Evolución de la Psicología

Unidad 1. Desarrollo histórico de la

psicología
 Presentación de la unidad.......................................................................... 3
Objetivos ............................................................................................................4
1. Desarrollo histórico de la psicología................................................ 5
1.1 Definición, concepto de la psicología y su
campo de estudio...................................................................................... 6
1.2 Las primeras explicaciones griegas a la actividad
psíquica..........................................................................................................10
1.2.1 La orientación naturalista ................................................... 15
Temario 1.2.2 La orientación biológica..................................................... 16
1.2.3 La orientación matemática................................................ 17
1.2.4 La orientación ecléctica...................................................... 18
1.2.5 La orientación humanista................................................... 19
1.3 El concepto del alma en los filósofos antiguos.................. 20

Para saber más................................................................................................ 22

Cierre de la unidad.........................................................................................23
Fuentes de consulta...................................................................................... 24
Presentación de la
unidad

¡Bienvenido a la unidad 1!

Durante esta primera unidad estudiaremos el desarrollo histórico que ha tenido la

psicología. Revisaremos desde su definición, concepto, sus origenes en la antigua
grecia y las diferentes orientaciones que le dieron los pensadores más representativos
de aquella epoca.
Te invito a estudiar estos contenidos de manera profunda y cualquier duda, contactar
a tu profesor a través del área de mensajes.

¡Éxito en esta primera semana!.

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 Objetivos

Al término de esta unidad lograrás:

• Establecer una definición general de la Psicología e identificar su campo de estudio, a través

de la revisión sus orígenes y sus primeros representantes.

• Precisar el surgimiento del pensamiento racional para la explicación de la actividad psíquica

y sus diferentes orientaciones.

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1. Desarrollo histórico
de la psicología

• La psicología, toma su nombre del griego: psique o

psyché (de psiqué = hálito, alma).

• Significado literal: estudio del alma.

• Actualmente no decimos que la Psicología es el estudio

del alma, sino de la mente. El término mente es de
empleo posterior al de alma y no significa lo mismo.

¿Cómo hemos llegado a nuestra actual definición de Psicología?

A lo largo de esta materia trataremos de dar seguimiento a la

historia del nacimiento de la Psicología tal como la conocemos hoy
en día. Partiremos de su origen como rama de la filosofía, hasta su
consolidación como ciencia independiente.

5
1.1 Definición, concepto
de la psicología y su
campo de estudio

• Si bien la palabra Psicología tiene una sola

definición etimológica, tiene varias definiciones
connotativas.

• Las definiciones connotativas de la Psicología

(es decir, aquellas que van mas allá de la
etimología) están asentadas en los distintos
puntos de vista que los teóricos adoptaron al
estudiar la psiquis, que originaron a su vez
diferentes escuelas o corrientes de la Psicología.

* Las diferentes escuelas psicológicas las revisarás

a detalle en la materia Sistemas y teorías en
psicología.

6
1.1 Definición, concepto
de la psicología y su
campo de estudio

Ciencia:
Ofrece procedimientos
racionales y disciplinados para
Para fines de esta materia, elegiremos la definición más llevar acabo investigaciones
incluyente de la Psicología: válidas y construir un cuerpo
de información coherente.
“La ciencia que estudia la conducta y los procesos Busca entender a la personas a
mentales en todos los animales” (Morris y Maisto, 2011). través de la observación
cuidadosa y controlada, a
través de métodos científicos
rigurosos de observación.

Procesos
Conducta: mentales:
Acciones Pensamientos,
manifiestas de emociones,
una persona, que sentimientos y
otros pueden motivos privados,
observar que otros no
directamente. pueden observar
directamente.

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1.1 Definición, concepto
A lo largo de lo años, los campos de aplicación de la
de la psicología y su psicología se han diversificado enormemente. Aunque
campo de estudio existan muchas más, se mencionan las cinco de las áreas de
ejercicio de la profesión mas comúnes. En los temas finales
de este curso se profundizará en cada una de ellas.

