7/9/2021 ¿Qué pasa en Afganistán?

- The New York Times

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Guerra en Afganistán: cronología de una guerra de dos décadas

El ejército estadounidense abandonó el país el 30 de agosto, un día antes de lo previsto, lo que puso fin a una ocupación de 20 años y
dejó a Afganistán en manos de los talibanes.

Por David Zucchino

1 de septiembre de 2021

La misión estadounidense en Afganistán ha llegado a un final trágico y caótico.

El ejército estadounidense abandonó el país el 30 de agosto, un día antes de lo previsto, lo que puso fin a una ocupación de 20 años y
dejó a Afganistán en manos de los talibanes. Cuando el último vuelo de evacuación partió, atrás quedaron al menos a 100.000
personas, según un cálculo, que podrían tener derecho a visas estadounidenses rápidas.

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Una feroz ofensiva durante el verano había dado la victoria a los talibanes el 15 de agosto, horas después de que el presidente Ashraf
Ghani huyera del país. Los líderes talibanes ocuparon su lugar en el palacio presidencial, lo que empujó a decenas de miles de
personas a las fronteras del país. Otros inundaron el aeropuerto internacional de Kabul, donde las multitudes se apresuraron a formar
parte de las evacuaciones de ciudadanos extranjeros y sus aliados afganos.

Los días de caos en el aeropuerto se vieron acentuados por un atentado suicida el 26 de agosto en el que murieron 180 personas, entre
ellas 13 soldados estadounidenses. Fue uno de los ataques más mortíferos de la guerra, y los soldados fueron los primeros miembros
del servicio estadounidense que murieron en el país desde febrero de 2020.

El colapso del gobierno afgano, después de que Estados Unidos invirtió miles de millones de dólares para respaldar a las fuerzas de
seguridad afganas, le dieron un colofón violento a la misión militar estadounidense en su guerra más larga.

Se trata de una misión de combate que ha perseguido a cuatro presidentes, que significó múltiples bajas estadounidenses,
enfrentamientos con un enemigo despiadado y tratos con un socio gubernamental afgano que solía ser corrupto y confuso, así como a
un aliado nominal, Pakistán, que abastecía y apoyaba a los talibanes al tiempo que proporcionaba a los militantes un refugio seguro.

¿Cómo fue la retirada de EE. UU.?

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Estados Unidos y otros soldados de la coalición militar abordaban helicópteros para abandonar el campo aéreo de Bagram, en mayo. Jim Huylebroek para The New York
Times

A mediados de abril, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró que su país había cumplido hace tiempo su misión de negar a
los terroristas un refugio seguro en Afganistán y anunció que todas las tropas estadounidenses abandonarían el país antes del 11 de
septiembre. Más tarde adelantó la fecha al 31 de agosto.

Biden reconoció que tras casi 20 años de guerra estaba claro que el ejército estadounidense no podía transformar Afganistán en una
democracia moderna y estable.

Al responder en julio a los críticos de la retirada, el presidente dijo: “Permítanme preguntar a los que querían que nos quedáramos:
¿Cuántos más? ¿Cuántos miles más de hijas e hijos de Estados Unidos están dispuestos a arriesgar?”.

El gobierno estadounidense planea dejar a unos 650 soldados para custodiar la embajada de EE. UU. en Kabul. Sin embargo, la
repentina y sorprendente victoria de los talibanes obligó a la embajada a cerrar rápidamente y con pánico, mientras el personal
destruía y quemaba documentos confidenciales antes de que se instalara un recinto improvisado de la embajada en el aeropuerto de
Kabul.

Con los talibanes armados controlando las calles de Kabul y otras ciudades, el terror se ha apoderado de la capital y de otros lugares
de Afganistán.

En Kabul, los combatientes talibanes han ido de puerta en puerta en algunos barrios, buscando a cualquier persona que haya apoyado
al gobierno o a los estadounidenses. Y a pesar de las promesas públicas de los líderes talibanes de un enfoque más moderado para
gobernar, se han impuesto restricciones a las mujeres, y los talibanes han reprimido a algunos periodistas independientes.

