ECONOMÍA

La ciencia de las
decisiones

Tema 1
 ¿Qué vamos a estudiar?
Los seres humanos no somos autosuficientes, sino que tenemos necesidades
que atendemos con medios o recursos escasos en relación con nuestros
deseos. En consecuencia, y como tenemos que administrarnos, tenemos que
medir nuestras decisiones de consumo y producción. Familias y empresas se
complementan y organizan a través de los mercados para tratar de optimizar
las decisiones, pero no es fácil.

Tomar decisiones significa renunciar. No se puede elegir sin perder algo.

Pero, además, lo hacemos en un contexto de incertidumbre en el que
muchas veces no estamos seguros de lo que hacemos y, a menudo,
actuamos de forma altruista en favor del interés general.

La economía es tan compleja como los millones de elementos que influyen

en nuestras vidas sin nosotros saberlo. De manera que, para comprenderla,
nos ayudamos de modelos simplificados que estudian cada parte de la
realidad económica para, luego, afrontar el estudio de su conjunto.
1. ¿Qué es la economía?
La ECONOMÍA es la ciencia que estudia el mejor modo de administrar unos
recursos que son escasos para satisfacer la mayor cantidad posible de las
necesidades de la sociedad.
Por ello, mediante la actividad económica, las personas actúan de forma
consciente y continuada sobre la naturaleza, obteniendo bienes y servicios
que necesitan, pero la imposibilidad de obtener todo lo que necesitamos
nos obliga a elegir.

Por ello a la economía se le llama la ciencia de la ESCASEZ y la ELECCIÓN. Si

no hubiera escasez de recursos ni necesidad de elegir, la economía no
existiría, ya que no habría nada que administrar.
 1. ¿Qué es la economía?

1.1. Las necesidades, bienes y recursos

1.1.1. Las necesidades
Los seres humanos no somos autosuficientes, sino que tenemos muchas
necesidades, unas imprescindibles para la existencia y otras propias del
tiempo o las circunstancias:
Una necesidad es la sensación de
carencia de algo unida al deseo
de satisfacerla

Clasificación de las necesidades:

PRIMARIAS. Son aquellas que son necesarias satisfacer para poder

sobrevivir: alimentación, vestido y vivienda. También podemos añadir
aquellas imprescindibles para vivir en la sociedad actual (tener un
frigorífico).
SECUNDARIAS. Son aquellas que permiten aumentar el bienestar al
cubrirlas. Varían según la época o cultura (tener un móvil, internet…).
 1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos

Las necesidades según Maslow

Para Maslow hay 5 niveles de necesidades. Según él, hasta que no cubrimos
una necesidad de un nivel inferior, no sentiré las necesidades del siguiente
nivel.
1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos

Actividad Messi, Amancio Ortega y pirámide de Maslow

Lee atentamente estos titulares:

1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos

Actividad Messi, Amancio Ortega y pirámide de Maslow

Amancio Ortega, uno de los hombres más ricos del mundo, seguía
trabajando con 80 años. Si se gastara 1 millón de euros cada día, su
fortuna le duraría casi 200 años. Además, tal y como ves en esta noticia,
su fortuna no es comparable a la de otro español.
Por otro lado, vemos como en 2020 Messi, que cobraba 100 millones de
euros brutos al año, decía que no estaba contento y comunicaba al
Barcelona, el club que le vio e hizo crecer, que se marchaba.

A. Explica, apoyándote en la pirámide de Maslow, por qué motivos crees

que Ortega seguía trabajando en lugar de retirarse a disfrutar de su
fortuna.
B. ¿Acaso Messi no tenía en ese momento todas sus necesidades
satisfechas para ser feliz? Explica con la pirámide de Maslow que
necesidades tenía Messi sin cubrir.
 1. ¿Qué es la economía?

