EL LIBRO PARA NIÑOS DE

MODELOS DE AVIONES

Lanzamiento del dirigible.

 EL LIBRO PARA NIÑOS DE
MODELOS DE AVIONES
CÓMO CONSTRUIRLAS Y VOLARLAS
: CON LA HISTORIA DE
LA EVOLUCIÓN DE LA
MÁQUINA VOLADORA

POR

FRANCISCO A. COLLINS

ILUSTRADO CON MUCHAS

FOTOGRAFÍAS Y ESQUEMAS
DEL AUTOR

Londres
Eveleigh Nash
1912

A
ARNOLD MILLER COLLINS
( diez años )
QUE QUIEN NINGÚN COLABORADOR PODRÍA
HABER SIDO MÁS ENTUSÍSTICO

[Pág. vii]
 CONTENIDO
PARTE I
MODELOS: CÓMO CONSTRUIRLOS Y VOLARLOS
CAPÍTULO PÁGINA

I.EL NUEVO DEPORTE PARA NIÑOS 3

II. POR QUÉ EL AVIÓN VUELA 18
III.CÓMO CONSTRUIR UN "PLANEADOR" 30
IV. CONSTRUYENDO EL MOTOR 50
v. PUNTOS FINOS DE CONSTRUCCIÓN 68
VI. MODELOS MONOPLANOS SIMPLES 84
VII.ELABORANDO EL MONOPLANO 102
VIII. CONSTRUYENDO UN BIPLANO 121
COMBINANDO FORMAS MONOPLANO Y
IX. 137
BIPLANO
X. FALLOS Y CÓMO REPARARLOS 143

PARTE II
LA HISTORIA Y CIENCIA DE LA AVIACIÓN
I.LAS PRIMERAS MÁQUINAS VOLADORAS 163
II. DESARROLLANDO EL AVIÓN 175
LA PROPIA HISTORIA DE LOS HERMANOS
III. 193
WRIGHT
IV. A BORDO DEL DIRIGIBLE DE LOS WRIGHT 224
v. APARECEN OTROS AVIONES 238
VI. MONOPLANOS EXITOSOS 254
VII.GUERRA AÉREA 272
VIII. DEPORTES DEL AIRE, AVIONES 293
[Pág. viii]

[Página ix]

LISTA DE ILUSTRACIONES
PÁGINA
Lanzamiento del dirigible Frontispicio
Un Junior Aëroclub con su instructor en una de las
escuelas públicas de Nueva York 7
Un joven inventor en su taller 14
Chicos comparando modelos 14
El primer planeador con peso en la parte delantera 28
Tiras de pasadores de diferentes tamaños 33
Placa A: diagramas del plano del avión en la página 58 38
Una bobina de caña o carrizo 42
Partir una caña de pescar de bambú 47
Placa B: la hélice antes de cortarla 51
Modelo construido a partir del diagrama, placa A. 58
Dividir la cubierta de la caja Segar para construir la hélice 63
Lámina C: el diagrama de un monoplano sesenta y cinco
Un modelo de avión construido a partir del dibujo
(Lámina C) 71
Detalle del timón y la hélice del modelo construido a partir
del dibujo (Lámina C) 78
Placa I: un modelo plegable inteligente. Las alas son
más amplias de lo necesario 88
Lámina II: un modelo de avión digno de imitar 93
Lámina III: un ingenioso modelo francés hecho con
alambre de paraguas 100
Lámina IV: uno de los aviones más sencillos de
construir 105[Pág. x]
Placa V: demasiado grande para principiantes pero permitirá
vuelos largos 112
Modelo mostrado en la lámina V listo para un vuelo. 117
Lámina VI: un modelo con
características buenas y malas 124
Lámina VII: un buen ejemplo de diseño
y mano de obra cuidadosos 129
Lámina VIII: un modelo eficaz con
alas de madera 136
Lámina IX: un experimento interesante que sigue nuevas
líneas 139
Placa X: un excelente monoplano capaz de realizar
vuelos largos 150
Detalle del modelo mostrado en la lámina X. 153
Lámina XI: Monoplano bien pensado 158
Lámina XII: un buen ejemplo de planos inclinados 165
Lámina XIII: una forma útil hecha de alambre 172
Lámina XIV: La parte inferior del monoplano
que se muestra en la lámina XIII 179
Lámina XV: un modelo simple que resulta estable en
vuelo 184
Placa XVI: la hélice y el eje del modelo 189
 que se muestra en la placa XV
Lámina XVII: un modelo ingenioso que no logra volar 196
Lámina XVIII: un buen modelo, excepto que sus
timones verticales son demasiado grandes 201
Lámina XIX: una forma celular simple 208
Placa XX: tipo celular con timón y
plano de elevación 213[Pág. xi]
Lámina XXI: un modelo complicado capaz de realizar
vuelos largos 220
Lámina XXII: una forma interesante que vuela
hacia adelante o hacia atrás 225
Lámina XXIII: un modelo bien construido y mal proporcionado 230
Placa XXIV: modelo Wright listo para volar 235
Lámina XXV: otra vista del modelo de Wright 246
Lámina XXVI: un modelo ingenioso que crece
rápidamente 251
Lámina XXVII: un avión con alas de papel 255
Un monoplano muy sencillo para principiantes 262
Otto Lilienthal a punto de emprender el vuelo 267
Una máquina para probar la potencia de elevación de los aviones 274
El primer avión de Maxim 280
La máquina sobre rieles, tal como apareció en 1893 280

