Segunda oleada de invasiones bárbaras

Los ávaros se dirigieron hacia el oeste a mediados del siglo VI, tras la
derrota de los heftalitas (hunos blancos) por los Köktürks (turcos azules).
Aunque inicialmente se dirigieron al Imperio Romano de Oriente, fueron
sobornados por el emperador Justiniano I y se marcharon hacia el norte,
internándose en la actual Alemania, como había hecho Atila un siglo antes. Allí
se encontraron con la dura oposición de los francos, y el lugar no les pareció
adecuado para su estilo de vida nómada, por lo que se trasladaron hacia la
llanura panónica1,(actual Hungria) habitada en la época por dos pueblos
germánicos, los lombardos y los gépidos2. Aliados a los lombardos, destruyeron
a los gépidos en 567 y establecieron un estado en el área del Danubio. A
continuación comenzaron a hostigar a los lombardos, quienes se vieron
obligados a emigrar hacia el norte de Italia. El jefe de los ávaros en esta época se
llamaba Bayan, y gobernó aproximadamente entre 565 y 600.

A comienzos del siglo VII los ávaros se aliaron con los persas contra el Imperio
Bizantino y en 626 pusieron sitio a Constantinopla, aunque la denodada

1
La llanura está aproximadamente limitada por los Montes Cárpatos, los Alpes, los Alpes Dináricos y los
Balcanes. Por la gran longitud de la frontera cárpata, también puede referirse a ella como la cuenca
cárpata (sobre todo en textos húngaros). Consiste principalmente de el Gran Alföld (en el sur y el este) y
el Pequeño Alföld (en el noroeste).

2
Gépidos

Pueblo germano procedente del bajo Vístula, que se asentó en Transilvania.

Fueron dominados por los hunos, combatieron junto a Atila en la batalla de los Campos Cataláunicos.

Tras la muerte de Atila, los gépidos al mando de su rey Ardarico se rebelaron contra los hunos y se
aliaron a los ostrogodos y hérulos para derrotar a los hijos de Atila a orillas del río Nedao.

En el año 565 estalló la guerra entre lombardos y gépidos, que ante la superioridad de los lombardos
buscaron ayuda del emperador Justino II prometiendo entregar a cambio la ciudad de Sirmio.

Los lombardos fueron derrotados y el rey gépido Cunimundo no cumplió su promesa y retuvo Sirmio,
Los lombardos entonces se aliaron a los ávaros y derrotaron totalmente a los gépidos, matando a su rey y
repartiéndose todos sus territorios con los ávaros.
resistencia de sus habitantes les obligó a retirarse sin haber conseguido su
objetivo y a regresar a Panonia.

La dinastía Onogur fue fundada en torno al año 630 por Kubrat, un hombre de
origen ávaro-búlgaro (Bulgaria actual es el norte de Grecia, antigua Tracia),
perteneciente al clan búlgaro Dulio. Unió a los ávaros, los búlgaros y
probablemente también a los heftalitas Uar en un poderoso jaganato que
dominó asimismo extensas áreas de la actual Ucrania. Tras la muerte de Kubrat,
los caudillos búlgaros rompieron su alianza con los ávaros. El estado ávaro
subsistió en Panonia durante los siglos VII y VIII; se cree que dominaron a los
eslavos que habitaban en la zona desde unas pocas décadas antes de la llegada
de los ávaros.

A comienzos del siglo IX, las discordias internas y las presiones exteriores
comenzaron a minar el estado ávaro, que fue completamente destruido en la
década de 810 por los francos de Carlomagno y los búlgaros, mandados por
Krum. Se sabe que todavía se encontraban en Panonia en el año 871, pero desde
entonces su nombre no vuelve a ser mencionado por los cronistas. Parecen
haberse mezclado con los eslavos, que habían formado nuevos estados en la
región: el principado de Nitra, en el norte (más tarde: Gran Moravia), y el
Principado de Balatón, en el centro de Panonia.
Lombardos

Migración de los lombardos

diferentes pueblos germánicos que habían abandonado su antigua morada para
vivir en mejores tierras, se contaban los lombardos, pueblo belicoso que
ocupaba la Pannonia, ya que Justiniano había dejado que se establecieran en esa
provincia con el objeto de tenerlos por aliados y de que sirviesen de barrera a
Italia contra las invasiones de otros pueblos bárbaros. Dado que Justiniano les
había ayudado en una guerra contra los gépidos, lucharon a cambio contra los
ostrogodos. La presión de los ávaros les empujó a desplazarse hacia Italia al
mando de su rey Alboino en 568.

