PREVENCIÓN DE INCENDIOS
Ing. Jorge S. Kornfeld Neumann
Introducción
El fuego ha sido un factor fundamental en el desarrollo de la humanidad,
pues, entre otras cosas, es un elemento imprescindible de trabajo.
Su aprovechamiento y su conocimiento han evolucionado, favoreciendo el
desarrollo de la tecnología y de la producción.
En nuestros días se encuentra presente en todos los hogares, en la
industria y en variados ambientes de trabajo.
Paralelo a todas las ventajas que tiene el fuego, siempre existe el
riesgo de que este se genere y se propague en forma
descontrolada, pudiendo tener graves consecuencias para la vida
humana y los bienes materiales.
En la actualidad el fuego está relacionado con tantas actividades
del ser humano que el riesgo de incendio está presente
prácticamente en todos los lugares donde éste se desenvuelve.
Así por ejemplo, en el hogar los artefactos electrodomésticos
pueden ser, en un momento dado, los causantes de un incendio de
proporciones, si no son usados correctamente y con las debidas
precauciones.
Del mismo modo, en el trabajo, las características de algunos
procesos industriales, sistemas de energía, maquinarias,
herramientas y materiales en general, constituyen un riesgo
potencial de incendio, lo que nos obliga a mantenernos
siempre atentos ante esta eventualidad.
El riesgo del daño causado por el fuego es de tal magnitud e
importancia que hace necesaria una acción preventiva
periódica y sistemática.
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Fuego
Proceso de combustión de un cuerpo suficientemente intenso con absorción de La combustión es un proceso
oxígeno y desprendimiento de energía capaz de emitir luz y calor. químico que genera calor, para
que se produzca una
combustión es necesario que
Es el resultado de la combinación de combustible, calor y oxígeno, bajo ciertas dos elementos o materias
condiciones especiales.
reaccionen entre sí, en
condiciones de temperatura
El fuego se produce cuando algo arde (combustible) por causa de una fuente de adecuada, es decir, los
calor y en presencia del aire, que aporta el oxígeno, generando una reacción en componentes orgánicos que
cadena. contienen carbono e hidrógeno,
o carbono, hidrógeno y oxígeno,
Para que se produzca la combustión, los tres elementos deben presentarse se pueden quemar en la
simultáneamente. atmósfera dando como únicos
productos dióxido de carbono
y agua.
Si uno de ellos falta o se separa, no hay combustión.

Combustible
Reciben este nombre todos los materiales capaces de entrar en
combustión.
En la naturaleza se encuentran en estado sólido, líquido y gaseoso.
El combustible debe estar en estado de gas o vapor (todos los
combustibles sufren un proceso de vaporización).
Entre los combustibles más comunes se pueden indicar:
• Sustancias ricas en celulosa (madera, papel, algodón, etc.)
• Compuestos ricos en carbono e hidrógeno (petróleo y derivados, grasas)
• Elementos metálicos (aluminio, titanio, magnesio, metales alcalinos, etc.)
Los vapores o gases se deben mezclar con el oxígeno del
aire en proporción adecuada para arder.

Esto significa que la mezcla se encuentre en su rango de CALOR:

inflamabilidad (límite de concentración en volumen, inferior y
superior, dentro del cual existe una mezcla inflamable
susceptible de entrar en combustión).
La mezcla de gases o vapores con el oxígeno debe recibir calor
suficiente para alcanzar la temperatura necesaria para iniciar y
mantener la combustión.
• Para que un combustible arda debe recibir calor
suficiente, ya que cada material inicia su combustión a una
temperatura determinada.
OXÍGENO:
• En condiciones normales, se encuentra presente en el aire
en una proporción aproximada de un 21%.
• Es indispensable para la combustión, puesto que el fuego,
es una reacción química de oxidación.
• El oxígeno es el comburente que hace que los elementos
entren en combustión o activa la combustión.

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Etapas Progresivas del Fuego Teorías del Fuego
Amago: En un proceso de combustión, los vapores que se
• Fuego incipiente que se desprenden de los materiales combustibles son
puede extinguir fácilmente. los que arden al combinarse con el oxígeno y ser
Incendio: calentados a una temperatura de combustión.
• Fuego declarado que
provoca daños.

Siniestro:
• Incendio de grandes
proporciones que provoca
daños a las personas y a los
bienes.

Teoría Antigua Teoría Moderna

(Triángulo del Fuego) (Tetraedro del Fuego)
Según esa teoría, para que exista fuego se
requiere de los siguientes elementos: Con el avance de la ciencia, se descubre que en el proceso del fuego
existe un componente que es llamado REACCIÓN EN CADENA, la
Comburente cual es la combinación de las moléculas del combustible con el
• Oxígeno del aire oxígeno, en una serie de etapas sucesivas una vez iniciado el fuego.

Material combustible Esta modifica el concepto conocido del fuego y hace establecer la
• Sustancias ricas en celulosa:
diferencia entre fuegos con la presencia de llamas (teoría moderna o
• Madera, papel, algodón, etc. tetraedro del fuego) y fuegos incandescentes (teoría antigua o
• Componentes ricos en carbono e hidrógeno: triángulo del fuego).
• Petróleo y derivados, grasas, etc.
• Elementos metálicos:
• Aluminio, titanio, magnesio, etc.

Calor
• Suficiente para que se produzca la combustión

Oxígeno (Agente Oxidante)

Fuegos con llama: La reacción química en la cual una sustancia combustible se combina con el
oxígeno recibe el nombre de oxidación.

