Fallo destacado publicado 15/11/2021

El plazo de duración de la investigación penal preparatoria se inicia con la declaración del

primer imputado

La investigación de un supuesto hecho delictivo es única, al margen de la cantidad de partícipes, y ello

se deduce de los propios términos de los arts. 337 y 346 del Código Procesal Penal (CPP).

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DATOS DE LA CAUSA

Sede: Ciudad de Córdoba

Dependencia: Cámara de Acusación

Autos: “Mira, Miguel Roberto y otros p. ss. aa. asociación ilícita”, expediente n.° 8821582

Resolución: Auto n.° 41

Fecha: 1/3/2021

Jueces: Carlos Alberto Salazar, Patricia Alejandra Farías y Maximiliano Octavio Davies.

Análisis documental: Guadalupe Vergara (redactora), Fernanda Diez (supervisora) y Carlos E. Antacli

(tutor)

SÍNTESIS DE LA CAUSA

La defensa del imputado interpuso recurso de apelación contra la resolución dictada por el juzgado de
control que, en lo nodal, no hizo lugar a la excepción por falta de acción. La Cámara de Acusación
rechazó el planteo y, por mayoría, interpretó que el plazo de duración de la investigación penal
preparatoria (IPP) comienza con la declaración del primer imputado, se cuenta en días corridos y se
suspende ante imposibilidad o dificultad de investigar cuando no sea atribuible al órgano instructor.
SUMARIOS:

INVESTIGACIÓN PENAL PREPARATORIA: plazo. Pluralidad de imputados. Inicio

La investigación de un supuesto hecho delictivo es única, al margen de la cantidad de partícipes, y ello

se deduce de los propios términos de los arts. 337 y 346 del Código Procesal Penal (CPP). Por ende,
el plazo de duración de la IPP se inicia con la declaración del primer imputado.

INVESTIGACIÓN PENAL PREPARATORIA: Plazo. Imputado privado de la libertad. Carácter.

Inicio y duración

El art. 182 del CPP establece el carácter fatal del plazo previsto en el art. 337 del mismo código cuando
el imputado estuviere privado de su libertad, y la última norma citada prevé que el término de tres
meses para la realización de la IPP debe contarse desde la declaración del imputado. Si ese lapso
resulta insuficiente, precisamente para ello están previstas las prórrogas que pudieren corresponder, a
criterio del juez de control y de acuerdo a los requisitos del art. 337 del CPP. En casos de suma
gravedad y de muy difícil investigación, las prórrogas que sucedan a la concedida por primera vez,
pueden determinar que la IPP tenga una duración total de dieciocho meses, y ello sin tener en cuenta
el tiempo que debe ser excluido del cómputo (cfr. art. 182 in fine del CPP).

PLAZOS PROCESALES EN EL PROCESO PENAL: CÓMPUTO. Regla General: días hábiles.

Excepciones

La Ley n.° 10457 (BO 16/6/2017) modificó el art. 180 del CPP, estableciendo como regla general que
los términos procesales se cuentan por días hábiles. Ahora bien, la nueva redacción de la disposición
citada, deja en claro que el plazo de la IPP -entre otros- no está incluido en esa regla general, por
cuanto expresa que los términos “correrán para cada interesado desde su notificación, o, si fueran
comunes, desde la última que se practicare y se contarán por días hábiles”. En tal sentido, la mención
a la notificación deja afuera de esa regla general a otros plazos procesales que no dependen de una
notificación para su inicio, como lo es el plazo máximo de la prisión preventiva, o el plazo fatal para la
culminación de la IPP.

INVESTIGACIÓN PENAL PREPARATORIA. CÓMPUTO DEL PLAZO DE DURACIÓN: Carácter de

los días. Fundamento legal

En la IPP el cómputo del plazo debe contarse en días corridos. Por el contrario, el conteo por días
hábiles extendería desmesuradamente la investigación, por cuanto, en casos de gravedad y de difícil
investigación, podría prolongarse por un lapso superior a los dieciocho meses contados por días
corridos. Ante la ausencia de una norma que contemple expresamente el supuesto del cómputo del
plazo de la IPP, resulta aplicable el art. 6° del Código Civil y Comercial, que establece: “Los plazos de
meses o años se computan de fecha a fecha. Cuando en el mes del vencimiento no hubiera día
equivalente al inicial del cómputo, se entiende que el plazo expira el último día de ese mes. Los plazos
vencen a la hora veinticuatro del día del vencimiento respectivo. El cómputo civil de los plazos es de
días completos y continuos, y no se excluyen los días inhábiles o no laborables”.

INVESTIGACIÓN PENAL PREPARATORIA. PLAZO: Suspensión del cómputo del plazo.

Fundamento. PRÓRROGA: fundamento

En el cómputo del plazo de duración de la IPP deben descontarse los períodos contemplados en el art.
182 in fine del CPP. Además, el cálculo se suspende ante la imposibilidad o dificultad de llevar a cabo
la actividad investigativa, siempre que no sea achacable al órgano judicial encargado de la instrucción
como, por ejemplo, los recesos judiciales (v.gr. ferias judiciales de verano e invierno, recesos
extraordinarios dispuestos por el Tribunal Superior de Justicia por casos de fuerza mayor); mismo
fundamento que sustenta la viabilidad de las prórrogas previstas en el art. 337 del CPP.

INVESTIGACIÓN PENAL PREPARATORIA: Suspensión del cómputo del plazo. RECESO

EXTRAORDINARIO POR PANDEMIA (COVID-19): fin de la suspensión

El momento a partir del cual el receso extraordinario, dispuesto por el Tribunal Superior de Justicia con
motivo de la pandemia ocasionada por el coronavirus, dejó de tener efectos suspensivos del cómputo
del plazo de la IPP, fue mediante el dictado del Acuerdo Reglamentario n° 1629, de fecha 6/06/2020,
por el que se dispuso la prestación presencial del servicio de justicia. El hecho de que se habilitara la
prestación remota del servicio de justicia (“teletrabajo”) no significó un regreso al “normal
funcionamiento de la administración de justicia”. Por el contrario, las estrictas restricciones a la
circulación y reunión de personas, y la prestación presencial del servicio de justicia acotada al mínimo
indispensable, continuaron vigentes luego de esa fecha, motivo por el cual la investigación penal
preparatoria no estaba en condiciones de desarrollarse con normalidad.

INVESTIGACIÓN PENAL PREPARATORIA: Plazo. Pluralidad de imputados. Inicio

El cómputo de inicio de la IPP debe formularse desde la última declaración recibida del último
imputado. El plazo establecido en el art. 337 del CPP, es perentorio y fatal (imputado privado de su
libertad), y se encuentra previsto como un mecanismo de garantía. Los encargados de la investigación
deben tender al descubrimiento de la verdad y la actuación de la ley, lo que es factible cuando
conforma un panorama más o menos completo de los sucesos investigados y la participación que en
éstos les cupo a los partícipes. Esto sólo es posible luego de cumplir con la obligación de brindarles a
los sospechados la posibilidad de prestar declaración, evacuar las citas o medidas que luego se
requieran. El plazo debe cumplirse, y permitirle a los imputados declarar y aportar elementos de
prueba, lo que también hace a sus derechos procesales y constitucionales (del voto en disidencia del
juez Maximiliano Octavio Davies).