Primer vuelo de la primera máquina a motor de los hermanos Wright 285

Vista de tres cuartos de un vuelo en la estación Simms,
16 de noviembre de 1904 292
Vista frontal del vuelo del avión Wright,
4 de octubre de 1905 297
[Página 1]

PARTE I
MODELOS: CÓMO CONSTRUIRLOS
Y VOLARLOS
[Página 2]
[Página 3]

EL LIBRO PARA NIÑOS DE

MODELOS DE AVIONES
CAPÍTULO I
EL NUEVO DEPORTE PARA NIÑOS
Hoy en día, en el calendario de los niños, la temporada de aeroplanos llega con los trineos y pasa por el patinaje,
la canica, la cima, el vuelo de cometas y la bicicleta. Las delicias de todos los juegos antiguos parecen
encontrarse en este maravilloso juguete nuevo. La diversión de lanzar un trompo no se puede comparar con la de
lanzar un avión, mientras que volar cometas es un muy pobre sustituto de la conquista real del aire. Ver cómo
uno de estos fascinantes pequeños barcos del aire, que usted ha diseñado y construido con sus propias manos,
realmente emerge de la tierra y se eleva con el vuelo de una golondrina. [Página 4] la rapidez, es quizás el mejor
deporte masculino del mundo. Ciertamente, ningún juego o juguete nuevo se había apoderado nunca tanto de la
imaginación del niño y en tan poco tiempo había reclutado a tal ejército de entusiastas.
Hoy en día, en todo el país más de diez mil jóvenes aviadores luchan con el problema del dirigible. Entre estos
aeronautas jóvenes, los récords de altura y distancia en vuelo son cuestiones de tan vivo interés como entre los
adultos. Las grandes competiciones de aviadores aquí y en el extranjero son observadas con inteligente
interés. Si aparece una nueva forma de avión, biplano o monoplano, será rápidamente reproducida por decenas
de modelos y sus virtudes puestas a prueba. Si se inventa una nueva ala o un nuevo plan para asegurar la
estabilidad, un nuevo pensamiento en el dispositivo de dirección o alguna nueva aplicación de potencia,
instantáneamente es tema de seria discusión entre los aeronautas jóvenes de todo el país.
Los jóvenes aeronautas tampoco son meros imitadores. El misterio de los problemas del[Página 5] El aire, la
fascinación de un nuevo mundo de conquista, ejercen un fuerte atractivo en el temperamento americano. Con
miles de chicos brillantes trabajando con todas sus fuerzas para construir aeronaves que realmente vuelen, es
seguro que habrá un progreso real. Se han diseñado y puesto a prueba miles de modelos diferentes. Este ejército
de inventores, de edades comprendidas entre los doce y los dieciocho años, algunos de los cuales serán los
aviadores del futuro, no puede dejar de prestar, a medida que pasa el tiempo, un gran servicio en la conquista
real del aire.
En unos pocos meses, este ejército de inventores se organizó en clubes y se organizó un programa regular de
torneos. Los junior aëro clubs se encuentran conectados con muchas escuelas, tanto públicas como privadas; se
convierten en elementos de las diversiones de la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes o se identifican con
varios vecindarios. Se organizan torneos entre clubes de distintas ciudades o Estados, e incluso está previsto un
torneo internacional.[Página 6] entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
El mundo aeronáutico juvenil tiene sus premios, que no son menos codiciados que las recompensas por el vuelo
real. Este año se han repartido unas cincuenta medallas entre los miembros del New York Junior Aëro
Club. Durante 1910, los aeronautas jóvenes del país competirán por muchos trofeos elaborados. El Sr. A. Leo
Stevens ha presentado una hermosa copa de plata de diseño especial, y el Sr. Sidney Bowman una segunda,
mientras que el comodoro Marshall, O. Chanute y otros ofrecen trofeos similares.
El avión de juguete no se limita a una temporada determinada, como el trineo, la cometa o los patines. En los
meses de invierno las pruebas de vuelo podrán realizarse en cualquier sala o salón grande. Incluso existe una
ventaja en celebrar un torneo de este tipo en un gran salón de clases, una academia de equitación o una armería,
ya que no hay viento desconcertante al que enfrentarse. Ya se han establecido reglas definidas para realizar estas
pruebas y para hacer [Página 9]registros oficiales de vuelos. Es posible, por tanto, comparar entre sí los registros
realizados en diferentes ciudades o países.
 Un Junior Aëroclub con su instructor en una de las escuelas públicas de Nueva York.