• La combustión es producida por la generación

de gases o vapores de combustibles sólidos y
líquidos y la participación de gases cuando el
combustible se encuentra en este estado.
Fuegos incandescentes:
• La combustión es producida a nivel superficial
de combustibles sólidos sin la presencia de
gases y vapores.
La oxidación es el término usado para representar una reacción química que
combina un agente reductor con oxígeno.
En la mayoría de los casos, el agente oxidante será el oxígeno del aire.
Sin embargo, el uso del término agente oxidante ayudará a explicar cómo
algunos compuestos liberan su propio oxígeno durante el proceso de
combustión:
• Como el nitrato de sodio y el cloruro de potasio, los cuales pueden arder en un ambiente
sin oxígeno.

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Calor (Energía Calórica)
Para que se inicie una
combustión, tiene que
aumentar el nivel de energía,
desencadenando un aumento
en la actividad molecular de la
estructura química de una
sustancia.
Combustible (Agente Reductor)
Materia que mediante calentamiento previo puede
entrar en combustión.
El combustible se define como cualquier sólido, líquido
o gas que pueden ser oxidado.
El término de agente reductor se refiere a la capacidad
del combustible de reducir un agente oxidante.
Calor (Energía Calórica)
Calor
El calor generado por la combustión y el
calor disipado al espacio, tienden a
igualarse y así alcanzar el equilibrio
térmico.
Cuando el calor generado supera al calor
disipado, el fuego tiende aumentar y si el
calor disipado supera al calor generado el
fuego tiende a disminuir.
Tipos de Temperaturas
Temperatura de Inflamación:
• Es la temperatura más baja a la cual un líquido
comienza a desprender vapores suficientes
para formar una mezcla inflamable en el aire,
cerca de la superficie del líquido dentro del
recipiente que lo contiene.
• Al acercarse una fuente de ignición, dichos
vapores se inflamarán, pero no se mantendrá
la combustión.
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Tipos de Temperaturas Tipos de Temperaturas

Temperatura de Ignición (Fire Point):

Temperatura de Gasificación (Flash Point):
• Es la temperatura mínima en la cual una sustancia
• Es la temperatura mínima en la cual una sustancia entra en combustión espontánea y sostenida en
comienza a desprender gases o vapores en un ausencia de chispa o llama.
porcentaje aceptable para entrar en combustión.
• Ejemplo:
• “Todos los combustibles tienen una temperatura
• Kerosene : 230°C
diferente de gasificación.”
• Gasolina : 371°C
• Ejemplo:
• Acetileno : 335°C
• Kerosene : 37,8°C
• Propano : 466°C
• Gasolina : -42,75°C
• Metano : 537°C

Tipos de Temperaturas Tipos de Temperaturas

Temperatura de ESTADO COMBUSTIBLE TEMPERATURA DE
combustión: AUTOIGNICIÓN
• Es aquella ante la cual los gases Sólido Papel 230°C
desprendidos por un materia se Parafina Sólida 245°C
inflaman, continuando el proceso Algodón 266°C
de la combustión por sí solo, Magnesio 430°C
después de retirada la fuente de Líquido Kerosene 229°C
calor. Alcohol Metílico 378°C
Gasolina (100 octanos) 471°C
Autocombustión o Benceno 560°C
Combustión espontánea: Gaseoso Acetileno 305°C
• Es la iniciada por autogeneración Butano 405°C
de calor, producto de la CO 609°C
descomposición de la materia Amoníaco Anhidro 651°C
orgánica o por acumulación de
materiales combustibles.

A continuación la tabla indica las temperaturas de

Si tomamos como ejemplo la inflamación e ignición para diferentes tipos de
gasolina, se puede observar combustibles.
que, a partir de -45°C, ya
comienzan a desprenderse Combustible Inflamación (°C) Ignición (°C)
los vapores suficientes para Acetona -10 537
formar una mezcla inflamable
con el aire. Butano -60 510
Cuando la temperatura se Fuel Oil N° 6 66 a 221 407
eleva a 257°C, el fuego se Gasolina -45 257
inicia espontáneamente, eso
significa que no necesita de Kerosene -49 260
llama para empezar el fuego. Petróleo crudo 7 a 32 ---
Propano -73 521
Sulfuro de carbono -30 121

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Rango de Inflamabilidad
Para que una sustancia arda, no solo
se requiere que esté gasificada, sino
Para que el KEROSENE
que además estos vapores o gases se encienda se necesita
estén mezclados en determinados entre 0,7% a un 5% de
porcentajes de oxígeno del aire.
gases o vapores
Esta mezcla inflamable comprende inflamables y el
una escala variable de porcentaje de porcentaje restante de
gases o vapores y oxígeno del aire,
que es propia para cada aire para completar el
combustible. 100%.
Ejemplo: KEROSENE • 5,0% de gases.
• Límite superior : 5,0% • 95,0% de aire.
• Limite inferior : 0,7% • 100,0% mezcla inflamable.

Mezclas Inflamables Peso Específico de una Sustancia

Mezcla Rica: Es la relación que existe

• Es cuando el porcentaje de gases o vapores excede el límite
entre el peso y el volumen
superior, es decir, que existe demasiado gas y un bajo porcentaje de otra sustancia utilizando
de oxigeno del aire. Esta mezcla no puede encender. el agua, como patrón de
referencia, a esta se le
Mezcla Pobre: asigna el valor de 1 (un
• Esto corresponde cuando el gas o vapor se encuentra bajo el decímetro cúbico es igual a
limite inferior, es decir, existe demasiado aire y poca cantidad de un kilogramo).
oxígeno o vapores inflamables. Esta no mezcla no puede encender.
Mezcla Óptima: Existen combustibles más
pesados que el agua y otros
• Es cuando los gases o vapores se encuentran entre el rango
superior e inferior se produce la combustión. más livianos.

