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190 juegos por ejemplo

Alegoría de la contingencia

Las aventuras del segundo volumen, partiendo de la tercera figura de la

apuesta al final del volumen anterior, y continuando hasta las figuras de
probabilidad, son aventuras que imitan las del primer volumen como una escena
original, o que juegan sobre un escenario que utiliza el primer volumen como telón
de fondo. La larga cadena de meditaciones sobre la divina providencia continúa
desde la primera aparición de la figura con el menor cociente de posibilidades de
supervivencia. Finalmente llegan a una crisis, que Paul Hunter entiende como una
conversión, en un delirio febril que sufre Crusoe. Cura la fiebre con elmedicinae
mentis et corporisha tomado del Arca de Noé del barco hundido: con tabaco, que
Crusoe recuerda que los brasileños usaban como medicina; y con una Biblia, cuyo
uso europeo recuerda por primera vez.28Crusoe termina las meditaciones bíblicas
con una práctica de contingencia santa preprobabilística, la elección aleatoria de
pasajes de las Escrituras: “Leo diariamente la Palabra de Dios. . . . Una mañana,
estando muy triste, abrí la Biblia con estas palabras: "Nunca, nunca te dejaré ni te
desampararé". Inmediatamente se me ocurrió que estas palabras eran para mí”.29

Crusoe añade una forma abreviada de la apuesta apologética: “si tuviera

todo el mundo y perdiera el favor y la bendición de Dios, no habría
comparación en la pérdida”. Esta consideración le permite entrelazar la
posibilidad y la probabilidad de la siguiente manera: “A partir de ese momento
comencé a concluir en mi mente que me era posible ser más feliz en esta
condición abandonada de lo que era probable que alguna vez hubiera sido en
ella”. cualquier otro estado particular del mundo”.30
Una comparación de los posibles estados del mundo según
consideraciones de probabilidad muestra los valores de posibilidad de la vida
bienaventurada. Este o algún otro estado del mundo es posible, y una vida
bienaventurada es más probable que improbable en este estado del mundo.
La contingencia de los estados del mundo y sus respectivas proporciones de
felicidad e infelicidad proporcionan la base estructural para las alegorías de la
improbabilidad de la supervivencia. Ni Crusoe como personaje ni como
narrador, ni el autor ni Defoe, tuvieron que haber leído a Leibniz para dar voz
al marco argumentativo de la doctrina del mejor de los mundos posibles. Hans
Blumenberg ve la posibilidad de la novela moderna en la metafísica cristiana
de la contingencia de Leibniz. No importa a cuál de estas cuatro personas
 Defoe'sRobinson Crusoeo la improbabilidad de la supervivencia 191

(Crusoe el narrador o el personaje de la novela; Defoe o el autor)

adscribimos esta frase, muestra que la introducción del ejemplo que
entiende el juego como modelo de vida se produce en el propio texto de
la novela. Todos (narrador, personaje, escritor y autor) participan en él.31
En esta frase, la interpretación del juego de azar como probabilidad se
convierte en el contraste de esa particular realidad novelesca en la que,
según Blumenberg, vivimos hasta el día de hoy.
 Parte II

verosimilitud explicada
La apariencia de la verdad
 8

Números y tablas en la narración.

Juristas y clérigos y sus aficiones
burocráticas.

La probabilidad como verosimilitud: de la apariencia

a la apariencia de la verdad en la novela y la tabla
estadística

En las novelas del siglo XVIII, el resultado final de una serie de redefiniciones
poetológicas cuidadosamente preparadas desde el Renacimiento cristalizó
finalmente en una teoría de la forma estética. La probabilidad ya no denota
simplemente el tipo limitado de conocimiento que acerca la poesía más que la
historia al conocimiento filosófico de las leyes y las causas. La probabilidad –o
verosimilitud, podríamos decir– ya era reconocida no sólo como la apariencia de la
verdad sino también como su forma de aparición.
Con esta hipótesis, este estudio ha alcanzado un punto de inflexión en
cuanto al interés y comprensión de la probabilidad. La probabilidad ahora es
objeto de escrutinio por su cualidad estética, o más bien su transformación en
una cualidad estética. Para explicar mejor este giro, resultarán útiles algunas
observaciones sobre terminología. El término "probabilidad" se utiliza a lo
largo de este estudio como una designación general para las dos palabras
latinas.probabilidadyverosímil.Aunque connotan diferentes significados
lingüísticamente—probabilidades,la búsqueda de confirmación y evidencia; y
verosímil,la referencia a la verdad y sus manifestaciones—Nunca ha habido
una diferenciación conceptual clara entre los dos términos, ni en retórica, ni
en poética ni en filosofía. Esta situación es acertadamente
196 verosimilitud explicada