Irrumpieron los lombardos por los Alpes cuando Longino, que había sucedido
a Narsés en el gobierno de Italia con el título de exarca, no esperaba esta
invasión, consiguiendo adueñarse de Venecia, Milán y Liguria.
 reino y llegó a señorear la parte de
Italia conocida con el nombre de
Lombardía, si bien su reinado duró
poco más de tres años.

Contrajo nupcias con Rosamunda,

del pueblo gépido, que vengó
posteriormente a sus hermanos
muertos matando a Alboino, y casó
con Helmiges pero tuvieron que
huir a Ravena, donde fueron
acogidos por Longino y murieron
finalmente envenenados.

A consecuencia de estos sucesos, se

formaron en el territorio
conquistado por los lombardos
treinta y seis ducados
Posteriormente cayó Pavía, donde
independientes, pero esta
fijaron su corte los reyes lombardos,
desmembración fue perjudicial para
y llegaron a las puertas de Roma y
ellos y funesta para Italia.
Ravena.

Después Alboino continuó

ensanchando los límites de aquel

Los duques lombardos trataron sin piedad a los vencidos y se apoderaron de

todas las tierras de dominio público y de propiedades de particulares. Además
empezaron a guerrear unos contra otros, dejando a Italia en un triste estado.
Restablecieron la monarquía electiva para la defensa común contra el imperio
de Oriente y eligieron a Antarico, que puso fin a los desórdenes y trajo la paz.
No obstante, hubo de guerrear contra una coalición franco-bizantina.
El emperador Mauricio consiguió que Childeberto II, rey de los francos,
invadiese la Lombardía, pero al final retiró sus tropas causando algunos
estragos, menores de lo que esperaba el emperador Mauricio.

Posteriormente Droctulfo, que había llegado a ser uno de los duques de

Lombardía, traicionó a los suyos, siendo finalmente vencido y muerto en
Ravena.

Después Antarico se casó con Theudelinda, hija del rey de los bávaros, y murió
en 594 tras un reinado glorioso. Le sucedió Agilulfo, que abjuró del arrianismo
y se convirtió al catolicismo, generando un cisma entre los lombardos. No sólo
hubo guerras entre griegos y lombardos, sino también entre arrianos y
ortodoxos.

Al principio del siglo VIII, ocupó el trono de Constantinopla el emperador León

III que se hizo jefe de los iconoclastas y ordenó que las imágenes sagradas
fueran destruidas en todo su imperio, lo cual fue considerado sacrílego por el
papa Gregorio III, quien se vio amenazado por las tropas imperiales. El electo
rey de Lombardía Luitprando se apoderó en 712 de muchas ciudades de Italia
so pretexto de socorrer al papa.

Posteriormente Aistolfo, que comenzó a reinar en 750, tomó Ravena y dio fin al
Exarcado, que pretendía ejercer en Roma la misma autoridad que los griegos.
Necesitaron del auxilio extranjero para sostener sus pretensiones y lo
encontraron en Francia, donde a la sazón comenzaba a levantarse sobre la
Dinastía Merovingia la de los reyes Carolingios.

Gregorio III pidió auxilio a Carlos Martel contra los lombardos y le ofreció en
recompensa el título de patricio, el cual iba unido a la potestad de gobernar en
Roma.

En tiempos de Aistolfo, proclamado ya rey de los francos Pipino el Breve,

después de haber depuesto a Childerico III, último soberano Merovingio, hizo
que le consagrara el papa Esteban II. En recompensa exigió de los lombardos
que entregaran al papa la Pentápolis y el Exarcado. Aistolfo se negó,
provocando un enfrentamiento. El ejército franco puso sitio a Pavía y consiguió
la entrega por parte de los lombardos de Narni y cuarenta de los principales
señores de su reino. Muerto Aistolfo en 756, el reino lombardo perdió su
independencia.
Didiero sucedió a Aistolfo, pero no tuvo mejor suerte. Dio asilo a los hijos y a la
viuda de Carlomán, cuya muerte originó sospechas de envenenamiento y que
su hermano Carlomagno se apoderara de sus estados. Estos hechos provocaron
la enemistad de este poderoso príncipe, que invadiendo Italia lo derrotó junto a
Clusio y produciendoce el asedio de Pavía. Allí dejó de reinar Desiderio en el
774 y Carlomagno se hizo coronar rey de Lombardía. También ratificó una
donación de Pipino en favor de la iglesia de San Pedro.