1.1.2. Bienes y servicios

Todo aquello que satisface nuestras necesidades lo denominamos bienes y
servicios. Los bienes son tangibles (ropa, alimentos, vivienda...), mientras
que los servicios son intangibles (educación, sanidad, transporte,
peluquería…).
 1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos 1.1.2. Bienes y servicios

Clasificación de los bienes y servicios:

 1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos 1.1.2. Bienes y servicios

Ejemplos de bienes y servicios:

Según su disponibilidad:
 Libres: Aire, luz de las estrellas…
 Económicos: Prácticamente todos los que conocemos; desde un botón hasta un
avión, pasando por un móvil, una bufanda o un filete.
Según su uso:
 Consumo: Una vivienda o un helado.
 Capital: Máquinas, herramientas o dinero
Según su grado de elaboración:
 Finales: Un automóvil ya terminado y listo para ser conducido.
 Intermedios: Un coche sin finalizar en una cadena de montaje o las piezas que
pasarán a formar parte de él.
Según su propiedad:
 Públicos: Aquellos en los que ninguna persona es excluida de su utilización
(instalaciones de carácter público, como parques, bibliotecas, escuelas...).
 Privados: Aquellos que excluyen a una o varias personas, por ejemplo, a las que
no están dispuestas a pagar su precio (discotecas, parque de atracciones…).
Según su relación:
 Bienes sustitutivos: Mantequilla/margarina, gafas/lentillas…
 Bienes complementarios: Pantalla ordenador + teclado…
 1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos

1.1.3. La gestión de los recursos escasos

Lamentablemente, los recursos con los que cuenta cualquier familia son
escasos para satisfacer todas sus necesidades. Esto se debe a dos motivos:

El dinero con el que cuentan todas las familias es

limitado. Al igual que puede que tú tengas una paga,
tus padres tienen un salario limitado con el que
tendrán que decidir qué cosas quieren comprar.

El tiempo del que disponemos también es limitado.

Incluso aunque tuviéramos muchísimo dinero y
pudiéramos comprar lo que deseamos, el día solo
tiene 24 horas y muchas veces no podremos satisfacer
dos necesidades a la vez.
 1. ¿Qué es la economía? 1.1. Las necesidades, bienes y recursos

Sin embargo, para que una persona pueda comprar un bien, alguien de la
sociedad tiene que producirlo, y para eso se necesitan otro tipo de recursos.
Los recursos son los factores productivos que permiten producir bienes y
servicios. Son los recursos naturales (tierra), trabajadores y capital físico
(máquinas y herramientas).
Como los bienes y servicios son escasos en relación con los deseos de las
personas, es necesario administrarlos.
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Reflexionemos El recurso más escaso: El tiempo

Para reflexionar sobre uno de los recursos escasos de los que disponemos,
mira el siguiente vídeo de Dani Rovira:
https://www.youtube.com/watch?v=b5bAUn0l3u4

Responde a las siguientes cuestiones:

A. ¿Qué cosas dice Dani Rovira que no tendrá tiempo de hacer?
B. ¿Recuerdas alguna vez concreta en la que hayas querido hacer o ver
algo que te guste, y no lo hayas podido hacer por falta de tiempo? ¿El
qué?
C. Di 3 cosas que te gustaría hacer a lo largo de tu vida pero que no te
podría dar tiempo a hacerlas completamente.
D. ¿Crees que Ibai o Bad Bunny podrán satisfacer todas sus necesidades
a lo largo de su vida? ¿Tienen escasez económica? ¿Por qué?
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Reflexionemos
Solución
La escasez económica es un fenómeno universal, y por lo tanto, todas las
personas lo sufren. Por ejemplo, todos tenemos la necesidad de
transporte cuando vamos a recorrer largas distancias. Sin embargo, no
todos sentimos esa necesidad de la misma manera. A algunos les vale con
una bicicleta, otros prefieren un coche básico, pero otros sienten la
necesidad de gastar mucho dinero en coches caros, bien porque les
gustan o bien para presumir. Por eso la escasez es un concepto relativo.

Aunque fuéramos completamente ricos, tendríamos un tiempo limitado.