“Esto se desarrolló más rápidamente de lo que habíamos anticipado”, dijo Biden en un discurso el 16 de agosto, y agregó que mantiene
su decisión de poner fin a la participación militar estadounidense en Afganistán.

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Un bombardero estadounidense B-52 sobrevuela las montañas de Tora Bora en Afganistán en 2001. Joao Silva/The New York Times

¿Por qué Estados Unidos invadió Afganistán?

Semanas después de que Al Qaeda atacara a Estados Unidos el 11 de septiembre, el presidente George W. Bush anunció que las
fuerzas estadounidenses habían lanzado ataques contra el grupo terrorista y objetivos talibanes en Afganistán.

Bush advirtió que los talibanes, que entonces gobernaban la mayor parte de Afganistán, habían rechazado su demanda de entregar a
los líderes de Al Qaeda que planearon los ataques desde bases dentro de Afganistán. Dijo que tenía la intención de llevar a los líderes
de Al Qaeda ante la justicia, y añadió: “Y ahora los talibanes pagarán el precio”.

“Estas acciones cuidadosamente dirigidas están diseñadas para interrumpir el uso de Afganistán como base de operaciones de los
terroristas, y para atacar la capacidad militar del régimen talibán”, dijo el presidente.

Ya entonces, el presidente estadounidense advirtió que la Operación Libertad Duradera supondría “una larga campaña como nunca
antes habíamos visto”.

En diciembre de 2001, el líder de Qaeda, Osama bin Laden, y otros altos mandos habían huido a un lugar seguro en Pakistán, un aliado
nominal de Estados Unidos. Las fuerzas estadounidenses no los persiguieron, y Pakistán acabó convirtiéndose en un refugio seguro
para los comandantes y combatientes talibanes, que en los años siguientes cruzaron la frontera para atacar a las fuerzas
estadounidenses y afganas.

Dentro de Afganistán, las tropas estadounidenses derrocaron rápidamente al gobierno talibán y aplastaron sus fuerzas de combate.

En diciembre de 2001, el portavoz de los talibanes ofreció rendirse de manera incondicional, acto que fue rechazado por Estados
Unidos. En mayo de 2003, el entonces secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, anunció el fin de las principales operaciones de
combate en el país.

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Hamid Karzai, líder del gobierno interino de Afganistán, tras su toma de posesión en Kabul en diciembre de 2001 James Hill para The New York Times

¿Cómo ha evolucionado la misión en Afganistán?

Después de derrotar a los talibanes, Estados Unidos y la OTAN se dedicaron a reconstruir un Estado fallido y establecer una
democracia de estilo occidental, gastando miles de millones para tratar de recomponer un país desesperadamente pobre que ya había
sido devastado por dos décadas de guerra, primero durante la ocupación soviética de la década de 1980 y luego durante la guerra civil.

Hubo algunos éxitos iniciales. Se instaló un gobierno prooccidental. Se construyeron nuevas escuelas, hospitales e instalaciones
públicas. Miles de niñas, excluidas de la educación bajo el régimen talibán, asistieron a la escuela. Las mujeres, en gran parte
confinadas en sus hogares por los talibanes, fueron a la universidad, se incorporaron a la fuerza de trabajo y se unieron al Parlamento
y al gobierno. Surgieron medios de comunicación vigorosos e independientes.

Sin embargo, la corrupción era desenfrenada, con cientos de millones de dólares en dinero de reconstrucción e inversión robados o
malversados. El gobierno se mostró incapaz de satisfacer las necesidades más básicas de sus ciudadanos. A menudo, su mandato
apenas se extendía más allá de la capital, Kabul, y otras ciudades importantes.

En 2003, con 8000 soldados estadounidenses en Afganistán, Estados Unidos comenzó a trasladar los recursos de combate a la guerra
de Irak, iniciada en marzo de ese año.