reflejada en la situación alemana, dondeWahrscheinlichkeit,la interpretación

literal deveri-similis, de hecho se utiliza para la probabilidad matemática así
como para la probabilidad o verosimilitud retórica y poética.
En la parte II de nuestra investigación, elverosímilLa función de probabilidad
pasará a ser el aspecto dominante, es decir, la referencia en probabilidad a la
verdad y sus formas de manifestación. Dicho de manera más precisa, la
diferenciación en cuestión aquí juega entre dos tipos diferentes de tal
manifestación. El concepto retórico y poético tradicional de -similaresenverosímil
Puede entenderse como una especie de probabilidad que implica la apariencia de
verdad. El pensamiento estético del siglo XVIII comienza cada vez más a
conceptualizar:similaresmás bien como apariencia, una apariencia que puede ser
falsa o verdadera pero que se ve como la forma en que las cosas se manifiestan.
Nuevamente, estas dos interpretaciones de:similarescoincidir felizmente en la
palabra alemanaesquema(como enWahr-schein-lichkeit),dóndeesquemapuede
significar tanto apariencia como apariencia.Como apariencia,esquemapodría
entenderse como la forma en que los observadores perciben cómo la ley y la
causalidad se manifiestan en el juego de los fenómenos. En este sentido, Alexander
Gottlieb Baumgarten, en el primer volumen de suestética(1750),Podría proclamar
que la verdad estética es probabilidad, apariencia y apariencia de verdad.1
Baumgarten, autor del compendio de metafísica más famoso de la filosofía
alemana del siglo XVIII antes de Kant y conocedor de la poesía antigua, nunca se
refiere explícitamente ni a probabilidades ni a novelas en sus escritos, pero, no
obstante, compone un marco para su configuración. Las figuras de la poética
antigua en suestéticaconvertirse en esquemas de intuición (Anschauung), mientras
que la probabilidad se concibe como una verdad graduada y calculable. La novela
moderna, sin embargo, es el género en el que, tanto en sentido literal como
figurado (una probabilidad graduable y calculable) podría esquematizar la
percepción de una realidad que se ofrece a través de la narración.2
Dos discursos posteriores surgieron de la tradición lógica y
poetológica de la probabilidad en el siglo XVIII. Uno de ellos es la
probabilidad matemática, la semántica de lo probable modelada sobre la
estructura del juego; la otra es la apariencia de la verdad convertida en su
apariencia misma, o la fenomenologización de la poética en la estética. En
la novela del siglo XVIII, estos dos descendientes de lo probable revelaron
su conexión intrínseca. La fórmula probabilística de esta conexión ya se
había hecho evidente en el caso de Port-Royal.La lógica,
 Números y tablas en la narración. 197

o el arte de pensar. Allí, el trauma de la princesa de Arnauld encuentra su

resolución racional y curación en el cálculo probabilístico de posibilidades de los
diez jugadores. El trauma y el modelo probabilístico del juego permanecen
separados en el trabajo de Arnauld, pero un retrato de su unísono se presagia en
las muchas pasiones cuyas pasiones siguen la probabilidad estadística de ganar y
perder en el juego de azar colectivo, la lotería.
El tipo de fenomenologización que sale a la luz en la constitución
estética transpoetológica de la novela moderna complementa el proceso de
interpretación del juego como probabilidad. En epistemología probabilística,
la probabilidad es la construcción de significado según modelos matemáticos;
En la política de la apariencia y la apariencia de la verdad, la probabilidad
funciona como percepción del significado. Ya en tiempos de Aristóteles
PoéticaSin duda, la noción deeikoscomo el dominio propio de la obra literaria
conecta el aspecto de la representación poética (mimetismo)con la forma en
que muchos viven y actúan y, por tanto, con el conteo. Pero elPoéticano
plantea la cuestión de qué tiene que ver retratar las acciones de los hombres
con determinar la probabilidad de tales acciones mediante el conteo. Sólo con
las elaboraciones descoordinadas y mutuamente independientes de la
probabilidad aristotélica en el siglo XVIII se vuelve pensable la relación
conceptual más profunda entre la representación (estética) y el recuento
probabilístico. La probabilidad, según la frase de Baumgarten, es verdad
estética. Las dos derivaciones modernas de lo probable claramente divergen
ampliamente en sus respectivas formas de elaboración. La revolución
probabilística: como se denominó con razón el proyecto de investigación de
Lorenz Krüger3—aparece como una máquina que reprograma
constantemente sus propias aplicaciones de forma nueva y de manera cada
vez más intensiva y extensa. La probabilidad matemática es la colonización de
la realidad a través de construcciones matemáticas que ha seguido
extendiéndose y fortaleciéndose desde el siglo XVIII hasta nuestros días. La
experiencia estética, en cambio, ha sido justificada desde Baumgarten como
una alternativa a la construcción epistémica. Desde el siglo XIX y durante el XX,
ha asumido cada vez más el papel de custodio de un resto de experiencia
verdadera,Erfahrung,que había que recuperar de la construcción de la
realidad y preservar en su debido estatus. La probabilidad matemática y la
apariencia estética de la verdad están conectadas no sólo por su derivación
común del término lógico-poetológico "probabilidad". En
198 verosimilitud explicada