No podemos estar en dos lugares al mismo tiempo ni satisfacer a la vez
todas las necesidades que querríamos. Por tanto, seguiremos teniendo un
recurso escaso (el tiempo) y la necesidad de elegir.
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

¿Jugamos? Isla desierta

Llega el 3 de agosto, un día muy esperado porque te vas con un grupo de
amigos de vacaciones a unas islas del océano Pacífico. Aterrizáis en
vuestra isla y vais hacia el puerto, pues teníais reservado un barco en el
que pensabais pasar 5 día maravillosos. Estáis navegando tranquilamente
en vuestro barco durante horas y, de repente, una tormenta comienza a
remover bruscamente el mar. Empieza a entrar agua en el barco y veis que
la única solución es saltar y nadar hacia una pequeña isla que parece
desierta y que se encuentra a escasos metros.
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

¿Jugamos? Isla desierta

Los bienes que se encuentran en vuestro barco son:

1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

¿Jugamos? Isla desierta

A. Por parejas tenéis 5 minutos para decidir qué 10 bienes de los que
tenéis en el barco os lleváis hacia la isla desierta, ordenándolas de mayor
a menor importancia y justificando dicho orden.
B. Ahora agruparos las parejas de 3 en 3 (es decir, grupo de 6 alumnos)
y decidid de los objetos que pusisteis en el apartado anterior, qué 5
bienes os lleváis finalmente (os tenéis que poner de acuerdo todos los
integrantes del grupo, convenciéndoos unos a otros).
C. Imagina que podéis llevaros un bien extra (por grupo) que no
estuviera en vuestro barco. Reflexionad sobre qué bien elegiríais, ¿por
qué?
D. Compartid todos los grupos los resultados, incluyendo los bienes
del apartado B y del C, y debatid hasta llegar a una lista común entre toda
la clase de los 4 bienes que finalmente os llevaríais.
E. ¿Qué necesidad satisface cada uno de los bienes escogidos?
 1. ¿Qué es la economía?

1.2. La escasez económica

Recursos limitados frente a necesidades ilimitadas o recursos escasos en
relación con las necesidades de las personas. Este problema se denomina
escasez económica y afecta a todo el mundo por igual, aunque no todos lo
perciben de la misma forma.

La escasez económica es la sensación de carencia de recursos en relación

con las necesidades de las personas, es decir, no es la falta absoluta de un
bien, sino que no es posible conseguir todos los bienes que deseamos con
los recursos que tenemos, y, por tanto, no podremos satisfacer todas las
necesidades.
 1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Características de la escasez económica:

1. Es universal, pues todos queremos más de lo que tenemos.

2. Es relativa, porque nos afecta de forma distinta.

No debe confundirse la escasez económica con la pobreza o escasez física.

En los países desarrollados, como España, abundan los bienes y los servicios,
mientras que en algunos países en vías de desarrollo o del tercer mundo
apenas se cubren las necesidades más elementales. En definitiva, el
concepto de escasez económica se refiere a que los recursos nos resultan
insuficientes para satisfacer las necesidades, y la escasez física hace
referencia a la pobreza de recursos.
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Actividad Economía real: escasez, necesidades y bienes

Ana y Mukami trabajan como administrativos en sus respectivas empresas

de España y Kenia. La empresa de Ana le vende maquinaria agrícola a la
de Mukami, quien trabaja en una cooperativa de café. Pero, mientras Ana
gana 18.000 € al año, Mukami gana el equivalente a 1.000 €.

A. ¿Qué tipo de escasez padecen tanto Ana como Mukami?

B. ¿Tienen Ana y Mukami la misma escasez física?
C. ¿Qué tipo de necesidades satisface un bien como el café?
D. Clasifica el café y la maquinaria agrícola conforme a los criterios
estudiados anteriormente.
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Actividad
Solución

A. Tanto Ana como Mukami padecen la escasez económica (es

universal), pero la perciben de forma distinta porque, aunque ambos
tienen que ajustarse a su presupuesto, sus necesidades son distintas.
B. La escasez física o pobreza sí guarda una relación directa con las
disponibilidades reales: en general, Kenia es un país mucho más
pobre que España y, en particular, Ana dispone de más recursos que
Mukami.
C. Las necesidades relacionadas con la alimentación son de tipo
primario.
D. Café: económico, material, consumo, final, privado.
Maquinaria agrícola: económico, material, final, capital, privado.
1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Actividad La pobreza

Visualicemos los siguientes videos.

