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Materia orgánica y actividad biológica

Los organismos del suelo (biota), incluyendo los microorganismos, usan los residuos de las
plantas y los animales y los derivados de la materia orgánica como alimentos. A medida que
descomponen los residuos y la materia orgánica, los nutrientes en exceso (nitrógeno, fósforo y
azufre) son liberados dentro del suelo en formas que pueden ser usadas por las plantas (disponibilida
de nutrientes).
Liberación de nutrientes de las plantas mediante la actividad biológica
La descomposición de la materia orgánica es un proceso biológico que ocurre naturalmente. Su
velocidad es determinada por tres factores principales:
 la composición de los organismos del suelo
 el entorno físico (oxígeno, humedad y temperatura)
 la calidad de la materia orgánica
Los microorganismos, tales como las bacterias, y los invertebrados grandes como las lombrices
de tierra y los insectos, ayudan a descomponer los residuos de los cultivos mediante su ingestión
y mezcla con el mineral madre del suelo; en el proceso reciclan energía y nutrientes de las plantas.
Bacterias
Las bacterias son organismos unicelulares, algo más largo que anchos, con un tamaño promedio
de 1 μm. Su tamaño reducido es suplido por su número. Frecuentemente viven en colonias de
miles o millones de individuos, todos de la misma especie. Muchas de estas colonias producen
sustancias que actúan como adhesivos que permiten que las partículas del suelo se unan.
Pueden ser distinguidos seis tipos funcionales, a saber:
• descomponedores
• mutualistas : simbiontes con las plantas
• patógenos
• quimioautotróficos
• cianobacterias
• actinomicetos
El grupo más grande de bacterias está formado por los descomponedores. El segundo grupo, las
mutualistas, forma asociaciones con las plantas. La asociación en la que existe un mutuo
beneficio es llamada simbiosis. Uno de los grupos de bacterias más conocidas que comprende los
fijadores de nitrógeno son los Rhizobium.
Hongos
Los hongos son organismos microscópicos que crecen en forma de hilos largos o hifas, las cuales
a veces se agrupan en conglomerados llamados micelios o estructuras gruesas similares a raíces.
Los hongos más conocidos son aquellos que producen estructuras fructíferas, las setas o
champiñones. Algunos hongos como las levaduras cumplen servicios importantes en la
producción de alimentos para el ser humano. Los miles de especies activas en el suelo, pero que
no son visibles, realizan funciones que son tan importantes como las de las levaduras. Los hongos
son organismos aeróbicos y mueren cuando un suelo se convierte en anaeróbico, por ejemplo, en
el caso de inundaciones o compactación del suelo.
Como las bacterias, los hongos pueden ser divididos en diferentes grupos
• descomponedores
• mutualistas
• patógenos y parásitos
Los descomponedores de lignina tienen actividad alrededor del tejido leñoso de la planta.
La mayoría de las raíces de las plantas están infectadas con micorrizas u hongos mutualistas.
Estos hongos forman un red de hilos del micelio en las raíces de las plantas y árboles y se
expanden en la superficie de las raíces.
Micorrizas
Las micorrizas pueden ser divididas en dos grupos:
• ectomicorrizas
• endomicorrizas
Las hifas de las ectomicorrizas forman una densa cubierta en la parte exterior de las raíces.
Algunas hifas penetran y crecen entre las células corticales de la raíz
Protozoarios
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Los protozoarios son organismos unicelulares, muy móviles, varias veces mayores que las
bacterias (5-100 μm). Son predatores y se alimentan de bacterias, otros protozoarios y algunas
veces de hongos, aunque pueden también alimentarse de materia orgánica soluble.
Nemátodos
Los nemátodos son minúsculos animales unicelulares, similares a lombrices, que viven en los
laberintos de los poros del suelo.
• se alimentan de bacterias
• se alimentan de hongos
• predadores
• omnívoros
• se alimentan de raíces
Lombrices de tierra
Las lombrices anécicas construyen galerías verticales permanentes y profundas, a veces de
algunos metros. Este tipo de lombrices sube a la superficie para alimentarse de estiércol, hojas
secas y otros materiales orgánicos
Artrópodos
Los artrópodos son organismos que tienen uniones (artro) en las patas (podos).
Incluyen no solo a
los insectos (escarabajos, hormigas, termitas) sino también a los arácnidos
(arañas, ácaros), los
crustáceos (cochinilla de tierra), los ciempiés y milpiés y los escorpiones.
Todos ellos cumplen
varias funciones en el ecosistema del suelo. Basados en sus funciones y
hábitos alimenticios
pueden dividirse en trituradores, predadores, hervíboros y fungívoros.