En el siglo XVIII todavía pertenecían a un espacio común de discusión y

pensamiento. El hecho de que el mundo calculable y construible nunca pueda
liberarse por completo de la realidad perceptible fue una determinación
fundamental de este espacio discursivo. Esta característica fue compartida por
la novela moderna y laprobabilidad lógicaeso cuenta entre los elementos
centrales de la Ilustración alemana desde Leibniz hasta Kant. La realidad, sin
embargo –y esta afirmación va más allá de los estudios de caso del siglo XVIII
aquí presentados– está constituida por esta misma relación entre significado
perceptible y construible; es un nombre para la tensión entre probabilidad,
incluida la probabilidad matemática, y verosimilitud, la apariencia o apariencia
de verdad.
Sin embargo, sólo alcanzaremos explícitamente este nivel teórico en nuestro
material en los últimos capítulos de la parte II, comenzando en particular con la
discusión de Johann Heinrich Lambert (capítulo12).Este contemporáneo de Kant,
conocido por su trabajo como astrónomo y teórico de la óptica, produjo una doctrina de
fenomenología que abarca la probabilidad epistemológica así como una doctrina
estética de la aparición de la verdad en la tradición baumgartiana. Sin embargo, antes de
que podamos recurrir a Lambert, debemos explorar las implicaciones aún más
profundas que plantea la configuración de la representación de la probabilidad en
palabras o números. La semejanza o apariencia de verdad se produce ante todo en la
representación verbal, mientras que la probabilidad matemática requiere formas de
expresión numéricas. Ambas formas de representación pueden incluir diagramas, tablas
e imágenes, tanto figurativamente como materialmente. La cuestión de la presentación
verbal o numérica es una relación interna e incluso un debate que ya existe dentro de la
estadística, particularmente en la forma en que la disciplina se originó, se enseñó y se
desarrolló en la academia alemana.4Como veremos, algunas de las preguntas
fundamentales de cualquier historia de la probabilidad y la estadística probabilística
regresan en este contexto: ¿Qué preparó el escenario para que la probabilidad
matemática utilizara métodos estadísticos y se aplicara a los datos estadísticos? ¿Es este
un desarrollo engendrado por las matemáticas y, por ende, el pensamiento científico en
general, o fue más bien impulsado por los complejos y problemas sociales y
administrativos que se manifestaron en la masa de datos estadísticos sobre población,
riqueza y recursos económicos del Estado? En la medida en que estas cuestiones
conciernen a las formas de representar probabilidades, pertenecen intrínsecamente a
los contextos históricos de nuestra explicación de la formación de la probabilidad.
 Números y tablas en la narración. 199

Estadística de dos capas: numérica (aritmética

política) y tópica (estatus praesensyNotitia rerum
publicarum)

La literatura protoestadística que encontramos entre mediados del siglo

XVII y principios del XVIII ofrece un panorama confuso. Los académicos
actuales suelen leer los documentos para descubrir pistas sobre la
probabilidad matemática, aunque es difícil determinar la relación concreta
entre ellos. Además, varias disciplinas diferentes reivindican estos textos como
parte de su propia prehistoria: la estadística lo hace en un sentido más
estricto; pero la demografía y la economía política también consideran estos
escritos como documentos de sus inicios.5Sin embargo, no nos ocuparemos
aquí de cuestiones de descendencia y genealogía. Más bien, este estudio
apunta a una tipología de la capacidad de esta literatura para ser procesada
en el aparato de cálculo de probabilidades. Para abordar esta cuestión, nos
ocuparemos de las formas de representación de los datos, que sólo
obtuvieron el sentido estadístico que les damos hoy hacia finales del siglo
XVII.
John GrauntObservaciones naturales y políticas sobre las facturas de
mortalidad(1662)A menudo se ha considerado que anticipa la demografía o las
estadísticas económicas modernas.6Pero ninguna de estas disciplinas capta de
manera convincente lo que Graunt estaba haciendo al correlacionar las cifras de
mortalidad de Londres con la mayor mezcolanza de factores sociales y económicos.
Graunt desarrolló y definió en primer lugar las características de la recogida de
datos, actividad básica de un hombre de ciencia tal y como exige la Royal Society.
Oportunamente, suObservacionesestán dedicados a Sir Robert Murray, uno de sus
miembros fundadores. Según los estatutos de la Royal Society,7no se trata tanto de
que hasta ahora haya habido escasez de observaciones o falta de perspicacia en la
forma de utilizarlas. En cambio, pidió la implementación de nuevos métodos para
generar y preservar esas observaciones de tal manera que pudieran acumularse y
compararse. Esta proclamación fue el presagio de un cambio en el uso de las
observaciones materiales: en lugar de combinarlas en busca de mensajes directos
y significados, se fomenta una actividad que podríamos describir como
recopilación de datos.
El libro de Graunt es un ejemplo sorprendente de este cambio. En él
hay mensajes y significados que a lo largo de los setenta años de su