Dominio Eukarya

Reino Protista
 Protistas – Introducción

Llamamos Protista a cualquier

miembro del Reino Protista o
Protoctista, el cual incluye los
organismos eucariotas
unicelulares, como la mayoría de
las algas y los protozoos, y sus
descendientes más inmediatos,
como son las algas pluricelulares,
que se incluyen en este grupo por
su estructura simple y las claras
relaciones con las formas
unicelulares. El reino Protista fue
propuesto por primera vez por el
biólogo alemán Ernst Heinrich
Haeckel, debido a la dificultad que
entrañaba la separación de los
organismos unicelulares animales
de los vegetales.
 Características Celulares De Los Protistas
Los Protistas están formados por células eucarióticas. También se caracterizan por la presencia de organelas
específicas, tales como las mitocondrias, cloroplastos y corpúsculos basales (inicio del flagelo). Representan una
nueva línea evolutiva respecto a las células procarióticas más primitivas y sencillas.
La teoría endosimbiótica sostiene que las células eucarióticas pueden haberse originado por asociación simbiótica de
células procarióticas. La mitocondria, por ejemplo, podría derivarse de alguna forma bacteriana fagocitada por otra
célula. Algo similar puede haber ocurrido con los cloroplastos a partir de procariotas como las algas verdeazuladas.
Es probable que las células eucarióticas hayan evolucionado pasando por distintas asociaciones simbióticas, hasta
alcanzar la gran diversidad de organismos que constituye en la actualidad el reino Protista.
 Características Generales
Los grupos de protistas se diferencian entre sí en la
forma de alimentarse. Algunos se parecen a las
plantas porque son capaces de realizar la fotosíntesis;
otros ingieren el alimento, como los animales, y otros
absorben nutrientes, como los hongos. Esta
diversidad tan amplia hace difícil la descripción de
un protista típico. Ninguno de sus representantes está
adaptado plenamente a la existencia en el aire, de
modo que los que no son directamente acuáticos, se
desarrollan en ambientes terrestres húmedos o en el
medio interno de otros organismos.
En resumen, se consideran Protistas a los organismos
eucariotas autotróficos fotosintéticos unicelulares y
pluricelulares (Algas), a los heterótrofos
multinucleados o multicelulares (mohos) y a los
heterótrofos unicelulares o coloniales simples
(protozoarios). Sus modos de nutrición incluyen la
fotosíntesis, la absorción y la ingestión. La
reproducción es asexual y sólo algunas formas tienen
reproducción sexual. Se mueven por flagelos o
seudópodos o son no móviles.
 Características Generales II
Organización celular: Eucariontes, unicelulares o pluricelulares. Los más grandes, algas pardas del género
Laminaria, pueden medir decenas de metros.

Estructura: Se suele afirmar que no existen tejidos en ningún protista, pero en las algas rojas y en las algas
pardas la complejidad alcanza un nivel muy próximo al tisular. Muchos de los protistas pluricelulares cuentan
con paredes celulares de variada composición, y los unicelulares autótrofos frecuentemente están cubiertos por
una teca, como en las diatomeas, o dotados de escamas o refuerzos. Los unicelulares depredadores (fagótrofos)
suelen presentar células desnudas (sin recubrimientos). Las formas unicelulares a menudo están dotadas de
movilidad por reptación o, más frecuentemente, por apéndices de los tipos que llamamos cilios y flagelos.

Nutrición: Autótrofos, por fotosíntesis, o heterótrofos. Muchas formas unicelulares presentan los dos modos de
nutrición. Los heterótrofos pueden serlo por ingestión (fagótrofos) o por absorción (osmótrofos).

Metabolismo del oxígeno: Todos los eucariontes, y por ende los protistas, son de origen aerobio (usan oxígeno
para extraer la energía de las sustancias orgánicas), pero algunos son secundariamente anaerobios, tras
haberse adaptado a ambientes pobres en oxígeno.

Reproducción y desarrollo: Puede ser asexual o sexual con gametos y cigoto, frecuentemente alternando en la
misma especie. Las algas pluricelulares presentan a menudo alternancia de generaciones.

Ecología: Los protistas se cuentan entre los más importantes componentes del plancton (organismos que viven en
suspensión en el agua), del bentos (del fondo de ecosistemas acuáticos) y del edafon (de la comunidad que habita
los suelos). Hay muchos casos ecológicamente importantes de parasitismo y también de mutualismo, como los de
los flagelados que intervienen en la digestión de la madera por los termes o los que habitan en el rumen de las
vacas. El simbionte algal de los líquenes es casi siempre un alga verde unicelular.
 Clasificación – Protistas Autótrofos Fotosintéticos. Las Algas
DIVISIÓN EUGLENOFITAS: Euglenoides. Organismos fotosintéticos unicelulares (en ocasiones heterótrofos)
con clorofila a y b. Almacenan alimento como paramilón, un azúcar poco frecuente. Tienen un solo flagelo apical.
Se les desconoce reproducción sexual. Se encuentran principalmente en agua dulce.

