Tabla de contenido

Pagina del titulo

Playa mi vida (Hawaii Heat, #3)
Capítulo uno
Capitulo dos
Capítulo tres
Capítulo cuatro
Capítulo cinco
Capítulo Seis
Capítulo Siete
Capítulo Ocho
Capítulo Nueve
Capítulo diez
Capítulo Once
Capítulo Doce
Capítulo Trece
Capítulo catorce
Capítulo quince
Capítulo dieciséis
Capítulo Diecisiete
capitulo dieciocho
Capítulo Diecinueve
Capítulo Veinte
Epílogo
Enlaces
Glosario
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Lectura adicional: La playa sucede
También por Jamie K. Schmidt
Sobre el Autor
 Beach My Life
Calor hawaiano, Volumen 3
Jamie K Schmidt

Publicado por Jamie K. Schmidt, 2018.

 Capítulo Uno

Joely Anderson caminó

a la terraza para respirar hondo antes de vomitar.
Las personas eran cerdos.
Como jefa de limpieza en el recientemente renovado y muy popular Palekaiko Beach
Resort, pensó que lo había visto todo. ¿Una montaña de arena en la ducha? No hay
problema. ¿Sobras de comida pudriéndose a una temperatura de ochenta grados? He
estado allí, hecho eso. Incluso se había encontrado con un cadáver una vez. Ese amable
caballero, el Sr. Frank, en la habitación 301 había muerto pacíficamente mientras dormía a
la avanzada edad de noventa años.
Aunque los borrachos eran peores. Los borrachos a los que no les importaba lo mal que
dejaban sus baños deberían tener un lugar especial en el infierno. Su walkie emitió un
pitido y pulsó el botón de sus auriculares mientras aspiraba el aire fresco del océano.
"¿Sí?"
"¿Todo está bien?"
Joely se enderezó y tiró conscientemente hacia abajo de su uniforme.
"¿Por qué?" Ella estaba en el cuarto piso. Mirando alrededor de los terrenos, no vio al
jefe de seguridad, Holt Kawena, pero no le sorprendió que él la estuviera mirando. Tenía
ojos por todas partes.
"Me preguntaba si teníamos un código cien en nuestras manos".
Esa era una forma educada de decir que esperaba que no hubiera otro cadáver en la
habitación.
"No, solo huele así". Ella hizo una mueca. "¿Dónde estás, de todos modos?" Mirando toda
la propiedad, ignoró el hermoso océano azul, la playa de arena blanca y las palmeras que se
mecían con la brisa fresca de Maui. Podía ver a los invitados yendo y viniendo del
restaurante. Algunos ya se habían situado junto a la piscina, aunque la acción allí no mejoró
hasta después del almuerzo. Pero no vio a Holt, que probablemente vestía sus
característicos pantalones de color caqui y una camisa hawaiana de estampado suave.
Habría reconocido su complexión musculosa en cualquier parte. Era el tipo de persona
al que los fotógrafos de postales tomarían una foto cuando estaba en su tabla de surf. Joely
se perdió muchas olas viéndolo. Holt tenía músculos que parecían haber pasado su tiempo
presionando en el banco de autos inteligentes.
Cuando la contrataron por primera vez, Kai y Hani, dos miembros del personal de
botones, le dijeron que él era un ex miembro de las fuerzas especiales, y ella hizo el ridículo
agradeciendo a Holt por su servicio. Holt parecía un miembro del Seal Team Six. Nunca
estuvo en las fuerzas armadas.
Joely tenía un historial de hacer el ridículo con él, así que simplemente dejó de intentar
llamar su atención. Luego, estaba el escándalo de la prostitución, del que ella había sido
totalmente inocente, y desde entonces Holt la observaba como un halcón. Era como si
pensara que solo porque no la atrapó esta vez, no significaba que ella no estuviera
tramando algo.
Su vida no era tan interesante ahora, y así era como a ella le gustaba. Aún así, a veces
deseaba tener un poco más de diversión en su vida. Sus amigas Amelia y Michaela siempre
intentaban convencerla de que fuera a Paint Night, Plant Night o Drink Night con ellas.
Y si bien eso era bueno, inevitablemente la noche terminaría y también el indulto de
Joely. Amelia volvería a casa con Dude, su esposo, sin ninguna preocupación en el mundo. A
la mañana siguiente, Michaela se despertaría junto a su esposo, Marcus, y planearían su
próxima aventura comercial. Por otro lado, Joely se levantaba de la cama y fregaba los
baños la mayor parte del día, cuando no estaba trabajando en cuestiones de personal.
“Estaba de paso”, dijo Holt, sacándola de sus pensamientos. "Cuando te vi salir
disparado hacia el lanai".
"Estoy pensando en saltar", murmuró, mirando el suelo debajo de ella. Nada más que
arbustos de plumeria y pavimento.
"No. No podemos permitirnos el personal adicional para limpiar el desorden”.
Joely resopló. El hotel iba bien. Probablemente podrían permitírselo. Las renovaciones
estaban casi terminadas y el tío de Holt, Tetsuo, había encontrado otra propiedad para
hostigar.
"Hablando de líos, supongo que es hora de hacer lo desagradable". Ella suspiró. Luego
hizo una mueca cuando soltó una pequeña tos que podría haber sido una risa. No como ella
lo dijo en serio. No es que Holt haya pensado en ella así de todos modos. Conteniendo la
respiración, volvió adentro. Había mucho blanqueador en su futuro. Mientras recogía las
sábanas de la cama, cayó la billetera de un hombre. Cifras.
Metió las sábanas en la papelera que dejó en el pasillo y luego volvió a entrar para
recoger la cartera del suelo.
"Hola, Holt", dijo, volviendo a encender el micrófono. “Solo quiero registrar que recogí
la billetera de la habitación 418. Se cayó de la cama”.
"Dame un conteo de dinero en caso de que haya un problema".
Haciendo una mueca, abrió la billetera. Odiaba hacer eso, pero odiaba aún más tener
que defenderse de una queja de que tomó dinero. Cuando miró hacia abajo y vio la foto de
la matrícula, la cartera se le cayó de los dedos inertes. Debió haber hecho un ruido porque
Holt parecía alarmado.
"¿Qué es?"
"Tengo que irme", susurró, y salió corriendo de la habitación.
“Háblame”, ladró.
Sacudiéndose los auriculares, arrojó la unidad de comunicación en su carrito. Joely
cerró la puerta con dedos temblorosos y empujó el carro hasta el ascensor. Pero al ver que
el auto ya estaba subiendo, entró en pánico y corrió hacia las escaleras traseras.
Él la encontró. No estaba segura de cómo lo hizo. Pero cinco años más tarde, después de
una cirugía reconstructiva y un cambio de nombre, no podía ser una coincidencia que su
exesposo se hospedara en el mismo resort en el que ella se escondía.
 Capitulo Dos

Holt Kawena casi chocó contra el carrito de la criada cuando salió corriendo del ascensor.
"¿Joely?" Llamó, pero no hubo respuesta. Se resistió a patear la puerta del 418 y usó su
llave maestra en su lugar. El hedor lo golpeó en la cara y no podía culpar a Joely por huir.
Sus ojos se entrecerraron en la cartera en el suelo. Se acercó a él y lo recogió.
Timoteo Andrews. Pelo rubio. Ojos azules. Edad cuarenta y cinco. Desde Minnesota.
Doscientos dólares en la billetera. Tres tarjetas de crédito. Una tarjeta de identificación del
Senado del estado de Minnesota.
¿Qué tenía el señor Andrews que hizo que Joely gritara como un gatito asustado?
Arrojando la billetera sobre la cómoda junto al televisor, Holt salió de la habitación y la
cerró con llave. Si Joely no estaba aquí, debe haber tomado las escaleras.
“Cami, necesito que limpies el cuarto piso hoy”, dijo, encendiendo su micrófono.
“¿Por qué no Joely?” Cami se quejó. "Ese es su piso hoy".
"Ella se enfermó. Sin embargo, la habitación 418 necesita un traje de protección contra
riesgos biológicos para limpiarla”.
"Uf genial".
"Lo siento. Algunos días eres el parabrisas...”
“Y algunos días, eres el insecto”, terminó Cami con un suspiro. Será mejor que no esté en
la puta playa.
Holt no respondió, pero no creía que lo hiciera. No se sentía mal por darle a Cami el
trabajo extra. Técnicamente, debería haber venido de Amelia, pero a Holt le preocupaba
que Amelia viniera y limpiara las habitaciones en su lugar.
Cami era una holgazana que se aprovechaba de la naturaleza dulce de Joely. Si ella fuera
una de sus empleadas, habría hecho que Cami se pusiera en forma o la hubiera enviado a
empacar mucho antes. Déjala hacer el trabajo sucio para variar.
Dirigiéndose a la recepción, vio a Makoa manejando el escritorio ya Kai reservando
excursiones. "¿Has visto a Joely?" le preguntó a Makoa.
"No, pero íbamos a ir a dar un paseo en bicicleta más tarde".
Holt frunció el ceño. No creía que hubiera nada entre Joely y Makoa, pero la idea de que
ella lo rodeara con sus brazos mientras corrían por la calle no le sentaba bien.
“¿Tienes un casco para ella?”
“Nah, no vamos a motobaik . Nos vamos Wilwil . Makoa hizo movimientos de pedaleo
con su mano.
“¿Tienes un casco para ella?” repitió Holt.
“Ella tiene la cabeza dura, como yo”. Makoa golpeó su cráneo para enfatizar.
Obligándose a no poner los ojos en blanco, Holt preguntó: "¿Cuándo te ibas?"
“Después del almuerzo.”
Ni siquiera eran más de las diez todavía.
“Cuando la veas, necesito hablar con ella de inmediato”.
"De inmediato, jefe". Makoa lo saludó.
 Holt tenía sus dudas de que Makoa siquiera recordaría esta conversación, pero con
suerte encontraría a Joely antes del almuerzo. Su siguiente parada fue su habitación, pero
no esperaba que ella respondiera a su llamada. Estuvo tentado de usar su llave maestra allí
también, pero al final se asomó por la puerta de su terraza. Las persianas estaban cerradas,
así que era un callejón sin salida.
Dando un paseo por el sendero que conducía a la playa, miraba constantemente a
ambos lados de la pasarela, buscando un destello de su uniforme azul o su cabello rubio
rojizo.
Incluso si no fuera por su glorioso cabello, Joely se destacaría entre la multitud. Tenía
piernas largas y una sonrisa atrevida. Le gustaba que ella no se sintiera intimidada por su
tamaño y lo regañó cuando pensó que estaba siendo autoritario. Quería llegar a conocerla
mejor, pero había algo en ella que lo ponía nervioso.
Ella estaba escondiendo algo, mintiéndoles a todos. Al principio, pensó que estaba
haciendo trampas para los turistas. Luego, cuando atrapó a las verdaderas prostitutas,
pensó que Joely podría ser una ladrona, pero ella no mordió el anzuelo con el que trató de
atrapar a las criadas. Dos de ellos reprobaron la prueba y se embolsaron un pendiente de
diamante solitario. El resto del personal, incluida Joely, informó haber encontrado uno y lo
puso en una taza en el baño según sus reglas y regulaciones.
Luego, el año pasado, ella realmente le había estado ocultando algo. Michaela había
estado ocupando ilegalmente sus habitaciones sin terminar, pero como Michaela se casó
con uno de los propietarios, Holt no se lo reprochaba a Joely.
Sacando sus gafas de sol, Holt se las puso sobre los ojos mientras caminaba hacia la
playa de Kaanapali. Conocía este resort y la playa como la palma de su mano, habiendo
crecido aquí cuando su tío intentó que su padre abandonara la vida de paniolo . Pero si bien
probablemente podrías sacar al vaquero del alcohólico, no podrías quitarle la botella.
Caminando hacia donde Samuel Kincaide, también conocido como Dude, colgaba en su
hamaca, Holt no tuvo reparos en pararse junto a él, incluso si era el copropietario del resort
con su hermano Marcus.
“Estás bloqueando el sol, brah,” graznó Dude.
"¿Has visto a Joely?"
No es mi turno de mirarla.
"¿Dónde está Amelia?"
Se dirigía a la recepción hace una hora.
"Ella no está allí ahora", dijo Holt, tratando de mantener su paciencia.
Cuando su padre vendió el complejo a los hermanos Kincaide, necesitaba urgentemente
una excavadora. Años de abandono porque Mel Kawena era un borracho débil que no le
hacía frente al hermano de su esposa, hizo que el resort estuviera al borde de la bancarrota.
Holt había querido desesperadamente mantener el resort en la familia.
Pero su padre tenía otras ideas. Mel había tomado el dinero de los Kincaide y
literalmente huyó. Holt no había visto a su padre en más de tres años.
Podría haber culpado a los haoles millonarios , pero eso lo haría demasiado parecido a
su tío, Tetsuo Hojo. Entonces, se hizo amigo de ellos en su lugar.
—Tampoco es mi turno de ver a Amelia —dijo Dude, sofocando un bostezo. Y Amelia
era su esposa.
 Marcus era el hermano más fácil de tratar, pero esta semana estuvo en California
ayudando a su esposa con un caso. Ambos eran abogados y ejercían tanto en el continente
como en las islas.
“Creo que podríamos tener un problema con uno de nuestros invitados. Si ves a alguno
de ellos, diles que me llamen.
"Entendido". El tipo le dio el shaka.
Al alejarse, Holt volvió a llamar al celular de Joely. Esta vez, sorprendentemente, ella
respondió. "Mira, no es un buen momento".
"¿Dónde estás?"
Su voz era temblorosa y salvaje, y él estaba preocupado.
Estoy en Whaler's Village. No quería hacer nada turístico, pero tenía miedo de
quedarme en el resort y tenía miedo de caminar por la calle”.
Él se erizó ante el miedo que escuchó de ella y aceleró el paso. Estaba a cinco minutos a
pie de Whaler's Village. "¿Dónde estás?" el Repitió.
Por un momento, pensó que ella no iba a responderle, pero luego habló y tuvo que
esforzarse para escucharla. “Estoy en Trendy Topics”.
Holt hizo una mueca. "¿Por qué?"
“Porque el último lugar en el que estará es en una tienda de pop preadolescente”.
“¿Senador Andrews?”
"¿Hablaste con él?" Su voz se elevó alarmantemente.
“No, vi la billetera. Cálmate. Estaré ahí."
"Asegúrate de que no te siguen". Ella colgó.
Mirando casualmente detrás de él, Holt se apoyó contra un soporte de folletos de
madera. Hizo un gesto con la mano para que el tiempo compartido fuera wahine y esperó
unos minutos. Los turistas bullían junto a él. Unos cuantos camareros entraban y salían
corriendo de los bares de los restaurantes a la playa. Nadie le prestaba atención ni lo
seguía, desde luego nadie que se pareciera al senador Andrews.
Mientras Holt se abría paso por la playa y entraba en la parte trasera del centro
comercial Whaler's Village, siguió escaneando. Todavía no vio a nadie fuera de lo común.
Preparándose, entró en Trendy Topics. De repente, sus sentidos se cerraron en defensa
propia. Sus oídos fueron asaltados por un fuerte ruido que tenía un bajo profundo. Algunos
de los niños la bailaron. Quitándose las gafas de sol, entrecerró los ojos en la oscuridad solo
para ser cegado por la luz estroboscópica. El abrumador olor a pachulí flotó hasta sus fosas
nasales. Una mano le tocó el brazo y se volvió.
¿Te siguieron? preguntó Joely.
Su rostro estaba tan blanco que sus pecas resaltaban en marcado contraste, y sus ojos
verdes estaban empañados por las lágrimas. Holt quería envolverla en sus brazos hasta que
el color regresara a su rostro.
"Vamos a salir de aquí." Él la tomó por la parte superior del brazo, pero se sorprendió
cuando ella clavó los talones.
"¿Estás trabajando para él?"
"No seas ridículo". Holt la empujó hacia el frente de la tienda, tan desesperado por salir
de este lugar de pesadilla que casi choca contra una exhibición de bikinis.
"¿A dónde me llevas?" dijo ella, retorciéndose en su agarre.
 Él la soltó y ella se tambaleó hacia atrás. "Joely". Él le tendió la mano. “No puedo pensar
en este lugar. Vamos a la playa."
Ella sacudió su cabeza. "No puedo. Puede que me vea.
"Estaré contigo."
"No siempre estaré contigo".
Holt suspiró. “Entiendo que estés asustado. Dime por qué."
Abrazándose a sí misma, Joely miró a su alrededor. No me creerás. Nunca me crees.
Mira, diles a todos que renuncio. Si pregunta por mí, por favor, hazme un favor y dile que
nunca me viste, que nunca estuve aquí”.
"¿Tienes problemas con la ley?"
Soltó una media carcajada y sacudió la cabeza. "Mira, siempre piensas lo peor".
“Solo dime qué está pasando. Volveré a buscar mi coche. Te veré en el estacionamiento.
Iremos a DT Fleming y remaremos. Nadie nos molestará.
Mordiéndose el labio, miró alrededor de la tienda. "Bien."
"Quince minutos." Tocó su reloj. "Encuéntrame en el estacionamiento".
Ella asintió.
Holt corrió de regreso al resort Palekaiko. Su teléfono sonó justo cuando doblaba la
esquina hacia el vestíbulo.
"Oh", dijo Amelia, colgando el teléfono. "Solo te estaba llamando".
Amelia era una rubia bonita con suficiente energía para alimentar una docena de autos.
Ella era su conserje e hizo bien su trabajo. Por qué se casó con un holgazán como Dude
estaba más allá de la imaginación de Holt.
¿Alguien ha estado buscando a Joely? dijo Holt.
"Solo tu." Amelia entrecerró los ojos hacia él. "¿Por qué? ¿Qué está sucediendo?"
“Todavía no lo sé, pero le tiene miedo al tipo de la 418. Es un senador de Minnesota
llamado Timothy Andrews. ¿Puede reiterar al personal que va en contra de la política de la
empresa dar información personal sobre un miembro del personal a un huésped?”.
"Por supuesto. ¿Todo está bien?"
Holt asintió. "Será. Pero por ahora, Joely y yo nos tomamos el día libre”.
"¿Usted está?" Amelia parecía sorprendida.
Holt sabía que nunca se tomaba tiempo para sí mismo y ciertamente no con Joely, pero
ella no tenía por qué parecer tan sorprendida. “Solo mantenlo en secreto. Sin embargo,
tendré mi teléfono celular conmigo para emergencias. Le informaré a Dude sobre todo más
tarde.
“Quiero estar allí cuando lo hagas. Ten cuidado."
Él asintió y sacó las llaves del gancho de detrás del mostrador del conserje.
“Hola, Holt”, dijo Hani, el capitán de botones.
Al mirar hacia arriba, Holt vio que Hani conducía a un invitado hacia él. No se
sorprendió al reconocer al senador Andrews por la foto de su licencia de conducir. Al
evaluar al hombre, Holt no quedó impresionado. Andrews era alto, pero fofo, y tenía una
mirada mezquina.
Un matón.
Levantándose en toda su estatura, Holt dejó que se acercaran a él. "¿Sí?" dijo
cortésmente. Tal vez podría averiguar por qué Joely le tenía tanto miedo a este imbécil.
 “Este es el Senador Andrews. Está buscando a alguien. No la reconocí, pero supuse que
tú sí. Hani se volvió hacia el senador. “Holt es el director de seguridad. Él conoce a todos.
“Gracias”, dijo Andrews secamente. "Tu puedes ir."
El rostro de Hani mostró un cortés desinterés mientras se alejaba, pero le lanzó una
mirada indescifrable por encima del hombro a Holt y le dijo que no con la cabeza.
Interesante.
"¿En qué puedo ayudarte?"
"¿Has visto a esta mujer?" Andrews le puso una foto en la cara.
Arrancando la foto de la mano del hombre, la estudió. Definitivamente fue Joely. Podía
decirlo por los ojos y las pecas. Pero su rostro era más lleno y su cabello era castaño, corto
en un severo corte de duendecillo. Mostró sus pómulos. Su nariz también era diferente. Y
en esta foto, ella no estaba sonriendo. Esta no era la mujer que rondaba sus pensamientos y
reía con sus amigos mientras navegaba.
“No, no puedo decir que lo tengo. ¿Quien es ella?" Holt le devolvió la foto a Andrews.
Andrews frunció el ceño y lo miró. "Ella es mi esposa."
Holt se obligó a no reaccionar cuando su estómago se hundió en sus zapatos. "¿Qué te
hace pensar que ella está aquí?" Por el rabillo del ojo, vio a Amelia prácticamente de
puntillas para ver la foto.
“Vi una foto en internet de ella. Llevaba un uniforme de sirvienta de este complejo”.
Holt asintió. "Bueno, puedo mirar en nuestro sistema para ver si alguna vez ha
trabajado aquí".
"Te lo agradecería, hijo".
Enseñando los dientes en lo que esperaba que fuera una sonrisa, Holt rodeó el
escritorio donde estaba Amelia y abrió una ventana del navegador.
"¿Puedo ver?" dijo Amelia.
Cuando el senador le entregó la foto, Holt le dirigió una mirada de advertencia.
“¿Cómo se llama su esposa, señor?” dijo, viendo cómo Amelia se tensaba al reconocerlo.
Pero ella no dijo nada.
“Annie Andrews. Pero podría estar usando su apellido de soltera, Post.
Amelia lo miró por encima del hombro mientras buscaba en Google Annie Post
Andrews Minnesota. "No veo nada en nuestro sistema para un empleado con ese nombre".
“Lo siento”, interrumpió Amelia. “No entendí su nombre, señor”.
“Amelia es una de las propietarias del resort y nuestra conserje”, dijo Holt.
“Soy el senador Timothy Andrews de Minnesota”.
“Veo aquí”, dijo Amelia, escribiendo información en su computadora de reservas, “que
te registraste solo ayer. ¿Esperabas que tu esposa viniera hoy?
"No", dijo, rozando su mano en el aire. No la he visto en casi cinco años. Estamos
distanciados.
Los labios de Amelia se apretaron y le devolvió la foto.
Holt pudo confirmar que había una mujer llamada Annie Post que se casó con Timothy
Andrews. Vio el anuncio de matrimonio. Podía ver si se había presentado un divorcio, pero
tendría que poner una tarjeta de crédito y no quería hacerlo con el senador mirando.
—Quizás, entonces, ella no quiere verte —dijo Amelia rápidamente—.
“Tenemos asuntos pendientes entre nosotros. La encontraré. Timothy golpeó con el
puño el mostrador.
 "Fácil", gruñó Holt. No pudo encontrar ningún informe policial o judicial de Minnesota.
"Lo siento. Estoy muy preocupado por ella. Ella tiene... problemas mentales. Ella está
enferma."
Holt casi cae sobre el escritorio. El impulso de golpear a este tipo hasta dejarlo sin
sentido era fuerte, pero se contuvo.
“Puedo preguntar en los otros resorts”, interrumpió Amelia. “Todos nuestros uniformes
son similares”.
"¿Ellos son?" Dijo Timothy, frunciendo el ceño.
No, no lo estaban, pero era posible que alguien como Timothy no lo notara.
“Déjame poner una nota en tu expediente que si ella aparece te contactará de
inmediato. ¿Puedo ver su licencia de conducir?”
Dios la bendiga. Holt observó cómo Amelia tecleaba el número de su carné de conducir
y la dirección de su casa.
“¿Número de teléfono, por favor?”
Ella era buena. Eso sería más que suficiente para buscar más detalles.
“Gracias”, dijo ella, devolviéndole la licencia. “Por favor, disfrute de su estancia. ¿Puedo
recomendar un tour a Molokini para hacer esnórquel?”
Timothy lo consideró, pero luego negó con la cabeza. "Me gustaría hablar con su
personal de servicio".
“Solo hoy tiene un 50% de descuento”, dijo Amelia, como si no lo hubiera escuchado.
“Pero el autobús sale en veinte minutos”.
"¿En realidad?" Guardó su billetera en el bolsillo. “¿Eso incluye el almuerzo?”
"Lo hace."
Holt sonrió divertido mientras ella procedió a cobrarle el precio completo e imprimirle
un cupón. “Puede tomar el autobús de enlace al puerto de Ma'alaea en el frente.” Amelia
señaló la entrada.
“Necesito volver a mi habitación y cambiarme, pero aun así me gustaría hablar con el
personal cuando regrese”.
“Yo haré los arreglos,” dijo ella.
Cuando el senador se fue, Amelia se volvió hacia Holt. "¿Qué diablos está pasando?"
“No estoy seguro, pero Joely se está escondiendo en Whaler's Inn, aterrorizado por ese
imbécil. La llevaré a DT Fleming y veré si puedo llegar al fondo de esto. Cuando hable con el
personal, sea firme. Nadie le dice nada, ni me responde”.
 Capítulo Tres

Todos los instintos de Joely le decían que huyera, pero no sabía adónde. No podía
arriesgarse a volver a su trabajo y a sus amigos. Si Timothy la encontraba, podría dominarla
fácilmente y ella estaría en un avión de vuelta a Minnesota antes de volver en sí.
¿Cómo la encontró? Siempre tuvo mucho cuidado de estar en segundo plano en los
eventos del hotel donde podría ser captada por la cámara. Ella nunca estuvo en las redes
sociales. Fue demasiada coincidencia para ser solo un encuentro casual.
"¿Vas a comprar algo?" preguntó la vendedora, mientras masticaba su chicle.
"Sí." Joely agarró un biquini, un bolso de mano y una toalla. "Tomaré estos, por favor".
Después de que la vendedora la llamara, se lanzó al baño para cambiarse. Metiendo su
uniforme de doncella en el bolso de mano, tiró del traje. Era demasiado joven para ella,
demasiado pequeño y de un molesto tono púrpura. No se parecía en nada a lo que usaría
Annie Andrews. Y ese era el punto.
Tal vez podría pedirle a Holt que empaque sus cosas mientras esperaba en el auto. Si
pudiera conseguir que él también la llevara al banco, eso facilitaría las cosas.
Si pudiera confiar en él.
Si él la creía.
Si alguna vez apareció.
Mirando por la puerta de la tienda, todavía no lo vio a él ni a su auto. El llegó tarde. Holt
nunca llegaba tarde.
Estos también. Joely agregó un par de chanclas. No sería capaz de correr rápido con
ellos, pero destacaban menos que sus cómodas zapatillas. "Y estos." Dejó caer un gran par
de gafas de sol y un sombrero de ala ancha.
La chica suspiró como si todo esto fuera demasiado para ella. Joely pagó con su tarjeta
de crédito, preguntándose si debería vaciar su cuenta bancaria y seguir usando efectivo. Se
estaba arriesgando a que Timothy no hubiera descifrado su identidad, pero era casi
imposible conectar a Annie Post Andrews con Joely Anderson. Su identificación y número
de seguro social eran lo mejor que el dinero podía comprar. Su hermana se había
encargado de eso.
Joely se puso el sombrero y las gafas de sol, se envolvió la cintura con la toalla y salió
con algunos turistas. Dirigiéndose hacia el estacionamiento, lanzó miradas a su alrededor.
Timothy podría estar en cualquier lugar.
Por suerte, Holt había decidido aparecer después de todo. Él aparcó junto a la acera y
ella se sentó en el lado del pasajero de su Honda Accord. Al notar las tablas de surf en la
parte superior, un poco de tensión se alivió de su espalda. Sería bueno surfear por última
vez.
"¿Qué diablos estás usando?" Holt le ladró, mientras ella se ponía el cinturón de
seguridad y lo colocaba en su lugar.
 Normalmente, ella se habría sonrojado y tartamudeado al estar tan cerca de él. Pero de
repente, estaba tan cansada que ya no le importaba una mierda. No lo volvería a ver de
todos modos, lo cual era muy malo.
“No podía usar mi uniforme”.
"¿Te pusiste protector solar?" él continuó.
"¿Qué? No. No estaba en mi lista de cosas por hacer”.
"Guantera. Te vas a quemar hasta convertirte en una patata frita.
“No vamos a estar ahí afuera tanto tiempo”, dijo Joely con pesar.
“Con tu piel, no necesitamos hacerlo”.
Él tenía un punto. Sacó el bloqueador solar y lo untó por todas partes, tratando de que
no le quedara nada en los asientos de cuero.
"¿Le diste mi aviso a Amelia?" preguntó Joely. Se daría cuenta de cómo arreglarse la
espalda una vez que estuvieran en la playa. La idea de sus grandes manos acariciando su
cuerpo la hizo temblar. Estaba enamorada de él desde el momento en que lo vio hace cinco
años. Luego tuvo que estropearlo acusándola de prostituta.
"Dije que nos tomaríamos el día libre".
“Necesito irme de la isla. Me preguntaba si podrías empacar mis cosas y llevarme al
banco para que pueda vaciar mi cuenta.
“¿Por qué no me dices qué está pasando? Hablé con el senador Andrews.
"¿Qué?" El pánico la recorrió. "¿Tu que?" Miró en el asiento trasero, repentinamente
segura de que Timothy estaba escondido allí esperando para saltar sobre ella. Cuando él no
estaba allí, ella agarró la manija de la puerta. Holt cerró las puertas. Con un sobresalto, se
dio cuenta de que estaba atrapada. Pero una mirada rápida por la ventana confirmó que
iban camino a la playa en lugar de regresar al resort. Obligando a sus manos a quedarse
quietas, las juntó frente a ella. "¿Qué le dijiste?"
“Me mostró una vieja foto tuya. Le dije que no te había visto.
Joely se desinfló como un globo contra los suaves asientos de cuero. "Gracias", dijo
débilmente.
“Tu esposo parece ansioso por encontrarte”.
Ella se erizó. "Ex marido".
Holt asintió. "Bueno."
“Tienes toda la razón, es bueno. Por supuesto, ese pequeño papel que puso fin a nuestro
matrimonio no significó nada”. Se arriesgó a mirarlo por debajo de las pestañas. “O la orden
de restricción que presenté contra él”.
Joely supo que Holt entendió lo que estaba tratando de decir por la forma en que apretó
la mandíbula.
"¿Qué está haciendo aquí buscándote ahora?"
Dejando escapar un suspiro, apoyó la frente contra la ventana. "Ojalá supiera."
Enderezándose, jugó con los hilos de su toalla. Era tan barato que ya se estaba
deshilachando. Pero no puedo dejar que me encuentre.
"¿Por qué?" dijo Holt.
"Él me matará". Joely se encogió de hombros.
Holt se puso blanco en el volante. "¿Qué quieres decir?"
“Quiero decir, la última vez, me destrozó la mandíbula, me rompió el pómulo y me
destrozó la nariz”. Joely se sorprendió de que su voz fuera tan tranquila. Se sentía como si
estuviera flotando sobre el coche mirando hacia abajo. “Me casé con él justo después de la
secundaria. Era controlador, y al principio no lo sabía mejor porque me trataba como mi
padre trataba a mi madre. Pero luego quería postularse para el Senado y necesitaba que yo
tuviera un título universitario”.
Su mente vagó a esos primeros días gloriosamente aterradores de asistir a clases en el
enorme campus estatal. Estaba tan emocionada de tomar todas las clases de computación
que pudiera. Incluso había engañado a Timothy para que le comprara una costosa
plataforma de juegos.
“Aprendí muchas cosas que él no esperaba que yo supiera. Psicología de primer año fue
una revelación. Solicité el divorcio en el segundo año y me mudé a una vivienda en el
campus. Tengo una orden de restricción en el penúltimo año. Estuve en el hospital para una
cirugía reconstructiva en mi cara durante lo que habría sido mi último año”.
Peor que eso, había destrozado su computadora en pedazos.
El silencio cayó pesado en el coche. Había más en la historia, mucho más. Pero cuanto
menos supiera Holt sobre ella y su familia, mejor.
"¿Y luego qué pasó?"
“Cambié mi nombre. Mi cara ya estaba cambiada”. Ella hipó y soltó una risa temblorosa.
Su fachada tranquila estaba empezando a romperse. “Y corrí. Tuve suerte de escapar.
Terminé aquí.
Joely podía sentir el juicio de Holt en el silencio densamente cargado entre ellos.
“¿Presentó cargos?”
“Uno de sus hermanos es policía estatal y el otro es abogado”.
Los labios de Holt se apretaron. Violó la orden de restricción y te puso en el hospital. Y
ahora es senador estatal”.
“Sí, pero perdió las elecciones ese año”. Se le escapó una risita histérica y se tapó la boca
con la mano.
Holt se detuvo en el estacionamiento de la playa. Necesitó todo su ser para no salir
corriendo tan pronto como él abrió las puertas del auto. Se obligó a salir del coche con
tanta gracia y dignidad como pudo. Sacó las tablas del techo de su coche.
"Déjame cuidarte la espalda, de lo contrario vas a ser una langosta". Metió la mano y
agarró la loción bronceadora.
Ella se preparó para su toque, conteniendo la respiración. Él alisó la loción sobre sus
hombros primero. Sus grandes manos eran cálidas y fuertes. Cerró los ojos. Había pasado
mucho tiempo desde que alguien la tocó con tanta delicadeza. Incluso si sus caricias por su
espalda y la parte posterior de sus piernas eran más eficientes que las de un amante, era
agradable ser tocado.
"Gracias", susurró ella mientras él tapaba la botella y la arrojaba de vuelta al auto.
“ A'ole pilikia. ”
Ella se estremeció. Era casi insoportablemente sexy cuando hablaba hawaiano. Se
concentró en llevar la tabla de surf al agua sin tropezar ni hacer el ridículo. Casi se traga la
lengua cuando Holt se quitó la camisa y se bajó los pantalones cortos. Llevaba un traje de
baño debajo, pero por un momento casi le da un infarto.
"¿No te vas a poner protector solar?"
“Nunca salgas de casa sin él”. Él le sonrió.
Maldita sea. Ella había querido devolverle el favor. Nada nunca salía bien para ella.
 DT Fleming estaba casi desierto a esta hora de la mañana durante la semana. Los
socorristas estaban pasando el rato en su cabina, pero aparte de unas pocas familias
esparcidas por la playa, en general tenían el lugar para ellos solos.
Joely deseó no tener que irse. Iba a extrañar la playa, el océano y la absoluta sensación
de paz que sentía cuando remaba hacia las olas.
Hoy las olas estaban planas, pero no importaba. Lo que importaba era sentir el sol en su
espalda y la tranquila fuerza del hombre a su lado. Si las cosas hubieran sido diferentes o si
hubieran tenido más tiempo, tal vez podrían haber tenido algo más que un compañero de
trabajo, una amistad a regañadientes. No dijeron nada hasta que estuvieron lo
suficientemente lejos como para estar lejos de todos los demás.
"Gracias por esto", dijo, y escuchó el anhelo en su voz. “Voy a extrañar a Maui”.
“Necesito que me cuentes todo”, dijo Holt. Estaba sentado a horcajadas sobre su tabla,
su pierna lo suficientemente cerca como para tocar la de ella. Quería pasar la mano por el
fino vello de su pierna y su musculoso muslo. Holt siempre sería la fruta prohibida para
ella. Era demasiado agudo para mentirle, y no era el tipo de hombre que aceptaría
cualquier cosa que no fuera la verdad completa en una relación. Ella no podía darle eso. Los
secretos que guardaba no eran solo suyos.
Timothy arruinó todo. Primero por ser un sucio político, pero sobre todo porque la
consideraba un cabo suelto. Tal vez si ella le decía que estaba contenta siendo una persona
desaparecida, regresaría a Minnesota y se olvidaría de ella.
Y tal vez hoy nevaría en la playa.
“No importa,” dijo ella.
“A mí me pasa. Lo hace con tus amigos.
Joely parpadeó para contener las lágrimas. No puedes ayudarme. No sabes cómo es él.
Es despiadado.
"Has conocido a mi tío, ¿verdad?"
Estaba sorprendida de que todavía pudiera reír, y se sobresaltó por la risa que se le
escapó. Se rumoreaba que su tío, Tetsuo, era el oyabun del clan local Yakuza. “Está bien,
punto tomado. La cosa es que si Timothy sabe que estoy en Palekaiko, esperará hasta que
sea vulnerable. Luego, me noqueará y me llevará de regreso a Minnesota. Si no me mata de
inmediato, me mantendrá allí hasta que escape. Y antes de que me digas que estoy siendo
dramático, lo ha hecho antes”.
“Eso es secuestro, un delito federal, especialmente si te lleva a través de las fronteras
estatales”.
Si lo atrapan. Si alguien me cree. Y solo si escapo esta vez. Como dije, podría matarme.
Estaba fascinada por el músculo que trabajaba en su mandíbula. Joely quería acariciarle
la mejilla y decirle que no se preocupara. Se alejaría de él otra vez.
"¿Por qué quiere matarte?"
Y aquí fue donde las cosas se pusieron difíciles. No podía decirle la verdadera razón, no
sin correr el riesgo de que él la entregara a la policía o, peor aún, la dejara sola en DT
Fleming Beach. Ella sería un pato sentado. “No le gustó que solicité el divorcio. Lo
avergoncé. Ni siquiera era una mentira. Simplemente no era toda la verdad.
Holt pareció aceptar su explicación y eso la hizo sentir peor. Le hubiera gustado decirle
que su padre y su tío se habrían llevado estupendamente, pero sabía que él no era cercano
a Tetsuo y odiaba que no fuera un hombre de negocios legítimo.
 “Tienes que ir a la policía. Sus hermanos no pueden ayudarlo aquí.
No le sorprendió que Holt recomendara a la policía. En su mundo, la policía eran los
buenos. A excepción de los que eran propiedad de su tío, o se podían comprar con el dinero
de Timothy.
"¿Y decirles qué?" Observó cómo los boogie boarders montaban las pequeñas olas de
regreso a la playa. Remando más lejos, solo quería seguir adelante. Deja que el océano se la
lleve antes que su ex. No ha hecho nada malo... todavía. Y para cuando lo haga, será
demasiado tarde.
"¿Qué pasa si todos nos sentamos con él?" Holt remó para estar junto a ella de nuevo.
“Estarás rodeado de tus amigos. Nos aseguraremos de que nunca estés solo hasta que él se
vaya.
Eso no funcionaría. Si Timothy estaba arrinconado, comenzaría a cantar como un
canario y la pintaría como la villana. Joely no creía que pudiera soportar que sus amigos la
miraran de manera diferente después de que esparciera su veneno. Y Holt era tan mojigato
que podría insistir en llamar a la policía de todos modos para arrestarla. Ella no era un
ángel. Había cometido muchos errores de los que también estaba huyendo.
“Él no aceptará un no por respuesta”. Una vez más, no es una mentira, simplemente no
es la verdad completa. Por eso está aquí después de todos estos años. Solo podré dormir
por la noche si estoy cien por ciento seguro de que Timothy no tiene idea de dónde estoy.
Entonces, tengo que dejar esta nueva vida que construí para mí y comenzar de nuevo en
otro lugar. Tal vez incluso cambie mi nombre de nuevo”.
"Tal vez no", dijo Holt, con los ojos perdidos en sus pensamientos.
"¿Qué quieres decir?" Colocó los pies sobre la tabla y se rodeó las rodillas con los
brazos.
Está aquí de vacaciones. Amelia comprobó su reserva. Dos semanas y luego vuela de
regreso a Minnesota”.
“Este no fue un encuentro casual. Sabía que yo estaba aquí. Odiaba que le temblara la
voz.
“Vio una foto tuya en la página de redes sociales de alguien con tu uniforme. Pero él no
sabe que todavía estás aquí.
"Estoy tan jodida", gimió Joely, presionando su frente contra sus rodillas. Por supuesto,
una ola la tiró de su tabla cuando no estaba mirando. Perdió su sombrero y sus gafas de sol,
pero al menos su bikini todavía estaba puesto, apenas. Mientras ajustaba el mal
funcionamiento de su vestuario bajo el agua, miró la correa del tobillo que la sujetaba a la
tabla y las fuertes piernas de Holt colgando de su tabla.
Era tan pacífico y silencioso que deseó haber tenido tiempo de tomar una respiración
más profunda. Le gustaría quedarse aquí abajo para siempre. Lástima que no era una
sirena. Nadando hasta la superficie, se estabilizó en la tabla de surf.
“Para mi próximo truco”, dijo, volviendo a subirse a la tabla. Esta vez, se sentó a
horcajadas como lo hizo Holt para un mejor equilibrio. "Sacaría un conejo de mi sombrero,
si todavía tuviera uno".
Holt le devolvió el sombrero sin decir palabra.
"Gracias", dijo ella.
“Ya vuelvo”, dijo, desabrochándose la correa y luego zambulléndose en el agua.
 Joely puso su pie en su tabla para que no se alejara flotando. Se alisó el cabello hacia
atrás, se lo recogió en una cola de caballo y se escurrió el sombrero antes de clavárselo en
la cabeza. Unos minutos más tarde, Holt salió a tomar aire, pero antes de que ella pudiera
preguntarle qué estaba haciendo, volvió a sumergirse bajo el agua.
Habiendo crecido en Maui, Holt pudo contener la respiración durante mucho tiempo. Él
y los otros chicos la llevaron a pescar una vez. No le dijeron hasta que estuvo en el bote que
no iban a usar pértigas. Fueron a pescar con arpón y ella era la única que tenía puesto un
tubo y un chaleco. Los otros chicos no lo necesitaban.
Esta vez, cuando Holt volvió a subir, sostenía sus gafas de sol.
“No tenías que hacer eso”, dijo Joely, sorprendida. "Pero gracias."
"De nada. Creo que conozco una manera de salir de esto. Pero tengo que hacer algunas
llamadas telefónicas primero. Salgamos a almorzar.
Ella sacudió su cabeza. No puedo arriesgarme a que Timothy me vea.
"Él está buceando en Molokini hoy".
Joely lo miró como si tuviera dos cabezas. “¿Timoteo? ¿Bucear?"
"Te dije. Primero está de vacaciones. Realmente no espera encontrarte. Está
persiguiendo un tiro largo. Una vez que revise las cosas y no estés aquí, se irá a casa.
Colocando una mano sobre su corazón que acababa de empezar a latir con fuerza en su
pecho, miró hacia las olas. ¿Podría ser verdad? "Entonces, ¿crees que puedo pasar
desapercibido en un hotel durante dos semanas y luego todo volverá a la normalidad?" Eso
arruinaría sus ahorros, pero valdría la pena. Miró a Holt con los ojos entrecerrados. “¿Crees
que Amelia mantendrá mi trabajo?”
“Puedo garantizarlo bastante. Pero tengo una idea mejor que un hotel. Vamos Pecas,
déjame llevarte a almorzar.
Ella no se sonrojaría. Ella no se sonrojaría. Pero su risa malvada le dijo que su rostro
estaba tan rojo como su cabello.
 Capítulo Cuatro