1. ¿Qué es la economía? 1.2. La escasez de la economía

Actividad La pobreza

1. Título. Inventa un título creativo que recoja la esencia de las historias de

los vídeos.
2. Haz un breve resumen en conjunto de los dos vídeos con las ideas
fundamentales. Cuida la expresión escrita y ojo con las faltas de ortografía y
tildes.
3. Contesta a las siguientes preguntas:
A. Señala posibles causas y consecuencias de la pobreza.
B. Plantea 2 soluciones posibles.
C. ¿Crees que la pobreza es un problema de todos o solo del que la padece?
¿por qué?
D. ¿Tú puedes hacer algo en este instante para su solución?
E. ¿Qué relación hay entre la pobreza y medio ambiente?
F. ¿Es un problema de escasez o de desigualdad? Haz un breve comentario.
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar

Ante la escasez de recursos y la posibilidad de usos alternativos, los individuos

los administran cuidadosamente para obtener el máximo provecho posible,
eligiendo la alternativa que más se ajusta a sus preferencias y nivel de ingresos.

Este binomio de ideas, escasez-elección, determina la peculiaridad de las

cuestiones económicas: no se puede conseguir todo lo que se desea, pero, al
menos, se puede elegir según las preferencias y el nivel de ingresos.
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar

2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones

2.1.1. El Coste de Oportunidad
Es el coste que asumimos (medido en dinero o en otra magnitud) por
renunciar a una de las alternativas planteadas como consecuencia de
nuestra decisión, incluyendo los beneficios que podríamos haber obtenido
de haber escogido la opción alternativa.
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.1. El Coste de Oportunidad

CASO 1
(A)
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.1. El Coste de Oportunidad

CASO 1
(B)
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.1. El Coste de Oportunidad

CASO 2
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.1. El Coste de Oportunidad

CASO 3
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.1. El Coste de Oportunidad

Actividad El paradigma de la McPapas Deluxe

Tu amigo Pepe te propone un plan para ir a cenar una hamburguesa

McPapas Deluxe en el centro comercial por unos 10€. El problema es que
tienes que hacer un trabajo muy importante de economía, cuya fecha
límite es ese mismo día. Pepe, se molesta y te jura que si no vas con él se
enfada contigo.

¿Cuál es el coste de oportunidad de irte con Pepe?

2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.1. El Coste de Oportunidad

Actividad
Solución
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones

2.1.2. Los costes irrecuperables

Son costes del pasado que no deberían influir en las decisiones futuras.
Tenerlos en cuenta son un error. Por lo tanto, en una decisión sólo se deben
considerar los costes y beneficios presentes y futuros, nunca los pasados, ya
que son irrecuperables.

Ej. Dos amigos “el Glori” y “el Flaco” se disponen a ir a un concierto en una
calurosa noche de verano. No están especialmente ilusionados, pero Glori
tiene ya su entrada comprada por 15 euros y al Flaco le han regalado una.
En el último momento, reciben una llamada de su amigo “Coyote” que le
invita a su casa con piscina y barbacoa a la celebración de una fiesta de
cumpleaños de las que se recordarían durante décadas.
Ambos tienen claro que la fiesta va a ser más divertida que el concierto. El
Flaco, como le han regalado la entrada, decide ir a la fiesta. El Glori, como ha
pagado por ella, dice que no quiere perder 15 euros ¿Han hecho bien?
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.2. Los costes irrecuperables

Solución. Vamos a centrarnos en el caso del Glori ya que tiene ciertas

dudas…

Los costes de ir al concierto y a la fiesta son 0 en ambos casos y los

beneficios del cumpleaños son mucho mayores. Glori debería haber ido a la
fiesta porque no iba a perder 15 euros como él decía (ese dinero ya estaba
gastado y era irrecuperable). Lo que si se perdió fue un cumpleaños épico...
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.2. Los costes irrecuperables

