Leptón

En física, un leptón es una partícula

con espín 1/2 en el caso de los
neutrinos y +/- 1/2 en los demás
leptones (un fermión) que no
experimenta interacción fuerte.1 ​ Los
leptones forman parte de una familia de
partículas elementales conocida como
la familia de los fermiones, al igual que
los quarks.

Un leptón es un fermión fundamental

sin carga hadrónica o de color. Existen
seis leptones y sus correspondientes
antipartículas: el electrón, el muon, el
Nombre y carga eléctrica de los seis leptones.
tau y tres neutrinos asociados a cada
uno de ellos.

Existen seis tipos de leptones, conocidos como sabores', agrupados en tres generaciones].2 ​ Los leptones
−
del de primera generación, también llamados leptones electrónicos, comprenden el electrón (e ) y el
−
neutrino electrónico (νe); los segundos son los leptones muónicos, que comprenden el muón (μ ) y el
−
neutrino muónico; y el tercero son los leptones tauónicos, que comprenden la tau (τ ) y el neutrino tau (ντ ).
Los electrones tienen la menor masa de todos los leptones cargados. Los muones y taus, más pesados, se
transforman rápidamente en electrones y neutrinos mediante un proceso de desintegración de partículas: la
transformación de un estado de mayor masa a otro de menor masa. Así, los electrones son estables y el
leptón cargado más común en el universo, mientras que los muones y los taus sólo pueden producirse en
colisiones de alta energía (como las que involucran rayos cósmicoss y las que se llevan a cabo en
aceleradores de partículass).

Los leptones tienen varias propiedades intrínsecas, como carga eléctrica, espín y masa. Sin embargo, a
diferencia de los quarks, los leptones no están sujetos a la interacción fuerte, pero sí a las otras tres
interacciones fundamentales: gravitación, interacción débil y electromagnetismo, siendo este último
proporcional a la carga y, por tanto, nulo para los neutrinos eléctricamente neutros.

Para cada sabor del leptón, existe un tipo correspondiente de antipartícula, conocida como antileptón, que
difiere del leptón sólo en que algunas de sus propiedades tienen igual magnitud pero signo opuesto. Según
ciertas teorías, los neutrinos podrían ser su propia antipartícula. Actualmente no se sabe si esto es así.

El primer leptón cargado, el electrón, fue teorizado a mediados del siglo xix por varios científicos.3 4​ 5​ ​ y
fue descubierto en 1897 por J. J. Thomson.6 ​ El siguiente leptón que se observó fue el muón, descubierto
por Carl D. Anderson en 1936, que fue clasificado como un mesón en ese momento.7 ​ Después de la
investigación, se dio cuenta de que el muón no tenía las propiedades esperadas de un mesón, sino que se
comportaba como un electrón, solo que con mayor masa. Hubo que esperar hasta 1947 para que se
propusiera el concepto de "leptones" como familia de partículas.8 ​ El primer neutrino, el neutrino
electrónico, fue propuesto por Wolfgang Pauli en 1930 para explicar ciertas características de la
desintegración beta.8 ​ Se observó por primera vez en el Experimento de neutrinos de Cowan-Reines
realizado por Clyde Cowan y Frederick Reines en 1956.8 9​ ​El neutrino muón fue descubierto en 1962 por
Leon M. Lederman, Melvin Schwartz, y Jack Steinberger,10 ​ y el tau descubierto entre 1974 y 1977 por
Martin Lewis Perl y sus colegas del Centro Acelerador Lineal de Stanford y el Laboratorio Nacional
Lawrence Berkeley.11 ​ El neutrino tau permaneció escurridizo hasta julio de 2000, cuando la colaboración
DONUT de Fermilab anunció su descubrimiento.12 13 ​ ​

Los leptones son una parte importante del Modelo Estándar. Los electrones son uno de los componentes del
átomo, junto con el protón y el neutrón. También se pueden sintetizar átomos exóticos con muones y taus
en lugar de electrones, así como partículas leptón-antileptón como el positronio.

Etimología
El nombre leptón proviene del Griego λεπτός leptós, "fino, pequeño, delgado" (neutro forma
nominativa/acusativa singular: λεπτόν leptón);14 15
​ ​ la forma más antigua atestiguada de la palabra es el
griego micénico. 𐀩𐀡𐀵, re-po-to, escrita en escritura silábica Lineal B.16 ​ Leptón fue utilizado por primera
vez por el físico Léon Rosenfeld en 1948:17 ​

Siguiendo una sugerencia del profesor C. Møller, adopto -como complemento de

"nucleón"- la denominación "leptón" (de λεπτός, pequeño, fino, delicado) para denotar una
partícula de masa pequeña.

