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Ben-Hur (1959)
Es una película estadounidense de 1959 de los
géneros épico y dramá tico ambientada mayormente en la provincia romana de
Judea en tiempos del emperador Tiberio.
Fue dirigida por William Wyler y producida por Sam Zimbalist para Metro-
Goldwyn-Mayer. Sus papeles principales los interpretan Charlton Heston, Stephen
Boyd, Jack Hawkins, Hugh Griffith y Haya Harareet. Como adaptació n de la película
muda del mismo título de 1925, Ben-Hur se basa en la novela homó nima escrita
por Lewis Wallace en 1880. El guion lo firma Karl Tunberg, aunque el libreto
incluye aportaciones de Maxwell Anderson, S. N. Behrman, Gore
Vidal y Christopher Fry.
Ben-Hur contó con el mayor presupuesto que hasta entonces había tenido una
película, superior a los quince millones de dó lares estadounidenses. Para su
filmació n doscientos artistas y obreros construyeron los decorados má s grandes
jamá s empleados en una película, con cientos de frisos y estatuas, mientras que
la diseñ adora de vestuario Elizabeth Haffenden dirigió a un equipo de cien
costureras. La filmació n comenzó el 18 de mayo de 1958 y duró hasta el 7 de enero
de 1959, con jornadas de rodaje de entre doce y catorce horas que se desarrollaron
seis días a la semana. La preproducció n comenzó en los
estudios Cinecittà de Roma en octubre de 1957 y la posproducció n se extendió seis
meses. Los directivos de MGM encargaron al director de fotografía Robert L.
Surtees que filmara la película en formato panorá mico, que no era del gusto de
Wyler. En el rodaje se emplearon má s de doscientos camellos, 2500 caballos y unos
10 000 extras. La batalla naval se filmó con miniaturas en un gran tanque de agua
en los estudios de la Metro en Culver City (California). La carrera de carros, de
nueve minutos de duració n, es una de las secuencias má s famosas de la historia del
cine, mientras que la banda sonora, compuesta y dirigida por Mikló s Ró zsa, es la de
mayor duració n que se ha creado para un filme e influyó profundamente en el cine
durante má s de quince añ os.
Tras gastar 14,7 millones de dó lares en la promoció n, Ben-Hur se estrenó en el
teatro Loew de Nueva York el 18 de noviembre de 1959. Fue la película má s
taquillera de ese añ o y llegó a convertirse en el segundo filme má s rentable, solo
por detrá s de Lo que el viento se llevó . La cinta obtuvo la cifra récord de
once premios Ó scar, entre ellos a mejor película, mejor director (Wyler), mejor
actor (Heston), mejor actor de reparto (Griffith) y mejor fotografía (Surtees), un
logro inigualado hasta el estreno de Titanic en 1997 y de El Señ or de los Anillos: el
retorno del Rey en 2003. Ben-Hur también recibió tres premios Globo de Oro —a
la mejor película dramá tica, al mejor director y al mejor actor de reparto (Boyd)—.
En la actualidad, Ben-Hur está considerada como una de las mejores películas de
la historia del cine, por lo que en el añ o 2004 la National Film Preservation
Board la seleccionó para ser conservada en su Registro Nacional del Cine por ser
un filme «cultural, histó rica o estéticamente significativo».
II.-Argumento:
Ben-Hur, temeroso de su antiguo amigo, sabe que tendrá que tener cuidado en
adelante. Sin embargo, viene un golpe de mala suerte: su ú nica hermana, Tirzah, se
apoya en el borde de la azotea de su casa y una teja se desprende al paso de la
comitiva que llevaba al gobernador, provocando que este se golpee al caer junto
con su caballo, y este incidente, pese a ser accidental, provoca que su antiguo amigo
lo encarcele junto con su madre y su hermana, acusados de atentar contra el nuevo
gobernador de Judea, Valerio Grato. Judá trata de escapar de prisió n, no sin antes
hablar con Messala, amenazá ndolo con una lanza y persuadiéndolo a liberar a su
madre y hermana, alegando inocencia. Tras el intento fallido de asesinato en contra
del tribuno, Judá es enviado al puerto de Tiro, sin juicio, como galeote en
una galera. Ben-Hur jura vengarse de Messala, aunque ello le lleve toda la vida.
