¿Qué son las enfermedades de transmisión sexual (ETS)?

Las ETS son enfermedades que se transmiten de una persona a otra a través
del contacto sexual. Estas incluyen la infección por clamidia, la gonorrea, el
herpes genital, la infección por el virus del papiloma humano (VPH), la sífilis y
la infección por el VIH. Muchas de estas enfermedades no tienen síntomas por
un largo tiempo. Incluso sin síntomas, aún pueden hacer daño y transmitirse al
tener sexo

Infecciones de transmisión sexual causadas por virus

El herpes genital es una infección de trasmisión sexual común. El virus del

herpes simple provoca herpes genital. El herpes genital a menudo se propaga
por contacto piel con piel durante las relaciones sexuales.

Algunas personas infectadas con el virus pueden presentar síntomas muy leves
o ningún síntoma. Sin embargo, igualmente pueden contagiar el virus a otras
personas. Otras personas presentan dolor, picazón y llagas alrededor de los
genitales, el ano o la boca.

No existe una cura para el herpes genital. Los síntomas suelen volver a
aparecer después del primer brote. Los medicamentos pueden aliviar los
síntomas. También pueden reducir el riesgo de contagiar a otras personas.
Usar preservativos puede ayudar a prevenir el contagio de una infección por
herpes genital.

La mayoría de las personas infectadas con el virus del herpes simple no saben
que lo tienen, ya que no presentan síntomas o estos son muy leves.

La mayoría de las personas infectadas con el virus del herpes simple no saben
que lo tienen, ya que no presentan síntomas o estos son muy leves.

 Dolor o picazón alrededor de los genitales

 Úlceras dolorosas que se forman cuando las ampollas se rompen y
exudan o sangran
 Pequeños bultos o ampollas alrededor de los genitales, el ano o la boca
 Costras que se forman a medida que las úlceras se curan
 Micción dolorosa
 Secreción de la uretra, el conducto que expulsa la orina del cuerpo
 Secreción de la vagina
 Causas

El herpes genital lo causan dos tipos de virus del herpes simple. Estas
variantes incluyen el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2) y el virus del herpes
simple tipo 1 (HSV-1). Las personas que están infectadas con el virus del
herpes simple pueden contagiar el virus incluso si no tienen síntomas visibles.

Factores de riesgo

Un mayor riesgo de contraer herpes genital se asocia a lo siguiente:

 Contacto con genitales a través de sexo oral, vaginal o anal. Tener

contacto sexual sin usar un método de barrera aumenta el riesgo de tener
herpes genital. Algunos de los métodos de barrera son los preservativos y
los protectores similares llamados preservativos bucales que se usan
durante el sexo oral. Las mujeres tienen mayor riesgo de contraer herpes
genital. El virus se puede propagar con más facilidad de los hombres a las
mujeres que de las mujeres a los hombres.
 Tener relaciones sexuales con múltiples parejas. La cantidad de
personas con las que tienes sexo es un factor de riesgo importante. El
contacto con los genitales durante las relaciones sexuales incrementa el
riesgo. La mayoría de las personas con herpes genital ni siquiera saben
que lo tienen.
 Tener una pareja que presenta la enfermedad, pero que no toma
medicamentos para tratarla. El herpes genital no tiene cura, pero hay
medicamentos que pueden ayudar a limitar los brotes.

Qué es el VPH?
Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de virus relacionados entre
sí. Pueden causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. Existen más de
200 tipos. Cerca de 40 de ellos afectan a los genitales. Estos se propagan a
través del contacto sexual con una persona infectada. También se pueden
propagar a través de otro contacto íntimo de piel a piel. Algunos de ellos
pueden ponerle en riesgo desarrollar un cáncer.

Existen dos categorías de VPH de transmisión sexual. El VPH de bajo riesgo

puede causar verrugas en o alrededor de los genitales, el ano, la boca o la
garganta. El VPH de alto riesgo puede causar varios tipos de cáncer:
 Cáncer de cuello uterino
 Cáncer del ano
 Algunos tipos de cáncer de boca y de garganta
 Cáncer de vulva
 Cáncer de vagina
 Cáncer del pene
La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan
cáncer. Pero a veces las infecciones duran más. Cuando una infección por
VPH de alto riesgo dura muchos años, puede provocar cambios en las células.
Si estos cambios no se tratan, pueden empeorar con el tiempo y convertirse en
cáncer.

¿Quién está en riesgo de contraer infecciones por VPH?

Las infecciones por VPH son muy comunes. Casi todas las personas
sexualmente activas se infectan con el VPH poco después de iniciar su vida
sexual.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por VPH?

Algunas personas desarrollan verrugas por ciertas infecciones de VPH de bajo
riesgo, pero los otros tipos (incluyendo las de alto riesgo) no tienen síntomas.

Si una infección por VPH de alto riesgo dura muchos años y causa cambios en
las células, es posible que tenga síntomas. También puede tener síntomas si
esos cambios celulares se convierten en cáncer. Sus posibles síntomas
dependerán de la parte del cuerpo afectada.

¿Cómo se diagnostican las infecciones por VPH?

En general, los profesionales de la salud pueden diagnosticar las verrugas al
observarlas.

Para las mujeres, hay pruebas de detección de cáncer de cuello uterino que
pueden encontrar cambios cervicales que pueden convertirse en cáncer. Como
parte de la evaluación, las mujeres pueden hacerse pruebas
de Papanicolaou, pruebas de VPH o ambas.
Qué es el VPH?
Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de virus relacionados entre
sí. Pueden causar verrugas en diferentes partes del cuerpo. Existen más de
200 tipos. Cerca de 40 de ellos afectan a los genitales. Estos se propagan a
través del contacto sexual con una persona infectada. También se pueden
propagar a través de otro contacto íntimo de piel a piel. Algunos de ellos
pueden ponerle en riesgo desarrollar un cáncer.

