¿En qué consiste el ciclo menstrual?

El ciclo menstrual es un proceso mediante el cual el útero se prepara todos los meses para un
posible embarazo gracias al desarrollo de un óvulo (a veces, más de uno) y a una serie de cambios
fisiológicos.

Se denomina ciclo porque comienza en el primer día de menstruación (sangrado) hasta que se inicia la siguiente menstruación. Para llevarlo a
cabo, hay que pasar por una serie de fases que veremos en el próximo apartado.
Es importante señalar que, aunque veamos unas medidas estandarizadas, cada mujer es diferente. De esta forma, cada ciclo puede durar entre
21-40 días (siendo lo habitual entre 25-30 días).
Este ciclo puede ser regular (más o menos la misma duración) o irregular, ligero o pesado, doloroso o no, largo o corto, abundante o no. La
«normalidad» depende de cada cuerpo no de una media estándar. Además, juegan su papel otros factores que afectan igualmente, véase el
estrés, una anemia u otras enfermedades, el uso de anticonceptivos u otros medicamentos relacionados con este aparato o no, problemas
hormonales o de pérdida de peso extrema, realización de ejercicio excesivo, etc.
¿Cuál es la causa de la menstruación?

La menstruación ocurre debido a cambios en las hormonas del cuerpo. Las hormonas son mensajeros químicos. Los ovarios liberan las hormonas femeninas, que
se llaman estrógeno y progesterona. Estas hormonas hacen que el recubrimiento interno del útero (lo que se podría convertir más adelante en vientre materno)
aumente de tamaño. El recubrimiento interno va aumentando hasta estar preparado para que un óvulo fecundado pueda anidar en él y empezar a desarrollarse. Si
no hay ningún óvulo fecundado, se rompe el recubrimiento y el tejido uterino sale por la vagina en forma de sangre. Este mismo proceso ocurre una y otra vez.

El recubrimiento interno del útero suele tardar aproximadamente un mes en crecer, y luego se desprende durante la menstruación. Por eso, la mayoría de las niñas,
chicas y mujeres adultas tienen la menstruación aproximadamente una vez al mes a mes.