Los animales

1.1 Características generales.

El reino de los animales agrupa un conjunto muy variado de seres vivos que viven tanto en medios
acuáticos como terrestres. Algunos viven como parásitos de otros seres vivos.

- Los animales son organismos pluricelulares formados por células eucariotas de tipo animal que se
organizan formando tejidos.
- Por lo general, sus tejidos se asocian en órganos, que, a su vez, constituyen aparatos y sistemas de
gran complejidad.
- Su cuerpo tiende a presentar simetría, que puede ser de dos tipos: la simetría radial, donde existen
varios planos que dividen el cuerpo del animal en mitades iguales,o simetría bilateral, donde solo hay
un plano que divide al animal en dos partes iguales.
- Tienen nutrición heterótrofa y, según cómo sea su alimentación, pueden ser herbívoros,carnívoros y
omnívoros.
- Los más complejos tienen sistema nervioso y órganos de los sentidos, lo que les permite responder
a multitud de estímulos. Aunque algunos viven fijos al sustrato, la mayoría se desplaza, para lo cual
tiene órganos de locomoción y un sistema muscular desarrollado.
- La mayoria presenta reproduccion sexual, aunque algunos tambien se pueden reproducir de forma
asexual. En cuanto al desarrollo, pueden ser, ovíparos, si el embrión se desarrolla en el interior de un
huevo;ovíparos, si el embrión se desarrolla dentro del cuerpo de la madre, y ovovivíparos, si se
desarrolla en un huevo que eclosiona dentro de la madre.

1.2 La clasificación de los animales.

Los animales se clasifican en dos grandes grupos: los invertebrados y los vertebrados.

los invertebrados
- No tienen un esqueleto interno con columna vertebral. Algunos disponen de una cubierta rígida que
protege su cuerpo, que puede ser una concha, un caparazón o un exoesqueleto.
- Tienen Simetría radial, bilateral o carecen de simetría.
- Son ovíparos, y cuando nacen, pueden ser muy diferentes de los adultos, por lo que, algunos
experimentan metamorfosis.

los vertebrados
- Tienen un esqueleto interno con columna vertebral.
- Su cuerpo está dividido en tres partes:
- La cabeza contiene el cerebro y está formada por un cráneo rígido.
- El tronco está recorrido por la columna vertebral que, en muchos casos se prolonga para formar
una cola. En el tronco están la mayor parte de los órganos y aparatos del animal.
- Las extremidades adoptan formas diversas según el tipo de locomoción. Algunos vertebrados,
como las serpientes, carecen de ellas.
- Todos tienen simetría bilateral.
-Los hay ovíparos, vivíparos y ovovivíparos.
2 La nutrición en los animales. La obtención de nutrientes.

La nutrición de los animales es heterótrofa y estos obtienen los nutrientes mediante los procesos de
alimentación y digestión.

2.1 La alimentación.

La alimentación de los animales consiste en tomar los alimentos, que siempre proceden de otros
seres vivos.

Los animales incorporan ese alimento de varias formas: por absorción directa del medio, como, por
ejemplo, la tenia; por filtración del alimento presente en el agua, como las esponjas; o por ingestión a
través de la boca, como los mamíferos, los reptiles, etc.

Para incorporar el alimento, los organismos han desarrollado estructuras específicas, como garras,
tentáculos, dientes, etc.

2.2 La digestión.
La digestión es la transformación de los alimentos en nutrientes, es decir, moléculas más sencillas
capaces de incorporarse a las células.

Animales sin aparato digestivo

Aunque la mayoría de animales tienen un aparato digestivo de mayor o menor complejidad, algunos
carecen de él. Este es el caso de las esponjas, que filtran las partículas de alimento presentes en el
agua que entra por sus poros. Unas células especializadas las capturan y digieren. Después,
difunden los nutrientes a las demás células.

Animales con aparato digestivo

En los animales que tienen aparato digestivo, la digestión sucede en varias etapas:
- La trituración mecánica del alimento, para reducirlo a pequeños fragmentos.
- La digestión química, para separar los nutrientes de los alimentos ingeridos.
- La absorción de nutrientes, a través de las paredes del aparato digestivo hacia la sangre.
- La expulsión al exterior de los restos del alimento que no han sido digeridos.