Explosión Volumétrica
Cuando una sustancia se encuentra sometida a altas
temperaturas y a esta se le aplica agua como agente extintor
(teniendo el mismo peso específico ambos), y considerando
que el agua al hervir aumente el volumen alrededor de 1800
veces a las 100°C, esta al ocupar dicho espacio, desplazará la
sustancia.

Ejemplo: Cuando se fríen papas, éstas conservan gotas de

agua al ser lavadas y al entrar en contacto con el aceite caliente
se produce el crepitar debido a la reacción de ambas sustancias
desplazando el aceite ardiendo o encendido en todas
direcciones.

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 Densidad de los Gases

Corresponde a la relación existente

entre un gas y otro, considerando
como patrón el aire, al cual se le
asigna el valor de 1.

Existen gases o vapores más livianos

que el aire, los cuales tienen la
tendencia a elevarse y otros por el
contrario tienden a acumularse en los
niveles inferiores.

Ejemplo: El gas licuado tiene la

tendencia a acumularse a nivel del
piso.

Etapas del Fuego Estados del Fuego

Los métodos usados para extinguir un
fuego en un incendio, dependerán en gran
medida del estado en que se encuentre
este.
Los factores tales, como el tiempo que ha
Estos estados se dividen en las siguientes etapas:
Etapa de fuego incipiente:
• En esta condición no hay manifestación visible significativa de humo, calor
o llamas.
• Sin embargo, se genera una gran cantidad de partículas de la combustión.
• Estas son muy pequeñas y no son percibidas por el ojo humano.
• Estas al aumentar la temperatura ascienden igual que los gases.

estado ardiendo, la ventilación que tenga la Etapa de fuego latente:

estructura y el tipo de combustible deben • En esta etapa aumenta la cantidad de partículas de la combustión hasta
un punto en que se hacen visibles, a lo cual se le denomina humo.
ser cuidadosamente analizados. • No existe aún llama.

Estados del Fuego Mecanismos de Transmisión de Calor

Etapa de llama:
• A medida que el fuego comienza a evolucionar, sobreviene el
punto de ignición.
• La llama emite energía infrarroja y radiación ultravioleta, el nivel de
humo visible disminuye y se desarrolla mas calor.
Etapa de calor:
• En esta etapa se produce gran cantidad de calor, llamas, humo y
gases tóxicos.
• La transmisión de la tercera a la cuarta etapa evoluciona muy
rápidamente, haciéndose difícil la extinción debido a la gran
temperatura que se genera.
• Esto dependiendo del material en combustión.
• Es decir, si son sólidos, líquidos, gaseosos o metales.
La transferencia de energía calórica de un cuerpo a
otro, solo se produce cuando existe diferencia de
temperatura, y toda transferencia cesa cuando las
temperaturas se igualan, es decir, el calor generado por
el fuego a través del proceso de combustión se
transmite hacia objetos o áreas mas frías.
Esta transmisión de calor ocurre por:
• CONDUCCIÓN
• CONVECCIÓN
• RADIACIÓN

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Conducción Convección

Es la transmisión Es la transferencia de
calor a través de
de calor de un fluidos (humos, gases o
cuerpo a otro vapores) que
por contacto ascienden debido a
directo diferencia de
temperatura y
(por ejemplo: densidad con respecto
al aire ambiente
planchado de (ejemplo: vapor de una
ropa). tetera hirviendo).

Radiación Mecanismos de Transmisión del Calor

Es la transferencia de En todo proceso de combustión se dan las tres

calor por medio de
ondas, cuya intensidad
depende de la
temperatura del
cuerpo que las emite
sin necesidad de un
medio físico que las
transmita (ejemplo:
calor del sol y estufas
de superficie radiante).
formas de transmisión del calor.
Es decir, si un combustible se quema por
conducción, en el proceso de combustión también
se realizarán las fases de convección y radiación.
Es de vital importancia conocerlas bien, para así
disponer medidas oportunas que permitan controlar
o evitar la propagación de un incendio.

Clasificación de los Fuegos Clase “A”

Son fuegos producidos por

NORMA CHILENA N° 934. combustibles sólidos tales como
madera, papel, cartón, géneros,
• Define los fuegos por su naturaleza y
cauchos y determinados plásticos,
utiliza una simbología que permite que al quemarse dejan residuos
identificar la clase de fuego y los en forma de brasas y de cenizas.
agentes extintores que se deben usar.

Esta clasificación separa los Se extingue preferentemente por

fuegos en cuatro grandes enfriamiento.
grupos:
• Clase “A”
• Clase “B” Su símbolo es un triángulo verde
• Clase “C” con una letra “A” de color blanca
• Clase “D”
en su interior.

