LLEGADA DE LA PRIMERA LOCOMOTORA ELÉCTRICA A SUDAMÉRICA

Junto con Collipulli, Traiguén es otra ciudad donde la compañía molinera El

Globo construyo un molino a fines del siglo del siglo XIX. El fundador de la CMEG,
José Bunster, un chileno de origen gales, fue uno de los pioneros hidroeléctricos
de Chile.
La Sociedad Industrial de Angol, en la ciudad de ese nombre 70 km al
norte de Traiguén, proyectó un ferrocarril eléctrico en 1900 –el cual habría sido
uno de los primeros de Chile y ordenó una locomotora AEG, carros planos, rieles y
otro equipamiento desde Alemania. Los materiales llegaron en 1901, pero la línea
no fue construida, y la SIA vendió el equipamiento a Bunster.

La CMEG instaló un ferrocarril eléctrico de trocha angosta en las calles de

Traiguén, entre la estación del ferrocarril y este molino sobre el río Traiguén. La
operación comenzó en 1903 y Arturo Bunster, nieto de José, al cual el autor
entrevistó en 1985, dice que, además de granos y suministros para la fábrica, la
locomotora arrastraba regularmente un remolque de pasajeros de dos pisos. Un
tranvía de dos pisos de trocha 600 mm habría sido alguna vez visto.
La CMEG aún suministra energía eléctrica e iluminación a Traiguén hoy en
día, pero el ferrocarril fue levantado durante la Depresión. La locomotora ha sido
conservada por el Club de Leones local y está expuesta actualmente frente a la
estación de ferrocarriles de Traiguén. La inscripción sobre la placa dice “Primera
locomotora eléctrica en Chile, instalada en el año1901...”