Biología de los astrocitos

Los astrocitos son células gliales abundantes, organizadas en dominios pollédricos

tridimensionales no superpuestos.
En estos dominios, existe un gran número de prolongaciones tupidas que llenan los
espacios. Las prolongaciones astrocíticas establecen uniones en hendidura
(uniones gap) entre los astrocitos adyacentes formando un sincitio. Esto es muy
eficaz para aislar las sinapsis, separando los axones entrantes y sus terminaciones,
y las zonas sinápticas neuronales en las cuales terminan. Los astrocitos también
forman pies terminales que envuelven las arteriolas y los capilares (colaborando en
la formación de la barrera hematoencefálica), terminan adyacentes a las células
musculares lisas vasculares o a las células endoteliales, regulan la formación de las
uniones estrechas endoteliales y controlan el transporte de agua a través de la
acuaporina 4.

Tipo de neuronas
El tamaño, la estructura, el patrón de arborización dendrítica y la prolongación
axónica revelan la función de las neuronas.
En el SNG (representado por las líneas discontinuas; la región inferior representa la
médula espinal, y la región superior, el encéfalo), las MNI tienen cuerpos celulares
grandes con arborizaciones dendríticas exter ias, lo que refleja los amplios impulsos
neuronales motores superiores que convergen en ellas procedentes del encéfalo, de
Interneuronas y de entradas sensitivas. Estas MNI tienen axones que salen a través
de las raíces ventrales y se dirigen específicamente hacia las fibras musculares de
su unidad motora. Las neuronas autónomas preganglionares, que se encuentran en
el tronco del encéfalo y en la médula espinal sacra para el sistema parasimpático y
en la médula espinal toracolumbar para el sistema simpático, también tienen
grandes cuerpos celulares y ramificación dendrítica extensa. Sus axones se dirigen
hacia las células ganglionares autónomas de la periferia. Algunas neuronas del
SNC, como las células piramidales del córtex cerebral, tienen sistemas de dendritas
apicales y de dendritas basales que reciben numerosas entradas de muchas
estructuras del SNC.
Sus axones se distribuyen hacia otras neuronas corticales (fibras comisurales y de
asociación) o hacia estructuras subcorticales (fibras de proyección), incluidas las
MNI. Las neuronas de la formación reticular y las células de Purkinje del cerebelo
tienen árboles dendríticos distintivos que son característicos de estas neuronas.
Muchas interneuronas son neuronas multipolares más pequeñas que interaccionan
con neuronas específicas más grandes, como las MNI.
En el sistema nervioso periférico (SNP), las neuronas sensitivas primarias de los
ganglios de la raíz dorsal y de los ganglios de los nervios craneales son unipolares
(un único axón y ninguna dendrita) o bipolares (un axón proximal y otro distal sin
dendritas).
Mineralización de los axones del sistema nervioso central y del
sistema nervioso periférico
La mielinización de los axones centrales depende de los oligodendrocitos, que
envuelven un único segmento de varios axones (30 o más) con láminas (capas
concéntricas) de su membrana. Su tamaño parece ser el desencadenante para la
mielinización, y los axones de 1-2 um de diámetro constituyen una señal para la
mielinización. Un solo axón central está mielinizado por muchos oligodendrocitos,
uno por segmento. Los nódulos de Ranvier intermedios son zonas de axón desnudo
que contienen los canales de sodio, los cuales permiten el reinicio del PA a medida
que se propaga por el axón (conducción saltatoria).
Los axones periféricos (SNP) están mielinizados por las células de Schwann y
también tienen un tamaño umbral de 1-2 um de diámetro que desencadena la
mielinización. Una única célula de Schwann envuelve un solo segmento de un axón
con láminas de la membrana celular. Las células de Schwann mielinizan los axones
de las motoneuronas inferiores (solo la porción periférica), los axones sensitivos
primarios que no son de fibras C (solo la porción periférica), los axones autónomos
preganglionares (solo la porción periférica) y unos pocos axones autónomos
posganglionares.

Tipo de sinapsis
La sinapsis de la zona estructural de comunicación entre un componente de una
neurona (cuerpo celular, dendrita, axón) y uno o más componentes de otra única
neurona o de una disposición más compleja de estructuras neuronales. Los tipos de
organización que se encuentran con más frecuencia son las sinapsis axosomáticas
(un axón con el cuerpo celular de la neurona diana) y las axodendríticas (un axón
con una o varias dendritas o espinas dendríticas de la neurona diana).
Estas influencias sinápticas generalmente añaden un pequeño
Incremento al potencial de membrana del cuerpo celular o de la dendrita, ya sea de
despolarización o de hiperpolarización, pero de forma aislada no suelen causar el
inicio o el bloqueo de un PA. Las sinapsis que terminan en el cono axónico están lo
suficientemente próximas a la zona de inicio del PA (segmento inicial) como para
que una única influencia despolarizante pueda conducir a la descarga de un PA a
través del axón

Tipo de células gliales

Existen tres tipos principales de células que proporcionan un gran soporte a las
neuronas en el SNC. Los astrocitos y oligodendrocitos derivan de las células del
tubo neural, mientras que la mayor parte de las células microgliales derivan de
células mesenquimales especializadas que proceden del saco vitelino.
Los astrocitos proporcionan soporte estructural a las neuronas; aíslan las zonas de
Interacción sináptica (p. e)., las sinapsis axosomáticas) y protegen las membranas
celulares de las neuronas del SNC.
Las prolongaciones en pies terminales de los astrocitos también están en contacto
con las células piales de la piamadre y forman una membrana pial-glial para
proteger toda la superficie externa del encéfalo.
Las células de la microglía actúan como depuradoras del
SNG y pueden invadirlo desde la periferia. Tienen funciones importantes en la
fagocitosis de detritos, en el inicio y en la participación de las respuestas
inflamatorias del encéfalo, en la secreción de factores de crecimiento y de citocinas
encefálicas, y en la intervención en algunas funciones
Inmunitarias del encéfalo como el reconocimiento y la presentación de antígenos.

Estructura de las neuronas

La neurona es la unidad anatómica, fisiológica, genética y trófica individual del
sistema nervioso. Cada neurona es una célula particular separada de las neuronas
adyacentes (la doctrina neuronal). Los componentes de una neurona son el cuerpo
celular, las dendritas y un axón (en ocasiones, ninguno). El cuerpo celular contiene
el núcleo (y su nucléolo)
con el genoma neuronal; abundantes mitocondrias necesarias para el metabolismo
aerobio; un extenso retículo endoplasmático rugoso indispensable para la síntesis
de numerosas proteínas necesarias para la integridad estructural y la función
neuronales; el aparato de Golgi, fundamental para empaquetar las moléculas y
transportarlas a través del axón, y otros orgánulos esenciales.