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Clase “B”
Son fuegos producidos por materias,
líquidos y gases inflamables (aceites,
grasas derivados del petróleo,
solventes, pinturas).
Se extinguen preferentemente con
P.Q.S., espuma o CO2.
Su símbolo es un cuadrado rojo con
la letra “B” de color blanca.
Clase “D”
Son fuegos producidos por la combustión
de ciertos metales en calidad de partículas
o virutas como aluminio, titanio, circonio,
etc., y no metales tales como magnesio,
sodio, potasio, azufre, fósforo, etc.
Se extinguen con el agente apropiado para
el producto.
Nunca utilice extintores corrientes,
porque pueden incrementar el fuego a
causa de una reacción química o por la alta
temperatura que la generan.
Su símbolo es una estrella de cinco puntas
de color amarillo con la letra “D” de color
blanco.
Origen del Fuego
El fuego se origina a partir
de diversos factores (en los
cuales nada tiene que ver la
mala suerte o la fatalidad)
pero si incide alguno de los
mencionados a
continuación:
• Origen eléctrico
• Fricción
• Chispas mecánicas
• Cigarrillos y fósforos
• Superficies calientes
• Electricidad estática
Clase “C”
Son fuegos producidos por sistemas y equipos
energizados por corriente eléctrica.
Esta energía es mortal en muchas ocasiones.
Es importante que el elemento extintor no
sea conductor de la electricidad.
Por ejemplo P.Q.S., o CO2, una vez
desconectada la energía, el fuego podrá
atacarse como uno de clase A o B.
Nunca utilizar agua o espuma.
Su símbolo es un circulo de color azul con la
letra “C” de color blanca.
Causas de Incendios
Los incendios al igual que los accidentes laborales, obedecen a
la Ley de la Multicausalidad.
Esto significa que los incendios son generados por
responsabilidad del hombre (acciones inseguras o errores
humanos) o por el ambiente de trabajo (condiciones inseguras).
Causas Efectos
• Acciones y • Incendios
Condiciones
Inseguras
Factores
Origen eléctrico:
• El fuego se produce por instalaciones defectuosas o en
mal estado de conservación, falta apropiada de
mantención, sobrecarga de sistemas eléctricos.
Fricción:
• Las partes móviles de los motores producen calor por
fricción o roce, pudiendo causar una inflamación, por
ejemplo, del lubricante o combustible.
• Cojinetes, correas o herramientas de fuerza, fuera de
alineamiento, son causas comunes de incendio, debido a
su recalentamiento.
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Factores Factores
Chispas mecánicas: Electricidad estática:
• Cuando golpean materiales ferrosos con otros materiales duros,
se originan pequeñas partículas de metal que se calientan hasta la • Se generan por cuerpos en
incandescencia. movimientos que giran o
rozan.
Cigarrillos y fósforos: • Si no tiene conexión de
• El hábito de fumar en el vehículo o en lugares peligrosos ( por descarga a tierra podrían
ejemplo donde hay combustibles ) o dejar sin apagar colillas, son producir chispas que
también causa de numerosos incendios. inflamen mezclas
combustibles (como
Superficies calientes: gasolina) en recipientes que
• El calor proveniente de escapes y mangueras de vapor, entre otras, no tienen esta conexión a
pueden encender materiales combustibles que se encuentren tierra (Servicentros de
cerca o a su alrededor. Combustibles).

Prevención de Incendios

Prevención de Incendios Prevención de Incendios

Reconocer el Es importante conocer las causas
que provocan los incendios, para así
La prevención de incendios es un Como poder identificar el peligro de
conjunto de medidas que tienen una forma peligro: incendio.
como finalidad evitar el inicio de
un fuego que pueda derivar en un de
incendio o siniestro. prevenir Saber como Es necesario conocer las diversas
técnicas de control de fuego, los
diferentes métodos de ataque y uso
incendios, enfrentarlo: de equipos de extinción.
se debe
Esto significa evitar el origen tener Actuar a Además de reconocer el peligro de
incendio y las técnicas de control, se
accidental de un fuego (si se trata presente debe actuar a tiempo frente al fuego,
de un fuego iniciado con algún fin tiempo: antes que se descontrole.
específico y que se pueda los
descontrolar) ya que el mejor siguientes
momento para controlar el fuego principios: Medidas de La principal medida de prevención
consiste en controlar
es antes que comience. prevención: adecuadamente las fuentes de calor.

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Control de Incendios Control de Incendios

El control de incendios hace referencia a un conjunto de medidas Las técnicas de

destinadas a disminuir o eliminar los efectos del fuego (una vez que éste
se ha producido, es decir, después que han sido sobrepasadas las medidas
extinción de incendio
o sistemas de prevención) tenemos que saber la forma de controlarlo. más utilizadas son las
que se describen a
En el control de un fuego es muy importante la etapa de desarrollo en continuación:
que se detecte, pues si es un amago (etapa de fuego incipiente) se podrá
actuar con prontitud. • Extinción por enfriamiento
• Extinción por sofocamiento
Una vez superada esta etapa nos veremos enfrentados a un incendio • Extinción por eliminación
cuyo control se hace difícil y sus consecuencias significarán daños para las del combustible
personas y bienes materiales. (segregación)
• Extinción por inhibición

Extinción por Enfriamiento Extinción por Sofocamiento

Este método consiste en reducir la temperatura de combustión.
Para que esto sea posible, es necesario absorber el calor en cantidades
superiores a las que se están generando.
Para tal efecto se emplean productos fríos que en contacto con el fuego,
se evaporan sustrayendo el calor del incendio, haciendo descender la
temperatura hasta más debajo de la temperatura de inflamación.
El agente más apropiado para extinguir por enfriamiento es el agua.
Este método se aplica en combustibles sólidos ricos en celulosa.
Este método consiste en disminuir o eliminar el
oxígeno del aire presente en el entorno del
material en combustión.
Esto se logra a través de elementos capaces de
privar o empobrecer de oxígeno, la atmósfera que
rodea al combustible afectado por el incendio.
El ejemplo característico de sofocamiento es
cubrir con una tapa de olla una sartén con aceite
inflamado.

Extinción por Eliminación del Combustible

(Segregación) Extinción por Inhibición

Esta técnica consiste en eliminar el combustible,

Hay ciertas sustancias
segregándolo del proceso de combustión.
químicas que actúan sobre
algunos productos de la
combustión produciendo
Al retirar el material que es motivo de la combustión, el su extinción.
fuego se extinguirá.