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Soldados afganos llevan a un policía herido a un helicóptero estadounidense en la provincia de Kunar en marzo de 2010. Moises Saman para The New York Times

¿Qué ocurrió en el campo de batalla?

Los talibanes reconstruyeron su capacidad de combate, a pesar del flujo constante de tropas estadounidenses y de la OTAN.

En 2009, el presidente Barack Obama desplegó miles de tropas más en Afganistán como parte de un “incremento”, llegando a casi
100.000 a mediados de 2010. Pero los talibanes siguieron fortaleciéndose e infligieron bajas significativas a las fuerzas de seguridad
afganas a pesar del poder de combate y los ataques aéreos estadounidenses.

En mayo de 2011, un equipo SEAL de la Armada estadounidense abatió a Osama bin Laden en un complejo de Abbottabad, Pakistán,
donde llevaba años viviendo cerca de una academia de entrenamiento militar paquistaní. En junio, Obama anunció que empezaría a
retirar las fuerzas estadounidenses y que entregaría la responsabilidad de la seguridad a los afganos en 2014.

Para ese entonces, el Pentágono había llegado a la conclusión de que la guerra no podía ganarse militarmente y que solo un acuerdo
negociado podría poner fin al conflicto, el tercero en tres siglos en el que se ve involucrada una potencia mundial. Los combatientes
afganos derrotaron al ejército británico en el siglo XIX y al ruso en el siglo XX.

Con la guerra en un punto muerto, Obama puso fin a las principales operaciones de combate el 31 de diciembre de 2014 y pasó a
entrenar y ayudar a las fuerzas de seguridad afganas.

Casi tres años después, el presidente Donald Trump dijo que, aunque su primer instinto había sido retirar todas las tropas, seguiría,
no obstante, con la guerra. Subrayó que cualquier retirada de tropas se basaría en las condiciones de combate, no en plazos
predeterminados.

Pero el gobierno de Trump también había estado hablando con los talibanes desde 2018, lo que llevó a negociaciones formales que
excluyeron al gobierno afgano, dirigido por el presidente Ashraf Ghani.

Antes de la retirada prevista para agosto, la campaña militar de los talibanes, que duró todo el verano, forzó la rendición de las fuerzas
gubernamentales afganas y el inicio de una retirada general. En muchos casos, las tropas se rindieron sin luchar, a veces tras la
intercesión de los ancianos del pueblo enviados por los talibanes. Al mismo tiempo, las bajas civiles se dispararon hasta alcanzar
algunos de los niveles más altos de la guerra de dos décadas.

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Prisioneros talibanes haciendo fila en la base militar de Bagram antes de ser liberados en mayo del año pasado. Jim Huylebroek para The New York Times

¿Cuál es el estado de las conversaciones de paz del año pasado?

En febrero de 2020, el gobierno de Trump firmó un acuerdo con los talibanes en el que se pedía la salida de todas las fuerzas
estadounidenses de Afganistán para el 1 de mayo de 2021, sin embargo, Biden extendió ese plazo. A cambio, los talibanes se
comprometían a cortar los lazos con grupos terroristas como Al Qaeda y la filial del Estado Islámico en Afganistán, a reducir la
violencia y a negociar con el gobierno afgano respaldado por Estados Unidos.

Pero el acuerdo no incluía medidas de imposición para obligar a los talibanes a cumplir sus promesas. Y con el gobierno afgano
excluido del acuerdo entre Estados Unidos y los talibanes, las relaciones con Estados Unidos se tensaron.

Tras la firma del acuerdo, los talibanes dejaron de atacar a las tropas estadounidenses y se abstuvieron de cometer grandes atentados
terroristas en ciudades afganas. Estados Unidos redujo el apoyo aéreo a las fuerzas gubernamentales.

Los objetivos principales del acuerdo de 2020 eran que los líderes afganos y los talibanes negociaran una hoja de ruta política para un
nuevo gobierno y una nueva constitución, reducir la violencia y, en última instancia, forjar un alto al fuego duradero.