Los torneos de aero juvenil probablemente sean la experiencia más emocionante en la vida de un niño. Las
hazañas que el mundo ha observado con tanto interés en las competiciones de aviación de Reims, Pau o Los
Ángeles se reproducen en miniatura en las competiciones de estos muchachos sin pérdida de entusiasmo. Las
semanas o meses de preparación en decenas de pequeños talleres se ponen ahora a prueba. El modelo de
dirigible, que tantas horas ansiosas y encantadoras ha pasado en el edificio, extenderá sus alas con decenas de
aviones similares. La superioridad de las formas monoplano o biplano debe ser probada sin temor ni
favoritismo.
Para los jóvenes inventores, incluso para los simples profanos en estos temas, la escena es extremadamente
animada. Por todas partes se ve a los inventores ajustando sus aviones para la prueba final. Hay discusiones
animadas[Página 10] en progreso sobre los maravillosos juguetitos. El profano oye hablar sobre él con absoluta
confianza un nuevo idioma. Los chicos ya han hecho suyo el pintoresco vocabulario del mundo de la
aviación. La discusión abarca monoplanos y biplanos, tipos celulares y planos flexionados, o de tirantes rígidos
y laterales. Escuchar a una multitud de estos entusiastas gritar sus comentarios mientras las aeronaves vuelan es
en sí mismo una educación en aeronáutica avanzada.
Tan pronto como se despeja la pista, los jueces toman su posición y el piloto junior del cielo sigue la marca,
dirigible en mano. “Uno, dos, tres”, grita el motor de arranque, y con un zumbido el elegante avión despega. El
aleteo de la diminuta hélice sugiere el repentino ascenso de una bandada de perdices. La pequeña embarcación,
tan elegante y frágil al mismo tiempo, desafía todas las leyes aceptadas de la gravitación. Se lanza hacia delante
trazando largas y ondulantes curvas mientras flota sobre las invisibles corrientes de aire. Como en los aviones de
mayor tamaño, la longitud del[Página 11] El vuelo depende casi exclusivamente de la fuerza motriz. A medida
que el pequeño motor reduce la velocidad, la nave oscila y luego, en una larga curva, porque no puede hacer
nada desagradable, se desliza hasta descansar, deslizándose por el suelo como un pájaro reacio a abandonar el
cielo.
Cuando llega el momento de las carreras entre aviones, el entusiasmo es alto. Naturalmente, estos concursos son
las características más populares del torneo. Una fila de inventores, con sus aviones, normalmente seis a la vez,
se posicionan en la línea de salida. Cada avión ha sido sintonizado a sus potencias más altas. El trabajo de
semanas, el estudio de los problemas de los aviones, la elaboración de esquemas inventivos favoritos, están
representados en el brillante modelo. Y el problema que enfrentan los jóvenes inventores es sumamente
desconcertante. Hay pocos modelos a partir de los cuales trabajar, la ciencia es aún muy joven y el inventor bien
puede sentirse como un Colón al lanzar su frágil embarcación a este mar inexplorado.
A la señal, media docena de hélices se sueltan instantáneamente, con un zumbido como de innumerables [Página
12] alas ligeras llenan el aire. La curiosa bandada de pájaros mecánicos sube y baja, trazando curvas largas y
elegantes mientras luchan hacia la meta. Una pequeña y elegante embarcación que reproduce perfectamente
hasta el último detalle la famosa máquina Wright acompaña a un reluciente monoplano que se asemeja a un gran
halcón con las alas extendidas. La siguiente nave es quizás una complicada disposición de aviones de ningún
tipo registrado, mientras que se reproducen las naves que nos resultan familiares gracias a las fotografías de los
famosos aviadores.
La emoción de una carrera de aviones es una sensación peculiarmente propia. Parece tan sorprendente que estas
pequeñas y elegantes embarcaciones permanezcan en el aire, que son un deleite infalible para la vista. Las
diferentes suertes de la carrera, la ventaja temporal obtenida por una embarcación, que se pierde al momento
siguiente ante otra, que un segundo después se queda atrás, y el calor final entre los supervivientes de la carrera
a medida que se acercan a la meta, son suficientes. volver loco de alegría al chico medio.
[Página 14]

Un joven inventor en su taller.

 Niños comparando modelos.