Rosenfeld eligió el nombre porque los únicos leptones conocidos en aquel momento eran los electrones y
los muones, cuyas masas son pequeñas en comparación con los nucleones-la masa de un electrón 0,511
MeV/c²18 ​ y la masa de un muón (con un valor de 105,7 MeV/c²19 ​ son fracciones de la masa del protón
"pesado" 938,3 MeV/c².20 ​ Sin embargo, la masa del tau (descubierto a mediados de la década de 1970)
1777 MeV/c²21 ​es casi el doble que la del protón y unas 3500 veces la del electrón.

Historia
Véanse también: Electrón#Descubrimiento, Muón y Tau (partícula).
.

El primer leptón identificado fue el electrón, descubierto por J.J.

Un muón se transmuta en un
neutrino muónico emitiendo un
bosón. El bosón W boson decae
posteriormente en un electrón y
un antineutrino de electrón
Thomson y su equipo de físicos británicos en 1897.22 23 ​
Posteriormente, en 1930, Wolfgang Pauli postuló el neutrino
electrónico para preservar la conservación de la energía, la
conservación del momento y la conservación del momento angular en
la desintegración beta.24 ​ Pauli teorizó que una partícula no detectada
se llevaba la diferencia entre la energía, el momento y el momento
angular de las partículas inicial y final observadas. Al neutrino
electrónico se le llamaba simplemente neutrino, ya que aún no se sabía que los neutrinos venían en
diferentes sabores (o diferentes "generaciones").

Casi 40 años después del descubrimiento del electrón, el muón fue descubierto por Carl D. Anderson en
1936. Debido a su masa, fue clasificado inicialmente como un mesón en lugar de un leptón.25 ​ Más tarde
quedó claro que el muón era mucho más similar al electrón que a los mesones, ya que los muones no sufren
la interacción fuerte, y por tanto el muón fue reclasificado: electrones, muones y el neutrino (electrón)
fueron agrupados en un nuevo grupo de partículas: los leptones. En 1962, Leon M. Lederman, Melvin
Schwartz y Jack Steinberger demostraron que existía más de un tipo de neutrino al detectar por primera vez
interacciones del neutrino muón, lo que les valió el Premio Nobel 1988, aunque para entonces ya se había
teorizado sobre los diferentes sabores del neutrino.26 ​

El tau fue detectado por primera vez en una serie de experimentos entre 1974 y 1977 por Martin Lewis Perl
con sus colegas del SLAC LBL group.27 ​ Al igual que el electrón y el muón, también se esperaba que
tuviera un neutrino asociado. La primera evidencia de la existencia de neutrinos tau vino de la observación
de energía y momento "perdidos" en la desintegración tau, de forma análoga a la energía y momento
"perdidos" en la desintegración beta que condujo al descubrimiento del neutrino electrón. La primera
detección de las interacciones del neutrino tau fue anunciada en 2000 por la colaboración DONUT en
Fermilab, convirtiéndola en la segunda partícula del Modelo Estándar en haber sido observada
directamente,28 ​, descubriéndose el bosón de Higgs en 2012.

Aunque todos los datos actuales son consistentes con tres generaciones de leptones, algunos físicos de
partículas están buscando una cuarta generación. El límite inferior actual de la masa de dicho cuarto leptón
cargado es 100,8 GeV/c²,29 ​ mientras que su neutrino asociado tendría una masa de al menos
45,0 GeV/c².30 ​

Propiedades de los leptones

Hay tres tipos conocidos de leptones: el electrón, el muon y el
leptón tau. Cada tipo está representado por un par de partículas
llamadas doblete débil. Uno es una partícula cargada masiva
que lleva el mismo nombre que su tipo (como el electrón). La
otra es una partícula neutra casi sin masa llamada neutrino
(como el neutrino electrónico). Todas, es decir las seis
partículas, tienen su correspondiente antipartícula (como el
positrón o el antineutrino electrónico). Todos los leptones
cargados conocidos tienen una sencilla unidad de carga
eléctrica (que depende de si son partículas o antipartículas) y
todos los neutrinos y antineutrinos tienen carga eléctrica cero.
Los leptones cargados tienen dos estados de espín posibles,
mientras que se observa una sola helicidad en los neutrinos Nombre y carga eléctrica de los
(todos los neutrinos son levógiros y todos los antineutrinos son componentes de la materia.
dextrógiros.