Holt llamó a su tío cuando Joely entró en el vestuario para volver a ponerse el uniforme de
sirvienta. Ninguno de los restaurantes a los que quería llevarla le permitía entrar con los
dos retazos de tela que ella llamaba bikini. Era todo lo que podía hacer para no nadar fuera
de la vista del salvavidas y ver qué tan fuertes eran realmente esos lazos de cuerda.
“ Aloha sobrino,” dijo Tetsuo Hojo. “No esperaba saber de ti. ¿Michael está bien?
Holt frunció el ceño. No había tenido noticias de su hermano en unas pocas semanas.
"Supongo que sí. No he hablado con él.
Tu madre quería que lo vigilaras.
Holt se irritó ante el tono de reproche de su tío. Es un adulto. Puede vivir su propia
vida”. Después del largo silencio que siguió, Holt suspiró. "Lo controlaré".
“ Mahalo . Ahora, ¿qué puedo hacer por ti?
“Necesito ir al interior del país por dos semanas. ¿Hay espacio en el rancho para mí y un
amigo?
"Por supuesto."
Holt tuvo la sensación de haber sorprendido a su tío, pero antes de que pudiera
terminar la llamada, Tetsuo se recuperó.
“¿Qué hay de tu trabajo en el resort? ¿Te despidieron?
No tenía que sonar tan mareado al respecto.
"No. Me estoy tomando vacaciones.
"¿Con un amigo?" preguntó Tetsuo. "¿Es esta una amiga?"
Holt gimió para sus adentros. No podía mentir, sin embargo, si su madre se enteraba de
esto, ella tendría una idea equivocada y comenzaría a tejer botines para sus futuros nietos.
"Sí", dijo brevemente, esperando que fuera el final de la conversación.
Debería haberlo sabido mejor.
"¿Yo la conozco?"
"No, ella trabaja en el resort".
"¿Es la sirvienta pelirroja?" preguntó su tío.
"Cómo hizo ...?"
“Tengo ojos y oídos en todas partes, Holt. Sí, ustedes dos pueden quedarse en el rancho.
Pero necesitaré que me ayudes mientras estés allí. Tendrán que ser unas vacaciones de
trabajo para ambos.
Su tío podía contratar a quien quisiera para el rancho, por lo que Holt dudaba que ese
fuera el caso. Sabía que Tetsuo solo estaba tratando de que volviera a la vida de paniolo con
la esperanza de que dejara Palekaiko y volviera a trabajar para él.
Aún así, valió la pena. Makawao estaba lejos del Palekaiko Beach Resort, y el rancho
estaba lo suficientemente aislado como para que un turista nunca lo encontrara.
"Por supuesto", estuvo de acuerdo Holt. "Lo que sea que necesites."
"¿Cuándo planeas tomar tus vacaciones?"
"Conduciré hasta allí después del almuerzo hoy".
 “Esa fue una decisión rápida. ¿Y si hubiera dicho que no? preguntó Tetsuo, pensativo.
“Hubiera ido a la isla grande”, dijo Holt. Incluso era cierto. Él y Joely podrían esconderse
fácilmente en la ciudad en lugares a los que ningún turista iría jamás. Pero el rancho era
más bonito, y una parte de él quería que ella viera el hogar de su infancia.
Tetsuo gruñó, y Holt supo que había despertado sus sospechas, pero ya no podía hacer
nada al respecto. Solo tenía que esperar que no fuera lo suficientemente curioso como para
ir al rancho e investigar.
La siguiente llamada fue a su otro jefe, el hermano de Dude, Marcus en California, donde
le contó toda la historia. Marcus dijo que se pondría en contacto con Amelia y vería si
podían desenterrar algo para aprovecharse del senador, si las cosas se ponían feas. Y les dio
a Holt ya Joely las dos semanas libres pagadas.
Sin embargo, faltaba algo en la historia de Joely. La misma sensación molesta que Holt
siempre había tenido a su alrededor. Ella estaba escondiendo algo más. Apostaría dinero a
ello. Casi le pidió a Marcus que verificara los antecedentes de Annie Andrews, pero no
quería romper la confianza de Joely. Todavía no. Holt tuvo mucho tiempo para descubrir
todos sus secretos una vez que estuvieron en el rancho.
Joely salió del vestidor con su uniforme de mucama, pero volvió a lucir asustada.
“Está bien”, dijo mientras aseguraba las tablas de surf en el techo de su auto. "Tengo la
solución perfecta".
"Estoy escuchando." Joely cruzó los brazos frente a su pecho.
Su lenguaje corporal le dijo que se estaba protegiendo de algo.
"Te lo diré durante el almuerzo".
Ella puso los ojos en blanco. “Puedes ser una reina del drama”.
“No creo que nadie me haya acusado nunca de eso”.
“Eso es porque te tienen miedo”, dijo, subiéndose al auto.
"¿Quieres pasarte por Palekaiko y empacar algunas cosas?" preguntó.
“¿Podemos confirmar que está en Molokini?”
Holt llamó a Amelia. "¿Está nuestro amigo senador en el barco?"
"Sí. Volverá alrededor de las cuatro. Les he dicho a todos que Joely no quiere que este
tipo sepa dónde está. Ella no lo hace, ¿verdad?
"Afirmativo." Sonrió alentadoramente a Joely.
"Está bien, entonces mantendremos la fe".
"Gracias." Holt colgó. Luego se dio cuenta de que debería haberle preguntado a Joely si
quería hablar con Amelia. "Lo siento", dijo. “No lo pensé. ¿Quieres devolverle la llamada?
Joely negó con la cabeza. "Lo haré después. ¿Por qué estoy empacando una maleta?
"Tengo un lugar para que te quedes por dos semanas o hasta que tu ex se vaya".
"¿Cuánto?"
"Gratis."
Ladeando la cabeza hacia él, lo miró con recelo. "¿Donde?"
"No vas a esperar el almuerzo, ¿verdad?"
"Diablos, no".
“Mi familia tiene un rancho en el campo en Makawao. Podemos quedarnos allí durante
dos semanas y una vez que tu ex se vaya, puedes volver a tu vida”.
"¿Nosotros?"
 Pensó que ella se concentraría en eso. “Es un rancho de trabajo. Habrá paniolos y
peones de rancho. Vas a tener que colaborar”.
"No sé nada sobre vacas o caballos".
"No te preocupes. Yo te enseñaré".
"¿Y tu familia está de acuerdo con que me esconda allí?"
“Les dije que eran solo unas vacaciones, para alejarme de los turistas. Pensé que cuanto
menos supieran, mejor.
Joely asintió. "Sí. Definitivamente." Ella suspiró y se retorció las manos. "Creo que eso
podría funcionar, si realmente se va al final de las dos semanas".
"Estupendo." Holt estaba satisfecho. Problema presentado. Problema resuelto. Solo
probó que el orden puede surgir del caos con un pensamiento y una planificación
cuidadosos.
Podía ver el estado de ánimo de Joely mejorando y relajándose a medida que se
acercaban al complejo.
“Y la guinda del pastel es que Marcus te dará estas dos semanas con paga”.
Su sonrisa era hermosa y encendía algo dentro de él. Tuvo que obligar a sus ojos a
volver a la carretera.
“Holt, no sé qué decir. Gracias. Esto ha estado pendiendo sobre mí durante mucho
tiempo. Si deja de buscarme aquí, entonces estaré a salvo”. Ella puso su mano en su brazo y
apretó.
El toque inocente no debería haberlo afectado como lo hizo. La otra parte de ser un
caballero blanco con una armadura brillante era que era de mala educación seducir a la
princesa. Después del rescate, sin embargo...
Habían pasado cinco años, Holt podía esperar otras dos semanas.
Se estaba riendo de las gallinas que huían de su auto cuando estacionó en el garaje de
Palekaiko. "Será mejor que corras pollitos, de lo contrario vas a ser el almuerzo".
Cuando salieron del auto, ella se lanzó hacia él, abrazándolo fuerte. Era natural que le
devolviera el abrazo.
"Gracias, Holt". Su voz sonó amortiguada contra su camisa y él se dio cuenta de que no
quería su gratitud. Por primera vez en su vida, no quería ser el caballero blanco. Quería ser
el dragón, porque el dragón consiguió devastar a la princesa.
Encajó en sus brazos como si perteneciera allí. Su cabello sedoso se rizaba en su cola de
caballo y olía como el océano, fresco y puro. Era una segunda naturaleza rozar sus labios
contra su sien. Era cálida y dulce, sus suaves curvas descansaban contra él con confianza.
¿Saldría corriendo si supiera que nada le gustaría más que acostarla sobre el capó de su
coche y besarla sin sentido?
Ahuecando su mejilla, inclinó su cara hacia la suya. Sus ojos verdes estaban aturdidos y
ligeramente desenfocados. Holt le pasó el pulgar por el labio inferior. Cuando ella los
separó, él se abalanzó con un gemido y cubrió su boca con la suya.
Holt pretendía que fuera un beso inocente, un roce rápido que prometía más tarde,
cuando sería más ético buscar algo más profundo. En el momento en que Joely se puso de
puntillas para profundizar el beso, todas sus buenas intenciones se fueron al sur, junto con
toda su sangre a su polla.
 Sus dedos se aferraron a su bíceps cuando inclinó su boca sobre la de ella. Holt le tomó
el culo y la empujó con fuerza contra él. Joely le rodeó el cuello con los brazos y permitió
que todo su cuerpo descansara contra el de él.
Holt reprimió un gemido ante el rugido de deseo que lo inundó cuando ella trató de
moverse más cerca. El sonido de las puertas del auto cerrándose los separó, y Holt no supo
si debía disculparse o echarla sobre su hombro y llevársela a su apartamento.
Su sonrisa traviesa casi lo hizo decidirse, pero luego se dio la vuelta y caminó hacia el
vestíbulo y él se distrajo con el dulce balanceo de su trasero. Haciendo clic en la cerradura
de su auto, guardó las llaves en su bolsillo y la siguió.
Fue porque tenía los ojos en su trasero que no vio a Timothy hasta que Joely se congeló
en seco. El tiempo se hizo más lento cuando Timothy se volvió y la reconoció.
"¡Annie!"
Joely se volvió y pasó corriendo junto a Holt. Se había recuperado lo suficiente como
para ponerse frente al senador.
“Quítate de mi camino”, gruñó Timothy, tratando de mover físicamente a Holt. Buena
suerte con eso.
"Ella no quiere verte", dijo Holt.
“Me mentiste antes. ¿Por qué debería creerte ahora? Intentó esquivar a Holt, pero Holt
fue demasiado rápido para él.
“Tú también mentiste. Sobre muchas cosas. Considérame su nueva orden de
restricción”.
“Tú no entiendes. Ella no es quien crees que es.
Un gran rugido resonó en el estacionamiento detrás de ellos cuando el motor de una
motocicleta grande se puso en marcha. Holt esperaba que el senador lo empujara o le
pusiera las manos encima. Cualquier cosa que justifique que Holt lo engañe. Pero después
de esquivar el baile por unos segundos más, la motocicleta los atropelló a ambos.
“Se está escapando”, dijo Timothy, indignado.
Efectivamente, Joely estaba saliendo del estacionamiento en Dude's Harley yendo
demasiado rápido para las curvas. La falda de su uniforme estaba muy alta y su muslo
desnudo casi besaba el suelo cuando tomó la primera curva baja y rápida.
Makoa negó con la cabeza. "Tanto para el wilwil ".
"¿Ella acaba de robar una motocicleta?" Timoteo dijo. "Llamar a la policía."
"Es prestado", dijo Amelia, rápidamente.
"Necesito un taxi." Timothy salió a la calle y empezó a agitar las manos.
Hani y Kai se unieron a ellos mirando el punto que desaparecía que era Joely en la
bicicleta de Dude.
“Se ha ido”, dijo Hani.
Kai asintió. Voy a tomar algo más rápido que un taxi para atraparla.
"Ya veremos eso". Timothy irrumpió de nuevo en el complejo.
 Capítulo Cinco

Joely abrió la moto cuando llegó a la autopista treinta y dejó que toda su atención se
centrara en no estrellar la moto de Dude. Se sintió orgullosa de sí misma por haber
recordado todavía cómo hacer un cableado en caliente de una moto. Cuando la autopista
treinta se convirtió en la autopista Honoapiilani, soltó el acelerador. ¿Dónde diablos iba a
ir? Estaba en una isla.
Se detuvo en su banco y cerró la cuenta, tomando el efectivo en cientos y billetes más
pequeños. Era un stack deprimentemente corto. Metió el sobre en la alforja de Dude y
volvió a subirse a la moto. Fue tentador dar un paseo hasta Hana y ver si podía irse a vivir
fuera de la red por un tiempo.
Se detuvo en Walmart en Kahului para cambiarse de ropa para no sobresalir como un
pulgar dolorido en chancletas y su uniforme de mucama. Metiendo todo en la mochila que
también compró, estaba lista para escapar. Como estaba tan cerca del aeropuerto, Joely
consideró estacionar la bicicleta en el estacionamiento a corto plazo y tomar el próximo
vuelo.
“Ese es el primer lugar donde buscarían”, decidió. No quería seguir corriendo, mirando
por encima del hombro. Timothy podría mover algunos hilos, o su hermano podría
averiguar qué vuelo tomó. Incluso podrían tener a alguien esperándola en su puerta de
llegada, donde sea que esté. No, tenía que jugar así de inteligente por ahora. Ajustándose la
sudadera con capucha que compró en Walmart, para cubrirse la cabeza, se dirigió de
regreso a Lahaina.
Vestida ahora con jeans, tenis y la sudadera con capucha negra que escondía su cabello
y rostro, el único que posiblemente sería capaz de reconocerla desde el otro lado de la calle
era Dude porque no podía ocultar la bicicleta. Todo era un cromo llamativo y estaba
adornado. Amelia debería haber sabido que Dude no era un vagabundo de la playa cuando
vio la bicicleta. Joely negó con la cabeza. Clasificó a Dude como un holgazán de niño rico
casi de inmediato. Aunque era un buen tipo. Y se alegró de que él y Amelia estuvieran
juntos.
Cuando entró en Olowalu, decidió detenerse en la tienda Leoda's Kitchen and Pie. El
tipo se iba a enfadar por lo de la moto. Tal vez si ella le compraba un pastel de chocolate
con nuez de macadamia, a él no le importaría que lo tomara prestado. Podría dejar la
bicicleta aquí con una nota en el mostrador para él. Solo necesitaba averiguar adónde
diablos iba.
Después de hacer su pedido de un pastel de carnita hecho a mano, ensalada de col de
piña y un poco de limonada, se sentó en la parte trasera del concurrido restaurante. Ella
sería capaz de ver a la gente yendo y viniendo, pero incluso si Timothy la estaba
rastreando, probablemente no se detendría aquí para un poco de ono grindz . No era lo
suficientemente elegante para él. Para ella, sin embargo, era el paraíso. Iba a extrañar cada
detalle de esta isla, desde la comida hasta la gente y el océano.
 Una parte de ella, la parte de ella reprimida durante mucho tiempo, susurró: "Matar a
Timothy es la única forma de poder permanecer aquí a salvo".
Joely sacudió la cabeza con fiereza. Esa era su hermana hablando. Katie estaba
cumpliendo condena por asesinato.
Otro fantasma de su pasado susurró desde los recuerdos dejados de lado. “Llama a tu
hermana. Ella te conseguirá nuevos papeles.
Ese era su padre hablando. Pero no estaba hablando de Katie, estaba hablando de su
otra hermana.
La última vez que habló con Sammy fue hace poco más de cinco años. Sammy era una
falsificadora, aprendiz de su tío cuando ella tuvo la edad suficiente para escribir. Ella fue
quien le dio a Joely su nueva identidad y la ayudó a escapar del hospital en las narices de
todos. Joely podría ser capaz de encontrarla. Abrió la mochila y vio la nueva computadora
portátil que compró en Walmart. Sus dedos ansiaban hacerlo.
No.
Se prometió a sí misma no volver a ponerse en contacto con su familia. Sería como caer
en arenas movedizas. Una pequeña cosa se convertiría en otra hasta que lo siguiente que
supiera sería piratear bases de datos, romper cajas fuertes o ejecutar estafas nuevamente.
Ni siquiera sabía por qué compró la computadora portátil. Era demasiada tentación. Ni
siquiera tenía uno en su habitación en Palekaiko. Una parte de ella se preguntaba si había
perdido sus habilidades.
"Aquí tienes, hermana", dijo la camarera, deslizando su comida hacia ella.
"Gracias", dijo, contenta por la limonada agria y fría que la llevó al presente. Ya no
estaba en esa vida. Su familia no era la solución. Ellos eran el problema. Si su padre supiera
que estaba huyendo de nuevo, se ofrecería a ayudar.
Si ella lo ayudó a regresar.
Cerró la mochila, cubriendo la tentación de la computadora portátil.
Se preguntó si sus padres aún estarían vivos. Lo último que supo fue que estaban
cazando ballenas en Australia. Solo que no el tipo de ballenas que viste en el océano. Los
tipos con más dinero que cerebro. Se le ocurrió que si sus padres supieran que ella era la
mejor amiga de las esposas de dos millonarios, se irían a la isla. No permitiría que sus
padres arruinaran su vida como lo hicieron con sus hermanas.
Joely no se había dado cuenta de lo hambrienta que estaba hasta que olió el sabroso
pastel. Inhaló su almuerzo y se recostó en su silla. Todavía no sabía lo que iba a hacer.
Decidiendo llamar a Amelia, salió. Atando la sudadera con capucha alrededor de su
cintura, corrió alrededor del edificio para que no pudiera ser vista desde la carretera.
Fue al buzón de voz.
"Bueno, mierda". Joely golpeó su pie contra la pared.
Su teléfono comenzó a sonar casi de inmediato. Era Holt.
"Pensé que Timothy estaba en Molokini", acusó, pero estaba demasiado cansada para
calentarlo.
“Se mareó e hizo que el bote diera la vuelta”.
Joely gimió. “Necesito que tú y Dude vengan a recoger su bicicleta”.
"¿Dónde estás?"
No te preocupes por mí. Dile a Dude que hay un pastel esperándolo en Leoda's.
No te muevas. Estaremos allí. Vas a venir a Makawao conmigo.
 Capítulo Seis

Holt se detuvo en Leona's. El tipo fue directo a su bicicleta. Mientras lo revisaba, Holt
atravesó el restaurante buscando a Joely.
Él no la vio. Frustrado, se volvió hacia el estacionamiento y vio a Dude hablando con una
figura con una sudadera con capucha negra. Será mejor que sea ella.
Mientras se acercaba, parte de la tensión abandonó su espalda cuando reconoció su voz.
Tráelo a la tienda. La transmisión se enganchó cuando cambié a quinta”.
¿Estás seguro de que no arrastraste el motor? ¿O rompiste algo cuando lo conectaste?
El tipo estaba tan enojado que olvidó que se suponía que era un idiota drogadicto en
lugar de un corredor de bolsa multimillonario que se escondía de sus responsabilidades.
“Positivo”, dijo Joely, con las manos en las caderas. “Estaba a 3000 RPM y a 75 mph
antes de cambiar a quinta. No fue una línea roja cuando llegué a 90”.
“No quiero oír nada más. La la la, no te estoy escuchando”. El tipo se metió los dedos en
los oídos.
Ella tomó una mano y tiró de ella hacia abajo. "Lamento haber tomado prestada tu
bicicleta sin preguntar".
El tipo se encogió de hombros. “Escuché que fue un escape bastante épico”.
Haciendo una mueca, Joely dijo: "Sí, lo habría sido si toda mi vida no hubiera estado
molesta por eso".
“No te preocupes, wahine . Resolveremos algo. Trató de alborotarle el cabello debajo de
la sudadera con capucha, pero ella le apartó la mano de un golpe.
Holt sonrió.
"Hay un pastel con tu nombre adentro". Ella apuntó.
"Dulce." Dude sonrió.
Y con eso, todo fue perdonado. Dude no guardaba rencor y había estado tan preocupado
como el resto de ellos cuando Amelia le dio la noticia de que Joely "tomó prestado" su
orgullo y alegría.
Dude había querido patear a Timothy en su trasero bien acolchado, pero Holt lo había
convencido de que lo dejara quedarse para poder vigilarlo mejor. Acordaron decirle a la ex
de Joely que Holt y Joely habían sido despedidos. Porque si Timothy pensó que estaban en
el viento, con suerte se iría y nunca regresaría.
Joely agarró a Dude para darle un rápido abrazo. Dile a Amelia que la llamaré.
"Disparos". El tipo asintió. "Nos vemos en unas pocas semanas".
Asintiendo con los labios apretados, se volvió hacia Holt y él no reconoció a la mujer
que tenía delante. Sí, fue Joely. Y, sin embargo, también era Annie, y parecía dura y
cautelosa. Le recordaba a un gato salvaje que tenía la inteligencia de saber que no podía
salir al bosque sin ayuda, pero que no estaba segura de poder confiar en que la
domesticaran.
“Te hice una maleta”, dijo Holt.
 ¿Dónde está Timoteo? Ella jugueteó con el lazo de su sudadera con capucha, pero lo
siguió hasta su coche.
Después de que entraron, se dejó caer en el asiento y cerró la puerta.
Amelia y Makoa lo mantenían ocupado mientras yo buscaba a Dude y tus cosas.
“Él nunca se irá ahora. Tendrá gente vigilando los aeropuertos. Tendré que tomar un
bote a la isla grande y tratar de perder sus rastreadores. Excepto que ahora tiene mi nuevo
nombre e información. No estoy seguro de cuánto tiempo podré permanecer oculto”.
“Solo dame dos semanas. Mismo plan.
“¿El mismo plan?” Joely se enderezó en su asiento y se le cayó la sudadera con capucha.
Su cabello esparcido sobre su rostro y hombros. Ella se lo echó hacia atrás con
exasperación. “Él no va a hacer cosas turísticas. Él viene por mí.
No te encontrará. Y si lo hace, no podrá llegar a ti en el rancho.
“No puedo quedarme allí para siempre”.
Holt se preguntó si podría. Ella podría ser ama de llaves allí. Su ex tendría que pasar por
diez bonitos vaqueros malhumorados para llegar a ella. "Intentémoslo durante dos
semanas".
“Él no se irá. No sin mí.
Tendrá que entrar en razón con Amelia y Makoa trabajando en él, y el hecho de que te
escapaste de él. Le van a decir que tú y yo nos despidieron y nos escapamos juntos.
Joely suspiró. Dirá mentiras sobre mí. Él hará que todos ustedes duden de mí. No
entiendes lo carismático que puede ser”.
“Tal vez no, pero conozco a Makoa y Amelia. Eres amigo de Makoa. Te creerá por
encima de cualquier haole. Eres amigo de Amelia también. Hará que Timothy desee no
haber nacido nunca si comienza contigo. No te olvides de Michela. Ella puede acusarlo de
calumnias”.
Joely sonrió a medias y pensó que eso era mejor que nada. "Supongo", dijo ella, a
regañadientes. Ella lo miró a través de sus pestañas. "¿Tú que tal?"
"¿Yo?"
“¿Y si te cuenta sus mentiras? ¿A quién creerías?
"Te creería".
Ella sacudió su cabeza. "Él es condenadamente convincente, y tú sospechas
naturalmente".
“Escucharía tu versión de la historia antes de hacer algo precipitado. Por supuesto,
ayudaría si supiera tu historia para empezar”.
"Te conté mi historia", dijo con vehemencia, tal vez un poco desesperada.
"No todo."
Ella se estremeció.
"Puedes decirme cuando estés listo, pero creo que deberías decirme más temprano que
tarde".
Joely no dijo nada más y mientras conducían se quedó mirando por la ventanilla. Holt
deseó poder obtener una mejor lectura de ella.
Cuando entraron en el casco antiguo de Makawao, el tráfico estaba paralizado. Fue un
día ajetreado con turistas visitando las tiendas y galerías. Había una fila al final de la cuadra
frente a la panadería T Komoda. Holt miró el reloj. Le sorprendió que quedara algo a estas
horas de la tarde, por lo general se agotaban a las once.
 "¿Alguna vez has estado en el interior del país antes?" preguntó. No sabía mucho sobre
la vida personal de Joely. Parecía que nunca salía del resort Palekaiko, a menos que fuera
con alguien del personal.
“Sí, brevemente. Una noche fuimos al Haleakala a hacer un picnic”. Ella sonrió. Makoa
pensó que debería hacer una ofrenda a los espíritus de la isla para que el volcán no entrara
en erupción hasta dentro de novecientos años.
“Aprecio sus esfuerzos”, dijo Holt. Makoa era un gigante gentil. No era el cuchillo más
afilado del cajón, pero tenía un buen corazón.
“Desperdició una buena botella de ron, vertiéndola en el suelo”.
“Estoy seguro de que había suficiente ron para todos, incluidos los licores. ¿Fueron solo
ustedes dos? Holt notó que, de todos los demás miembros del personal, ella pasaba mucho
tiempo con el enorme botones.
“No, Hani y Theresa también estaban allí. Y algunos de su familia. Fue amable de su
parte invitarme”.
"No fui invitado".
"Probablemente estabas salvando al mundo del mal o algo así", dijo a la ligera.
“¿Es así como me ves? ¿Un superheroé?" Había cosas peores.
"Boy Scout", dijo ella.
Su ego se desinfló como un globo, completo con el sonido de frambuesa del aire
escapando. No soy un chico. No he estado en mucho tiempo.
Desabrochándose la sudadera con capucha, se encogió de hombros. Holt se alegró. El
color negro la hizo parecer triste. “Bueno, hombre explorador suena ridículo. Eres tan recto
y angosto que apuesto a que almidonas tu camisa hawaiana para que no se arrugue.
"¿Con este calor?" Él arqueó una ceja hacia ella.
"Sabes a lo que me refiero."
"Me estás llamando un culo apretado".
“Nunca dije esas palabras”, protestó. Luego se rió. “Pero si el zapato te queda bien,
siéntete libre de atarlos”.
“Si tuvieras un tío como el mío, entenderías por qué seguir las reglas y obedecer la ley
es tan importante para mí”.
La suave diversión huyó de su rostro y él tuvo otra chispa en su intuición. Tal vez ella
tenía a alguien como su tío en su pasado. Se aclaró la garganta y dijo: "No es que Tetsuo
haya sido más que generoso y amable conmigo y con mi hermano".
“¿Qué está tramando Mike de todos modos? No lo he visto desde que se fue del resort”,
preguntó.
“Esa es una buena pregunta”, dijo Holt, escaneando las calles como si pudiera ver a su
hermano. Él podría. El rancho familiar no estaba mucho más lejos. “No me preocupo
demasiado por él. Mike tuvo la idea de "vivir fuera de la red" hace unos años, y un par de
paniolos casi lo atropellan a él y a su yurta con sus vehículos todo terreno".
“¿Cuatrimotos? ¿No es eso hacer trampa?
Riendo, Holt negó con la cabeza. “Usan los caballos para el trabajo cerca del rancho,
pero es más eficiente usar los vehículos todo terreno cuando cazan un ternero errante”.
“Todavía parece hacer trampa. Entonces, ¿qué le hicieron a Mike cuando lo
encontraron?
 “Lo echó del pasto. Le hizo volver a la casa del rancho. Mi tío se encargó de él. Le
conseguí un trabajo en Hana.
“¿Qué estaba usando como alimento? ¿Fue a bucear en busca de peces?
Holt negó con la cabeza. "Demasiado lejos. Creo que vivía de los fideos ramen y del
dinero que mi madre le enviaba”.
"¿Dónde está ella?"
“Kioto. Ya estaba harta de la vida de vaquero y de la vida de centro turístico. Ella trabaja
en una granja de cubos de vidrio y metal en el distrito comercial”. Holt se estremeció. Tenía
problemas para respirar solo de pensarlo.
"¿Que hace ella aquí?"
“Ella trabaja para una compañía de seguros que procesa reclamos. Es un buen trabajo. A
ella le encanta. Le encanta estar en la ciudad.” Le encanta estar fuera del pulgar de su
hermano y divorciada de su esposo. No quería hablar más de su familia. Siempre lo ponía
nervioso e inquieto.
Holt señaló un camino. Hay una fiesta en la calle el próximo viernes. Cierran la calle.
Deberíamos irnos, si quieres.
Ella se sonrojó. "¿Me estás invitando a una cita?"
"Eso depende."
"¿En que?"
"¿Estarías más cómodo si solo fuéramos como amigos?"
“No lo sé,” dijo ella.
No fue un sí rotundo, pero sonaba alentador.
Unas pocas millas más adelante hizo el desvío hacia el rancho Hojo. Tantos sentimientos
rebotaron dentro de él y apretó la mandíbula para evitar que le hicieran daño. Eran solo
recuerdos y ya no tenían el poder de lastimarlo.
"¿Estás bien?" preguntó Joely, poniendo una mano en su brazo.
“Es raro estar de vuelta después de todos estos años. Yo nací aquí."
Entonces, ¿qué hace un vaquero nato como tú haciendo seguridad en un resort de
playa?
Me dolió estar de vuelta. Holt reconoció eso. Las ondulantes colinas verdes lo llamaban
y las ráfagas rojas de tierra que cubrían su auto le eran familiares como un par de jeans
descoloridos.
Él resopló. “Voy a necesitar unas cuantas cervezas antes de entrar en esa historia”.
“Deberíamos habernos detenido a comprar un poco”, dijo.
“No conoces muy bien a los paniolos. La cerveza es lo último que nos faltará”.
La casa de campo estaba empezando a aparecer en la distancia. Por un momento, el
tiempo se invirtió y pudo verse a sí mismo ya Mike corriendo por el camino. Él tenía diez
años y Mike cinco. No habían querido dejar la finca e irse a vivir a la playa donde no había
caballos. Pero los peones del rancho los atraparon y los arrojaron gritando a la camioneta
destartalada de su padre.
“Mierda, Holt. Cuando dijiste que me llevarías a un rancho, no imaginé nada tan grande.
La exclamación de Joely lo sacó de sus pensamientos. Ya no tenía diez. Hizo su vida lejos
de los caballos y el ganado en la playa. Esto fue solo unas vacaciones.
"Ha estado en la familia de mi madre durante décadas". Holt señaló hacia la ventana en
el extremo izquierdo de la granja. "Ese solía ser el dormitorio de Mike y yo".
 Aparcó junto al garaje.
Joely salió y se quedó boquiabierta. "Podría pasarme una eternidad contemplando el
paisaje. Haleakala es precioso".
Holt sonrió al enorme volcán inactivo. "¿Tal vez podamos dar un paseo en bicicleta
hasta allí esta semana?"
Su rostro se iluminó. "¿Tienes una motocicleta?"
"Wilwil", dijo Holt tímidamente.
"Nah, eso es demasiado parecido al trabajo". Ella se rió. “Senderismo tal vez. Siempre y
cuando haya una cesta de picnic surtida después.
"Creo que puedo arreglar eso".
“Entonces, son dos citas”. Ella levantó dos dedos.
"Estamos de vacaciones." Él le recordó con un guiño, observándola mientras giraba en
círculos.
“No puedo creer lo hermoso que es este lugar. Continúa para siempre”.
“Cuatro mil acres”.
Joely hizo una doble toma. "¿Estás bromeando, verdad? Usted es rico."
“Mi tío es rico. Trabajo en la seguridad del Palekaiko Beach Resort. Holt no quería tener
nada que ver con cómo Tetsuo ganaba dinero para mantener el rancho en números negros.
Su padre lo intentó con el sudor de su frente y casi lo llevó a la bancarrota.
“Deberías contarle a Amelia sobre esto. Se volvería loca organizando paseos a caballo”.
“Se volvería loca trabajando con Tetsuo”. dijo Holt. "¿Montas?"
“Hice los meandros turísticos en un viejo jaco cuando llegué aquí por primera vez. Casi
me arrojan al océano”.
“No tendrás que preocuparte por eso aquí. Hookipa es la playa más cercana. También
podemos ir a surfear”.
“Cita número tres. Esto se está poniendo serio”, bromeó.
Holt así lo esperaba. "Vamos, te daré el gran recorrido".
 Capítulo Siete

