HISTORIA DEL ATLETISMO

El nombre mismo de este deporte nos revela mucho de su origen: la palabra griega athletes significa
“quien compite por un premio”, y proviene de aethlos, “lucha” o “combate”, a la par que athlon, nombre
que recibía el botín o recompensa (generalmente ánforas) que se les daba a los combatientes más
destacados en algún certamen de juegos arcaicos, y que solían ser enterradas con ellos.

La primera referencia al atletismo como deporte proviene del 776 a. C., de una lista de
competidores de la antigua Grecia. En ese entonces se limitaba a una carrera pedestre de 197,27
metros de largo, conocida como stadion, supuestamente equivalentes a 200 veces el pie del héroe
mítico Heracles (Hércules).

Más adelante surgió el doble stadion (o duálico), la carrera de medio fondo (o hípico), y la carrera de
fondo (o dólico). Además, en los Juegos Olímpicos de la Grecia Antigua de finales del siglo VIII a. C.
surgió el pentatlón, la disciplina que combinaba la carrera, el salto, el lanzamiento y la lucha.

La cultura romana practicó también el atletismo, bajo una forma semejante a la griega y otra más
similar a su herencia etrusca. Así, incorporaron nuevas prácticas a este deporte. Por
ejemplo, añadieron el salto con pértiga, el lanzamiento de martillo y el campo-a-través.

Muchas de ellas se continuaron practicando durante la Edad Media, de acuerdo a las formas
particulares de cada reino cristiano europeo, destacando entre ellos Inglaterra y Dinamarca. Algunas
nuevas disciplinas tenían un componente militar sumamente útil, como el tiro con arco, mientras
que otras eran mal vistas, especialmente durante el puritanismo, debido a que solían terminar en
peleas y borracheras.

Otra de las carreras más antiguas de la Europa medieval era la celebrada en Roma a mediados del
siglo XV, reproduciendo a los atletas griegos y haciendo competir a los atletas totalmente desnudos, tal
y como en la Antigüedad.

En 1825 se celebró la primera reunión de atletismo moderno, cerca de la capital inglesa. Hacia
finales del siglo, la visión inglesa del deporte como un elemento social fue extendiéndose por Europa.

Así comenzó la unión de las sociedades de atletismo en Francia, Estados Unidos, Bélgica y Alemania.
En esta última se dio el primer campeonato oficial en 1891. Este surgimiento organizado del
atletismo en Europa fue clave para revivir los Juegos Olímpicos.

Aunque desde inicios del siglo XX la práctica profesional de este deporte fue casi exclusivo de Europa
occidental y los Estados Unidos, a partir de 1930 los atletas afro-americanos, así como otros europeos
provenientes de las colonias, se destacaron en las competiciones.

Luego de la Segunda Guerra Mundial, las naciones comunistas del bloque del Este participaron
activamente en las competiciones, como una forma de reafirmar su presencia y poderío. Hacia 1970 se
incorporaron las naciones caribeñas, así como los países africanos en 1980, a medida que la realidad
mundial, junto con la de este deporte, se hacía más y más globalizada.
Carreras:

1. Carreras de Velocidad:

 100 metros planos: Es una de las carreras más cortas en pista y campo.

 200 metros planos: Una carrera en línea recta de 200 metros.

 400 metros planos: Una vuelta completa a la pista, con 400 metros de longitud.

2. Carreras de Media Distancia:

 800 metros: Dos vueltas a la pista, con 800 metros de longitud.

 1500 metros: Una carrera de 1500 metros, comúnmente conocida como "milla".

3. Carreras de Distancia:

 3000 metros: Una carrera de fondo de 3000 metros.

 5000 metros: Carrera de 5000 metros.

4. Carreras de Obstáculos:

 Carrera de 3000 metros con obstáculos: Incluye vallas y una fosa de agua.

5. Carreras de Relevos:

 Relevo 4x100 metros: Un equipo de cuatro corredores se turna para completar 100
metros cada uno.

 Relevo 4x400 metros: Similar al relevo 4x100 metros, pero con cada corredor
completando 400 metros.

Saltos:

1. Salto de Longitud: El atleta corre por una pista y salta en un foso de arena desde una tabla de
batida.

2. Salto de Altura: El objetivo es superar una barra horizontal sin derribarla, saltando desde una
carrera.

3. Salto con Pértiga: Consiste en superar una barra horizontal con la ayuda de una pértiga,
pasando por encima sin derribarla.

4. Salto Triple: Similar al salto de longitud, pero el atleta realiza tres saltos consecutivos antes de
aterrizar en el foso de arena.
Lanzamientos:

1. Lanzamiento de Peso: El atleta lanza una pesa de metal (el "peso") lo más lejos posible desde
un círculo.

2. Lanzamiento de Disco: Consiste en lanzar un disco de metal lo más lejos posible desde un
círculo.

3. Lanzamiento de Jabalina: El atleta lanza una jabalina lo más lejos posible desde un área de
lanzamiento.

4. Lanzamiento de Martillo: El atleta lanza un martillo pesado lo más lejos posible desde un
círculo.