Las masas de los leptones también obedecen a una relación simple, conocida como la fórmula de Koide,
pero actualmente esta relación aún no puede ser explicada.
Cuando interactúan partículas, generalmente el número de leptones
del mismo tipo (electrones y neutrinos electrónicos, muones y
neutrinos muónicos, leptones tau y neutrinos tauónicos) se
mantiene. Este principio es conocido como la conservación del
número leptónico. La conservación del número de leptones de
diferente sabor (p.e. número electrónico o número muónico)
algunas veces se puede violar (como en la oscilación de neutrinos).
Una ley de conservación más fuerte es el número total de leptones
de todos los sabores que es violada por una pequeña cantidad en el Ejemplo del decaimiento de un
leptón en otras partículas.
modelo estándar por las llamadas anomalías quirales.

Los acoples de los leptones a los bosones de gauge son

independientes del sabor. Esta propiedad es llamada universalidad leptónica y ha sido probada en medidas
de la vida media de tauones y muones, y en decaimientos parciales de bosones Z, particularmente en los
experimentos de SLC y LEP.

Tabla de leptones
Carga del leptón / antipartícula Neutrino / antineutrino
Carga Carga
Masa
Nombre Símbolo eléctrica Masa(MeV/c2) Nombre Símbolo eléctrica
(e) (e) (MeV/c2)

Neutrino
Electrón <
electrónico
/ −1 / +1 0,511 0
Positrón
/ Electrón 0,000002231 ​
antineutrino

Neutrino
Muon / muónico /
Antimuón
−1 / +1 105,7
Muon
0 < 0,1731 ​
antineutrino
Tau
Tau / neutrino /
Antitau
−1 / +1 1777
Tau
0 < 15,531 ​
antineutrino

Se nota que las masas de los neutrinos son conocidas, diferentes de cero, por la oscilación de neutrinos,
pero sus masas son lo suficientemente ligeras que no se podían directamente medir hasta el 2007. Sin
embargo tienen una medida (indirectamente basada en los periodos de oscilación) la diferencia del cuadrado
de las masas entre los neutrinos que tienen que ser estimadas y
. Esto lleva a las siguientes conclusiones:

y son más ligeros que 2,2 eV (es como y las diferencias de masas entre los
neutrinos son del orden de los milielectronvoltios).
uno (o muchos) de los neutrinos son más pesados que 0,040 eV.
dos (o tres) de los neutrinos son más pesados que 0,008 eV
Los nombres "mu" y "tau" parece que fueron seleccionados debido a su lugar en el alfabeto griego; mu es
la séptima letra después de epsilon (electrón) y tau es la séptima después de mu. μ y τ son versiones
inestables del electrón. Cuando los leptones están cargados, estos interactúan con interacción
electromagnética e interacción débil; no así los neutrinos que lo hacen solo en interacción débil.

En la cultura popular
La "radiación del leptón" se dice que se emite por dispositivos que transportan personas de
una dimensión en la serie de televisión Stargate SG-1. (Crystal Skull, Arthur's Mantle)
"¿Qué estás buscando ahora, leptón?", Little Man Tate (1991)

Véase también
Física de partículas
Modelo estándar de física de partículas
Número leptónico
Fórmula de Koide