Se puede aclarar esta idea con el siguiente ejemplo. El agente más

representativo de este tipo
es el Polvo Químico Seco
Si se produce una inflamación en los quemadores de una
cocina a gas, el fuego se termina al desconectar el regulador
(P.Q.S.).
del cilindro de gas.

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 Extintores
Son aparatos de uso manual destinados a combatir el fuego en su comienzo.

Lanzan agua o algún producto químico, para separar alguno de los elementos
básicos que producen el fuego o interrumpir la reacción en cadena.

Un mismo extintor no es efectivo para combatir las cuatro clases de fuego,

sino que están diseñados especialmente para una clase en particular.

Prácticamente todos los extintores traen una descripción de su contenido,

manejo, mantención y clase de fuego para el cual fue diseñado.

Los extintores portátiles pueden ser de diferentes pesos 1-2-4-6-10-12 kilos.

Selección del Equipo Extintor de Incendios Selección del Equipo Extintor de Incendios
Los extintores portátiles se clasifican de acuerdo a su capacidad
para atacar clases específicas de fuego. La clasificación de los
equipos extintores
Por consiguiente, cada clase de fuego (A, B, C, D) requiere del uso portátiles que veremos a
de diferentes clases de equipos de extintores. continuación, le permitirá
evaluar, sopesar y razonar
Por ello es necesario saber que materiales combustibles pueden con conocimientos, el
quemarse. porque de su importancia
y de seguro la actitud de
Por la importancia que tiene, es indispensable que en el momento indiferencia hacia estos
de adquirirlo cumplan con lo siguiente:
equipos, que normalmente
• Que el proveedor o fabricante sea confiable y responsable. observamos, cambiará
• Que sea el adecuado para la clase de fuego a combatir. radicalmente su opinión.
• Que el equipo esté en perfectas condiciones de operación y que cuente con
certificación reconocida por un Organismo de Certificación de Calidad.

Extintores Clase “A” Extintores a Base de Agua a Presión

Se usan en incendios de combustibles sólidos
como madera, papel, textiles, etc., es decir, en
fuegos también clase “A” los que atacan por
enfriamiento, siendo el mejor elemento
extintor para este caso el agua.
Estos extintores normalmente tienen una capacidad de 10 litros y pesan alrededor de 14 kilos.
El alcance de su chorro es aproximadamente de 10 a 12 metros y su descarga dura 55 segundos.
Pueden ser presurizados con aire o nitrógeno, cuya presión es de 9 a 6 kilos por centímetro
cuadrado.
Características del agua:
• El agua sigue siendo el agente extintor mas comúnmente usado. Se utiliza de tres maneras distintas: Chorro, neblina, vapor.
• Esto se debe a la efectividad como las mencionadas a continuación:
• Propiedades:
• Es un liquido que a la temperatura ordinaria es estable.
• Necesita de una caloría para elevar en un grado Celsius, un gramo de agua (alto calor específico).

En este tipo de incendio, los extintores • Enfría la superficie del material en combustión por debajo de la temperatura necesaria para que emita suficientes vapores
produciendo la extinción del fuego.
• Riesgos:
recomendados son los fabricados a base de • No es eficaz en el enfriamiento contra los fuegos de combustibles líquidos inflamables o productos gaseosos que tengan
su punto de inflamación por debajo de los 38°C.

Agua a Presión, Soda-Ácido y Espuma Química.