Tipos de aparatos digestivos

- Las cavidades gastrovasculares. Son estructuras con forma de saco con un sólo orificio por donde
entra el alimento y salen los desechos. En su interior se produce la digestión del alimento y las
células de sus paredes absorben los nutrientes.
- Los tubos digestivos. Son conductos con un orificio de entrada o boca y un orificio de salida o ano.
Los diferentes tramos del tubo están especializados en cada uno de los procesos de la digestión.

Los animales más sencillos, como, por ejemplo, los anélidos, tienen tramos especializados en triturar
alimento, pero carecen de unas estructuras llamadas glándulas digestivas.

Otros animales más complejos, como los artrópodos, los moluscos y los vertebrados, además de
tener tramos especializados disponen de glándulas digestivas, que producen sustancias que ayudan
a realizar la digestión química.
3 La nutrición en los animales. La respiración.
El intercambio de gases o respiración, permite captar el oxígeno necesario para obtener energía
mediante la respiración celular, y eliminar el dióxido de carbono generado en este proceso.

3.1 Cómo respiran los animales.

En los animales más sencillos, como poríferos y los cnidarios, la mayoría de las células están en
contacto directo con el medio externo. Los gases se intercambian por difusión, que es un proceso por
el que las sustancias atraviesan las membranas celulares.

En los animales más complejos, la mayoría de las células no están en contacto directo con el medio;
por ello, presentan estructuras especializadas que intercambian los gases: las tráqueas, la superficie
del cuerpo, las branquias y los pulmones.

Las tráqueas
Son unos conductos que comunican directamente los tejidos del animal con el medio externo. Las
tráqueas se ramifican en el interior del animal, lo que permite que el aire llegue a todas las células.
Las tienen algunos arácnidos e insectos.

La superficie del cuerpo

Algunos animales realizan el intercambio de gases a través de la superficie de su cuerpo; se dice que
tienen respiración cutánea.
Los animales con este tipo de respiración tienen una piel muy fina que necesita mantener húmeda.
Bajo la piel, existen vasos sanguíneos por los que circula un fluido que transporta los gases por todo
el organismo. Este tipo de respiración se da en muchos gusanos y en anfibios.

Las branquias
Son conjuntos de láminas por las que circula el agua rica en oxígeno. Estas láminas están en
contacto con los vasos sanguíneos, por lo que el oxígeno pasa a la sangre, que lo transporta por todo
el animal.

Algunos animales con branquias son las larvas de los anfibios, algunos gusanos y moluscos, los
crustáceos, los equinodermos y los peces.

Los pulmones
Son órganos formados por una serie de conductos y cavidades por los que circula el aire. Estas
estructuras están rodeadas de gran cantidad de vasos sanguíneos, lo que permite el transporte de
gases a través de la sangre por todo el organismo. Respiran con pulmones los anfibios, los reptiles,
las aves y los mamíferos.

4 La circulación y la excreción
Para nutrirse, las células animales necesitan incorporar los nutrientes y eliminar los productos de
desecho.
Los animales más sencillos, realizan un intercambio directo de sustancias con el medio externo, a
través de las membranas celulares.
En los animales más complejos, las sustancias se intercambian a través de un líquido o fluido interno,
que rodea a las células y que se mueve por el organismo gracias a un aparato circulatorio.
4.1 La circulación de sustancias.
El aparato circulatorio transporta los nutrientes para que lleguen a todas las células y recoge las
sustancias de desecho que estas expulsan.

Las sustancias circulan a través de una serie de conductos o vasos en un fluido interno, como la
sangre, que es impulsado por un órgano: el corazón.

Circulación abierta
El fluido circulatorio sale de los vasos e inunda los tejidos del animal. Al entrar en contacto con las
células se produce el intercambio de sustancias. es propia de muchos invertebrados.

El fluido baña directamente los tejidos del cuerpo del animal y retorna a los vasos.