[Página 15]
Las reglas para estos concursos se observan estrictamente. Cada avión es enviado al cielo por su inventor o
propietario. La salida debe realizarse desde una baliza y, por supuesto, cada avión debe seguir la baliza. Debe
haber tres jueces para cada evento. Uno se sitúa en la línea de salida y da la palabra de mando para la salida de
la carrera o del vuelo, según sea el caso. Un segundo juez se sitúa a mitad de camino y el tercero en la línea de
meta o cerca de ella. Cada joven aviador da cuerda a su nave, ajusta la potencia con sus propias manos y ajusta
el timón para el vuelo.
El avión en miniatura debe actuar en vuelo exactamente igual que el gran avión en funcionamiento que
transporta a los hombres en el aire. Un dirigible de juguete debe realizar su vuelo en posición horizontal, y si
vuelca en vuelo, aunque vuele más lejos y más rápido que cualquier otro, queda descalificado. La nave también
debe volar en una línea razonablemente recta hacia la meta, y si por cualquier razón se desvía y se sale en
tangente, el vuelo, sin importar cuán exitoso sea, [Página 16] no se contará. En caso de colisión entre aviones, la
carrera se repite. La responsabilidad de ajustar la potencia, disponer el mecanismo de dirección y dar dirección
al vuelo en la salida está enteramente en manos del joven ingeniero.
Al medir la longitud de los vuelos, también se fija arbitrariamente como punto final el punto en el que el
dirigible toca el suelo por primera vez. A menudo, la pequeña embarcación simplemente roza el suelo para
elevarse y patinar durante muchos metros, pero en el recuento oficial este vuelo secundario no se tiene en
cuenta. En primer y último lugar, nadie más que el propietario de la pequeña embarcación puede tocarla. En la
concesión de los premios también se tiene en cuenta la gracia con la que el barco aterriza. A cada niño se le
permiten tres pruebas. Como en el mundo de la aviación regular, estos récords rara vez duran más de unos pocos
días seguidos.
Estos dirigibles son impulsados por cuerdas de gomas que se giran sobre sí mismas hasta quedar fuertemente
anudadas, cuando[Página 17] Al desenrollarse sirven para hacer girar la hélice cientos de veces. El caucho es tan
liviano que aumenta poco el peso de la embarcación. Por supuesto, el motor es improvisado y, en el mejor de los
casos, sólo sirve para mantener la hélice en movimiento durante una fracción de minuto. Se han realizado
experimentos impulsando la hélice con aire comprimido, que se transporta en una varilla de aluminio sujeta
debajo de los aviones. Pero la fuerza de miles de jóvenes genios inventivos seguramente generará alguna nueva
fuerza motriz.
Es característico del muchacho americano que nuestros jóvenes aviadores se sientan deshonrados por volar un
modelo que no es de su propia fabricación. Como resultado, los aviadores aficionados de todo el país están
fabricando embarcaciones en miniatura de asombroso ingenio y mano de obra. Los materiales empleados, como
el ratán, el bambú o los listones ligeros, y la seda para cubrir los aviones, o los alambres para sujetar la
estructura, cuestan sólo unos pocos centavos. La aviación de juguete es uno de los deportes más democráticos.
[Página 18]