Referencias
1. «Lepton (physics)» (https://www.britannica.com/EBchecked/topic/336940/lepton).
Encyclopædia Britannica. Consultado el 29 de septiembre de 2010.
2. Nave, R. «Leptons» (http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/Particles/lepton).
HyperPhysics. Universidad Estatal de Georgia, Departamento de Física y Astronomía.
Consultado el 29 de septiembre de 2010.
3. Farrar, W. V. (1969). «Richard Laming and the Coal-Gas Industry, with His Views on the
Structure of Matter». Annals of Science 25 (3): 243-254. doi:10.1080/00033796900200141 (https://dx.
doi.org/10.1080%2F00033796900200141).
4. Arabatzis, T. (2006). Representing Electrons: A Biographical Approach to Theoretical Entities
(https://books.google.com/books?id=rZHT-chpLmAC&pg=PA70). University of Chicago
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5. Buchwald, J. Z.; Warwick, A. (2001). Histories of the Electron: The Birth of Microphysics (http
s://books.google.com/books?id=1yqqhlIdCOoC&pg=PA195). MIT Press. pp. 195-203.
ISBN 978-0-262-52424-7.
6. Thomson, J. J. (1897). «Cathode Rays» (http://web.lemoyne.edu/~GIUNTA/thomson1897.ht
ml). Philosophical Magazine 44 (269): 293. doi:10.1080/14786449708621070 (https://dx.doi.org/10.108
0%2F14786449708621070).
7. Neddermeyer, S. H.; Anderson, C. D. (1937). «Note on the Nature of Cosmic-Ray Particles»
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Bibcode:1937PhRv...51..884N (http://adsabs.harvard.edu/abs/1937PhRv...51..884N).
doi:10.1103/PhysRev.51.884 (https://dx.doi.org/10.1103%2FPhysRev.51.884).
8. «The Reines-Cowan Experiments: Detecting the Poltergeist» (http://library.lanl.gov/cgi-bin/g
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9. Reines, F.; Cowan, C.L., Jr. (1956). «The Neutrino». Nature 178 (4531): 446.
Bibcode:1956Natur.178..446R (http://adsabs.harvard.edu/abs/1956Natur.178..446R). S2CID 4293703 (https://api.
semanticscholar.org/CorpusID:4293703). doi:10.1038/178446a0 (https://dx.doi.org/10.1038%2F178446a0).
10. Danby, G. (1962). «Observation of high-energy neutrino reactions and the existence of two
kinds of neutrinos» (http://inspirehep.net/search?p=PRLTA,9,36). Physical Review Letters 9
(1): 36. Bibcode:1962PhRvL...9...36D (http://adsabs.harvard.edu/abs/1962PhRvL...9...36D).
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+ −
11. Perl, M. L. (1975). «Evidence for Anomalous Lepton Production in e e Annihilation».
Physical Review Letters 35 (22): 1489. Bibcode:1975PhRvL..35.1489P (http://adsabs.harvard.edu/abs/1
 975PhRvL..35.1489P). doi:10.1103/PhysRevLett.35.1489 (https://dx.doi.org/10.1103%2FPhysRevLett.35.1489).
12. «Physicists find first direct evidence for tau neutrino at Fermilab» (http://www.fnal.gov/pub/pre
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13. DONUT Collaboration (2001). «Observation of tau neutrino interactions». Physics Letters B
504 (3): 218-224. Bibcode:2001PhLB..504..218D (http://adsabs.harvard.edu/abs/2001PhLB..504..218D).
S2CID 119335798 (https://api.semanticscholar.org/CorpusID:119335798). arXiv:hep-ex/0012035 (https://arxiv.or
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14. "lepton" (http://www.etymonline.com/index.php?term=lepton). Online Etymology Dictionary'.
15. «λεπτός (http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus:text:1999.04.0057:entry=lep
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Oslo.
17. L. Rosenfeld (1948)
−
18. C. Amsler et al. (2008): Listados de partículas-e (http://pdg.lbl.gov/2008/listings/s003.pdf)
−
19. C. Amsler et al. (2008): Listados de partículas-μ (http://pdg.lbl.gov/2008/listings/s004.pdf)
+
20. C. Amsler et al. (2008): Listados de partículas-p (http://pdg.lbl.gov/2008/listings/s016.pdf)
−
21. C. Amsler et al. (2008): Listados de partículas-τ (http://pdg.lbl.gov/2008/listings/s035.pdf)
22. S. Weinberg (2003)
23. R. Wilson (1997)
24. K. Riesselmann (2007)
25. S. H. Neddermeyer, C. D. Anderson (1937)
26. I. V. Anicin (2005)
27. M. L. Perl et al. (1975)
28. K. Kodama (2001)
29. C. Amsler et al. (2008) Heavy Charged Leptons Searches (http://pdg.lbl.gov/2008/listings/s02
5.pdf)
30. C. Amsler et al. (2008) Searches for Heavy Neutral Leptons (http://pdg.lbl.gov/2008/listings/s
077.pdf)
31. «Laboratory measurements and limits for neutrino properties» (http://cupp.oulu.fi/neutrino/nd-
mass.html).

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre leptón.
The Particle Data Group (http://pdg.lbl.gov). Compila información de las propiedades de las
partículas.
Leptons (http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/particles/lepton.html), de la Universidad
 Estatal de Georgia, es un pequeño resumen de los leptones.

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