no iguales.

La danza de los caporales se caracteriza por ser una danza de movimientos ágiles y atléticos en
la que los varones especialmente hacen gala de giros, contorsiones, patadas al aire, saltos
acrobáticos y acompañamiento de gritos de coraje y euforia, pues su estilo musical tiene cierto
aire y ritmo marcial. Mientras las mujeres se destacan por mostrar y resaltar la sensualidad y
femineidad a través del vestuario y de los movimientos gráciles.

Va acompañado de instrumentos de viento como la quena, la zampoña y los pitos, y otros

instrumentos como el charango, la conga y las maracas.