Fenómenos climáticos El Niño - La Niña

¿Qué son?
Son fenómenos climáticos que ocurren cada cierta cantidad de años. Comienzan cuando las aguas
superficiales del Pacífico Ecuatorial se vuelven más calientes (El Niño), o frías (La Niña), que lo normal
frente a las costas de Perú y Ecuador. Pueden provocar inundaciones, sequías, incendios forestales y
otros fenómenos extremos en varios partes del mundo.

¿Por qué se producen y qué daños provocan?

El Fenómeno de El Niño es responsable de inundaciones y deslizamientos de tierra que destruyen las
cosechas. Debido a que “El Niño” modifica el patrón normal de las condiciones meteorológicas, provoca
otras alteraciones climáticas donde resaltan tormentas, inundaciones, tornados y huracanes.

Otro aspecto que a veces se presenta es una alteración de la presión atmosférica, lo que provoca un
cambio en la dirección y velocidad del viento sobre la misma región donde se presenta el Fenómeno de
El Niño. A esta alteración se la conoce con el nombre de Oscilación del Sur (OS). Estos dos fenómenos
se pueden presentar por separado o al mismo tiempo, cuando esto último sucede se le llama ENOS (El
Niño/Oscilación del Sur); en estos casos las consecuencias son más graves.

Por su alta incidencia en las zonas afectadas, debido a las inundaciones pueden evidenciarse problemas
de salud tales como la proliferación de vectores así como la destrucción de hospitales, centros de salud,
escuelas, redes de agua potable.

¿Qué podemos hacer para evitar los efectos del fenómeno de El Niño-La Niña?
Los registros históricos indican que el período alrededor de marzo a junio es el más favorable para que
ocurran los fenómenos de El Niño o La Niña y, por consiguiente, los especialistas, en esta época del año,
celebran intensas consultas sobre la evolución probable de la situación en el Pacífico tropical.

Las comunidades, con la colaboración de todos y todas, debemos conocer sobre el Fenómeno de El Niño
- La Niña y tenemos que identificar los posibles efectos de acuerdo a nuestra ubicación geográfica.
Entonces, debemos construir nuestro Plan de Prevención de Desastres tomando en cuenta los efectos
secundarios como deslizamientos, inundaciones, sequías, incendios forestales.

Para hablar de el fenómeno 'El Niño', debemos primero explicar lo concerniente a la corriente 'El Niño'. Esta es una
corriente de aguas cálidas, dirigida hacia el Sur, que se presenta anualmente en el mar, frente a las costas áridas del
norte peruano y que a finales de año ocasionan un verano con lluvias.

Para determinar su magnitud, se utiliza el denominado Indice de Oscilación del Sur, que es la diferencia de presión
atmosférica entre el Pacifico Oriental (Tahiti) y el Pacifico Occidental (Darwin). Si el índice es negativo (fase cálida)
genera, aunque no necesariamente, la presencia de 'El Niño'.

Así el fenómeno "El Niño", conocido también con el nombre científico de "El Niño - Oscilación del Sur"; es un
evento a gran escala, que se extiende mas allá del Pacífico Sur. El Fenómeno El Niño es el aumento generalizado de
la temperatura de la superficie del mar en gran parte del sector Oriental y Central del Pacífico Ecuatorial. Asimismo
una disminución de la presión atmosférica en el Pacífico Sur Oriental (costa de Sudamérica) y aumento en la región
de Oceanía.

La historia nos indica que 'El Niño' más antiguo del cual se tenga testimonio ocurrió en 1578. Su efecto devastador
se concentró en la ciudad de Lambayeque arrasando el pueblo y el íntegro de sus cultivos, dividiendo la ciudad en
dos partes por la inundación ocasionada por la lluvias torrenciales.
Según datos de los últimos 66 años. De la medida de la temperatura del agua en la estación de Chicama (costa
norte del Perú), se observó que los años 1925, 1933, 1941, 1957, 1972, y 1982 - 1983 fueron los más fuertes, y un
grupo adicional de seis eventos (1932, 1939, 1943, 1953, 1965 y 1987) fueron considerados como moderados.

Entre las principales características de la presencia del fenómeno "El Niño", se pueden señalar las siguientes:

• Incremento de la temperatura superficial del mar peruano.

• Incremento de la temperatura del aire en zonas costeras.
• Disminución de la presión atmosférica en zonas costeras.
• Vientos débiles.
• Disminución del afloramiento marino.
 • Incremento del nivel del mar frente a la costa peruana.

Estas características deben permanecer por lo menos 04 meses consecutivos.

La presencia del fenómeno 'El Niño', produce impactos negativos y positivos como los que se señala seguidamente:

Impactos Negativos.

• Lluvias excesivas en la costa norte, causando muchas veces inundaciones y desbordes de ríos.
• Deficiencia de lluvias en la sierra sur del Perú, (especialmente en el Antiplano).
• Migración y profundización de peces de agua fría, (sardina, anchoveta, merluza, etc.).
• Incremento de plagas y enfermedades en ciertos cultivos.
• Presencia de epidemias.
• Alteración de los ecosistemas marinos y costeros.

Impactos Positivos.

• La presencia de aguas cálidas permitirá el consumo de peces y moluscos que solo son consumidos al norte
del país.
• Presencia de vegetación en la costa árida (lomas, algarrobos, etc.).
• Incremento del volumen de agua en los reservorios del norte.
• Incremento del nivel de las aguas subterráneas

FENÓMENO DEL NIÑO

Durante los últimos 20 años el clima ha cambiado constantemente, llueve en épocas en las que
debería haber sol y viceversa. A esos cambios repentinos del clima, los expertos lo llaman fenómenos
naturales y a cada uno de ellos le tienen un nombre.

