Literatura universal · Itinerario 1

Mientras agonizo, de William Faulkner

IES Narcís Monturiol · Curso 2023-2024
Mientras agonizo: un ataúd y una odisea de nueve días
● Novela de William Faulkner publicada en 1930
● Ubicada en Yoknapatawpha, el «condado apócrifo»
de William Faulkner
● Yoknapatawpha es el trasunto ficticio del condado
de Lafayette, en el estado de Mississippi, donde
Faulkner vivió la mayor parte de su vida.
● Representa parte del retrato literario del Deep
South estadounidense que el autor traza en su
obra.
Aspectos del Deep South en Mientras agonizo
● La importancia del clan familiar como entorno —a
veces protector, otras castrante— en el que se
desenvuelven los personajes.
● La imposible perfección moral que la religión y el
entorno social imponen a los personajes, que se
esfuerzan inútilmente por alcanzarla.
● Frente a lo anterior, las pasiones del ser humano
—fundamentalmente las sexuales— y sus
mezquindades e intereses, que intentan ser
reprimidos u ocultados.
Argumento de Mientras agonizo
Addie Bundren, matriarca de la familia, está a punto de
morir. Su deseo es ser enterrada en el cementerio de
Jefferson, donde también descansa su padre. Esto
obligará a todo el clan Bundren —su esposo Anse y sus
cinco hijos— a realizar un penoso y largo viaje en
carreta desde el pueblo en el que viven hasta la capital.
Durante este viaje asistimos a la descomposición del
cuerpo de Addie dentro del ataúd y, además, a la
descomposición de las relaciones familiares entre el
resto del clan.
Mientras agonizo: personajes
Aspectos destacados de Mientras agonizo
● Monólogo interior, flujo de conciencia. Fluir
psíquico continuo de las caóticas ideas, los
sentimientos y deseos de sus personajes.
● Desaparece el papel intermediario del
narrador, pues son las voces de los
personajes las que acercan la historia.
● Estructura condicionada por las secuencias o
monólogos de cada personaje: 59
monólogos de 15 personajes.
Mientras agonizo: estructura interna
Pueden considerarse tres partes en la historia:

1. Desenlace de la agonía de Addie Bundren, esposa

de Anse Bundren y madre de Cash, Darl, Jewel,
Dewey Dell y Vardaman.
2. Viaje que constituye el cumplimiento de la promesa
hecha a la madre: enterrarla en Jefferson, su lugar
de origen.
3. De la entrada en Jefferson hasta el final.
La Odisea y Mientras agonizo
Cuando se le preguntaba el origen de este título, Faulkner
solía citar de memoria el parlamento de Agamenón a
Odiseo en la Odisea, canto XI:

Mientras agonizo, la mujer de los ojos

de perro no me cierra los ojos cuando
ya desciendo a Hades.
Jefferson como la Ítaca ansiada por Odiseo.
Adaptación cinematográfica: el paso del río
Buen viaje