Circulación cerrada
El fluido circula siempre por el interior de los vasos, que se ramifican hasta formar capilares de
paredes, muy finas, a través de las que se produce el intercambio de sustancias. Se da en los
vertebrados.

4.2 La excreción de los desechos.

Como resultado de la actividad de las células, se producen gran cantidad de sustancias que deben
ser eliminadas, y que se denominan productos de desecho.

En los animales más sencillos, estas sustancias, son eliminadas por las propias células, ya que se
encuentran en contacto directo con el medio externo. En los animales más complejos, los productos
de desecho son recogidos por los fluidos internos, y son eliminados a través de dos tipos de órganos.
- Los órganos excretores, que filtran el fluido circulatorio, eliminando de él la mayor parte de los
desechos. Éstos son expulsados al exterior a través de unos conductos, como los Nefridios de los
gusanos, los tubos de Malpighi, de los artrópodos o los riñones de los vertebrados.
- Los tubos de Malpighi filtran los líquidos circulantes. Los desechos se vierten al tubo digestivo.
- El riñón filtra la sangre, extrae los desechos y fabrica la orina.
- Los nefridios son órganos distribuidos en forma de pares, por cada anillo corporal, cuya función
es la de filtrar y eliminar desechos metabólicos.

- Otros órganos que, además de su función específica, eliminan determinadas sustancias. Por
ejemplo, el aparato respiratorio, que elimina el dióxido de carbono como desecho procedente de la
respiración celular.

5 La relación.
Casi todos los animales cuentan con órganos sensoriales, con órganos o sistemas de coordinación
de las respuestas y con órganos o sistemas efectores para ejecutar las respuestas.

5.1 Los órganos sensoriales.

Los órganos sensoriales están formados por los receptores y por una conexión nerviosa, que envía al
sistema de coordinación la información del medio captada por el receptor.
Los órganos fotorreceptores.
Los órganos fotorreceptores animales son los ojos. Sus células, además de captar la intensidad de la
luz, pueden ser capaces de diferenciar colores.

Existen tres tipos de ojos:

- Los ojos simples, que solo detecta la intensidad de la luz, por lo que la visión no es nítida. Se da en
la mayoría de invertebrados.
- Los ojos compuestos, que están formados por miles de unidades u omatidios, que captan pequeñas
imágenes del entorno. La unión de todas las imágenes proporciona una visión en mosaico. Estos
ojos son típicos de crustáceos e insectos
- Los ojos tipo cámara, que están formados por una capa transparente, protectora, una lente que
enfoca la luz y una capa de células fotorreceptoras, donde se forman las imágenes nítidas. Son los
ojos de los cefalópodos y los invertebrados.

Los órganos mecanorreceptores

Los órganos Mecano receptores detectan vibración, movimiento, gravedad y presión. Por ejemplo:

- Los receptores del sonido se encuentran localizados en el oído.

- Los receptores del tacto se localizan por todo el cuerpo animal.
- Los receptores de vibraciones o movimiento se encuentran localizados, en los peces, en la llamada
línea lateral, un canal que recorre los flancos del animal y que tiene células receptoras de este tipo de
estímulos.

Los órganos quimiorreceptores

Los órganos quimiorreceptores de los animales son:

-Los órganos del olfato, como las antenas de los artrópodos o las fosas nasales de los vertebrados,
captan sustancias que hay en el aire.
- Los órganos del gusto, como las papilas gustativas de la lengua de los vertebrados, que detectan
sustancias químicas disueltas en un medio líquido.

Los órganos termorreceptores

Éstos órganos detectan cambios de temperatura. En la mayoría de los vertebrados, se sitúan en la
piel. En algunas serpientes, un órgano de este tipo es la foseta. Se trata de una pequeña cavidad
situada debajo de los ojos, y que es capaz de detectar el calor del cuerpo de sus presas.

6 La relación en animales.
La coordinación se lleva a cabo a través de los sistemas relacionados entre sí: el sistema nervioso y
el sistema endocrino.