CAPITULO DOS
POR QUÉ EL AVIÓN VUELA
EL aviador debe aventurarse en su frágil embarcación en un mar desconocido e inexplorado. El gran problema es
aprovechar las cambiantes corrientes de aire y mantener la máquina boca arriba. Aunque no podemos ver las
corrientes de aire, sabemos que están constantemente fluyendo y refluyendo, amontonándose en grandes
montones o deslizándose en vertiginosos vórtices. Hay muchos paisajes hermosos, altos picos montañosos,
valles profundos y llanuras formadas por estas corrientes de aire en constante cambio a través de las cuales el
aviador debe dirigir su rumbo a ciegas lo mejor que pueda. Un gran banco de nubes arremolinadas impulsadas
por el viento muestra cuán agitado y agitado debe ser el mar.
El aire es un medio mucho más delgado. [Página 19] que el agua es, por supuesto, mucho más inestable y
desconcertante. Su poder de apoyo no sólo es muy pequeño sino que varía constantemente. La máquina voladora
que navegará con éxito en una atmósfera perfectamente tranquila puede resultar no apta para navegar, o más
bien, no apta para el aire, cuando se levanta viento, o el cambio del viento puede arruinar todos los planes del
piloto. Para colmo de problemas, el aviador debe moverse entre corrientes de aire que cambian y vuelven a
cambiar en un momento. A medida que estudiemos las dificultades de la navegación aérea apreciaremos, más
que nunca, la maravillosa paciencia, habilidad y audacia de los aviadores exitosos.
Antes de que fuera posible volar, primero había que estudiar cuidadosamente la acción de las corrientes de
aire. Aunque el aire es invisible, ahora sabemos exactamente cómo actúan las corrientes de aire sobre las alas o
los aviones. Cuando la superficie de un avión, como el ala de un avión, se mueve horizontalmente a través del
aire, el aire queda atrapado por un momento debajo de ella y es presionado ligeramente hacia abajo y un
momento después vuelve a salir por debajo. [Página 20] los otros bordes a los lados y atrás. Es este aire bajo
presión el que proporciona un ligero apoyo.
Muchos experimentos han demostrado que este poder de soporte varía con la forma del avión o superficie
impulsada horizontalmente a través del aire. Una superficie larga y estrecha conducida lateralmente obtiene
mucho más apoyo del aire que la misma área en forma de cuadrado o de cualquier otra forma. En otras palabras,
una superficie cuadrada de diez pies cuadrados que contenga 100 pies cuadrados no llegará tan lejos como una
superficie de veinte pies de largo y cinco pies de ancho.
La explicación es muy sencilla. A medida que la superficie cuadrada avanza, el aire se comprime
momentáneamente debajo del borde frontal, pero instantáneamente se desliza por la parte posterior y los
lados. Sin embargo, como la amplia superficie del plano rectangular corta el aire, pocas corrientes de aire
pueden escapar por los lados, mientras que la mayoría de ellas se apiñan y se mantienen en su lugar hasta que se
deslizan por la parte posterior. Por lo tanto, la fuerza de sustentación del avión es directamente proporcional.
[Página 21] a la longitud del frente o, como se le llama, el borde de entrada del avión.
Aquí encontramos uno de los secretos del vuelo de las aves. La extensión entre las puntas de sus alas extendidas
es mucho mayor que el ancho de las propias alas. También explica por qué el modelo de Wright, por ejemplo,
debería tener una forma tan extraña y moverse hacia los lados como un cangrejo. Si se estudian desde este punto
de vista los modelos de los monoplanos de éxito, adquieren un nuevo significado. La ley de la proporción del
borde de entrada es muy importante en el diseño de un avión.
Es tan importante que el aire esté confinado el mayor tiempo posible debajo del plano deslizante que se han
probado muchos dispositivos para retenerlo. Algunos aviones están construidos con un ligero borde que recorre
los lados y la parte trasera, en la superficie inferior, para doblar en el aire. Algunos de los biplanos están
construidos con lados cerrados, la forma celular que reciben, para evitar que el aire se escape. La cometa tipo
caja se construye teniendo esto en cuenta. El constructor del modelo.[Página 22] Los aviones encontrarán, sin
embargo, que el ligero borde que se forma al girar la tela sobre el marco del avión es suficiente para retener el
aire.
El vuelo de una cometa, por cierto, parece una cuestión muy sencilla una vez que se comprende esta ley. Las
corrientes de aire golpean la cometa en ángulo y se desvían o se desvían exactamente en el mismo ángulo. Una
línea trazada por el medio de este ángulo, que lo biseca exactamente, le dará la dirección de la fuerza ejercida
por el viento. Mientras tanto, la cuerda de la cometa mantiene rígidamente el avión en su posición. Cuando la
cometa se lanza de un lado a otro, simplemente obedece esta ley y se ajusta para que su superficie quede en
ángulo recto con respecto a este empuje del viento. Un avión es simplemente una cometa que genera su propio
viento o corrientes de aire.
Por supuesto, la cometa se equilibra contra las corrientes de viento y se mantiene más o menos estable gracias a
su cuerda, pero un avión debe equilibrarse a sí mismo. El secreto para asegurar la estabilidad se descubrió sólo
después de años de experiencia con planeadores en vuelos reales.
[Página 23]
La estabilidad del avión depende del correcto ajuste de la presión del aire sobre la máquina. Por supuesto, existe
un centro de presión, del mismo modo que existe un centro de gravedad en todo avión de cualquier forma o
tamaño. Se puede establecer como regla general que un avión que viaja horizontalmente en una atmósfera
tranquila se mantiene horizontal y estable haciendo coincidir los centros de presión y de gravedad.
Las corrientes de aire, como señalamos, nunca están completamente en reposo sino que inclinan constantemente
el avión. Sostenga una hoja de papel rígido horizontalmente y déjela caer. Revoloteará hasta el suelo o tal vez se
alejará girando, lo que indica la presencia de una serie de corrientes de aire inesperadas. El avión que pueda
permanecer estable en una atmósfera perfectamente tranquila debe superar todos estos altibajos. Por supuesto, el
problema de la estabilidad aún no se ha resuelto. Habiendo llegado a esta etapa en la evolución del avión, el
aviador comenzó a experimentar doblando su[Página 24] alas o aviones y lanzar planos laterales o de estabilidad
para ayudarle a mantener el equilibrio.
Ahora se descubrió que una muy pequeña inclinación de los planos hacia arriba o hacia abajo serviría para
enderezar la máquina cuando se inclinara. El secreto, como tantos otros, se obtuvo observando el vuelo de los
pájaros. Quizás hayas visto un gran albatros o una gaviota volar sin el menor esfuerzo y aparentemente sin
movimiento. Si miras más de cerca, verás que las puntas de las anchas alas se mueven ligeramente de vez en
cuando, mientras que el cuerpo principal de las alas permanece rígido, que es el gran secreto de la estabilidad en
vuelo.
A continuación, los extremos de los aviones se hicieron flexibles, muy ligeramente, y se dispusieron de manera
que pudieran moverse hacia arriba y hacia abajo o flexionarse a voluntad. Los vuelos realizados con este ajuste
quedaron inmediatamente bajo control. Se añadieron nuevos aviones delante y detrás, y se descubrió que se
podía evitar que la máquina se lanzara hacia arriba y hacia abajo, así como que se inclinara en la parte inferior.
[Página 25] termina. El avión ya estaba listo para la instalación del motor.
La mejor curva para el ala de un avión es una curva irregular trazada sobre la línea horizontal. No es un arco de
círculo perfecto, pero alcanza su mayor altura aproximadamente un tercio detrás del borde frontal, con el resto
de la línea ligeramente aplanado. Es muy parecida a la línea que forman algunas olas justo antes de romper. El
avión así formado se impulsa con el borde romo o de entrada hacia adelante o contra el viento. En la
construcción de grandes aviones esta curva se calcula con gran precisión, pero el constructor de modelos de
dirigibles puede llevar la línea en el ojo.
Cuando el aire golpea el borde de entrada de esta superficie, es impulsado hacia abajo y retenido allí por un
momento antes de que pueda escapar por debajo de este hueco. El apoyo del aire es, por tanto, mayor que en el
caso de un plano o, de hecho, de cualquier otra forma. Mientras tanto, el aire que pasa por encima del borde de
entrada se desliza o se desliza en un ligero ángulo hacia arriba, por lo que [Página 26] formando un vacío parcial
sobre la mayor parte de la superficie superior. Este vacío, a su vez, tiende a tirar del avión ligeramente hacia
arriba, actuando así en la misma dirección que el aire comprimido debajo de él.
Los aviones así construidos son, además, mucho más fáciles de controlar que los de cualquier otra
forma. Cuando se eleva el borde de entrada de este plano, la presión del aire que está debajo aumenta y la
atracción del vacío parcial se combina con ella para hacerlo subir. El difícil problema de hacer volar el avión se
resolvió en gran medida con esta curva. Una vez en el aire, una aeronave de este tipo responde a su timón
mucho mejor que cualquier otra forma.
Esta curva es responsable de muchos de los movimientos de los aviones que parecen tan misteriosos para el
profano. Cuando un avión gira, su extremo exterior se eleva, y cuanto más rápido es su vuelo, mayor es esta
inclinación. Hay que recordar que el extremo se mueve más rápidamente y el aumento de velocidad hace que el
avión se levante. Muchas fotografías de aviones muestran [Página 29]ellos se equilibran en ángulos precarios
mientras giran. Si el avión se inclina demasiado, las corrientes de aire se escapan desde abajo, no se genera
vacío arriba y rápidamente pierde velocidad. Por otra parte, si se inclina hacia abajo, pronto pierde el poder de
sustentación del aire y cae.