12
Extintores a Base de Soda-Ácido
Estos extintores tienen una capacidad de 10 litros, un peso aproximado
de 14 kilos y contienen en su interior dos recipientes con productos
químicos que son Bicarbonato de Sodio y Ácido Sulfúrico.
Al invertir el extintor y mezclarse ambos productos generan una
reacción química formando de esta manera el anhídrido carbónico.
Su alcance efectivo es de 10 a 12 metros y su descarga dura también 55
segundos.
Características de Soda-Ácido:
• Su característica principal es que al mezclarse los elementos químicos que componen este
agente extintor, se transforma en Anhídrido Carbónico, tema que será analizado en los
Extintores Clase B.
Extintores Clase “B”
Son aquellos diseñados para apagar incendios de
líquidos y gases inflamables, es decir, fuegos de clase
“B”, tales como aceite, pinturas, bencina, grasas, etc.,
los que atacan por sofocamiento, o sea, excluye el
oxígeno o interrumpe la acción en cadena.
En esta clase de incendios, los extintores
recomendados son aquellos a base de Anhídrido
Carbónico, Polvo Químico Seco, Espuma Química.
Extintores de Anhídrido Carbónico (CO2)
El extintor de CO2 no debe ser usado en espacios reducidos (con
poco oxígeno) pues éste diluye a este elemento y puede poner en
riesgo la seguridad de la persona que lo está operando.
Especial cuidado se debe tener también durante su aplicación ya
que la temperatura de este gas es de aproximadamente 37° a 43°
bajo cero, por lo que congelaría la parte del cuerpo que entre en
contacto con él.
La capacidad de estos extintores es de 5 a 10 litros que se
descargan en 30 a 60 segundos y su alcance es de 9 a 13 metros.
Extintores a Base de Espuma Química
El contenido de este extintor es de dos elementos químicos en recipientes separados los que al mezclarse generan una
reacción química igual que la anterior.
La solución “A” es de Sulfato de Aluminio y la “B” de Bicarbonato de Sodio, productos que al unirse producen la espuma
y el gas que la expele.
Una solución de 10 litros produce mas de 75 litros de espuma.
El tiempo de descarga varía de 40 segundos a 2 minutos, dependiendo de su capacidad.
El alcance efectivo es de 9 a 13 metros.
Se deben usar en forma horizontal.
Características de la Espuma:
•Las espumas consisten en una masa de burbujas rellenas de gas que se forma a partir de soluciones acuosas de agentes espumantes de distintas
fórmulas.
Propiedades:
•Puesto que la espuma es más ligera que las soluciones acuosas y más ligera que las soluciones de los líquidos combustibles, flota sobre ellos, formando
una capa que desplaza el oxígeno actuando por sofocación, además de enfriar por su solución acuosa, evitando que se produzcan vapores de
combustión.
•Como son sustancias inestables de aire y agua, las espumas pueden disolverse fácilmente por medio de fuerzas físicas y mecánicas.
•Existen espumas espesas que son más adecuadas para incendios donde existan vientos fuertes para que la espuma no sea arrastrada por el viento y
pierda su efecto sofocante.
Extintores de Anhídrido Carbónico (CO2)
También llamados de “Dióxido de Carbono”.
Consiste en un cilindro de acero, cuyo peso oscila entre 2 a 9 kilos y
contiene Gas de CO2 licuado (liquido) a alta presión (56 a 63 kilos por 1
metro, en los más pequeños, hasta 3 metros en los más grandes.
Su descarga es de 8 a 30 segundos.
El gas liberado se expande repentinamente y produce una baja en la
temperatura tan enorme que se solidifica como “nieve” en polvo.
Esta nieve se volatiza (evapora) al contacto con la sustancia en
combustión, produciendo una capa de gas que enfría y sofoca la llama.
Extintores de Anhídrido Carbónico (CO2)
Características del CO2:
• El anhídrido carbónico es un gas inerte, incoloro e insípido.
• Se ha utilizado durante muchos años para extinción de fuegos líquidos inflamables, en
aparatos energizados y en menor escala para fuegos de materiales sólidos.
Propiedades:
• No es combustible y proporciona su propia presión para descargarlo del extintor o
recipiente.
• Debido a que es un gas, este puede penetrar y repartirse en toda la zona incendiada.
• No es conductor de electricidad.
• No deja residuos.
• Al ser 1,5 veces más pesado que el aire, lo desplaza produciendo una atmósfera sofocante.
• Posee un efecto de enfriamiento cuando es aplicado, debido a que al convertirse
rápidamente de líquido a gas, se expulsa en forma de nieve que absorbe el calor.
• No corrosivo ni tóxico.
Riesgos:
• El Anhídrido Carbónico no puede ser usado en elementos que contengan sodio, potasio,
magnesio, titanio, pues estos poseen hidrocarburos que descomponen el CO2.
13
Extintores de Polvo Químico Seco (P.Q.S.)
Con presión incorporada:
• Existen dos tipos, los recargables y los desechables.
• Para mantener la presión se utiliza nitrógeno, CO2 o aire
comprimido y se emplean tres clases de agentes básicos:
Bicarbonato de sodio y fosfato de amonio para los extintores A B
C o multipropósito y se caracteriza por adherirse a la superficie
de los sólidos retardando la combustión.
• La descarga es regulable, o sea, se pueden descargar en forma
intermitente.
• Los extintores con capacidad de 10 a 14 kilos vacían su contenido
en 30 segundos y los de menos de 4 kilos lo hacen en 8 a 10
segundos.
• Dependiendo de su capacidad, su alcance es de 1,5 a 9 metros y
su presurización es de 12 kilos por centímetro cuadrado.
Extintores de Polvo Químico Seco (P.Q.S.)
Propiedades:
• Son elementos activos, estable a alta temperatura y forman parte
de una base térmica disociable, sofocando el fuego e interrumpir
la reacción en cadena debido a que captura las especies activas
(Hidrógeno y Oxígeno).
• Reducción de la velocidad de evaporación producida por la
eliminación del calor radiante y de la alta concentración de P.Q.S.
• No tóxico ni corrosivo.
• Resistente a la humedad.
• No se degrada con el tiempo.
• Es compatible con las espumas.
• Es suficientemente fluido para no atascarse en el interior del
extintor.
Extintores con Base de Bicarbonato de
Potasio
Los extintores con base de
bicarbonato de potasio son
efectivos en fuegos de clase B y
en los de clase C en los equipos
eléctricamente energizados,
considerando el mismo valor de
descarga.
Extintores de Polvo Químico Seco (P.Q.S.)
Con activación de cartucho:
• Consiste básicamente en un cilindro que posee una tapa por
donde se carga el agente y un cilindro pequeño que contiene en
su interior el agente propulsor (CO2).
• El alcance y la duración de la carga son muy similares a los
extintores de presión incorporada.
Características del P.Q.S.:
• Antiguamente se pensaba que la eficacia del Polvo Químico Seco
se debía a la descomposición térmica de éste, lo que producía una
disminución de los vapores de los combustibles, pero se ha
establecido que el P.Q.S al ser sometido a altas temperaturas solo
se descompone alrededor del 3% siendo efectivo en el 97%
restante.
Extintores con Base en Bicarbonato de
Sodio
Los extintores con base en el Bicarbonato de Sodio son
recomendables para los fuegos de materiales aceitosos
y/o grasas por su acción efectiva por efectos de
saponificación superficial (adquiere la consistencia del
jabón) de la superficie de los aceites y grasas en los
fuegos clase B, evitando su reignición, además de los
efectos de fundición y descomposición térmica.
El inconveniente que tenía en un principio era el de
apelmazarse con el agua, pero con la incorporación de
siliconas, solucionaron el problema.
Extintores de Fosfato de Amonio o
Multipropósito
Los de fosfato de amonio o multipropósito, tienen
su efectividad en los fuegos clase A – B – C, aunque
no es muy efectivo en los de clase B, debido a que
no forman la cubierta saponificante a diferencia de
los otros P.Q.S.
Este tipo de agente es más efectivo en los fuegos de
clase A, pues el fosfato de amonio se descompone
con el calor, formando un residuo de fundición que
actúa por sofocación, desplazando el oxígeno.
14
Extintores Clase “C”
Son los necesarios para apagar incendios ocurridos en o cerca de
equipos, maquinarias o instalaciones energizadas eléctricamente, es
decir, en fuegos clase “C”, en donde la propiedad más importante de
los agentes extinguidores es no ser conductores de electricidad.
En estos fuegos no deben usarse por ningún motivo agentes
extintores conductores de electricidad, excepto en caso que el
equipo haya sido desenergizado.
Los extintores recomendados son los fabricados con base de
anhídrido carbónico, polvo químico seco, cuyos agentes extintores ya
vimos con anterioridad.
RESUMEN
Extintores de Espuma
Los extintores de espuma además de bajar la temperatura
aíslan la superficie en llamas del oxigeno.
Los extintores de agua con AFFF son diseñados para
proteger áreas que contienen riesgos de fuego Clase A
(combustibles sólidos) y Clase B (combustibles líquidos y
gaseosos).
Aplicaciones típicas: Industrias químicas, petroleras,
laboratorios, comercios de distribución de productos químicos,
transporte, buques, aeronavegación, etc.
Extintores Clase “D”
Son aquellos diseñados para apagar incendio de metales combustibles tales como
magnesio, potasio, aluminio en polvo, zinc, sodio, titanio, circonio, litio.
A pesar de que estos no son incendios muy comunes, las personas que trabajen
en lugares donde existan riesgos de estos incendios, deben conocer los peligros
que se presentan al emplear extintores clase A, B y C que no son los apropiados
en los incendios clase “D” o de polvo seco (no confundir con polvo químico
seco).
En incendios de este tipo, es necesario emplear reactivos químicos extintores
especiales, entre los que se tiene un producto llamado Foamite.
Extintores de Agua
Los extintores de agua actúan disminuyendo la
temperatura por debajo de la de ignición.
Los extintores de agua bajo presión son
diseñados para proteger áreas que contienen riesgos
de fuego Clase A (combustibles sólidos).
Aplicaciones típicas: Carpinterías, industrias de
muebles, aserraderos, depósitos, hospitales, etc.
Extintores Dióxido de Carbono
Eliminan el oxígeno del tetraedro del fuego creando una atmósfera inerte y
disminuyen el calor debido a la baja temperatura del mismo.
Deben usarse únicamente para extinguir fuegos clase B o C.
Son poco efectivos para fuegos clase A.
Los extintores de dióxido de carbono son diseñados para proteger áreas
que contienen riesgos de incendio Clase B (combustibles líquidos y gaseosos) y
Clase C (equipos eléctricos energizados).
Aplicaciones típicas: Industrias, equipos eléctricos, viviendas, transporte,
comercios, escuelas, aviación, garajes, etc.
15
Extintores de Polvo Químico Seco Extintores Base de Acetato de Potasio