6.1 El sistema nervioso.

El sistema nervioso recibe las señales procedentes de los órganos receptores, las interpreta para
elaborar la respuesta y transmite dicha respuesta a los efectores para que la ejecute.

Las células que forman el sistema nervioso son las neuronas, unas células especializadas que
forman un entramado o red por todo el organismo.
Las neuronas transmiten la información en forma de impulsos nerviosos, lo que origina respuestas
muy rápidas, aunque poco duraderas.

Animales sencillos
tiene un sistema nervioso formado por una red de neuronas.

Animales más complejos

Las neuronas se agrupan formando centros nerviosos como ganglios en los gusanos, moluscos y
artrópodos; o en el encéfalo y la médula espinal, en los vertebrados. También se agrupan formando
cadenas de neuronas que conectan los receptores y los efectores con los centros nerviosos y se
llaman nervios.

6.2 El sistema endocrino.

El sistema endocrino realiza la coordinación de aquellos estímulos procedentes del interior del
organismo. Está formado por un conjunto de glándulas que producen unas sustancias, las hormonas,
que vierten la sangre.

Las hormonas recorren todo el organismo, aunque actúan sólo sobre determinadas células, dando
lugar a respuestas lentas, pero duraderas.

Algunas respuestas coordinadas mediante hormonas son, por ejemplo, la metamorfosis de los
insectos o de los anfibios, los ciclos de reproducción, el crecimiento, etc.

7 Los efectores. ( relación )

Las respuestas que elaboran los sistemas de coordinación son ejecutadas por dos tipos de órganos
efectores: las glándulas y el aparato locomotor.

7.1 Las glándulas.

Las glándulas liberan sustancias que realizan funciones muy específicas. Por ejemplo, la adrenalina
que producen los mamíferos ante determinadas situaciones de peligro; el veneno, que es el
mecanismo de defensa; o la leche, que se nutre a las crías de los mamíferos.

7.2 El aparato locomotor.

El conjunto de órganos que permiten a los animales realizar movimientos constituye el aparato
locomotor. Dicho aparato ejecuta las respuestas enviadas por los órganos de coordinación.

El aparato locomotor en los invertebrados

Muchos invertebrados, como los artrópodos, tienen un esqueleto externo, llamado . exoesqueleto que
interviene en la locomoción de su cuerpo. Los músculos se unen al esqueleto y a los apéndices
articulados.

Al contraerse o al relajarse, los músculos unidos a las patas o a las alas, se produce el movimiento;
es decir, andar o volar.
El aparato locomotor en los vertebrados
En los vertebrados, los músculos se unen al esqueleto interno, formado por huesos y cartílagos. La
unión entre músculos y huesos se realiza mediante los tendones.

Las contracciones y la relajación de los músculos provocan el movimiento de las extremidades, ya

sean aletas, patas o alas, provocando así el desplazamiento del animal.

8.1 La reproduccion asexual

La reproducción asexual en animales, solo se da en algunos invertebrados. Puede realizarse por
gemación o por fragmentación, alternándose en ocasiones con la reproducción sexual.

Por gemación
La gemación es la reproducción de un organismo a partir de una protuberancia o yema, que crece en
la superficie del progenitor.

La gemación es típica de poríferos y cnidarios. En algunas especies, el descendiente se desprende

del progenitor, formando un organismo independiente, como el caso de la hidra de agua dulce.

En otros casos, los descendientes quedan unidos, formando colonias, como las esponjas o los
corales; que forman así, grandes arrecifes.

Por fragmentación
Consiste en la división del cuerpo del progenitor en partes o fragmentos. De cada fragmento se
origina un nuevo individuo por ejemplo, algunos gusanos acuáticos como las planarias, son capaces
de escindir su cuerpo en dos fragmentos, cada uno de los cuales da lugar a un animal completo.

Algunos animales pueden realizar una regeneración de una parte de su cuerpo, sin que ello suponga
reproducirse. Por ejemplo, las estrellas de mar tienen la capacidad de regenerar un brazo escindido.
También las lagartijas pueden regenerar la cola cuando la pierden huyendo de algún depredador.