Actividad La indeterminación de Ana

En un momento de impulso Ana compra una bicicleta nueva que vale 500
€. A la semana se arrepiente y cree que la va a usar poco, y después de
una semana la pone a la venta. Cómo es de segunda mano sólo le ofrecen
300 euros. No la vende porque dice que eso sería perder 200 euros.
¿Qué le recomiendas?
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.12. Los costes irrecuperables

Actividad
Solución

El coste de 500 euros es irrecuperable. Lo que debe pensar Ana es si

prefiere 300 euros o tener esa bicicleta y usarla poco.
• Si Ana considera que el uso que le va a dar vale más de 300 euros
debería quedársela.
• Si por el contrario piensa que la va a usar muy poco y que eso vale
menos de 300 euros debería venderla.
En cualquier caso, que la bici costara 500 euros es totalmente indiferente
para la decisión de venderla o no. Debe comparar el uso futuro con lo que
le ofrecen.
X 3
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones

2.1.3. Beneficios y costes adicionales. Análisis marginal

Tomada la decisión…
¿qué beneficio me aporta?
¿y qué coste?

Hasta ahora las decisiones que hemos planteado suponían la elección de

una alternativa en perjuicio de otra. Pero muchas decisiones no suponen
hacer una cosa u otra sino, una vez elegida determinada opción, hacer más o
menos. En este tipo de decisiones no se trata de elegir todo o nada, sino de
contrastar beneficios y costes adicionales para afinar la decisión.

En consecuencia, se dice de este tipo de análisis que son marginales, porque

se producen en el límite, esto es, apuntan a los pequeños detalles.

El análisis marginal sopesa los costes y los beneficios adicionales de una

elección ya tomada.
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.3. Bº y costes adicionales

Actividad ¿Qué móvil elijo?

A Alberto se le ha roto el móvil y tiene que comprarse uno nuevo.

1. Móvil PaQ+: cuesta 150 euros y Alberto cree que tiene todo los básico
para su día a día.
2. Móvil FardarPlus: cuesta 400 euros. La cámara es mejor y también el
sistema operativo.
Alberto tiene ahorrados los 400 euros, le apetece comprarse el
FardarPlus, pero no quiere quedarse sin ahorros.
¿Qué debe hacer?
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.3. Bº y costes adicionales

Actividad
Solución
Alberto debe analizar el beneficio y coste marginal una vez tomada la
decisión de comprar el móvil más caro, el FardarPlus.

Como ves el beneficio marginal es aquello que mejora el FardarPlus. El

coste marginal del FardarPlus no son 400 euros (que es el coste total),
será los 250 que hay de diferencia. Dicho de otra manera, pasar del PaQ+
al FardarPlus tiene un coste de 250 €.
Si para Alberto tener esa cámara y sistema operativo mejor vale 250 euros
o más, debería comprar el FardarPlus. Si, por el contrario, vale menos de
250 euros, debería comprar el PaQ+.
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones

2.1.4. Los incentivos

Es todo aquello que modifique los beneficios o los costes de una decisión,
por lo que puede modificar la decisión tomada.
Los incentivos pueden ser:

Ej. Carlos, no tiene ningún problema de aptitud, simplemente adora su vida

como estudiante y no tiene ganas de empezar a trabajar. Teniendo en cuenta
que todos los gastos de la universidad los pagan sus padres su análisis es el
siguiente:
“Si empiezo a trabajar, mi beneficio marginal es el salario de unos 800 euros
que empezaría cobrando. Por otro lado, mi coste marginal es que NO podré
seguir con mi vida de ocio y tranquilidad que me estoy pegando”. El análisis
es bien sencillo. Carlos prefiere su vida de ocio antes que 800 euros.
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.4. Los incentivos

Pero imagina que el padre de Carlos, le propone lo siguiente: hacerle

director de su empresa con un sueldo de 3000 euros al mes el día después
de acabar la carrera. El padre de Carlos acaba de aplicar un incentivo que
modifica los beneficios de Carlos. Ahora el beneficio marginal de trabajar
son 3000 euros.
¿Qué es lo lógico que ocurra? Que Carlos se ponga las pilas y acabe la
carrera. Si esto ocurre, digamos que Carlos considera que su vida de
estudiante vale más de 800 euros al mes, pero no más que los 3000 euros
que le ofrece su padre. El incentivo en ese caso habrá funcionado, ya que
el padre de Carlos habrá modificado la decisión de su hijo.
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.4. Los incentivos

Actividad ¿Qué móvil elijo?