Actúan interrumpiendo la reacción química presente en el fuego.
El polvo químico ABC es el extintor más utilizado en la actualidad y es efectivo para
fuegos clase A, B y C.
En los fuegos clase A actúa enfriando la superficie en llamas ya que se funde, absorbiendo
calor, además crea una barrera entre el oxígeno y el combustible en llamas.
Los extintores de polvo químico seco son diseñados para proteger áreas que
contienen riesgos de fuego Clase A (combustibles sólidos), Clase B (combustibles
líquidos y gaseosos), Clase C (equipos eléctricos energizados). Existen polvos químicos
para fuegos B y C, utilizados generalmente cuando no existen elementos que producen
fuegos de clase A (por ej. en la industria petrolera).
Estos extintores contienen una solución a base de acetato de
potasio, para ser utilizados en la extinción de fuegos de aceites
vegetales no saturados para los que se requiere un agente
extintor que produzca un agente refrigerante y que reaccione
con el aceite produciendo un efecto de saponificación que sella
la superficie aislándola del oxigeno. La fina nube vaporizada
previene que el aceite salpique, atacando solamente la superficie
del fuego. Los extintores a base de acetato de potasio fueron
creados para extinguir fuegos de aceites vegetales en freidoras
de cocinas comerciales.

Aplicaciones típicas: Industrias, oficinas, viviendas, transporte, comercios, escuelas,

aviación, garajes, etc. Aplicaciones típicas son: restaurantes, cocinas industriales, etc.

Extintores a Base de Productos

Halogenados Extintores de Polvo

Actúan, al igual que los extintores a base de polvo, interrumpiendo la Son similares a los de químico seco,
reacción química del triángulo de fuego.
pero actúan separando el oxígeno
Tienen la ventaja de ser agentes limpios, son aptos para fuegos de las clases A,
B y C.
del combustible o eliminando el
calor.
Los extintores de HCFC 123 bajo presión son diseñados para proteger
áreas que contienen riesgos de fuego Clase A (combustibles sólidos), Clase B
(combustibles líquidos y gaseosos) y Clase C (equipos eléctricos energizados).

Aplicaciones típicas: áreas de computadoras, comunicaciones, bibliotecas, Solamente son efectivos para fuegos
documentos, galerías de arte, laboratorios, etc.
clase D metales combustibles.

Extintores de Agua Vaporizada

Los extintores de agua pulverizada son diseñados para proteger

todas las áreas que contienen riesgos de fuegos Clase A (combustibles
sólidos) y Clase C (equipos eléctricos energizados) en forma eficiente y
segura.