El primer planeador con peso en la parte delantera.

En cada etapa de este desarrollo, los aviadores están en deuda con las aves por la información. Los aviones
exitosos tienen una gran anchura en comparación con su profundidad, ganan estabilidad flexionando las puntas
de las alas y sus aviones están arqueados hacia arriba y hacia adelante exactamente como las alas de un
pájaro. El aviador dispone su centro de gravedad según el mismo modelo general, por debajo de los aviones y
mucho más adelante. Coloca su motor hacia adelante, tal como el pájaro tiene sus músculos más fuertes en el
pecho, y construye su estructura con tubos huecos como los huesos de un pájaro.
[Página 30]

CAPÍTULO III
CÓMO CONSTRUIR UN “PLANEADOR”
LA forma más simple de máquina más pesada que el aire es la carta o tarjeta rígida que puedes hacer girar por la
habitación. Si le das el giro correcto, se deslizará nivelado durante muchos pies. Hay muchas maneras además
de doblar una hoja de papel rígido que la convertirá en una pequeña aeronave sorprendentemente
inteligente. Con un poco de práctica, se puede hacer que estos planeadores vuelen diez o veinte veces su propia
longitud, lo que sería un vuelo muy meritorio para los mejores modelos de aviones.
No hay mejor manera de empezar la construcción de un modelo de avión que estudiando y experimentando con
estos barcos de papel. Los aeronautas más famosos de la época, los hermanos Wright, Curtiss, Herring y muchos
otros, han pasado años[Página 31] trabajar con planeadores antes de intentar construir o volar un avión. Fue así
como descubrieron qué forma de ala soportaría mayor peso, si el pasajero debía estar de pie o acostado, cómo
colocar la hélice y el timón, y cientos de detalles más que han hecho posible las actuales conquistas del El aire.
Siguiendo sus pasos, o más bien sus vuelos, el aeronauta aficionado debería primero construir y volar
únicamente planeadores o aviones sin medios de autopropulsión. La forma más sencilla de planeador se puede
hacer cortando un óvalo ancho de una hoja de papel de carta rígido y doblándolo por la mitad. Sin embargo, el
experimento puede resultar más interesante recortando el avión como si fueran las alas extendidas de un pájaro,
como se sugiere en la ilustración adjunta. Por más que lo intentes, esta hoja no volará. Ahora agregue un peso
insignificante a la parte delantera del avión. Esto se puede hacer sujetando uno o más clips al borde, pegando
una cerilla o un palillo de dientes,[Página 32] o echando un poco de sebo o lacre.
Al principio subestimarás el peso que llevará tu pequeño dirigible. Añade más peso de la misma manera y
prueba sus poderes de deslizamiento hasta que la pequeña aeronave se deslice con gracia por el suelo. Mantenga
la longitud de estos modelos por debajo de seis pulgadas. Si lo aumenta más allá de esto, el modelo pierde
estabilidad y aletea de manera ineficaz.
Se puede hacer un modelo interesante doblando una hoja de papel rígido en forma de flecha. La idea es formar
una serie de aviones que soportarán el peso de la pequeña nave y, al mismo tiempo, le permitirán volar o
lanzarse en línea recta. Se encontrará que las superficies verticales dan estabilidad y mantienen el barco
moviéndose en línea recta. Pronto aprenderá, de esta manera, más sobre los principios de la construcción de
aviones de lo que puede enseñarle la simple lectura de libros. Mientras tanto, tenga cuidado de recordar cómo ha
lanzado las distintas formas de modelos, [Página 35]si los has lanzado con un movimiento hacia arriba o hacia
abajo, y con qué fuerza les has dado. La habilidad que adquieras de esta manera será valiosa más adelante,
cuando llegues a lanzar tu modelo de avión habitual.
 Tiras de tacos de diferentes tamaños.