Joely se quedó boquiabierta ante su entorno. Todo aquí era tan vasto. Podía ver a
kilómetros de distancia. Las vacas de las colinas parecían pequeños juguetes. A lo lejos,
todo era de color verde y azul. De cerca, eran tonos de rojo y marrón. Polvo, cuero,
madera. Se sentía reconfortante, como en casa. Podía ver a kilómetros de distancia. Ella
sería capaz de ver a Timothy venir.
Holt sacó su bolso del maletero y le indicó que lo siguiera hasta la casa del rancho.
Y también tendría que pasar por Holt.
Posibilidad de grasa.
Había visto a Holt derribar a un grupo de surfistas viciosos que defendían su territorio.
Timothy no tuvo oportunidad. Al admirar la amplia espalda de Holt mientras lo seguía al
interior, Joely sintió que parte de la ansiedad que la había estado asfixiando desaparecía.
¿Ir de compras, caminar, surfear y la posibilidad de un poco de romance con su
enamorado? Esta estaba resultando ser las mejores vacaciones de su vida, si tan solo
pudiera olvidarse de su exmarido.
"¿Tía?" Holt gritó mientras abría la puerta mosquitera y asintió con la cabeza para que
Joely pasara delante de él.
La casa del rancho era rústica, con tapices tejidos y madera flotante en las paredes. Pero
tenía toques modernos aquí y allá. El gran ventilador de techo hizo girar sus aspas a un
ritmo rápido sobre su cabeza. Era una brisa refrescante del calor de la tarde. Joely
reconoció algunas pinturas de artistas locales que se habían presentado en Palekaiko
durante uno de los eventos de Amelia.
De una de las habitaciones salió una hermosa mujer que se lanzó a los brazos de Holt.
Extraño.
Joely ni siquiera había considerado que Holt pudiera tener novia. Pero no, la mujer lo
besó en ambas mejillas y lo abrazó más maternalmente que lo haría un amante.
"Estás en casa. Estás en casa. Finalmente estás en casa —dijo ella, sus grandes ojos
marrones se llenaron de lágrimas—.
Holt trató de liberarse de su abrazo. Es sólo para una visita, Kala. Dos semanas."
“Después de dos semanas, no querrás volver a trabajar con esos haoles”.
Aclarándose la garganta, Holt se acercó a Kala y se paró junto a Joely. “Estoy aquí con mi
amigo. Joely, esta es mi tía Kala”.
Parpadeando, Joely estrechó la mano de la mujer. Ella realmente era su tía. Ella había
asumido que Holt estaba usando el respetuoso título de tía.
"Es un placer conocerte", dijo Kala. "Tetsuo dijo que trabajas con Holt".
"Sí." Joely trató de retirar su mano, pero Kala la sujetó con fuerza.
Originalmente, Joely había pensado que Kala tenía su edad, pero al mirar su rostro
perfecto, pudo ver que estaba más cerca del doble. Su mirada era severa y evaluadora. Joely
podía sentir que empezaba a sudar, incluso con la brisa que soplaba de los ventiladores de
techo.
 “Estoy feliz de darle la bienvenida a mi casa.”
Lanzando una mirada de pánico a Holt, Joely dijo: "¿Tú y Tetsuo viven aquí?"
“Cuando elegimos. Lamenta no estar aquí para saludarte, pero tenía un asunto
importante. Debería estar aquí para la cena.
"¿Cena?" ella chilló. No había planeado cenar con la mafia japonesa.
“El tío Tetsuo no mencionó que estaría aquí”, dijo Holt.
Kala se encogió de hombros. “Él tampoco me cuenta muchas cosas. Ven, déjame
mostrarte tus habitaciones.
Para alivio de Joely, Kala la soltó y los condujo por una gran escalera que encajaba más
en una mansión que en una granja.
“Esta es tu habitación”, dijo, abriendo una pesada puerta de madera.
Las puertas del balcón se habían abierto y el aroma de lavanda y eucalipto flotaba por la
habitación. Un ramo fresco de ambos estaba en la mesita de noche cerca de una enorme
cama con dosel.
“Es encantador”, dijo Joely, entrando. El piso de madera estaba acentuado por una
alfombra turquesa que le recordaba el océano.
Holt arrojó sus maletas sobre la cama y ella hizo una mueca debido a la computadora
portátil. Pero el edredón azul esponjoso absorbió el impacto.
“El baño está al final del pasillo. Ven, déjame mostrarte.
Con una mirada rápida a Holt, que puso los ojos en blanco, siguió a Kala. El baño era tan
grande como todo su apartamento en el balneario de Palekaiko. Había una gran bañera con
patas debajo de una ventana del piso al techo. Joely no pudo evitar preguntarse si los
paniolos podrían echar un vistazo o si estaba demasiado arriba. También había una cabina
de ducha en la que fácilmente cabían algunos caballos.
“Holt se quedará en su habitación en el tercer piso”, comentó Kala. "No tenemos otros
invitados, así que deberías tener todo esto para ti".
"Suena maravilloso", dijo, divertida por el ceño fruncido de Holt.
Te dejo para que te instales. La cena es a las seis. Vestimenta casual."
Eso fue bueno porque ella no había traído nada formal.
"Um, ¿hay Wi-Fi?" preguntó Joely. No significaba que iba a usarlo, pero era bueno
saberlo.
Kala frunció el ceño. "Sí, pero no sé la contraseña".
"Sí", dijo Holt. Es largo. Te lo enviaré por mensaje de texto”.
Agitando la mano, Kala dijo: “Demasiada tecnología. Vamos, Holt, espera hasta que veas
lo que te he hecho a ti y a la habitación de Mikey.
"¿Mikey?" Joely articuló.
Holt agitó su teléfono hacia ella. "Llámame si necesitas algo."
"Estaré bien. Kala, muchas gracias por dejarme quedarme aquí”.
“Por supuesto,” dijo ella. Eres la primera chica que Holt trae a casa.
"¿En realidad?" dijo Joely, sonriendo ampliamente ante la expresión mortificada de Holt.
“Tía, ¿hay algo para comer? Tengo un poco de hambre”, dijo.
“Por supuesto que lo hay. Me sobró algo de saimin del almuerzo y algo de poke. Joely,
¿te gustaría unirte a nosotros?
“Suena delicioso, pero no quiero estropear mi apetito para la cena. Creo que me
instalaré y descansaré.
 Kala asintió con aprobación y se alejó.
“Si no tienes noticias mías en media hora, llama a la caballería”, dijo Holt, inclinándose
para murmurarle al oído.
Los escalofríos la recorrían por su aliento y se mordió el labio. “Ni siquiera sabría a
quién llamar”.
“Deséenme suerte, entonces.”
Ella le dio el shaka cuando Kala gritó: “¿Holt? ¿Dónde estás?"
"Estar allí, tía". Acompañó a Joely de regreso a su habitación. "Lo siento por esto. Pensé
que tendríamos el lugar para nosotros solos. Por lo general, está en su condominio en
Wailea”.
“Oye, está bien. Me estáis haciendo un gran favor. Simplemente no quiero arrastrar a
más personas a mi drama con Timothy”.
“No llegará a eso. Pero incluso si lo hiciera, mi dinero está en la tía Kala. Te veré más
tarde."
Rozó un beso rápido sobre su mejilla y se fue antes de que el grito ahogado dejara su
boca. Frotándose donde sus labios se tocaban, entró en su habitación y cerró la puerta.
Apoyándose contra él, casi se derrumbó en el suelo.
Ella estaba a salvo aquí. Ella podía sentirlo. Ella estaba realmente fuera de la red aquí. Y
eso tenía sus pros y sus contras. Pero Joely era lo suficientemente inteligente como para
saber que esto era solo temporal. Si quería volver a trabajar en Palekaiko Beach Resort,
tenía que asegurarse de que Timothy no dejara espías para cuidarla. Desafortunadamente,
no había una manera fácil de hacerlo. Sus habilidades estaban oxidadas y no tenía el último
y mejor equipo.
Pero ella conocía a Timothy. Incluso si él hubiera cambiado sus contraseñas, ella sabía
que podía piratear su correo electrónico y correo de voz.
Joely pasó la siguiente media hora configurando la computadora portátil. Cuando Holt le
envió un mensaje de texto con la contraseña de Wi-Fi, pensó mucho en conectarse. ¿Ella
realmente quería hacer esto? Era una pendiente resbaladiza. Ya no era una criminal.
Renunció a esa vida cuando renunció a su identidad como Annie Andrews.
No era como si fuera a vender los datos que encontrara. Solo iba a ver con quién estaba
hablando Timothy y qué planeaba hacer.
Suspirando, se conectó a Internet por primera vez en cinco años.
Le tomó más tiempo de lo que esperaba volver al ritmo de las cosas. Sacó un cuaderno y
anotó las cosas que necesitaría comprar en una tienda de electrónica. O podría pedirlo en
línea si lo enviarían al rancho.
Descifró la contraseña de Timothy para su cuenta de Gmail en poco tiempo y, mientras
revisaba el último día y medio, no vio nada útil. Él no había cambiado sus contraseñas en
ninguna de sus redes sociales, así que ella entró y husmeó también.
¡Aburrido!
Aún así, fue lo suficientemente tonto como para publicar fotos de Lahaina, anunciando a
todos que no estaba en su casa de Minnesota en este momento. Con suerte, los ladrones de
allí estaban prestando atención. Si quisieran robarle, lo más probable es que no se
encontraran con nadie en casa.
 Desplazándose a través de ellos, vio que él realmente estaba de vacaciones ante todo.
No estaba dejando que una pequeña cosa como buscar a su ex esposa le impidiera hacer
turismo.
Lo que realmente necesitaba era acceso remoto a su computadora. Joely podía redactar
un correo electrónico de phishing, pero no había muchas posibilidades de que lo viera a
tiempo o incluso que hiciera clic en él. Ella se mordió el labio. Si pudiera acceder a su
computadora portátil, podría instalar un registrador de teclas en su computadora además
de tener acceso remoto.
Todo lo que tenía que hacer era colarse en su habitación en Palekaiko e instalar algún
software. Con el corazón palpitante, lo consideró. Se maldijo a sí misma. Como la última vez
que hizo eso, terminó tan bien. Timothy la atrapó y la golpeó, rompiéndole la computadora
portátil en la cara. Frotándose la mandíbula, Joely no sintió miedo. Ella estaba enojada.
No iba a caer así de nuevo. Ella sería más cuidadosa. ¿Pero cómo?
Una de las fotos que tenía en su muro de Facebook estaba cerca del restaurante Sunset,
que estaba en el agua en Lahaina. Era un buen lugar, pero Timothy era barato. No habría
desembolsado el dinero para una cena informal cuando podía conseguir algo para llevar.
No en su centavo de todos modos. No cuando Palekaiko incluía comidas en el comedor con
la mayoría de sus paquetes de vacaciones.
Eso es todo. Así es como ella lo sacaría del resort.
Dejando su computadora a un lado, se arrastró hasta la puerta y la abrió. Podía oír
voces débiles por las escaleras, el estruendo profundo de Holt y luego la risa femenina.
Cerrando la puerta, sacó su teléfono celular y marcó a Sunset.
“Aloha”, dijo Joely con una voz falsa y alegre, cuando una mujer contestó el teléfono.
“Soy Marjorie Pierson con Go Go Hawaii. Somos un grupo de marketing de la Isla Grande y
hemos elegido su restaurante para albergar a uno de los ganadores de nuestro concurso.
Me gustaría comprar un certificado de regalo de cien dólares para que lo use el jueves por
la noche. Sin embargo, solo es bueno para el jueves, ¿de acuerdo? Ahí es cuando tenemos
nuestra publicidad configurada”.
La mujer estuvo de acuerdo y Joely le dio el nombre de Timothy y dónde se alojaba. De
mala gana, sacó su tarjeta de crédito y le dio la información. Mantuvo los dedos cruzados y
esperó que no verificaran el nombre en la tarjeta. La suerte estuvo con ella cuando pasó la
carga.
Cuando se encargó de eso, se conectó a Internet y rápidamente armó un sitio web
barato usando fotos de archivo y abrió una cuenta de correo electrónico para Go Go Hawaii
y la ficticia Marjorie Pierson. Luego, redactó un correo electrónico de felicitación utilizando
los datos del agente de viajes de Timothy y las confirmaciones de la aerolínea para que
pareciera legítimo.
Después de enviarlo, ocultó su teléfono celular con un número de teléfono hawaiano al
azar y lo etiquetó Go Go Hawaii. De esa manera, si alguien lo llamó o ella llamó a alguien,
mostraría un nombre y un número diferente al de ella.
Ahora, solo era cuestión de esperar a ver si el pez mordía el anzuelo.
Como en los viejos tiempos.
Si Timothy iba al restaurante, tendría un buen margen de tiempo para colarse en su
habitación y tener acceso total a su computadora y archivos. Joely pudo ver con quién
estaba contactando y qué estaba planeando. Podía estar un paso por delante de él. Pero lo
que es más importante, sabría si podría o no quedarse a salvo en Maui. O si tuviera que
empezar todo de nuevo con otra identidad.
Hablando de eso, debería contactar a Sammy por si acaso. Tomó un tiempo reunir
pasaportes, certificados de nacimiento y otros documentos para engañar al gobierno.
Joely envió correos electrónicos a las tres cuentas que sabía que revisó su hermana.
Luego, en contra de su mejor juicio, puso un anuncio clasificado en la sección de
compañeros de cuarto en la Lista de Craig.
Era un riesgo. Había una buena posibilidad de que sus padres lo vieran y también la
contactaran. Pero Joely estaba desesperada, así que puso un anuncio diseñado por su
familia para comunicarse cuando estuvieran separados y posiblemente comprometidos. Se
sentía como una criminal incluso usándolo.
“No estoy haciendo nada malo”. Ella pasó por alto la idea de hackear la computadora de
Timothy. Eso fue autoconservación. Recordó el código de su familia como si hubieran sido
cinco minutos en lugar de cinco años.
Alejandría – Vida de lujo
¿Por qué Alejandría? Después de la biblioteca que fue destruida en el antiguo Egipto.
Simbolizaba que las cosas habían golpeado el ventilador. Luxury Living era una referencia a
su estafa y la buena vida que se suponía que todos tenían.
Joely negó con la cabeza. Una hermana en la cárcel. Uno huyendo y otro trabajando
fuera de la ley. Sí, esta era la vida.
$1198.50
Ese fue fácil. El alquiler era quien necesitaba ayuda. En este caso, Joely usó su nombre
real Annie. A era la primera letra del alfabeto. N era el decimonoveno. Solo contó la primera
N, de lo contrario, el número sería demasiado largo. I era la octava letra del alfabeto y E era
la quinta. Entonces, Annie deletreó de esa manera fue 11985 .
Ese era su número de código. Sus hermanas y padres también tenían su propio código
basado en las letras de sus nombres.
1 dormitorio
Ella estaba sola.
1 baño
Tenía prioridad uno, agua caliente, lo que significaba que estaba en problemas y
necesitaba ayuda de inmediato.
Chimenea
Fue quemada, lo que significa que su identidad se vio comprometida.
Balcón
La gente la miraba.
Estacionamiento
Pero ella estaba a salvo por el momento.
Cerca del transporte público
Necesitaba una estrategia de salida que incluyera viajes de larga distancia.
Con cable para Internet de alta velocidad
La mejor manera de contactarla era en línea.
Holt llamó a la puerta y ella casi tiró la computadora portátil al suelo por la sorpresa.
“Adelante”, chilló ella.
"¿Estás listo para la cena?" Él asomó la cabeza y le dedicó una sonrisa.
 La culpa la inundó. Ella no debería estar aquí. Lo estaba poniendo a él y a su familia en
peligro. No solo de Timothy, sino que si sus padres respondieran a ese anuncio, nada les
impediría intentar robarle a sus amigos. A Joely le convenía más marcharse.
"Por supuesto. Sólo dame un segundo.
"Lo tienes." Él cerró la puerta detrás de él.
Leyó el anuncio una vez más y presionó el botón para hacerlo vivo. Ya no había vuelta
atrás. Obtendría una respuesta en un día, tal vez incluso antes.
Joely esperaba que fuera Sammy.
 Capítulo Ocho

La suerte quiso que Tetsuo no pudiera llegar a la cena de anoche. Kala estaba lista para
escupir clavos. Holt se alegró de no estar en el extremo de su temperamento hoy. Aun así,
tenía planes de llevar a Joely a dar un paseo a caballo hoy, aunque Tetsuo había querido
que fuera directamente al trabajo.
"Bueno, mira al chico de la ciudad pensando que es un paniolo", dijo Joe, el capataz,
entrando al granero.
"¿Lleva perfume?" Tony, uno de los veteranos, dijo desde la puerta. “Él huele muy bien.”
“Se llama ducha lolo . Deberías intentarlo”, dijo Holt, tratando de ocultar su sonrisa.
"¿Crees que el ganado se trasladará de Ushi a Buru mientras duermes bien?" Joe gruñó.
Holt tardó un momento en darse cuenta de que su tío llamaba a los pastos vaca y toro
en japonés. Lo cual, si bien es cierto, no fue muy creativo. Cuando su madre estaba aquí,
tenían nombres de flores. Holt supuso que los paniolos pensaron que era una mejora
trasladar la manada de Frangipani a Plumeria.
“Pensé que mi amigo y yo tendríamos uno o dos días para ubicarnos. No quieres que un
novato, y alguien que no ha puesto un pie en este rancho en algunos años, comience a
correr sin ninguna orientación. Nos interpondríamos en tu camino.
Joe lo miró con los ojos entrecerrados y gruñó. “Sí, bueno, no creas que vas a arrear
desde la parte trasera de la manada. Te quiero al frente susurrando.
Holt se encontró deseando que llegara. Aunque había dejado el rancho cuando tenía
diez años, volvía durante los veranos a trabajar. Al menos, lo hizo antes del divorcio. Luego
tuvo que hacer todo lo posible para mantener el complejo en funcionamiento mientras su
padre bebía todo el día.
“Yo también necesito ayuda con la cerca hoy. ¿Crees que tú y tu amigo pueden reparar
un alambre de púas? ¿O tienes miedo de que te corten las manos?
"¿Bosquecillo?" dijo Joely, dando la vuelta al costado del granero.
Joe y Tony se quitaron los sombreros. “Señora”, dijo Joe.
Holt lo fulminó con la mirada, preguntándose si estarían siendo irrespetuosos, pero una
mirada rápida a los dos paniolos mostró que estaban deslumbrados por la sonrisa y la cara
bonita de Joely.
Kala dijo que estarías aquí. Ella levantó una mochila. "Tengo el almuerzo".
"Genial, estoy terminando de ensillar los caballos para nuestro paseo".
"¿Este es tu amigo?" Tony se rió. "Demasiado para hacer cualquier trabajo".
Joely cruzó los brazos sobre el pecho. “Puedo tirar de mi propio peso”.
"¿Sí? ¿Qué es eso, noventa y ocho libras? preguntó Tony.
El rostro de Joely se iluminó. "Sé que pensaste que era un insulto, pero ni de cerca".
“Hoy le mostraré el rancho”, interrumpió Holt antes de que Tony pudiera pensar en una
respuesta. "Nos presentaremos para el servicio a las cuatro de la mañana mañana por la
mañana".
 "¿Cuatro?" Joely se atragantó, luego se limpió la cara de reacción cuando los dos
paniolos mayores la miraron. "Cuatro son", dijo ella, asintiendo.
“Bueno, supongo que puedes limpiar los establos”, refunfuñó Joe. “Olvídate del alambre
de púas”.
“Es bueno tenerte de vuelta, keiki ”, dijo Tony, y con una mirada persistente a Joely,
siguió a Joe fuera del granero.
"¿Por qué te llamó niño?"
Holt sacó del establo la yegua que Kala le dijo que le diera a Joely. Ya le había ensillado
el caballo. “Fue más un padre para mí que mi propio padre. Ese era Tony, y el otro era Joe.
Él es el capataz. En su mayoría es todo ladrido y no muerde. A menos que te encuentre
holgazaneando, entonces te dará un mordisco.
“Voy a tratar de mantener el ritmo.” Joely acarició el cuello del caballo.
“No tienes que levantarte a las cuatro en punto con el resto de nosotros”.
"¿Por qué te levantas tan temprano de todos modos?"
"El calor. Cuanto más calor hace, más irritable se pone el ganado. Entonces, es más fácil
alimentarlos y luego moverlos mientras aún está fresco”.
“Ustedes me están haciendo un gran favor. Puedo sacrificar algunas horas de sueño,
palear mierda o lo que quieras.
“Si fuera solo yo, me trabajarían como un perro. Contigo aquí, puede que nos salgamos
con calma.
"Contento de estar en servicio."
Llevó a la yegua al redil. “Su nombre es Uma. Solo agárrala mientras ensillo a Scout.
Por supuesto, ya no tenía un caballo propio. Entonces, eligió uno de los caballos de
trabajo de repuesto que tenía un poco de valor en él.
“Pensé que íbamos a tomar los vehículos todo terreno”, dijo, sonando un poco nerviosa.
Holt miró hacia afuera, pero Uma se estaba portando bien. “Podemos mañana. Pensé
que te daría la experiencia auténtica. Aunque estamos un poco tarde en el día para eso”.
"Lo siento", dijo ella.
"No hay problema." Holt sacó unas escaleras y las colocó junto a Uma.
“Oh, gracias a Dios”, dijo Joely. “No sabía cómo iba a subirme a la silla de montar sin
caerme de culo o torcerme el tobillo”.
Él la ayudó a sentarse encima del caballo y luego se subió a su propia silla.
“Presume”, dijo ella, con un dejo de admiración.
Sonriéndole, chasqueó la lengua y los dos caballos comenzaron a moverse.
"Oye, ¿cómo hiciste eso?"
“Estos muchachos están muy bien entrenados. Sostén las riendas y sígueme. Me
imagino que estaremos fuera por un par de horas, pero si te duele o necesitas un descanso,
házmelo saber”.
Holt le entregó una gorra de béisbol para que se la pusiera en la cabeza. "Va a hacer
bastante viento". Ajustó el suyo.
Cabalgaron en un cómodo silencio durante un rato. La tarde era calurosa, pero la
tranquilidad lo compensaba. Una parte de él extrañaba la brisa del mar, pero no el clamor
de los turistas o el bullicio de la playa. Estaba tranquilo aquí, pero descubrió que era más
difícil escapar de sus pensamientos en todo el silencio.
 “¿Cuántas personas trabajan en la granja?” preguntó Joely, sorprendiéndolo. Casi había
olvidado que ella estaba allí.
“Unas diez personas más o menos. Hay unas cincuenta vacas y no hay mucho
mantenimiento. Pero hay mucho trabajo para mantener los pastos cuidados y las cercas en
pie. Cuando Kala y Tetsuo no están aquí, Joe es el cocinero. Ahí está el barracón donde
viven. Señaló un gran edificio más cerca de los graneros.
"Eso está un poco más lejos de la casa principal de lo que hubiera pensado". Joely
cabalgaba rígidamente, pero para ser una principiante lo estaba haciendo bien en la silla.
Estaba contento de compartir todo esto con ella. Debería haberla invitado a salir hace
mucho tiempo en lugar de esperar a que algo tan terrible como esto los juntara.
“A Tetsuo no le gusta mezclarse con los paniolos. Él los odia.
"¿Por qué?"
¿Sí, por qué? Holt suspiró. Gran tema para empezar el día. “Porque mi padre era uno de
ellos. Y Tetsuo nunca lo perdonó del todo por dejar embarazada a su hermana fuera del
matrimonio.
“Lo siento,” dijo ella. “No tienes que decirme esto si no quieres.”
Holt se encogió de hombros. "Es lo que es. Hubo una boda forzada y seis meses después,
vine a este mundo. Por lo que deduje, Mel se arregló y dejó de beber. Lo ascendieron a
capataz. Luego apareció Mike y todo se fue al infierno”.
Joely le puso una mano en el brazo. "Lo siento."
“Sí, empezó a beber y actuar mal. Entonces, mi abuelo decidió que necesitaba un cambio
de aires. Lo despidió y nos echó”.
Joely se encogió. "Eso debe haber sido terrible".
“Para todos los involucrados”. Holt no estaba seguro de por qué estaba derramando
esto. Tal vez fue estar de nuevo en la silla de montar, cabalgando por el perímetro o tal vez
fue ver a Joe y Tony. Probablemente era porque le gustaba hablar con Joely y estar de
regreso en el rancho lo hacía sentir en carne viva y expuesto, como un diente malo. “Pero
mi abuelo no habría dejado que su hija y sus hijos murieran de hambre. Nombró a Mel
como gerente de lo que ahora es el resort Palekaiko. Cambié mis chaparreras por
bañadores y el resto es historia”.
"Pasaste por alto algunos puntos".
Supuso que ella vería a través de eso. “Sí, bueno, no era mejor en la playa que en el
campo. Mi mamá lo dejó cuando Mike tenía doce años y se lo llevó a Japón con ella. Yo tenía
diecisiete años y me quedé con Mel. Alguien tenía que cuidarlo”.
Oh, Holt. Ella frotó su pierna.
Él no quería su simpatía, pero su cuerpo se tensó ante su toque. “Cuando murió mi
abuelo, Tetsuo se hizo cargo y trató de hacerse cargo del resort, pero mi abuelo se lo dejó a
mi madre, quien estaría encantada de verlo arder hasta los cimientos. Se puso bastante mal.
Bueno, recuerdas cómo era cuando llegaste aquí por primera vez.
“Los lugareños nos amaban”.
“Porque éramos baratos y estábamos en la playa de Kaanapali. Sin embargo, Mel se fue
a la mierda mucho antes de que aparecieras. Tetsuo estaba feliz de ejecutarlo. O al menos
que lo maneje uno de sus gánsteres. Holt miró fijamente a Haleakala. El volcán en escudo
era una presencia reconfortante. No importa cómo cambiaron las cosas en su vida, siempre
estuvo ahí. Cuando estaba tratando de encajar en Palekaiko, podía mirar hacia arriba y
verlo. Le había consolado saber que no estaba tan lejos de casa. Le recordaba días más
felices.
“Sin embargo, los mafiosos eran los peores”.
"¿Eran peligrosos?" preguntó Joely, agarrando las riendas con más fuerza.
“No para mí o Mike. Tetsuo los habría ahogado con Black Rock. Pero odiaban a Mel y
siempre trataban de ganar algo de dinero extra”.
"¿Como anillos de prostitución?"
Holt hizo una mueca. "Nunca me vas a perdonar por eso, ¿verdad?"
"¿Por qué yo? De todas las sirvientas, ¿por qué pensaste que yo era la que estaba
haciendo trucos?
"Porque eras el único por el que pensé que valdría la pena pagar".
“Creo que es un cumplido”, dijo Joely. "Pero me gustaba más Tony's".
“No fue un cumplido. Estaba tratando de responder a tu pregunta. Eras reservado. No
dejaste que nadie se acercara a ti. Siempre recibías excelentes críticas de los turistas”.
"Hice un esfuerzo adicional por ellos, pero no de la forma en que estás pensando". Ella
lo golpeó.
“Supongo que subestimé el atractivo de las toallas limpias”.
"Ahí le has dado."
“Y no pensé que nadie más tuviera el cerebro para eso”.
“Supongo que Selma era más inteligente de lo que parecía”. Joely le sacó la lengua.
“No tan inteligente. Si le hubiera dado un corte a Tetsuo, no habría podido hacer nada al
respecto”.
"Espera", dijo ella. “El tipo estaba a cargo en ese momento. Bueno, tanto como supervisó
cualquier cosa antes de que llegara Amelia.
“No importaba. Tetsuo todavía tomó las decisiones por un tiempo. Entonces, dado que
Selma no desembolsó un porcentaje, estaba feliz de dejar que la ley interviniera”.
Joely resopló. Buen viaje. Odiaba a esa perra. Era un trabajo desagradable”.
¿Por qué nunca dijiste nada? Yo era el jefe de seguridad. Tenías que saber que no estaba
mirando para otro lado.
“Porque todos lo sabían y a nadie parecía importarle”.
"Me importaba".
Además, nos amenazó.
“Definitivamente deberías haberme dicho. No tenías que vivir con eso. Hubiera echado a
esa perra asquerosa solo por eso”.
“Ella tenía amigos”. Joely se encogió de hombros. “Era más fácil dejarlo ser. Aunque, Kai
y Makoa se turnaban para jugar con las ruedas de su carrito, y Hani le quitaba las pilas a su
walkie talkie para que no tuviéramos que escucharla. ¿Por qué no te diste cuenta?”
"Hice. Fui yo quien la atrapó con las manos en la masa”.
"Por supuesto, pensaste que me estabas atrapando".
Holt sonrió. “Estaba feliz de no haberlo hecho. De todos modos, ¿puedes perdonarme?
Lamento haber sospechado de ti.
Ella agitó su mano hacia él. “Supongo que tenías una buena razón. ¿Por qué tu padre
vendió la propiedad a Dude y Marcus?
"Algo debe haber sucedido y Mel necesitaba dinero rápido sin ninguna pregunta".
"¿Qué quieres decir?"
 “Sé que le pidió un préstamo a Tetsuo. Por supuesto, Tetsuo lo rechazó. Así que vete a la
mierda con Tetsuo, Mel vendió el resort a Marcus y Dude. Me enteré al mismo tiempo que
Tetsuo”. Holt negó con la cabeza. “Enojado ni siquiera empieza a describirlo. De todos
modos, eso fue hace unos siete años. No he visto a Mel desde entonces.
"¿Dónde crees que está?"
Holt se encogió de hombros. Borracho en alguna parte. Tal vez la Isla Grande trabajando
en una granja. ¿Y usted? ¿Tus padres no te están buscando?
"No. Estamos distanciados. Su rostro se arrugó de ira. “Me casé con Timothy para
alejarme de ellos”. Ella sacudió su cabeza. "Era joven y estúpido."
¿Trataste de contactarlos después de que Timothy te internara en el hospital? Se quedó
callada durante tanto tiempo después de esa pregunta que Holt tuvo la sensación de que la
respuesta no iba a ser buena. “No tienes que hablar de eso, si no quieres”. Pensó que
debería darle la misma salida que ella le dio a él.
Joely suspiró. “No, pero mi hermana, Sammy, pudo ayudarme”.
"¿Tienes una hermana?"
"Dos de ellos", dijo ella. “Tenía un hermano, pero murió”.
"Lo siento."
Parpadeó para contener las lágrimas. "Fue hace mucho tiempo. Tanner fue asesinado a
tiros”.
"Eso es horrible. ¿Qué pasó?"
Quitándose la gorra de béisbol, se pasó los dedos por el pelo. "Lugar equivocado.
Tiempo inadecuado. Él no era el objetivo. Mi padre era."
"Jesús", dijo Holt. "¿Atraparon a la persona que lo hizo?"
"¿Ellos?" Joely soltó una media carcajada. "No. no lo hicieron Pero Katie lo hizo.
"¿Katie?"
"Mi otra hermana. Está en el corredor de la muerte en Santa Rita.
"Mierda." Holt se quedó sin palabras. Supongo que no tengo mercado para dinámicas
familiares realmente jodidas.
“Timothy no se enteró de nada de esto hasta después de que me casé con él. Ese fue
probablemente el principio del fin para nosotros. Estaba poniendo su mirada en una
carrera en la política. Tener un preso por cuñada estropea las cosas”.
Holt asintió. Se preguntó si todo esto era lo que ella había estado ocultando a todos ellos
que le hizo pensar que estaba escondiendo algo. Lo había estado, pero era comprensible.
“Él trató de acelerar su ejecución”, dijo en voz baja.
Holt se quedó boquiabierto. Pensó que antes no le gustaba el senador, ahora le gustaría
llevarlo a dar un paseo en bote y arrojarlo a los tiburones.
“Pero no pudo hacer nada porque estaba fuera de su jurisdicción. Pero lo intentó. Lo
odiaba por eso.
“Uno pensaría que él habría dado la bienvenida al divorcio”.
“Uno pensaría eso. Desafortunadamente, todavía pensaba que podía controlar la
narrativa. Controlame." Joely negó con la cabeza. "¿Podemos descansar?"
"Por supuesto." Se deslizó de su caballo y la ayudó a bajar. Era ligera como una pluma
cuando él le puso las manos en la cintura y la levantó de encima de Uma.
Joely se aferró a sus hombros mientras se estabilizaba. “No estoy acostumbrado a
montar. Es difícil de soportar”.
 Los caballos siguieron caminando.
"Uh, ¿no deberíamos atraparlos?"
“Van a ir a buscar algo de beber al estanque”. El Señaló. Está más allá de la siguiente
colina. Volverán cuando quieran una manzana.
“Pensé que las manzanas eran para nosotros”, dijo.
"No, a menos que quieras lidiar con un caballo gruñón".
 Capítulo Nueve