Hugh Griffith en su papel del jeque Ilderim, por el que obtuvo el Ó scar al mejor
actor de reparto.
Alimentado por su odio, Judá acepta competir contra Messala en las carreras y, por
otro lado, busca a su madre y hermana. Al regresar a Judea, descubre que todo lo
que había conocido ha quedado reducido a ruinas, que su familia ha desaparecido y
que la ú nica explicació n que tiene es de la hija de un esclavo suyo, llamada Esther, a
quien Judá amaba profundamente, y su padre, un mayordomo fiel a la familia Ben-
Hur, el cual fue torturado dejá ndolo paralítico.
Tras condenar a Judá a las galeras, Messala no solo había confiscado todos los
bienes de Ben-Hur, sino que se ensañ ó con su madre y hermana, encerrá ndolas en
los má s profundos calabozos. Con el retorno de Judá y decidido a aplacar su
venganza, un Messala tenso manda buscar a la familia de Judá , a cambio de olvidar
lo que pasó ocho añ os atrá s. Para su sorpresa, tantos añ os en una celda inmunda en
los recó nditos calabozos han hecho que enfermaran de lepra. Una vez liberadas,
madre y hermana regresan a casa de manera sigilosa y allí encuentran ruina y
pobreza. Esther les promete no decir a nadie sobre su futuro y doloroso paradero
final: el Valle de los Leprosos, ni siquiera a su hijo Judá .
III.-Reparto y personajes
Charlton Heston como Judá Ben-Hur: Protagonista del relato, es un
aristó crata judío que es traicionado por su mejor amigo, el tribuno Messala,
y enviado como galeote a las galeras. Durante una batalla naval, rescata
al có nsul romano Arrio y este lo adopta, tras lo cual regresa a Judea en busca
de su familia perdida y de venganza.
Haya Harareet como Esther: Hija de Simó nides, al principio es designada
como sirvienta de Judá , pero ambos acaban enamorá ndose. Tiene un papel
primordial en cuidar a la madre y hermana de Ben-Hur cuando estas sufren
de lepra.
Jack Hawkins como Quinto Arrio: Có nsul romano, conoce a Ben-Hur en las
galeras y se empieza a interesar por sus cualidades, es salvado por este en
una batalla naval contra los piratas y Arrio lo adopta como hijo.
Stephen Boyd como Messala: Tribuno romano y amigo de la infancia de Ben-
Hur, a quien acaba traicionando con el deseo de usarlo para intimidar al
pueblo judío y aumentar su poder. Muere a manos de Judá en la carrera de
cuadrigas, no sin antes decirle: «¿Tú crees que la carrera ha terminado? No
ha terminado, Judá ...», y revelarle que su madre y su hermana no han
muerto: «Sal a buscarlas al Valle de los Leprosos... si puedes reconocerlas».
Sam Jaffe como Simó nides: Mayordomo de la familia de Ben-Hur. Después
de que este fuera arrestado, es torturado por ó rdenes de Messala y queda
lisiado de las piernas dependiendo de un amigo a quien conoció en la cá rcel.
Hugh Griffith como el jeque Ilderim: Contrata a Ben-Hur como conductor de
cuadrigas para sus caballos, así como para proveerle protecció n temporal.
Finlay Currie como Baltasar: Uno de los magos que visitan a Jesú s de
Nazaret recién nacido al inicio de la película. Es amigo del jeque Ilderim, con
quien conoce a Ben-Hur, y le explica a este la existencia de un salvador y
redentor. Su mensaje influye en el judío hasta el final de la película.
Martha Scott como Miriam: Madre de Ben-Hur y de Tirzah, junto a la cual es
arrestada por los romanos acusada de atacar al gobernador y encerrada en
una cá rcel, donde contrae la lepra. Ambas son curadas por Jesú s en el
momento de la crucifixió n y se reencuentran con Judá al final de la película.
Cathy O'Donnell como Tirzah: Hermana menor de Ben-Hur. Al igual que su
madre, es encerrada en una cá rcel, donde contrae lepra, pero es curada por
Jesú s en el momento de la crucifixió n.