Tienen una boquilla de salida especialmente diseñada para producir una

salida del agua en forma de niebla , que sumado a que el agente extintor
es agua destilada, lo convierten en un agente extintor que no conduce la
Rotulación
electricidad y además no daña los equipos electrónicos que no son
atacados por el fuego.

Aplicaciones típicas son: servicios aéreos, edificios de departamentos,

bancos museos oficinas, hospitales, centro de cómputos, industrias
electrónicas, centro de telecomunicaciones, escuelas, supermercados, etc.

16
Rotulación de Extintores
La rotulación deberá dar Las instrucciones de uso,
cumplimiento a lo deben ser
establecido en la Norma proporcionadas por el
Chilena 1430, sobre fabricante o importador
“Características y mediante un rótulo o
Rotulación de Extintores
etiqueta firmemente
Portátiles” y el Decreto
Supremo N° 369, del adherida en la parte del
Ministerio de Economía, cilindro que resulte más
Fomento y reconstrucción, visible cuando el
que reglamenta Normas extintor se encuentra
sobre Extintores en su posición y
Portátiles. ubicación normal.

La etiqueta de instrucciones de uso

debe proporcionar la siguiente
información: Ubicación:
• Naturaleza del agente de extinción, expresada
mediante su nombre genérico y la • Los extintores se deben
identificación del tipo cuando corresponda. colocar sobre muros o
• Clase de fuegos según la NCH934, indicando
mediante la expresión “Extintor Fuegos columnas, colgados de
Clase….”
• Símbolos correspondientes a las clases de
sus respectivos soportes
fuegos consideradas, indicando conforme a la en lugares de fácil acceso.
NCH 934.
• Descripción gráfica y literal de la forma de • Los extintores se
operar el extintor.
• Recomendaciones de uso proporcionadas
colocarán a una altura
mediante el código de símbolos para
recomendaciones establecidas en la NCH
mínima de 20 cm y a una
1430. altura máxima de 1,30 m
• Advertencias sobre uso(s) no recomendados,
cuando corresponda.
medidos desde el suelo a
• Nombre o Razón Social del fabricante o la base del extintor.
importador.

Agente Extintor a Considerar por la Clase de

Fuego
Extintor Para fuegos
La información relativa a la De agua a presión Clase “A” Para los fuegos Clase “D” se utilizan:
mantención del extintor debe Polvos secos específicos de acuerdo
ser proporcionada por el De soda – ácido Clase “A”
al metal, por ejemplo: polvo de
servicio técnico, mediante una De espuma Clase “A” y “B” sodio seco, cloruro de litio, ceniza
etiqueta. De anhídrido carbónico Clase “B” y “C” de soda seca, arena seca entre
otros.
De polvo químico seco Clases “A”, “B” y “C”
La etiqueta del Servicio
Técnico, deberá indicar:
• Nombre o razón social y dirección de
la empresa (Servicio Técnico)
• Fecha del último servicio de
mantención
• Fecha del último ensayo de presión
hidrostática a que ha sido sometido el
extintor.

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Forma de Usar los Extintores Nomenclatura de un Extintor
Es importante tener presente que los extintores portátiles (por Estanque:
su capacidad y alcance) tienen una aplicación práctica y útil, solo • Contiene la solución extintora.

cuando se trata de un amago de incendio. Manilla de acarreo:

• Es fija y se usa para trasladar el extintor.

Palanca de disparo:
Al momento de actuar con un extintor portátil, se debe tener • Es el obturador que al ser presionado contra la manilla
presente las siguientes recomendaciones: de acarreo permite la evacuación del contenido del
extintor. También las hay en forma de pistola.

Seguro:
• Tenerlos siempre al alcance de la mano.
• Pasador que evita que el extintor sea accionado por
• Actuar en forma inmediata. accidente.
• Tomar el extintor recomendado para el tipo de fuego que se va a atacar y Manómetro:
aproximarse a él lo más posible, ubicándose en una posición de espalda al • Mide la presión del contenido del estanque e indica
viento. cuando debe ser cargado.
• Retirar el seguro. Conducto de salida:
• Dirigir el chorro a la base del fuego, especialmente si se trata de líquidos • Es la vía por donde se evacúa la solución extintora. Los
inflamables, a modo de barrido y avanzar a medida que se extingue. hay en forma de manguera, tobera y corneta.

Mantenimiento de un Extintor Mantenimiento de un Extintor

El mantenimiento debe realizarse a intervalos periódicos,
por lo menos una vez al año o inmediatamente después de
cada utilización y cuando en la inspección visual se detecte
algún daño o efecto de corrosión:
• Hay tres puntos básicos que deben examinarse:
• Las piezas mecánicas del aparato, es decir, el recipiente y otros
componentes.
• La cantidad y el estado del agente extintor.
• El estado de los medios de expulsión del agente extintor.
• Debe establecerse un programa de mantenimiento del extintor que
deben incluir: Registro de la fecha de adquisición, revisión de
mantenimiento y/o reparación, fecha de la última recarga y de la prueba
hidrostática.
La prueba hidrostática detecta fallas que pueden ser debido a:
• Corrosión interna causada por la humedad.
• Corrosión externa causada por la humedad externa.
• Daños causados por manipulación descuidada.
El intervalo de las pruebas hidrostáticas recomendadas es:
• Extintores de P.Q.S de Espuma; de CO2 5 años
• Extintores de P.Q.S de cartucho 12 años
• Los extintores que no pasen la prueba hidrostática no deben ser
reparados, sino desechados.
• Los extintores de incendio se instalan para su propia seguridad y la de
sus bienes, esto significa que no debe existir ninguna duda sobre su
fiabilidad en caso de emergencia.

FIN

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