Holt tomó la mochila de ella y desempacó, su cabeza aún dando vueltas por su
conversación. Observó cómo Joely extendía la manta debajo de un árbol y abría el termo,
sirviendo a cada uno un vaso de jugo POG. La piña, la naranja y la guayaba todavía estaban
heladas. Bebió dos vasos grandes.
“El polvo te afecta”, dijo, entregándole un sándwich de ensalada de pollo al curry.
Él devoró el suyo, después de haber abierto el apetito y se recostó contra el árbol y la
vio mirar el océano a lo lejos.
¿Alguna noticia de Amelia? ella preguntó.
“Timothy todavía no cree que nos hayamos ido. Está llevando a cabo su propia
investigación.
“No me gusta cómo suena eso”.
No va a llegar muy lejos. Nadie sabe dónde estamos. Sólo que estás conmigo. Y nadie
puede conectarme con este rancho sin alertar a Tetsuo. Si todo se reduce a eso, Timothy
tendrá mucho más de qué preocuparse que su ex esposa”.
Ella asintió. "¿Es realmente tan malo como dicen que es?"
Hoy era el día de las preguntas dolorosas, pero también de la honestidad. "Sí."
Ella asintió de nuevo. "Debe haberte costado mucho pedirle que nos quedemos aquí".
“No me costó nada excepto unas pocas horas de arduo trabajo”.
"Eso no es lo que quise decir." Joely se volvió hacia él y lo atravesó con una mirada. “No
quieres tener nada que ver con sus actividades ilegales”.
“El rancho está en alza y en alza. Confía en mí."
"Yo sí", dijo ella. “Pero al venir aquí, estás un paso más cerca de trabajar para él”.
Hundiéndose sobre su espalda, cruzó los brazos debajo de la cabeza. Estoy seguro de
que eso es lo que piensa. Pero esta no es mi casa. El complejo es.”
Joely se inclinó sobre él. Las puntas de su cola de caballo le hacían cosquillas en la
mejilla. Si hay que hacer algo con Timothy, no quiero que pagues mi deuda.
“No se hará nada con respecto a Timothy. Nadie le debe nada a Tetsuo. No lo permitiré.
Ella lo empujó en el pecho. "Puedo manejarme solo si se trata de eso".
"Ay." Frotó el lugar. No tendrás que hacerlo.
—Holt —advirtió ella.
"Joely", gruñó de vuelta.
Ella se rindió y se dejó caer junto a él. “Está tranquilo aquí arriba. Sigo esperando ver a
algunos turistas pasar y pedir más toallas o algo así”.
“Razón número dos por la que Amelia no debería reservar tours aquí.” Escondió un
bostezo detrás de su mano. No había dormido bien la noche anterior. demasiados
recuerdos Y la cena de anoche había sido un asunto tenso porque Tetsuo los dejó pasar. Se
alegró. No se había sentido con ganas de pelear verbalmente con su tío.
Cuando sus ojos se cerraron, sintió que Joely se apoyaba en su codo y lo miraba.
"¿Qué?" preguntó adormilado, preguntándose si había algo en su rostro.
 "Gracias." Inclinándose sobre él, lo besó en la boca.
Probablemente no debería haber separado sus labios, pero lo hizo. Sabía a guayaba, que
era su favorita. Volviéndose de lado sin romper el beso, le acarició la mejilla con el pulgar.
Joely se acercó sigilosamente para que sus cuerpos se tocaran.
“No tienes que seguir agradeciéndome”, dijo. "Pero siéntete libre de seguir besándome".
Ella se deslizó aún más cerca. "Está bien", susurró ella y presionó su boca contra la de él
otra vez.
Holt reprimió un gemido cuando tiró de ella. Sus piernas se entrelazaron con las de él y
sus brazos se envolvieron alrededor de su cuello. Los pequeños gemidos que ella estaba
haciendo en la parte posterior de su garganta lo estaban volviendo loco. Podría besarla
durante horas. Rodando sobre su espalda, la tomó con él para que ella yaciera encima de él
mientras sus lenguas se batían a duelo.
Pasando sus manos por su espalda, tomó su trasero. Joely se movió contra su erección y
lo siguiente que supo fue que ella estaba debajo de él. Levantó sus labios de los de ella para
provocar un rastro de besos a lo largo de la línea de su mandíbula. Ella tiró de la parte
inferior de su camisa hasta que él la tiró. Estaba demasiado impaciente. Mientras sus
manos viajaban por sus brazos y espalda, él tiró de su camiseta sobre su sostén.
"Eres tan jodidamente hermosa", gimió antes de tomar uno de sus pezones en su boca.
Joely gritó, clavándole las uñas en el hombro. Levantó la cabeza para comprobar que era
placer en sus ojos.
—Holt —susurró ella. "No te detengas".
No lo estaba planeando. Chupó un pezón mientras tiraba del otro. Rozando el pico
sensible con los dientes, Holt gimió cuando ella levantó las caderas y se frotó contra él.
Empujándose contra ella, se mecieron juntos como adolescentes. Él lamió su vientre, sus
dedos en los botones de sus jeans, cuando escuchó cascos.
Probablemente eran Uma y Scout regresando del estanque.
Pero, ¿y si no fuera así?
"Maldita sea", gruñó.
"¿Qué?" ella preguntó.
Holt se lamió el ombligo por última vez y ella respiró emocionada. Tirando de su camisa
hacia abajo, besó su cálida boca y rodó fuera de ella. "Alguien viene."
Ella dio un pequeño grito y se revolvió para sentarse. Volviendo a ponerse el sombrero,
intentó adoptar una pose indiferente mientras él buscaba dónde había tirado la camisa. Se
encogió de hombros, pero tuvo que adaptarse.
Tenía razón a medias. Uma volvió. "Bloqueador de pollas", murmuró.
Joely se rió. “Ella solo quiere su manzana”. Se puso de pie y metió la mano en la mochila
para sacarlo.
"Bueno, ella va a tener que ganárselo". Holt se subió a la silla. “Déjame ir a buscar al otro
delincuente juvenil y traerlo de vuelta. ¿Estás bien quedándote aquí solo?
"¿Me estás tomando el pelo?" Ella rió. "Voy a tomar una siesta. O tal vez leer un libro.
Sacó su teléfono. Será agradable relajarse. Gracias por hacerme sentir tan segura.”
“Espero que eso no sea todo lo que te hago sentir”, dijo.
Sus ojos brillaron hacia él. "Podemos hablar de eso más tarde".
"Lo haremos." Esa fue una maldita promesa.
 Al indicarle a Uma que galopara, Holt admitió que estaba presumiendo un poco. Pero la
yegua se metió en el espíritu de las cosas. Scout no estaba junto al estanque y Holt se
preguntó si el caballo acababa de trotar de regreso al establo. Sin embargo, eso no tenía
sentido, porque Uma se habría ido con ellos.
Cuando el terreno se allanó un poco, captó un olor a lavanda silvestre y giró la cabeza
para ver de dónde venía. Su mirada captó el movimiento entre un espeso grupo de pinos
kauri y alcanforeros que formaban un pequeño bosque que limitaba su propiedad con la de
sus vecinos más cercanos. Dirigió a Uma hacia allí, preguntándose si habría cazadores
furtivos o un ladrón de caballos merodeando por allí.
No pensó en sacar una escopeta o una pistola porque los depredadores de cuatro patas
eran casi inexistentes. Holt se había olvidado de los de dos patas. Aún así, había una buena
posibilidad de que no hubiera nada allí y él estaba sospechando demasiado. Ató sin apretar
a Uma y se metió por una abertura en el bosque.
Agachándose, vio huellas de cascos. Si fueran de Scout, Holt no podía entender por qué
el caballo habría entrado solo. Escuchó voces y vio que había una limpieza improvisada
más adelante. Al acercarse, reconoció la yurta de su hermano. La inquietud se intercambió
con la molestia.
"Maldita sea, Mike", dijo, entrando a toda velocidad en el campamento improvisado.
Tienes suerte de que no tuviera mi Glock. ¿Que demonios estas haciendo aquí?"
Su hermano lo miró con los brazos cruzados. "Podría hacerte la misma pregunta".
Pero la atención de Holt estaba en el hombre mayor, que sostenía las riendas de Scout y
lo cepillaba. No lo miraría y se hundiría el sombrero de vaquero en la cara, pero solo un
idiota no reconocería a su propio padre.
"No me creo esta mierda". Holt le arrebató las riendas a Mel y se volvió para sacar al
caballo del claro.
"¿Cuál es tu problema, Holt?" Mike dijo, empujando su pecho contra él.
"Mi problema es que robaste mi caballo". Holt lo empujó hacia atrás sin esfuerzo.
"¿Tu caballo?" Mike lo siguió. "¿Desde cuándo vienes aquí?"
"Ya que Joely y yo estamos de vacaciones".
"Esperar." Mike se detuvo en seco. “¿Tú y Joely? Ya era hora brah.” Le dio una palmada
en el hombro.
"¿Qué demonios significa eso?" preguntó Holt.
“Justo lo que dije. Ella te ha estado observando durante mucho tiempo.
"No seas un asno". Estaban lo suficientemente lejos que cuando Holt bajó la voz no
pensó que su padre pudiera escucharlos. "¿Qué diablos está haciendo él aquí?"
Los ojos de Mike rodaron hacia atrás en su cabeza. “Lo despidieron de su trabajo en la
Isla Grande. El capataz era un joven gamberro que estaba enamorado de los mayores”.
"No puedo creer que todavía estés creyendo sus tonterías". Holt siguió caminando.
"No es una tontería esta vez".
Holt hizo un ruido de frustración en su garganta tratando de retener todo lo que quería
decirle a su hermano.
Ha estado sobrio durante dos años.
Holt resopló.
“Él está aquí hasta que pueda volver a ponerse de pie. ¿Crees que el tío Tetsuo lo
contrataría?
 "¿Estás completamente fuera de tu maldita mente?" Ese estaba tan fuera del ámbito de
la posibilidad, que Holt tuvo que detenerse en seco.
"Sí." Mike metió las manos en sus pantalones cortos. “Estaba pensando en ver si había
vacantes en el Palekaiko Beach Resort. Obtendría alojamiento y comida gratis allí, así como
un trabajo”.
"¿Te refieres al complejo que solía tener y se hundió, antes de venderlo a los
propietarios actuales?"
“¿No crees que es una buena idea? Tiene experiencia.
Sacudiendo la cabeza, Holt condujo a Scout a la entrada. Después de desatar a Uma,
saltó a la silla de Scout. "Haz lo que quieras. Sólo déjame fuera de esto. Él es tu
responsabilidad. Si Tetsuo te atrapa, no quiero saber nada de eso.
"¿No vas a decirle?" Mike preguntó con ansiedad, corriendo detrás de los caballos para
mantenerse al día.
"No hay ninguna posibilidad en el infierno de que vaya a abrir esa lata de gusanos".
"Impresionante. Gracias brah, sabía que podía contar contigo”. Mike le dio el shaka.
Holt redujo la velocidad del caballo y se detuvo. “Trata de no lastimarte. No se puede
confiar en él. Tú lo sabes."
"Le creo esta vez".
El intentó. "Entonces eres casi tan idiota como él".
Holt se alejó al galope, siguiendo a Uma tras él.
Su padre había vuelto, después de todos estos años.
Justo lo que no necesitaba.
 Capítulo Diez

Joely no estaba hecha para ser vaquera, panióloga o lo que fuera. Tenía el culo dolorido y
los muslos no le hablaban. Las quemaduras de sol en la nuca eran mortales y estaba
cubierta de barro espeso y rojo. Preferiría limpiar retretes a esto sin dudarlo.
Cuando literalmente se quedó dormida en la ducha y casi se ahoga, se dio cuenta de que
tratar de ser macho la iba a matar.
Después de frotarse vigorosamente el cabello mojado con una toalla para secarlo, se
puso unos pantalones cortos y una camiseta sin mangas y subió a la habitación de Holt.
Había estado distante después de regresar de reunir a Scout ayer. A pesar de que él dijo que
había surgido algo que lo estaba molestando, ella no pudo evitar preguntarse si se estaba
arrepintiendo de haber tonteado.
Después de todo, en lugar de ir a su habitación anoche, se excusó temprano después de
la cena y se fue directamente a la cama. Mirando hacia atrás, probablemente debería haber
hecho lo mismo, en lugar de pasar la mitad de la noche en Internet tratando de localizar a
su hermana. No hubo suerte en ese frente, pero Timothy había mordido el anzuelo. Ahora,
solo tenía que encontrar una manera de escabullirse y tomar un viaje a Palekaiko el jueves.
Joely llamó a la puerta de Holt.
"¿Quién es?"
"Soy yo. ¿Puedo hablar contigo?"
Escuchó pasos que se acercaban a la puerta y cuando Holt la abrió, pudo ver que no
tenía nada más que una toalla. "Y-yo puedo volver".
Miró detrás de ella y al final del pasillo. "¿Dónde está Kala?"
“Ella salió de compras”.
“¿Has visto a Joe o a Tony?”
“Dijeron que volverían a la casa de literas después del almuerzo. Eso es lo que quería
hablarte…”
Holt tiró de ella hacia la habitación y cerró la puerta.
"Aproximadamente", susurró ella mientras él presionaba su espalda contra él.
"¿Acerca de?" preguntó, inclinando sus brazos a cada lado de su cabeza.
Su garganta se secó. "Me olvidé."
Inclinó la cabeza y la besó. Dulce cielo, tenía una boca sobre él. Ella deslizó sus manos
por su musculoso torso y luego alrededor de su espalda, atrayéndolo contra ella. Holt gimió
bajo en su garganta y rozó sus caderas contra su vientre. Un hormigueo recorrió su cuerpo
arriba y abajo mientras frotaba arriba y abajo su erección.
"Eso es mejor. Tenía la intención de hacer eso anoche.
"¿Por qué no lo hiciste?" ella preguntó.
Cerró los ojos y sacudió la cabeza. “Surgió una mierda y dejé que me afectara. Lo
siento."
 "Esta bien. Me preguntaba si me había imaginado adónde nos llevarían esos besos. Las
manos de Joely temblaron cuando tocó sus bien definidos bíceps. Le estaba costando creer
que esto finalmente estaba sucediendo.
“Creo que nos están llevando aquí mismo”.
"Bueno."
"Sin embargo, no quiero que pienses que me estoy aprovechando de ti". Holt retrocedió
un poco, pero ella no tenía ninguna de esas tonterías.
“Oh, no, no lo harás. Planeo aprovechar al máximo. Esta es la primera vez en cinco años
que no tengo que mirar por encima del hombro y preguntarme si alguien me va a
reconocer. Es la primera vez que tú y yo hemos estado lo suficientemente solos para que
podamos explorar... Ella movió su mano de un lado a otro entre ellos. "... lo que sea que sea
esto".
Sonriendo, Holt le rozó la sien con los labios. "Lo sé. Sigo esperando que Makoa irrumpa
en nosotros buscando el bote banana o algo así.
Sacudiendo la cabeza, Joely se rió. “¿Cómo puedes extraviar una banana inflable de doce
pies?”
"Él y Hani probablemente estaban jugando".
"Oh, no", dijo ella, agachándose bajo su brazo. "No empezaste una guerra de juegos de
palabras". Corriendo hacia la cama, agarró una almohada y avanzó hacia él. "Eso no es muy
atractivo de tu parte".
Holt se abalanzó sobre ella. Chillando, Joely saltó sobre la cama.
"¿Qué vas a? ¿Amarillo?" preguntó.
"Eso fue bastante tonto". Ella le arrojó la almohada, pero él la apartó de un golpe.
“Ríndete. Tu juego de palabras es infructuoso.
"Tienes suerte de que me gustes mucho".
"Así está mejor", dijo, agarrando la otra almohada mientras saltaba de la cama. Holt dio
la vuelta y ella se tiró de nuevo en la cama, con la intención de rodar por el otro lado. Pero
él fue condenadamente rápido y la agarró por el tobillo y tiró de ella hacia atrás.
“Mira lo que encontré en mi cama. Hablando de pelar capas para llegar a las partes
buenas, creo que llevas demasiada ropa. Holt tiró de la cintura de sus pantalones cortos y
luego se detuvo como si le estuviera dando la oportunidad de cancelar esto.
Si lo hiciera, podrían explicar todo esto como buenos amigos desahogándose.
Probablemente era más seguro de esa manera. Es muy posible que tenga que irse en dos
semanas y Joely quería proteger su corazón.
“No tenemos que hacer nada”, dijo.
Era tan condenadamente amable que tuvo que parpadear para contener las lágrimas.
Ella no lo merecía. Pero, oh, cómo lo deseaba. ¿Sería egoísta disfrutar de una loca aventura
amorosa de vacaciones? Había visto a los turistas engancharse así todo el tiempo. Luego,
cuando llegó el momento de irse a casa, se fueron por caminos separados.
“¿Qué pasa si quiero hacer algo?” Ella susurró.
Holt se alejó de la cama. Joely estaba fascinado cuando tocó la toalla que estaba envuelta
alrededor de su cintura.
“Última oportunidad para cambiar de opinión”, dijo, y luego dejó caer la toalla.
 No es muy probable. Llevaba años fantaseando con esto. Saliendo de la cama, se lanzó a
sus brazos. Al diablo con proteger su corazón. Frente a ella había un hombre apuesto y
desnudo. Tendría que ser una idiota para dejar pasar esta oportunidad.
Todo se arreglaría. De una manera u otra. Ella no se arrepentiría.
Joely lo besó de nuevo, disfrutando de la sensación de su cuerpo musculoso presionado
contra el de ella. Ella se rió contra su boca cuando él la levantó y la arrojó sobre la cama.
¿Achaques? Nunca he escuchado de ellos. Se subió a la cama junto a ella. Ella se quitó la
blusa y el sostén mientras él la ayudaba con los pantalones cortos y las bragas. Y luego
estaban piel con piel.
“He querido hacer esto durante mucho tiempo”, dijo.
"¿Qué te detuvo?" preguntó ella, sin aliento mientras él trazaba sobre su pezón con las
yemas de los dedos.
Sus labios se rozaron y él pasó a besarle la barbilla y luego el cuello. "Pensé que sería
incómodo si no estuvieras interesado".
Mordisqueó suavemente su cuello, sus grandes manos le abrieron las piernas.
Inclinándose sobre ella, podía sentir su dura polla presionando contra su cadera. Incapaz
de resistirse, le acarició la espalda con la mano hasta su culo fino y musculoso.
Cuando Holt capturó su pezón en su boca, ella apretó con fuerza, casi clavándose las
uñas. "Estaba interesada", chilló, y terminó con un gemido mientras él le hacía cosquillas en
el pezón con la lengua mientras lo chupaba.
Holt acarició los rizos en la unión de sus muslos. Pasó al otro pezón antes de deslizar un
dedo entre sus piernas.
—Joder —susurró ella mientras él acariciaba con sus dedos su humedad caliente. "Te
deseo."
Cuando él tocó su clítoris, ella jadeó y todo su cuerpo se sacudió como si hubiera puesto
su dedo en un enchufe eléctrico. El suave tirón de sus pezones y el lento frotamiento de su
clítoris la hicieron gimotear su nombre.
Soltó su pecho con una última succión y luego hundió su lengua en su boca. Él movió su
dedo más rápido y ella se aferró a sus hombros mientras levantaba las caderas para
encontrarse con cada pase. Ella inclinó su boca sobre la de él para profundizar el beso. Sus
manos recorrieron su cuerpo con frenesí, pero no podía llegar a su pene porque estaba
apretado con fuerza contra su cuerpo.
Él la tocó en un orgasmo lento, mientras su lengua hacía estragos en sus sentidos. Ella
golpeó sus muslos juntos mientras se corría. Ola tras ola de placer la inundó y se
estremeció, aferrándose a sus hombros desesperadamente.
"Estuve pensando en hacer eso el primer día que te vi con tu uniforme de sirvienta".
Ella se rió entre dientes sin aliento. “Es algodón poliéster. Podría ver si fuera un traje de
sirvienta francesa, pero es realmente feo”.
Lo llevas bien. Aún así, pensé que tendrías una idea equivocada si te clavaba contra la
pared y te acariciaba hasta el orgasmo en tu primer día.
"Me habría recuperado", dijo, pasando los dedos por su cabello. "¿Puedo tocarte,
ahora?"
"Por favor." Holt rodó sobre su espalda y Joely se estiró encima de él.
 Retorciéndose contra él, disfrutó de los duros planos de sus músculos contra sus
sensibles pezones. “Te sientes bien. He estado pervirtiéndome en tu cuerpo desde que te vi
surfear.
Trazó perezosamente círculos sobre su espalda, mientras ella lo besaba. Le dio besos en
la línea de la mandíbula y le lamió el lóbulo de la oreja antes de morderlo. “También tuve
muchas fantasías sobre ti, tus esposas y yo inclinado sobre tu escritorio”.
Gimiendo, Holt la habría hecho rodar sobre su espalda, pero ella lo detuvo cuando
agarró su gruesa polla.
"Puedo arreglar eso", gruñó.
Ella se apoyó en su codo y lo acarició rápidamente. Le gustaba ver cómo sus ojos
brillaban y luego la miraba bajo los párpados caídos. Sus fosas nasales se ensancharon y su
respiración se aceleró.
"No se necesita mucho para que me venga en tu mano", dijo.
"¿Qué hay de mi boca?"
Esta vez, estaba de espaldas antes de darse cuenta.
"No esta vez."
Metiendo la mano en el cajón de su mesita de noche, sacó un condón.
"¿Traes un montón de chicas aquí?" ella preguntó.
"Eres el primero." Abrió el paquete con los dientes y lo hizo rodar sobre su polla.
"¿Por qué el suministro en el cajón entonces?"
“Boy Scout, ¿recuerdas?” Luego empujó dentro de ella y Joely se olvidó de todo excepto
del dulce balanceo de su cuerpo contra el de ella.
Enredando sus piernas con las de él, lo besó mientras el placer se acumulaba dentro de
ella nuevamente. Su polla se ajustaba perfectamente a ella. Cada embestida provocaba
sensaciones a través de ella que la tenían salvaje y temblorosa.
"Joely, Joely", gimió, sonando tan loco como ella.
No había esperado que su primera vez fuera tan sensual y amorosa. Estaba
acostumbrada a los polvos rápidos contra las paredes y a las mamadas en el asiento
trasero. Estar boca arriba en la cama más cómoda del mundo era un lujo. El aroma de
lavanda del arreglo floral en su escritorio y la vista de Haleakala desde su ventana, se
sumaron al lujo.
"Holt", gritó mientras se corrió alrededor de su polla.
Para su sorpresa, él se retiró. Pero antes de que pudiera decir algo, él la volteó boca
abajo.
"Ponte a cuatro patas", dijo con una voz rica en pasión.
Al darle la mano, ella hizo lo que él le pidió y esta vez, cuando él empujó dentro de ella,
ella gritó por la intensidad. Atrás quedó el dulce y lento hacer el amor. Holt la folló con una
persuasión resuelta que la hizo aferrarse a las sábanas.
Joely dejó escapar un gemido bajo, sus terminaciones nerviosas torturadas en llamas
por dos orgasmos. Ahora, su cuerpo iba a toda marcha, sin saber qué esperar.
"Sí", gritó ella. “Fóllame. Así."
Holt emitió un sonido que era en parte gruñido y en parte gruñido y sus entrañas se
licuaron. Joely se agarró con todas sus fuerzas mientras él la tomaba fuerte y rápido, cada
embestida empujándola más cerca de la locura. Tirando su cabello sobre su hombro, ella lo
miró. Sus ojos eran intensos y la sonrisa en su rostro era deliciosamente malvada.
 "¿Te gusta este?"
"Sí." Ella asintió.
"¿Es así como querías que te follaran sobre mi escritorio?"
"¡Sí!"
Él soltó una risa seca que ella sintió en la tensión de sus pezones.
"Tendremos que jugar en mi oficina en algún momento".
Las imágenes de su imaginación asaltaron sus sentidos y ella apretó su polla. Gritó, sus
dedos se clavaron en su culo y con unos cuantos bombeos más fuertes, gimió y tembló.
Soltándose dentro de ella, el cuerpo de Holt se desaceleró mientras seguía empujando hacia
adentro y hacia afuera.
"Finalmente", dijo, dejando un beso entre sus omoplatos. “Debería haber hecho esto
hace un año”.
"Al menos", estuvo de acuerdo ella, rodando sobre su espalda mientras él se levantaba
para deshacerse del condón.
La abrazó contra él cuando regresó. "¿He mencionado que amo tus pechos?" Él toqueteó
su pezón, mientras le daba un apretón.
Ella se inclinó para lamerle el lóbulo de la oreja de nuevo. “Tienes suerte de que estoy
demasiado dolorido por estar a caballo. De lo contrario, te llevaría a la puesta del sol.
La tiró encima de él de todos modos. Joely apoyó la cabeza en su pecho y disfrutó de sus
grandes manos sobre ella.
“¿Cómo fue tu primer día como paniolo?” preguntó.
“Apesta. No puedo manejarlo. Voy a llorar —dijo con voz soñolienta.
"¿En realidad?" dijo, acariciando su mejilla con su dedo.
Reprimiendo un escalofrío, lo rodeó con sus brazos. "No en realidad no. Pero no soy
bueno ahí fuera.
"Te pondrás mejor".
Prefiero quedarme y cocinar y limpiar. Es lo que hago." Ella se encogió de hombros.
“Dime que los muchachos no querrían que una criada les lavara la ropa y limpiara el
cuartel”.
Holt soltó una carcajada. "Cariño, esos tipos son unos cerdos".
No es nada a lo que no esté acostumbrado. Y además, los estoy ralentizando”.
Ella supo que lo tenía por la mirada de disgusto que pasó brevemente por su rostro. Vio
los ojos en blanco y las burlas. Los paniolos no se atrevieron a decirle nada directamente
porque Holt había dejado en claro que ella era su invitada. Pero el desprecio no le sentó
bien.
“Mira, sé que podría aprender a hacer esto con el tiempo y el entrenamiento, pero solo
estaremos aquí dos semanas. Quiero estar donde pueda ayudar más, no hacer más trabajo”.
"No son realmente unas vacaciones para ti si estás ocupado recogiendo después de diez
hombres".
Estoy bien con eso. Terminaré mucho antes de que ustedes regresen para almorzar, y
puedo ayudar a Kala a cocinar. Todavía puedo conseguir algo de R&R”.
"¿Si estás seguro?"
Ella asintió. "Definitivamente."
"Entonces creo que puedo arreglarlo".
 “Simplemente no trabajes demasiado durante el día”, dijo Joely, dejando un beso en su
mejilla. "Tengo planes para la noche para ti".
Holt sonrió. "No te preocupes por mí". La hizo rodar debajo de él otra vez.
 Capítulo Once

Joely volvió para darse otra ducha antes de la cena. Lo único que quería era irse a la
cama. Aunque no tenía que levantarse a las cuatro de la mañana, había sido un día muy
ocupado.
Un día agotador. Sus ojos se cerraron y una sonrisa tonta se extendió por su rostro.
Espera a que se lo diga a Amelia y Michaela. Amelia le chocaría los cinco y haría un baile
feliz. Michaela diría: "Ya era hora".
“Ya era hora”, murmuró Joely.
Mientras se cambiaba para ponerse un vestido veraniego para la cena, sonó su teléfono.
Era una respuesta a su anuncio de craigslist. Sentándose en el borde de la cama, leyó el
mensaje.
Se escucha perfecto. Me gustaría concertar una cita para ver el lugar.
No reconoció el número ni el nombre. Podría ser cualquiera, pero su instinto decía que
era de su familia. No había ningún código adjunto para asegurarse. Quienquiera que
estuviera escribiendo esto quería reunirse con ella.
Joely no quería correr el riesgo de que fueran sus padres, pero no tenía elección. Ella
respondió:
Alexandria está fuera del mercado, pero si estás interesado en un lugar similar. Puedo
mostrarte uno en Maui. La ciudad de Makawao. Estaré mostrando el lugar el viernes
alrededor del mediodía. ¿Nos encontramos en la oficina de correos?
Si fuera una persona que realmente quisiera un apartamento en Alejandría, no
respondería o diría que no. Apenas era martes, por lo que si este mensaje era de su familia,
podrían hacer arreglos para llegar a Maui el viernes. Iría a la fiesta de la cuadra con Holt y si
sus padres aparecían en la oficina de correos, se iría antes de que la vieran. Pero si fuera
Sammy...
Joely ahogó un sollozo. No había visto a sus hermanas en años. Sería bueno volver a ver
a Sammy. Eso le recordó que debería depositar dinero en la cuenta del economato de Katie.
Por lo general, lo hacía el primer día del mes, pero si las cosas comenzaban a calentarse, no
quería que su hermana se quedara sin ella.
Por supuesto que era posible, si no probable, que Timothy hubiera logrado descifrar el
código de sus padres. Razón de más por la que tenía que llegar a Palekaiko el jueves por la
noche. De esa manera podría estar preparada para lo que sucediera el viernes.
Se sentía un poco culpable por haber arrastrado a otro de sus amigos a este lío, pero si
había una persona con la que podía contar para ayudarla, era Makoa.
“ Aloha wahine ”, dijo. "¿Cómo te va escondiéndote del malo?"
“Es una experiencia. Me preguntaba si tienes tiempo libre por venir. Esperaba coger
algunas olas el jueves”.
¿Por qué no me acerco a ti? Podemos hacer Hookipa”.
Uf, no. Holt los acompañaría si hicieran eso. Tal como estaban las cosas, se iba a sentir
culpable por abandonarlo. Tendría que calcular el tiempo en que Makoa la recogió antes de
que él regresara de cuidar el ganado, pero después de que ella terminara sus propias
tareas.
“Echaba de menos las olas en Lahaina. ¿Hay alguna posibilidad de que puedas
recogerme y traerme de vuelta? Puedo encontrar mi propio camino de regreso al interior
del país después.
"¿Por qué Holt no puede derribarte?"
Esa fue una buena pregunta. Holt no la dejaría irrumpir y entrar en la habitación de
Timothy, y seguro que no la dejaría piratear la computadora de su ex. "Ah, tiene que
trabajar".
"Eso es un fastidio. Pero no tengo transporte.
"¿Puedes tomar prestado uno?" preguntó ella, la esperanza desvaneciéndose.
"No, por lo general podría tomar una de las camionetas del resort, pero están todas
reservadas para el resto de la semana".
Bueno, mierda.
"Está bien, tal vez en otro momento esta semana". Joely suspiró.
"Entendido".
Ella era reacia a colgar el teléfono con él. Le sorprendió cuánto extrañaba el resort, y
solo había estado fuera por unos días. "¿Cómo están las cosas por allá?"
"Ocupado. El tipo está holgazaneando. Amelia nos tiene enloquecidos. Lo normal."
“¿Cómo están las olas?” preguntó, nostálgica.
“La marejada ciclónica ha sido bastante dura. Sin embargo, no hay tiburones.
"Eso es bueno." Eso era lo único que Joely no extrañaba del surf. Trató de no pensar en
los otros animales con los que estaba compartiendo el océano, especialmente en los que
tenían dientes grandes.
“¿Cómo están los invitados? ¿La Sra. D'Angelo en 301 recibió sus flores frescas?
"Todos los días. Mi prima está encantada con el negocio. Gracias por recomendarla.”
“Cuando quieras”, dijo Joely. “¿Y los luaus? ¿Están funcionando sin problemas? Desde
que Mike, el hermano de Holt, se fue, no habían estado tan bien organizados.
“Sí, Amelia involucró a algunos de los niños. Algunas personas mayores están haciendo
una pasantía para ella y ayudándola”.
"Vaya, esa es una gran idea". Joely esperaba que Timothy ya se fuera a casa. Quería su
hogar y sus amigos. El rancho y Holt eran un sustituto fantástico, pero anhelaba dejar de
correr y echar raíces. Ella había comenzado en Palekaiko.
“Ese imbécil, sin embargo. ¿De la que estás huyendo? Ha estado preguntando por ti.
Aquí nadie ha dicho nada. Ni siquiera Cami. Pero será mejor que vuelvas rápido, porque ella
quiere tu trabajo.
Ella puede tenerlo.
Joely extrañaba la playa, pero no extrañaba ser la jefa de limpieza. Le gustaba limpiar
habitaciones y luego tener todo el día libre. Tener que lidiar con problemas de personal
había sido un fastidio.
"¿Crees que se va a ir la próxima semana?" ella preguntó.
“¿El viejo? Sí, sé que no le daremos otra habitación. ¿Pero se irá a casa? ¿Quién sabe?"
Joely casi podía imaginárselo encogiéndose de hombros. "Bueno, esperemos lo mejor".
Y planea para lo peor.
"Siempre haga. Cuídese y sea fácil con Holt”.
 "¿Qué quieres decir?" Joely ladeó la cabeza hacia un lado.
Quiero decir, ha estado enamorado de ti durante años. No le rompas el corazón.
¿Amar?
Apenas se registró cuando colgó el teléfono con Makoa. El amor era un parque de pelota
completamente diferente. Ella no estaba en el lugar adecuado para tener una relación así.
La idea de lastimar a Holt era casi un dolor físico. Pero esta fue Makoa, quien le dijo. Dulce,
adorable y no demasiado brillante, Makoa. Tal vez vio la atracción mutua entre ella y Holt, y
lo interpretó como que era amor. Makoa era un romántico en ese sentido.
Frotándose el repentino dolor en su pecho, se puso un par de sandalias. Ella no merecía
ser amada. No cuando estaba escondiendo mierda de las personas que la cuidaban.
Probablemente debería seguir adelante sin importar si Timothy lo hizo o no. Era lo más
seguro.
Mientras caminaba hacia la cena, se preguntó por qué se sentía tan mareada. ¿Podría
Holt realmente amarla? ¿Podría ella amarlo?
Joely forzó ese pensamiento donde no pudiera brotar de nuevo y tomarla por sorpresa.
No tenía motivos para pensar en una relación permanente cuando su hermana podría estar
en camino con un nuevo pasaporte y una nueva identidad para ella.
"Odio esta cosa". Kala golpeó con los dedos su computadora portátil. “La conexión es
muy lenta”.
"Tal vez deberías volver a Wailea", dijo Holt inocentemente. “Tu condominio tiene una
gran recepción”.
Estaban de pie en la sala de estar. Holt estaba mezclando martinis mientras Kala estaba
sentada en su escritorio y fruncía el ceño ante la computadora.
Kala lo ignoró. “No es sólo eso. Se sigue bloqueando y obtengo la pantalla verde de la
vergüenza”.
"¿Eh?"
“Creo que se refiere a la pantalla azul de la muerte”, dijo Joely, entrando. Mirando por
encima del hombro de Kala, vio algunos destellos extraños en la esquina de la pantalla.
"¿Que es eso?" Joely señaló.
"No sé. Siempre hace eso”.
"Eso no está bien. ¿Puedo mirar?"
Kala se encogió de hombros. "Por supuesto."
"¿Cuándo fue la última vez que ejecutó una protección antivirus en esto?"
"Tenemos una suscripción que se encarga de eso".
Joely gruñó y lo comprobó. Aunque estaba actualizado, sabía que no siempre detectaba
los gusanos u otros virus informáticos más recientes. Descargó un programa más agresivo
y luego se puso a trabajar.
"Santo registrador de claves, Batman", dijo.
"¿Qué está sucediendo?" Holt le pasó un martini. Era mango y ron. Cayó bien. Le hubiera
gustado compartir una jarra de estos a solas con él, pero Kala había regresado hacía unas
horas con suficiente comida para alimentar a un ejército durante un mes. Joely no creía que
fuera a ninguna parte.
"¿Hay algún problema?" dijo Kala en su oído.
Demasiado para un poco de tiempo a solas.
 “Sí, esta computadora portátil está repleta de mineros de datos y recopiladores de
información. Todo lo que haces está siendo grabado”.
"¿Puedes detener eso?"
Todos se giraron ante la voz profunda y masculina desde el fondo de la sala. Joely tragó
saliva. No era la primera vez que conocía a Tetsuo Hojo, pero había muchas otras personas
alrededor y su atención no se había dirigido a ella.
"Sí", dijo ella. “Pan comido.”
Mientras limpiaba el software ofensivo, se dio cuenta de que Holt golpeó el escritorio
con la cadera y se acercó. Kala y Tetsuo estaban discutiendo tranquilamente en un rincón.
"Ahí, eso debería bastar", dijo, comenzando a ponerse de pie.
"¿Puedes rastrear el origen del spyware?" preguntó Tetsuo.
Joely lo pensó. "No todo. Pero tal vez..."
Profundizó un poco más en el código de algunos de los errores en cuarentena. “Parece
los gusanos rusos habituales. Este es de África. Este registrador de teclas proviene de un
cuestionario de redes sociales, como ¿qué flor eres?
Kala, aparentemente, era una rosa.
“¿Pero adónde va?” preguntó Tetsuo.
"Una base de datos en alguna parte".
"¿Qué están buscando?" Kala intervino.
"Información para vender", dijo brevemente. “La gente pagará mucho dinero por las
direcciones de correo electrónico y sus listas de compras”.
"¿Cuánto dinero?" Dijo Tetsuo.
"Tío", advirtió Holt.
"Depende de quién está comprando y cuántos nombres".
"¿Alguien está vendiendo mi información?"
"Ya no." Joely reinició la computadora. “Debería funcionar mucho más rápido ahora y no
debería ver más ese código parpadeante en la pantalla. Si lo hace, simplemente ejecute la
aplicación Flyswatter que instalé”.
"¿Cómo puedo hacer eso?" Kala preguntó.
“Te mostraré una vez que arranque”. Cuando la pantalla mostró la pantalla de inicio,
Joely captó un pequeño parpadeo. "Hijo de puta."
"¿Qué?" Dijo Tetsuo, acercándose.
“Uno de los bichos volvió. No debería haber podido salir de la cuarentena. A no ser
que..."
“¿A menos que qué?” Dijo Tetsuo, y la tranquila amenaza en su voz hizo que los vellos
de sus manos se erizaran.
"Tío", advirtió Holt de nuevo.
“¿Puedo desmontar tu portátil? Prometo volver a armarlo”.
"¿Has hecho esto antes?" Kala preguntó. “Esta es una computadora portátil muy
costosa”.
Joely resopló. "Es un pedazo de mierda". Luego hizo una mueca. "Lo siento. Si bien esto
puede haber sido costoso, es un modelo muy básico. Sí, lo he hecho miles de veces. Una vez
construí mi propia computadora a partir de partes”.
“No sabía eso”, dijo Holt.
"¿Por qué estás trabajando como sirvienta, entonces?" Tetsuo la miró pensativo.
 "Oh." Él la tenía allí. "Déjame correr escaleras arriba y buscar mis herramientas".
Subió las escaleras de dos en dos. Esto fue estúpido. No debería haberles demostrado
que era experta en informática. Aún así, Joely no podía negar que sus entrañas se agitaban
de emoción y se sentía viva. Era como hacer el amor con Holt, solo que menos orgásmico y
más fácil para sus doloridos músculos.
Agarrando su equipo, voló escaleras abajo. Después de algunos giros con su
microdestornillador, estaba retirando el disco duro. “Ahí estás, bastardo”, dijo, usando unas
pinzas para sacar un mini dispositivo de grabación.
"Dejame ver eso." Tetsuo extendió su mano y ella la dejó caer en su palma.
Después de revisar minuciosamente el resto de las piezas, Joely volvió a montar todo y
reinició la máquina. "Eso es mejor", dijo ella.
“¿Cómo llegó esto a mi máquina?” preguntó Tetsuo.
Joely se levantó después de mostrarle a Kala cómo activar la aplicación de detección de
malware y le hizo un gesto a Holt para que le sirviera otro martini.
"No sé. Kala, ¿cuánto tiempo has tenido problemas con la computadora?”
"Meses ahora".
"¿Lo llevaste a reparar?"
"No, pero le pedí a ese buen hombre que cuida nuestros jardines que lo mirara".
Tetsuo maldijo. Necesito su nombre.
Voy a buscar su tarjeta. Kala salió corriendo de la habitación.
“Agradezco tu ayuda en esto,” dijo Tetsuo. "Es posible que necesite que mires algunas
de mis otras computadoras".
“No, tío”, dijo Holt.
"Todo está bien." Joely puso una mano en el brazo de Holt. “Claro, me encantaría. Es lo
menos que puedo hacer ahora que no cabalgaré tras el ganado antes del amanecer.
“Estás limpiando el cuartel, eso es más que suficiente”.
"Sí, pero esto es divertido para mí".
Tetsuo asintió. Si nos disculpas. Corrió tras su esposa.
"No quiero que te involucres en su negocio", dijo Holt.
“Realmente no puedo decir que no. Me está permitiendo quedarme aquí sin pagar
alquiler”.
“Tú y yo estamos trabajando para ganarnos el sustento. Después de la cena, tú y Kala
van a preparar un desayuno de avena crockpot junto con algunos sándwiches de desayuno
que podemos recalentar”.
"Eso parece hacer trampa".
“¿Quieres levantarte a las tres de la mañana para cocinar?”
"Ya sabes", dijo Joely. "El microondas funciona bien para mí".
Holt se acercó a la puerta del estudio y miró hacia afuera. La cerró detrás de él.
"Oh, no, no lo harás", le advirtió. “No podré caminar mañana”.
“La culpa es del caballo”. Él la tomó en sus brazos y la besó.
Intentó mantenerse firme, pero se sentía demasiado bien. Era como si estuvieran
recuperando el tiempo perdido. Joely no pudo evitar pensar que si estas eran las últimas
dos semanas juntas, debería trabajar en crear recuerdos.
Su teléfono vibró, cortando las cosas antes de que las cosas se calentaran demasiado.
 "¿Debería ver quién llama?" dijo sin aliento. Estaba a un pelo de rogarle que la llevara al
escritorio.
Mirando el texto, Joely sintió que su sonrisa se congelaba en su rostro.
Nos vemos el viernes al mediodía, hermana.
 Capítulo Doce