Área laboral
Se trabaja en selección de personal, resolución de conflictos, búsqueda de mejoras
en la calidad de vida y en la productividad de los miembros de una empresa.

Área clínica
Presenta tres tipos de abordajes ante la enfermedad: la preventiva , busca actuar
antes de que se manifiesten los problemas, promocionando la salud; la asistencial ,
que es la mas tradicional y opera una vez declarado el problema; y la rehabilitante,
que actúa una vez que se ha establecido de modo duradero la perturbación.

Área educacional
Los profesionales trabajan en gabinetes psicopedagógicos, en la orientación
vocacional, en la planificación educacional y en la implementación de programas de
educación permanente, incluida la educación a distancia.

Área Social
Busca conocer los sistemas de creencias que caracterizan a una comunidad, el
modo en que se distribuye el poder en una institución o el modo de interacción de
personas o grupos. También estudian los medios de comunicación y realizan
estudios de opinión.

Área Jurídica
Es la mas reciente, promueve el trabajo en instituciones de rehabilitación, en medios
forenses y en centros de atención a la víctima. También son de su incumbencia las
reformas a la Ley así como el estudio científico de los efectos del juicio y del castigo.

8
1.1 Definición, concepto
de la psicología y su
campo de estudio

Ante un panorama tan diverso de campos de estudio

de la psicología, varios autores han hablado de una
fragmentación de la ciencia, de una falta de unidad
que debilita el progreso de la psicología como una
ciencia unificada. Considerando más pertinente hablar
de las psicologías que de psicología en sí.

De ahí la importancia del estudio de la historia de

nuestra disciplina, con la finalidad de recuperar el
sentido de identidad, al tener presentes los principios
genéticos y nucleares sobre los cuales se fundaron los
progresos posteriores.

Lo anterior nos dará cohesión, sentido y congruencia

en nuestro estudio y práctica de la psicología.

9
 1.2 Las primeras
explicaciones griegas a la
actividad psíquica

La Psicología como ciencia es nueva, pero como saber popular es antigua.

Si bien la palabra Psicología comienza a utilizarse en el siglo XVI, habiendo finalizado la Edad Media,
antes de esa fecha ya existía un cúmulo de conocimientos prácticos y aplicaciones de la Psicología en su
sentido más moderno.

La Historia de la Psicología occidental encuentra sus raíces en los filósofos griegos quienes, en nuestro
entorno cultural, fueron los primeros en plantear reflexiones en torno al hombre como parte de la
naturaleza. Sin embargo, no podemos hablar de psicología científica como una disciplina independiente
hasta el siglo XIX.

10
 1.2 Las primeras
explicaciones griegas a la
actividad psíquica

Si bien podemos tener registro de cuestionamientos sobre los

fenómenos psicológicos desde la antigüedad con los pueblos
asirios, el conocimiento más completo viene de los mundos
antiguos de Egipto, Grecia y Roma.

Por tanto retomaremos principalmente los cuestionamientos

que se hacían los filósofos y médicos de las civilizaciones
greco-romanas sobre los fenómenos psicológicos como: la
ubicación de la mente, la sensación, la percepción, la memoria
y el aprendizaje.

Aunque inicialmente la psicología surge como

rama de la filosofía, a lo largo de su historia
también ha estado aliada con la medicina, la
fisiología y la neurología.

11
 1.2 Las primeras
explicaciones griegas a la
actividad psíquica

Entre las primeras consideraciones sobre fenómenos que se

podrían llamar psicológicos están las series de Los libros de
los sueños asirios, constituidos por lozas de barro en los
milenios V y VI a.C. Estos libros describen sueños de muerte,
pérdida de dientes, cabello, reflexionando sobre su posible
significado y la experiencia emocional que provocan.
(Hothersall, 1997)

12
 1.2 Las primeras
explicaciones griegas a la
actividad psíquica
En un inicio, en la Grecia primitiva (Siglo IX
a.C.), la actividad psíquica era explicada a
partir de la mitología, es decir a través de
explicaciones místicas, sobrenaturales,
relacionadas a los dioses. La tarea de
transmisión de los mitos recaía en los poetas.