Alberto prefería comprarse el FardarPlus antes que el PaQ+, pero el

primero costaba 250 euros más. Como no quería quedarse sin ahorros,
finalmente eligió el PaQ+.
Su padre, viendo esto, le dice que, si saca buenas notas, le dará la mitad
del dinero que cuesta el móvil FardarPlus.
¿Cambiaría esto decisión?
2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.4. Los incentivos

Actividad
Solución
El FardarPlus costaba 400 euros y el PaQ+ 150. Alberto decidió que no le
compensaba gastarse 250€ más en el FardarPlus . Sin embargo, como ahora su
padre pone la mitad del FardarPlus, este solo le costaría 200 euros. Este incentivo
cambia el coste marginal de comprar el FardarPlus que ahora es solo de 50 euros
(coste de pasar de PaQ+ a FardarPlus ).

Ahora, Alberto podrá disfrutar de mejor móvil poniendo solo 50 euros más. Si
considera que un mejor sistema operativo y mejor cámara vale más que esos 50
euros, acabará comprándolo.
Si Alberto compra el móvil FardarPlus, su padre habrá conseguido su objetivo: su
incentivo habrá hecho a su hijo cambiar de decisión al bajar sus costes
marginales. Ahora Alberto deberá sacar las buenas notas que su padre desea.
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar 2.1. Factores que influyen en nuestras decisiones 2.1.4. Los incentivos

Caso real Incentivos…¿y si nos pagaran por aprobar?

A Steven D. Levitt sus padres le pagaban de pequeño 25 dólares por cada

sobresaliente que sacaba, y ese era el único dinero que tenía. A él le
funcionó, y estudió duro, así que, una vez se convirtió en un reputado
economista, se dedicó a repetir el experimento con miles de estudiantes de
los barrios pobres de Chicago. Descubrió que la medida solo funcionaba con
alumnos que estaban previamente cerca del aprobado y no con quienes no
tenían ningún hábito de trabajo. También descubrió que los incentivos
económicos eran efectivos solo cuando eran pagados de forma inmediata al
aprobado, pero dejaban de hacerlo si se abonaban con un mes de retraso.

¿Por qué obtuvo el economista citado estos resultados?

Los incentivos funcionan cuando son capaces de motivar a las personas a

realizar una acción que está realmente a su alcance. Además, la recompensa
o el castigo que implican deben percibirse de manera inmediata para que
influyan en las decisiones cotidianas.
 2. Toma de decisiones: Elegir es renunciar

2.2. Eficiencia y equidad

Uno de los dilemas más importantes a los que se enfrenta cualquier
sociedad es el de elegir entre ser más eficiente o ser más equitativa, es decir,
entre sacar el mayor partido posible a los recursos de los que dispone o
repartirlos de un modo más igualitario.

Mientras la eficiencia consiste en el mejor aprovechamiento de los

recursos disponibles, la equidad es la distribución igualitaria de dichos
recursos.

Reflexiona…
Algunos economistas piensan que una sociedad en a que la renta se
redistribuye de forma solidaria es más justa, aunque podría ser menos
eficiente por desaparecer incentivos para que las personas se esfuercen
más. Piensa en qué pasaría si se concediera un aprobado general en las
asignaturas, con independencia del esfuerzo realizado.
 3. Decisores, decisiones y recursos
3.1. Los agentes económicos
Los agentes económicos son las entidades que toman las decisiones en la
economía. Podemos identificar tres grupos de decisores o agentes
económicos: las familias, las empresas y el sector público.