Componentes y función del humus
El humus o la materia orgánica humificada, es la parte remanente de la materia orgánica que ha
sido usada y transformada por varios organismos del suelo. Es un compuesto relativamente
estable formado por sustancias húmicas, incluyendo ácidos húmicos, ácidos fúlvicos, ácidos
hematomelánicos y huminas.
• disolver, movilizar y transportar metales y sustancias orgánicas en los suelos y las aguas, es
decir, disponibilidad de nutrientes, especialmente aquellos presentes solamente en las
microconcentraciones, o
• acumularse en ciertos horizontes del suelo, o sea una reducción de la toxicidad, por ejemplo,
del aluminio en los suelos ácidos o la captura de los contaminantes de herbicidas -tales como
la atrazina o el trifluralin- en las cavidades de las sustancias húmicas
las bacterias descomponen los substratos de fácil uso, los compuestos de carbono
simple tales como las exudaciones de las raíces y los residuos frescos de las plantas. Los
desechos producidos por las bacterias se convierten en materia orgánica
hongos descomponen la materia orgánica más resistente, reteniendo en el suelo los
nutrientes obtenidos bajo forma de biomasa de hongos y liberación de dióxido de carbomo (CO2).
protozoarios son los mayores productores del nitrógeno disponible
para las plantas. Entre el 40 y el 80 por ciento del nitrógeno de las plantas puede provenir de la
interacción predator-presa de protozoarios con bacterias.
nemátodos tienen aún menor contenido de nitrógeno que los protozoarios, entre 10 y 100
veces menos que las bacterias o entre 5 y 50 veces menos que las hifas de los hongos. De este
modo, cuando hay nemátodos que se alimentan de bacterias y hongos
Lombrices de tierra promueve actividad de microorganismos mediante la fragmentación de la materia orgánica y
el aumento del área accesible a los hongos y las bacterias. Además, estimulan el crecimiento extensivo de las
raíces en el subsuelo debido a la mayor disponibilidad de nitrógeno.
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Conclusión
Los organismos del suelo de todas las formas y tamaños, desde los microbios hasta la
macrofauna, son de gran importancia para la salud de las plantas y su nutrición ya que interactúan
directamente en los ciclos biogeoquímicos de los nutrientes, Influyen sobre la humedad
y disponibilidad de nutrientes y la movilidad en el perfil del suelo.
Ciertas especies pueden además convertirse en plagas y patógenos debido a un desequilibrio de
la población y dan lugar a una pérdida de interacciones críticas en la red alimentaria del suelo. Los
microorganismos son los responsables de la mineralización y la inmovilización del nitrógeno, el
fósforo y el azufre, entre otros, a través de la descomposición de la materia orgánica y contribuyen
a la gradual y continua liberación de los nutrientes para las plantas. Por lo tanto, las prácticas
agronómicas que influyen en el reciclaje de nutrientes, especialmente en la mineralización y en la
inmovilización, contribuyen a un inmediato incremento o pérdida de la productividad lo cual es
reflejado en la rentabilidad del sistema agrícola.
La aplicación de los principios de la Agricultura de Conservación mejora el hábitat e incrementa la
población de los organismos del suelo, lo cual a su vez resulta en:
• La incorporación y reducción de los residuos
• El incremento de la actividad microbiana y, por lo tanto, el reciclaje de los nutrientes
• La mezcla y la unión de las partículas de suelo
• La fijación del nitrógeno atmosférico
• El secuestro de carbono (almacenado como carbono del suelo)
• La movilización de los nutrientes del perfil
• La creación de galerías que mejoran la porosidad, la infiltración y la capacidad de retención del
Agua
barbecho
Barbecho es una técnica agrícola que consiste en no sembrar la tierra de cultivo durante uno o varios
periodos vegetativos. Estos periodos de descanso suelen realizarse cada dos o tres años
generalmente, suponen el 40% de la superficie cultivable
Objetivos y beneficios del barbecho
Los objetivos principales de esta práctica agrícola son:
Conseguir la recuperación y almacenamiento de materia orgánica en el suelo. Es muy importante en
este caso el uso de acondicionadores de suelo.
Reponer los nutrientes del terreno.
Recuperar la fertilidad del suelo.
Evitar la sobreexplotación de la tierra.
Preparar la tierra para los próximos cultivos.
Garantizar la calidad de las siembras futuras.
Además, otros beneficios del barbecho son:
Almacenar la humedad del terreno.
Evitar la propagación de agentes patógenos, controlando plagas y enfermedades.
Combatir las malas hierbas o malezas.
Reducir la presión sobre la tierra.
Entre las desventajas presentadas por el barbecho, cabe destacar que la tierra deja de producir
mínimo por un año.