El paso del
MITO al LOGOS

La aparición de los filósofos griegos (Siglo

VII a.C.) se da cuando las explicaciones
mitológicas no son suficientes y se
comienzan a buscar explicaciones al origen y
naturaleza del mundo y el hombre a partir
de la razón. El pensamiento.

• Filosofía: La palabra procede del griego, y está compuesta de φίλος ("filos", amor) y σοφία ("sofia",
sabiduría): φιλοσοφία (amor a la sabiduría).

• Logos: Procede del griego: λóγος -lógos, significa “inteligencia” o “pensamiento”.

13
 1.2 Las primeras
explicaciones griegas a la
actividad psíquica

Con el nacimiento de estos pensadores surgen a su vez 5 categorías u orientaciones para dar explicación
a los actos humanos.
Difieren entre sí, de acuerdo al énfasis que ponen en diversos aspectos del ambiente, tanto los internos
como los externos al hombre.

A continuación se detallará cada uno, en un orden cronológico aproximado.

Naturalista Biológica Matemática Ecléctica Humanista

14
1.2.1 La orientación
naturalista
Orientación
Naturalista
• Esta orientación considera que la vida
y la materia eran inseparables, de
modo que los hombres estaban
vinculados íntimamente al universo.
• Por tanto, el principio físico
determinante a partir del que fluye la
vida debía encontrarse en el universo.
• Los principios de la vida buscaban
explicarse recurriendo a elementos del
medio físico externo.
• Por ejemplo: agua, aire, tierra, fuego.
• Su interés estaba centrado en el
universo, más que en el hombre en
singular, aparece la noción de physis,
como un principio de unidad del cual
evolucionan todas las demás cosas,
incluyendo al hombre.
Principales representantes
(Filósofos-físicos jonios)
• Tales de Mileto (640-546 a.C.): Considera al
agua como el elemento fundamental.
• Anaximandro (610-546 a.C.): Habla del apeiron
como principio creador.
• Anaxímenes (siglo VI a.C.): Cree que el
elemento esencial es el aire (pneuma).
• Demócrito (460-362 a.C.): La explicación
primera de la vida se encuentra en los átomos
que componen la materia. (Visión materialista)
• Heráclito (530 a.C.): Denomina al fuego como el
elemento fundamental.
• Parménides de Elea (Siglo VI a.C.): Piensa que
el hombre ha salido del limo de la tierra, y que el
alma en cuanto principio de vida, es un
compuesto de calor y de frío en equilibrio.
En el siguiente tema profundizaremos en las
concepciones de algunos de ellos.
15
1.2.2 La orientación
biológica
Orientación
Biológica
• Esta visión consideraba que la clave
de la vida se encontraba en los
estados internos y en la fisiología
humana.
• Tendía a elevar la posición de los
seres humanos por encima del resto
de la naturaleza, al enfocar su
atención en formular principios para
explicar los actos de los hombres.
• Esto los diferenciaba de los
naturalistas.
Principales representantes
(Médicos griegos)
• Alcmeón de Crotona (siglo V. a.C.): Padre de
la medicina griega. Practicó la disección
animal. Reconoció la importancia del cerebro
y distinguió claramente entre la percepción
sensorial y el pensamiento. El cerebro es el
asiento del alma. Escribió que las causas
determinantes de los actos humanos yacen
en los mecanismos del cuerpo.
• Hipócrates (460-377 a.C.): Propuso la teoría
de los humores para explicar los actos de los
hombres.
• Empédocles (500-430 a.C.): El centro de la
vida es el corazón, que produce la dinámica
de los cambios, por las fuerzas conflictivas
del amor y el odio.
En el siguiente tema profundizaremos
en las concepciones de algunos de
ellos.
16
1.2.3 La orientación
matemática