Existen dos categorías de VPH de transmisión sexual. El VPH de bajo riesgo

puede causar verrugas en o alrededor de los genitales, el ano, la boca o la
garganta. El VPH de alto riesgo puede causar varios tipos de cáncer:
 Cáncer de cuello uterino
 Cáncer del ano
 Algunos tipos de cáncer de boca y de garganta
 Cáncer de vulva
 Cáncer de vagina
 Cáncer del pene
La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen por sí solas y no causan
cáncer. Pero a veces las infecciones duran más. Cuando una infección por
VPH de alto riesgo dura muchos años, puede provocar cambios en las células.
Si estos cambios no se tratan, pueden empeorar con el tiempo y convertirse en
cáncer.

¿Quién está en riesgo de contraer infecciones por VPH?

Las infecciones por VPH son muy comunes. Casi todas las personas
sexualmente activas se infectan con el VPH poco después de iniciar su vida
sexual.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por VPH?

Algunas personas desarrollan verrugas por ciertas infecciones de VPH de bajo
riesgo, pero los otros tipos (incluyendo las de alto riesgo) no tienen síntomas.

Si una infección por VPH de alto riesgo dura muchos años y causa cambios en
las células, es posible que tenga síntomas. También puede tener síntomas si
esos cambios celulares se convierten en cáncer. Sus posibles síntomas
dependerán de la parte del cuerpo afectada.

¿Cómo se diagnostican las infecciones por VPH?

En general, los profesionales de la salud pueden diagnosticar las verrugas al
observarlas.

Para las mujeres, hay pruebas de detección de cáncer de cuello uterino que
pueden encontrar cambios cervicales que pueden convertirse en cáncer. Como
parte de la evaluación, las mujeres pueden hacerse pruebas
de Papanicolaou, pruebas de VPH o ambas.

Qué es el HIV?

 El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca el

sistema inmunitario del cuerpo. Si el VIH no se trata puede
causar SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
 No hay en la actualidad una cura eficaz. Una vez que se contrae el VIH,
se lo tiene de por vida.
 Sin embargo, con la atención médica adecuada, se puede controlar. Las
personas con infección por el VIH que reciben el tratamiento
eficaz pueden tener una vida larga y saludable, y proteger a sus parejas.
¿De dónde provino el VIH?

 La infección por el VIH en los seres humanos provino de un tipo de

chimpancé de África Central. Los estudios muestran que el VIH pudo
haber pasado de los chimpancés a los seres humanos ya a finales de
los años 1800.
 La versión del virus que presentan los chimpancés se llama virus de
inmunodeficiencia símica. El virus probablemente pasó de los
chimpancés a los seres humanos que cazaban a estos animales para
comer su carne y entraron en contacto con la sangre infectada.
 El VIH se propagó lentamente por toda África a lo largo de varias
décadas y, luego, a otras partes del mundo. El virus ha estado en los
Estados Unidos al menos desde la segunda mitad de la década de 1970.
Para obtener más información sobre la historia del VIH en los Estados Unidos y
la respuesta de los CDC a la epidemia, vea el cronograma del VIH y el SIDA en
el sitio web de los CDC.

¿Cómo sé si tengo el VIH?

La única manera de saber si tiene el VIH es haciéndose la prueba. Saber si lo
tiene lo ayuda a tomar decisiones saludables para que prevenga contraer o
transmitir el VIH.

Hay síntomas?

 Para muchas personas, sí. La mayoría de las personas tiene

síntomas similares a los de la influenza (gripe) dentro de las 2 a 4
semanas de haberse infectado. Estos síntomas pueden durar algunos
días o varias semanas.
 El solo hecho de tener estos síntomas no significa que tenga el VIH.
Otras enfermedades pueden causar síntomas similares.
 Algunas personas no presentan ningún síntoma. La única manera de
saber si tiene el VIH es haciéndose la prueba.
¿Cuáles son las fases del VIH?

Cuando las personas que tienen el VIH no reciben tratamiento, la infección

generalmente pasa por tres fases de progresión. Pero el tratamiento para el
VIH puede hacer más lenta o prevenir la progresión de la enfermedad. Con los
avances en el tratamiento para el VIH, la progresión a la fase 3 (SIDA) es
menos común .
 Las personas con el VIH tienen gran cantidad del virus en la sangre y
son muy contagiosas.
 Muchas personas tienen síntomas similares a los de la influenza.

 Si usted tiene síntomas similares a los de la influenza y cree que podría

haber estado expuesto al VIH, hágase la prueba.

 La fase de infección crónica por el VIH también se llama fase de

infección asintomática o de latencia clínica.
 El VIH aún está activo y continúa reproduciéndose en el cuerpo.
 Las personas podrían no presentar ningún síntoma ni enfermarse
durante esta fase, pero pueden transmitir el VIH.
 Las personas que toman los medicamentos para el VIH según las
indicaciones podrían no llegar nunca a la fase 3 (SIDA).
 Sin tratamiento para el VIH, esta fase puede durar una década o más, o
la progresión puede ser más rápida. Al final de esta fase, aumenta la
cantidad de VIH en la sangre (carga viral) y la persona podría pasar a la
fase 3 (SIDA).

 La fase más grave de la infección por el VIH.

 Las personas con SIDA pueden tener una carga viral elevada y
transmitir fácilmente el VIH a otras personas.
 Las personas con SIDA tienen el sistema inmunitario muy dañado.
Pueden contraer una cantidad cada vez mayor de infecciones
oportunistas u otras enfermedades graves.
 Sin tratamiento para el VIH, las personas con SIDA por lo general
sobreviven aproximadamente tres años.