Las cosas por fin estaban encajando. Según las fuentes de Holt en Palekaiko, Timothy
estaba desenterrando un montón de cosas sobre él y Joely. Mike y Mel se habían ido. Holt
no estaba seguro de cuándo, pero cuando volvió a comprobarlo, la yurta de su hermano
había desaparecido. Tetsuo y Kala volvieron a Wailea para enfrentarse al jardinero sobre lo
que había hecho o dejado de hacer con el portátil de Kala. Esto dejó a Holt y a Joely
completamente solos en la casa, que es lo que él había planeado todo el tiempo.
"¿Vas a sentarte ahí sonriendo como un idiota o vas a ir tras ese ternero?" Joe le gruñó.
Sabiendo que no debía discutir, Holt cabalgó detrás del perro callejero y lo condujo de
regreso al frente, donde estaba su madre. Era como si nunca se hubiera ido. Claro, sus
muslos estaban gritando por estar en la silla durante horas, pero estar encima de un caballo
era tan natural para él como respirar.
Dale un poco de holgura. Él y su chica probablemente estén despiertos toda la noche
jugando a las damas o algo así.
“Cuidado, Tony”, advirtió Holt.
“Solo digo que si tuviera un lindo wahine como ese limpiando mi casa y preparándome
el desayuno, me casaría con la chica. ¿Estoy en lo cierto, amigos?
Holt puso los ojos en blanco. Cualquier resentimiento que tuvieran hacia la
inexperiencia de Joely sobre un caballo, se desvaneció cuando vieron lo que le hizo a la
barraca.
Mientras se partía el culo con esgrima y cuidando el ganado, Joely puso un escupitajo en
el cuartel. Al principio se quejaron de que habían invadido su espacio, pero incluso los
vaqueros más malhumorados comentaron que era agradable tener el toque de una mujer.
“Hay rincones de hospital en mi cama”.
Y sábanas limpias.
Aquí huele a pino.
Los paniolos estaban ofendidos, avergonzados y complacidos cuando todos salieron.
Todos los pequeños toques que Joely había hecho alegraron su vivienda. Eso es lo que la
convirtió en una buena empleada en el resort Palekaiko. Sabía cómo hacer feliz a la gente.
Holt estaba volviendo al ritmo de las cosas en el rancho. Las madrugadas nunca le
molestaron como a su hermano. Incluso hubo momentos esta semana en los que Holt
olvidó que tenía otra vida y un trabajo esperándolo en el resort de playa.
"Probablemente esté buscando un marido que no viva en una caja junto al océano". Joe
era tan sutil como un toro enfurecido que ve una capa roja. Estaba buscando retirarse, y
Holt sabía que no quería que ninguno de los paniolos que trabajaban con él se hiciera cargo.
Holt tenía una idea bastante clara de a quién quería pasarle las riendas, pero eso no iba
a suceder. Ese caballo se había escapado del corral hace mucho tiempo. En realidad, lo
habían sacado pateando y gritando. Pero al final, el resultado fue el mismo.
"Hablando de cocina, ¿qué hay para el almuerzo?"
 Kala había dejado una nevera y un congelador completamente abastecidos. “Joely está
preparando una gran olla de chile y pan de maíz para el almuerzo. La cena es una comida al
aire libre a la parrilla con diferentes ensaladas de guarnición”.
Los chicos aprobaron y una vez que terminaron por la mañana y regresaron a la casa
del rancho, devoraron el almuerzo de Joely como si no hubieran comido en semanas. Holt
se sorprendió cuando Joe la apartó después. La curiosidad se apoderó de él, y Holt se
acercó para escuchar descaradamente su conversación.
“Si los rebanas y los arrojas a la parrilla con algunos pimientos y cebollas, puedo
encargarme del resto”.
"Fantástico. Y haré algunas bandejas de lasaña. Todo lo que tendrás que hacer es
calentarlos.
Joe rodeó a Joely con el brazo. "Mejor que sean unas pocas docenas de bandejas".
"¿Qué están haciendo ustedes dos?" preguntó Holt.
Joely apartó la mirada como si la hubiera pillado haciendo algo malo.
“Nada”, dijo Joe. “Solo ustedes dos se han ganado el día libre mañana. Joely va a cocinar
choke steaks esta noche para que mañana podamos almorzar bistec con queso y cenar su
mundialmente famosa lasaña.
"Yo no diría eso, pero es bastante sabroso".
“Acepta el cumplido cuando puedas, hermana”, dijo Joe y la besó en la parte superior de
la cabeza.
"No arruines esto". Joe lo golpeó en el pecho cuando pasó. "Ella me gusta."
Holt negó con la cabeza. “Él es otra cosa”.
“Creo que es dulce”, dijo Joely.
"Entonces, hermana, no has estado prestando atención". Holt imitó la voz de Joe y
atrapó el paño de cocina con el que lo golpeó.
Como los chicos se dirigían de regreso a sus caballos, se arriesgó a besarlos. Después de
que ella se reclinó contra él, Holt se dio cuenta de que estaba cubierto de tierra.
"Lo siento", dijo, separándose.
“No me importa ensuciarme”. Ella le guiñó un ojo y volvió pavoneándose a la cocina.
Ah, así que fue así. Se movió para seguirla, pero Tony lo detuvo cuando se aclaró la
garganta.
“Tenemos trabajo que hacer”.
Holt ahogó un gemido. Tony era casi tan malo como Uma bloqueando la polla.
"Entendido", dijo, con una mirada anhelante en el trasero de Joely.
"Ella estará aquí esperándote cuando regreses".
Holt se sorprendió de lo bien que se sentía. Se permitió una pequeña fantasía. ¿Cómo
sería ser el capataz en el rancho de su tío?
¿Joely consideraría dejar la playa por esto?
¿Lo haría?

De que los vaqueros comieron su peso en carne de res, regresaron tambaleándose al

barracón. Holt ayudó a Joely a limpiar la cocina.
 “La lasaña huele bien.” Miró dentro del horno y, aunque no creía que pudiera comer
otro bocado, el queso burbujeante lo hizo reconsiderar.
“¿Crees que cinco bandejas serán suficientes?” Se inquietó, tirando de su delantal.
“Eso es media bandeja por persona. Además, pan de ajo. Creo que para cuando terminen
estas dos semanas, estarán demasiado gordos para montar”.
“Me gusta cocinar”, se maravilló. "He olvidado eso".
"Sí", dijo Holt, sirviéndoles a ambos una copa de vino. “Cuando tienes un buffet de
desayuno y almuerzo y sobras de luau todas las noches, no hay necesidad de cocinar”.
Estirándose y haciendo una mueca, Joely se frotó la nuca. "Estoy exhausto."
"Vamos a la sala de estar y veamos una película".
"Me voy a quedar dormido". Ella sonrió, pero tomó su vaso y lo siguió.
Holt tiró una almohada al suelo. "Toma, siéntate en eso y te daré un masaje".
"No tienes que preguntarme dos veces". Se instaló entre sus piernas y se recostó contra
el sofá.
Tomando un gran trago de su vino, lo dejó a un lado. "Esto sería mejor si te quitas la
camisa".
"¿Mejor para quién?"
"Nosotros dos."
Ella estiró el cuello para mirarlo. “Ve a cerrar la puerta. No quiero que Joe o Tony
vengan a tomar un refrigerio a medianoche.
"Lo tienes."
Holt no podía creer su suerte. Finalmente, iban a pasar una tarde agradable y tranquila
solos. Cerrando la puerta, volvió a la cocina por la botella de vino.
Sin embargo, cuando volvió a la sala de estar, Joely roncaba como un gatito con la cara
aplastada contra el sofá.
Oh, bueno, esto también fue agradable. Volvió a verter el vino en la botella y volvió a
tapar el corcho. Siempre había un mañana. Suavemente, para no despertarla, Holt la
levantó en sus brazos y la llevó a su dormitorio.
Después de arroparla, bajó las escaleras para hacer reservas para ver el amanecer en
Haleakala. Mirando su reloj, Holt pensó que si se levantaban a las dos de la mañana,
deberían llegar a tiempo. Ahora eran poco más de las ocho, así que eso les daría unas
buenas seis horas de sueño.
Después de darse una ducha rápida, Holt se metió en la cama con ella. Ahogó un bostezo
con el dorso de la mano. Joely murmuró algo en sueños y se giró para quedar en sus brazos.
Mientras se dormía, acarició su cabello sedoso deseando que ella estuviera desnuda contra
él. Pero, de nuevo, no estarían durmiendo si ella lo estuviera.
Definitivamente podría acostumbrarse a esto.
Holt se permitió la fantasía de nuevo. No era un guardia de seguridad en un centro
turístico, donde lo más emocionante que sucedió fue separar a unos borrachos.
Era un capataz a cargo de cuatro mil acres de tierra y diez paniolos malhumorados.
Sonriendo, imaginó ver a Joely en la cocina por la mañana. Tal vez tomaría un largo
almuerzo y haría el amor con su esposa por la tarde.
¿Esposa?
 Los ojos de Holt se abrieron y miró al techo. ¿De dónde diablos había salido eso? Joely
murmuró algo que sonó como albóndigas y se dio la vuelta. Se acurrucó en ella mientras
pensaba en las palabras de Joe.
¿Qué tenía que ofrecer un guardia de seguridad a una esposa? Intentó imaginárselos
viviendo en el complejo de Palekaiko. Si hubiera sido multimillonario como Dude o Marcus,
podrían vivir en su yate o en la suite del propietario. Como no lo era, compartirían una
habitación del tamaño del dormitorio de invitados del rancho.
O podrían renunciar a la habitación y comida gratis y conseguir un lugar por su cuenta.
Pero eso era caro. Aún así, tenía algo de dinero ahorrado.
Sacudiendo la cabeza, Holt cerró los ojos. Estaba saltando el arma. Todavía era
demasiado pronto en su relación, si es que eso era lo que tenían, para empezar a pensar en
el matrimonio.
Quieto...
Holt abrazó a Joely. Podría acostumbrarse a esto.

Jesús, ¿quién fue el pendejo que puso el despertador para las dos de la mañana?
Vaya.
Holt gimió.
Ese sería él.
“No”, gimió Joely. “Es nuestro día libre”.
Tuvo la tentación de volver a caer en la cama, pero la idea de compartir el amanecer a
diez mil pies con Joely era una oportunidad que no quería perder.
“Vamos dormilón. Nos vamos a Haleakala.
"¿Está en erupción?" La voz de Joely fue amortiguada por la almohada que tenía sobre
su cabeza.
"No, quiero mostrarte el amanecer".
"Lo he visto", dijo con amargura.
“No desde allá arriba no lo has hecho. Vamos, date una ducha rápida y ponte en marcha.
Queremos conseguir un lugar para estacionar”.
"¿Hacemos?" Ella bostezó.
“Vamos, dormilón. Tendremos todo el día para dormir.
"¿Promesa?" ella se quejó.
"Prometo." Cuando ella no se movió, él dijo: "No me hagas llevarte a la ducha".
"Bien. Bien. Voy."
Probablemente pensó que él no vio la lengua que ella le sacó. Se apresuró a subir las
escaleras para ponerse unos vaqueros y una camiseta.
Joely lo sorprendió porque estaba abajo esperándolo. "Hace frío."
Él le lanzó una de sus sudaderas con capucha. Ponte esto. También tengo una manta en
el coche.
Abriendo la puerta del coche para ella, colocó la manta de lana sobre su regazo. “Me
siento como un peso ligero”, dijo. Normalmente vuelvo a casa del club a esta hora.
 Se puso al volante. "¿Cuando fue eso?"
Ella bostezó tanto que él temió que fuera a partirle la mandíbula. “En mi cabeza, fue
hace solo unas semanas. Pero ahora que lo mencionas, la última vez que estuve despierto a
esta hora fue en la boda de Marcus y Michaela.
"Recuerdo. Bailaste conmigo.
"Estaba tratando de seducirte, pero bebí demasiado".
"Si estuvieras sobrio, habría sido felizmente seducido".
“Si estuviera sobrio, no habría tenido el descaro de invitarte a bailar”. Ella apoyó la
cabeza en su hombro. "¿Por qué no me invitaste a bailar antes de que dejara que Makoa me
convenciera de probar el brebaje casero de su tía?"
"¿Bebiste eso?"
“Solo te duele el estómago en el primer vaso. Después de eso no sientes nada”.
"Literalmente."
Ella asintió. No cambies de tema. Ella lo empujó en la pierna.
"Pensé que estabas con Makoa".
"¿Qué?" Joely se levantó de un salto. "¿Por qué?"
“Ustedes siempre están juntos”.
"Él es mi amigo. Por lo general, también estamos con Kai y Hani”.
Holt encendió la calefacción y salió a la autopista. Estaba casi desierto a esta hora de la
noche, y era difícil concentrarse en el camino. Debería haber traído un poco de café.
"Amateur", dijo, y alcanzó en la parte de atrás para un termo. Después de servirle una
taza, ella sonrió.
"Belleza y cerebro", dijo, inhalando el aroma. “No sé cómo extrañé el olor del café que se
preparaba”.
"Es bastante temprano en la mañana, incluso para un paniolo macizo como tú".
“Gracias por venir conmigo. Tenía muchas ganas de compartir esto contigo”.
Ella se acurrucó de nuevo contra él. "Lástima que el amanecer tiene que comenzar tan
temprano en la mañana".
"¿No quieres una taza?" preguntó.
"Voy a tomar una siesta. Despiértame cuando estemos en la cima del mundo.
"Servirá."
Joely durmió todo el camino hasta la cima.
No podía culparla, pero sabía que valdría la pena una vez que lo viera. Le encantarían
todos los colores. Fue impresionante. Recordó cuando su mamá y su papá los llevaron a él
ya Mike aquí. Eso fue antes de que todo se volviera una mierda. Fue una mañana mágica,
solo ellos cuatro.
Cuando llegaron al parque, Holt pagó la entrada con su tarjeta de crédito. Se las había
arreglado para sacar la billetera de sus pantalones sin despertar a Joely. Todavía les
quedaba media hora de conducción y era recto subir otros tres mil pies. Se alegró de haber
tomado el café porque el camino se volvió muy ventoso y necesitaba todo su ingenio sobre
él.
Comprobando la temperatura en el salpicadero, Holt encendió la calefacción. El
cuarenta y seis fue una mañana fría.
"Despierta, Bella Durmiente".
"Estoy despierto."
 "Entonces, ¿por qué tienes los ojos cerrados?"
Joely se envolvió en la manta y salió del auto sin responderle. Dio la vuelta al baúl para
sacar las dos sillas de playa que había traído.
"Toma el café", dijo.
Mientras caminaban desde el estacionamiento hasta el área de observación, Holt se
alegró de haber vencido a los autobuses turísticos y haber elegido los lugares. Puso las
sillas mirando al este.
"Me estoy congelando", dijo, sus dientes castañeteando.
“Ven aquí y siéntate en mi regazo”.
Ella le dirigió una mirada sospechosa, pero se acercó. Despegando algunas de las capas,
la sostuvo cerca de él. Joely bostezó ruidosamente en su oído.
Todavía está oscuro.
Él besó su mejilla helada. “Puedes dormir un poco más. Te despertaré cuando empiece a
clarear.
Ella saltó cuando él deslizó su mano por debajo de su camisa.
"Tus manos están frías".
"Lo siento. Déjame calentarlos. Él desabrochó sus jeans y bajó la cremallera.
"Holt", susurró, escandalizada.
"No hay nadie aquí. Aún." Sumergiendo su mano dentro de su ropa interior, frotó su
dedo entre sus piernas.
Retorciéndose, le mordió el lóbulo de la oreja.
"Oh, ¿quieres jugar?" Volvió la cabeza y la besó, metiendo la lengua dentro de su ansiosa
boca. Un calor húmedo inundó su dedo y movió otro dedo dentro de ella.
Joely gimió en su boca.
Holt escuchó el autobús resoplando montaña arriba y frenó más rápido, deseando que
ella se corriera antes de que los atraparan.
Ella se aferró a sus hombros, su boca nunca dejando la de él. Podía oír su humedad
resbaladiza mientras daba vueltas alrededor de su clítoris, rápido y duro. Joely se sacudió
en sus brazos y juntó las piernas.
"Oh, Holt", susurró, un suave temblor atravesándola.
Él la tocó suavemente entonces, mientras ella gritaba contra su boca. Cuando la primera
puerta se cerró de golpe, Joely se enderezó y jugueteó con sus pantalones.
Ella saltó de él y se acomodó en su propia silla.
"¿Calentado?" preguntó, lamiendo su dedo. Sabía a almizcle y melocotones y no podía
esperar un poco de privacidad para explorarla más a fondo.
"Diré. Lástima que nos interrumpieran.
Holt se movió en su silla. Tenemos todo el día. Si él no la hubiera estado observando, no
habría notado el ligero ceño fruncido en su rostro. O la forma en que sus dientes mordían
su labio inferior. "¿Estás bien?"
Ella tomó una respiración profunda. "Sí. Estoy bien. Solo cansado. Supongo. ¿Crees que
podríamos arriesgarnos a volver a Lahaina?
"¿Por qué? ¿Quieres surfear?
"Sí", dijo ella, brillantemente.
No se sentía bien. Estaba tan aterrorizada de Timothy, ¿por qué querría volver después
de solo seis días? Podemos ir a Hookipa.
 “Los lugareños me odian”. Joely hizo una mueca.
"Nah, se olvidaron de ti y de ese movimiento estúpido que hiciste en el arrecife".
"Calculé mal la ola", dijo acaloradamente. "Soy humano."
“Casi te arrancas el brazo”.
“Me sentí como yo”. Ella lo frotó. “Todavía tengo las cicatrices. Maldito coral. También
arruinó un buen día de surf. Estuve fuera del agua durante casi un mes”.
“Bueno, eso no va a volver a suceder. Además, estarás conmigo. Te mantendré a salvo.
"Yo se que tu podras." Ella se acercó para tomar su mano. "Lo sé." Joely dejó escapar un
gran suspiro.
Holt no podía esperar hasta que todo esto terminara y pudieran volver a sus vidas. No le
gustaba sentirse tan en conflicto sobre a dónde pertenecía. Quería volver a ser jefe de
seguridad y Joely ser el jefe de limpieza. Entonces podrían empezar bien esta relación, sin
secretos ni peligros ocultos. Él apretó su mano tranquilizadoramente. Solo un poco más de
una semana. Podrían hacer eso.
El amanecer era a las cinco y cincuenta de la mañana. Era como si alguien hubiera
encendido las luces, pero en lugar del cielo azul normal, era como si todos los colores del
mundo se derramaran de una caja de pintura.
Joely contuvo el aliento. “Somos más altos que las nubes. Es casi como si estuviéramos
en otro planeta. ¿Estás seguro de que no volamos a Marte mientras yo dormía?
Holt la rodeó con los brazos y apoyó la barbilla en la parte superior de su cabeza. "¿Vale
la pena perder algunas Z extra?"
"Definitivamente. Siento que mis problemas son tan pequeños aquí arriba, lejos de
todo”.
Él la abrazó. No tienes que preocuparte por Timothy. No voy a dejar que te pase nada”.
Ella se puso rígida en sus brazos y él se preguntó qué había dicho que estaba tan mal.
"¿Podemos volver a Palekaiko?" dijo en voz baja.
Su corazón se hundió. “¿No te gusta el rancho?”
"¿Qué? No eso no es." Ella se dio la vuelta en sus brazos. “Olvidé algunas cosas y quería
volver a mi habitación y tomarlas. Estaremos dentro y fuera. Timothy ni siquiera sabrá que
estamos allí.
Holt frunció el ceño. "¿Tu quieres ir ahora?"
"No", dijo ella. "Estoy demasiado cansado. Me temo que mis reflejos estarían apagados.
Pensé que podríamos ir esta noche a la hora de la cena. Podemos eludir el luau. Puedes
vigilar mientras recojo mis cosas.
“Es arriesgado”, dijo. Tampoco tenía sentido. Hace seis días, instaló una bicicleta para
alejarse de este tipo. "¿Y si te ve?"
"No lo hará".
Holt se alegró de que ella se sintiera más segura, pero no quería arriesgar su plan. Era
imperativo que Timothy pensara que ella estaba fuera de la isla. “No, dime lo que quieres y
voy a buscarlo. Si me ve, le diré que me dejaste y te fuiste a California o algo así.
Joely se mordió el labio y apartó la mirada.
“Sé que estás frustrado”, dijo. “Pero superaremos esto. Sólo tenemos que ir a lo seguro.
Es solo por unos días más”.
Ella asintió. "Tienes razón."
 "Siempre estoy en lo correcto." Holt sonrió y la giró para que mirara el amanecer. Él la
abrazó fuerte. “Vamos a superar esto”.
Joely suspiró. "Lo sé."
Ella no sonaba tan feliz como él pensó que lo haría.
 Capítulo Trece