Pero el gobierno acusó a los talibanes de asesinar a funcionarios gubernamentales y a miembros de las fuerzas de seguridad, a
defensores de la sociedad civil, a periodistas y a trabajadores de los derechos humanos, incluidas varias mujeres que fueron tiroteadas
a plena luz del día.

Debido a su fuerte posición en el campo de batalla y a la retirada de las tropas estadounidenses, los talibanes han mantenido la
ventaja en las conversaciones con el gobierno afgano, que comenzaron en septiembre en Doha, Qatar, pero que se han estancado
desde entonces. El Pentágono ha dicho que los militantes no han cumplido las promesas de reducir la violencia o cortar los vínculos
con los grupos terroristas.

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Una unidad de policía afgana en la provincia de Zabul en febrero de 2020 Kiana Hayeri para The New York Times

¿Por qué las fuerzas de seguridad afganas no pudieron contener a los talibanes?
Las unidades militares y policiales se han visto mermadas por las deserciones, los bajos índices de reclutamiento, la escasa moral y
liderazgo y el robo de remuneraciones y material por parte de los comandantes. Han sufrido un alto índice de bajas, que los
comandantes estadounidenses han dicho que no es sostenible.

Faizabad
Sheberghan Mazar-i-Sharif Taliqan
Kunduz

Sar-i-Pul Aybak 160

KILÓMETROS
Pul-i-Khumri
Principales
ciudades tomadas
por los talibanes
Qala-e-Naw
Herat Firoz Koh
Kabul
Pul-e-Alam
A FG ANI STÁ N
Ghazni

Farah

Lashkar Gah Kandahar

Zaranj
Distritos bajo control talibán
Distritos en disputa
En control del gobierno

Fuente: FDD’s Long War Journal (control areas as of Aug. 14) • Por Scott Reinhard

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¿Cómo capturaron Afganistán los talibanes?

La brutal campaña de los talibanes para reconquistar Afganistán ganó terreno a principios de este año, cuando los oficiales de los
puestos rurales comenzaron a rendirse. Tomó impulso casi inmediatamente después de que las tropas estadounidenses comenzaron a
retirarse el 1 de mayo y el domingo, los talibanes capturaron rápidamente Kabul, tomando el control del país.

Aunque Estados Unidos ha gastado al menos 4000 millones de dólares al año en el ejército afgano, un informe clasificado de los
servicios de inteligencia que fue presentado al gobierno de Biden esta primavera decía que Afganistán podría caer en gran medida
bajo el control de los talibanes en un plazo de dos a tres años tras la salida de las fuerzas internacionales.

Pero la caída fue mucho más rápida.

“Los líderes políticos afganos se rindieron y huyeron del país”, dijo Biden el lunes, acusando al ejército de deponer las armas después
de dos décadas de entrenamiento estadounidense.

Cuando los combatientes talibanes se apoderaron de las capitales de las provincias durante la semana pasada, los contraataques del
gobierno lucharon para retomar un puñado de bases y distritos. Algunos excaudillos afganos movilizaron milicias privadas mientras
que muchos se unieron a milicias voluntarias, muchas de ellas armadas y financiadas por el gobierno.

Pero los talibanes lograron tomar una serie de capitales provinciales antes de llegar a Kabul el domingo, un hecho aterrador para
muchos que pensaban que podían construir una vida bajo la protección de sus aliados estadounidenses.

Los talibanes dijeron que sus fuerzas estaban allí para garantizar el orden y la seguridad pública, y que buscaban entablar relaciones
con otras potencias mundiales, incluidas Rusia y China, en parte para recibir apoyo económico.
Jacey Fortin, Carlotta Gall y Alan Yuhas colaboraron en este reportaje.

David Zucchino es escritor colaborador de The New York Times. @davidzucchino

David Zucchino is a contributing writer for The New York Times. @davidzucchino

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