Orientación Principales representantes

Matemática (Matemáticos griegos)
• A diferencia de los enfoques naturalista y
biológico, que basaban sus formulaciones en la • Pitágoras (582-500 a.C.): Hay una
materia del entorno o la del organismo, la unidad esencial en la naturaleza de
orientación matemática pretendía extrapolar índole matemático que explica todo en
un principio general de toda la vida en las la realidad, y debe ser descubierta por
matemáticas, algo que realmente no estaba el raciocinio intuitivo.
presente en el mundo físico. • Hipócrates el matemático (500-450
• Se consideraba que los conocimientos de las a.C.): Escribió el primer libro de
matemáticas podían ser usados para entender geometría conocido.
el mundo e influir en él. • Euclides: Los números como el
• Para ellos el mundo estaba unificado por el fundamento de la vida.
orden de las matemáticas.
• La orientación matemática resta importancia
al aspecto material del mundo físico y a los
conocimientos que se tienen sobre él, al
considerar que al conocer el mundo a través
de nuestros sentidos, esta información no es
confiable.
• Propone el conocimiento del mundo a través
del raciocinio, al entender a partir del
razonamiento matemático la estructura de sus
relaciones.

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1.2.4 La orientación
ecléctica

Orientación
Ecléctica
• Rechaza la existencia de principios para
explicar la vida. Se oponía a los empeños
de las estrategias naturalista, biológica y
matemática.
• Enuncia que todo conocimiento es
relativo. El conocimiento depende de sus
antecedentes y experiencias, por lo que
la verdad objetiva se vuelve imposible.
• Es una postura escéptica, opina que el
conocimiento debe ser cuestionado.
• Proponía que si se quería saber de la
vida, debía estudiársele tal como se
presenta ante nosotros, seres vivos en el
mundo. Espíritu funcional que dio a luz
un prototipo de método científico que
rechazaba las especulaciones que
rebasarán lo observable.
Principales representantes
(Filósofos sofistas)
• Protágoras (481-411 a.C.): Los principios
absolutos (la verdad, la bondad y la belleza)
no existen por ellos mismos, conocemos su
concepto sólo en tanto encarna en los
hombres.
• Gorgias (485-380 a.C.): Nada existe salvo lo
que perciben los sentidos, y si existiera, no
podríamos conocerlo ni explicarlo a los
demás.
• Antifón de Atenas (480-411 a.C.):
Especulaba sobre el valor de los datos de los
sentidos y las limitaciones del conocimiento.

18
1.2.5 La orientación
humanista
Orientación
Humanista
• La meta de esta orientación, es
encontrar explicaciones de la vida
que distinguieran a los seres
humanos de las demás criaturas
vivas.
• Coloca al hombre en un plano
superior a otras especies y subraya
las características que consideran lo
hacen único, como: la razón, el
lenguaje y la introspección.
• El hombre es la medida de todas las
cosas.
• El estudio propio del hombre es el
hombre.
Principales representantes
(Filósofos socráticos)
• Anaxágoras (488-428 a.C.): Propone la
existencia del nous, un principio ordenador
del desarrollo del mundo al que le atribuye
razón e intencionalidad.
• Sócrates (470-399 a. C.): El estudio de las
actividades humanas ha de concentrarse en
la ética y la política, a través de la lógica. Por
medio de la razón se puede acceder a
verdades objetivas, se manifiesta en contra
de los sofistas y su relativismo. Afirma que las
virtudes son absolutas, el bien y el mal son
definiciones categóricas. .
• Platón (427-347 a.C.): Afirma un dualismo
psicofísico entre mente y cuerpo.
• Aristóteles (384-322 a. C.): El mundo está
ordenado para un propósito o gran designio.
19
1.3 El concepto del alma
en los filósofos antiguos

La idea de alma nació a partir de la toma de conciencia del hombre de su realidad en el mundo, a partir de
experiencias fundamentales como el nacimiento y la muerte, los sueños, los delirios, los desmayos, etc.

Esta idea fue evolucionando a lo largo de la historia de la cultura griega, conforme los conocimientos y el
contexto teórico se iba modificando.

Hagamos un pequeño recorrido sobre la evolución del concepto del alma.

