Uso de las mayúsculas y minúsculas

En español, se escribe con dos tipos de letras, que se clasifican según su tamaño y sus funciones en:

Letras mayúsculas. Son las que se colocan con una grafía de mayor tamaño e importancia que las
minúsculas y son usadas al inicio de todas las oraciones o en determinadas palabras, como los
sustantivos propios. También se usan cuando se quiere destacar una frase o un texto completo. Por
ejemplo: Clara, Argentina, Ford, ATENCIÓN.

Letras minúsculas. Son las que se colocan con una grafía de menor tamaño que las letras mayúsculas y
se usan para escribir todas las palabras, excepto aquellos casos en que la normativa expresa que debe
utilizarse mayúscula. Por ejemplo: lluvia, diccionario, guerra civil.

Recuerda: Las letras mayúsculas y minúsculas se pueden escribir tanto en cursiva como en imprenta y deben llevar tilde en
caso de que así lo dispongan las reglas de acentuación. Por ejemplo: único, África, corazón, Ángel.

¿Cuándo se usan las mayúsculas?

Además de utilizarse al inicio de todas las oraciones (ya sea luego de un punto, de signos de exclamación
o de interrogación), las mayúsculas se usan en algunos otros casos:

1. Nombres y apellidos. Se coloca mayúscula en la primera letra de todos los sustantivos propios, tanto
los nombres de pila como los apellidos, apodos o sobrenombres. Por ejemplo: Juan Pablo Gómez, Clara
Sánchez de Estrada, Bono, Benji.

2. Nombres propios de lugares. Se coloca mayúscula en la primera letra de todos los países, ciudades,
provincias, continentes y áreas geopolíticas. Si parte del nombre tiene artículo, este también la lleva. Lo
mismo ocurre con las galaxias, constelaciones, estrellas, planetas y satélites. Por ejemplo: Occidente,
Asia, Júpiter, Toscana, Vía Láctea, México, La Habana, El Cairo.

3. Nombres de calles, espacios públicos y accidentes geográficos. Se coloca mayúscula en todos los
nombres propios de calles, espacios públicos o accidentes geográficos, pero no en los sustantivos
comunes genéricos que los acompañan (salvo que formen parte del nombre). Por ejemplo: avenida
Coronel Díaz, plaza España, paseo de la Reforma, islas Caimán, mar Mediterráneo.

4. Títulos de obras artísticas, publicaciones periódicas, documentos oficiales y bandas de música. Se

coloca mayúscula en la primera letra de la primera palabra del título de libros, canciones y obras de arte.
Las publicaciones periódicas, los documentos (leyes, decretos, declaraciones) y las bandas musicales
llevan mayúscula inicial en todas las palabras que conforman el nombre. Por ejemplo: Las meninas, La
noche estrellada, El País, Soda Stereo, Declaración Universal de los Derechos Humanos.

5. Nombres de entidades, organismos, edificios o monumentos. Se coloca mayúscula en la primera letra

de todas las palabras que conforman el nombre de un organismo, entidad, institución u organización.
Por ejemplo: Club Atlético River Plate, Ministerio de Turismo, Greenpeace, Museo de Arte Moderno,
Universidad Nacional Autónoma de México.
6. Nombres de épocas y edades históricas. Se coloca mayúscula en los nombres de períodos y épocas en
los que se divide la historia. También en los movimientos culturales que abarcan muchas disciplinas
artísticas, pero no en los que abarcan solo una en particular (gótico, cubismo). Por ejemplo: Edad Media,
Antigua Grecia, Renacimiento, Barroco, Neolítico, Edad Moderna.

7. Acontecimientos culturales y deportivos. Se coloca mayúscula al inicio de las palabras que componen
el nombre oficial de eventos deportivos o artísticos, así como también en los premios y las
condecoraciones. Por ejemplo: Juegos Olímpicos, Copa Mundial de Fútbol, Globos de Oro, Premio
Nobel.

8. Deidades y libros sagrados. Se coloca mayúscula en las palabras que refieren a deidades y en los
nombres de libros santos (no así en el artículo que los antecede). Por ejemplo: Zeus, Dios, Shiva, Atenea,
Osiris, el Corán, la Biblia.

9. Signos del zodíaco. Se coloca mayúscula en la primera letra de todos los signos del zodíaco. Por
ejemplo: Tauro, Leo, Virgo, Géminis, Escorpio.

10. Marcas y establecimientos comerciales. Se coloca mayúscula en la primera letra de todas las marcas
y nombres de comercios. Por ejemplo: Google, Air France, Toyota, Adidas, Nescafé, Sabores de la Tierra.

12. Siglas. Se coloca mayúscula en todas las letras que componen las siglas. Por ejemplo: ONU
(Organización de las Naciones Unidas), RAE (Real Academia Española), FMI (Fondo Monetario
Internacional), CEPAL (Comisión Económica para América Latina).

13. Números romanos. Se coloca mayúscula en todas las letras que se usan para expresar los números
romanos. Por ejemplo: I, VI, XXII, CLXVIII.

14.Festividades. Se coloca mayúscula en los nombres de las celebraciones o festividades, tanto en los
sustantivos como en los adjetivos que los componen. Por ejemplo: Día de Muertos, Navidad, Día de los
Enamorados, Día de la Niñez.

15. Símbolos. Se coloca mayúscula inicial en algunos símbolos, como los de los puntos cardinales o los
símbolos químicos. Por ejemplo: N (norte), Ca (calcio), F (hierro).

¿Cuándo se usan las minúsculas?

Las letras minúsculas se utilizan cuando una palabra no está iniciando una oración y siempre que la
normativa no indique que debe llevar mayúscula. Por ejemplo: lunes, mesa, coleccionistas.

Algunas de las palabras que llevan minúscula y suelen prestarse a confusión son:

1. Los días de la semana, las estaciones del año y los meses. Por ejemplo: martes, sábado, otoño,
primavera, septiembre, enero.

2. Las notas musicales. Por ejemplo: do, re, mi, fa, sol, la, si.

3. Los gentilicios, nombres de pueblos y lenguas. Por ejemplo: mexicana, sioux, maya, inglés, española.
4. Los puntos cardinales (cuando se los menciona con su nombre completo, y no con el símbolo) y los
nombres genéricos de accidentes geográficos y espacios públicos. Por ejemplo: oeste, sur, monte,
océano, río, plaza, calle, avenida.

5. Los movimientos políticos e ideológicos y las religiones. Por ejemplo: fascismo, marxismo, liberalismo,
socialismo, budismo, catolicismo, judaísmo.

6. Las escuelas y las corrientes de disciplinas artísticas concretas. Por ejemplo: dadaísmo, surrealismo,
modernismo, realismo, vanguardismo.

7 Los nombres de cargos, los títulos y los tratamientos. Por ejemplo: presidente, ministro, don, doña,
licenciado, doctora, san.

8. Las unidades de medida y los nombres de monedas. Por ejemplo: metro, kilómetro, litro, hectárea,
peso, euro, dólar.

9. Los nombres de razas de animales. Por ejemplo: persa, labrador, siamés, chihuahua, bóxer.

Cuidado: Algunas palabras se escriben en mayúscula o minúscula dependiendo del contexto en el que aparecen y el
referente al que remiten. Por ejemplo, las ramas del conocimiento y las disciplinas científicas se escriben en minúscula (La
medicina ha mostrado grandes avances en la última década), a menos que se mencionen en contextos académicos (Quiero
estudiar Medicina).