Frank Thring como Poncio Pilato: Gobernador romano de Judea. Conoce a
Ben-Hur en la fiesta del có nsul Arrio y es quien condecora a Judá después de
la carrera de cuadrigas. Ben-Hur le recrimina que la transformació n de
Mesala fue por la maldad de Roma.
Terence Longdon como Druso: Asistente de Mesala, quien es enviado por
este a recabar informació n sobre la madre y hermana de Ben-Hur. Descubre
que son leprosas y ordena echarlas de la celda. Asiste a Mesala en su muerte
después de la carrera de cuadrigas.
George Relph como el emperador romano Tiberio.
André Morell como Sexto.
Claude Heater (no acreditado) como Jesú s de Nazaret: Personaje secundario
en la película, pero que tiene una gran influencia tanto en Ben-Hur como en
su familia y amigos. En medio de su crucifixió n logra curar a Miriam y
Tirzah y transformar el corazó n de Judá a la redenció n. Para conseguir
mayor efecto dramá tico nunca se le ve el rostro.
Yo creo que lo que Juda “ben Hur” decidió en ese momento fue correcto ya que
primero estaba la lealtad a su pueblo de Judea, antes de entregarlo a los
Romanos, él fue lead y fiel a pesar de tener una gran amistad con Mezzala
primero puso a su pueblo a sus raíces, antes que nada.
A pesar de tener ideas diferentes con su amigo siempre lo trato con respeto por
que lo consideraba un buen amigo y parte de su familia.
Juda decide romper su amistad con Mezzala ya que le dice o está a favor o en
contra de él, y Juda decide estar en contra antes de entregar a su pueblo desde
ahí la guerra está declarada,
Yo creo que asumiría esa misma actitud por defender a mis seres queridos y mi
pueblo por que la lealtad esta entre todo.
JUDA “Ben Hur” acepta que el có nsul V ARIUS lo declare su hijo adoptivo en
agradecimiento por haberlo salvado.
Cuando Juda se encuentra nuevamente con Mezzala le exige que había pasado
con su madre y hermana y led ice que se la regresa para olvidar la venganza que
había jurado en cada remo que había dado en las calderas su sed de venganza
estaba ahí aun hacia él.
Esther miente a Juda “Ben Hur” al decir que su madre y hermana está n
muertas sin embargo ellas está n vivas ocultas en el valle de los leprosos.
La posició n de Esther fue que tuvo que mentir para que la madre de Juda este
tranquila por que ella prefería que su hijo piense que estaban muertas pues
eran leprosas. Sin embargo, eso a Juda no le interesó por que lo que quería era
encontrarlas él fue al valle de los leprosos y ahí descubrió a Esther que llegaba a
dejarles alimentos en un primor momento cuando la descubrió le reclamo por
que no le había dicho nada, pero luego entendió que ella solo hizo caso al
pedido de su madre.
Conclusiones
Ben Hur quizá es inmortal precisamente por su esquematismo y su sencillez,
retrata pasiones humanas puras y claras como el perdó n y la venganza y se
enfrenta a su dilema filosó fico sin atajos ensalzando valores como la lealtad,
el sacrificio o la autenticidad de forma que lo entienda todo el mundo.
Esta película nos hace reflexionar sobre el verdadero valor de la amistad un
verdadero amigo no es el que te obliga hacer cosas sino el que te acepta tal y
como eres, ademá s también que es importante valor de la fe y el amor de
Jesú s que tiene y siente hacia nosotros.
Actualmente, no toman las armas o la violencia física, como hizo Ben Hur de
Judea, para tratar de rescatar la justicia humana pisoteada por la bota
opresora. Pero toman las armas del pensamiento, del verbo y la palabra que
emana de lo má s profundo de sus pensamientos por dichas injusticias y
enfocan todo su esfuerzo en tomar los asientos de la primera fila en esa
“lucha”. Ciertamente eso no es censurable, pero no es el norte por el cual
nuestro Dios quiere que caminen sus hijos los cristianos. Me parece yerran
el blanco. Olvidan que son la vanguardia del Evangelio de Salvació n para la
humanidad, lo cual está demostrado ampliamente en las SAGRADAS
ESCRITURAS.