¿Qué demonios iba a hacer? Joely no tenía ninguna posibilidad de abandonar a Holt cuando
éste estaba en modo perro guardián. Una parte de ella estaba realmente emocionada por
eso, y la otra parte quería bajar la ventanilla de su Accord y gritar. Había trabajado mucho
para poder salir del rancho hoy.
Era jueves, y Timothy saldría a cenar al nuevo restaurante de moda de Lahaina con sus
centavos. Todo valdría la pena, si pudiera acceder a su computadora. Pero no había forma
de que pudiera llegar allí, a menos que robara el auto de Holt.
Estaba un poco avergonzada de que realmente lo estuviera considerando. De alguna
manera, pensó que Holt no se apaciguaría con un pastel de nuez de macadamia como lo
había hecho Dude.
"Estás callado", dijo mientras regresaban al rancho.
Por mucho que pusiera fin a sus planes, le encantaba ver el amanecer sobre Haleakala y
luego caminar un poco. Se habían detenido a almorzar en el camino hacia abajo, y cualquier
otro día, estaría deseando pasar el resto del día descansando en la cama con Holt. Pero
ahora, tendría que esperar que él se durmiera y tuviera un sueño profundo, por lo que no
se despertaría hasta después de que ella le robara el auto.
Lo que realmente estropearía su segunda cita. Oh, bueno, siempre estaba la fiesta de
barrio en Main Street mañana. Si pudiera lograr llegar al Palekaiko Beach Resort y regresar
para cuando él se despertara.
"Sólo cansado, supongo". Cansado de mentir. Cansado de hacer cosas ilegales solo para
sobrevivir. Cansado de correr. Finalmente, cuando parecía que su amistad con Holt se
estaba convirtiendo en algo más profundo, todavía estaba la sombra de su exmarido sobre
ellos.
Había días en los que pensaba que su hermana Katie tenía razón. Si Timothy se ahogara
haciendo snorkel en Molokini, los problemas de Joely se acabarían.
¿Estaba tan metida en el lado oscuro que deseaba la muerte de Timothy? La idea la
avergonzaba, pero no podía negar que todo lo que sentiría sería alivio.
"Esto no está pasando", gruñó Holt.
Por un momento, Joely pensó que lo sabía. Que de alguna manera, se dio cuenta de que
ella estaba planeando regresar al resort por cualquier medio esta noche.
Joely abrió la boca para explicar, pero se dio cuenta de que no la estaba mirando. Ella
siguió su mirada hacia el lado del camino de entrada. Su hermano Mike estaba parado allí
con un hombre mayor. Iban montados en caballos.
Mike les dio el shaka. Parecía una versión más delgada de Holt, si Holt se cubriera con
tatuajes de surfista, se tiñera el cabello de rojo y lo peinara con un mohawk. Mike parecía
un loro somnoliento. El hombre mayor que estaba a su lado podría haber sido uno de los
peones del rancho, pero ella no lo reconoció. No había estado comiendo en la mesa de la
casa principal con el resto de los paniolos.
 Se sentó en el caballo como si hubiera pasado la mayor parte de su vida allí y sus botas y
jeans estaban cubiertos con la tierra roja de Maui. Su expresión pasó de la ira a la tristeza y
luego a la resignación.
—No te atrevas, carajo —gritó Holt por la ventana y apagó el coche.
Mike se bajó de su caballo y le hizo un gesto al hombre mayor para que hiciera lo
mismo.
“¿Robar caballos? ¿Estás loco? ¿Hasta dónde pensabas que ibas a llegar? Holt se
enfureció. Joely nunca antes lo había visto perder la calma. Fue un poco aterrador.
Salió a trompicones del coche, lo que atrajo toda su atención. Mierda. Eso era lo último
que quería, ser víctima del temperamento de Holt.
“Qué tal, Joely”, dijo Mike.
"Oye." Ella asintió de vuelta.
"Este es mi padre." Mike hizo un gesto con el pulgar.
Vaya.
Oooooh.
"Hola", logró decir en el tercer intento.
“Tienes que irte”, dijo Holt, tomando a su padre del brazo.
“Eso es lo que estábamos haciendo”, dijo su padre, sacudiéndolo.
Los dos hombres se miraron con furia y Joely pudo ver el parecido familiar en sus
mandíbulas apretadas y sus posturas enojadas.
“No puedes robar la propiedad de Tetsuo. Él te matará.
De alguna manera, Joely no creía que Holt estuviera exagerando.
“Íbamos a tomarlos prestados”, dijo Mike cuando su padre siguió mirando a Holt.
"Bi-bien", Holt sacó la palabra. "¿A dónde ibas?"
“Hasta donde pudimos”, respondió Mike. "A la ciudad donde podría tomar un taxi a
Palekaiko".
Joely se animó con eso. Esto podría ser una bendición disfrazada. Holt estaría
demasiado distraído con su padre para preguntarse qué estaba tramando. "Tal vez,
deberíamos llevar a tu padre allí", dijo.
“Buena idea”, dijo Holt. “Tú y Mike lleven los caballos al establo. Volveré una vez que
deje a mi padre. ¿Qué quieres que saque de tu habitación mientras estoy allí?
Mierda. Mierda. Mierda.
“Envíame un mensaje de texto cuando llegues allí y te diré qué buscar”, dijo, pisando
fuerte hacia donde Mike tenía los caballos.
Holt medio arrastró a su padre hasta el coche.
“Fue un placer conocerte, Joely”, dijo el padre de Holt. Mike me ha hablado mucho de ti.
"¿Él tiene?" dijo, lanzando a Mike una mirada confundida. Claro, habían trabajado juntos
como Palekaiko, pero no sabía por qué Mike estaría hablando de ella con su padre.
“No hables con ella”, dijo Holt, empujándolo dentro del auto. Él se volvió hacia ella.
"Duerme un poco. Te llamaré más tarde."
"Okey." Joely parpadeó, observando todos sus planes para llegar a Palekaiko
conduciendo por la carretera. "Maldición."
"¿No te vas a subir al caballo?" dijo Mike, ya encima de él.
“Voy a necesitar ayuda para subirme a la silla”.
 Poniendo los ojos en blanco, Mike saltó de su caballo y trató de levantarla. No tenía la
fuerza de su hermano, pero afortunadamente el caballo fue paciente. No fue bonito ni
elegante, pero se las arregló para subirse a la silla de montar con algunos moretones en su
orgullo.
Mike, notó con celos, saltó de nuevo a su caballo como lo hacía todos los días.
"¿Por qué hablaste con tu papá sobre mí?" les preguntó, mientras cabalgaban por el
largo camino polvoriento.
“Porque eres la chica de Holt. Estaba feliz de que Holt encontrara a alguien. Le conté
todo sobre ti.
Ella se sonrojó. "¿Por qué crees que soy la chica de Holt?"
Estás aquí con él, ¿verdad?
Joely no quería entrar en toda la historia con él y, además, se sentía bien que la llamaran
la chica de Holt. “¿Por qué tu papá va a Palekaiko?”
Necesita un trabajo. Mike se encogió de hombros. “El tío Tetsuo no lo dejará trabajar
aquí, así que intentará recuperar su antiguo trabajo. Creo que Dude lo contratará.
"¿Qué solía hacer?"
"Todo. Pero es bueno siendo conserje. Él sabe cómo limpiar la piscina. Es un verdadero
profesional en eso. No le gustaba trabajar en la recepción ni tratar con la gente. Es tímido,
supongo. No como yo." Él le dedicó una sonrisa.
"¿Dónde has estado?" Se movió en su silla, tratando de ponerse cómoda. Necesitaba más
práctica si iba a pasar más tiempo en el interior del país. No te he visto desde que te fuiste
del resort.
“He estado ayudando a mi papá. Me gustaba Palekaiko, así que tal vez si consigue este
trabajo, yo también pueda volver a mi antiguo trabajo. Será como en los viejos tiempos”.
Joely asintió, recordando las palabras de Holt. “Sabes, Mike, tu papá es un adulto. No
necesita que sus hijos lo cuiden”.
Mike resopló. “Sí, lo hace. Es una mierda para ser un adulto. Holt te dirá que es una
mierda siendo padre, pero nos ama. Él hace lo mejor que puede. No es su culpa que lo
mejor de él sea una mierda”.
Eso fue un montón de mierda. Joely suspiró. “Ojalá Holt me hubiera llevado con él. Me
hubiera gustado volver a Palekaiko por el día”.
"Harto de este lugar, ¿eh?" Mike asintió. “Te puede afectar. Especialmente con ese viejo
bastardo de Joe en tu trasero cada cinco minutos.
“Me gusta Joe”, lo defendió. "Él es dulce".
"¿Estamos hablando del mismo Joe?"
“Él siempre ha sido amable conmigo”.
"Yo apostaré. Siempre tuvo debilidad por las pelirrojas”.
"Eso es repugnante", dijo.
"Es cierto. De todos modos, si quieres ir a Palekaiko, puedo llevarte.
"No estoy para un paseo a caballo tanto tiempo".
“Tío Tetsuo debería tener su Jaguar aquí. Sé dónde están las llaves.
"Entonces, ¿por qué estabas montando a caballo en la ciudad?"
“Porque mi padre es un idiota testarudo, que es de donde lo saca Holt. Él no viajaría en
el auto de Tetsuo”.
"¿Pero robar sus caballos está bien?"
 "Préstamo. Y estos tipos son en realidad suyos”.
"¿Su?"
"Técnicamente. Su yegua y su semental criaron a estos dos. Sus padres se fueron hace
mucho tiempo, pero eran una buena estirpe”.
Joely no estaba segura de la lógica detrás de eso, pero ¿quién era ella para discutir?
Cuando regresaron al establo, ayudó a cepillar a los caballos y se aseguró de que estuvieran
alimentados y tuvieran suficiente agua.
"¿Hablabas en serio sobre el Jaguar?" ella preguntó.
"Puedes apostar".
“Está bien, pero ¿podemos ir a la hora de la cena? Estoy exhausto."
"Claro, siempre y cuando no le digas a Holt".
"Negociar." Ella le estrechó la mano.
"Frio. Voy a asaltar el refrigerador, tomar una ducha y tomar algunos Z's. Mi habitación
está en el tercer piso.
"Lo sé", dijo ella. Holt se queda allí.
"Pensé que se quedaría contigo".
"Es complicado."
“Siempre lo es”, dijo Mike.
Y él no sabía ni la mitad de eso.
Joely se sorprendió cuando no supo nada de Holt esa tarde. Sus nervios estaban tan mal
que, a pesar de lo cansada que estaba, dormía de forma irregular. Cuando llegó el momento
de irse, se aseguró de tener todo lo que le importaba en la mochila con su computadora
portátil. Si tuviera que huir, no dejaría nada que le importara atrás.
Excepto por Holt.
Y sus amigos.
Y el océano.
Y solo toda su vida.
Había sido muy feliz en el Palekaiko Beach Resort. Claro, había momentos en los que no
quería limpiar otro baño o escuchar a Cami quejarse de que Lou-Lou le había robado las
propinas. Pero ella vivía en el paraíso. No tuvo que buscar la aprobación de sus padres ni
involucrarse en ningún plan complicado para llegar a fin de mes. Ella trabajo duro. Me
pagaron por ello. Y su tiempo era suyo.
Joely no quería empezar todo de nuevo.
Fiel a su palabra, Mike sacó las llaves y caminó con ella hasta un garaje cerrado. En el
interior, no solo había un Jaguar, sino también un Mercedes y un Humvee.
Joely subió al Jaguar. "¿Estás seguro de que tu tío no se enojará porque vas a tomar su
auto?"
"¿Loco? Perdería la maldita cabeza. Mike puso el auto en marcha y corrió por el camino
demasiado rápido.
Ella buscó a tientas con su cinturón de seguridad. "Desacelerar."
"¿De qué sirve conducir un auto deportivo si no estás preparado para abrirla?"
“¿Por qué no estás trabajando aquí en el rancho?” ella preguntó.
Mike frunció el ceño. “La misma razón que Holt. El tío Tetsuo nos echó. No vamos a
volver.
"Eso fue hace mucho tiempo. Creo que ha cambiado de opinión”.
 "No hacia nuestro padre".
"No, probablemente no", admitió.
“Quería un trabajo con él. Pero no en este agujero de mierda. Hizo un gesto hacia el
rancho mientras salían a la carretera.
"¿Qué pasa con el rancho Hojo?"
“Esta es la idea del paraíso de Holt, no la mía”.
"¿Está?" Joely estiró la cabeza para mirar hacia el rancho, pero el polvo que levantaba el
auto no le permitía ver bien.
"Yo no. Me gusta dormir hasta tarde y pasar el día en el océano mirando mujeres
bonitas. A Holt le gusta levantarse antes de que amanezca y oler a mierda de vaca.
Sonriendo, Joely revisó su teléfono. Eran casi las cinco. Para cuando llegaran a
Palekaiko, Timothy estaría cenando. Ojalá.
"Quería trabajar en la otra organización del tío Tetsuo". Mike la miró significativamente.
"¿Querías ser un gángster?" aventuró ella.
"Puedes apostar". Hizo una pistola con el índice y el pulgar y la amartilló. “Pero el tío no
cree que tenga el temperamento para eso. Holt, por otro lado, es el empleado de sus
sueños”. Mike hizo una mueca. “Pero la broma es sobre el tío Tetsuo. Holt odia su negocio.
Lo culpa por la bebida de nuestro padre y la ruptura de nuestra familia y nuestro hogar. Iba
a convertirse en policía. Pero el tío trató de comprar el ingreso de Holt al cuerpo. Entonces,
aunque Holt aprobó todos los exámenes, decidió ingresar a la seguridad privada. Pero ya
sabes todo eso.
No lo había hecho, pero era bueno saberlo.
“¿Puedes hablarle bien a Amelia sobre mi papá? Está sobrio. Necesita un trabajo,
especialmente uno tan dulce como el concierto de Palekaiko. ¿Dónde más va a conseguir
alojamiento y comida?
“Sí, veré qué puedo hacer”, dijo. “Tengo que hacer algunas cosas primero. ¿Puedes
esperarme y llevarme de vuelta al rancho después?
"Por supuesto. Sin embargo, voy a tener que dejarte. No puedo arriesgarme a que nadie
reconozca el coche. El tío tiene ojos en todas partes en ese lugar.
"¿No crees que eso es un poco espeluznante?"
“Está obsesionado con recuperarlo”.
“Él no va a hacerlo. Dude y Marcus nunca venderán.
"Yo sé eso. Y lo sabes. Pero trata de decirle eso al tío.
Cuando llegaron al Palekaiko aproximadamente una hora más tarde, Mike la dejó en el
estacionamiento del personal.
“Llámame cuando quieras que te recoja. Estaré en casa de un amigo.
"Gracias", susurró ella. No vio a nadie que reconociera, pero mantuvo la cabeza gacha de
todos modos mientras salía de la guardería.
Mike salió corriendo del estacionamiento, haciendo sonar la radio. Joely corrió a su
habitación, mirando furtivamente a su alrededor. Sus dedos buscaron a tientas las llaves,
pero finalmente consiguió que funcionaran en la cerradura y se abrió paso. Cerró la puerta
y la cerró con llave detrás de ella, no se atrevió a encender una luz.
"¿Bosquecillo?" dijo ella, esperando que él no estuviera allí. Ella estaba de suerte.
Caminó por la pequeña habitación, pero se veía exactamente como la había dejado,
incluida una toalla sucia que había dejado caer al suelo. Por costumbre, lo recogió y lo tiró
en el cesto. Sentada en el borde de su cama, dejó escapar un gran suspiro que era
principalmente de nervios.
Joely sabía que no podía permitirse el lujo de perder el tiempo. Aún así, era difícil
moverse. Hizo su primera llamada al restaurante Sunset.
Sus manos temblaban, pero forzó un tono alegre y brillante en su voz cuando la llamada
fue respondida en el primer timbre. “Aloha, soy Marjorie Pierson con Go Go Hawaii. Uno de
los ganadores de nuestro concurso, Timothy Andrews, ganó un certificado de regalo de cien
dólares para esta noche. Solo llamo para confirmar que llegó al restaurante. ¿Tenemos una
reserva a las seis?
Joely esperó mientras la anfitriona revisaba.
“Sí”, dijo la anfitriona. “El grupo del Senador se ha sentado”.
"Excelente. Gracias por revisar."
Joely dejó escapar un suspiro tembloroso cuando colgó. Luego le envió un mensaje de
texto a Holt.
¿ESTAS BIEN?
Cuando él no respondió, ella se preocupó un poco. Pero pensó que él tenía sus propios
problemas con los que lidiar. Metiendo algunas cosas más que había querido llevar en su
mochila, Joely echó un último vistazo a su alrededor.
"Esto no es un adiós", susurró.
Pero había una parte de ella que pensaba que podría serlo. Si Timothy la atrapaba, la
mataría esta vez. Estaba tan segura de eso como de cualquier otra cosa.
Sintiéndose llena de temor, rápidamente se cambió a su uniforme de sirvienta y tomó su
copia de las llaves maestras. En caso de que alguien la mirara demasiado de cerca, no
quería que vieran su mochila, así que agarró un puñado de toallas. Nadie pensaría dos
veces en una criada que lleva un montón de toallas. Después de esconder la mochila en la
pila de toallas que cargaba, Joely salió de su habitación y la cerró.
Dirigiéndose hacia las habitaciones de invitados, se quedó en la parte trasera de los
edificios, con la esperanza de no encontrarse con nadie. Sin embargo, a esta hora de la
noche, el personal que estaba de servicio se estaba preparando para el luau y el personal
que estaba fuera de servicio se había ido.
En este momento, estaría descansando con bebidas con Kai, Hani y Makoa en el Hilton o
tal vez relajándose con Amelia y Michaela.
Razón de más para hacer esto. Si Joely pudiera seguirle la pista a Timothy, estaría
mucho más segura.
Llegó al cuarto piso sin ser vista.
"Limpieza", golpeó en esta puerta, con cuidado de no pararse frente a la mirilla.
"Limpieza", dijo una última vez, antes de abrir la puerta.
"¿Señorita?"
Joely se congeló.
Pero no procedía de la habitación de Timothy. Era el que estaba al otro lado del pasillo.
"¿Puedo tener algunas toallas limpias?"
"Ciertamente", dijo a través de los labios entumecidos. Joely le entregó dos de la parte
inferior de su pila, teniendo cuidado de no dejar que viera la mochila.
La mujer volvió a su habitación sin darle las gracias y Joely dejó escapar el aliento que
estaba conteniendo. Corriendo en la habitación, la cerró detrás de ella.
 Después de una rápida mirada alrededor de la habitación, encontró su computadora
enchufada en el escritorio. Sacudiendo la cabeza por lo fácil que iba a ser, abrió su mochila
y se puso a trabajar.
Joely desarmó su computadora portátil para agregar el hardware que iba a necesitar
para obtener acceso remoto. También colocó un chip que registraría cada pulsación de
tecla que hiciera, para poder leer lo que él escribiera. Era una copia de seguridad, en caso
de que se le escapara algo cuando estaba usando su acceso remoto para buscar en su
computadora. Mientras trabajaba, las manos de Joely dejaron de temblar. Cuando su
nerviosismo desapareció, trabajar así se volvió casi zen.
Se sentía como después de meditar, tranquila y victoriosa. Y un poco de sueño, pero eso
podría ser los últimos días poniéndose al día con ella. Joely sintió ganas de reír, el alivio fue
tan fuerte.
Esto la ayudaría a no convertirse en víctima de Timothy. Ella estaría a cargo, ahora.
Después de reiniciar, verificó la conexión inalámbrica y pudo duplicar la interfaz de la
computadora portátil en una aplicación que había creado para su teléfono. Con solo unos
pocos movimientos de sus dedos, podía revisar el correo de Timothy y recuperar cualquier
documento u hoja de cálculo en el que estuviera trabajando.
Mientras la computadora portátil ejecutaba sus diagnósticos, Joely quería que los
rastreadores fueran casi inidentificables. Apestaría si todo su arduo trabajo desapareciera
una vez que él ejecutara un análisis de virus.
Joely leyó su correo electrónico y miró su agenda mientras la computadora procesaba
sus cambios. Timothy tenía planes con “C” para ir mañana a bucear en el puerto de
Maalaea. Eso lo mantendría ocupado mientras ella se reunía con su hermana en Makawao.
Los nudos en su estómago comenzaron a desmoronarse lentamente. También tenía que
estar de regreso en el senado del estado de Minnesota para una reunión en diez días.
Joely cerró los ojos aliviada. Finalmente iba a terminar. Solo tenía que volver al rancho y
disfrutar el resto de sus vacaciones laborales. Y disfruta de su jefe de seguridad convertido
en vaquero. ¿Qué tan caliente fue eso?
Todavía estaba sonriendo cuando estaba volviendo a colocar la computadora portátil
donde la encontró cuando apareció un correo electrónico.
Estás atrasado con el pago mensual. Envíe el doble por décimo o envíe copias de los
sobornos que recibió a la prensa.
La mandíbula de Joely cayó. Timothy estaba siendo chantajeado. Ella echó un vistazo al
reloj. Llevaba aquí una hora y realmente debería ponerse en marcha, pero necesitaba saber
más.
El hecho de que Timothy aceptara sobornos no la sorprendió. Cuando descubrió que
ella sabía de ellos fue lo que hizo que la golpeara tan fuerte que tuvo que ser hospitalizada.
Joely también había pirateado su computadora en ese entonces. Aceptó fondos de campaña
a cambio de hacer favores a la gente. Ella había descubierto la verdad y la iba a usar para
presionarlo a él para que le diera un divorcio rápido y tranquilo.
Joely esperaba que en cinco años hubiera limpiado su actuación, pero aparentemente
no fue así. Se puso a trabajar en la dirección de correo electrónico y buscó todas las
instancias que aparecían en su computadora. A través de una serie de arranques y paradas,
Joely finalmente encontró un archivo bloqueado. Lo copió en una memoria USB para
trabajar más tarde. Casi había rastreado desde dónde estaba enviando el correo electrónico
la persona que estaba chantajeando a Timothy, cuando escuchó el timbre del ascensor.
Mirando desesperadamente el reloj, se sorprendió al ver que había pasado una hora y
media desde la última vez que miró.
¡Estúpido!
“Joder”, dijo, al escuchar la voz de un hombre y una risita aguda.
La llave titubeó. Gracias a Dios, el resort aún no había recibido las llaves electrónicas en
este piso. Joely hizo un reinicio completo de la computadora portátil y metió sus cosas en
su mochila. Cerró la parte superior de la computadora portátil. Cuando la puerta se abrió,
Joely se zambulló por las puertas corredizas del lanai y cerró la puerta en silencio.
Los nervios y el dolor de estómago volvieron diez veces cuando se asomó por el hueco
de las cortinas y vio a Timothy entrar con... ¿Cami? Ese debe haber sido quien era el C. ¡Oh
asqueroso! Él la estaba besando. Se estaban arrancando la ropa unos a otros. Joely se secó y
se inclinó sobre la barandilla para tomar aire. Estaba muy lejos del suelo.
Tal vez podría esperar hasta que estuvieran dormidos y luego gatear dentro de la
habitación y salir por la puerta. Escuchó que los resortes de la cama comenzaban a chirriar
y la cabecera se golpeaba contra la pared.
Esto no estaba pasando.
Ella no estaba celosa. Esa emoción estaba muerta desde hace mucho tiempo. Era
disgusto, puro y simple. Cuando los gemidos y los gritos agudos de Cami llegaron a su oído,
fue cuando Joely tuvo suficiente. Pasando el pie por encima de la barandilla, iba a saltar. Iba
a doler, pero con suerte el arbusto de plumeria amortiguaría su caída.
Su teléfono vibró. Por suerte estaba en modo silencioso, aunque con el alboroto dentro,
Joely dudaba que pudieran haberla oído.
Era un mensaje de texto de Holt.
¿Qué diablos estás haciendo?
Estoy un poco ocupada en este momento , respondió ella.
Puedo ver eso.
Joely hizo una pausa. Eso fue una forma de hablar, ¿verdad?
¿Puede?
El haz de luz de una linterna la atrapó sentada a horcajadas sobre la barandilla y pudo
distinguir a Holt parado allí.
Envié a Hani por una escalera. No saltes, joder.
Puedo explicarlo.
Puedes apostar tu trasero a que lo harás.
En una escala del 1 al 10, ¿qué tan en problemas estoy?
11
¿Solo 11?
Holt no respondió. Hani estaba allí minutos después con Kai y Makoa a cuestas,
cargando la escalera. Hicieron girar la escalera y esquivaron por poco a Holt, que tuvo que
retroceder de un salto para evitar que lo golpeara.
Estupendo. Fue la respuesta de Hawai a los Tres Chiflados.
Se arriesgó a echar un vistazo a la habitación. Cami cabalgaba felizmente encima de su
ex. No había suficiente blanqueador de ojos en el mundo para eso. Pero eso significaba que
ambos estaban demasiado distraídos para considerar detener lo que estaban haciendo para
investigar cualquier sonido extraño en el lanai.
Cuando la escalera estuvo instalada y asegurada, Joely la bajó tan rápido como se
atrevió. Holt la agarró por la parte superior del brazo con fuerza.
"Gracias chicos", dijo ella.
Ellos no la mirarían. Ella estaba en un verdadero problema.
Holt la acompañó a su oficina. Encendiendo sus luces, cerró la puerta detrás de él.
"No voy a gritar", dijo con voz tranquila.
"Eso es bueno", dijo, hundiéndose en una silla. Sostuvo su rostro entre sus manos.
Acercó una silla frente a ella. "¿Qué carajo siempre amoroso estás haciendo en su
habitación?"
Joely pensó en mentir. Ella realmente lo hizo. Tragando saliva, levantó la cabeza para
darle una línea de mierda. Pero entonces sus ojos se encontraron con los de él. Vio la
preocupación, la preocupación, el dolor en ellos y todo lo que planeaba decir salió volando
por la ventana en lugar de salir de su boca.
"Hackeé su computadora portátil para darme acceso remoto".
Holt cerró los ojos.
No sonaba bien cuando se decía en voz alta.
“Necesitaba saber lo que él sabía y dónde estaría. Regresará a casa como estaba
planeado. Al menos, eso es lo que decía su horario.
“Irrumpiste en la habitación de hotel de un huésped, violaste su privacidad y cometiste
un acto ilegal”.
Sí, eso definitivamente no sonó bien cuando lo dijiste en voz alta.
“Lo hice para protegerme”.
“Y es por eso que no voy a llamar a la policía en este momento”.
Joely se irguió de un tirón en su silla. "¿La policía? ¿Quieres que me arresten?
Por supuesto que lo haría. Este era Holt del que estaban hablando. Aquí estaban de
nuevo. Ella con su traje de sirvienta y él con su uniforme de jefe de seguridad. ¿Por qué
pensó que esto terminaría diferente? Por supuesto, esta vez ella era realmente culpable de
lo que él la acusaba.
"Sin embargo, necesito confiscar tu computadora portátil".
Pensó en protestar. Pero ella tenía su teléfono y la memoria USB. Holt simplemente
asumió que necesitaría su computadora portátil para hacer uso de lo que hizo.
Entonces, ella asintió dócilmente y se lo entregó. Si eso era todo lo que se necesitaba
para hacer las cosas bien, con mucho gusto le daría la computadora.
"Estoy tan decepcionado de ti".
"Holt", comenzó, pero él la interrumpió.
“No tengo más remedio que despedirte”.
Joely parpadeó. ¿Era este el mismo hombre que horas atrás la tocó hasta el orgasmo
antes de un hermoso amanecer? "¿Qué?"
Necesito tus llaves.
Con dedos inertes, se los entregó.
“Sé que nuestra situación es única”.
"¿Crees?" dijo con aspereza.
 Pero haré que guarden sus cosas en cajas y las envíen al rancho por el momento.
Podemos averiguar a dónde ir desde allí.
"Eso no será necesario", dijo, poniéndose de pie. “Dónalos”.
“Joely, no tengo más remedio que despedirte”.
"Entiendo. Solo estás haciendo tu trabajo”. Ella entendió. Este era Holt. Este siempre
había sido Holt. Joely no tenía motivos para sentirse traicionada o herida. Sabía qué tipo de
hombre era Holt. Ella sabría qué tipo de mujer era. Ella sabía que nunca funcionarían. Era
una idiota por haber cultivado cualquier pequeña esperanza de que lo lograrían.
Todavía puedes quedarte en el rancho. Hasta que hayas hecho otros planes.
He hecho otros planes. Fue a la puerta y la abrió.
"¿Cuando?" preguntó.
"Justo ahora." Cerró la puerta detrás de ella. Joely caminó lentamente, con la esperanza
de que Holt abriera la puerta y le pidiera que esperara.
no lo hizo
Ella sabía que él no lo haría.
Sacó su teléfono y llamó a su hermano. "Hola Mike. Necesito que vengas a recogerme. Y
necesito que me prestes tu yurta.
 Capítulo Catorce

Mike se reunió con ella en el Whaler's Village, lo que supuso una inquietante similitud con
la forma en que empezó todo esto. Después de explicar todo lo sucedido durante la última
semana, Joely tuvo que rogar a Mike que no diera la vuelta al coche para poder "patear el
culo a su hermano".
"Está bien", dijo ella.
"No está bien."
Pero al final, Joely logró convencerlo de que la llevara de regreso a Makawao.
Necesitaba reunirse con su hermana más que nunca ahora.
"¿Quieres volver al rancho?"
No, no puedo correr el riesgo de toparme con Holt. Estaba pensando en acampar en
Baldwin Beach.
“No”, dijo Mike. “No es seguro allí. Demasiados drogadictos y drogadictos por la noche.
Pero las olas son la elección durante el día.”
"¿Hookipa?" ella preguntó.
“No, los guardabosques reciben un palo en el trasero. Es ilegal." Mike quitó las manos
del volante para hacer comillas con los dedos alrededor de la palabra ilegal.
Esa fue la historia de su vida en un gesto. “Tengo que ir al festival callejero mañana. Me
encontraré con mi hermana allí.
Mike arqueó una ceja hacia ella. "¿Es linda?"
Joely tuvo que sonreír. “No la he visto en mucho tiempo, pero sí, es linda”.
"¿Es ella soltera?" Él movió las cejas.
—Mike —advirtió ella.
¿Por qué no llamas a Amelia oa Michaela? Ellos pueden alojarte por la noche.
Joely negó con la cabeza. “Estoy demasiado avergonzado. No podría soportar que
estuvieran decepcionados de mí”.
Holt también tiene un palo en el culo. Debería llevarte a la casa del tío Tetsuo en Wailea.
“No, no lo hagas. Te meterás en problemas por llevarte su coche.
"Si, tienes razón. Aun así, no puedo permitir que acampes solo. Puedes quedarte en el
BnB de mi amigo. Está justo al lado de Baby Beach, el de Baldwin Beach, no el de Lahaina.
Está vacío porque básicamente es un cobertizo y las últimas personas que lo reservaron la
destrozaron en Internet. Si puedes dejarle una buena reseña en Yelp, lo llamará a mano”.
"Trato hecho", dijo Joely, sacando su teléfono.
“Y por la mañana podemos hacer algo de surf en Hookipa si te apetece. Si no, podemos
hacer Baldwin”.
Joely se iba a negar. Las olas en la costa norte no eran una broma. Los surfistas
profesionales se ahogaron allí, especialmente los que iban hasta Peahi para surfear Jaws.
Pero si esta era la última vez que surfeaba en Maui, no había un lugar mejor que las playas
de North Shore. "¿Tu amigo tiene una tabla?"
"Entendido".
 "Disparos", dijo ella.
"Radical." Mike la golpeó con el puño.
Aproximadamente una hora más tarde, se dirigieron a una zona residencial y él se
detuvo en un camino de entrada. Las luces estaban encendidas en la casa principal.
"Quédate aquí por un minuto".
Joely quería quitarse el uniforme de sirvienta de la peor manera. En ese momento,
estaría dispuesta a dormir en el auto siempre y cuando Mike lo alejara de Holt.
Después de unos minutos, volvió con un shaka triunfante. "Puedes quedarte."
"Gracias." Recogió sus cosas y salió del coche. La llevó al patio trasero, un perro ladró
desde adentro y Joely pudo escuchar el ruido de un televisor que mostraba una comedia de
situación.
Mike no había estado bromeando. Era un cobertizo. Pero tenía una cama doble adentro
y un lavabo y un inodoro que funcionaban.
“No tiene lujos, pero ella apuesta por los surfistas en enero”.
"Es perfecto", dijo.
Cierra la puerta después de que me vaya, y nadie debería molestarte. ¿Pero tienes tu
teléfono, por si acaso?
Joely asintió. "Gracias por esto, Mike".
Arrastró los pies. ¿Quieres que hable con Holt? ¿Suavizar las cosas?
Ella sacudió su cabeza. “Creo que hemos mentido lo suficiente. Es hora de hacer las
cosas realidad. Me voy con mi hermana. Mi ex no me encontrará”.
"No quiero que te vayas", dijo, y le dio un rápido abrazo.
"No me hagas llorar", suplicó.
Se limpió la nariz con la manga de su chaqueta. Hablaremos de esto por la mañana.
¿Puedo traerte algo?"
"Solo la tabla de surf mañana".
“Va a funcionar”, dijo Mike, sin darse cuenta de que estaba diciendo lo mismo que su
hermano le había dicho a ella.
Intentó una sonrisa.
“Duerme un poco”, dijo.
Aunque estaba exhausta, Joely sabía que no podría dormir. Después de cerrar la puerta,
trató de cargar su teléfono. El primer enchufe estaba muerto, pero se rompió en el que
estaba junto al inodoro. La reacción comenzó a establecerse y sabía que si empezaba a
llorar, no se detendría. Entonces, encontró algunos artículos de limpieza y se puso a
trabajar.
Dos horas después, tuvo que salir a caminar para alejarse de los olores químicos. Pero
apostaría dinero a que era el cobertizo más limpio que jamás había estado.
Podía oír el océano desde aquí. Recostándose contra un árbol, dejó que el suave aire de
la noche la acariciara. Si abrazaba el árbol y fingía que era Holt, Joely no se enojaba por la
fantasía.
Un rato después, escuchó algunos gritos y risas estridentes. No estaba de humor para
fiestas ni para tratar con gente, así que se encerró en el cobertizo. El fuerte olor se había
disipado. Estaba agradecida por las sábanas limpias que olían un poco a lejía, y se dio la
vuelta para comprobar la carga de su teléfono.
No hay llamadas de Holt.
 Duele.
Más de lo que le gustaba. Pero qué más podían decirse que no se hubiera dicho ya.
Revisó la actividad en la computadora portátil de Timothy, pero no había sido tocada en
absoluto. Después de presenciar la gimnasia en el dormitorio, estaba bastante segura de
que revisar su correo electrónico era lo último en su lista para esta noche. ¿Qué haría
cuando viera el mensaje de chantaje?
Joely se preguntó acerca de la identidad del chantajista. Si hubiera sabido que Holt iba a
reaccionar de la forma en que lo hizo, no habría renunciado a su computadora portátil tan
fácilmente. Podría haber pasado la noche tratando de abrir esa carpeta o rastreando el
correo electrónico que usó el chantajista.
Oh, bueno, la identidad del chantajista podía esperar hasta que estuviera a salvo fuera
de la isla.
Joely apagó la bombilla desnuda y agradeció tener una cama blanda, y si el agua que se
escapaba de sus ojos mojaba la almohada, bueno, debería estar seca por la mañana.

Era irónico que la primera vez en sus vacaciones que se durmió tarde estaba en un
cobertizo. Mike la despertó a las once, golpeando la puerta. Él trajo algunas donas en un
palito para ella y un café grande para el desayuno.
Ella lo echó después para poder cambiarse y ponerse su traje de baño. Consideró el
ridículo bikini morado, pero sería su suerte que una ola se lo arrancara. Así que optó por su
bañador Billabong. Era negro con rayas rosa neón en el costado. Siempre se sentía mal
cuando lo llevaba puesto.
“¿Qué va a ser, wahine? Baldwin o Hookipa?
“Hookipa”, dijo ella. "A la mierda". Si los lugareños le dieran su actitud, ella se la
devolvería. Todo lo que quería era una gran ola para recordar y ellos podrían quedarse con
el resto. "¿Se ha dado cuenta tu tío de que falta su coche?"
"No, él tiene sus propios problemas".
"¿Dónde te quedaste anoche?"
“Arriba en mi habitación en el rancho.”
Joely juró que no iba a preguntar por Holt, pero después de unos minutos su voluntad
se rompió. ¿Estaba Holt allí?
"No, Pops dijo que le está escupiendo clavos a Palekaiko".
Joely pensó por un momento y luego simplemente dijo: "Bien". ¿Por qué debería ser ella
la única que sufre?
"Sí, bien, siempre y cuando no estés en su camino".
“¿Dónde están nuestras tablas?” preguntó mientras se ponía protector solar y se
trenzaba el cabello pegado al cuero cabelludo.
Estarán en la playa. Nos encontraremos con amigos.
Joely esperaba que fuera el dueño de BnB. Quería agradecerles personalmente. Había
sido agradable estar solo y sentirse seguro. Era incluso mejor dormir hasta la hora del
almuerzo. "¿Va a haber un cocinero afuera?"
 “¿Parezco un aficionado?”
Joely hizo una lista mental de todo lo que esperaba que hubiera en el picnic. Ella se negó
a estar triste. Esta fue su despedida de la fiesta de Maui, pero iba a ser una celebración.
Estacionaron en Hookipa y caminaron hacia el pabellón. Primero vio a Makoa.
"Oh, no. No podemos quedarnos aquí.
Entonces oyó reír a Amelia. El tipo estaba asando perritos calientes en un hibachi. “No
creo que eso esté permitido”, susurró Joely, mirando por encima del hombro.
Es multimillonario. Pagó un buen dinero para que los guardabosques miraran hacia
otro lado”.
En el océano, vio a Michaela en la fila y a Marcus montando una ola. A medida que se
acercaban, se le hizo un nudo en la garganta. Le habían traído su tabla y estaba atascada en
la arena con el resto de las tablas de la tripulación, como siempre. Su tabla larga era de
color rosa neón con una plantilla de una tortuga en negro. Kai lo había pintado a mano para
ella. Ella pensó que nunca lo volvería a ver. Pasando su mano sobre él, deseó poder
llevárselo con ella.
Hani y Kai los vieron primero y se apresuraron. Si eran malos con ella, iba a perder los
estribos. El pánico se apoderó de ella y se preparó para correr. Pero Hani la atrapó en un
abrazo y la hizo girar.
"Te extrañamos."
Ahora, ella realmente estaba llorando. Kai fue el siguiente. Y se quitó la camisa para
secarle los ojos. “Deja esa mierda. Si Makoa te ve llorar, él también comenzará a llorar”.
Ella olió y soltó una risita acuosa.
“No soples mocos en mi camisa,” dijo Kai.
"No soy." Ella se lo tiró de vuelta.
Makoa dejó escapar un grito cuando la vio y la agarró.
"¿Qué?" se las arregló para salir antes de que él la colgara sobre su hombro. Agarrando
su tabla, corrió hacia el océano con ella.
"Vamos a ir en tándem", dijo.
"¿Aquí?" ella chilló. "¿Estás loco?"
"Algunas veces. Ayúdame a remar.
No era como si le estuviera dando muchas opciones en el asunto.
Arrodillados en la tabla, remaron y pasaron a Michaela, que estaba montando una ola.
"¿Ustedes no me odian?" Joely preguntó cuando Michaela sonrió y le dio el shaka.
"Por supuesto no. Nunca podríamos odiarte.
Ella tragó saliva. Holt lo hace.
"Nah, solo es un cabeza dura".
"¿Está el aquí?"
"Sistah, ¿quién crees que dirige el lugar si estamos todos aquí?"
"¿Quién?" dijo ella, mientras se ponían en la fila de surf para esperar su turno para una
ola.
“Holt y su papá. Si pensabas que Holt estaba de mal humor anoche, no querrías verlo
hoy”.
Joely presionó su frente contra la ancha espalda de Makoa. “No creo que eso esté en las
cartas”.
"Nunca sabes. Pregúntale a Zarafina.
 "¿Ella también está aquí?"
“No, ella se quedó atrás. Creo que está enamorada de Mel. Ese es el papá de Holt.
Fue glorioso flotar en el océano. Joely aplastó la parte de ella que seguía buscando a
Holt y cuando fue su turno de saludar, casi perdió los nervios.
“Sigue arrodillándote en el tablero y espera hasta que esté a punto de estallar. Luego
arrástrate sobre mis hombros.
"Estás loco."
"Hazlo. Tenemos esto."
Sí, no lo hicimos.
No es la primera vez.
O el segundo.
Pero la tercera vez, regresaron a la orilla y toda la playa estalló en aplausos. Por
supuesto, en ese momento el cabello de Joely era un desastre empapado en toda su cara y
estaba temblorosa de reír y tragar toda esa agua salada.
Pero extrañaron las rocas y el coral.
“Creo que nos merecemos un perrito caliente”.
“Entendido”, dijo Makoa, chocando los cinco con ella.
"¡Eso fue asombroso! Lo tengo todo en mi cámara”. Amelia le dio un abrazo. Joely se
aferró a ella.
"Lo siento mucho."
“No estás despedida”, dijo Amelia.
“Pero Holt...”
"No tiene nada que decir en el asunto". Amelia se sacudió las manos como si eso acabara
con el asunto. Y para Amelia, probablemente lo hizo.
"¿Dude está enojado conmigo?"
"El tipo no se enoja". Se acercaron a la hielera. Amelia abrió una cerveza y le entregó
una.
Joely bebió la mitad, lo que probablemente no debería haber hecho con solo donas y
una taza de café en el estómago, pero maldita sea, lo necesitaba.
"¿Qué pasa con Marco?"
"¿Qué hay de él?" Michaela dijo, acercándose para su abrazo.
"Supongo que él también está decepcionado de mí".
“Podría haberlo sido si Holt lo hubiera contactado primero con su versión de la
historia”. Michaela se rió. “Afortunadamente, Mike llamó anoche y nos contó todo”.
"¿Todo?" Joely hizo una mueca.
"Sí." La golpeó suavemente en el brazo. "Deberías haberme llamado. Podrías haber
estado pasando la última semana en un yate en lugar de en un rancho de ganado”.
“El rancho de ganado fue algo divertido. Y no quería entrometerme. Toda esta situación
es tan jodida”.
“Cariño, me escondiste de Holt mientras estaba en cuclillas en el hotel. Te debo. Y no
estás despedido”, dijo Michaela.
"¿Ves?" Amelia le pasó una cerveza a Michaela.
"¿Qué va a decir Holt?" Joely terminó su cerveza y aceptó un perrito caliente de Dude.
“Lo que siempre hace. Pero se apagará y las cosas volverán a la normalidad”. Amelia
enganchó su brazo con el de su marido. "¿Verdad?"
 “Dispara”, dijo. "¿Quieres ir en tándem?"
“No, prefiero no ahogarme”, dijo Amelia.
“Entonces vamos a hacer el tonto en el auto”.
Amelia lo pensó y luego se encogió de hombros. “Mierda, ¿por qué no? No he tenido un
día libre en mucho tiempo. ¿Crees que debería ver cómo está Holt primero?
“No”, fue el consenso de todos los demás.
Joely se negó a responder.
“De todos modos, Marcus hará que el yate te espere en la bahía de Malikeo esta noche. Y
puedes quedarte a bordo hasta que Timothy vuele de regreso a casa.
“Esto no puede ser real”. A Joely le daba vueltas la cabeza.
“Vas a decir allí esta noche. El chef está cocinando langosta termidor y mousse de
chocolate.
Extrañamente, Joely se preguntó qué iban a comer los peones del rancho esta noche.
Había estado planeando hacer sopa de almejas y servirla en tazones de pan.
"Gracias", dijo simplemente. “No puedo agradecerte lo suficiente”.
“Novia, yo habría hecho lo mismo”, dijo Michaela.
“Pero infringí la ley y las reglas del resort”.
Amelia se encogió de hombros. “Lo que algunos imbéciles no entienden es que las reglas
son pautas. A veces hay que romper las reglas. En este caso, Timothy es un hombre
poderoso y peligroso que ya te metió en el hospital una vez. Se salió con la suya. Nunca
más."
A Joely le costó tragarse su perrito caliente. Todo lo que siempre quiso fue que Holt
dijera algo así, pero todo lo que vio fue en blanco y negro. Se sacudió el miedo que
amenazaba con apoderarse de ella. No tenía sentido desear que un tigre cambiara sus
rayas. Tenían el sueño de una semana juntos, con la dulzura de la posibilidad haciéndolo
aún más conmovedor. Ella no arruinaría esos recuerdos con arrepentimiento.
Y quién sabe, tal vez todo saldría bien.
Después de que Timothy se fuera y ella regresara a su trabajo en el resort, las cosas
serían incómodas por un tiempo. Pero Holt siempre había sido su amigo. Estaba segura de
que incluso si perdían el gran sexo y la conexión que tenían en el rancho, eventualmente lo
superaría.
Y si no lo hacía, siempre estaba la nueva identidad que su hermana le iba a dar esta
noche.
 Capítulo Quince

