The Sainsbury Wing es una extensión de la National Gallery en Londres, ubicada en Trafalgar

Square, Londres. Construida por Robert Venturi, Denise Scott Brown y Edward Middleton
Barry. Empezó a construirse en 1989 y se finalizó en 1991.

Ha ganado múltiples premios, de los cuales se incluyen:

1991 – The Queen’s Award for Export Achievement
– The Design Award for Natural Stone
1992 – Honor Award, The American Institute of Architects
– First Prize in the Arts Access Award
– The National Drywall Award for New Build
1993 – The Benjamin Franklin Medal Award

The Sainsbury Wing fue oficialmente abierta por la difunta reina Elizabeth II el 9 de julio de
1991. Originalmente el terreno en el que fue construido era una mueblería pero durante la
Segunda Guerra Mundial fue destruida por el fuego durante el bombardeo del Blizt en 1940
dejando el terreno completamente vacío.

En 1950 el gobierno compró la esquina con intención de expandir la galería nacional, pero
permaneció vacío durante varios años, siendo utilizado ocasionalmente como aparcamiento,
recién en 1980 el gobierno anunció un concurso público para diseñar el edificio.

En este concurso se pidió que diseñaran el edificio de tal forma que contará con tiendas en la
planta baja y que el último piso se utilizara como extensión. La idea de la utilización del último
piso como extensión, desató desacuerdo sobre la elección del arquitecto entre los
representantes de la galería, siendo suspendido el proyecto hasta 1983 cuando los
involucrados aceptaron los planos de ABK muy inconformemente. El público en general se
mostró en desacuerdo con el diseño incluso el actual monarca inglés, en aquel entonces
príncipe de Gales había manifestado disconformidad sobre el proyecto.

En 1985 los hermanos Sainsbury decidieron retomar el proyecto, encargándose del gasto de la
ampliación de la galería, poniendo como única condición de que el edificio sería totalmente
usado como galería y no como tienda.

Robert Venturi fue elegido debido a su suave forma de representar el movimiento posmoderno.

Robert Venturi se enfocó en que el nuevo espacio sea adecuado para las pinturas del
Renacimiento, nuestro arquitecto se encontró con el gran problema a la hora de diseñar el lugar
para colgar las pinturas, ya que en su mayoría de ellas eran para apreciar en privado, la
solución? Construir grandes aberturas entre las habitaciones, de esta manera las personas que
pasean a través de la galería, se crea una sensación de de habitaciones individuales seguida
de una secuencia de habitaciones. De esta manera se crea un espacio de una gran iglesia
italiana, lo cual es bastante adecuado para las pinturas renacentistas exhibidas en el lugar.

La extensión se encuentra a la misma altura del edificio principal, Venturi utiliza los mismos
elementos clásicos de la fachada de National Gallery, como cornisas, pilastras corintias no
estructurales, revestimiento de piedra, creando así una continuación de la galería, pero
combinando con grandes ventanas.

La fachada del Sainsbury Wing está diseñada con una serie de elementos claramente
diferenciados, que contrastan entre sí: la parte inferior cuenta con un diseño clásico, mientras
que la superior presenta una arquitectura más moderna, con grandes ventanales que permiten
la entrada de luz natural y dan una sensación de amplitud en el interior del edificio.

El Sainsbury wing cuenta con 3 niveles y 2 niveles subterráneos. Actualmente la

infraestructura cuenta con una sala de conferencias, teatro con 300 asientos, restaurante,
tienda del museo y un centro de información interactivo.

Nivel - 2
Este nivel se utiliza para exposiciones temporales, cuyo acceso, como en todos los niveles del
proyecto, está perfectamente adaptado para todos los públicos mediante rampas, ascensores y
escaleras.

Nivel - 1
Se encuentra el teatro para 300 personas que se utiliza para albergar muchas funciones, sala
de lectura, proyección, como sala de estudio o sala de conferencias. A esta sala se accede a
través de ascensores que recorren todos los niveles o escaleras.

Nivel 0
En el lado izquierdo de la entrada al edificio, se encuentran las escaleras que conducen a las
salas de exposiciones. La entrada principal a la galería es espaciosa, a pie de calle, lo que no
sucede en la estructura original, permitiendo el acceso al público, concepto que el arquitecto
hizo incapié, una consideración importante desde hace algún tiempo que los museos y galerías
están llegando cada vez más a un rango de público más amplio. Internamente se comunica con
el edificio principal mediante un paso elevado encajonado en un diseño circular con un gran
ventanal y una pasarela debajo, que se ha convertido en una de las imágenes más icónicas de
la nueva fachada del ala diseñada por Venturi.

Una vez dentro, el visitante se encuentra con un mostrador de información, un guardarropa, la

Gallery Store y paralelamente a una pared lateral de vidrio con vista a la National Gallery y
Trafalgar Square se encuentra una majestuosa escalera, rematada con vigas de hierro sujetas
a techo y decorada con arcos de doble pared, que conduce al nivel superior y las salas de
exposiciones.

Nivel 1
En este se encuentra el restaurante. Con vistas a Trafalgar Square y la Galería Nacional, este
espacio aprovecha la gran pared de vidrio de la fachada para brindar vistas y luz natural. En
esta planta se ubican aseos, aseos adaptados y una sala para cambiar pañales.

Nivel 2
Salas de exposición
Las 16 salas de exhibición cuentan con una iluminación adecuada, predominantemente luz
natural que ingresa a través del claristorio enrejado. Las habitaciones disponen de audioguías y
acceso para todo el mundo.

Materiales
Venturi ha utilizado la misma piedra Portland en la fachada principal que en las fachadas que
revisten el edificio Wilkins, en otras utiliza ladrillo o vidrio.
En el interior las habitaciones están decoradas manteniendo la colección permanente que
guardan, suelos de madera combinados con los colores claros de las paredes. La temperatura
y la humedad son controladas automáticamente por computadoras para una mejor protección
de los frágiles paneles de madera de las pinturas renacentistas. Hay “microgalerías” en las que
se ubican numerosas computadoras que pueden ser utilizadas por asistentes especializados
para obtener información sobre las exhibiciones.