Tipos de barbecho
Existen generalmente dos tipos de barbecho, según el período de reposo entre cultivos:
Barbechos cortos: pasan uno o dos años hasta que la tierra es cultivada de nuevo. La regeneración
del terreno no es completa.
Barbechos largos: los periodos de descanso de tierra son más prolongados, de tres a cuatro años. La
regeneración del terreno es completa.
Los agricultores también emplean otros términos, como son:
Barbecho de año y vez: se deja descansar el terreno una vez al año.
Barbecho al tercio: dos años de descanso de tierra por cada año de cultivo.
Sin embargo, existe otra manera de diferenciar tipos de rotación de suelos, según el modo en el que
se aplica:
Barbecho herbáceo (o rastrojera): la tierra se abandona por completo durante el periodo de descanso.
Barbecho labrado: el terreno se mantiene durante el periodo de descanso.
– Barbecho labrado químico: se eliminan las malas hierbas con plaguicidas.
– Barbecho labrado mecánico: el terreno es tratado con herramientas que aceleran los procesos de
descomposición al enterrar las hierbas, como el arado con disco.
Por último, otra forma de clasificación se adapta a si se elige plantar o no durante el barbecho:
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Barbecho semillado: se siembra durante este proceso con fines nutricionales. Normalmente se
siembran especies de leguminosas (garbanzos, lentejas, arvejas, etc.), ya que enriquecen el suelo.
Barbecho blanco: no se siembra nada.
¿Para qué cultivos se utiliza el barbecho?
Se trata de una práctica habitual en la agricultura extensiva, perteneciendo a los sistemas de rotación
de cultivos. Gracias a esta técnica, la fertilidad del suelo se mantiene y las malas hierbas o
enfermedades se controlan, entre muchos otros beneficios anteriormente mencionados.
Qué son los esquejes y cómo se multiplican
Un esqueje se considera una parte viva que se ha extraído de una planta, con el objetivo de injertarla
en otra o en un recipiente para que esta se desarrolle. Así, la multiplicación por esquejes no es otra
cosa que un proceso de reproducción de ciertas plantas.
¿Cómo se realiza la multiplicación por esquejes?
Este proceso consiste en realizar un corte limpio de pequeñas partes de la planta, con el fin de que
terminen por reproducirse.
 Para ello, se necesita cortar un pedazo tierno y vivo de una especie, por ejemplo: un tallo, una
rama o un brote.
 Después, se debe introducir el pedazo o trozo en un recipiente con agua o un tarro con tierra,
para que desarrolle las raíces.
 Finalmente, esta se debe trasplantar a un lugar definitivo.
Qué tipos de plantas se reproducen por esquejes.- son técnicas de reproducción asexual artificial para
producir árboles frutales o de ornato así como hortalizas, sin la necesidad de semillas, conservando
las características de la planta madre. Este método es muy sencillo, rápido y económico, obteniendo
gran número de individuos a partir de una única planta madre. Se realiza por lo general en plantas
herbáceas o arbustos, cactus, plantas crasas o suculentas, gramíneas, entre otras.
Esquejes Es un fragmento de una planta que puede ser un trozo de tallo o una hoja, que se colocan
sobre un sustrato o se introduce en el suelo para que arraigue en él y forme una nueva planta.
Cuando se realiza por medio de tallos se corta con mínimo 3 yemas o de un largo de 5cm-30cm.
Todas estas características son aproximadas y dependen de la especie a cultivar, el clima, y otros
parámetros. Materiales: •Tijeras de poda, •Algodón, •Enraizador, •Alcohol Recuerda ocupar materiales
limpios y esterilizados. Además de contar con un lugar limpio y adecuado para la producción. Como
realizar un esqueje Primero seleccionaremos una planta madre adecuada, que no esté dañada, que
no presente plagas y enfermedades, de preferencia una planta madura pero que no tenga flor o
botones florales.
Vamos a cortar con unas tijeras para podar limpias tallos o ramas grandes que partiremos en
secciones de 15-20 cm de largo con mínimo 3 yemas o entrenudos. Corta algunas hojas dejando 2-3
hojas solamente en cada tallo. Coloca las ramas en un recipiente con agua. (Esta agua puede tener o
no, un enraizador)
Puedes colocar un poco de cal o azufre en la planta madre para que la herida cicatrice y no se infecte.
Prepara un semillero de cultivo, utilizando sustrato como el peat moss, o polvillo de coco con
vermiculita. El cual tendrá como mínimo 5 cm de profundidad.
Toma las ramitas y coloca en la base un poco de enraizador. Después siembra separando una de otra
5 cm, Puedes cubrirlas con un plástico para que conserve la humedad. Se recomienda una
temperatura de entre 20-22 grados centígrados y una humedad de 60%.