Sarraceno (del griego Σαρακηνός sarakenós, y éste del árabe sharqiyyin,

"orientales"), genéricamente, el nombre con que la cristiandad llamó a los
árabes, cuya expansión había alcanzado todo el norte de África, el Medio
Oriente, Asia Menor y gran parte de España durante la Edad Media. La fuerza
central de esa expansión fue la religión islámica, fundada por el profeta
Mahoma en las primeras décadas del siglo VII. En rigor, esa enorme conquista
fue la continuación de la Jihad (guerra santa), declarada por el profeta.

Etimología
El nombre es anterior a estos hechos pues como sarracenos (sarakenoi) se conocía
ya en la Antigua Grecia a las tribus nómadas del centro y norte de Arabia. Los
romanos, establecidos en la provincia de Arabia Pétrea tuvieron trato con dicho
pueblo, al que denominaba sarraceni.3

Durante los cincuenta años posteriores a la muerte de Muhammad, las tribus

árabes agrupadas en el Islam tomaron Persia y la costa africana del
Mediterráneo. En el Oriente, pusieron sitio a Constantinopla, pero no pudieron
vencer sus altas murallas. Su flota de guerra fue también derrotada. A
comienzos del siglo VIII, invadieron España y vencieron a los visigodos en la
península, excepto el norte. En 732, avanzaron por la actual Francia. El jefe de
los francos, Carlos Martel, los detuvo en la batalla de Poitiers.

La España musulmana tuvo la sede de su poder en Córdoba, en la que se

estableció primero un emirato independiente y luego un califato. Los califas
eran jefes civiles y religiosos considerados descendientes de Muhammad. La
creación del califato en 929 implicó la ruptura con Bagdad, capital del Imperio.
3
En Italia toma ese nombre el habitante del norte de África de origen berberisco. No el árabe de Asia
menor.
Con esto, se completó la política independentista del príncipe (emir) Ab al-
Rahman, que había creado el emirato de al-Andalus al radicarse los árabes en
España. El estado árabe español conoció un gran desarrollo de las artes, la
arquitectura civil y religiosa, la filosofía. Los musulmanes de España se
mostraron tolerantes con cristianos y judíos, a los que consideraban "gente del
Libro", es decir, de la misma raíz religiosa.

Eslavos (Servo – Croatas)

En los siglos VI y VII, las tribus eslavas de la cuenca entre los ríos Oder y
Vístula migraron hacia el sur y se establecieron en la vertiente meridional de los
Cárpatos, estos pueblos eran el origen de los croatas y serbios que entonces
constituían una sola nacionalidad aunque sin un estado único. En el s VII, ante
los ataques de los ávaros el Imperio Bizantino pactó alianzas con estos pueblos
eslavos que así se establecieron en la región dinárica de la Península de los
Balcanes, región que hasta entonces formalmente era parte del dicho Imperio
Bizantino. Sin embargo ante la progresiva debilidad de Bizancio los
serbocroatas cesaron prontamente de prestar cualquier clase de vasallaje al
Imperio Bizantino, más cuando el conjunto establecido al oeste del río Drin
aceptó la primacía de la Iglesia Romana y, en su momento, la hegemonía del
Imperio Carolingio, así surgió netamente el conjunto croata. Los serbios por su
parte adhirieron al cristianismo bizantino, pero esto no fue óbice para que,
siguiendo el ejemplo croata, se mantuvieran independientes del Imperio
Bizantino.

De este modo los serbios lucharon contra los bizantinos y finalmente

aseguraron su independencia. El mejor gobernador serbio (zar) fue Stefan
Dusan. Redactó los códigos de leyes serbias y abrió nuevos mercados
comerciales. Serbia floreció, representando una de las naciones y culturas más
desarrolladas en Europa.