Holt estaba siendo castigado. Cuando Kai, Hani y Makoa enfermaron de gripe, supo que le
esperaba un mal día. Pero entonces Amelia también se reportó enferma, y Marcus y Dude
no estaban a la vista. Michaela no respondía a sus llamadas. Holt era el empleado de más
alto rango aquí, y estaba teniendo que conformarse con el segundo turno después de
haberles prometido horas extras, sólo para mantener el complejo funcionando sin
problemas.
Estuvo tentado de llamar a Joely. Demonios, si estaba siendo honesto consigo mismo,
quería llamarla toda la noche.
Él la extrañaba.
Y no podía evitar la sensación de que había hecho algo incorrecto. Pero, ¿cómo podría
estar mal seguir las reglas? Claro, el senador Andrews era una mierda de primera clase,
pero Joely no necesitaba hundirse a su nivel. Su plan había estado funcionando.
¿No tenía suficiente fe en él? Holt había prometido mantenerla a salvo. ¿Ella no le creyó?
Cuando la vio en ese balcón, su vida pasó ante sus ojos. Si Timothy la empujó o si saltó, Holt
no podría haber llegado a tiempo.
La centralita zumbó. Hizo que Cami manejara las solicitudes de los invitados. Él hacía de
conserje y su padre y Zarafina hacían el trabajo de mozos de autobús. Tenía un dolor de
cabeza atroz y una apreciación aún más profunda de lo que Amelia hizo todo el día.
"Palekaiko Beach Resort", dijo, mirando la pantalla del teléfono para ver quién estaba
llamando. Era la habitación 418. Holt se congeló, sintiendo un destello desconocido de
emoción. Odio. Si no fuera por este hombre, todo habría sido normal.
Por supuesto, Holt y Joely probablemente habrían seguido sin conectarse. En todo caso,
debería estar agradecido con Timothy Andrews por unirlos.
Holt necesitaba llamar a Joely. Había sido un gran idiota. Le pediría a Marcus que
considerara volver a contratarla. Holt asumiría toda la responsabilidad por sus acciones.
Entonces él le rogaba que volviera. No la culparía si ella no quisiera tener nada más que ver
con él, pero lo arreglaría.
Había estado tan enojado ayer, todavía tambaleándose porque su padre lo obligó a
regresar a su vida.
"¿Hola?" Dijo Timothy, impacientemente.
Holt no había oído ni una maldita palabra de lo que acababa de decir. “Eh, lo siento.
Nuestras líneas telefónicas están teniendo dificultades técnicas”. Puso los ojos en blanco
ante su propia excusa poco convincente. "¿Puedes repetir?"
“Dije que estoy esperando una visita. Por favor, acompáñelo inmediatamente a mi
habitación”.
"Por supuesto." Holt sospechaba. ¿Podría Timothy haber contratado a un investigador
privado? ¿Sabía dónde estaba Joely? "¿Cuál es el nombre de tu visitante?"
“Tetsuo Hojo.”
"¿Lo siento?" Holt casi deja caer el teléfono.
 Timothy deletreó el nombre, despacio y en voz alta. "¿Lo entendiste?"
"Si, lo tengo." Holt colgó.
Su padre le lanzó una mirada inquisitiva.
Será mejor que te ocupes de algunos de los deberes de limpieza. Ve a revisar el PH de la
piscina o algo.”
“Ya lo hice, y los clientes son más importantes”.
"¿Desde cuando?" dijo Holt, tratando de controlar su mueca.
“Desde que me puse sobrio”.
No tenía una respuesta para eso.
"¿Dónde está tu chica?" Mel se cruzó de brazos y se apoyó en una columna del vestíbulo.
"Ella no es mi chica".
“¿Ya lo jodiste? Vergüenza. Me hubiera gustado conocerla”.
Apretando los dientes, Holt logró controlar su temperamento.
"¿Cómo esta tu madre?"
"Bien. Mira, ¿por qué no almuerzas temprano? Vamos a ser golpeados bastante fuerte
esta tarde”.
“Zarafina está de descanso. Esperaré hasta que ella regrese. ¿Por qué tengo la sensación
de que estás tratando de deshacerte de mí?
"Porque el es." Tetsuo se deslizó en el vestíbulo con dos de sus matones detrás de él.
¿Cuál es tu asunto con Timothy Andrews? Holt ladró.
“Ven conmigo y verás. Mientras tanto, sé útil, Mel. Atiende el escritorio hasta que Holt
regrese. ¿Crees que puedes manejar eso?”
Si su padre se sintió intimidado por Tetsuo con su traje de tres piezas que se veía
elegante y confiado, mientras que Mel vestía un uniforme de botones, no lo demostró.
"No hay problema", dijo Mel arrastrando las palabras.
Holt escondió una sonrisa cuando vio que la respuesta subió por la nariz de su tío. Cayó
al paso junto a su tío, después de mirar de reojo a sus dos guardaespaldas.
"¿Entonces que hay de nuevo?"
“El senador Andrews ha estado haciendo muchas preguntas sobre usted y su amigo”.
"¿Cómo qué?"
"Como ofrecer una recompensa por vuestras cabezas". El rostro de Tetsuo era sombrío.
"¿Está ofreciendo dinero para que alguien mate a Joely?" La rabia cegó a Holt por un
momento y se detuvo en seco. ¿Joely habría recibido una advertencia de esto si Holt no le
hubiera quitado su computadora? Todavía estaba encerrado en su oficina. Se lo devolvería
y se disculparía.
“Secuestrar en lugar de matar. Aparentemente, él quiere algo de ella primero. Pensé que
era justo ver por qué el senador estaba dispuesto a pagar cinco mil dólares. Y para
disuadirlo de gastar dinero tratando de secuestrar a mi sobrino”.
Y Joely.
Tetsuo se encogió de hombros. “Ya no estáis juntos. Ella ya no es mi preocupación”.
"Ella es mi preocupación".
"¿En realidad? Entonces, ¿dónde está ella?
Holt no tenía una respuesta para él, y probablemente no se la diría si la tuviera. En
cambio, ignoró la pregunta. "¿Qué va a pasar cuando lleguemos a la habitación?"
“Eso depende de qué tan razonable esté dispuesto a ser el senador”.
 Holt los condujo hasta la habitación 418 y llamó.
La puerta se abrió. "¡Tú!" Dijo Timothy, apretando los puños.
Tetsuo movió un dedo en su dirección y sus dos matones empujaron a Timothy de
regreso a la habitación. Tetsuo lo siguió a un ritmo más razonable. Holt cerró la puerta
detrás de ellos.
"¿Cuál es el significado de este?" Timothy fanfarroneó.
“Estamos aquí por la recompensa. Te he traído al hombre por el que has estado
preguntando. ¿Dónde está mi dinero?"
Timothy fue a la caja fuerte en la habitación y sacó un fajo de cientos. Holt observó a su
tío contar cincuenta billetes antes de guardárselos.
"Haga sus preguntas."
“Fuera,” dijo Timothy.
"No." Tetsuo se acomodó en la silla del escritorio, sus guardaespaldas tomando
posiciones detrás de él.
Timothy abrió la boca para protestar, pero decidió no hacerlo. Se volvió hacia Holt.
"¿Dónde está mi esposa?"
"No sé."
“Eres un tonto por protegerla,” dijo Timothy. “Ella no es la Señorita Dulce e Inocente.
Viene de una familia de estafadores y asesinos.
"Entonces, ¿por qué estás acechando a tu ex -esposa?" Holt puso un gran énfasis en la
palabra ex. Me imagino que te alegrarás de deshacerte de ella.
“Porque me ha estado desangrando durante cinco años y tiene que terminar”.
Holt miró a su tío, pero su rostro era ilegible. "¿De qué estás hablando?"
"¿No sabías?" Timothy miró fijamente a los ojos de Holt. A Holt no le gustaba. Tenía cara
de rata y ojos pequeños y brillantes. “Oh, eso es rico. Probablemente te esté engañando a ti
también. ¿Cuánto dinero le has dado?
"¿Qué quieres decir con desangrarte?" preguntó Tetsuo, mientras Holt fruncía el ceño
confundido.
Timothy se volvió hacia él. Me ha estado chantajeando. Cinco mil al mes durante los
últimos cinco años.
"¿Por qué no fuiste a la policía?" preguntó Holt.
Tetsuo puso los ojos en blanco.
“Porque si fuera algo en lo que quisiera que la policía se involucrara, no habría
necesidad de chantajearme”, gruñó Timothy.
"¿Fue el hecho de que la golpeaste y la pusiste en el hospital?"
"No."
Tetsuo frunció el ceño. Holt sabía que a pesar de la reputación de su tío, no le gustaba la
violencia contra las mujeres.
"¿Qué planeas hacer si encuentras a Joely?"
"¿Quién?"
Holt hizo una mueca. “Annie. Tu ex mujer.
"Esa pequeña perra es una hacker".
“Cuida tu boca”, le advirtió Holt.
 “Todo lo que quiero es su jodida computadora con los datos que tiene contra mí y todas
las copias. Si consigo eso, estaré feliz de no volver a verla nunca más. Si ella se resiste a mí y
empieza a chantajear de nuevo. Timoteo se encogió de hombros. "Nunca dejaré de cazarla".
Mirando hacia el techo, Holt debatió qué hacer. "Déjame entenderlo. Obtienes la
computadora, todas las copias de los datos, y regresarás a Minnesota y nunca intentarás
contactarla de nuevo. No intentarás secuestrarla o lastimarla.
“Ella significa menos que nada para mí. Ella es basura. Su familia es basura. Me
encantaría que se ahogara o tuviera otro accidente desafortunado”.
Holt dio un paso adelante, con los puños cerrados. Los matones de Tetsuo se movieron
para bloquearlo.
"¿En realidad?" le dijo a su tío.
Tetsuo se levantó de su silla. “Senador Andrews, si obtiene la información que busca,
¿no volverá nunca más a Maui?”.
"Por supuesto."
“Y no buscarás venganza contra Joely, err, me refiero a Annie”, agregó Holt,
encogiéndose de hombros ante los matones.
Timoteo suspiró. "Bien. Lo que." Todos en la sala lo miraron expectantes. "Sí. No me
importará si la perra vive o muere.
Tetsuo ladeó la cabeza hacia Holt.
“Puedo conseguirte la computadora portátil. Está en mi oficina. Y probablemente pueda
convencerla de que me dé las copias”.
“Todas las copias,” dijo Timothy.
Holt asintió.
"Entonces creo que tenemos un acuerdo".
"Vuelvo enseguida". Holt dejó a Tetsuo y Timothy juntos en la habitación y se apresuró
a bajar a su oficina.
En el camino, le envió un mensaje de texto a Joely.
Necesito verte.
No le sorprendió que no hubiera ninguna respuesta.
Timoteo puso una recompensa por nuestras cabezas. Tetsuo y yo acabamos de hablar con
él. Dijo que si le das todas las copias, volverá a MN y todo esto terminará.
Holt abrió su archivador y sacó la computadora portátil. Su teléfono vibró y miró hacia
abajo.
No tengo idea de lo que estás hablando.
Joely, por favor, respondió. Puedes terminar con esto simplemente dejando de hacer lo
que estás haciendo y renunciando a tu venganza.
Eres un chiflado. Mantente alejado de mí. Y aléjate de Timothy.
“Terco”, murmuró, y descargó su frustración en las escaleras que subían al cuarto piso.
Sin molestarse en llamar, Holt entró en la habitación y le entregó la computadora a
Timothy.
"¿Qué es esto?" dijo Timothy, dándole vueltas y vueltas.
"Su computadora".
“¿Qué estás tratando de sacar? ¿Es aquí donde guarda las copias? Porque necesito su
portátil. Tiene esta estúpida y jodida imagen de la cabeza de un extraterrestre". Timothy
estrelló la computadora contra el suelo y saltó sobre ella. Tienes veinticuatro horas antes
de que reanude mi búsqueda. El Sr. Hojo me ha explicado que no estás involucrado, así que
mi problema no es contigo. Pero si no tengo los datos que necesito para el domingo por la
mañana, haré que la maten.
Holt reaccionó. Los matones eran demasiado lentos. Pateó, haciendo estallar la rodilla
de Timothy fuera de la articulación. Mientras Timothy gritaba en el camino hacia abajo,
Holt giró en una patada redonda que golpeó la cabeza de Timothy hacia un lado. Estaba
inconsciente en el suelo antes de que alguien se moviera.
Tetsuo aplaudió lentamente. “Ya era hora, chico. Ve a buscar a tu chica. Puedo usar a
alguien con sus habilidades. Limpiaremos aquí.
"No", dijo Holt, su respiración irregular. "Salir. Déjamelo a mí.
No puedes dejarlo vivir. Presentará cargos de agresión.
Holt negó con la cabeza. No, no lo hará. Estaría demasiado preocupado por lo que le
diría a la policía”.
"Te has convertido en un enemigo de él". Tetsuo pasó por encima del cuerpo. “No es
prudente dejar vivir a gente así”.
"No soy un asesino".
"Por eso dije que me ocuparía de eso".
"No necesito tu ayuda".
Ahora, fue el turno de Tetsuo de negar con la cabeza. "Entonces será mejor que
encuentres a tu chica antes que él".
 Capítulo Dieciséis

Joely estaba quemada por el sol y todavía un poco achispada cuando Mike la dejó en la calle
Baldwin, mientras él encontraba un lugar para aparcar.
El festival callejero estaba en plena fiesta con la carretera bloqueada en ambos
extremos. Los camiones de comida se alineaban a los lados, y había una multitud de gente
en la que Joely entraba y salía mientras buscaba a su hermana. Todavía estaba un poco
mareada por la cerveza, el sol y las olas. Si las cosas no salían bien, tal vez podría ir a Tahití
o Australia. Le gustaba la vida en la isla.
Una banda local había instalado un quiosco de música improvisado y comenzó a tocar
versiones de las cuarenta mejores canciones. Agarró una cerveza y siguió bailando,
manteniendo vivo su zumbido. Por el rabillo del ojo, vio un par de hombros anchos y un
bonito trasero. Joely lo observó y parecía estar solo. Cuando sonó su canción favorita,
parecía perfectamente natural caminar hacia el forastero musculoso e invitarlo a bailar.
"Aloha", dijo, poniendo su brazo sobre su gran bíceps. "¿Quieres bailar?"
El hombre se giró y ella casi dejó caer su cerveza. —Holt —chilló cuando su brazo la
rodeó y la atrajo con fuerza. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Él frunció el ceño. “¿No sabías que era yo? ¿Por qué invitas a hombres extraños a bailar?
No estaba segura de cómo responder a eso y tampoco estaba segura de cómo salir de
sus brazos ahora que estaban bailando The Middle de Zedd , que parecía apropiado para la
situación. Entonces, ella simplemente se dejó llevar, cantando y bailando junto a la banda.
Cuando terminó la canción y la banda comenzó a interpretar Meant to Be de Bebe
Rexha, Holt la abrazó con fuerza. Esta vez, ella dejó caer su taza. Menos mal que estaba
vacío. Apoyando la cabeza en su pecho, cerró los ojos y se balanceó con él. Solo por esta
canción, fingiría que ayer nunca sucedió.
Joely escuchó los latidos de su corazón por encima del ruido de la multitud porque
parecía que el mundo se había reducido a solo ellos dos.
Esto, pensó, parpadeando para contener las lágrimas. Quiero esto.
Así que, naturalmente, la siguiente canción fue Something Just Like This de Coldplay and
the Chainsmokers.
Una canción más, se prometió a sí misma. Una canción más para disfrutar de ser
abrazada como si importara. Una canción más para sentir que merecía ser amada.
Respirando profundamente, olió el jabón de lima que usaba y el aroma fresco de su
loción para después del afeitado. Probablemente olía a alcohol y agua salada, pero no le
importaba. Él tampoco, si la forma en que la sostenía era una indicación. Este fue otro lindo
recuerdo para agregar, si este iba a ser su último día en Maui.
La banda se tomó un descanso de tocar la banda sonora de su vida y Joely supo que
debería alejarse de los brazos de Holt. La mierda era que simplemente no quería. Pero la
gente los empujó y necesitaba encontrar a su hermana, así que dio un paso atrás primero.
"Eso fue agradable", dijo. "Nos vemos."
 No debería haber esperado escapar tan fácilmente. Habría sido un mejor recuerdo tener
en lugar de su confrontación de anoche.
Cuando él se inclinó, ella se congeló. ¿Iba a besarla? Cerrando los ojos, Joely separó los
labios. Pero él se acercó a su oído y dijo en voz baja. “Si me das todas las copias de las cosas
del chantaje, Timothy dijo que te dejará en paz para siempre”.
La frustración la hizo ceder y empujarlo. No soy yo quien lo chantajea. No es que vayas a
creerme de todos modos.
Ella se soltó con éxito de su agarre y se lanzó a través de la multitud. Por supuesto, él la
estaba siguiendo esta vez cuando ella tampoco lo quería.
"Joely, espera".
Se puso en la fila del camión de empanadas. Si iba a tener que vérselas con Holt, haría
que le pagara la cena. Dándole la espalda, se quedó mirando el menú.
¿Quería el Hana que era pollo, cebollas, pimientos, champiñones y espárragos, o quería
el Hookipa que tenía carne, cebollas, pimientos, aceitunas, cebollas y un huevo cocido?
Ambas cosas.
Y estaba pidiendo un raspado lilikoi de postre.
"Lo siento", dijo cuando la alcanzó. "Me equivoqué."
Eso no había sido lo que ella esperaba oír. ¿Alguien en su vida le había dicho eso alguna
vez?
Una mujer mayor delante de ella en la fila le dio a Holt una mirada de agradecimiento.
"Sistah, cuando un hombre que se parece a ti se disculpa contigo, escúchalo".
“Gracias, tía”, dijo Holt, con una mano sobre su corazón.
La mujer mayor se sonrojó. "Y también es educado".
"¿Cinco minutos?" dijo Holt. "Y luego, si quieres que te deje en paz, lo haré".
Joely se miró los pies.
“Son sólo cinco minutos”, dijo la mujer. Incluso mantendré tu lugar en la fila.
Sonriendo, Joely miró a su alrededor para ver si podía ver a su hermana. Pero no vio a
nadie que se pareciera a ella. "Bien. Volveré —le dijo a la mujer.
“Cariño, espero que no.”
Holt pasó su brazo alrededor del hombro de Joely y ella se sintió demasiado bien para
quitárselo de encima. La condujo por la calle lejos de la multitud hasta que lo único que los
rodeaba era una gallina que esperaba una limosna.
"¿Qué estás haciendo aquí?" ella preguntó.
“Estaba de regreso al rancho. Cuentan conmigo para terminar la semana. Por supuesto,
el camino está cerrado hasta las nueve, así que decidí tomar un poco de ono grindz y
desearía que estuvieras conmigo”.
Ella cruzó los brazos sobre el pecho, negándose a dejarse encantar.
Recuerda, él había considerado llamar a la policía por ti.
"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó.
"Me estoy reuniendo con alguien".
"¿Quién?"
"No es asunto tuyo."
"¿Estás chantajeando a Timothy?"
Joely suspiró. "No me vas a creer de todos modos, así que ¿por qué debería decírtelo?"
"Te creeré."
 "Nunca me has creído", dijo ella, apretándose más.
Él suspiró y miró por encima de su cabeza. "Lo sé. Es porque siempre me has hecho
sospechar un poco. Como si hubiera algo que estuvieras escondiendo. Algún secreto que
estabas protegiendo.
"Muchos de ellos, en realidad", dijo. "Y hay más de lo que sabes, así que creo que es
mejor que volvamos a ser amigos".
Todavía sin mirarla, él asintió. "Por supuesto. Si es lo que quieres."
"¿Va a ser un problema que los Kincaides hayan anulado tu despido?"
Soltó una media carcajada. “¿Dónde estuvieron hoy?”
"¿Hookipa?"
Holt la miró esta vez, con una gran sonrisa en su rostro. "Como hiciste."
Ella levantó los brazos triunfalmente. “Sin cicatrices. Sin sangre."
"Orgulloso de ti."
Joely parpadeó para contener las lágrimas. ¿Alguien le había dicho eso antes?
“Entonces, si no estás chantajeando a tu ex, ¿quién lo está?”
"Esa es una buena pregunta", dijo. “Podría ser cualquiera. Iba a intentar averiguarlo,
pero tienes mi computadora.
Hizo una mueca. “Sí, ya no. Timothy lo destrozó.
Ella se encogió de hombros. Esperaría hasta que Timothy accediera a su cuenta
bancaria y deduciría los fondos una vez que estableciera una forma imposible de rastrear
para recibirlos.
“Pero realmente quiere tu computadora ALIENWARE”.
La nostalgia la golpeó con toda su fuerza. “Oh hombre, yo también. Me encantó ese
equipo. Cuando todavía estábamos casados, me lo compró. Le di las especificaciones
exactas y le dije que lo necesitaba para la universidad. Fue un sueño."
"¿Donde esta ahora?"
“Después de que me golpeó en la cabeza un par de veces, quedé inconsciente. Supuse
que lo destruyó.
Un músculo se movió en la mandíbula de Holt. "Debería haber dejado que Tetsuo lo
cuidara".
Realmente no quería enamorarse de Holt, pero cuando él decía cosas así, era difícil no
hacerlo. Su enamoramiento se había convertido en lujuria y estaba empezando a entrar en
las emociones reales. Eso no sería bueno para ninguno de los dos.
Frotándose el brazo, Joely dijo: “Gracias. Pero no quieres involucrarte en una mierda
como esa. Estás por encima y así es como debe ser”.
Cree que todavía tienes esa computadora y que has estado usando el contenido para
chantajearlo con cinco grandes al mes desde que te fuiste.
Joely resopló. "Sí, como si tuviera un banco como ese, estaría viviendo en Palekaiko en
lugar de romperme el culo trabajando allí".
“Eso es lo que pensé,” asintió.
Estrechando los ojos hacia él, dijo: “Espera. Tú me crees."
"Si, te creo. Pero yo no soy el que importa.
"Tú importas", susurró ella.
Él tomó su rostro y la besó en los labios. Fue breve y dulce. Los amigos hicieron eso,
¿verdad? "Quise decir que Timothy tiene que creerlo".
 "No lo hará".
"Mierda."
"¿Por qué?"
Holt miró al suelo. Apretó los puños. “Dijo que si no consigue la computadora portátil
para mañana, va a poner un contrato en tu vida”.
Joely suspiró. Demasiado para quedarse en Maui. "Cifras."
"¿Eso es todo lo que tienes que decir?" Holt la miró fijamente.
“¿Qué esperas de mí? Es obvio ahora que no puedo quedarme. Esta isla será el primer
lugar donde buscarán sus asesinos a sueldo. Supongo que obtienes tu deseo después de
todo. Cami será una buena jefa de ama de llaves”.
"No, no lo hará", Holt hizo una mueca.
"Gracias por eso."
Vas a volver al rancho conmigo.
"No, no los estoy poniendo en peligro".
“No lo harás. ¿Has olvidado quién es el dueño del rancho?
“No, sé exactamente quién y qué hay detrás de ese rancho y no quiero que te involucres
en el crimen organizado, ni quiero pasar mi vida preso allí”.
“Sería solo hasta que...”
“¿Solo hasta qué? ¿Tetsuo lo mata? O peor, te manda a hacerlo. Ella negó con la cabeza
enfáticamente. "No absolutamente no. No lo permitiré.
"¿Entonces, qué vas a hacer?" dijo, agarrándola por la parte superior de los brazos.
Ella lo agarró de nuevo. "Entre menos sepas, mejor."
"No puedo aceptar eso".
Vas a tener que hacerlo. No soy un pájaro herido al que puedas cuidar hasta que
recupere la salud y mantener en una jaula”.
“No quiero enjaularte. Esposar por un rato, tal vez.
Él sorprendió una carcajada de ella. “No, solo somos amigos. Sin beneficios.”
"Creo que podría convencerte".
Joely pensó que él también podía.
"¡Oye, ahí estás!" Mike llamó desde detrás de ella.
"Vete a la mierda. Estamos teniendo una conversación”, dijo Holt.
"Eso es rudo." Joely se volvió hacia Mike y lo miró. Tenía su brazo alrededor de Sammy.
Sammy estaba vestido como un conejito de playa con gafas de sol en forma de corazón y
un bikini con estrellas. Un bolso grande colgaba de su hombro. Joely se preguntó si su
identidad figuraría en él.
Dio un paso hacia ellos, pero Sammy le tendió la mano. “Hola, soy Samantha Kane.
Debes ser Joely. Mike me ha hablado mucho de ti.
Joely tomó la mano de su hermana y se la estrechó. "Sí, Mike habla mucho de mí".
“Tú debes ser Holt”, dijo Samantha, estrechándole la mano también.
"¿Cómo se conocieron?" preguntó Joely.
"Él alquila mi BnB de vez en cuando".
Joely abrió la boca, pero Sammy la cortó de nuevo.
“Nunca ha estado tan limpio. Gracias."
 "¿Vives en la isla?" dijo Joely, tratando de mantener la indignación fuera de su voz. ¿Por
qué no la contactó antes de ahora? ¿Por qué la dejó quedarse en el cobertizo en lugar de
invitarla a su casa?
"Deseo. Mi trabajo me lleva por todo el mundo”.
Sí, supongo que sí.
“Alquilo una casa a una buena familia. Te quedaste en el cobertizo de su propiedad
anoche.
“¿Te quedaste en un cobertizo anoche? Te dije que volvieras al rancho.
"¿Crees que podría haber una razón por la que no quería volver al rancho anoche?"
preguntó Joely.
"¿A qué te dedicas?" Holt le preguntó a Sammy, llenando el incómodo silencio.
“Soy expedidor de una empresa constructora mundial”.
Buena portada. Joely asintió.
“Bueno, fue un placer conocerte. Estoy seguro de que a ti y a Mike les gustaría estar
solos. Holt rodeó a Joely con el brazo y retrocedió unos pasos.
"Oh, mierda", dijo Samantha, mirando por encima de la cabeza de Joely.
"¿Qué?" Joely se giró y vio a Tetsuo y dos hombres corpulentos caminando hacia ellos.
"Oh, mierda", dijo Mike.
"Sí", dijo Holt. “Eso lo resume todo”.
Tetsuo estaba prácticamente radiante cuando se acercó a ellos.
"Samantha, bienvenida de nuevo a la isla".
"Señor. Hojo”, dijo respetuosamente.
No sabía que conocías a mis sobrinos.
"¿Tus sobrinos?" dijo ella, apartándose de Mike.
“Tío”, protestó Mike. "¿Por qué tienes que hacer una mierda como esa?"
“No sabía que estos hombres eran tus sobrinos”, dijo Samantha rápidamente.
"¿Lo conoces?" dijo Joely, señalando con el pulgar a Tetsuo.
"He utilizado las habilidades de la Sra. Kane en el pasado".
"Eh", dijo ella. Eso tenía sentido. Mundo pequeño.
“¿Por qué no nos alejamos de las multitudes y volvemos a mi rancho?” preguntó Tetsuo.
“Las carreteras están cerradas hasta las nueve”, dijo Mike.
“No para mí, no lo son. Ahora, dale a tu hermano las llaves del Jaguar.
"¿Usted impulsó el Jaguar?" Holt lloró.
“No está aumentando si tienes las llaves”, se quejó Mike rebuscando en su bolsillo en
busca de ellas.
“Está aumentando si no tienes permiso,” dijo suavemente Tetsuo.
“No creo que Samantha y yo debamos entrometernos en su tiempo familiar”. Joely
resistió el impulso de inclinarse ante Tetsuo. Habría saltado al tráfico, si lo hubiera, para
evitar volver al rancho. Necesitaba estar a solas con su hermana para que pudieran utilizar
su ventaja de veinticuatro horas lo mejor que pudieran.
Tetsuo sonrió. “De hecho, tengo negocios que discutir con Samantha, por lo que será
una combinación de tiempo familiar y negocios. Además, los paniolos están decepcionados
de que no hayas cocinado esta noche.
"¿Ellos eran?" dijo Joely, sintiendo una punzada de culpa.
 "Estoy seguro de que todo será perdonado si haces esos tazones de sopa de almejas que
prometiste".
"¿Sabes todo?" preguntó Joely.
Holt se aclaró la garganta que sonó como una risa oculta.
“El conocimiento es poder, querida. Los cuatro tomen el Jaguar. Holt está conduciendo”,
dijo Tetsuo en voz alta para detener cualquier protesta de Mike. "Haré que Alan lleve tu
auto hasta el rancho". Chasqueó los dedos y uno de los caballeros detrás de él hizo una
reverencia y se dirigió en dirección al estacionamiento.
Joely miró a Samantha, quien se encogió de hombros.
Ella se encogió de hombros. Parece que no tenían mucha elección. Dejó un mensaje en el
buzón de voz de Michaela agradeciéndole la oferta del yate, pero ella y Holt habían hecho
otros planes. La pandilla Palekaiko estaría feliz por eso. Pero realmente iba a extrañar la
langosta termidor.
 Capítulo Diecisiete

A Holt le encantaba conducir el jaguar, pero realmente deseaba que estuvieran solos él y
Joely. Tenían mucho que hablar, pero al menos él sabía dónde iba a dormir ella esta noche
y no iba a ser en un maldito cobertizo. Si podía convencerla de que se quedara en el rancho
hasta que descubrieran quién era el chantajista, estaría a salvo.
Fiel a la palabra de Tetsuo, se quitaron las barricadas para permitir que su sedán, el
Accord de Holt y el Jaguar pasaran antes de volver a colocarlos en su lugar.
“¿Están bien ahí atrás?” preguntó Joely.
“Es un poco estrecho, pero sobreviviremos”, dijo Samantha.
Mike siguió de mal humor.
“Timothy me va a dar un golpe”, dijo Joely.
Holt se sacudió en su asiento. ¿Por qué diablos les estaba hablando de esto?
"Ese idiota", dijo Mike.
“Deberías salir del país”, dijo Samantha con calma.
"No, ella no debería". Todo lo que Holt necesitaba era que Samantha se ofreciera a llevar
a Joely al continente donde él no podía protegerla. Ella está a salvo aquí. Si trabajaste con
Tetsuo antes, lo sabes.”
Samantha se recostó en su asiento. "Él tiene un punto."
Holt pensó que era extraño que Samantha no preguntara quién era Timothy o por qué
quería a Joey muerto. A menos que Mike conociera toda la historia y hubiera hablado con
ella al respecto. Eso no lo sorprendería porque Mike no podía mantener la boca cerrada.
"¿Qué vas a hacer, Joely?" preguntó Mike.
No hay mucho que pueda hacer. Cree que tengo algo que no tengo, y nunca me creerá”.
"¿El tío lo va a manejar por ti?"
Joely negó con la cabeza. “No, lo tengo cubierto. Voy a dejar la isla. Me imagino que si
tengo una buena ventaja inicial, le llevará otros cinco años encontrarme.
Holt agarró el volante con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.
“Eso no es vida”, dijo Mike. “Siempre mirando por encima del hombro”.
“Es a lo que estoy acostumbrado”. Joely se dio la vuelta en su asiento.
Fue su aceptación casual de la situación lo que lo enfureció. Tenía que haber una forma
legal de resolver esto para que ella no estuviera en deuda con su tío y estuviera a salvo de
todo daño.
Cuando llegaron al rancho, Holt detuvo el auto dentro del garaje. Mike saltó y abrió el
maletero. “Ayúdame con esto”, dijo, y sacó dos bolsas grandes.
“Estaba planeando encontrar un hotel cerca del aeropuerto esta noche. Mi vuelo sale
por la mañana, pero parece que me quedaré aquí”, dijo Samantha.
“Tal vez te acompañe mañana”, dijo Joely.
“O tal vez no”, agregó Holt.
 Tetsuo les dio la bienvenida adentro. Kala los recibió en la puerta. "Has vuelto", dijo,
abrazando a Holt. “Mike, estábamos muy preocupados”. Abrazó a su otro sobrino y luego
miró a Samantha con curiosidad.
"Samantha Kane", dijo, tendiéndole la mano. “Soy un socio comercial de su esposo”.
"Encantado de conocerte. ¿Puedo traerte algo de cenar? Los paniolos acaban de irse,
pero aún queda algún loco moco. No cocino lujosamente, como algunas personas”. Kala
sonrió mientras le daba un codazo a Joely.
"Impresionante. Estoy hambriento. Mike se apresuró a la cocina.
“Enseguida entraremos”, dijo Holt, señalando con la cabeza a su tía ya Samantha.
Cuando se fueron, se volvió hacia Joely. “Tenemos mucho de qué hablar”.
"No importa." Se movió para ir a la cocina.
"Maldito seas, lo hace".
"Me voy por la mañana".
"¿Quieres?" preguntó Holt.
Joely se detuvo en seco. "Por supuesto no. Quiero que las cosas vuelvan a ser como
antes”.
"Yo no", dijo.
Odiaba la mirada de dolor que brilló en su rostro, así que aclaró. “Antes éramos solo
amigos. Quiero más."
"Eso es imposible. Somos demasiado diferentes. Nunca podría hacerte feliz”, dijo con la
voz quebrada.
"Mierda. Nunca he estado más feliz que esta última semana”.
Intentó reírse, pero le salió como un hipo. "Brah, necesitas salir más".
"Lo haré, si estás conmigo".
Joely negó con la cabeza. No puedo hacer esto, Holt. No tengo lo que Timothy está
buscando. Si dijo que iba a poner un contrato en mi vida, lo dice en serio. Y solo después de
que yo esté muerto, y él todavía esté siendo presionado por dinero en efectivo, se dará
cuenta de que estaba equivocado”.
"¿Sabes por qué está siendo chantajeado?"
"No esta vez. Hace cinco años, diría que fue porque estaba aceptando sobornos para
votar de cierta manera. Lo descubrí cuando estaba…”
Joely hizo una pausa y Holt pensó de inmediato: "Aquí viene una mentira".
“...buscando algo más.”
No es una mentira, pero no toda la verdad. Todavía estaba pasando algo que ella le
estaba ocultando.
"¿Qué no me estás diciendo?" Él tomó su mano y frotó su pulgar sobre sus nudillos.
"Un montón de cosas. Quiero que me recuerdes con felicidad. Si te contara todos mis
secretos, cambiaría lo que sientes por mí.
"No, no lo haría".
“Holt, confía en mí. Te conozco, y sé lo que escondo. Me odiarías.
"Nunca podría odiarte".
Ella soltó una breve carcajada. Entonces llamarías a la policía por mí.
"No lo hice anoche".
"No soy la chica que quieres". Se dio la vuelta para caminar hacia la cocina.
“Timothy dijo que eras un hacker.”
 Joely se estremeció. "Lo estaba", dijo sin darse la vuelta.
"Cuéntame sobre eso."
"No hay suficiente tiempo".
Voy a hacer el tiempo. Extendió la mano. "Vamos a caminar."
“Está oscureciendo”, dijo.
"Yo te protegere."
"No le tengo miedo a la maldita oscuridad".
"¿Entonces que estás esperando?"
"Tu tío está esperando que nos sentemos a cenar con ellos".
“Entonces él va a estar decepcionado. Nos obligó a venir aquí, pero no puede controlar
lo que hacemos.
"¿Eres un rebelde ahora?" Una lenta sonrisa se deslizó por su rostro.
"Si vienes conmigo, te mostraré dónde solía esconderme de mis tareas cuando era
niño".
Holt pudo ver la indecisión en su rostro. Él esperó. No la presionaría más. Tenía que ser
su elección.
"Bien", dijo ella. "Pero tengo ambre. Nunca recibí mis empanadas”.
Ve a los establos. Nos vemos allí."
Joely puso los ojos en blanco, pero salió por la puerta en lugar de ir a la cocina.
Mike y Samantha ya estaban comiendo en la larga mesa de pino. Kala y Tetsuo estaban
examinando la nevera.
"Disculpe", dijo Holt, empujándose entre ellos para tomar una bolsa de panecillos
dulces hawaianos y un poco de jamón en rodajas.
"¿Adónde vas?" Kala preguntó.
“Joely y yo tenemos algunos asuntos que discutir”.
Puedes hablar de ellos después de la cena.
“Tía, Holt necesita arrastrarse”, dijo Mike.
"Cállate", dijo Holt, yendo al botellero por una botella de vino. Hizo malabarismos con
todo en sus brazos antes de que Kala suspirara exasperada y abriera la puerta del gabinete
para entregarle la canasta de picnic.
"¿Por qué necesita arrastrarse?" Kala preguntó.
“Él despidió a Joely”.
“Holt”, regañó Kala. "¿Por qué?"
“Es complicado”, dijo Holt.
“Pero se redimió golpeando a su exmarido,” dijo Tetsuo.
“Quién ha puesto un contrato en su vida”, agregó Samantha.
Kala se llevó la mano a la frente y se sentó a la mesa. "Vamos. Solo vamos."
"Gracias tia." Holt se inclinó y la besó en la mejilla.
Al salir corriendo al granero, temió que Joely hubiera intentado escapar, pero la vio a la
luz de la luna.
“No voy a montar a caballo por la noche”.
“No tendrás que hacerlo. Vamos." Él la tomó de la mano y la condujo a través de los
establos hasta la escalera que conducía al pajar. "Subir."
"¿Hablas en serio?"
“Toma, toma esta manta si puedes. Tengo la cena.
 "Tienes suerte de que tenga hambre", dijo.
Él la siguió por la escalera. Extendiendo la gran manta sobre el heno, hizo los
sándwiches mientras ella vertía el vino en vasos de plástico.
“No es Sunset in Lahaina”, dijo Holt. “Pero es mi hogar”.
Chocaron sus copas y comieron en silencio durante un rato.
"Entonces, ¿solías esconderte aquí cuando eras un niño?" dijo Joely, limpiándose la boca
con una toalla de papel.
“Tenía mi pila de cómics allí y una linterna. Me escabullía después del anochecer y subía
aquí para leer”.
"Es acogedor", dijo.
"¿Mejor que un cobertizo?"
"Diferente."
"Estoy listo para escuchar si quieres contarme tus secretos".
"Es más fácil en la oscuridad", dijo y apagó la lámpara del granero. El contorno de la
bombilla desnuda brilló un poco y luego se desvaneció gradualmente.
Holt apuró su vino y se tumbó de espaldas. Ella se acurrucó junto a él y él la rodeó con
sus brazos. Todo estaba bien en el mundo. Si tuviera que dejar Palekaiko y tomar un trabajo
aquí para mantenerla a salvo, lo haría. Estaba cayendo en un sueño satisfecho cuando ella
empezó a hablar.
“Mis padres son estafadores profesionales. Estafadores. Se destacaron en la larga estafa.
Bajo riesgo, grandes beneficios. Mi hermano era su ejecutor. Tanner era un tipo grande que
usarían para intimidar a la gente. Sin embargo, era un gigante gentil. Makoa me recuerda
mucho a él.
Mis hermanas y yo fuimos aprendices cuando estábamos en la escuela primaria. Katie
tomó artes marciales y armamento. Tenía un don para las computadoras, y Sammy fue con
mi tío para aprender cómo hacer dinero falso y falsificaciones.
Entonces —dijo ella, apoyándose en su codo—. "Tu tío y mi tío tienen mucho en
común".
Holt estaba completamente despierto ahora. Algo le molestaba en el fondo de su mente,
pero no podía entender qué.
“Después de la muerte de Tanner, quería salir. No pude perdonar a mis padres por su
muerte. Entonces Katie se vengó y se fue de por vida. Ya lo había hecho. Me casé con el
primer chico que apareció y ya has visto lo bien que me fue”.
Holt no sabía qué decir, pero le acarició el pelo y la espalda.
“Sabía que necesitaba un ingreso estable si iba a dejar a Timothy, así que me conecté
con un tipo que me daría trabajo. Comenzó siendo pequeño. Obtenga el examen final de
biología de la computadora portátil de este profesor. Luego se intensificó. Los trabajos me
permitieron guardar un pequeño nido de ahorros y, si soy honesto, me encantaba la
emoción que me producía robar”. Joely hundió la cara en su pecho.
"Hiciste lo que tenías que hacer. Nadie fue lastimado. Solo unos pocos tramposos
obtuvieron un viaje gratis”.
"Gracias. Eso significa mucho viniendo de ti." Ella lo abrazó. “También arreglé
computadoras y trabajé en el laboratorio de computación, así que no todo fue trabajo
encubierto. Pero entonces, un profesor se me acercó. Quería que robara el proyecto de tesis
de un profesor rival y sus resultados de laboratorio sobre una estupidez que ni siquiera
puedo recordar. Menudas tonterías, pero me prometió la matrícula de un año y un lugar
para quedarme gratis, así que acepté.
"¿Qué pasó?" Holt la incitó cuando ella no dijo nada más.
Ella lo abrazó más fuerte. “Entré en su oficina por la noche y pirateé su computadora
portátil. Obtuve la información que necesitaba y estaba a punto de irme cuando me volví
codicioso. Pensé en descargar sus listas de clases, sus exámenes y ver si podía encontrar un
comprador. Pero mientras buscaba, descubrí que estaba presionando para que se aprobara
un proyecto de ley. Descubrí que hizo una gran donación a la campaña de mi esposo”.
“No es un crimen”.
“No, pero encontrar el correo electrónico de mi esposo diciéndole al profesor que
necesitaba más dinero para que esto sucediera, de lo contrario votaría en contra”.
“Parece terriblemente estúpido que lo pusiera por escrito”.
“Pensó que estaban en un servidor seguro. Y lo eran, si no hubiera sido por mí.
Entonces, descargué todo lo que pude encontrar en mi computadora portátil. Pensé que si
podía corroborar el soborno en la computadora de Timothy, podría obligarlo a que me
concediera un divorcio agradable y tranquilo. Y tal vez una pensión alimenticia decente.
Como dije, me volví codicioso.
Joely suspiró. “Cuando llegué a casa esa noche, esperé hasta que Timothy se durmió y
forcé la cerradura de su oficina. Sí, había mucha más mierda en su computadora. Tenía las
manos en los bolsillos de todos. Tenía suficiente sobre él para arruinarlo.
"No tienes que decirme el resto". Holt podía sentirla temblar.
“Yo era arrogante. Pensé que lo sabía todo, y que Timothy era un tonto hijo de puta.
Bueno, el idiota tenía una alerta configurada para que sonara su teléfono cuando alguien
que no fuera él accediera a ciertos archivos. Él me atrapó. Y bueno, ya sabes el resto.
"Dijiste que destruyó tu computadora portátil".
"Pensé que lo hizo".
"¿Por qué cree que todavía lo tienes?"
Joely se encogió de hombros. “Alguien lo tiene. O al menos los datos que saqué de la
computadora portátil del profesor.
“¿Crees que es el profesor el que lo está chantajeando?”
“No, los sobornos funcionaron. El proyecto de ley fue aprobado. Debe ser otra persona a
la que Timothy está cabreado.
"¿Podrías averiguar quién?"
"Sí, es solo cuestión de tiempo".
"Entonces hacerlo. Quédate aquí hasta que puedas averiguar quién es.
"¿Que bien hará?"
Entonces llamaremos a la policía. El chantajista va a la cárcel, al igual que Timothy.
Haremos que parezca que el chantajista fue el que soltó la moneda y podremos seguir con
nuestras vidas.
“Creo que ya nadie deja caer un centavo”, dijo. “Es más como un cuarto. O usan
teléfonos desechables o algo así”.
"Sabes a lo que me refiero."
Hubo más silencio, pero esta vez Holt casi podía oírla pensar.
"Podría funcionar", dijo finalmente.
“Bueno, ese es un problema menos. ¿Listo para enfrentarte al próximo?
 Creo que podríamos necesitar más vino.
"Te quiero en mi vida."
Él la sorprendió. Todo su cuerpo se puso rígido.
"¿No me escuchaste?" ella dijo. “Mi familia es como tu tío, solo que no tan exitosa”.
Te quiero a ti, no a ellos.
“Ni siquiera sé dónde están la mayoría de ellos, pero podrían regresar y causar
problemas, especialmente si se enteran de los Kincaides”.
“Nos encargaremos. Juntos."
Ella tragó saliva. “Nunca he tenido una relación funcional”.
“Yo tampoco llego a pensarlo. Tendremos que hacer concesiones para eso. Perdonarnos
unos a otros cuando la caguemos. La jodí cuando te despedí y confisqué la computadora
portátil. Es posible que ya hayas descubierto quién es el chantajista si no hubiera hecho
eso.
Joely se encogió de hombros. "Quizás. Mis habilidades están oxidadas y la tecnología ha
cambiado mucho. Hackear la plataforma de Timothy fue pan comido. Tratar de averiguar la
identidad del chantajista probablemente sea más difícil”.
"¿Me perdonas?"
"¿Me perdonas?" Joely respondió.
"Sí."
"Sí", dijo ella, y él pudo oír la sonrisa en su voz. "Entonces, ¿terminamos por esta noche
o hay otro gran problema que resolver?"
“Creo que estamos bien para esta noche. ¿Quieres volver a entrar?
"No todavía."
Se incorporó y Holt pensó que iba a pedir otra copa de vino. Pero entonces sus dedos
estaban en su cinturilla y le desabotonó los pantalones.
"¿Qué estás haciendo?" preguntó mientras ella bajaba la cremallera de sus pantalones.
"Divirtiéndome", dijo ella, metiendo la mano en su ropa interior y sacando su polla.
Ya estaba duro y listo para ella. Cuando bajó la boca sobre él, Holt casi perdió el control.
Él no había estado esperando eso. Joely movió su polla dentro y fuera de su boca,
chupándola y lamiéndola hasta que no pudo hacer nada más que gemir su nombre.
Ella gimió de vuelta y las vibraciones en su garganta fueron otra capa de placer contra
sus sensibles terminaciones nerviosas. Joely extendió su mano debajo de su camisa para
poder frotar su pecho y abdominales.
“Joder, bebé. Sí."
Holt enredó los dedos en su cabello, levantó las caderas para encontrarse con su boca.
"Me voy a correr", le advirtió, mientras su cuerpo temblaba.
El placer cayó sobre él y cuando ella no se movió, sostuvo su cabeza contra él mientras
las ondas de choque lo levantaban como si estuviera navegando a través de una tubería.
"Joely, oh dulce corazón", murmuró.
Arrastrándose por su cuerpo, se acomodó en su pecho y escuchó los latidos de su
corazón. "Ahora, podemos volver adentro".
“Todavía no, no podemos”.
Holt la desvistió lentamente. Le quitó la camisa por la cabeza y le desabrochó el sostén.
Acostándola sobre la manta, la besó, saboreándose en su lengua. Sintió que se ponía duro
de nuevo. Mientras se besaban, él pasó sus dedos sobre sus pezones tensos y jugueteó con
senderos hasta el ombligo y la espalda.
Cuando su boca estaba caliente y sus labios hinchados por sus besos, Holt mordió hasta
su cuello. Buscó todos sus lugares sensibles y los atacó con la lengua y los dientes.
Era su turno de gemir su nombre.
Lamiendo su pecho, masajeó sus senos y pasó mucho tiempo chupando sus pezones.
Amaba los pequeños gritos desesperados que ella hacía mientras él lamía círculos
alrededor de ellos.
"Por favor", gimió ella. "Fóllame".
"Eventualmente", prometió y la besó hasta el ombligo.
Él desabrochó el botón de sus pantalones cortos con los dientes y los arrancó de sus
largas piernas. Holt se quitó las sandalias y le mordisqueó los tobillos. Le separó las piernas
y se arrodilló entre él mientras se desvestía. Trazando sus dedos sobre sus bragas, sonrió
cuando las encontró empapadas. Frotó el material sedoso entre sus piernas.
“¿Te gusta la fricción?”
"Quítatelos", susurró ella.
"Bien." Lamió la piel por encima de la cintura y luego a lo largo de los bordes de sus
bragas. Incapaz de esperar más, Holt se los quitó.
Enterró la cara entre sus piernas y lamió de arriba abajo a través de sus pliegues
calientes y húmedos. Él francés besó su coño como si fuera su boca, perdiéndose en sus
suspiros y muslos temblorosos.
Sus caderas se bombearon para encontrarse con su boca. Él tomó su culo y se puso a
trabajar en su clítoris. Joely gritó tan fuerte que asustó a los caballos. Chupó su capullo
palpitante hasta que se corrió en su cara. Luego, la lamió un poco más.
Cuando sintió que su pene estaba a punto de estallar, se incorporó y jugueteó con sus
pantalones en busca del condón.
"Maldito boy scout", dijo, sin aliento.
"Ven aquí", gruñó. Agarrando sus piernas, las envolvió alrededor de su cintura. Holt
frotó su polla a través de sus pliegues húmedos, torturándolos a ambos. Él avanzó poco a
poco, mientras ella se apretaba con fuerza alrededor de él. Fue fácil deslizarse
profundamente.
Holt la folló con golpes largos y duros. Joely lo besó, sus uñas clavando medias lunas en
sus hombros. Empujó dentro de ella rápido, conduciendo profundamente. Puso todo su
miedo, ira y frustración en el ritmo implacable y ella lo recibió golpe por golpe.
Joely se corrió primero, todo su cuerpo estremeciéndose de placer. Holt perdió las
palabras y solo pudo gruñir y gruñir cuando su propio orgasmo casi lo cegó con la
intensidad. Y aún así no podía parar. Se meció contra su cuerpo mientras ella se retorcía y
gemía. Rodando fuera de ella, tomó grandes bocanadas de aire.
“Ahora, ¿podemos entrar? Quiero estar en la cima esta vez y tengo miedo de golpearme
la cabeza contra el desván”.
Si hablaba en serio, iba a ser su muerte.
Ella agarró su polla.
Joely hablaba en serio e iba a morir feliz.
 Capitulo Dieciocho