Consumo y producción son las decisiones básicas en toda economía y

reciben el nombre de actividades económicas. Y, para producir, son
necesarios los factores de producción.
 3. Decisiones, decisores y recursos

3.2. Los factores de producción

La producción es el origen de toda actividad económica, puesto que es
necesaria para que exista el consumo y, a su vez, un mayor consumo propicia
una mayor producción. Pero la cantidad y calidad de lo que se produce, esto
es, las decisiones sobre la producción, están condicionadas por los medios o
recursos que tengan las empresas a su disposición.

Los recursos productivos o factores de producción son los elementos

básicos empleados en la producción de bienes y servicios.
 3. Decisiones, decisores y recursos 3.2. Los factores de producción

Tierra: Provienen de la naturaleza. El término tierra se usa en un sentido

amplio que abarca, además de la tierra cultivable y urbana, los recursos del
suelo y del mar, así como los minerales o la pesca.

Trabajo: Se refiere a toda actividad humana física o intelectual remunerada

que interviene en el proceso productivo. Por muy mecanizadas o
informatizadas que estén las sociedades modernas, no es posible manejar
un ordenador o recoger la cosecha sin que intervenga al menos una persona.

Capital: Se refiere a los bienes que son titularidad de la empresa, que se

dividen en dos grandes grupos: por un lado, el dinero, y por otro, los
elementos físicos o equipos utilizados en la producción y distribución de
bienes y servicios (como edificaciones, maquinaria, mobiliario u
ordenadores, entre otros).

Capacidad empresarial: Para que la producción cumpla su función, no

basta con reunir recursos naturales, trabajo y capital. También hay que saber
organizar los recursos y dirigir a los trabajadores, funciones que recaen
sobre la figura del empresario.
 3. Decisiones, decisores y recursos 3.2. Los factores de producción

Tecnología: La tecnología incluye tanto los avances científicos como las

innovaciones prácticas que se utilizan en la producción, como software,
maquinarias modernas y herramientas electrónicas. Es una fuente de
ventaja competitiva para las empresas que la utilizan de manera eficiente.
El avance tecnológico ha permitido la creación de nuevos productos y
procesos más eficientes, reducción de costes y aumento de la productividad.
Las empresas invierten en I + D para mejorar su tecnología y mantenerse
competitivas en el mercado. Además, la transferencia de tecnología de los
países más avanzados a los menos avanzados es una forma importante de
reducir la brecha tecnológica y fomentar el crecimiento económico.

Los factores clásicos son los tres primeros, pero los tiempos modernos han
incorporado como cuarto la figura del empresario, dado su papel clave en la
coordinación de los otros factores, y la tecnología, como quinto, ya que es
una gran fuente de ventaja competitiva.
 3. Decisiones, decisores y recursos

3.3. El flujo circular de la renta

El flujo circular de la renta está constituido por la corriente de bienes y
servicios y factores entre familias y empresas (flujo real) y por sus
correspondientes pagos en dinero (flujo monetario).

En general, según lo que se intercambia en ellos, existen dos grandes tipos

de mercados:
• El mercado de bienes y servicios. Las empresas, a cambio de un precio,
proporcionan a las familias los bienes y servicios que demandan.
• El mercado de factores productivos. Las familias, generalmente a cambio
de un salario, alquileres, dividendos e intereses, aportan trabajo, tierra y
capital que las empresas demandan.
 3. Decisiones, decisores y recursos 3.3. El flujo circular de la renta

La relación que se establece entre familias y empresas es circular: el dinero

que cobran los consumidores por el trabajo realizado en las empresas, o el
dinero prestado a ellas, retorna posteriormente a las empresas cuando las
familias compran los bienes y servicios que necesitan. Para que todo
transcurra con normalidad, el sector público establece las normas y vigila su
cumplimiento.
3. Decisiones, decisores y recursos 3.3. El flujo circular de la renta

Actividad

Representa el flujo circular de la renta que se establece entre los agentes,

distinguiendo el flujo real del monetario.