8.2 La reproducción sexual.

La reproducción sexual se da en la mayoría de los animales. En ella participan dos individuos, macho
y hembra, cada uno de los cuales aporta una o varias células sexuales llamadas gametos.

La formacion de gametos
Los gametos son las células sexuales que se producen en unos órganos llamados gónadas.

- Las gónadas masculinas son los testículos, que producen los gametos masculinos o
espermatozoides. Éstos son pequeños y presentan flagelos para desplazarse.
- Las gónadas femeninas son los ovarios, que generan los gametos femeninos u óvulos. Éstos son
más grandes que los masculinos, ya que acumulan sustancias nutritivas, y son inmóviles.

El sexo de los animales

atendiendo a que los individuos presenten o no ambos tipos de gónadas, las especies pueden ser:
- Unisexuales. Cada progenitor presenta un tipo de gónadas, según sea macho o hembra, como
ocurre, por ejemplo, en los conejos. Además pueden presentar diferencias en su aspecto externo, lo
que se denomina dimorfismo sexual; es el caso del pavo real, cuyo macho presenta un vistoso
plumaje.
- Hermafroditas. El mismo individuo presenta los dos tipos de gónadas, con lo que puede actuar de
macho o de hembra, como ocurre, por ejemplo, con la planaria y los caracoles.

8.3 La fecundación.
La fecundación es la unión de los gametos, masculino y femenino, que da lugar al cigoto. En los
animales puede ser externa o interna.

La fecundación externa
Se realiza fuera del cuerpo de la hembra, como en la mayoría de los organismos acuáticos. Las
hembras expulsan los óvulos al medio, y los machos, los espermatozoides.

La probabilidad de unión es mayor si se produce acoplamiento, en el que el macho abraza la hembra

para liberar simultáneamente los gametos al medio, como ocurre en las ranas y los sapos.

La fecundación interna
Se realiza en el interior del aparato reproductor femenino. Se da en la mayoría de animales terrestres
y algunos acuáticos como el tiburón. La cúpula es la unión de los aparatos reproductores de los
progenitores, que permite depositar los espermatozoides en el interior de la hembra.

El cortejo es el comportamiento previo de algunos animales para incitar a la cópula; puede incluir
cantos, danzas o exhibiciones de fuerza.

8.4 El desarrollo del embrión.

El desarrollo embrionario tiene lugar desde que se forma el cigoto y se origina un embrión hasta que
nace un nuevo individuo.

Los nuevos individuos completan su desarrollo tras el nacimiento. Este desarrollo puede consistir en
el crecimiento y la maduración del nuevo ser, como en el caso de aves y mamíferos; o en una serie
de profundas transformaciones, denominadas metamorfosis, como el caso de las larvas de muchos
invertebrados y las formas juveniles de los anfibios.

Según donde tenga lugar, el desarrollo embrionario, los animales pueden ser:

Animales ovíparos
Y en ellos, el embrión se desarrolla en el interior de un huevo nutriéndose a partir del vitelo, un
conjunto de sustancias nutritivas acumuladas en él. Según su envoltura, los huevos pueden ser:

- Huevos sin máscara impermeable, que requieren ser depositados en el medio acuático para que no
se sequen. Son los de los peces y los anfibios.
- Huevos con máscara impermeable, que se depositan en el medio terrestre. Son los de la mayoría
de los invertebrados, las aves y los reptiles.

Los animales vivíparos

En ellos, el embrión se desarrolla dentro del útero de la madre, nutriéndose a partir de órganos como
la placenta, especializados en el intercambio de gases y nutrientes entre el embrión y la madre.

El parto es la expulsión del nuevo individuo, fuera del cuerpo de la madre cuando finaliza el
desarrollo embrionario. Son animales vivíparos todos los mamíferos excepto los monotremas.
Los animales ovovivíparos
En ellos, el embrión se desarrolla en el interior de un huevo que se aloja en el interior de la hembra,
nutriéndose a partir del vitelo del huevo..

La inclusión se produce en el interior de la madre. Seguida de la expulsión de la cría y del resto del
huevo. Son ovovivíparos algunas especies de tiburones y de víboras.