El fenómeno del Niño es un fenómeno constante que ocasiona grandes desastres a nivel mundial,
en especial en América del Sur y lugares como Indonesia y Australia.

¿Por qué ocurre el fenómeno del Niño?

El fenómeno del Niño ocurre porque la presión atmosférica (presión que ejerce el aire en cualquier
punto de la atmósfera, que es la capa de gas que rodea la tierra) se altera, la dirección y velocidad
de los vientos cambia, al igual que las lluvias en las zonas tropicales se desplazan a otras regiones.

Durante el fenómeno del Niño los vientos alisios, (estos vientos se refieren a los vientos constantes
en verano y pocos en invierno) se debilitan o dejan de soplar, la máxima temperatura del mar se
desplaza hacia la corriente del Perú que es relativamente fría y la mínima temperatura marina se
desplaza hacia el Sureste Asiático.

Este proceso provoca el aumento de la presión atmosférica en el sureste asiático y la disminución

en América del Sur. Todo este cambio ocurre en un tiempo de seis meses, aproximadamente desde
junio a noviembre.

¿Cuáles son las consecuencias del fenómeno del Niño?

El fenómeno del Niño trae varias consecuencias a nivel mundial: enfermedades respiratorias, virus
gripales y epidemias difíciles de erradicar. Por el cambio en la temperatura muchas especies de
animales y plantas mueren. También hace que la circulación atmosférica tenga cambios
inesperados.

En el sureste Asiático deja como consecuencias las lluvias escasas, el océano se enfría, casi no hay
nubes porque la sequía dura largo periodos de tiempo. Además, la presión atmosférica aumenta.
Así como hay consecuencias en el continente asiático, en América del Sur también lo hay,
especialmente en Colombia. Una de ellas son las lluvias intensas, como consecuencia de esto las
personas que viven de la pesca sufren grandes pérdidas. Al contrario de lo que pasa al sureste
asiático, en Colombia hay formación de nubes intensa. Como hay tanta lluvia, los periodos de
humedad son largos.

¿Cómo es detectado el fenómeno del Niño?

El Niño es detectado por científicos y meteorológicos mediante diferentes métodos: uno es por medio
de satélites y señales flotantes, esto permite ver las alteraciones en el nivel del mar, si ha disminuido
o a aumentado, así se obtienen importantes datos sobre las condiciones en la superficie del océano.
Por ejemplo, las boyas o señales miden la temperatura, las corrientes y los vientos en la banda
ecuatorial.

Causas del fenómeno El Niño

Las causas se encuentran en el sistema climático de la Tierra y están relacionadas con la
interacción entre el océano y la atmósfera en la región tropical del Pacífico. Estas son:
• Variaciones en la temperatura superficial del mar: El Niño comienza con el
calentamiento inusual de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial.
Normalmente, los vientos alisios soplan de este a oeste en esta región y empujan las
aguas cálidas hacia el oeste, acumulándolas en la región del Pacífico occidental. Sin
embargo, durante un evento de El Niño, estos vientos alisios disminuyen su intensidad
o incluso se revierten, permitiendo que las aguas cálidas se desplacen hacia el este.
• Cambio en la circulación atmosférica: el calentamiento del agua en la región
ecuatorial del Pacífico cambia la circulación atmosférica global. El aire cálido y húmedo
se eleva en el este del Pacífico, lo que genera una serie de efectos en cascada. Esto
incluye un debilitamiento de la convección atmosférica en la región del Pacífico
occidental, lo que puede llevar a sequías en lugares como Australia e Indonesia. Al
mismo tiempo, se desencadenan patrones de lluvia más intensos en América del Sur,
contribuyendo a inundaciones.
• Interacción con otros patrones climáticos: El Niño no opera en un vacío y puede
interactuar con otros patrones climáticos, como la Oscilación del Atlántico Norte y la
Oscilación del Atlántico Sur. Estas interacciones pueden amplificar o mitigar los efectos
de El Niño en diversas regiones del mundo.
• Ciclo natural: el fenómeno de El Niño es parte de un ciclo natural. Junto con su
contraparte, La Niña, este ciclo se repite aproximadamente cada 2 a 7 años. La
variabilidad natural en la atmósfera y el océano desempeña un papel importante en la
ocurrencia de estos eventos.
Consecuencias del fenómeno El Niño
Los cambios en los patrones climáticos normales podrían provocar inundaciones y crear
lagunas en lo que alguna vez fue un desierto. Además, El Niño puede provocar sequías y, en
ocasiones, incendios forestales en los bosques tropicales húmedos de algunas de las
regiones más húmedas de la Tierra. Aquí puedes conocer algunas Consecuencias de los
incendios forestales.
Su impacto es global y se extiende desde Canadá hasta Nueva Zelanda, de norte a sur y de
este a oeste en todo el mundo. Los efectos los sienten muchas especies, desde el fitoplancton
hasta los humanos.
Los cambios en los patrones normales de circulación oceánica pueden provocar importantes
perturbaciones en la biosfera marina. Cuando El Niño tiene lugar, existen cambios en los
patrones de precipitaciones que pueden provocar fuertes lluvias en zonas donde
normalmente no llueve. Las precipitaciones pueden proporcionar grandes cantidades de agua a
zonas normalmente secas, como la costa peruana. Sin embargo, si las precipitaciones de la
montaña se convierten en nieve, las fuertes precipitaciones podrían causar estragos,
provocando inundaciones y deslizamientos de tierra.