DIVISIÓN CRISOFITAS: Diatomeas. Algas pardo-doradas y algas verde-amarillas. Organismos fotosintéticos

unicelulares con clorofila a y c.
Clase Bacilariofíceas: Diatomeas. Con doble cubierta silícea.
Clase Crisofíceas: Algas pardo-doradas. Incluyen formas flageladas, ameboides y no móviles.

DIVISIÓN DINOFLAGELADOS: Flagelados “giratorios”. Organismos fotosintéticos unicelulares con clorofila a

y c. El alimento se almacena en forma de almidón. Pueden ser heterótrofos. Forman las mareas rojas por los
carotenoides en sus plástidos.

DIVISIÓN CLOROFITAS: Algas verdes. Unicelulares, coloniales o multicelulares, con clorofila a y b. La

sustancia de reserva es almidón. Las células móviles poseen dos flagelos laterales o apicales. Reproducción sexual
y asexual.
Clase Clorofíceas: Algas verdes, unicelulares, coloniales se encuentran en agua dulce.
Clase Carofíceas: Algas verdes unicelulares o multicelulares. Son de agua dulce.
Clase Ulvofíceas: Algas verdes multicelulares que se encuentran en agua salada.

DIVISIÓN FEOFITAS: Algas pardas. Organismos marinos multicelulares caracterizados por poseer clorofila a y
c. Las células móviles son biflageladas, con un flagelo adelante y otro atrás. Talo de cm a 60 metros. Reserva
laminarina. Reproducción sexual.

DIVISIÓN RODOFITAS: Algas rojas. Organismos marinos caracterizados por poseer clorofila a y pigmentos
rojos. Cloroplastos con ficoeritrina (rojo) y ficocianina (azul). Reproducción sexual y asexual.
 Protistas Autótrofos Fotosintéticos. Las Algas
A los autótrofos fotosintéticos se los denominan algas. Las algas, en general, tienen una estructura relativamente
simple; pueden ser unicelulares, un filamento de células, una placa de células o un cuerpo sólido que puede comenzar
a aproximarse a la complejidad del cuerpo de una planta.
Las protistas algales unicelulares se encuentran habitualmente flotando cerca de la superficie de océanos y aguas
continentales, donde abunda la luz.
La mayoría de las algas multicelulares presentan adaptaciones que les permiten vivir en aguas poco profundas a lo
largo de las costas, donde se acumulan habitualmente muchos nutrientes pero donde las condiciones de vida son
difíciles.
Las algas varían mucho en sus características bioquímicas, especialmente en los pigmentos, la naturaleza de las
reservas alimenticias, los componentes de la pared celular y en el número y posición de sus flagelos (si los tienen).

Diatomeas del plancton

 Dinoflagelados. A izquierda Ceratium y a derecha Noctiluca
scintillans

Los dinoflagelados son el segundo grupo más importante del fitoplancton responsable de la producción de
energía en la cadena trófica oceánica. Tienen una estructura semejante a un látigo llamada flagelo, que actúa
como órgano de locomoción. Los dinoflagelados pueden reproducirse con rapidez, produciendo grandes
poblaciones de forma inmediata; ciertas especies, mediante este tipo de crecimiento, forman las mareas rojas
tóxicas que matan a los peces y contaminan los mariscos.
Noctiluca scintillans es un dinoflagelado marino bioluminiscente. Dentro de la célula pueden verse las diatomeas
pardo-amarillas que han sido ingeridas.
 Euglenoide. Euglena viridis

Euglena es uno de los organismos unicelulares más versátiles. Contiene numerosos cloroplastos, realiza
fotosíntesis, pero también puede absorber nutrientes orgánicos del medio circundante y algunas especies pueden
vivir sin luz. Euglena nada por movimiento de su flagelo locomotor.
A izquierda, una Feofita. A derecha, una Rodofita
 Heterótrofos Multicelulares y Multinucleados
DIVISION MIXOMICOTA: Mohos mucilaginosos plasmodiales. Se nutren por ingestión. Muchos nucleos
diploides.
DIVISION ACRASIOMICOTA: Mohos mucilaginosos celulares. Organismos heterótrofos que existen como
amebas separadas, las que finalmente se unen para formar una masa, pero conservan su condición individual.
Un núcleo haploide.
DIVISION OOMICOTA: Oomicetes (mohos acuáticos). Heterótrofos filamentosos cenocíticos, primariamente
acuáticos. La nutrición es por absorción. Reproducción tanto asexual como sexual. Producen zoosporas
flageladas. Pared celular de celulosa, quitina o ambas.