1. María compra un móvil por 150 euros en la tienda de informática.

2. Lucía es contratada por la empresa “Copymaster” y cobra 1000 euros.
3. Carlos recibe una beca del Estado de 1500 euros.
4. La cafetería Dueñas paga 500 euros de impuestos
3. Decisiones, decisores y recursos 3.3. El flujo circular de la renta

Actividad
Solución
 4. El estudio de la economía
El gran mérito de Adam Smith en el siglo XVIII fue aplicar el método
científico a la economía. Además se volvió habitual la descripción y el
estudio de la economía mediante los llamados modelos económicos:
• El método científico se basa en la observación de los fenómenos
económicos y el análisis de datos y acontecimientos históricos mediante
técnicas matemáticas y estadísticas. El objetivo es aprender del pasado
para tratar de predecir el futuro.
• Los modelos económicos son representaciones simplificadas que
ilustran o predicen el comportamiento de una realidad más compleja.
Son de utilización obligatoria porque es imposible representar una
realidad en la que cada día influyen millones de personas y empresas
con sus decisiones de consumo y producción. Lo normal es ilustrar el
comportamiento de 2 variables, mientras se supone que las demás
permanecen constantes, en lo que se denomina ceteris paribus.

Esto ayuda comprender mejor la economía, también lo hace dividirla para

su estudio:
1. Según lo que se estudia, microeconomía y macroeconomía.
2. Según la finalidad (describirla o interpretarla), positiva y normativa.
 4. El estudio de la economía

4.1. Microeconomía y macroeconomía

La economía se estudia en relación con sus protagonistas. Las familias, las
empresas y el sector público son tan importantes, que condicionan su
estudio en dos grandes ramas: la microeconomía y la macroeconomía.

Descripción Ejemplos Analogía

Comportamiento
Flujo circular de la renta,
individual de familias,
organización económica, Médico especialista
empresas y sector
Microeconomía factores de producción, (corazón, digestivo,
público, y la manera en
preferencias de las familias, respiratorio…).
que se relacionan
funciones de las empresas…
entre sí.

Comportamiento global
de la economía como
Nivel general de precios, Médico de cabecera
resultado de la
Macroeconomía tasas de empleo, (pulso, temperatura,
interacción de familias,
exportaciones, etc. tensión…).
empresas y sector
público.
4. El estudio de la economía 4.1. Macroeconomía y microeconomía

Microeconomía y macroeconomía. Ambas disciplinas describen y analizan

la realidad económica desde perspectivas distintas pero complementarias.
 4. El estudio de la economía

4.2. Economía positiva y economía normativa

Las afirmaciones positivas describen los hechos y se pueden confirmar

con datos. Podemos ver si en realidad lo que dice es verdadero o falso.

Las afirmaciones normativas son una recomendación de cómo deberían

ser las cosas. No pueden demostrarse con datos ya que dependen de
opiniones personales.
4. El estudio de la economía

Ramas de la economía
4. El estudio de la economía

Actividad
Indica si las siguientes afirmaciones son positivas (microeconómicas o
macroeconómicas) o normativas.
4. El estudio de la economía

Actividad
Solución
4. El estudio de la economía

Actividad

Supón que en tu localidad el tercio de familias más modestas tiene unos

ingresos mensuales que no alcanzan los 1.100 €. En cambio, el tercio más
rico tiene unos ingresos mensuales que superan los 3.000 €.

A. Realiza una afirmación desde el punto de vista de la economía

positiva basada en estos datos.
B. ¿Qué consideración podrías hacer desde el punto de vista de la
economía normativa?
4. El estudio de la economía

Actividad
Solución

A. Desde el punto de vista positivo, podríamos afirmar que el tercio de la

población más rico tiene al menos tres veces más ingresos que el
tercio de la población más pobre. Se trata únicamente de una
exposición objetiva de los hechos tal como los conocemos.

B. Desde el punto de vista normativo podríamos afirmar, por ejemplo,

que la desigualdad nos parece excesiva y que debería ayudarse a los
estudiantes de las familias con menos ingresos para que tengan las
mismas oportunidades educativas. En este caso, se trata de un juicio
de valor.