Ahora estamos listos para comenzar la construcción de las estructuras de los modelos de aviones. El primer
modelo será simplemente un planeador. La estructura y las alas o planos de un avión están construidos de
manera muy similar a la de una cometa. La idea en todos estos trabajos es combinar la mayor resistencia o
estabilidad posible con una extrema ligereza. Recuerde, sin embargo, que el avión durante el vuelo se ve
sacudido por el motor y es probable que aterrice con un golpe. Los materiales utilizados deben ser más
resistentes que en el caso de una cometa normal, las uniones deben estar formadas de forma más segura y toda la
estructura debe estar reforzada de todas las formas posibles.
Los mejores materiales para construir estos planeadores o aviones son muy baratos y fáciles de conseguir. En
casi cualquier ferretería encontrarás una gran variedad de [Página 36] “palos”, que parecen hechos especialmente
para este trabajo. Son palos lisos y redondos de un metro de largo y de diversos diámetros. Las palancas de tres
dieciseisavos de pulgada de diámetro serán las más útiles, mientras que las palancas más grandes son ideales
para la columna vertebral de su avión. Estos palos no se partirán en los extremos y se pueden trabajar
fácilmente. Cuestan un centavo cada uno.
Algunos niños encuentran que la caña o la caña se adaptan mejor a su propósito que los palos, ya que son más
flexibles y un poco más livianos. El bastón es fácil de trabajar cuando se desea construir planos con líneas
curvas. Se le puede dar fácilmente cualquier forma deseada humedeciéndolo primero y dejándolo secar después
de trabajarlo. Se debe tener cuidado al usarlo, ya que es probable que las puntas se partan. Los manojos de este
bastón se pueden comprar en la mayoría de ferreterías o grandes almacenes. Por unos pocos centavos se puede
comprar suficiente material para construir un modelo.
El más ligero de todos los materiales disponibles es el bambú. Es difícil conseguirlo, sin embargo,[Página 37] y
requiere más preparación que los demás. Lo mejor es comprar una vara de bambú, un trozo seco, y partirla en
tiras del largo y grosor deseado. La veta es tan recta que prácticamente no hay residuos como en la madera
normal. Las tiras se pueden cepillar o lijar fácilmente. La madera es extremadamente ligera y lo suficientemente
resistente para todos los fines prácticos del constructor de aeroplanos. Una vieja caña de pescar de bambú puede
ser la respuesta a tu propósito.
Los primeros planeadores que se construyan deberán ser de forma monoplano, es decir, con una sola
superficie. Los modelos biplano o multiplano llegarán más tarde. Mientras tanto, no se pierde tiempo trabajando
sólo en estos sencillos modelos, pues la experiencia es valiosa y no se pierde nada, ya que cuando el bastidor
está bien construido se pueden agregar el motor y la hélice. El trabajo es extremadamente simple y no hay
problemas que el ingenioso muchacho americano promedio deba temer.

DIAGRAMA DEL PLAN DEL AVIÓN EN LA PÁGINA 58.

DIAGRAMA: SE MUESTRA EN PERSPECTIVA.
PLACA A.

Para construir el modelo que se muestra en la placa. [Página 38]Primero haga dos marcos de palos, bambú o caña
o, si faltan, de listones livianos, el marco más pequeño de 8½ por 19½ y el más grande de 10½ por 36½
pulgadas.[Página 39] Se debe tener cuidado de que los lados del rectángulo tengan exactamente la misma
longitud y que las uniones estén bien terminadas. Algunos niños prefieren colocar un palo sobre otro, luego
envolver bien la unión con hilo de lino fino pero fuerte, y encima aplicar una capa de pegamento fino, sin
utilizar clavos ni clavos.
En la construcción de cometas, por supuesto, bastaría con colocar las tiras unas sobre otras y fijarlas toscamente
con una tachuela. Tampoco la longitud del palo, cuando estaba cubierto con papel, hizo mucha o ninguna
diferencia. Hay que recordar que el avión viaja de canto y, al no tener hilo conductor, está a merced de cada
ráfaga de viento. Si los marcos tienen proporciones descuidadas, no se desplazarán correctamente, pero es
probable que se desvíen. Imaginemos un barco cuyos costados no son exactamente uniformes intentando viajar
en línea recta. Estaría torcido y se balancearía y cabecearía en las condiciones más favorables. Ahora bien, un
avión, puesto que viaja en un medio tan fino como el aire, es mucho más sensible que un barco, y se
vuelve[Página 40] desequilibrada si sus proporciones son en lo más mínimo inexactas. Sólo el mayor cuidado en
la construcción producirá un avión que volará fiel y recto.
En una cometa hay poca o ninguna diferencia si los extremos sobresalen un poco y las uniones se hacen
descuidadamente. Su avión no sólo debe tener unas proporciones perfectas, sino que también debe tener un
acabado como un mueble fino. La cuestión de la fricción es muy importante en la máquina más pesada que el
aire. Nunca se puede tener demasiado cuidado al redondear cada rincón y alisar cada superficie expuesta. Si
tienes oportunidad de ver un avión normal, un modelo Wright o Curtiss, comprobarás que cada parte de la
máquina ha sido lijada y barnizada con el mayor cuidado. Esto no se hace para guardar las apariencias, sino
porque se ha descubierto que el viento que golpea la pieza de madera rugosa encuentra una resistencia
apreciable, mientras que se desliza a través de una superficie pulida con poca o ninguna fricción. Tu avión
debería tener un acabado como un violín.
[Página 42]