A izquierda: Un plasmodio de un moho mucilaginoso.

A derecha: Estructuras reproductivas de un moho mucilaginoso plasmodial sobre un tronco en descomposición.
 Heterótrofos unicelulares
FILUM SARCOMASTIGÓFOROS

SUBFILO MASTIGOFORA (zooflagelados): Organismos heterótrofos unicelulares con flagelos, la mayoría

de los cuales son formas simbióticas. Reproducción asexual. Tricomonas vaginales: Simbiontes. Trypanosoma
gambiense: Enfermedad del sueño, Trypanosoma cruzi: enfermedad de Chagas. Giardia: diarreas.

SUBFILUM SARCODINOS: Heterótrofos unicelulares con seudópodos. La reproducción es asexual.

Carecen de forma corporal definida. Poseen una vacuola digestiva.
Entamoeba hystolítica: disentería amibiana. Acanthamoeba: infecciones oculares.

FILUM OPALINIDOS: Parásitos en los tractos digestivos de las ranas y los sapos. Están recubiertos de
órganulos que recuerdan cilios. Con varios núcleos.

FILUM CILIÓFOROS: Ciliados. Heterótrofos unicelulares con cilios y dos tipos de núcleo. Conjugación.
Tienen tricocistos: son organelas que descargan filamentos para capturar y retener bacterias. Poseen dos
núcleos, el macronúcleo: proceso sexual y micronúcleo: metabolismo. Paramecium caudatum.

FILUM APICOMPLEXOS: Con complejo apical; sin cilios ni flagelos, se desplazan por flexión, forman
quistes y son endoparásitos. Esporozoos: Plasmodium malariae: Paludismo.
Ameba (Amoeba proteus) mostrando sus seudópodos.
Esquema y Microfotografía de un Protista Ciliado. Paramecium
 A izquierda, Conjugación de Ciliados. A derecha ciliado
dividiéndose asexualmente

La conjugación es la forma de reproducción sexual más simple. Se produce cuando 2 células se unen e
intercambian material genético.
 Protistas ciliados

Los protistas ciliados son organismos unicelulares que se impulsan mediante unas diminutas proyecciones, a modo
de pelos, llamadas cilios. Además de servir para la locomoción, los cilios también tienen la función de crear
corrientes que ayudan a arrastrar pequeñas partículas alimenticias hacia el interior de una depresión pequeña de
la superficie del cuerpo, a través de la cual se ingiere el alimento. Los protozoos ciliados viven en el agua o el suelo,
o establecen relaciones como parásitos o simbiontes de otros organismos. En los suelos, los ciliados actúan en la
descomposición de los organismos, disgregando la materia orgánica en sustancias que pueden ser utilizadas por
otros seres vivos.
Dos ciliados sésiles. A izquierda, Zoothamnium sp. A derecha,
Vorticella convallaria
Giardia lamblia, un flagelado parásito causante de la giardiasis
 Trypanosoma sp. en sangre

Trypanosoma es un notable género de protozoos unicelulares parásitos. Diferentes especies infectan a distintos
vertebrados, incluso humanos, causando las enfermedades denominadas trypanosomiasis, como el Mal de
Chagas Maza y la enfermedad del sueño. Muchas especies se transmiten por insectos picadores y chupadores.
Obsérvese la membrana ondulante formada por el flagelo unido a lo largo de la célula.
 Relaciones Ecológicas de algunos Protistas

1 2

1. Entamoeba histolytica, causante de

la disentería amebiana en humanos.

2. Trypanosoma brucei,flagelado
causante de la enfermedad del sueño
en humanos. 4

3. Balantidium coli, parásito ciliado

de intestino de cerdo.

4. Babesia sp., un apicomplexa

parásito de los glóbulos rojos del
león. 3

5a y 5b. Ciliados simbiontes del 5b 5a

rumen de los rumiantes: uno de ellos
está completamente cubierto de
cilias;el otro posee una corona de
cilias en su parte anterior
 Plasmodium en sangre

Plasmodium es un género de protistas del filum Apicomplexa, del que se conocen más de 85 especies. Hay
cuatro especies de Plasmodium que provocan la malaria o paludismo: P. vivax, P. ovale, P. malariae y P.
falciparum, de las cuales sólo la última es realmente una amenaza para la vida.
 Ciclo de Vida del Plasmodium

Imagen microscópica del

Plasmodium entre los
glóbulos rojos