Joely hizo el paseo de la vergüenza desde el establo. Nunca salieron del palomar y se las
arregló para no golpearse la cabeza. Aunque todavía se estaba quitando el heno del pelo.
La casa del rancho estaba a oscuras y Holt le dio un beso de buenas noches fuera de su
habitación.
“¿Te veré en la mañana?” preguntó.
“¿Cómo suenan los panqueques de arándanos?” ella preguntó.
“Como si hubiera muchos paniolos felices”.
Él la besó una vez por última vez y fue todo lo que pudo hacer para evitar rogarle que se
quedara con ella esta noche. Pero necesitaba hablar con su hermana y averiguar qué estaba
pasando.
Joely abrió la puerta de su habitación, pensando que esperaría una hora más o menos
antes de buscar a Sammy.
"Te tomo bastante tiempo."
Saltando ante la voz de su hermana, Joely se llevó una mano al corazón mientras
cerraba la puerta. Sammy encendió la luz. Se había cambiado y se había puesto unos
vaqueros y una camiseta.
"Estoy tan feliz de verte." Joely la abrazó. "¿Cómo has estado?"
“La vida ha sido buena”, dijo. "No vivo en una playa y me tiro a un bombón así de bien,
pero me las arreglo".
"Bueno, el sexo es un nuevo desarrollo".
Tengo tus papeles. Sammy metió la mano en una bolsa de mano y sacó una licencia de
conducir y un pasaporte. “Eres Vicky Tanner”.
Joely miró a su hermana. Usó el nombre del hermano.
Sammy se encogió de hombros. “Me estoy poniendo sentimental en mi vejez”.
"Gracias por esto". Joely los puso de nuevo en la bolsa de mano. "¿Cuánto?"
“¿Qué tal si hacemos un pequeño intercambio? Mike me dice que estás de vuelta en el
negocio.
"No soy. Solo lo hice para vigilar a Timothy. Además, ni siquiera tengo una
computadora”.
Samantha le entregó un maletín.
"¿Qué es esto?" preguntó Joely. Pero ella lo sabía. Probablemente era una computadora
portátil de última generación. Se sentó en el tocador y lo miró fijamente.
“Ábrelo”, dijo Sammy con impaciencia.
Realmente no debería, pero si eso la ayudaba a descubrir quién era el chantajista,
valdría la pena. Con dedos temblorosos, abrió el maletín.
"No lo creo", dijo Joely, parpadeando y haciendo una doble toma.
La cabeza de un espeluznante alienígena la miró.
"¿Es esto?"
"Sí. Es tu portátil. Actualicé la tarjeta de video y la memoria”.
 Joely cerró el maletín. Tú eres el que chantajea a Timothy.
"Claro que soy yo. ¿Crees que iba a dejar que ese hijo de puta se saliera con la suya con
lo que te hizo?
"Entonces, le daremos esto y cualquier copia que hayas hecho, ¿verdad?" Joely se volvió
hacia su hermana.
"O podemos largarnos de Dodge y seguir así hasta que el gordo bastardo muera de un
derrame cerebral". Sammy aplaudió con alegría. “Mamá y papá tienen una ballena en un
anzuelo en Australia. Podemos ir allí y ayudar por un tiempo. Haz algo de dinero y recorre
el mundo. Oye, surfean ahí abajo. Tal vez puedas encontrar otro bombón que no sea tan
apretado".
“Holt no es... está bien, sí, es un culo apretado. Pero es un buen hombre.
Sammy hizo una mueca. Aburrido.
“Me gusta lo aburrido”, se dio cuenta Joely. "No quiero tu vida loca".
"¿Te has vuelto respetable?" Sammy resopló.
"Sí."
“Creo que estás demasiado metido en el papel que has estado jugando durante los
últimos cinco años. No puedes quedarte aquí. Se lo pondrías fácil al escuadrón de sicarios
de Timothy. A menos que quieras hacer un trato con el Sr. Hojo.
Joely negó con la cabeza. “No me voy a involucrar con él”.
Te estás tirando a su sobrino. Creo que estás un poco conectado”.
“Holt no quiere tener nada que ver con nada criminal”.
“Su hermano no tiene ese punto de vista”.
“Sí, Mike es diferente. ¿Cómo conoces a Mike y Tetsuo?
"Señor. Hojo es un cliente. Mike comenzó como un potencial socio de negocios, pero es
un cañón demasiado suelto. Y descubrí esta noche que está respaldado por una familia del
crimen organizado, así que tengo un vuelo a las nueve de la mañana. Tengo un boleto para
ti también. Primera clase a Sydney.
Joely sabía que nada era gratis. Estaría pagando sus papeles y el vuelo en primera clase
a través de piratería informática y otras actividades ilegales. Hace cinco años, habría
aprovechado la oportunidad. Habría estado llena de indignación y la necesidad de
venganza. Y probablemente habría destruido su vida, como hizo Katie.
“Gracias, pero no puedo. Mi vida está aquí”.
“Tu vida ha terminado. A menos que puedas detener a Timothy.
Joely señaló la computadora portátil. "¿Es esta la única copia de la evidencia?"
"Por supuesto no."
"Necesito que me lo consigas".
"De ningún modo. ¿Has olvidado todo lo que mamá y papá nos enseñaron?
"Lo intenté, sí".
“Alguien siempre te va a joder. Dale eso a Timothy, ¿qué quiere decir que no intentará
matarte después de todo? ¿Porque lo prometió? ¿Confías en ese idiota?
"No."
"Entonces, ¿por qué renunciarías a todo tu apalancamiento?"
Ella tenía un punto. "¿Me dejarás quedarme con la computadora portátil y prometes no
volver a chantajear a Timothy nunca más?"
 Sammy suspiró. "¿Qué hay para mi ahí dentro? Estoy perdiendo mucho dinero si hago
eso”.
Joely se miró los pies. Puedo pagarte. Cuotas. De cada cheque.
“¿Qué te llevas a casa? ¿Un par de grandes al mes? ¿Tops? Annie, eso no paga mi cuenta
del bar.
"¿Qué quieres? Para la computadora portátil. Puedes quedarte con los papeles.
Sammy hizo un gesto con la mano. “Guarda los papeles. No puedo reutilizarlos y los vas
a necesitar. Eres demasiado estúpido enamorado de ese guapo boy scout para ver eso.
¿Ella era?
Joely tomó una respiración profunda y temblorosa. Sí, desde hace unos cinco años.
Esperó, dejando que Sammy le dijera el precio para que pudieran negociarlo.
“Quiero un favor tuyo. Uno al año por el resto de nuestras vidas”.
“No hay problema, siempre y cuando sea legal”.
Sammy siseó entre dientes. “No necesito mucha ayuda en ese sentido. Estoy buscando
cosas que patinen un poco la línea”.
"No se puede hacer. Estoy fuera de esa vida”.
“¿Qué pasaría si fuera más trabajo de sombrero blanco en lugar de sombrero negro?”
Ella entrecerró los ojos. "¿Qué quieres decir?"
“¿Qué pasa si soy el Robin Hood de los expedidores? Robamos a los ricos y corruptos y
damos a las víctimas y los necesitados”.
Joely lo pensó un poco. “Tendría que investigar cada trabajo para determinar si está
mejorando. Me reservo el derecho de negar un favor.
Puedes negarte, pero me debes dos favores.
“Si mi investigación resulta que es ilegal, estoy libre de un favor por ese año”.
Se miraron el uno al otro por unos momentos.
"Trato hecho", dijo Sammy, tendiéndole la mano.
"¿Vas a dejar de chantajear a Timothy?"
Ella asintió. “Pero estoy guardando copias en caso de alguna tontería de su parte. Sin
embargo, te juro que no lo usaré a menos que él renuncie a su parte.
Joely le estrechó la mano. "Tienes un trato".
“Debería recoger mis cosas. Preferiría no dormir aquí. Dormiré en mi puerta.
“¿Cómo vas a llegar al aeropuerto?”
“Llamé a un Uber”.
Joely se golpeó la frente. “Debería haber hecho eso en lugar de tomar el Jaguar con
Mike”.
“Tienes que pensar las cosas un poco más. Deja de reaccionar. Abrió la puerta y salió al
pasillo.
Joely no quería que se fuera. Todavía no. La siguió a la otra habitación de invitados.
“¿Hay algo que quieras que les diga a mamá y papá cuando los vea?”
Joey se acercó a la ventana y miró hacia la noche. Las estrellas estaban afuera y había un
toque fresco de lavanda en el aire. Diles que ya no estoy enojado. Diles que he encontrado
mi lugar y que soy feliz. Pero hágales saber que ahora soy un civil. Estoy fuera de su vida
loca”.
“Sí, creo que conocen la última parte. Pero estarán contentos de escuchar la primera
parte de eso. Sabes cómo contactarnos, si nos necesitas”.
Joely la abrazó. “Si me necesitas, solo llámame”.
"Voy a. Una vez al año, por lo menos.
Compartieron una risa tranquila. Joely ayudó a bajar una de las maletas de su hermana.
Lo dejó caer cuando vio quién estaba esperando en el vestíbulo.
Timothy y Tetsuo levantaron la mirada ante el ruido sordo.
 Capítulo Diecinueve

"¡Holt!" Joely gritó. "¡Ayuda!"

"No hay necesidad de eso", dijo Tetsuo. "No está aquí por ti. Ahí está tu chantajista. La
misma persona que estaba espiando mi ordenador".
"¿Qué?" Joely giró la cabeza hacia su hermana.
Holt bajó corriendo las escaleras.
—Debería haber sabido que ustedes dos perras estaban trabajando juntas —gruñó
Timothy.
"Tío, ¿qué has hecho?" dijo Holt.
“Creo que está en un error, Senador. Samantha Kane trabajaba sola. Nuestro Joely no
sabía que estabas siendo chantajeado”.
"¿Esperas que crea que ella no instó a su hermana?" Timoteo gruñó.
Tetsuo parpadeó y luego entrecerró la mirada en Joely y Sammy.
"¿Hermanas?" Holt dijo acercándose detrás de ella.
“Esta es mi hermana, Sammy. Mira, puedo arreglar esto”, dijo Joely. “Mi vieja
computadora portátil está arriba. Está en el tocador. Iré a buscarlo.
“No, tú quédate aquí”, dijo Timothy. "Deja que el chico amante vaya a buscarlo".
Holt, está en el maletín del tocador.
Holt no dijo una palabra, pero subió las escaleras de dos en dos.
"¿Qué es todo este ruido?" Kala dijo, saliendo furiosa de su habitación, envolviéndose en
su bata alrededor de ella.
"Regresa a la cama."
Ella los miró. “Tetsuo, te advertí sobre traer negocios a casa. Me voy a Wailea mañana.
Lo he tenido." Giró sobre sus talones y regresó a su habitación.
Holt bajó las escaleras con el maletín. “Toma,” dijo, metiéndoselo en las manos de
Timothy.
Timothy lo colocó sobre la mesa auxiliar y lo abrió. "¿Que es eso?"
Holt sostuvo el sobre que contenía su nuevo pasaporte e identificación. Se lo entregó a
Joely. Holt, puedo explicártelo.
Él no la miraría.
"¿Son esas copias de la evidencia?" preguntó Timoteo.
Joely sacó el pasaporte y la licencia de conducir, con cuidado de que no viera el nombre
en ellos.
"¿Ves lo perra traicionera que es?"
“Vas a dejar de usar esa palabra”, advirtió Holt.
Timothy lo miró fijamente, frotándose la mandíbula. “¿Dónde están las copias?”
“Destruida”, dijo Joely, agachándose para tomar la mano de su hermana.
"¿Se supone que debo creer eso?" él dijo.
"¿Se supone que debo creer que no vas a intentar matarme, una vez que toda mi
influencia se haya ido?"
 Timoteo sonrió. "Eres una perra inteligente". Sacó una pistola y la apuntó.
"¿Te atreves?" dijo Tetsuo, parándose frente a Joely mientras Holt la empujaba detrás
de él.
Joely tiró de Sammy detrás de Holt también.
“Nuestro trato fue que yo te proporcionaría el chantajista,” gruñó Tetsuo. "Te di la
bienvenida a nuestra casa, ¿y así es como pagas mi buena voluntad?"
“No trato con mafiosos o matones”.
“Por el precio correcto lo harás”, dijo Joely.
Cuida tu boca inteligente. Ahora, voy a empezar a disparar. Si quieres evitar muchos
cadáveres, tú y la perra de tu hermana vendrán conmigo. Quiero cada centavo que me
quitaste.
“Vete al infierno”, dijo Sammy.
"Tú primero." Levantó el arma.
"Mentí", dijo Joely, rápidamente.
“Hay una gran sorpresa”, dijo Timothy.
“Guardé una copia de la evidencia. Está en una caja de seguridad en Australia. Tras mi
muerte o la de mi hermana, mis padres lo abren y liberan esa mierda. Cada trato sucio que
hiciste. Cada soborno que aceptaste. El mundo va a saber. Tu vida se arruinará. Los
federales estarán sobre ti.
“Estás mintiendo,” dijo Timothy.
Joely se obligó a calmar su respiración y habló con voluntad de hierro para que no le
temblara la voz. Ella estaba fanfarroneando en este momento.
“No tienes que creerle. Eres hombre muerto de cualquier manera”, dijo Sammy.
"Yo soy el que tiene el arma, pequeña perra".
“¿Sabes qué son los ninkyo dankai ?” preguntó Sammy.
"Esta es America. Yo hablo inglés."
"Estás familiarizado con la mafia, ¿supongo?"
"Sin comentarios."
"Bueno, estás apuntando con un arma al jefe de esta isla".
Timothy parpadeó y miró a Tetsuo. Dio un paso atrás. Una mano sostenía la pistola con
firmeza, la otra cerró el maletín.
"Esto no ha terminado". dijo Timothy, agarrando el maletín en una mano. Su mano
armada nunca vaciló. Caminó de espaldas hacia la puerta. Dejando el maletín en el suelo,
Timothy volvió a alcanzar el pomo de la puerta.
Cuando la abrió, Joely vio a Mike detrás de él. De alguna manera, había estado afuera y
estaba esperando a Timothy.
Holt le apretó la mano y ella se obligó a mantener los ojos en Timothy para no revelar la
ventaja de Mike. Cuando Timothy se agachó para recoger el maletín, Mike atacó.
Las cosas sucedieron rápido. Mike tiró del arma de Timothy hacia la izquierda y le
golpeó la rodilla con el pie. Sonó un disparo. Holt se tiró al suelo llevándose a Joely y su
hermana con él. Los cubrió con su cuerpo.
Desde la parte trasera de la casa, Kala gritó.
Hubo una breve pelea. El jarrón de la mesa auxiliar se estrelló contra el suelo. Hubo
gruñidos de dolor y los pesados sonidos de puños golpeando la carne.
 Kala dobló la esquina con una escopeta y la atormentó. El sonido de la bala expulsada de
la recámara fue casi tan fuerte como un disparo.
Todo se detuvo.
“Saca a ese haole pedazo de mierda de mi casa”, dijo Kala.
Joely esperaba que no se estuviera refiriendo a ella.
 Capítulo Veinte

Holt llevó a Samantha al aeropuerto para que pudiera coger su vuelo. Joely también iba en
el coche y él no estaba seguro de si pensaba utilizar su nueva identificación y marcharse
con su hermana o no.
No se atrevió a preguntar. Fue un viaje tenso y tranquilo. Se detuvo en el
estacionamiento a corto plazo, ayudó a Samantha con sus maletas a la estación del autobús
de enlace donde se pararon torpemente.
“Holt, ¿puedes darnos unos minutos?” preguntó Joely.
"Por supuesto." Holt volvió a su coche y se apoyó en él. Realmente no podía culparla si
se largaba. No estaba seguro de lo que le iba a pasar a Timothy, pero esperaba que su tío no
asesinara a un senador de los Estados Unidos. Por otro lado, los ahogamientos ocurrían
todos los días.
Los vio hablar. Ahora que sabía que eran hermanas, podía ver el parecido. Y ahora tenía
perfecto sentido por qué estaba hablando de Timothy frente a ella.
Cuando el autobús de enlace se detuvo, todos los músculos del cuerpo de Holt se
tensaron. Luchó contra el impulso de correr hacia ella y rogarle que se quedara. Sin
embargo, después de un último abrazo, Joely retrocedió.
Samantha lo miró y saludó. Él le devolvió el saludo.
Joely vio despegar el autobús y conducir hacia la terminal. Empezó a respirar de nuevo
cuando ella se acercó a él y apoyó la cabeza en su pecho.
"Puedo explicar el pasaporte".
Soltó una breve carcajada. "No tienes que hacerlo".
“Era mi plan de respaldo. Si las cosas se iban a la mierda y no se podía detener a
Timothy. Podría escapar.
"Entiendo."
"Sin embargo, decidí no usarlos después de hablar contigo en el pajar".
“Hicimos más que hablar, wahine”. El miedo se aflojó en su pecho. Colocando un
mechón suelto de cabello detrás de su oreja, se inclinó y la besó.
"Nada ha cambiado para mí, Holt". Ella tomó su mano. “Pero entiendo si no quieres nada
de mí o de mi familia”.
“Sé un poco de dónde vienes con los parientes que cruzan las líneas legales. Si no lo
tienes contra mí, no lo tendré contra ti”.
"Trato hecho", dijo ella, y se puso de puntillas para darle un beso.
Probablemente había mejores lugares para besarse. En la cima de Haleakala. En la playa
de Kaanapali. Demonios, incluso en una tabla de surf esperando una ola. Pero Holt no
quería estar en ningún lugar en este momento.
"¿Que pasa ahora?" preguntó Joely.
“Todavía nos quedan algunos días más de vacaciones. Y les prometiste sopa de almejas
a los chicos.
"¿Puedo quedarme en el rancho hasta que Timothy se vaya?" Ella sonrió.
 “Y luego vuelve a trabajar en Palekaiko. ¿Estás de acuerdo con eso?
“Más que bien.”
Abrió la puerta del coche para ella y se volvió para mirar por última vez el autobús de
enlace antes de subirse al coche él mismo.
"¿Qué crees que Tetsuo le va a hacer a Timothy?"
“Creo que todo depende de qué tan dispuesto esté Timothy a hacer las paces”.
 Epílogo

Un año después
Kala y Sammy estaban alborotando con su lei.
“Está bien”, dijo Joely.
Estaba descalza y vestía un vestido blanco. Holt había insistido en que se pusiera ese
enorme sombrero blanco de ala grande para que no se pusiera roja como una langosta
cuando terminara la ceremonia.
“No sé por qué no querías casarte en una de las propiedades de Tetsuo”, resopló Kala,
mientras Bobby se ponía el velo en el sombrero.
“Queríamos que fuera en el resort”.
“Porque ustedes dos no pasan suficiente tiempo aquí”, dijo Sammy.
Joely eligió un vestido estampado Aloha para ella con flores de hibisco rojo brillante y
toques de hojas de lavanda púrpura sobre un fondo crema. Sammy también estaba
descalzo.
Kala, por supuesto, estaba en un vestido de noche y tacones de tres pulgadas. Joely no
estaba segura de cómo iba a caminar por la playa con eso, pero tenía otras cosas de qué
preocuparse.
"¿Dude está sobrio?" le preguntó a Sammy.
Sammy se encogió de hombros. "¿Cómo puedes saberlo?"
Ella tenía un punto.
Entraron Amelia y Michaela, vestidas igual que Sammy.
“Están casi listos para ti”, dijo Amelia, entregándole un vaso de pog helado.
“Marcus le hizo prometer a Dude que se portaría bien”, dijo Michaela, dándole un rápido
abrazo.
"¿Todos se llevan bien allá afuera?" preguntó Joely.
"Hasta aquí todo bien. Holt no ha golpeado a su padre. Dude y Marcus no se han peleado
a gritos con Tetsuo. Y la banda está sobria”. Amelia le dio un shaka.
Makoa había arreglado la música. Iba a tocar los tambores de acero. Hani y Kai estaban
en ukeleles y Mel iba a cantar.
Holt probablemente hubiera preferido que su padre no apareciera, razón por la cual
Makoa lo hizo parte de la banda.
Eso y Mel estaba asumiendo más responsabilidades en Palekaiko, ahora que Holt solo
trabajaba allí a tiempo parcial. Dividieron sus días trabajando parte de la semana en el
rancho y parte de la semana en el resort.
Fue lo mejor de ambos mundos. Joely sabía que eventualmente tendrían que elegir.
Pero por ahora, Tetsuo estaba satisfecho de que Holt se estaba entrenando para ser capataz
y se haría cargo una vez que Joe se jubilara. Y aunque Joely sabía que su corazón siempre
llamaría hogar a este resort, esperaba con ansias su nueva aventura en el interior del país.
Pero no hasta dentro de un par de años más.
 No pudo evitar comparar el día de hoy con su primera ceremonia de boda. En lugar de
estar en una playa al atardecer, rodeada de amigos y familiares, Joely se había parado con
zapatos demasiado ajustados y vestía un traje alquilado mientras estaba de pie frente a un
juez de paz. Joely no recordaba haber sentido nada más que alivio. Ciertamente no sentía
que su corazón fuera a estallar de amor, como lo hizo hoy.
Timothy estaba fuera de su vida para siempre. Y después de hoy, cuando dijera la
palabra marido, solo significaría Holt.
Durante el año pasado, Joely usó su acceso remoto para monitorear la correspondencia
de Timothy. No había habido una sola mención de ella. No estaba segura de lo que sucedió
entre Tetsuo y Timothy, mientras que Holt llevó a Sammy al aeropuerto ese día, pero había
sido suficiente para asustarlo.
Sin embargo, todavía sexteó a Cami y compartió videos con ella, que Joely no abriría
incluso si su vida dependiera de ello. También descubrió al espiar sus chats no sexuales que
era obvio que Cami estaba en la nómina de Tetsuo. Y así fue Timoteo. O al menos, si no
estaba recibiendo un cheque de pago de Tetsuo, su existencia continua era la forma en que
estaba siendo compensado por su cooperación.
Mientras que Holt quería despedir a Cami en el acto, Amelia y Joely lo convencieron de
que les ayudaría a controlar la información que querían que Tetsuo tuviera. Siempre era
mejor saber quién era el soplón que no saberlo.
Cuando Makoa tocó los primeros compases de Here Comes the Bride , Joely sintió
mariposas en el estómago.
“Están tocando tu canción”, dijo Sammy.
Uniéndose a los brazos de Kala y Sammy, Joely salió del pabellón y salió al sol. Amelia y
Michaela la siguieron, llevando gruesos ramos de plumeria y rosas. Después de hundirse
unos pasos en la arena, Kala maldijo y se quitó los zapatos.
Sus invitados estaban de pie a ambos lados del pasillo improvisado. Al final de la
pasarela, Holt parecía confiado y seguro de sí mismo de pie junto a Dude y Mike.
Mike parecía nervioso.
El tipo sonrió.
Ella le devolvió la sonrisa, sus nervios huyendo con el viento.
Mientras las olas rompían, sonaba una suave música de ukelele hasta que estuvo junto a
Holt.
“Te ves hermosa”, dijo, quitándose el velo y besándola.
"Oye", dijo Dude. “Eso no es hasta el final del programa, bruddah. Tómalo con calma."
Holt puso los ojos en blanco.
Dude tomó un trago de su Cerveza y se aclaró la garganta.
“Creo que hablo por todos aquí, que ya es hora de que estos dos se casen”.
Hubo algunos gritos y vítores en eso.
“Wahine, este chico ha tenido corazones en sus ojos desde el momento en que te vio.
Brah”, Dude se volvió hacia Holt. “Podrías haberte tropezado con su lengua cada vez que
pasabas con una tabla de surf”.
Joely suspiró. No estaba equivocado. Pero todavía era vergonzoso.
"¿La amas?"
“Con todo mi corazón”, dijo Holt.
Los ojos de Joely se nublaron y apoyó la mejilla en su brazo.
 "¿Qué hay de ti, hermana?"
"Yo tambien lo amo."
“Bueno, esa es la parte fácil. Habrá muchas fuerzas externas que querrán destrozar eso.
Ya sea por celos o porque Fate es una perra voluble. Pero os tenéis el uno al otro, así que ya
estáis adelantados en el juego. ¿Entiendo?"
Joely asintió.
"Holt, prometes no ser un cabeza de alfiler y despedir a esta chica cuando se meta en
problemas".
"Eh, ¿lo hago?"
"Joely, ¿prometes involucrar a Holt en todos tus planes descabellados?"
“Claro, sí. Supongo." Ella le sonrió.
“K'den. Oye cabeza de loro, levantate. Dame los anillos.
Mike dio un respingo y se golpeó los bolsillos antes de sacar dos sencillas bandas de
oro. El tipo se los quitó y le entregó un cuenco de madera lleno de agua.
“Para ustedes en los asientos baratos, esto aquí es un cuenco de madera de Koa. Lo
sumergí en el océano hace unos minutos. Eso me simboliza lavando todo lo que está en el
pasado. Este es un nuevo comienzo. Su futuro llega completamente nuevo del océano,
limpio y puro”. El tipo levantó una hoja. "Esta es una hoja de Ti". Lo dejó caer en el cuenco y
lo hizo girar en el agua. “La koa es una madera dura. Eso representa una base sólida para su
matrimonio. La hoja es un símbolo de la vida isleña. Representa la buena fortuna y las
bendiciones de la felicidad”.
Dude tomó un poco de agua en su mano y la roció sobre los anillos.
“Ei-Ah Eha-No. Ka Malohia Oh-Na-Lani. Mea A-Ku A-Pau”. Lo cantó un par de veces.
Holt se inclinó y le susurró al oído. “Él está diciendo, que la paz de lo alto descanse
sobre ti y permanezca contigo ahora y para siempre”.
“Dilo en voz alta para la multitud, grandote”, dijo Dude.
Holt lo repitió y los invitados aplaudieron.
"Toma estos." Dude les entregó el anillo del otro.
“Joely, esta es tu última oportunidad. Si corres ahora, lo haré tropezar para que puedas
escapar.
"De ninguna manera", dijo ella.
"Bueno. Pon el anillo en su dedo y di las palabras”.
Joely tomó la mano de Holt. “Hoy me caso con mi mejor amigo. Mi amante. Y el deseo de
mi corazón. Gracias por aceptarme por lo que soy, con defectos y todo. Y mostrándome que
merezco ser amado”. Deslizó el anillo en su dedo.
"Espera un minuto. Se me metió arena en el ojo”. El tipo se limpió la cara con la manga.
“Tu turno”, le dijo a Holt.
“Hoy me caso con el amor de mi vida. El que me hace sonreír, pensar y reír. No veo la
hora de envejecer contigo y compartir cada día con mi hermosa esposa. Aloha wau ia oe .”
La mano de Joely temblaba cuando empujó el anillo en su dedo.
“Está bien, ahora puedes besarla. Pero hazlo rápido. Queremos llegar al buffet y barra
libre.
Joely saltó a sus brazos mientras Makoa y los chicos tocaban La canción nupcial
hawaiana, Ke Kali Nei Au. Mel incluso sonaba un poco como Elvis Presley cuando
canturreaba las palabras.
 El fin

TRADUCCIÓN/INSTAGRAM: CHAPTERSLOVERS.ESP
 Glosario

¿Leíste una palabra?

D y se preguntó qué significaba?

'A'ole pilikia - De nada / No hay problema.
Aloha : tiene muchos significados, pero se usa más comúnmente como hola, adiós
y para el amor.
Aloha wau ia oe - Te amo.
Estrangular - mucho.
Haole : Extranjero, generalmente utilizado para describir a un turista blanco.
Keiki – Niño.
Lilikoi – fruta de la pasión hawaiana.
Motobaik – Motocicleta, literalmente moto.
Ninkyo dankai : organización caballeresca en japonés. Así es como los Yakuza, un
sindicato del crimen organizado japonés, se refieren a sí mismos.
Ono Grindz – Comida deliciosa.
Poke : atún de cola amarilla o aleta amarilla, aguacate, ensalada de cebolla. A veces
hecho con arroz. Aquí hay una buena receta:
https://www.huffingtonpost.com/2014/07/21/how-to-make-poke-bowl_n_5593812.html
Roger dat – Literalmente Roger That del código de radio “R” que significa recibido y
entendido.
Saimin : una sopa de fideos a base de caldo hecha con fideos ramen o soba. Aquí hay
una buena receta: https://www.saveur.com/g00/article/Recipes/Saimin
Shaka : una señal con la mano que se hace doblando los tres dedos medios hacia abajo,
con el meñique y el pulgar sobresaliendo y agitándolos de un lado a otro. Al igual que aloha,
se usa en muchas situaciones y tiene más de un significado, pero se usa más comúnmente
para decir "descansar" o como agradecimiento.
Aquí hay un artículo divertido al respecto:
https://www.hawaiimagazine.com/content/ho-brah-here-are-7-ways-throw-shaka
Shootz – Sí, claro, lo tienes.
Wahine : una niña.
Wilwil - bicicleta de dos ruedas.
Yurta – Carpa pabellón.
¿No te cansas del Palekaiko Beach Resort? La pandilla regresa en Beauty and the Beach
en la antología opcional Skinny Dippy de julio de 2018. Makoa se enamora de una sirena
con un secreto.