20
1.3 El concepto del alma
en los filósofos antiguos

Griegos primitivos
El alma concebida como el
doble del cuerpo visible, capaz Primeros pensadores (Jonios)
de contemplar las vicisitudes de
la existencia. Filósofos socráticos
El alma es parte de un
Aparece en correlación mágica principio cosmológico, fuente Sócrates al igual que los pensadores
con las fuerzas de la vida y se le y motor del movimiento y de la anteriores consideraba al alma como
atribuye tanto al animal como al vida. principio de movimiento y de vida,
ser humano. Se distinguían pero fue el primero que habla del
diversas clase de almas. El alma individual como una alma como algo característico del
partícula del alma universal, hombre, añadiéndole el valor de la
Alma-vida. Abandona al cuerpo que retorna después de la razón y el carácter moral.
durante el sueño, vaga y muerte. Para él, el alma es la sede del
encuentra otras almas; después pensamiento y los valores morales
de la muerte busca otro cuerpo Estaba compuesta del (justicia, verdad, virtud, felicidad,
para engendrar enfermedades. elemento de la naturaleza que belleza). La tarea de la vida consistía
cada pensador consideraba en descubrir las bellezas ocultas en
Alma sombra: Sigue al cuerpo como principio fundante. el alma y así volverse mejores.
en estado de vigilia. Conócete a ti mismo, frase que se le
atribuye, da indicios de la
Alma-reflejo-del-cuerpo: concepción del alma como la
Aparece en las aguas y objetos personalidad espiritual.
brillantes. Platón su discípulo retoma esta
concepción. Considera al alma como
a aquello que permite a los seres
realizar actividades vitales, pero
también como un principio divino e
inmortal que faculta al hombre para
el conocimiento y la vida buena.

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 Para saber más

Para saber más sobre los temas vistos en esta unidad revisa los siguientes materiales:

• Historiade la psicología: El manejo del vocablo psique desde la metafísica aristotélica cómo raíz
ontológica de diversas posturas psicológicas: (conductismo y psicoanálisis).

En el siguiente texto podrás conocer la evolución del concepto “psique” en el momento histórico revisado.
(García, 2005) pp. 104-112. http://132.248.9.195/pd2006/0602847/Index.html

• Historia de la psicología: Un enfoque conceptual.

En este texto encontrarás las raíces de la psicología en la filosofía de la antigua Grecia. (Greenwood, 2011)
pp 22-48
https://www.academia.edu/30530926/Greenwood_John_D_Historia_De_La_Psicologia_Un_Enfoque_Con
ceptual)

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Cierre de la unidad

En este tema partimos de la definición actual y campo de aplicación de nuestra

ciencia, para después comenzar un viaje por su historia.

En el siguiente tema seguiremos profundizando en los principales representantes de la

filosofía griega y sus aportaciones a la psicología.

A partir de lo revisado en torno a las orientaciones filosóficas que tratan de explicar la

actividad psíquica y la evolución del concepto de alma en los filósofos griegos:

¿Te hace más sentido por qué se hablaba de psicología, estudio del alma? ¿Alcanzas a
identificar en los cuestionamientos que se hacían los filósofos griegos algunos de los
cuestionamientos que se hace la psicología actual?

"Cree en ti mismo y en lo que eres. Sé consciente de que hay algo en tu interior que es
más grande que cualquier obstáculo", Christian D. Larson.

¡Felicidades!
Has concluido la unidad 1, continúa esforzándote.

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Fuentes de consulta

• García, N. (2005). Historia de la psicología: El manejo del vocablo psique desde la metafísica aristotélica
cómo raíz ontológica de diversas posturas psicológicas: conductismo y psicoanálisis. [Tesis de
Licenciatura] Universidad Nacional Autónoma de México.

• Greenwood, J. (2011). Historia de la Psicología: Un enfoque conceptual. McGraw Hill.

• Hothersall, D. (1997). Historia de la Psicología. McGraw Hill

• Morris, C. y Maisto, A. (2011). Introducción a la Psicología. Pearson.

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