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Qué es la reproducción asexual de las plantas y sus características participan otras partes de la
planta, como por ejemplo, los tallos.
Tipos de reproducción asexual de las plantas
Estolones: a lo largo de la superficie del suelo se forman tallos delgados y alargados que formarán
raíces espaciadas y que, posteriormente, darán lugar a un nuevo individuo. Puedes verlos en la
imagen de aquí abajo y aquí te contamos más sobre Qué son los estolones y ejemplos.
Rizomas: son tallos de crecimiento indefinido que se desarrollan por debajo o por encima de la tierra y
dan lugar a las raíces adventicias, de las que crecerán las nuevas plantas. Aprende más en este otro
post sobre Rizomas: definición y ejemplos.
Esquejes: son porciones o pedazos de tallos que originan un nuevo individuo. Para esto, los esquejes
deben ser enterrados bajo tierra y pueden ser tratados con hormonas.
Injertos: consiste en insertar una yema en un hendidura hecha en el tallo de una planta con raíces. Es
algo muy típico en los árboles frutales y, por ello, en EcologíaVerde preparamos esta guía sobre
Cómo hacer injertos de árboles frutales.
Hojas y raíces: en algunas especies existen hojas que pueden funcionar en la reproducción
vegetativa. En este tipo de reproducción asexual de las plantas, estas se desarrollan adheridas a las
hojas, hasta que crecen lo suficiente y se pueden separar. Luego caen al suelo, donde enraízan. Esto
también pasa con trozos de raíces.
Esporulación: el organismo forma esporas, que son pequeñas y de fácil dispersión, y cuando
encuentra unas condiciones favorables da lugar al nuevo individuo. La esporulación es típica de
helechos y musgos. Descubre Qué es la esporulación y ejemplos en este otro artículo que te
recomendamos.
Propágalos: son pequeñas yemas que proceden del talo con capacidad de propagarse. Es típico de
plantas briófitas y helechos.
Partenogénesis y apomixis: el individuo consigue dar lugar a semillas sin fecundación del óvulo.
Gemación: se trata de un tipo de división desigual que consiste en que se forman yemas, bultos o
prominencias en la planta progenitora.
Reproducción Sexual en la Plantas
La reproducción sexual es aquella en la que intervienen las flores que son los órganos reproductores
de las plantas. La mayoría de las flores están compuestas de las siguientes partes.
Partes de la flor
Estambres: Que son el órgano reproductor masculino. Son unos filamentos con el polen.
Pistilo: Es el órgano reproductor femenino. Es un filamento en forma de botella, en su interior están
los óvulos.
Pétalos: Se encuentran envolviendo el pistilo y los estambres, son hojas modificadas de colores. El
conjunto de pétalos forma la corola.
Sépalos: Son hojas más pequeñas, que se encuentran debajo de la corola llamadas sépalos, suelen
ser de color verde. El conjunto de sépalos forma el cáliz.
Qué es la Polinización
Es el primer paso de la reproducción. Se conoce como polinización al transporte de los granos de
polen desde los estambres de una flor hasta el pistilo de otra. Habitualmente se realiza con la
colaboración de agentes polinizadores. Tipos de Polinización: Autopolinización (Directa) y Polinización
Cruzada Autopolinización (Directa): Se da cuando el polen cae del estambre al pistilo de la misma flor.
Polinización Cruzada: En este caso el polen es transportado desde el estambre de una flor hacia el
pistilo de otra. Polinización Artificial. - La polinización artificial sucede cuando participa el ser humano
en lugar de la naturaleza controlando la reproducción de las plantas. Se recoge el polen del estambre
y se traslada hacia el estigma, y luego se cubre hasta que se efectúe la fecundación. Polinización
Natural.- Agentes polinizadores bióticos (seres vivos). Agentes polinizadores abióticos (no son seres
vivos, si no fuerzas de la naturaleza). Los tipos de polinización principales en la naturaleza son
llamados:
Polinización anemófila. En la polinización anemófila el polen es transportado por un factor abiótico: el
viento. Algunos ejemplos de plantas anemófilas son las coníferas y algunas gramíneas.
Polinización hidrófila o por agua. La polinización por agua no es muy común y normalmente se
presenta en plantas acuáticas como la Posidonia oceánica. Es una planta acuática, endémica del
Mediterráneo, con características similares a las plantas terrestres, (raíces, tallo, hojas, flores y
frutos).
Polinización entomófila. Es la forma más conocida realizada por insectos (abejas, avispas, moscas,
polillas, escarabajos y mariposas). Es la polinización más extendida entre las plantas con polinización
directa, ya que es más eficaz.