La causa de las estaciones [editar]

La sucesión de las estaciones no se debe a que en su movimiento elíptico la Tierra se aleje y acerque al
Sol. Esto tiene un efecto prácticamente imperceptible.

Cómo funcionan las estaciones del año

La causa es la inclinación del eje de giro del globo terrestre. Este eje se halla siempre orientado en la
misma dirección (salvo fenómeno de la precesión) y por tanto los hemisferios boreal y austral son
desigualmente iluminados por el sol. Cada seis meses la situación se invierte.

Si el eje de la Tierra no estuviese inclinado respecto a la Eclíptica, el Sol se hallaría todo el año sobre el
ecuador; culminaría todos los días del año a la misma altura sobre el horizonte, que sería igual a la
misma latitud N y S, y tanto menor cuanto mayor fuese la latitud h=90-lat. En suma: no habría
estaciones.
Durante el año, las estaciones cambian dependiendo de la cantidad de luz solar que llega a la Tierra
mientras gira alrededor del Sol.

Las estaciones ocurren a medida que la Tierra, que tiene una inclinación sobre su eje, da una vuelta
alrededor del Sol cada año. Es verano en el hemisferio que está inclinado hacia el Sol e invierno en el
hemisferio que está inclinado lejos del Sol. A medida que la Tierra viaja alrededor del Sol, el
hemisferio que está inclinado cerca o lejos del Sol cambia.

El hemisferio que está inclinado hacia el Sol es más caliente porque la luz solar viaja más directamente
hacia la superficie de la Tierra y menor cantidad de luz se esparce por la atmósfera. Esto significa que
cuando es verano en el hemisferio norte, es invierno en el hemisferio sur. El hemisferio que está
inclinado hacia el Sol tiene días más largos y noches más cortas. Por eso es que durante el verano los
días son más largos que durante el invierno.

En general, durante verano e invierno, las temperaturas bajan a medida que nos alejamos del ecuador.
En el ecuador no hay estaciones porque todos los días los rayos del Sol arrivan, aproximadamente, en
el mismo ángulo. Todos los días del año el ecuador recibe unas 12 horas de luz solar. Los polos se
mantienen fríos porque nunca están inclinados en dirección a la trayectoria de los rayos del Sol. La luz
debe viajar a través de tanta atmósfera que gran parte se esparce antes de llegar a la superficie de la
Tierra. A mediados del invierno, cuando un polo está inclinado lejos del Sol, no hay luz diurna en el
polo. El Sol nunca sale. Sin embargo, durante el verano, ¡un polo recibe luz solar todo el tiempo y no
hay noche!.