Una bobina de caña o caña.

[Página 43]
Al construir estos planos, tenga cuidado de comparar las longitudes de los lados correspondientes. Si prefiere
utilizar clavos para sujetar las uniones, hágalo. La clavija y el bambú sujetarán los clavos con poco peligro de
romperse. Cuando esté completamente seco, corte el pegamento que se haya desprendido, redondee los
extremos y lije con lija fina o papel de lija. Si utilizas clavos no será necesario colocar las uniones en un tornillo
de banco mientras se secan. Si las tiras se parten, haga los agujeros con un punzón fino. Algunos niños, después
de perforar los agujeros, simplemente atan y pegan los palos, sin utilizar clavos.
Ahora corte tres tiras de clavijas de 34 pulgadas de largo y afile ligeramente sus extremos, de modo que cuando
se unan formen un prisma cuya base sea aproximadamente un cuarto de su longitud. A continuación, doble un
trozo de alambre resistente para formar un gancho (una horquilla servirá para modelos pequeños) y fíjelo en el
vértice del prisma, con el gancho hacia adentro. El extremo saliente del cable debe [Página 44] luego se dobla y se
pegan los tres palos y se atan firmemente entre sí.
En el extremo abierto del prisma, sujete dos tiras de un extremo a otro, dejando abierto el tercer lado del
triángulo. Ahora fije los dos planos en el lado abierto del prisma, encajando ligeramente los palos y pegándolos
y clavándolos firmemente en su posición. Para fortalecer aún más el prisma, une los tres lados por el medio con
tres palos, formando un triángulo completo. El prisma así apuntalado resultará tan resistente como un pesado
palo central, además de ser mucho más ligero y proporcionar una excelente base para la hélice. Se debe atar y
pegar un palo fuerte de aproximadamente media pulgada cuadrada en el centro del triángulo en la base del
prisma para sostener el motor.
El marco una vez completo, lijado y barnizado, está listo para ser revestido. Al principio esto se puede hacer con
un papel liso. Casi cualquier material fino, muselina o lino, servirá para este propósito, aunque la seda blanca es
la más adecuada.[Página 45] modelo acabado. Los restos que se puedan encontrar en la bolsa de piezas de la
familia servirán para cualquier propósito. Al coser la tela sobre el marco, bien se puede seguir el consejo de
alguna hermana mayor, tía o madre. La idea es fijar la tela de manera suave y ordenada sobre el marco,
manteniendo la superficie libre de pliegues o arrugas de cualquier tipo. Es probable que los niños se sientan
incómodos con la aguja. La tela también se puede pegar sobre los marcos. Cuando esté completo, cubra los
aviones con una solución fina de parafina disuelta en bencina.
Al unir los planos o alas al eje central del modelo, el palo o columna vertebral más grande se puede embutir
cuidadosamente, de modo que los lados del marco queden hundidos al ras con la superficie superior. Sin
embargo, se puede fabricar un planeador bastante bueno simplemente clavando las cuadernas contra esta
columna vertebral. La distancia entre los dos planos es un problema complicado, pero es mejor que el
principiante imite al principio el modelo que se muestra en la ilustración adjunta. Si los dos planos de apoyo
son[Página 46] demasiado separados o demasiado juntos, el planeador caerá. El aficionado debe experimentar
cambiando su posición en el eje central hasta alcanzar la proporción adecuada. Más adelante podrá tener
presente esta proporción y la experiencia le resultará inestimable. Hasta que hayas dado con la posición
adecuada, fíjalos a la columna vertebral con bandas elásticas. Estos le permiten deslizar los planos hacia
adelante y hacia atrás sin la molestia de clavarlos.
Los aviones, a diferencia de las cometas, vuelan mejor en una atmósfera perfectamente tranquila. Si realiza sus
vuelos de prueba al aire libre, seleccione un día tranquilo. Se encontrará mejor una habitación, un granero o
cualquier interior grande. Al lanzar el parapente, sosténgalo desde abajo para que se equilibre y tírelo hacia
adelante con un movimiento rápido y constante del brazo. Un poco de práctica te hará muy experto.